TRASTORNOS EMOCIONALES Y DE LA CONDUCTA.

Comencemos con una reflexin y un texto.

Reflexin.
En la vida de hoy, el mundo slo pertenece a los estpidos, a los insensibles y a los agitados. El
derecho a vivir y a triunfar se conquista hoy con los mismos procedimientos con que se conquista el
internamiento en un manicomio: la incapacidad de pensar, la amoralidad y la hiperexcitacin.
(Fernando Pessoa)

Texto:
Nada resulta ms difcil que ser libre, dueo y creador del propio destino. Nada ms abrumador que la
responsabilidad que nos encadena a las consecuencias de nuestros actos. Cmo disfrutar de la
independencia y escapar de nuestros deberes? Mediante dos escapatorias: el infantilismo y la
victimizacin.

Qu es el infantilismo? No slo la necesidad de proteccin, legtima en s, sino la transferencia al

seno de la edad adulta de los atributos y los privilegios del nio. El infantilismo combina una exigencia
de seguridad con una avidez (deseo de tenerlo todo) sin lmites, manifiesta el deseo de ser
sustentado (que te lo den todo hecho) sin verse sometido a la ms mnima obligacin. Si se impone
con tanta fuerza es porque dispone de dos aliados que lo alimentan: el consumismo y la diversin,
fundamentados sobre el principio de la sorpresa permanente y de la satisfaccin ilimitada. El lema de
esta infantofilia podra resumirse en esta frmula: No renunciars a nada!

La victimizacin es esa tendencia del ciudadano mimado del paraso capitalista a concebirse
segn el modelo de los pueblos perseguidos. Ya nadie est dispuesto a ser considerado responsable,
todo el mundo aspira a pasar por desgraciado, aunque no est pasando por ningn trance particular.
Y as como el nio, por su dbil constitucin, dispone de unos derechos que perder al crecer, la
vctima, por su sufrimiento, merece consuelo y compensacin. Hacerse el nio cuando se es adulto,
el necesitado cuando se es prspero es en ambos casos buscar ventajas inmerecidas, colocar a los
dems en estado de deudores respecto a uno mismo Bruckner, Pascal: La tentacin de la inocencia,
Barcelona, Anagrama, 2005, pp14-17)

. En el texto se sealan dos patologas contemporneas. Cules son? En qu consisten?

Quin las fomenta?

1. Evolucin histrica de la psicopatologa.

La psicopatologa es el estudio de los trastornos emocionales y de la conducta. El concepto de
lo que es un trastorno emocional o de la conducta (locura o perturbacin psicolgica) depende
de la concepcin que se tenga de la naturaleza humana, del contexto histrico de de la visin
del mundo que se tiene en un momento determinado.
Durante la Antigedad y en la mayora de las civilizaciones, los trastornos psicolgicos eran
una condena, porque se les atribuan causas sobrenaturales. El concepto de enfermedad
mental es de reciente aparicin, pero los de loco, endemoniado o posedo parece que han
existido siempre.
En la Grecia clsica la locura se consideraba producto de la posesin de espritus
malignos y los mdicos-sacerdotes establecan rogativas y ceremoniales al dios
Esculapio. Esta concepcin de la locura como fenmeno sobrenatural se mantuvo
hasta Hipcrates (460-357 a.C). Este pionero de la medicina seal que el origen de
los trastornos mentales se deba a un desequilibrio de los cuatro humores corporales:
sangre, flema, bilis negra y bilis amarilla. Hipcrates fue tambin el autor de la
primera clasificacin psicolgica de los temperamentos (colrico, sanguneo,
melanclico y flemtico), y quien estableci tres categoras de trastorno mental:
mana, melancola e histeria, ideas que perduraron hasta el final de la civilizacin
grecorromana.
En Roma, el principal defensor de la tradicin hipocrtica fue Galeno (130-200 d.C).
Segn su opinin, las causas de la locura podan ser orgnicas (lesiones, exceso de
alcohol, cambios menstruales) o mentales (miedos, desengaos, angustias). Su
esfuerzo por dar una explicacin racional a la locura no tuvo continuidad durante la
Edad Media.
Durante la Edad Media, los trastornos psicolgicos como la demencia fueron
considerados una manifestacin del demonio, y los tratamientos recibidos por las
personas que los padecan eran tan brbaros como las hogueras organizadas por la
Inquisicin.
A partir del siglo XVIII, durante la Revolucin francesa, Philipe Pinel (1745-1826),
elabor una clasificacin de los trastornos mentales (melancola, mana, demencia,
idiocia idiotez-), y defendi un tratamiento de la mente que deba seguir los mismos
pasos que los tratamientos fsicos para el cuerpo.
El estudio cientfico de la locura no comenz hasta finales del siglo XIX y principios del XX.
El psiquiatra alemn E. Kreapelin (1856-1926) estableci el concepto de enfermedad mental;
porque consideraba que los trastornos mentales eran anlogos a los trastornos fsicos y que
haba que buscar su causa orgnica especfica. Esta consideracin biomdica de la
enfermedad mental es defendida hoy por la psiquiatra.
El concepto de enfermedad mental sirvi para aceptar que los individuos con trastornos
psicolgicos no eran brujas o pecadores, sino personas que necesitan tratamiento. Sin
embardo, esta idea recibi duras crticas desde la propia psiquiatra con la obra de Thomas
Szasz, El mito de la enfermedad mental (1961) o La fabricacin de la locura (1970), donde
afirma que la enfermedad mental es un mito creado por el hombre. A este respecto escribe:
Convencionalmente la psiquiatra se define como una especialidad de la medicina que se

ocupa de la diagnosis y del tratamiento de las enfermedades mentales, pero yo propongo que
tal definicin, todava ampliamente aceptada, coloca a la psiquiatra, junto con la alquimia y
la astrologa, en la categora de pseudociencia.
T. Szasz considera en estas obras que la enfermedad puede afectar slo al cuerpo, por lo que
no puede haber enfermedad mental. La enfermedad mental es una metfora, como cuando
hablamos de una economa enferma.
Hoy en da todava existe la controversia sobre el tratamiento psicolgico entre la
farmacoterapia y la psicoterapia. El descubrimiento de nuevos medicamentos, comenzando
por los antipsicticos, como la Torazina, los ansiolticos o los tranquilizantes, como el
Valium, hasta los ms recientes antidepresivos, como el Prozac, reflejan avances en el
conocimiento de las causas genticas o bioqumicas de muchos trastornos.
El gran reto de la psicologa clnica del siglo XXI ser crear una psicopatologa que integre
los factores biolgicos y psicosociales y comprender que los trastrornos psicolgicos ofrecen
caras distintas en las diferentes culturas.

2. Diferentes formas de concebir la enfermedad mental.

Modelo biomdico
Considera el trastorno mental como una enfermedad fsica ms, cuyas causas pueden ser
genticas, neurolgicas o bioqumicas y los tratamientos se realizan con frmacos,
olvidando las terapias psicosociales. Este modelo ha sido desarrollado por la psiquiatra.
Modelo cognitivo-conductual
Considera que las causas que influyen en la conducta anormal (enfermedad mental) son
variables y complejas. En cualquier caso, la conducta anormal se modifica y corrige
mediante los mismos procedimientos que la conducta normal, pues la diferencia entre
ambas, no obedece a razones de tipo fsico, sino a que la anormal es menos eficaz y
adaptativa que la normal y ms inquietante. Los seguidores de este modelo conciben la
terapia como una tarea educativa que consiste en ensear a la persona a enfrentarse a sus
dificultades y a tener mayor control de su vida.
Modelo biopsicosocial
Trata de explicar la enfermedad mental desde el nivel biolgico, psicolgico y social. Este
modelo acepta la interaccin entre diferentes niveles. Utilizan como terapia los frmacos y
la educacin.
3. Criterios para delimitar lo normal y lo anormal.
Estadstico
Segn este criterio, normal es lo que hace la mayora. Todo pensamiento, conducta o
emocin que se desve de la mayora es considerado patolgico. Este criterio no es vlido
porque segn l deberamos considerar como trastornados a los genios, pensadores y
artistas.

 Biolgico
El comportamiento anormal se debe al imperfecto funcionam. iento del organismo, por
alguna alteracin del cerebro. Aunque es innegable la importancia de los procesos
biolgicos en las conductas y emociones humanas, tambin es cierto que estos procesos
son influidos por factores psicosociales y ambientales.
Social
Lo psicopatolgico es una construccin o convencin social establecida en una poca
determinada. Como podemos comprobar por los estudios transculturales, lo que en una
cultural es normal, es anormal en otras; por ejemplo, mientras que el alcohol es una droga
legal en Occidente, en la cultura rabe est prohibido.
Subjetivo y personal
Cada individuo conoce sus propias enfermedades y anormalidades. Este criterio tampoco
es correcto, porque muchas personas desconocen sus sntomas o los interpretan mal. Los
hipocondracos son capaces de inventarse enfermedades.

Ningn criterio es definitivo y todos son necesarios. Lo anormal y lo anormal son procesos
determinados por diversas variables.

4. Diversos tipos de trastornos.

4.1 La depresin
Sntomas:
- Fsicos: Insomnio, prdida de apetito, falta de actividad y deseo sexual.
- Anmicos: Tristeza e irritabilidad, nerviosismo, sentimientos de vaco e impotencia.
Disminucin en la capacidad de gozar y disfrutar de la vida.
- Cognitivos: disminucin en la capacidad de atencin y concentracin
Cuando una persona est deprimida, sus pensamientos suelen ser negativos, existe malestar
fsico en forma de abatimiento y dolor, y las emociones estn cargadas de tristeza y
desesperanza hacia la vida.
Causas. La sociedad actual, con su excitado ritmo de actividad y competitividad, su culto al
xito, la cultura de la satisfaccin inmediata, la incomunicacin y la desconfianza hacia el
otro, crea un terreno propicio para el desarrollo de trastornos depresivos.
Tipos de depresin:
Depresiones endgenas, aquellas que se deben a factores biolgicos (deficiencia en el
neurotransmisor serotonina), la herencia gentica o problemas neurolgicos.
Depresiones exgenas, pueden deberse a a algn problema psicosocial, como divorciarse o
estar sin trabajo.
Texto.
Es una de las enfermedades ms populares de nuestro tiempo. Pienso ahora que debi comenzar
alrededor de mis diecisiete o dieciocho aos. Desde entonces no me ha abandonado. Hoy tengo

treinta y dos, y si me tomo la molestia de calcular la duracin de mis sufrimientos dir que son quince
aos. Sin embargo, no podra decir que a lo largo de todos esos quince aos el sufrimiento fuera
constantemente de la misma intensidad. A veces aumentaba, otras deisminua.
[...] Todos saben qu es la depresin: todo s gris, fro, vaco. Nada produce alegra, y todo lo doloroso
provoca un dolor exagerado. Se pierden la esperanzas y no se v nada ms all de un presente
desdichado y privado de todo sentido. Todas las cosas que se dicen regocijantes no nos regocijan en
absoluto. Las dos caractersticas principales de la depresin son la soledad y la desesperacin.
(Zorn, Fritz: Bajo el signo de Marte, Barcelona, Anagrama, 2002, p. 108)

Las personas deprimidas tienen bajo estado de nimo y alteraciones de otras funciones (como el
sueo, la libido y la memoria), debido a una cada de la actividad de los circuitos cerebrales que
utilizan serotonina. En la actualidad uno de los antidepresivos ms utilizados es el Prozac o pldora
de la felicidad.

4.2. Los trastornos de ansiedad.

La ansiedad es una sensacin en la que se mezclan muchas emociones (miedo, vergenza,
culpa). Y cuando se pierden el control y la voluntad, aparece la angustia, asocida a situaciones
desesperadas y a fuertes tensiones psquicas.
Las manifestaciones de la ansiedad son:
. A nivel fisiolgico, aumenta el ritmo cardaco, la presin arterial, la tensin muscular y el
ritmo respiratorio.
. A nivel cognitivo, el temor hace que se distorsione la percepcin y que aparezcan ideas
irracionales.
A nivel motor las conductas motoras, fruto de la actividad fisiolgica y la valoracin
cognitiva de la situacin, consisten en respuestas de escape o evitacin, temblor, quedarse
paralizado y tartamudeo.
Los tipos de trastornos de ansiedad son:
-

Las fobias (miedo irracional ante una situacin)

Trastorno obsesivo-compulsivo (obsesin por un pensamiento o conducta que el sujeto no
puede evitar)
Estrs postraumtico (tras un episodio violento)
Trastorno de ansiedad generalizada.
A) Las fobias.
. Origen del significado:
En la mitologa griega, los guerreros pintaban sobre la mscara y los escudos el rostro del
dios Fobos para intimidar a los enemigos. De ah proviene el significado de fobia como
temor hacia algo.

El es una reaccin natural para la supervivencia del individuo yse convierte el fobia
cuando:
- El objeto temido no entraa ningn peligro real.
- El temor es desproporcionado al peligro.

El temor es incongruente con el resto de la personalidad del sujeto.

Perturba la vida cotidiana del sujeto.

Las fobias no pueden ser razonadas o explicadas y estn fuera del control voluntario del
sujeto. Todos los fbicos saben que su miedo es absurdo, pero no pueden huir de l.
Algunas de las fobias ms importantes son:
-

La agorafobia consiste en el temor a los lugares pblicos y se manifiesta en el temor a

salir a la calle, a coger los trasportes pblicos, a evitar lugares donde hay mucha gente,
como el cine o el supermercado.
La fobia social es un miedo ante situaciones sociales donde la persona se expone a ser
observada, evaluada o humillada por otros. Es un signo de inseguridad y culpabilidad
frente a la mirada ajena. Se diferencia de la agorafobia en las conductas de evitacin, en
las respuestas fisiolgicas del sujeto y en el contenido de sus pensamientos, que suelen
ser negativos y derrotistas. Se puede presentar en diversas formas, como miedo a ser
observado en el trabajo o miedo a hablar en pblico.
Acrofobia: temor a estar en lugares altos.
Aerofobia: temor a viajar en avin.
Claustrofobia: temor a los lugares cerrados.
Hematofobia: temor a la sangre.
Xenofobia: desconfianza hacia los extraos.
Zoofobia: pavor hacia los animales.

B) El trastorno obsesivo-compulsivo (TOC)

El trmino obsesin deriva del latn obssesio-onis, que significa asedio; la obsesin implica
que el individuo lucha contra algo externo que se le resiste activamente.
Las obsesiones son pensamientos, ideas, imgenes o recuerdos inapropiados
no
experimentados como voluntarios, sino como invasores de la conciencia y considerados
repugnantes o sin sentido.
Las compulsiones son conductas repetitivas, hechas siempre de la misma forma, que se
realizan como respuesta a una obsesin. La conducta no tiene una finalidad en s misma, sino
que est orientada a prevenir algn acontecimiento futuro.
Las formas ms comunes de compulsiones son hacer las cosas siempre en un determinado
orden como lavarse continuamente las manos por miedo al contagio de alguna enfermedad.
C) El estrs postraumtico.
Las personas que han vivido situaciones inusuales como guerras, accidentes de trfico,
catstrofes naturales o agresiones sexuales pueden sufrir estrs postraumtico, que segn
Enrique Echebura se caracteriza porque:
-

Las vctimas suelen revivir la agresin sufrida o la experiencia vivida como recuerdos
constantes o pesadillas.

Muestran sntomas de irritabilidad, dificultades para conciliar el sueo y embotamiento

(debilidad) afectivo.
Rechazan hablar con sus seres queridos sobre el acontecimiento traumtico.

4.3. Trastornos esquizofrnicos.

El trmino esquizofrenia (literalmente mente dividida) se caracteriza por:
-

Percepciones perturbadas. Un esquizofrnico puede sufrir diferentes tipos de

alucinaciones: or voces inexistentes, ver formas que no existen.
Desorganizacin del pensamiento. El pensamiento esquizofrnico es fragmentado y
deformado, sin una base lgica, ha perdido el contacto con la realidad y a otras personas
les parece absurdo. La persona con esquizofrenia puede presentar ideas delirantes de
grandeza (se cree con poderes especiales), persecutorias (piensa que es vigilado o
perseguido) o somticas (cree que se estropea su cerebro). Tambin es frecuente que
piense que otros conocen sus pensamientos ntimos.
Emociones y conductas inadecuadas. El esquizofrnico vive en un mundo ilusorio e
inexistente en el que est atrapado, su cuerpo y su personalidad le son extraos y sus
reacciones emocionales y afectivas son apticas (no siente ni padece). A veces, viste de
forma estrafalaria, por su prdida de identidad.
Retraimiento social. Esta conducta est provocada por dificultad para establecer
relaciones interpersonales.

La psicopatologa reconoce cuatro tipos de esquizofrenia:

-

Paranoide. Se caracteriza por tener ideas delirantes de persecucin o de grandeza, or

voces inexistentes y tener un comportamiento y lenguaje desorganizado.
Catatnica. Las personas que la padecen muestran un negativismo extremo, son pasivas
e incomunicativas, mantienen posturas y movimientos corporales extraos (pueden
permanecer muchas horas con idntica postura corporal, igual que un maniqu).
Desorganizada. Las personas con este trastorno presentan un comportamiento infantil en
sus poses y gesticulaciones, hablan con personas imaginarias y su afecto es inapropiado y
superficial.
Residual. Es caracterstico de personas con sntomas psicticos moderados, como tener
un comportamiento excntrico o un pensamiento ilgico.

4.3. Trastornos de la alimentacin

A) Anorexia nerviosa
sta es la descripcin de una conducta anorxica, escrita por una mujer.
Comenc a llevar ropa rara comprada en tiendas de viejo y confeccionada por m misma. El
extrao maquillaje consista en pintarme los labios de blanco o negro y los prpados de oscuro,
con colores violentos. Me depil las cejas y pein el pelo hacia atrs. Mi madre se senta ofendida
y me gritaba. Todo era pura fachada: por debajo me senta desgarrada y sola, pero deseaba
desesperadamente ser yo misma. Como no lograba encontrar las palabras, utilizaba mi cara.
Miraba las fotografas de las revistas, donde las chicas eran hermosas y delgadas. Parecan

expresar algo que yo senta. Pero yo no era delgada y quera serlo. Dej de comer, no de forma
radical, sino poco a poco. Me hice vegetariana y mi madre se sinti muy preocupada. Perd peso.
Mi madre me llev al mdico, quien intent persuadirme de que, al menos, comiera pescado; as
lo hice (Giddens, Anthony: Modernidad e identidad del yo, Barcelona, Pennsula, 1997, p. 133)
Causas:
La causa exacta de la anorexia nerviosa no es conocida pero las investigaciones sugieren que una
combinacin de ciertos rasgos de la personalidad, patrones emocionales y de pensamientos, as
como factores biolgicos y ambientales.
Las personas con anorexia nerviosa, con frecuencia, usan la comida como una manera de ganar un
sentido de control cuando otras reas de sus vidas estn bajo mucho estrs o cuando se sienten
abrumados. Los sentimientos de incompetencia, baja auto estima, ansiedad, rabia o soledad tambin
podran contribuir al desarrollo de este desorden. Adicionalmente, las personas con desrdenes
alimenticios podran tener relaciones problemticas o tener una historia de haber sufrido burlas
respecto a su tamao o peso. La presin de los amigos y una sociedad que identifica la esbeltez y la
apariencia fsica con la belleza tambin puede tener un impacto en el desarrollo de la anorexia
nerviosa.
Los desrdenes alimentarios tambin podran tener causas fsicas. Los cambios en las hormonas que
controlan la manera como el cuerpo y la mente mantienen el humor, el apetito, los pensamientos y la
memoria, tambin podran fomentarlos. El hecho de que la anorexia nerviosa tienda a correr en las
familias tambin sugiere que la susceptibilidad a este desorden podra ser heredada.

Sntomas:
Sntomas de comportamiento:
Rechazo voluntario de los alimentos con muchas caloras.
Preparacin de los alimentos slo por coccin o a la plancha.
Aumento de la ingesta de lquidos (agua).
Conductas alimentarias extraas, como cortar los alimentos en pequeos trozos, estrujarlos, lavarlos,
esconderlos y tirarlos.
Disminucin de las horas de sueo.
Mayor irritabilidad.
Autoagresin
Aumento de la actividad fsica, para incrementar el gasto energtico.
Realizacin de ejercicio compulsivo.
Uso de laxantes y diurticos.
Vmitos autoinducidos.
Aislamiento social.
Uso compulsivo de la balanza.
Sntomas fsicos:
Prdida notable de peso.
Fatiga.
Piel seca y descamada.
Cabello quebradizo y lanugo (cabellos finos).
Vrtigo y dolor de cabeza.
Deshidratacin.
Amenorrea (prdida de la menstruacin).
Arritmia y bradicardia.
Hipotermia (pies y manos fras).
Osteoporosis.
Insomnio.
Infertilidad.
Alteraciones dentales.
Estreimiento.
Edema (retencin de agua).

Daos renales y hepticos.

Hipertrofia parotdea.
Infarto y muerte (casos muy graves).
Sntomas emocionales y mentales:
Trastorno severo de la imagen corporal.
Manifiesta negacin de las sensaciones de hambre, sed, fatiga y sueo.
Miedo o pnico a subir de peso.
Negacin parcial o total de la enfermedad.
Dificultad de concentracin y aprendizaje.
Desinters sexual.
Temor a perder el autocontrol.
Afloramiento de estados depresivos y obsesivos.
Desinters por las actividades ldicas y el tiempo libre.
Plano social
En nuestra sociedad se considera "atractiva" a la mujer delgada, lo cual es visible en campaas de
publicidad, modelos, actrices, cantantes, etc. Muchas adolescentes, al querer imitar esta imagen de
"perfeccin" comienzan a incursionar en la anorexia, con una esperanza de ser atractivas hacia los
dems y pensando que siendo gordas nadie las aceptar.
Gran cantidad las personas que padecen anorexia tienen baja autoestima y una mala imagen de si
mismos, por lo que tratan de mejorar fsicamente para ser aceptados.
Recientemente se ha ido eliminando gradualmente de las pasarelas la talla cero para tratar de evitar
ms casos de esta enfermedad.
A la vez que esto sucede, ha sido un fenmeno comn que las personas afectadas por la anorexia
nerviosa elaboren o visiten sitios en internet, foros o blogs para compartir sus ideas sobre la comida y
la manera en que pueden evitar que los dems se "entrometan en su vida". De hecho, hablan de la
anorexia como si fuera una persona o "su amiga", y le dan el nombre de Ana (a la bulimia le llaman
Ma).

Tratamiento
Es difcil conseguir que la persona afectada reconozca que la anorexia es una enfermedad y no la
forma de que soluciona sus problemas. En efecto, la gran mayora de las y los pacientes que sufren
este padecimiento niegan que lo suyo sea un trastorno de la alimentacin y por esta causa acuden a
recibir tratamiento cuando el problema ha avanzado mucho.
Dada la naturaleza de este padecimiento, el tratamiento busca restaurar el peso corporal ideal,
estabilizar al organismo, mejorar su estado nutricional y reestablecer los hbitos alimenticios.
Conforme se avance en este proceso, deben abordarse los aspectos psicolgicos y emocionales
mediante psicoterapia, en ocasiones con ayuda de medicamentos contra la depresin.
Es posible que sea necesaria la hospitalizacin cuando la persona ha perdido mucho peso (por
debajo del 30% de su peso corporal ideal, respecto a su edad, complexin y talla), contina perdiendo
peso a pesar del tratamiento o se presentan complicaciones mdicas (problemas de frecuencia
cardiaca, desorden de minerales y problemas mentales, como depresin o intento de suicidio).
Como ltimo recurso en los casos ms severos, se llega a practicar neurociruga para la atencin de
la anorexia nerviosa (tambin en el caso de la bulimia). Luego de localizar puntos exactos donde
intervenir, con ayuda de un marco estereotxico e imgenes por tomografa, se realizan pequeas
incisiones en el crneo (trpanos) a travs de las cuales se introducen dos electrodos de punta roma
(no cortan).
Se verifica que su localizacin sea la correcta y se procede a emitir descargas de calor que
interrumpan las conexiones neuronales que se localizaron desde el principio, logrando con ello el

mejoramiento de los sntomas obsesivo-compulsivos. La recuperacin no es inmediata, sino que

deben pasar aproximadamente 6 meses despus de la ciruga para ver los resultados en plenitud.
Cabe mencionar que la anorexia nerviosa es una afeccin grave y potencialmente mortal. De acuerdo
con algunos estimativos, conduce a la muerte en el 10% de los casos. Los programas de tratamiento
con trayectoria tienen una buena tasa de xito en la recuperacin del peso normal, pero es comn
que haya recadas.
Las mujeres que desarrollan este trastorno alimentario a temprana edad tienen una mayor posibilidad
de recuperacin completa; pero, la mayora de las personas con esta afeccin seguir prefiriendo
estar en un peso corporal bajo y estar preocupados hasta cierto punto por los alimentos y las caloras.
El manejo del peso puede ser difcil y es posible que se requiera un tratamiento a largo plazo para
ayudar a mantener un peso corporal saludable.

B) La bulimia nerviosa.
Consiste en comer demasiado y realizar conductas purgativas. La bulimia nerviosa se
caracteriza por los siguientes sntomas:
- Desarrollo de hbitos alimenticios anormales tales como seguir dietas rgidas y
conductas ritualizadas durante las comidas.
- Atracones de comida, que provocan en la persona sentimientos de vergenza,
culpabilidad y desprecio. Para mitigar su estado emocional, vomitan, utilizan laxantes,
diurticos o hacen excesivo ejercicio fsico.
- Dos episodios de atracn de comida a la semana durante al menos tres meses.
- Distorsin de la imagen corporal y sensacin de prdida de control sobre la conducta de
comer.
- Los estados de nimo negativos, las situaciones estresantes y el hambre intensa son
algunos de los factores desencadenantes de los atracones.
Las personas bulmicas son conscientes de su conducta desadaptada y, con frecuencia, se
sienten culpables y deprimidas. No llegan a ser tan delgadas como las anorxicas, pero estn
obsesionadas con el peso y por mantenerse en forma.

5. Terapias psicolgicas.
El trmino terapia proviene del griego teraputicos, que significa aquel que cuida de otra
persona.
Todava hoy muchos creen que las dificultades psicolgicas tienen que ser superadas por uno
mismo, con la propia fuerza de voluntad o por el paso del tiempo, que todo lo cura.
Cuesta acudir al psiclogo cuando se tienen dificultades personales, porque algunos creen que
so es cosa de locos. Sin embargo, la terapia es una relacin de trabajo, entre un terapeuta y
un cliente, para desarrollar formas ms viables de estar en el mundo. Un terapeuta no slo se
preocupa de las conductas observables y de las relaciones interpersonales, sino tambin de las
expresiones afectivas, las ideas o los bloqueos que impiden asumir el control y el cambio
personal.

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Con diferentes tcnicas y mtodos, el terapeuta ayuda a resolver problemas personales, a

ensanchar los estrechos mrgenes de la conducta, a ser creativo en las relaciones
interpersonales y a tener una visin personal ms realista.
Texto: Campeones que luchan para comunicarse.
Autora: Rosa Montero. El Pas Semanal del 08-08-2010
A primeros de julio le una noticia aterradora. En un registro ms o menos rutinario del poblado
chabolista de la Caada Real (el llamado hipermercado de la droga de Madrid), la Guardia Civil
encontr a una chica de diecisiete aos, con un alto grado de autismo, encerrada en un chamizo de
dos metros por dos metros, desnuda, durmiendo sobre sus propias heces. Los padres que fueron
detenidos, dijeron que la tenan encerrada porque les daba mucha guerra. La pobre criatura
estaba en los huesos y fue trasladada al hospital Gregorio Maran.
Como la gente tiene una idea del autismo completamente errnea, algunos tal vez intenten calmar
la desazn que produce esta terrible historia dicindose que una autista profunda no se entera
tanto de las cosas. Y es que muchos creen que los autistas son personas insensibles, una especie
de leos que ni se dan cuenta de nada ni padecen. De hecho la palabra autista se utiliza a menudo
para acusar a alguien de una falta total de sentimientos y emociones. Este peridico ha publicado
alguna vez una carta de protesta de alguna madre de autista, quejndose precisamente de uso
insultante e ignorante.
Anabel Cornago es una de esas madres peleonas, tiene un hijo de cinco aos, Erik, que es autista,
o, como dice ella, un campen que lucha para comunicarse. Anabel ha escrito un breve texto
para explicar lo que le pasa a su hijo. El autismo es un conjunto de sntomas, no hay dos autista
iguales. Afecta a una de cada 10.000 personas, y es tres veces ms comn en los varones. Se
trata de un trastorno grave del desarrollo que produce alteraciones de la comunicacin y del
lenguaje (slo habla el 50% de los autistas), una falta de flexibilidad mental y de comportamiento
(para no entrar en pnico todo tiene que ser repetitivo y rutinario) y una incapacidad para
relacionarse normalmente con las personas. Esto es, no es que no quieran relacionarse con los
dems, es que no saben cmo hacerlo. Por eso se habla de la soledad autista, explica Anabel: es
un repliegue defensivo ante la incomprensin.
El autista, en fin, es como un habitante de un mundo distinto al nuestro, un aliengena con pautas
de entendimiento diferentes, y el reto es aprender a traducir ese idioma mental. Anabel Cornago
cuenta una elocuente escena que permite atisbar esa otra realidad: la chaqueta preferida de Erik
da vueltas en la lavadora, y el nio la mira aterrorizado. Sabe que es su chaqueta roja y debera
estar colgada en el perchero de la entrada, o, sino, l debera llevarla puesta. Slo caben esas dos
posibilidades para la chaqueta: o en su cuerpo, o en el perchero. Pero de pronto ha descubierto
que la chaqueta est dando vueltas en la lavadora. Eso es imposible, eso es impensable, eso es el
horror. Erik empieza a gritar de pnico, se golpea. Su madre acude a la carrera, lo abraza, intenta
calmarlo. Pero no hay manera de tranquilizar a alguien que est atrapado en el devastador horror
de lo imposible: el nio sigue chillando y pataleando (daba mucha guerra decan los brutales
padres de la nia chabolista). As que hay que abrir la lavadora de inmediato, sacar la chaqueta
roja y colgarla de nuevo, chorreando, en el perchero de la entrada. Y ahora s, ahora Erik se
calma. Y hemos aprendido, explica Anabel: La prxima vez es Erik quien coge la chaqueta (est
sucia, le aclara mam) para meterla l mismo. Conecta el aparo y sonre mientras la chaqueta da
vueltas. Ha entendido que los objetos pueden cambiar de sitio. Un logro, un paso ms. En realidad

11

son nios muy sensibles y frgiles. Espanta pensar los terrores que debi de sufrir la chica de la
Caada real.
Poco a poco, con afecto y ayuda, el autista puede ir aprendiendo a traducir el mundo. Hace un par
de aos escrib sobre un libro de memorias. Nacido en un da azul (editorial Sirio) de Daniel
Tammet, un autista britnico de 29 aos. Daniel tiene el sndrome de Asperger, que es un
trastorno de la familia del autismo, aunque algo ms leve. Adems es epilptico y es uno de los
cincuenta savants que hay registrados en el mundo: personas que sufren discapacidades muy
graves, pero que por otro lado pueden ejecutar proezas cognitivas espectaculares. Daniel, por
ejemplo, recita de memoria 22. 500 decimales de Pi, Habla once idiomas y domin el islands en
slo una semana. Pero lo verdaderamente maravilloso de Tammet no es eso. Lo maravilloso es que
aprendi a coger un autobs solo; que se independiz; que mont un negocio; que se enamor de
otro chico y vive con l en pareja. Es decir, lo maravilloso es que aprendi a tener una vida normal.
Eso s que es una proeza extraordinaria y un esfuerzo heroico.

5.1. Metas teraputicas.

Ayudar a superar la desmoralizacin. Cmo? Ayudando a ver los problemas como
desafos y no como amenaza (Richard Lazarus). Algunos problemas se deben a tener
baja autoestima y falta de habilidades sociales; otros son producto de la incompetencia
personal o de no saber tomar decisiones.
Afianzar la competencia personal. Cmo?:
-

Pensar en conductas concretas, no en definiciones globales (por ejemplo, pensar me

siente triste en lugar de decir estoy deprimido).
Pensar en la solucin y no en las dificultades.
Pensamiento prctico: estoy ansioso ante los prximos exmenes, pero los superar.
Pensar en logros pequeos: voy a hacer la cama en lugar de pensar en arreglar toda la
casa.
Pensar en el futuro, no en el pasado: maana intentar ser participativo en clase en
lugar de ayer no fui capaz de preguntar al profesor de matemticas.
Superar las conductas de evitacin. Cmo? Ayudando a las personas a realizar
aquello que temen, a enfrentarse con sus temores para superarlos.
Ser consciente de las propias ideas errneas.
Muchas personas se fijan metas irreales, tienden a ser perfeccionistas y se juzgan a s
mismos con criterios muy rigurosos. Establecen metas que son abstractas, generales e
inalcanzables; y la forma en que definen sus objetivos personales determina su xito o
su fracaso, su autoestima o inutilidad.
Ensear a aceptar las realidades de la vida.
Hay dos tareas que son importantes para alcanzar la madurez personal: aceptar las
cosas que no podemos cambiar y luchar para intentar transformar las que podemos, y
tener criterios realistas para lograr un equilibrio entre los deseos, la imaginacin y
nuestra capacidad de accin.

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Aforiamos de Sam Keen

Cuando el caos es el rey, rendimos culto al orden. Yviceversa

En el reino del espritu, ningn mendigo se enriquece de la noche a la maana

Al consumidor le falta una pasin que lo consuma

Cuando no hay nada que hacer, prueba con ser

Ests atrapado por aquello de lo que huyes

La naturaleza te ha dado una brjula para tu viaje

Ninguna sensacin puede llenar un vaco emocional

Encolerzate con tu resignacin y tu resentimiento

La depresin es vivir en la tierra de la promesa rota

El conformismo nos convierte a todos en clichs (seres idnticos)

5.2. Clases de terapias

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A) El psicoanlisis
La psicoterapia nace a finales del siglo XIX con el psicoanlisis de Sigmund Freud. Frente a
la medicina tradicional que utilizaba procedimientos como la hipnosis en el tratamiento de la
neurosis (trmino sustituido por ansiedad), el psicoanlisis utiliza la palabra como vehculo
teraputico. Las tres tcnicas que emplea son:
La asociacin libre. El paciente informa al analista de sus pensamientos y los
recuerdos que acuden a su mente, independientemente de que sean triviales o no. Esto
facilitar la aparicin de recuerdos y deseos reprimidos y su aceptacin consciente.
El anlisis e interpretacin de los sueos. Freud se refiri a los sueos como el
camino real al inconsciente. Los impulsos y deseos reprimidos durante la vigilia, se
manifiestan en el sueo, aunque con formas disfrazadas.
La transferencia. Para Freud, la repeticin de la experiencia pasada, vivida
emotivamente durante el anlisis, permite al paciente transferir al analista la
hostilidad, el afecto o la culpa que sinti en otras pocas hacia sus padres u otras
personas significativas. De esta forma, el paciente descarga las tensiones y el analista
le har comprender que esos sentimientos infantiles ya no son apropiados en su vida
adulta.
B) Terapia cognitivo-conductual.
Su finalidad es mantener, suprimir o cambiar una conducta. Trata problemas de conducta y no
enfermedades mentales, lo que supone una actitud completamente diferente ante los
problemas psicolgicos.
Las caractersticas de esta terapia son:
La conducta patolgicaes considerada una respuesta inadecuada a una situacin
concreta que se adquiere y, por tanto, se puede modificar a travs del aprendizaje.
La modificacin de la conducta implica conocer las causas que la han motivado, no
buscar al culpable.
En el anlisis de una conducta problemtica importan ms los motivos actuales que
sus antecedentes lejanos. La actuacin teraputica se centra en el aqu y el ahora
C) Terapia familiar.
Este modelo teraputico no considera al individuo un ser aislado, sino en relacin con los
dems. Por esto esta terapia estudia la familia, observando como se relacionan y comportan
sus miembros ante las diversas situaciones que se presentan en la vida. La forma en que los
miembros de una familia se enfrentan o eluden los problemas, la honestidad u hostilidad en
que se basan sus relaciones familiares son de gran importancia durante la terapia.
A la hora de estudiar la familia, los terapeutas distinguen entre la familia abierta (sistema
abierto y la familia cerrada (sistema cerrado). La familia abierta es la que por relacionarse con
su entorno, recibe sus influencias y va cambiando y evolucionando respecto a sus posturas
iniciales; mientras que la familia cerrada no mantiene ningn tipo de intercambio con su
entorno, tiende a cerrarse sobre s mismo y no evolucionar ni adaptarse a la realidad.

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Aforismos:
No es signo de salud estar bien adaptado a una sociedad profundamente enferma (F. Krishnamurti)

Talvez la esencia de la madurez humana reside en la capacidad de vivir con verdades relativas, con
preguntas para las que no hay respuesta y con las incertidumbres de la existencia. (Allan Watts)

Texto: El narcisismo
El narcisismo es una enfermedad tanto psicolgica como cultural. En el plano individual denota un
trastorno de la personalidad caracterizado por una dedicacin desmesurada a la imagen en
detrimento del yo. A los narcisistas les preocupa ms su apariencia que sus sentimientos. De hecho,
no los aceptan si stos se contradicen con la imagen deseada. Al actuar con frialdad, tienen a ser
seductores y manipuladores, a luchar por conseguir poder y control. Son egostas, estn centrados en
sus propios intereses, pero los verdaderos valores del yo estn ausentes, a saber, poder expresarse,
ser dueo de s mismo, actuar con dignidad. A los narcisistas les falta el sentido del yo que se deriva
de los sentimientos corporales. La vida les parece vaca y sin significado, al carecer de un sentido del
yo slido. Viven es estado de desolacin.
Desde un punto de vista cultural se puede entender el narcisismo como una prdida de valores
humanos ausencia de inters por el entorno, por la calidad de vida, por las dems personas-. Una
sociedad que sacrifica su medio natural para obtener dinero y poder no tiene sensibilidad para las
necesidades humanas.
Cuando la riqueza natural est por encima de la humana, la notoriedad despierta ms admiracin que
la dignidad, y el xito es ms importante que el respeto a uno mismo; entonces la propia cultura est
sobrevalorando la imagen y hay que considerarla como narcisista.
El narcisismo individual corre paralelo al cultural. El individuo moldea a la cultura segn su propia
imagen y la cultura moldea a su vez al individuo. Es posible comprender uno sin entender la otra?
Puede la psicologa ignorar la sociologa, o viceversa?.
En los cuarenta aos que llevo trabajando como psicoterapeuta he podido constatar un cambio muy
marcado en los problemas personales de la gente que ha acudido a mi consulta. La neurosis de los
primeros tiempos, representada por intensos sentimientos de culpa, ansiedad, fobias u obsesiones,
ya no es tan frecuente en la actualidad. En su lugar, hay muchos casos de depresin; la gente habla
de frialdad emocional, de vaco interior, de una profunda sensacin de frustracin y de falta de
realizacin personal.
Muchas de estas personas tienen xito en el mbito profesional, y esto sugiere que se ha producido
una escisin entre cmo se desenvuelven en el mundo externo y lo que sucede en su interior. Su
actuacin en el plano laboral,, social y sexual parece demasiado eficiente demasiado automtica,
demasiado perfecta para ser humana-. Funcionan ms como mquinas que como personas. A los
narcisistas se les reconoce por su falta de humanidad.
[] En los narcisistas, segn el psicoanalista Otto Krenberg se encuentra una ambicin desmedida,
fantasas de grandeza, sentimientos de inferioridad y una excesiva dependencia de la admiracin
externa. Tambin son caractersticas de la persona narcisista su inseguridad, la explotacin
consciente de los dems y la crueldad hacia otras personas.
[] Los narcisistas no niegan que tienen cuerpo. Su comprensin de la realidad no es tan dbil. Pero
ven el cuerpo como un instrumento de la mente, sujeto a la voluntad de sta, que opera de acuerdo
con sus imgenes, sin sentimientos. Aunque el cuerpo se puede utilizar eficazmente como un

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instrumento, rendir como una mquina o agradar como una estatua, en este caso le falta vida. Y es
el sentimiento de estar vivo el que da origen a la experiencia del yo.
Donde ms se evidencia la negacin de los sentimientos caracterstica de todos los narcisistas es en
su forma de comportarse con los dems. Pueden actuar de manera cruel, explotadora, sdica o
destructiva con otra persona, porque son insensibles al sufrimiento o a los sentimientos de sta. Tal
carencia de sensibilidad se deriva de la insensibilidad hacia sus propios sentimientos.
La empata es la capacidad de comprender el estado de nimo o de los sentimientos de los dems.
Nos sentimos tristes cuando otra persona lo est. Compartimos su dicha cuando se siente feliz.
Cuando no es posible sentir el dolor o la alegra de los dems, no se puede responder en
consecuencia, y puede que incluso se acabe dudando de los sentimientos de la otra persona. Cuando
uno niega los propios, niega tambin los de los dems. (Lowen Alexander: El narcisismo, la
enfermedad de nuestro tiempo. Barcelona, Paids, 2000, pp. 11-12-21-23 y 71)

Cules son las caractersticas fundamentales de la personalidad y la sociedad narcisista?

Texto: Los vaivenes de nuestros estados de nimo. EL PAIS SEMANAL - 19-04-2009

Autor: JENNY MOIX

Marta se levant ese da exultante y decidi que ya era hora de cambiar su vida, as que se dirigi al
banco y pidi un prstamo. Con ese dinero y vendiendo su casa podra comprar un velero con un
amplio camarote, donde vivira junto con su hijo y su marido. La persona que la atendi la conoca
bien a ella y a su marido, as que cuando Marta sali del banco, inmediatamente le telefone para
contarle lo que haba sucedido. La decisin de Marta era de lo ms extrao porque en su vida haba
tenido relacin con el mar, pero a su marido no le sorprendi ese arranque porque Marta sufra un
trastorno del estado de nimo (trastorno bipolar). Viva en una autntica montaa rusa: unos das se
encontraba eufrica y se coma el mundo, y otros se hunda en la miseria, incluso haba intentado
suicidarse ms de una vez. Aunque Marta es un nombre inventado, el caso es real.
El nimo gozoso hace florida la vida; el espritu triste marchita los sucesos (Salomn)
El caso de Marta es una patologa, pero todos nos podemos sentir en cierto modo identificados con
ella por dos motivos. Uno es que, como Marta, las decisiones que tomamos se ven claramente
influenciadas por nuestros estados de nimo; el segundo es que en muchas ocasiones nuestro
estado de nimo tambin vara sin que nosotros sepamos muy bien por qu razn. Cuando estamos
de buen humor nos resulta ms fcil realizar tareas que encontramos desagradables, y, al contrario,
con mal humor podemos llegar a considerar totalmente aburrida alguna actividad que suele
gustarnos. El humor determina el placer de lo que hacemos y sus efectos no acaban all, tambin
puede ejercer una poderosa influencia en nuestras decisiones. Hoy podemos tomar una decisin que
maana nos puede resultar totalmente descabellada slo porque ha variado nuestro estado de nimo.
Existe un trmino cientfico que describe muy bien por qu nuestras subidas y bajadas pueden afectar
nuestras decisiones: dependencia de nuestro estado de nimo. Muchas investigaciones muestran
que si aprendemos algo cuando nos encontramos en un determinado estado, lo recordamos mejor
cuando nos volvemos a sentir de esa forma. En algunos estudios se ha comprobado que si
memorizamos listas de palabras bajo los efectos del alcohol, podremos recordarlas mejor cuando
volvemos a estar ebrios. De la misma manera, cuando estamos tristes recordamos mejor los
episodios de nuestras vidas en los que tambin nos hemos encontrado apenados. As, nuestro estado
de nimo determinar a qu tipo de informacin podr acceder nuestro cerebro con ms facilidad.
Nuestro humor nos sesga en un sentido u otro, y por eso no es de extraar que determine qu tipo de
decisiones tomamos.
El mejor servicio que podemos prestar a los afligidos no es quitarles la carga, sino infundirles
la necesaria energa para sobrellevarla (Phillips Brooks)

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Nuestros estados de nimo consisten en la percepcin del estado de activacin de nuestro

organismo. Segn Robert Thayer, lo que percibimos es la combinacin de la energa y la tensin que
experimenta nuestro cuerpo.
La energa viene determinada por muchos factores, uno de ellos es el ritmo circadiano. Robert Thayer
en una de sus investigaciones comprob que los periodos del da de menos energa son justo
despus de levantarnos, alrededor de las cuatro de la tarde y entre las nueve y las once de la noche.
De todas formas, estos resultados debemos interpretarlos con mucha cautela, ya que hay una gran
variabilidad individual. En este estudio pudo tambin comprobar que un mismo problema era
considerado mucho ms grave si coincida con una hora de baja energa. Cuando estamos cansados
y pensamos en un determinado problema, nos parecer que es mucho ms difcil de superar porque
lo estamos evaluando segn la energa que tenemos en ese momento, es decir, poca.
Como ya nos podemos imaginar, otro de los determinantes de la energa son las horas de sueo.
Cuando se ha pedido a participantes de algunas investigaciones que anotaran diariamente las horas
de sueo y tambin su nivel de estrs, se ha comprobado algo que todos experimentamos a menudo:
que cuando dormimos poco o mal, nuestro estrs aumenta.
As, tenemos que los ritmos circadianos y el sueo, adems del ejercicio y la alimentacin,
determinan el nivel de nuestra energa, que, a su vez, repercute en nuestro estado de nimo. Pero
nuestro estado de nimo, como afirma Thayer, no es slo resultado de nuestra energa, sino tambin
de nuestro nivel de tensin. De qu depende la tensin?
La tensin que provoca una situacin, como ya se ha comentado en numerosas ocasiones en las
pginas de esta seccin, depende de cmo la interpretamos. Segn Richard Lazarus, uno de los
mayores expertos en este tema, la ansiedad y la tensin, en concreto, se deben a la importancia que
le damos a lo que nos estamos jugando en cada situacin, junto con el control que creemos que
tenemos sobre la misma. Por tanto, una de las formas de cambiar nuestro estado de nimo es
reinterpretando la situacin, estrategia que muchas veces intentamos emplear con ms o menos
xito.
No andes, Sancho, desceido y flojo, que el vestido descompuesto da indicios de nimo
desmalazado
(Miguel de Cervantes)
Adems de cargarnos de energa e intentar reinterpretar las situaciones, hay otras estrategias que
quiz nos puedan parecer superficiales pero que tambin nos pueden ayudar a subir el nimo, como
por ejemplo nuestro vestuario. Cuando nos levantamos con el pie izquierdo, a veces no tenemos ni
ganas de arreglarnos. Si podemos, nos vestimos a conjunto con nuestro estado de nimo. Uno de los
sntomas de la depresin puede consistir en el descuido del aspecto personal. Por ello, algunas
personas actan a la inversa. Recuerdo una paciente que se present un da especialmente
arreglada a la sesin. Cuando le dije lo guapa que estaba, me confes que se haba arreglado mucho
porque tena un mal da. Cuanto peor estoy, ms me arreglo, me dijo.
La msica compone los nimos descompuestos y alivia los trabajos que nacen del espritu
(Miguel de Cervantes)
La msica es otra potente arma que puede cambiarnos el nimo, tanto que la musicoterapia se ha
convertido en una licenciatura en muchos pases. Este tipo de terapia puede tener diferentes
objetivos. Uno de ellos, variar el estado anmico. Se pueden dar muchas interpretaciones de cmo la
msica puede modular nuestro humor. Todos tenemos distintas piezas musicales asociadas a
determinados sucesos de nuestras vidas y cuando las escuchamos nos parece que viajamos en el
tiempo y volvemos a sentirnos como nos sentimos en aquellas situaciones lejanas. Esa msica se
asoci a un determinado estado de nuestro organismo y, por asociacin, cuando la escuchamos
retornamos a ese estado. Otra de las explicaciones es que determinados ritmos parecen cargarnos
de energa. No se concibe, por ejemplo, una clase de aerbic sin msica. La msica puede darnos

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energa, ponernos nostlgicos, calmarnos. En el hospital Mutua de Terrassa, el doctor Berbel y yo

misma hemos realizado una investigacin en la que hemos comprobado que las msicas new age o
clsica son tan eficaces como las benzodiacepinas para calmar a los pacientes antes de ser
intervenidos quirrgicamente.
Lloramos porque estamos tristes, o estamos tristes porque lloramos? En principio, la respuesta
correcta parece ser que lloramos porque estamos tristes; sin embargo, hay un sinfn de
investigaciones intentando contestar a esta pregunta porque, como siempre, todo es mucho ms
complejo de lo que parece. Para lo que ahora nos interesa, hemos de imaginarnos que somos como
una compleja red de asociaciones y la conducta de llorar ha quedado asociada a estar tristes. Por eso
quiz si empezamos a llorar podemos acabar estando tristes, de igual manera que si empezamos a
sonrer podr costarnos menos recuperar el buen humor.
Auguste Dupin, el detective de ficcin creado por Edgar Allan Poe, deca: Cuando quiero averiguar si
una persona es inteligente o tonta, mala o buena, qu es lo que piensa en ese momento, imito su
expresin facial y espero a que en mi mente o en mi corazn emerjan pensamientos o sentimientos
que coincidan con dicha expresin. Su sentencia era exagerada, pero se basaba en ese principio.
Obviamente, es muy agotador sonrer cuando por dentro estamos hechos polvo, y si no, que se lo
pregunten a las azafatas. No se trata de eso, ni mucho menos, pero quiz conocer que nuestras
expresiones y posturas tambin influyen en nuestro estado anmico nos puede ayudar.
Sonre da salud y nimo a tu corazn (annimo)
Adems de los factores comentados, hay muchsimos ms que pueden determinar nuestro estado de
nimo: la estacin del ao, los cambios hormonales, factores genticos Por eso a veces nos
pueden parecer un misterio nuestros propios estados anmicos. El peligro es que, como siempre,
queremos darle explicaciones a todo y podemos empezar a racionalizar y encontrar motivos
totalmente errneos para explicar nuestros estados de nimo.
Si deseamos mejorar nuestros estados de nimo, ya sabemos algunas pautas, y si no lo
conseguimos, pues maana ser otro da.

Coma bien y haga ejercicio

El ejercicio es un factor determinante en la energa y, por tanto, en el estado de nimo. Es sabido
que el ejercicio intenso reduce temporalmente la energa, pero lo realmente interesante es que se ha
demostrado que un ejercicio moderado incrementa nuestra energa y nos sube el humor. Un paseo
rpido de 10 minutos ya mejora nuestro estado de nimo. De hecho, algunos estudios indican que en
el caso de depresiones leves, el ejercicio produce un efecto ms beneficioso que los antidepresivos.
Nuestra alimentacin es importante para nuestra salud fsica, pero tambin es importante para
nuestros estados de nimo. Nuestra fuente de energa es la comida. Si nos alimentamos mal, nuestro
nivel de energa disminuir. Si comemos mal, nuestros problemas nos parecern ms graves!

Texto: Depresin por la depresin. EL PAIS SEMANAL - 19-04-2009

Autor: GUILLERMO ABRIL

Inma C. es un hilo de voz, dos profundas ojeras, 20 aos de trabajo y cuatro meses en paro. Dice:
"Los lunes... Los lunes se volvieron insoportables. Un abismo sin nada que hacer. Un precipicio. No
s ni cmo definir cmo me encontraba: Desesperacin quiz?". Cuando lleg a la consulta del
psiclogo, se senta sin nimo, como un trapo, un trapo "amortizado", porque en su empresa los

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despidos contaron con nombre propio: "Amortizacin del puesto de trabajo". Las fusiones entre dos
compaas generan duplicidad de personal, y esa duplicidad, la necesidad de "amortizar". Inma C.
dedic sus 20 aos de vida laboral a la misma empresa de cosmticos. Alcanz un cierto estatus,
directora de marketing, con un equipo de 10 personas a su cargo. Entonces aterriz el deshielo
econmico, el bajn en el consumo, la fusin y los primeros despidos. Ella comenz a rumiar, sobre
todo en la cama: "No, no creo que me toque a m. Tengo 46 aos, conozco la compaa. Pero, y
si...?". Como todo el mundo hablaba de lo mismo, el ambiente laboral se volvi irrespirable. Los
primeros insomnios se tragaron las noches. El pnico a maana en la cabeza. Los gritos en casa con
su pareja. El agotamiento fsico. Un da de diciembre le toc su turno. "Nos hemos visto obligados a
amortizar tu puesto...", le anunciaron, y fue as como Inma C. conoci el abismo de los lunes, el vaco
del paro. Con 46 aos, dos hijos y un marido que gana poco ms de mil euros, se qued bloqueada
por la crisis. Qu iba a hacer ahora sin trabajo ni ingresos? Diagnstico: sndrome ansioso
depresivo.

Vicente Prieto, vocal del Colegio de Psiclogos de Madrid, asiente con cada una de las afirmaciones
de su paciente y luego resume: "La incertidumbre y el ser humano nunca han ido bien de la mano". La
Organizacin Mundial de la Salud ya avis en octubre de que no convendra subestimar las
consecuencias psicolgicas de la crisis financiera. "Y tampoco debera ser una sorpresa que
empezramos a ver ms casos de estrs, suicidios y desrdenes mentales", dijo Margaret Chan,
directora de la OMS, apenas un mes despus del derrumbe del banco de inversin estadounidense
Lehman Brothers. El Colegio de Psiclogos de Madrid, sin datos oficiales, estima que el nmero de
personas que acuden a consulta con una sintomatologa depresiva causada de forma directa por la
prdida del trabajo o el miedo a perderlo se ha incrementado entre un 15% y un 20% en los ltimos
ocho meses.

Iaki Piuel, psiclogo del trabajo especializado en casos de mobbing (maltrato laboral) y burnout (el
llamado sndrome del trabajador quemado), menciona un paciente tipo que comenz a visitar su
consulta en 2008: empresario o directivo del sector inmobiliario que hizo mucho dinero en los ltimos
aos y al que sus clientes han dejado de pagar. Asfixiado por la deuda y atenazado por el miedo al
futuro, se vuelve un ser iracundo e irritable. "Generalmente son sus mujeres quienes les acaban
mandando al psiclogo", dice Piuel. Hace poco, aade, acudi a su consulta un perfil ms extremo:
un constructor que coincida con las caractersticas anteriores salvo por el hecho de que haba
ingresado en el psiquitrico por intento de suicidio. El empresario haba comenzado a construir unos
chals en su municipio de toda la vida. Poco despus de venderlos, lleg la sequa econmica. No ha
podido acabarlos. Y tampoco pudo soportar la idea de cruzarse todos los das por la calle con los
vecinos a los que haba vendido las casas. "Lo peor", aseguraba el constructor a Piuel, "es que el
negocio debera ir bien. Podra seguir trabajando. Pero algunos clientes que me deben dinero no me
pagan y el banco tampoco me lo adelanta".

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Sin llegar a esos extremos, hay un concepto que suelen manejar psiclogos y psiquiatras para
entenderse: la indefensin. Designa ese momento en el que un individuo se ve desbordado, cuando
se tiene la sensacin de que, por mucho que se haga, por mucho que uno se esfuerce, no va a
conseguir cambiar nada de lo que le rodea. Suele aparecer cuando se rompe un equilibrio estable;
cuando cambia el contexto socioeconmico, por ejemplo; en ese instante en el que uno hace el
trabajo de siempre y no recibe su sueldo, cuando un pagar se vuelve incobrable sin explicacin
aparente o desde el minuto en que la sombra de un expediente de regulacin de empleo planea
sobre la plantilla. Entonces, si nuestras herramientas mentales para la transformacin quedan
bloqueadas, podramos vernos abocados a una espiral depresiva. "No estaramos ante una depresin
en sentido estricto, que se caracteriza por una profunda tristeza patolgica y sin causa aparente",
explica Eduardo Garca-Camba, jefe del servicio de psiquiatra del hospital Universitario de la
Princesa de Madrid. "Se trata ms bien de un trastorno de adaptacin, una respuesta psicolgica de
tristeza, pesimismo y ansiedad ante una situacin estresante. Conviene distinguir bien ambos
conceptos para no acabar medicalizando la crisis econmica".

El doctor Jernimo Saiz, presidente de la Sociedad Espaola de Psiquiatra y jefe del servicio de
psiquiatra del hospital Ramn y Cajal de Madrid, subraya que el trmino adecuado sera "sndrome
depresivo", que suele presentar un cuadro de insomnio, estrs psicofisiolgico, ansiedad, cefalea,
gastritis, colon irritable y vrtigos. Hablar de depresin como enfermedad mental requerira un estudio
epidemiolgico fiable, algo que necesita cierta distancia temporal. "La relacin entre contexto
socioeconmico y salud mental no es lineal. Lo nico que sabemos es qu ocurri en el pasado. En la
crisis de los aos noventa, por ejemplo, o durante el corralito en Argentina". En ambos casos, explica
Saiz, se increment el nmero de consultas mdicas y psicolgicas relacionadas con el estrs y la
ansiedad, y creci el consumo de ansiolticos, hipnticos y alcohol.

A Toni F., relaciones pblicas de 42 aos, la indefensin le alcanz de forma progresiva, se le meti
en el cuerpo, en cada poro, hasta dejarlo noqueado. Con un volumen de trabajo considerable,
empez 2008 contratando a dos empleados en su pequea empresa. Campaas de prensa y
eventos. Cuando el dinero fluye, todas las compaas requieren servicios de este tipo. A mediados del
ao pasado, algunos de sus clientes comenzaron a poner excusas con los pagos. "Dame un poco de
tiempo. Ya te pagar", decan cuando por casualidad cogan el telfono. A pesar de que la carga de
trabajo segua siendo voluminosa, Toni F. se vio obligado a prescindir de sus empleados. Asumi tres
puestos en uno, el suyo, con jornadas de 14 horas. Debido a su falta de liquidez, para pagar el
finiquito se endeud consigo mismo: pidi un prstamo para su empresa con cargo a su cuenta
personal de ahorros. "Ya me lo devolver cuando me paguen", pens. Dice que fue entonces cuando
comenz a hablar en plural, a medida que se iba perdiendo a s mismo. "No nos pueden hacer esto",
"No nos pueden exigir...", y frases similares. Ni una semana de vacaciones en 2008. Segua
trabajando a un ritmo frentico, pero el dinero no llegaba. Dej de dormir por las noches, con el
runrn encendido en su cerebro. Y se transform en un ser cargado de agresividad. Los "malos

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rollos" con la pareja alcanzaron su cnit el da en que confundi el nombre de su chico con el de uno
de sus deudores: "Iaki? Quin demonios es Iaki?".

Iaki era la persona que le deba 15.000 euros desde haca meses, e Iaki fue quien le anunci un
par de das antes de Navidad que su empresa, un estudio de arquitectura en tiempos de pinchazo de
la burbuja inmobiliaria, haba presentado la suspensin de pagos: "Lo siento. No vamos a poder
pagarte", le dijeron. Ese da, la ansiedad de Toni F., su obsesin, se convirti en una cifra redonda:
43.000 euros de impagos.

Primero lo paraliz una rigidez muscular. Acudi al centro de salud, donde le aconsejaron tomar
Lexatin, un frmaco contra los nervios, y le mandaron de vuelta a casa. A mediados de enero le
descubrieron una hernia en la ingle. Entre los medicamentos relajantes y el dolor, su figura pareca la
de un zombi caminando por la calle, porque segua yendo a trabajar. En febrero, un agotamiento
insoportable le dej abatido. El mdico le diagnostic hepatitis. "Probablemente", le dijo, "el virus haya
estado latente desde hace tiempo y ha aprovechado este momento de estrs para aflorar".

A Toni F. le gusta mencionar la palabra "impotencia" para hablar de cmo se siente: "No es que me
vaya mal porque sea un intil, sino porque nadie cumple con sus obligaciones. Es como si todo
valiera. Tu vida puede cambiar en un minuto, con un correo electrnico o un mensaje de mvil
anunciando la catstrofe. Y aunque acudas a un abogado, no hay nada que hacer. Inici un
procedimiento cambiario [proceso judicial por el que se pretende el cobro de una letra de cambio o un
pagar]. Y la deuda est reconocida. Slo falta proceder al embargo, pero como los juzgados estn
colapsados, no pasa nada de nada. No s qu ms puedo hacer. Pierdes la confianza en el sistema".
Lo dice en casa, rodeado de naranjas para sus zumos. La baja laboral, cuenta, al final le ha venido
bien. Al menos se ha recuperado a s mismo. Pero an no ha visto un duro. Ofrece un pedazo de
bizcocho que ha preparado sin harina para que su hgado inflamado no se resienta.

Una de las pocas certezas provocadas por la coyuntura econmica a la que se acogen psiquiatras y
psiclogos es la de que "con toda probabilidad" aumentar el nmero de visitas a los centros de salud
de personas con cuadros de ansiedad y afecciones psicosomticas. "Y con esa sensacin de
indefensin, de que hagan lo que hagan, nada tiene solucin", explican Lourdes Merino y Marta Daz,
psiclogas del Centro Espaol Contra el Estrs. "Lo peor de todo es que en muchos casos tienen
razn y no les queda apenas margen de maniobra". A su consulta privada -60 euros, tres cuartos de
hora; son precios de mercado- acuden sobre todo gerentes, directivos y empresarios a los que la
crisis no ha tocado de lleno an, pero que se desmoronan mentalmente por el pnico al corto plazo y
a cmo deben gestionar una situacin de incertidumbre. "Trastorno depresivo del gran jefe", lo
llaman. El nmero de pacientes de este tipo se ha incrementado desde el ao pasado. Pero todos
han bajado el nmero de visitas: si antes iban al psiclogo cada semana, ahora lo hacen una vez al

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mes. "En tiempos de crisis, la gente acaba primando un gasto sobre otro", dice la pareja de
psiclogas.

Pedro rodrguez, jefe del servicio de salud mental del distrito de Ciudad Lineal de Madrid, asegura
que no ha existido, por el momento, un incremento significativo de consultas por patologas mentales
en los centros de salud pblicos. "Claro que, en nuestro caso, los pacientes nos llegan filtrados por la
atencin primaria". Cuando el estrs o la ansiedad no suponen riesgo de autolisis (suicidio) ni hunden
sus races en un aislamiento feroz, los mdicos de cabecera suelen tratar ellos mismos a las
personas, sin derivarlos a salud mental: un Lexatin y para casa. Aunque quiz sea precipitado hablar
de cifras, en su rea sanitaria, que engloba a una poblacin de 600.000 personas, las primeras visitas
de pacientes a su mdico de cabecera se duplicaron de 2007 a 2008. Si se comparan los meses de
febrero, por ejemplo, 310 pacientes visitaron los centros en 2007; 632 lo hicieron en 2008 (un
incremento cercano al 125%); en febrero de 2009 fueron 682 (un aumento apenas perceptible). Una
posible explicacin a este comportamiento, segn una mdico de familia acostumbrada a ver cuadros
de ansiedad y ataques de pnico en los servicios de urgencias, es que cuando las personas
identifican su estado psicofisiolgico con la situacin que estn viviendo, se quedan ms tranquilas y
no acuden al mdico. Y en 2009 ya sabemos ms o menos de qu va la crisis, a diferencia de 2008,
cuando todo empezaba a caer, pero sin saber muy bien cmo ni cundo.

"Lo peor de todo es la incertidumbre. El ya te pagar, el incumplimiento de los compromisos

adquiridos sin saber qu va a ocurrir. Eso es lo que nos paraliza", aade el psiclogo Pedro
Rodrguez. Y pone un ejemplo. Hace un par de semanas le lleg a consulta un empresario con
manifestaciones ansiosas, ahogado por la situacin econmica. Senta un profundo malestar, cont,
porque se haba visto obligado a dejar de pagar a sus trabajadores: a l, a su vez, le haban dejado
de pagar sus clientes. "Pero yo no debo convertirlo en un paciente crnico de salud mental, porque no
lo es", dice Rodrguez. "En todo caso, puedo echarle una mano para superar el problema concreto. A
esta persona ni siquiera se le haba ocurrido consultar a un abogado sobre estos asuntos. Se lo
aconsej. As lo ha hecho y ahora est mejor. Cuando me encuentro con este tipo de pacientes, suelo
explicarles que es bueno tener un cierto grado de tensin. No se trata de un trastorno, sino de una
emocin humana que nos permite estar alerta y afrontar un cambio. Pero a veces necesitamos que
alguien desde fuera nos diga qu ocurre".

Cuando Inma, la directiva "amortizada" de la compaa de cosmticos, se vio en la calle, se pregunt:

"Qu voy a hacer sin un sueldo? Cmo mantengo a mis hijos y pago la hipoteca al mismo
tiempo?". Y se dio de bruces contra ese muro paralizante de la "reaccin adaptativa". Por eso la tarea
de Vicente Prieto, su psiclogo, no se ha diferenciado en muchos aspectos de la de un asesor
contable. La prdida de confianza y autoestima que produce quedarse sin trabajo es innegable. Bien.
Pero, en el plano econmico, quiz no fuese tan fiero el len. Juntos pusieron sobre la mesa ingresos,
gastos y las redes sociales de ayuda: Inma contaba con la indemnizacin por despido, a razn de 45

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das por ao trabajado, y haban sido 20; y luego estaba el subsidio por desempleo, de aqu a dos
aos; y el sueldo de su marido, y los padres y hermanos, la familia, incluso los amigos. Siempre estn
ah en los momentos de dificultades.

Alberto Ortiz Lobo, psiquiatra del sistema de salud pblico, advierte, sin embargo, del riesgo del
tutelaje psicolgico ante la reaccin adaptativa: "En algunos casos le ests diciendo al paciente cmo
organizar su vida y que no ha sido capaz de adaptarse a la nueva situacin, cuando la
responsabilidad por una recesin mundial es mucho ms compleja". Ortiz Lobo entiende que el
sentimiento de insatisfaccin profunda o de tristeza siempre ha estado ah, que se trata de una
emocin que acompaa al ser humano, slo que ahora somos menos tolerantes a ese sentimiento.
En 2001 estudi el nmero de pacientes que acudieron a su consulta de salud mental. Un 24% de
ellos no present un cuadro que pudiera catalogarse de "enfermedad mental", aunque era innegable
que sufran por sus circunstancias personales. Esto es lo que la Organizacin Mundial de la Salud
denomina cdigos z. Y las cosas no han cambiado mucho desde entonces. Por eso el psiquiatra es
tajante en la exposicin de su postura: "Si estoy indignado o ansioso, si siento rabia... Necesito de
estas emociones jodidas para reaccionar. Pero si las anestesio, las desgracias me pasan por encima.
No pretendamos solucionar problemas globales con medicamentos y psicoterapia".

De entre todas las causas de incertidumbre que pueden darse en el entorno laboral, los psiclogos
destacan una: el expediente de regulacin de empleo. Fue por eso por lo que el virus de la ansiedad
se extendi entre los empleados de una empresa metalrgica de Vizcaya que fabrica componentes
para automviles. All dan forma a unas pequeas piezas para las bombas de disel y a un expansivo
del airbag sin el cual el sistema de seguridad de aire no salta.

El primer aviso de la parlisis econmica del sector automovilstico les lleg en forma de impago de
salarios. Primero se retras la nmina de noviembre. En diciembre slo recibieron la mitad de lo que
les corresponda. En enero, nada. Ni en febrero. Pero los pedidos seguan llegando. Y los empleados
seguan asistiendo a su puesto, con la presin de un inminente ERE sobre sus espaldas. Al menos
eso se rumoreaba entre la plantilla. Y nadie quiere fallar cuando su trabajo est en juego.

"Aun as, nos presentbamos todos los das en la empresa sin saber cundo bamos a cobrar. O si
bamos a cobrar algo", dice uno de los afectados, Kosme, encargado de pesar las piezas que van
saliendo del proceso, entre 4.000 y 8.000 todos los das. "No podamos dormir de la ansiedad. Yo me
busqu otro trabajo en negro, para sacar algo: reparto cajas de vino cuando tengo un rato. El buen
vino siempre se paga. Y si me tengo que poner a levantar piedras para salir adelante...".

Con los bolsillos vacos, los trabajadores de esta fbrica dieron con una solucin parcial a su
indignacin. O quiz fuera al revs: la rabia y la falta de sueo les hizo encontrar una salida.
Pensaron que si retenan las piezas como medida de presin, podran exigir sus salarios.

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Consiguieron que cuatro de sus clientes, entre los que se cuentan grandes marcas de automviles,
acudieran hasta el valle de Trpaga, donde est ubicada la fbrica, y extendieran un anticipo por los
atrasos salariales de 2.200 euros por trabajador, a devolver cuando los meses impagados les fueran
embolsados. Luego se disolvi el fantasma del ERE y asom el agujero econmico de la empresa: el
11 de marzo apareci publicada en el Boletn Oficial del Estado la suspensin de pagos voluntaria de
esta empresa. "Al menos ya sabemos lo que hay. Y fue aparecer el administrador concursal y
pagarnos el mes de marzo", dice Kosme. "Pero esta situacin no se la recomiendo a nadie. Por la
incertidumbre. Si es que estamos peor que en el paro".

A Silvia, otro hilo de voz a travs del telfono, la negociacin del ERE le cost su pareja. Fue el
detonante: ambos trabajan en una compaa de componentes para automocin en Madrid. Y los
gritos se desbordaron a medida que avanzaban las negociaciones. Ahora, dice, est agotada. No
consigue descansar, siempre a vueltas con los mismo: "Qu va a venir maana?". El ambiente
laboral se ha vuelto txico, con enfrentamientos entre los compaeros. A ella la han hundido las
migraas. Descansa en casa, no por baja, sino por el ERE temporal que negoci ella misma como
miembro del comit de empresa. Doble presin: cuenta que se ha cansado de decirles a sus
compaeros que no estn en lo peor, que es una situacin coyuntural, cuando ni ella misma tiene
nimos: "Ir a un psiclogo? No lo descarto", dice. "Sobre todo si las circunstancias me acaban
superando". Mientras, la incertidumbre sigue all instalada, como una nube que no acaba de pasar.

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