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GIANFRANCO MINATI
Prsident de lAIRS
Association Italienne pour la Recherche en Systmique
(traduit par Evelyne Andreewsky)
Prface
Introduction et but de louvrage
I.
II.
III.
IV.
V.
VI.
VII.
VIII.
IX.
X.
Prface
L'introduction la systmique que nous propose ici Gianfranco Minati, prsident de la
socit italienne de systmique, est le premier des ouvrages didactiques que la revue "ResSystemica" se propose de mettre la disposition de tous, en les affichant en bonne place
dans le menu de chacun des numros.
La prsente introduction mrite tout particulirement le qualificatif de "didactique", car
- outre conseils et recommandations pour accomoder la systmique dans une sauce aussi
digeste qu'apptissante - elle fournit de nombreux exemples susceptibles d'tre compris
mme par des enfants du cours prparatoire ! Mais elle n'est l'vidence nullement
rserve aux seuls dbutants en science des systmes. Tous y trouveront matire
reflexion, exemples inaccoutums, reliances nouvelles, et mille autres tours concocts par
l'auteur pour forcer notre attention !
On y trouvera par ailleurs des mines d'informations prcieuses en ce qui concerne la vie
de la systmique sur notre plante :
- socits de systmique europennes, amricaines, et autres, avec leurs coordonnes
;
- publications rgulires (revues et journaux) et bibliographie gnrale (ouvrages en
langue anglaise) trs riche.
On peut obtenir les versions (papier) anglaise ou italienne de l'ouvrage auprs de
l'auteur.
On ne peut que remercier trs chaleureusement Gianfranco Minati pour le beau cadeau
qu'il offre ainsi pour la naissance de la revue !
Evelyne Andreewsky
Le texte propos comporte des "redondances", des "redfinitions" et des points de vue qui
reformulent implicitement, tour de rle, diffrents arguments ; dans ces conditions, une
impasse sur l'une des parties du texte ne devrait aucunement empcher la comprhension
de l'ensemble.
individualises, lies un monde objectif o le devenir nest conu que comme une
succession d'tats (discrets).
Il ne sagit pas de traiter de la continuit entre les notions densemble et de systme pour
redfinir ces notions, mais pour suggrer quelques uns de leurs aspects qui deviennent
alors plus aisment reprables.
Les principaux aspects que nous signalerons ici sont les suivants :
- Le concept densemble avec vs. sans structure, et la nature des lments de ces
ensembles (fig. 1) ;
- Le concept dintrt pour les caractristiques propres des systmes et non pour leurs
lments ni pour des relations qui unissent ces lments (fig. 3).
On peut parfois dduire les caractristiques dun systme donn partir de ses lments et
de leurs interactions (fig. 2) - cest ce qui caractrise les systmes ferms (voir chap. 5).
En gnral, il n'y a aucune relation linaire entre le comportement dun systme, ses
lments et leurs interactions - et ce qui rend la gestion de ces systmes encore plus
complexe, il faut aussi tenir compte des variations temporelles des contextes du systme,
et de celles de sa propre complexit : il sagit alors typiquement de systmes ouverts
(chap. 5).
Notre vocabulaire s'enrichit ainsi d'expressions comme systmes temporaires, systmes
stables, systmes ouverts, systmes rversibles et irrversibles.
Avec de tels concepts, on peut par exemple explorer les diffrences entre transformation
de ltat dun systme, et cration d'un systme.
On peut observer que l'on attribue plus facilement un nom un systme qu un ensemble,
dans la mesure o le systme a t conu pour une certaine utilisation.
On peut galement explorer le concept de transformation, par exemple avec le phnomne
qui fait passer un ensemble d'ingrdients au rsultat gteau (que le processus de cuisson
transforme en quelque chose de tout fait diffrent des ingrdients de dpart). Autre
exemple, un ensemble de pices mtalliques qui devient une "automobile" - dans la mesure
o elle dmarre. Cette mobilit est si importante que le nom de ce systme (conu pour
tre mobile) sy rfre. On peut ainsi mesurer les implications profondes d'une question
telle que marche-t-elle ? et explorer la diffrence de sens qu'il y a entre un dispositif
"arrt" et un autre "en fonction" (comme un moteur).
Fig. 1 -
Un ensemble classique dont les caractristiques sont directement lies celles de ses
lments (par exemple, sil sagit de la temprature d'un liquide, tant donn
l'homognit de distribution de la chaleur, on est amen considrer que si un
liquide est une certaine temprature, chacune de ses parties sera la mme
temprature, et rciproquement).
Fig. 3 L'ensemble des lments qui interagissent devient quelque chose qui a sa propre
identit, quon ne peut pas plus construire seulement en termes dlments qu'en
termes d'interactions (par exemple la somme de deux demi-litres d'eau, lun color
en bleu, lautre en jaune, est un litre d'eau ; l'interaction de ces deux lments donne
du vert).
une autre mthode ventuellement plus efficace : son statut implique la centralit
thorique irremplaable de l'homme, gnrateur de toute existence.
La centralit thorique de l'homme est particulirement claire dans les domaines o le "
sens " intervient, comme par exemple en traduction "automatique", qui na dautomatique
que ce qui ne relve pas de la smantique dun individu donn, d'un observateur,
gnrateur non pas de relativisme, mais d'existence - de sens, quand il sagit du langage.
L'illusion de pouvoir "dcomposer", et recomposer avec des composants (des mots, dans le
cas de la "traduction automatique") a fait croire que l'on peut parler d'une intelligence
artificielle ; il est intressant de noter les transformations actuelles des intituls des
laboratoires de recherche sur les traitements "automatiques" du langage, qui passent
souvent, comme dans le cas d'une universit anglaise, de l'Intelligence Artificielle" la
"Cognition Humaine".
IV - OBJECTIVITE ?
Dans un tel cadre, on cherche utiliser les contradictions : comme exemples privilgis
des processus d'apprentissage, en mettant en vidence la multiplicit, linteraction, la
globalit, le multi (multi-races, multi-langues, multi-religions, industries multi-produits,
plusieurs thories simultanment actives) ; un schma de "multi" correspond une
stratgie de coopration.
Cest ainsi que saffrontent deux approches, lune ancre dans la dcouverte et lautre dans
la cration.
En science, pour agir efficacement, lmergence dun point de vue li la question :
comment convient-il de penser que quelque chose soit ? est en train de remplacer le point
de vue classique : chercher dcouvrir ce qui est.
La ralit est le nom que lon donne aux stimuli ( ce qui a t labor, non ce qui a t
prsent) ; laide dun clavier muni des signes et de la syntaxe de la musique, on peut
crer une oeuvre musicale ; avec les signes et la syntaxe des mathmatiques, une thorie
scientifique ; avec les signes et la syntaxe d'un langage naturel, un roman ou une posie,
mais dans tous les cas, il faut un homme devant le clavier qui cre.
L'homme est concevoir comme un oprateur actif dans le monde, un exploiteur de filons
(pas du type de ceux qui creusent une mine pour lexploiter jusqu puisement ou pour en
ramener quelque chose de prdtermin) ; cest un crateur d'entreprises (qui creuse une
mine pour utiliser le matriau extrait, en dcidant au fur et mesure de ce quil convient
den faire).
Les approches objectives nous rendent prisonniers d'un monde de fonctions dans lequel un
objet sert une fonction bien dfinie : un stylo pour crire, une clef pour une serrure, un
verre pour boire ..ce qui est trs primaire. L'homme fait en effet appel des fonctions qui
ne sont ni figes, ni stables, ni objectivement donnes : elles sont relatives l'homme
agissant dans un cadre donn ; dans ces conditions, une clef pourra servir largir un trou
dans du bois, un stylo mlanger, un verre pourra devenir une arme ...
La vision systmique permet d'inventer des utilisations,de reconnatre les
correspondances entre formes, actes et processus, entre rythmes, modes et styles de
langage ...
.
La production de connaissances (le terme de "production" est trs fortement privilgi par
les considrations prcdentes) met en vidence la responsabilit de l'homme dans la
rpartition des ressources. Les systmes sont cres ; ils correspondent nos faons de
penser et de faire, et peuvent tre considrs comme tant la ralit (les stimuli que nous
laborons) ; on peut les voquer, les activer, et presque dire quils sont tels que nous les
supposons.
Nos actions journalires produisent du sens, telles les notes d'une partition ou les mots d'un
roman qui se rpondent et qui sont complmentaires.
La vision systmique n'est pas un nouvel instrument, une autre mthode ventuellement
plus efficace : son statut pose la centralit thorique irremplaable de l'homme,
gnrateur de toute existence (ce qui amne privilgier l'abduction et l'induction, cf.
chap. 7) sans le confiner un rle d'applicateur de "lois" (rle li aux approches
rductionnistes et mcanistes, privilgiant la dduction).
On peut dire que la systmique (fait culturel complexe, de nature profondment non
objective, intgrant l'homme dans ses approches thoriques) peut se ramener la thorie
des systmes, dans la mesure o ses concepts fondamentaux peuvent dterminer des
approches et des mthodes cognitives (locales dun point de vue disciplinaire)
scientifiquement plus efficaces (on est amen alors ignorer la dimension abductive des
modles).
En systmique, on connat depuis longtemps la boucle de rtroaction double, qui se rfre
la boucle de rtroaction des mcanismes classiques des fig. 4 et 5.
Pour nos anctres, un orage pouvait tre considr comme une manifestation de la colre
d'un dieu (on ne peut avoir aucun effet sur le processus) ; aujourd'hui, on considre le
mme fait (avec une grande efficacit pour agir sur le processus) comme un phnomne
physique de nature lectrique. Il se peut que dans le futur, on considrera le mme
phnomne comme de nature diffrente (il faudra alors penser autrement pour tre
efficace) : la stratgie n'est pas de dterminer le "vrai" modle, mais d'utiliser chaque fois
le plus efficace.
Il va sans dire que la systmique ne constitue que l'une des approches possibles, une faon
de penser, qui peut tre dpasse par une autre, plus efficace (quoi de plus exaltant pour un
ducateur que de voir ses lves faire mieux que lui ? C' est le succs de son activit de
tuteur. Vouloir des disciples toujours infrieurs au matre est une stratgie mesquine et
intellectuellement malhonnte).
V - OUVERTURE ET FERMETURE
que ce message a une signification donne - celle qui a t dtermine par l'metteur, en
tenant compte de son modle du rcepteur - modle considr comme stable, linaire,
prvisible, comprhensible).
- ouverture crative : dans ce cas les systmes changent non seulement un message
donn mais encore le contexte de ce message (en quelque sorte, une de ses extensions) qui
participe sa signification ; le systme rcepteur peut gnrer ce contexte par induction
(ici intervient la dynamique - un exemple typique est celui dune ngociation entre deux
personnes).
- ouverture rflexive : dans ce cas le systme peut utiliser les niveaux douverture
prcdents, et dcider comment agir, en devenant systme ouvert ou ferm selon les
niveaux . la possibilit dune telle dcision, aux niveaux adquats, peut tre vue comme
traduisant un maximum d'ouverture (les langages peuvent parler de langage, on peut avoir
des thories de thories ).
Il est intressant de remarquer qu'un systme ferm est classiquement un systme non
vivant.
D'autre part, le fait qu'un systme soit ouvert, est une condition ncessaire mais pas
suffisante pour qu'il soit vivant : la flamme d'une bougie nat, meurt, se reproduit,
"mange", "expulse", mais n'est pas vivante. Le systme dans ce cas-l, est toujours ouvert.
La capacit de gnrer une dialectique entre ouverture et fermeture semble tre la
base mme de la vie.
Pour un systme vivant, l'acte le conduisant son niveau maximum d'ouverture pourrait
tre la contemplation, la mditation ,"l'extase", alors que lacte ngatif est le suicide,
fermeture complte. Ceci correspond bien au fait qu'un ordinateur peut conceptuellement
dcider, laide dun logiciel, sa propre fermeture, mais videmment pas sa mise sous
tension - pas plus quun systme ne peut dcider de natre.
Il convient de noter la ncessit de la fermeture pour pouvoir parler d'ouverture.
Dans le domaine de l'enseignement on peut donner les exemples suivants :
- ouverture de fait : l'enseignant envoie des messages aux tudiants, en utilisant le
langage naturel et vice-versa (on demande de ne pas "dormir", de rester
thermodynamiquement ouverts, il y a des "changes de paroles").
- ouverture active : on admet (soit l'enseignant, soit l'tudiant) que le sens des messages
est le mme pour tous. L'enseignant opre comme au niveau prcdent, avec le projet
d'influencer les rcepteurs; pour quils reproduisent son mode daction (on demande par
exemple aux tudiants de demeurer "attentifs", pour donner un sens aux messages reus,
en postulant que ce sens est stable, et identique pour lenseignant et les tudiants).
- ouverture flexible : l'enseignant dveloppe un modle des tudiants et vice versa.
L'enseignant essaye dappliquer son modle, en considrant que les messages auront ainsi
le mme sens pour lui et pour les tudiants. Quand on a ainsi conscience dutiliser son
modle de l'autre, on est amen dvelopper ce modle, en avoir soin ...
Fig. 6
Schma de comparaison entre systmes ferms et ouverts
Dans le cadre du concept d'ouverture (logique plutt que physique), on peut comparer
systmes ouverts et ferms (fig. 6) (dans ce tableau, ne sont naturellement indiqus que les
ples du continuum qui va de la fermeture l'ouverture logique).
Un tel cadre permet une lecture intressante de certains phnomnes sociaux, considrs
comme des micro-systmes conus et raliss avant tout pour celui qui agit l'intrieur
(fermeture) plutt que pour celui qui doit en bnficier (ouverture) : les hpitaux pour les
mdecins, plus que pour les patients, les coles pour les enseignants, plus que pour les
tudiants, les organismes (comme les banques) pour les employs, plus que pour les
clients ...
Une question cruciale de la hirarchie des ouvertures est la ncessit des systmes vivants,
et en particulier de l'homme, pour gnrer les niveaux les plus levs de cette hirarchie,
qui ncessitent des arbitrages (chap. 4, 6 et 7). Ce qui aide cadrer le problme de la
fermeture, qui nest thermodynamique quinitialement (en considrant le premier niveau,
factuel) puis en considrant ce qui est statique, lincapacit de changer les rgles, etc., on
est amen envisager une fermeture logique.
Autre exemple : celui de l'"ouverture" en musique ; elle souligne le rle de l'excutant, qui
traduit, transforme, gnre du sens et de l'existence. Sans oublier le rle de lauditeur, pour
gnrer signification et existence, ce qui est encore plus vident quand il sagit dun
enregistrement.
Il faut enfin remarquer que le mot "systmatiser" est souvent utilis dans le sens de fermer,
complter, finir. Le rle de l'enseignant consiste non pas administrer plus ou moins
implicitement de la "connaissance" (systme ferm), mais induire, activer (systme
ouvert) en agissant sur les processus sans a priori.
VI - APPROCHES
MONO, MULTI, INTER, TRANS-DISCIPLINAIRES
La production de connaissances par les systmes sociaux s'effectue suivant des modalits
qui se conjuguent bien avec la conception du monde et de l'homme qui est celle de ces
systmes. La production artistique matrialise cette correspondance, avec une sorte
dhomognit presque vidente, qui doit tre reconnue et dont les consquences sont
prendre en considration, pour dcider de notre activit, sans nous limiter au
comportement passif usuel.
Indiquons les quatre phases fondamentales de production (et non pas de "scrtion"
comme dans le cadre suggestif de lobjectivit organiste) des systmes sociaux :
- Mono-disciplinarit, o la connaissance est objectivement fragmente - soit du fait de la
capacit limite de chacun pour lacquisition et le dveloppement des connaissances, soit
parce qu'il s'agit d'une stratgie cognitive susceptible de jouer efficacement de la
sparation, de la division et de la spcialisation. Cette approche convient particulirement
aux solitaires. Elle ne suppose aucun "tissu connectif", aucun orchestre, seuls des
instruments qui jouent sparment - et cest la capacit et la comptence jouer dun
instrument donn, se focaliser sur un lment spcifique particulier, qui est seule
approfondie.
- Multi-disciplinarit, o les diffrentes comptences, les disciplines, sont mises cte
cte, gres sur un seul registre, en fonction des finalits propres ce registre. Par
exemple, un manager devant traiter un problme de tlcommunication va grer les
diffrents savoir-faire d'experts en tlcommunication, en installation, en problmes
lgaux, en conomie, en physique. Ces comptences restent confines dans leur propre
logique, dans leur domaine, mais elles sont dotes dune nouvelle efficacit par la logique
de lentreprise : le fait d'agir ensemble ou du moins cte cte.
- Inter-disciplinarit, o les disciplines peuvent dialoguer entre elles, les problmes et les
solutions de l'une devenant aussi ceux de l'autre ; on cherche cerner les invariants, les
traduire, observer les faons de penser et de faire. La propension inne de certaines
disciplines coloniser disparat, non pas pour faire place une convivialit passive, pas
vraiment bien intentionne ni convaincue, mais en vertu dune conviction thorique
profonde, savoir la ncessit de la diversit et de la plurivalence. On dcouvre alors
l'harmonie gnre par lorchestre, qui implique lvidence cette diversit.
- Trans-disciplinarit, o l'homme, tre capable de projets, gnrateur d'abduction et
d'arbitrage, synthtise les pices qu'il a construite, en leur donnant sens et harmonie, dans
une vision globale.
L'"anxit cognitive" est mise de ct comme stratgie, de mme que la connaissance et
son statut spcialis.
L'"illusion dterministe" de nature faustienne nest pas plus valide que la considration de
la nature comme une donne objective (problmes du chaos, de limprvisibilit, de la
non-linarit en physique).
Il faut agir sur les dispositifs de production de connaissances des poques prcdentes,
qui taient dpourvus dorientation interdisciplinaire. Il ne sagit pas seulement des
laboratoires des centres de recherche, ou de ceux des entreprises, mais aussi de ce que l'on
fait et de ce que l'on pense au quotidien, notamment dans les coles, o se forgent les
concepts des gnrations futures.
Pour illustrer les considrations prcdentes, prenons lutilisation du "temps" pour valuer
l'quilibre dune configuration donne d'un ordinateur, laide dun certain nombre de
paramtres comme les temps d'laboration, les temps daccs des canaux dentre/sortie,
les temps de gestion des ressources propres, les temps d'attente d'une transaction donne ...
en fonction de l'harmonie de lensemble. Une valuation analogue peut dailleurs tre faite
de n'importe quel systme, dans la mesure o lon fournit les paramtres correspondants
aux diffrents aspects de ce systme.
Dans lexemple prcdent, on peut tre amen modifier la position ou la signification
d'un paramtre autre que celui que lon pensait modifier, dans la mesure o on s'intresse
lensemble du systme plutt qu' ses lments. D'autre part, pour modifier ltat dun
paramtre donn, la stratgie consistant agir directement sur ce paramtre, d'une faon
spare et isole, nest pas la seule ; on peut aussi pour ce faire, agir sur dautres
paramtres, et mme sur le systme entier.
Il est intressant de remarquer que l'on peut vivre en dpit des "pathologies", de la "nonnormalit", et qu'il n'existe pas dtat absolu d'harmonie (ou de bien-tre, cf. les
phnomnes de compensation, en mdecine).
Il convient alors d'agir sur l"quilibre" sans attendre que l'amlioration (dans le sens
dsir) d'un ou de plusieurs lments du systme conduise ncessairement l'amlioration
(dans le sens dsir) de tout le systme. Ce qui veut dire quon peut augmenter ou
diminuer certaines parties dun systme donn, en visant lharmonie de ce systme, plutt
quun de ses tats particuliers. Pour revenir l'harmonie, on peut rduire la valeur d'une ou
de plusieurs variables, plutt qu'augmenter celle de la variable qui induit le dsquilibre, et
vice-versa.
On doit d'autant plus tenir compte des problmes dquilibre que certains systmes
prsentent des tats particuliers de bifurcation, o pour certaines valeurs des paramtres,
ces systmes se mtamorphosent (ex : la transformation de l'eau en glace). Changer les
valeurs des paramtres la recherche de l'harmonie implique, notamment proximit de
ces tats de bifurcation, de considrer l'ensemble du systme et non ses lments (ex : la
recherche de l'harmonie pour une personne obse ou qui bote, peut conduire des
compensations de comportement catastrophiques, si on les applique linairement, quelle
que soit la situation ; l'utilisation d'une canne, par exemple, entrane un dsquilibre
musculaire si lquilibre implique que le ct le moins utilis soit aussi capable de
fonctionner que l'autre - problme typique de la physiothrapie et inhrent la
rducation).
Il est trs utile de souligner les trois processus de pense qui sont considrs comme
cruciaux en philosophie, dans la gense de notre savoir et surtout, pour une espce telle
que la ntre, dans notre capacit faire des projets (futur).
D'une faon schmatique, ces trois processus cognitifs sont l'induction, la dduction et
l'abduction.
- Dduction d'lments partir d'une rgle :
x y (x donne y) en appliquant cette rgle, tant donn x, on
obtient y.
- Induction d'une rgle partir dune configuration dlments :
puisque souvent aprs les x il y a les y, alors la rgle x y (x
donne y)
pourrait tre valable.
- Abduction d'une configuration d'lments, partir du
comportement de ces lments, regroups "arbitrairement", dans
le but dinitialiser une induction de rgles. L'abduction sappuie
sur des probabilits, et les processus logiques qui en drivent
conservent cet aspect probabiliste. L'abduction met en oeuvre
une procdure de regroupement de variables probablement
On a propos de mesurer l'thique des systmes sociaux laide doutils utiliss par les
audits comptables (cf. EQM - Ethical Quality Measurement), notamment pour des
systmes comme la banque, lentreprise, et mme lenseignement.
Il ne sagit pas de rduire l'thique un ensemble de rgles et encore moins de prtendre
dlivrer reconnaissance ou blme, dans le cadre dassertions moralistes.
Mettre en oeuvre une "thique" consiste adopter une stratgie (sans se rduire cette
stratgie) dont les raisons dtre, indpendantes des finalits immdiates du systme et de
la cohrence de cette stratgie par rapport ce systme, peuvent tre de diffrentes natures
(idales, religieuses, utilitaristes ... ).
Le mariage entre systmique et thique amne rflchir sur les applications de cette
dernire, sur le rapport dialectique de ses principes avec laction. Agissant sur des
systmes plutt que sur des lments ou des ensembles d'lments, on doit savoir que
l'thique ne peut pas tre applique immdiatement, navement ou linairement : elle est
la base d'ides, de choix et de remises en cause stratgiques qui constituent son ancrage
dans les systmes sociaux.
Il convient de noter les diffrences entre les concepts de stratgie, d'objectif et de style.
Prenons par exemple la lutte entre espces (entre prdateurs et proies). Une espce donne
peut avoir comme stratgie la fuite et le mimtisme, avec pour objectif d'viter les
prdateurs, et pour style une grande rapidit d'action ou d'improvisation. Quant aux
prdateurs, ils peuvent avoir pour stratgie de chasser en troupeaux, de faon pousser la
proie dans un pige, pour objectif la capture de cette proie, et pour style le silence et la
lgret des mouvements.
La comptition qui semble constituer un objectif, se rvle souvent plutt une stratgie.
Deux quipes de football sont en comptition apparente par rapport leurs objectifs
(marquer des buts), mais en ralit, cette comptition porte essentiellement sur les
stratgies de jeu et sur le style avec lequel on joue.
Ainsi, les raisons pour lesquelles on adopte une stratgie particulire sont en rapport
dialectique avec les objectifs : elles peuvent induire le choix d'une stratgie, mais la
rciproque est galement possible.
Agir d'une faon thique, ne signifie pas agir seulement stratgiquement, mais agir en
tant conscient des valeurs qui ont amen adopter telle stratgie, en ayant explicit ces
valeurs.
Agir pour essayer dobtenir toujours le maximum dans chaque circonstance est une
stratgie lie une thique fonde sur l'individualisme et l'gocentrisme. La porte limite
et le peu defficacit sociale des actions qui en rsultent ne drivent pas de la stratgie
adopte, mais du peu de poids de lthique qui l'a gnre.
La non-globalit d'une thique, et son manque de contenu systmique vont souvent de pair
avec son influence ngative sur le systme social tout entier (dans le temps comme dans
lespace, avec lincapacit de concevoir un futur pour les jeunes gnrations ou d'viter les
dsquilibres gographiques et environnementaux).
Certains principes dcoulent du mariage systmique thique :
1. Un systme social a toujours sa propre thique ; il faut la
mettre en vidence car elle est souvent implicite.
2. L'thique concerne seulement les systmes sociaux.
3. L'thique peut tre vue comme un processus (il y a plusieurs
thiques possibles et nous sommes responsables de celle que
nous appliquons, mme si elle est implicite).
4. L'thique vient avant les rgles, les lois.
5. L'thique est une construction mentale.
Le premier point amne mettre en vidence lassociation "thique dissimule prix dissimul". Bien souvent, on ne se rend pas compte des gaspillages
gigantesques qui accompagnent l'action d'une entreprise et qui ne deviennent
vidents qu condition de considrer le systme social dans son ensemble : cot
sanitaire, cot des transports, de lassistance sociale ...(cest dire cots de
l'absence d'thique ...). On meurt de labsence d'thique.
Si lon privilgie les rapports entre thique et stratgie, il faut remarquer que pour tre
thique il faut avoir une stratgie, mais le fait d'avoir une stratgie, n'quivaut pas
forcment avoir une thique : on peut mettre en oeuvre une stratgie non pour suivre des
idaux et des principes, mais par utilitarisme, sans en envisager les consquences.
Une mtaphore intressante consiste considrer les systmes sociaux comme des
systmes computationels, pourvus d'un logiciel social fond sur des intrts trs divers
(intrts individuels, intrts sociaux de groupes militaires ou religieux), mais dont la
forme reste identique. Limplmentation de ce logiciel sappuie sur des textes, des images,
des comportements, des us et coutumes, le thtre, les spectacles, les crmonie, le
langage ... Limplmentateur typique tait jadis le "prtre" (ce nest pas ngatif) ; il est
aujourd'hui clat en de multiples rles et professions diffrentes. On peut considrer que
ce logiciel a une origine sociale (en invoquant nouveau par exemple les processus d'autoorganisation o le systme social ne dtermine pas toujours consciemment son logiciel) ou
bien divine. Mais quel que soit le cas, sa forme reste la mme.
Dans ces conditions, on peut dire qu'on peut dcider - ou accueillir (mais quelle diffrence
?) une thique, comme on peut suivre une stratgie de recherche du "vrai" (le "vrai"
objectif, comme le veut le langage naturel avec ses concepts de base) ou alors "construire"
la ralit. Dans le premier cas, on dcide de poser que la ralit existe, quelle est
extrieure et pourvue dune logique ( dcouvrir) ; dans le second cas, on pose que c'est
l'observateur qui gnre l'existence. Combiner de tels points de vue opposs, mais
IX - UN SCHEMA DIDACTIQUE
Fig. 7 Un dispositif pour mlanger de l'eau colore peut tre ralis de faon artisanale en
utilisant un support en bois o enfiler des bouteilles de plastique transparent (dont
on aura coup le fond) ainsi que des robinets et des tuyaux en plastique transparent.
Il faut des drivateurs appliquer aux tubes pour raliser le dispositif de la fig. 7.
Les tudiants peuvent modifier la position des robinets de diffrentes faons pour observer
l'interaction des eaux colores au moment mme o elle se produit dans les tubes
transparents.
On peut alors faire merger la diffrence entre additionner et composer, en observant deux
oprations : la premire se borne transformer deux demi-litres d'eau en un litre, la
seconde fait apparatre une couleur nouvelle par la composition de deux autres couleurs
(ou davantage).
On peut faire une exprience analogue, l'aide d'un logiciel graphique, avec des rondelles
de diffrentes couleurs tournant sur l'cran couleur d'un ordinateur. Il faut toutefois
signaler que dans le dispositif " eau", les transformations sont stables, "matrielles" et
irrversibles.
Dans les dispositifs optiques, comme les disques rotatifs sur l'cran d'un ordinateur, on
peut tre du ou contrari cause de la rversibilit du phnomne (quand le disque
s'arrte de tourner, la couleur gnre par le mouvement disparat ). Cette rversibilit
quivaudrait ce que le liquide color retrouve sa couleur dorigine, celle des bouteilles
dont il est issu, en raison par exemple de la non- "matrialit" de la couleur produite,
comme pour le cas du dispositif optique.
Ceci nimplique pas de supprimer les exemples optiques, mais souligne simplement des
difficults ventuelles ; ces exemples sont plus appropris pour des adolescents que pour
des enfants, et constituent dailleurs une excellente occasion pour introduire
lirrversibilit du temps, et celle du processus.
puissance des interactions "faibles", comme la gravit (ou le magntisme terrestre), par
rapport la vie et son contexte.
6. La gense d'une histoire, avec un livre pages mobiles, qui, pour une squence de
pages donne, engendre telle histoire.
On peut exprimenter l'introduction, la cration d'une logique, d'un ordre des pages. Une
procdure analogue consiste raliser une maquette de train lectrique, avec des pices
telles quon puisse procder plusieurs recompositions diffrentes.
Cest exactement ce qui se passe pour le langage : lexemple des pages mobiles
correspond des phrases interchangeables. On constate que c'est plutt le texte qui gnre la
grammaire que le contraire.
7. On introduit une discussion sur la diffrence entre savoir jouer et concevoir un jeu, en
rfrence aux concepts d'ouverture logique en systmique.
8. On fait une enqute pour rechercher l'auteur d'une action donne (activit
d'investigation) ou bien pour mener une exploration visant reproduire quelque "loi
physique" trs simple, produite laide dagents et de variables "tranges " : si F = m.a on
prouve que F = m+ a, ou que F = m + at ...
9. On propose des "jeux" simples, visant faire merger comment les concepts
d'ouverture logique agissent dans les interactions entre personnes.
Par exemple si deux groupes se proposent de communiquer en changeant une smantique
probablement quivalente, on peut amorcer le "jeu" suivant : le premier groupe choisit un
mot et le traduit dans ce qu'il suppose tre le langage du deuxime groupe. On demande
ce deuxime groupe des synonymes ou des contraires de ce mot. Ces nouveaux mots sont
traduits comme prcdemment, et sont pourvus de synonymes ou de contraires ; la
distance entre les synonymes et contraires successifs est une mesure des diffrences entre
significations du mot initial pour les deux groupes.
10. Utilisation dun logiciel de simulation de la dynamique des systmes pour mettre en
vidence les consquences du choix des variables, des interactions, et des paramtres (ex :
modle proie-prdateur).
L'activit d'ducation systmique nest que marginalement un fait cognitif ; elle cherche
mettre les gnrations futures en mesure de concevoir leur futur. Le dessin de Cecco
Mariniello (fig. 8) se propose de reprsenter cette stratgie.
Une approche didactique de la systmique peut inviter rflchir sur la " magie" du
dmarrage dun PC., o matriel et logiciel deviennent chaque fois que lon branche ce
PC, quelque chose de diffrent, savoir le systme avec lequel on interagit.
fig. 8 Enseignant qui ouvre les ailes des enfants et les fait voler pour leur enseigner la libert,
mais pas une libert gratuite ou indiffrente, ni pire encore, le rejet des rgles qui
permettent de penser et de faire.
X - QUELQUES APPLICATIONS
Un domaine fortement systmique est celui du langage naturel, qui reflte lvidence une
multitude d'aspects du systme social qui la conu (et imaginer un langage signifie
imaginer une forme de vie) en interaction continue, gnrant signification et actions
transformatrices. Dans ce domaine, on n'a pas seulement des relations entre lments mais
aussi des relations entre relations et ainsi de suite, dans un tissu fortement dynamique,
sensible au contexte, gnr par l'usage plutt que par des rgles. On peut toucher du doigt
la puissance cratrice du langage, non pas au niveau du mot, (qui n'est pas le constituant
lmentaire du langage, cest la phrase qui l'est) mais celui des phrases, directement,
continuellement et bi-univoquement li au devenir du systme social.
Pouvoir "dire" un processus, pouvoir le dcrire, possder les instruments pour le
reprsenter, cela signifie quon peut le concevoir, quon peut le faire et vice versa,
dialectiquement.
Il est intressant de voir comment dans la langue italienne l'expression "moi et toi" ("io e
te") est entre dans le langage courant. Cette expression, outre le fait d'tre incorrecte (la
deuxime personne du singulier sujet se dit "tu" et non "te"), vhicule, induit, et fait
accepter une conception goste selon laquelle "moi" viens avant l'autre, linverse de "toi
et moi". Ceci nexiste pas dans des langues comme langlais ou le franais, o aucune
chanson mme trs mdiocre, ne contient un "I and you" ou un " moi et toi " au lieu d'un
"you and me" ou d'un " toi et moi ". Cet exemple prsente une faon de construire et de
diffuser un "logiciel social", o les sens sont pr-construits dans les structures.
Les exprimentations psychologiques ont mis en vidence la prsence de structures, mme
en labsence de symboles (le fait qu'un berger appartenant une population primitive
n'indique les nombres que par "un, deux, beaucoup", ne signifie pas qu'il soit incapable de
constater labsence dune brebis dans son troupeau). On ne se rfre donc pas la
disponibilit d'un mot, mais au langage dans sa complexit, fait de mots, de sensations,
d'ides, de formes, de couleurs, de rve ..
Langage et pense se crent dialectiquement, continuellement.
Un autre exemple o la systmique peut nous aider comprendre les phnomnes
complexes, relve du domaine de lconomie.
On est pass d'une phase appele :
- Socit pr-industrielle, centre sur les manipulations physiques directes
des ressources disponibles, dans une optique o tout est linaire, o causes
et effets sont proportionnels, et dans un contexte fortement prvisible et
normalement stable.
ou
- Socit industrielle, oriente vers les objets utilitaires, o la " force " est la
ressource prdominante. Le problme de la production de biens est alors central.
Quantit et objectivit procdent de la ncessit des manipulations physiques.
Cognitivement, on agit sur un monde ne comportant que peu de variables,
ninteragissant en gnral pas entre elles, et o la linarit prdomine.
une phase appele :
- Socit post-industrielle, o production et manipulation physique
cessent dtre centrales, cause d'une abondance croissante d'objets et
d'une facilit de production grandissante ; c'est l'poque de l'efficience
extraordinaire de l'application des connaissances scientifiques et
technologiques.
Cognitivement, on agit sur un monde comportant beaucoup de variables en
interaction, o rgne la non - linarit et la complexit.
Il sagit dune phase monodisciplinaire (chap. 6).
Une telle transformation est fondamentalement ancre dans la connaissance - et l'homme
est le seul "dispositif" susceptible de produire cette connaissance : cette production se fait
toutefois encore selon des modalits souvent primaires, lies aux intrts et aux avantages
d'un petit nombre, et non une stratgie lie aux intrts du systme social. On voudrait
faire croire que la connaissance, labore dans le cadre dun processus de recherche, est
objective, neutre, et vraie, quelle que soit son utilisation et les ressources quelle implique.
Ceci est contraire aux conceptions et aux constructions systmiques, qui impliquent le
contexte, l'utilisation et l'interaction avec lenvironnement social. En outre, ceci nie le
concept mme de "production" que l'on remplace par celui de "dcouverte", sans prise de
conscience de lintrt des connaissances quant au "statut de l'homme".
Cette prise de conscience procde en effet de la multidisciplinarit, et parfois, de
linterdisciplinarit (chap. 6).
La phase qui se profile aujourd'hui est celle d'une socit post-industrielle o l'on peroit
la ncessit d'agir avec une stratgie, une perspective long terme, dans un scnario
complexe tenant compte la fois du temps et de l'espace. Les multiples connaissances que
lon gre ont une efficacit qui permet de raliser des projets au niveau de la socit et de
lespce humaine entire, et pas seulement celui d'un groupe, d'un pays, ou mme d'un
continent. Ne pas penser et agir au niveau global est contre-productif. Lconomie courte
vue est souvent contre-productive.
La recherche du "multi-" concide avec la capacit de grer et dactiver la comptition et la
coopration, laide de connaissances diverses, et surtout du seul "dispositif" capable de
gnrer un arbitrage (chap. 4), savoir lhomme.
En fait, une telle dmarche n'a de sens quavec une nouvelle approche de la cognition, qui
ne laisse plus le monopole de la pense scientifique au seul symbolisme : l'mergence du
sub-symbolique, matrialis par exemple dans les rseaux de neurones, met en vidence la
puissance d'une approche qui ne privilgie pas lexplicitation des rgles pour dfinir une
ANNEXE 1
La systmique est un processus culturel qui merge et se manifeste dans diffrents domaines, sous des
formes diverses. On a en effet ressenti la ncessit de penser en termes de systmes pour pouvoir
affronter les problmes d'une manire plus efficace. Les mmes raisons avaient dj donn naissance
notamment au "vitalisme" en biologie, la "Gestalt" en psychologie, la thorie du contrle et aux
recherches sur la complexit, en physique. On peut considrer les mathmatiques de la complexit (avec
les attracteurs), ou les applications des rseaux de neurones comme des matrialisations de ces thmes.
Dans d'autres domaines, comme celui de lart, la matrialisation est moins explicite, mais on peut voir la
production artistique des systmes sociaux (qui apparat de manire continue dans la peinture, la musique,
la littrature, larchitecture ...), et ses tentatives de reconnatre et de transformer les styles, comme une des
manifestations de ces thmes.
On peut par consquent dfinir la systmique comme un mouvement qui s'est dgag dinitiatives
spcifiques , pour soutenir une entreprise culturelle globale. Il semble utile de proposer ici une
"photographie", certes limite et incomplte de ces initiatives, mais qui peut servir aux tudiants et
enseignants, quils tombent par hasard sur les domaines o sont nes ces initiatives, o quils les
recherchent. Toutes les socits de recherches sur la systmique figurant sur cette "photographie" peuvent
fournir informations et documentation, ainsi que les coordonnes de personnes pouvant complter ces
informations.
1. La International Society for the Systems Sciences (ISSS) publie tous les trois mois un bulletin faisant
le bilan des initiatives, des rencontres, des recherches et des publications dans le monde. Cette socit de
recherche fait suite la Society for the General Systems Research (SGSR), fonde au dbut des annes
cinquante par L. von Bertalanffy.
Les congrs qu'elle organise chaque anne et le actes de ces congrs constituent un point de repre
culturel pour toute la communaut systmique. Tous les membres de cette socit sont des personnes
physiques.
Ses coordonnes sont les suivantes :
International Society for Systems Sciences (ISSS)
http://www.isss.org
( http://www.afscet.asso.fr/ues
Secrtariat :
c/o Association Franaise de Science des Systmes Cyberntiques, Cognitifs et Techniques (AFSCET)
Conseil d'Etat Place du Palais Royal 75001 Paris, FRANCE
http://www.afscet.asso.fr/ )
e-mail: afscet@afscet.asso.fr
4. L'International Systems Institute (ISI), institut cr et prsid par une personnalit prestigieuse, B. H.
Banathy, a pour but de susciter des recherches et des rencontres au niveau international dans le domaine
de la systmique. L'institut organise des "conversations", des rencontres, qui sont l'occasion d'changes et
dactivation de problmatiques comme l'thique, la didactique, les projets de systmes d'apprentissage ou
de systme social. L'institut organise un "Conseil transnational" qui veut promouvoir, bien plus quune
approche internationale, une approche transculturelle.
Ses membres sont des personnes physiques, appartenant une vingtaine de pays diffrents. Il s'agit donc
d'une institution "transversale", au niveau mondial.
Ses coordonnes sont :
International Systems Institute
http://www.clark.net/pub/nhp/isi/isi.html
25781 Morse Drive
Carmel, California
CA 93923, USA
5. L'Associazione Italiana per la Ricerca sui Sistemi (AIRS) a t fonde au dbut des annes 80 aprs
avoir fait partie de l'International Society for the Systems Sciences (ISSS) en tant que division italienne de
ce mme Institut. Sont traits en particulier les thmes tels que ceux de l'ouverture, de l'adaptation, de
l'apprentissage, des approches psychologiques et systmiques de l'Intelligence Artificielle, de la
dynamique des systmes - conomiques et sociaux -, de la systmique en mdecine (l'homme comme un
tout), et l'application de la systmique des problmes de nature diverse, en musique et dans le domaine
de l'art en gnral. L'AIRS a une approche spcifiquement culturelle. Ses coordonnes sont :
Associazione Italiana per la Ricerca sui Sistemi
http://www.airs.it
via P. Rossi, 42
20161 Milano, Italie
Citons encore :
1. American Society for Cybernetics (ASC) http://www.asc-cybernetics.org/
1.1 American Society for Cybernetics
2033 K Street NW, Suite 230
Washington, DC 20052
Tlephone: (202)994-5203
Fax: (202) 994-5225
Email: office@asc-cybernetics.org
1.2 A l'adresse : http://pespmc1.vub.ac.be/ASC/indexASC.html on trouvera
- ASC, un glossaire de cyberntique et de systmique.
- Les dfinitions de ce glossaire lectronique qui ne sont pas indices proviennent d'un document
de travail, le glossaire de cyberntique et de thorie des systmes, de l' American Society for
Cybernetics. Ce dernier a t lui mme labor partir de diffrentes sources indiques cidessous.
ASC est mis jour par Stuart Umpleby (UMPLEBY@gwuvm.gwu.edu) et Jixuan Hu
(JIXUANHU@gwuvm.gwu.edu).
On peut aussi tlcharger ASC comme un fichier, avec ftp.
1.3 La liste des socits de cyberntique et de systmique est disponible l'adresse :
http://pespmc1.vub.ac.be/SOCIETIES.html
2. Centre Leo Apostel, Universit Vrije, Bruxelles, Belgique,
http://www.vub.ac.be/CLEA/research/
3. System Dynamics Society, Milne Hall 300, Rockefeller College, U. of A., 135 Western Avenue,
Albany, NY 12222, USA, http://www.albany.edu/cpr/sds/
4. United Kingdom Systems Society http://cis.paisley.ac.uk/ukss
5. World Organisation of Systems and Cybernetics (WOSC)
http://ourworld.compuserve.com/homepages/AlexAndrew/wosc.htm , et
http//:www.cybsoc.org./wosc
Adresse postale : WOSC, 2 rue de Vouill, 75O15 Paris France.
6. Santa Fe Institute http://www.santafe.edu/
7. New England Complex Systems Institute http://www.necsi.org
ANNEXE 2
Il est important de prsenter les rfrences, mme brves et incompltes, des diverses publications qui
paraissent dans le domaine de la systmique :
REVUES SYSTEMIQUES
.
ACTA CYBERNETICA
Journal scientifique, publi par le dpartement d'informatique de l'universit de Szeged, Hongrie.
http://www.inf.u-szeged.hu/local/acta/
http://www.imprint-academic.demon.co.uk/C&HK/revcyber.htm
Editeur-en-chef: M. Zeleny
The Joseph A. Martino Graduate School of Business Administration, Fordham University at Lincoln
Center, New York, NY 10023, USA, E- mail: zeleny@mary.fordham.edu
Editeur nord amricain
John P. van Gigch
1219 La Siera Dr. Sacramento, CA 95864-3049, USA
Editeur europen
Malcolm Warner
Universit de Cambridge, 10 Chalcot Cresent, London NW1 8YD, UK
http://www.iospress.nl/site/html/01672533.html
KYBERNETES
Revue officielle de la WOSC (World Organisation of Systems and Cybernetics).
Publie par Emerald, 60-62 Toller Lane, Bradford, West Yorkshire, BD89BY, Angleterre.
Rdacteur en chef : Prof. Brian H. Rudall
http://www.emerald- library.com
RES-SYSTEMICA
REVUE EUROPEENNE DE SYSTEMIQUE
EUROPEAN SYSTEMS SCIENCE JOURNAL
http://www.res-systemica.org
TUTMONDA ASOCO PRI KIBERNETICO,
INFORMADIKO KAJ SISTEMIKO (ou grkg Humankkkybernetik).
Informations : Prof.H.G.Frank, Institut fr Kybernetik, Kleinberger Weg, D-479O Paderborn,
Allemagne.
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Beaucoup de textes de base de la thorie des systmes ont t traduits et ont t disponibles
en franais. Aujourd'hui ces textes sont difficiles trouver alors qu'on peut parfois se procurer
les textes originaux en anglais. Ces derniers sont encore assez diffuss, lus et tudis.