Os pr-aquecedores de ar elevam a temperatura do ar de
combusto antes de sua entrada nos queimadores ou fornalha, atravs da troca de calor com os produtos de combusto saindo da caldeira. Alm da vantagem de aumento de rendimento trmico por diminuio das perdas nos gases de exausto, o ar pr-aquecido melhora o funcionamento e rendimento dos queimadores ou da fornalha. Ar pr-aquecido aumenta a estabilidade de chama, a temperatura interna da cmara de combusto, aumentando portanto a troca de calor por radiao, permitindo a utilizao de menor excesso de ar.
O fato de se utilizar tambm o calor sensvel dos gases de
combusto no impede seu uso conjunto com o economizador, o qual quando usado , deve vir antes do pr-aquecedor, j que existem limitaes quanto a temperatura mxima do ar de combusto conforme o tipo de queimador e combustvel utilizado.
Existem dois tipos principais de
aquecedores de ar: os recuperativos (ou tubular) e os regenerativos. A figura ao lado mostra um pr aquecedor de ar recuperativo (ou tubular). O gs de combusto flui longitudinalmente no tubo e o ar flui transversalmente ao longo do tubo. Por convenincia construtiva de transporte e de instalao, os aquecedores de ar tubulares so geralmente fabricados em sees. Estas seces so soldadas no local.
Os pr-aquecedores de ar tubulares ou de recuperao so
instalados em caldeiras de mdia e pequena capacidade de gerao de vapor. Este tipo de pr-aquecedor de ar,torna-se de tamanho muito grande se tiver de ser utilizado em caldeiras de alta capacidade, como as 600 toneladas/hora. Durante o funcionamento, os tubos, a carcaa e a armao da caldeira expandem em diferentes graus, devido temperatura dos seus diferentes materiais de construo. Ento, so instaladas juntas de dilatao feitas de finas folhas de ao entre a o tubo e carcaa, e entre o reservatrio e a estrutura da caldeira. A junta de dilatao permite que as peas se movam umas em relao s outras, assegurando vedao hermtica ao nvel das articulaes. Num arranjo tpico (Figura anterior) o gs de combusto passa directamente atravs dos tubos, mas o ar faz vrias passagens sobre os tubos. Como resultado, a diferena mdia da temperatura gs - ar, e a velocidade do ar so maiores. Isto reduz a rea de superfcie para necessria.
A disposio de uma nica passagem tem a vantagem de ter uma
construo mais simples, maior rea de fluxo de ar. No entanto, uma diferena de temperatura mdia menor e menor velocidade de ar iria necessitar de uma rea maior do tubo. Assim, em caldeiras de grande capacidade, so utilizados arranjos de vrias passagens.
Os pr-aquecedores de ar regenerativos rotativos se utilizam do
armazenamento de calor sensvel em elementos vazados de um rotor rotativo, o qual girando a baixa rotao (2 a 4 rpm), alternam cada elemento em contacto com os gases quentes saindo da caldeira e o ar frio sendo aquecido. Sempre existe uma pequena mistura de ar e gases de combusto, j que difcil efetuar-se uma construo perfeitamente estanque entre as correntes de fluxo que atravessam o rotor. Devido a sua complexidade construtiva, tais pr-aquecedores smente so viveis em grandes unidades de gerao de vapor. Os pr-aquecedores de ar regenerativos so compactos e podem ter um corpo fixo ou rotativo. A combinao de pr-aquecedores de ar do tipo tubular e regenerativo utilizada em caldeiras de alta capacidade. O tubular utilizado para o aquecimento do ar primrio e o regenerativo utilizado para o aquecimento do ar secundrio.
Parametros importante
Dimetro do tubo e espaamento entre tubos
Altura da cmara de ar do aquecedor Velocidade do fluxo de gs e ar