NIEDOBA, Arlette

LA CONTRADICTION DANS L'OEUVRE D'ANDRE BRETON

DEPARTMENT OF FRENCH LANGUAGE AND

LITERATURE

McGILL UNIVERSITY

MASTER OF ARTS

ABSTRACT
Face au "mythe Andr Breton", et aussi paradoxal que cela
puisse parattre, face au succs littraire et artistique d'un mouvement
qui a sa naissance se posait comme anti-art et anti-littrature, face
aux nombreuses recherches consacres au surralisme,pour la plupart
louangeuses, une attitude critique s'impose
Dans quelle mesure le surralisme tel qu'apprivois par
l'histoire de l'art et de la littrature reflte-t-il fidlement
"l'Esprit surraliste"?

Dans quelle mesure, Andr Breton sacr

"Pape du mouvement" a-t-il respect cet esprit? C'est ce que nous

nous proposons d'tudier dans cette recherche, intitule naturellement
"La contradiction dans l'oeuvre d'Andr Breton".
Toutefois cette critique ne se veut pas ngative; elle ne
nous empchera pas de souligner le mrite du surralisme, car s'il
emprunte la sombre route de l'inconscient, ne fait-il pas aussi ressortir,
en vertu du contraste, certaines zones de clart ?

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by

NIEDOBA, Arlette
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A thesis
submitted to
the Faculty of Graduate Studies and Research
McGill University
in partial fulfilment of the requirements
for the degree of
Master of Arts

Department of French Language

and Literature
April, 1970

Jlev

Nieoba, Arlette

1970- ,

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TABLE

DES MATIERES

INTRODUCTION

p.

CHAPITRE l
LA CONTRADICTION DANS L'OEUVRE POLEMIQUE

p.

CHAPITRE II
LA CONTRADICTION DANS LES ECRITS LITTERAIRES
DE BRETON

p. 40

CHAPITRE III
LA CONTRADICTION DANS L'ORIENTATION QUE BRETON
A DONNEE A,U MOUVEt-lENT DU SURREALISME

p. 67

CHAPITRE IV
CONTRADICTION DEJA AMORCEE PAR LES CRITIQUES

p. 84

CONCLUSION

p.l13

BIBLIOGRAPHIE

p.117

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INTRODUCTION

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, (Par del le bien et le mal)

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"J'ai l'intention de ne plus crire d'ici trs

peu de temps" dclare Breton Vitrac qui lui
renvoyait la question de littrature : pourquoi
. crivez-vous ? ( '.) Dsormais je dsire tout
ignorer, revues, livres, journaux, etc Je
_n'aurai aucune activit littraire. Littrature
ne paratra plus." 1

,'.

Or, en 1974

apparaiss~nt

du mme auteur

Les Manifestes du

Surralisme eXposant la thorie d'un mouvement qui se disait anti-art

et anti-littratur.
En, 1924
1926
,1927

Les Pas perdus, Editions Gallimard, Paris,

Lgitime dfense, Editions Surralistes, Paris
Introduction au discours 'sur le peu de ralit
Ed; Gallimard, Paris
1928 Le surralisme et la peinture, N.R.F. Paris
1928 Nadja, Editio~s Gallimard, Paris
..
1930 Second Manifeste du Surralisme, Editions Kra
1931 L'Union libre, Editions Surralistes, Paris
" 19~2 'Misre de la posie:" Editions Surralistes, Paris
1~32. Le,rvo1ver' cheveux blancs, Editions des Cahiers libres
1932 Les v~ses communicants, Editions des Cahiers libres, Paris
1934 'Point du jour, Editl.ons Gallimard, Paris
1935 Position politique du Surrealisme, Ed. du Sagittaire,Paris
1936 'Au lavoir noir , G.L.M. Paris
1937 De l'humour noir,'Ed. G.L.M. ~ Paris
, 1937 Amour fou, Ed~ Gallimard, Paris'
'1940 Anthologie de l'humour noir, Ed. du Sagittaire, Paris
,

1. M. Sanoui'11et, 'Dada Paris, p. 377 (Le journal du peuple, "7 avril 1923)
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,1942 Arcane 17, Ed. Pauvert, Paris

1942 Prolgomnes un 3e Manifeste, Ed. Pauvert, Paris
1948 Pomes, Gallimard, Paris
1963 La clef des champs, Ed. Pauvert, Paris
1963 Martinique charmeuse de serpents, Ed. Pauvert, Paris
1966 Clair de 'terre, prcd de Mont de Pit suivi de
Le revolver cheveux blancs et L'air de l'eau,
Coll. Posie, Ed. Gallimard, Paris

Ceci, n'est qu'un exemple des 'nombreux paradoxes qui jalonnent

la vie et l'oeuvre, de Bre'ton.

D'ailleurs, n' a-t-il pas affirm lui-mme

"Je crois la toute",:puissance de la contradiction" (Pas Perdus) ?

Que faut-il en

pen~er

? Simple boutade ? Imposture ? Seules une tude

approfondie'et une confrontation de la vie et de l'oeuvre nous le

diront. Pour toute critique, je me contenterai donc d'opposer Breton

lui-mme

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CHAPITRE l

LA CONTRADICTION DANS L'OEUVRE POLEMIQUE

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, ' 'ralit est relle ? Quelle ralit
engendreiles;rves ? Quel rve est
vrai ? 'II ' ,', ,','

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Hans ARP

, (Prfce~a~"catalogue du Salon de
Mai, 'Paris i959)

A.

Les Manifestes

"Absolment incapab+e de prendre mon parti du

'sort qui m'est fait je me garde d'adapter
'mo~ existence aux conditions drisoires de
toute 'existencell 1
"

Voil bien le refus initial de toute prise de conscience

surraliste.

Mais

tan~,

par un tat. ~'esp'rit

donn que le surralisme se dfinit davantage

plut~t,;

que 'par une srie d'affirmations thoriques,

voyons non seulement dans quelles mesures nous retrouvons les constantes
du surralisme, dans les

Ma~ifestes,

ce coran, cet vangile du mouvement

mais aussi quel point la rvolte surraliste a t vcue par celui

qu~,

'

tort oU, raison,fut appel. "le pape du surralisme".

Disons-le tout de.suite, quand en 1924 Breton jeta les traits
du surralisme,dans son

pr~mier

programme intressant et'

Manifeste, il avait mis jour tout un

d'envergu~e.

Cependant, pour faire la part des

choses, nous devons, bien admett!e que le

~urra1isme,

,mouvement de

rvolte, et de'rupture n''est pas oeuvre spontane mais remonte au romantisme,

'1. Andr Breton, Pas perdus,

Paris, Ed. Gallimard, 1924, p. 7

".

4 ...

tradition qui a

r.ep.rise. et

app~ofondie

coles (notamment le symbolisme, le

,

successivement par diffrentes

~ubisme,

l'expressionnisme).

Le surralisme, tel que defini'par Breton

"Automatisme psyhique pur par lequel 'on se propose
.d'exp~imer soitiver~em.ent, .. soit p.r crit, soit de toute autre.
manire le fonct10nnement rel de la pense. Dicte
de,la'pnseJen l'absence de tout' contrle exere
par la raison, en dehors de toute proccupation
esthtique ou morale" 1
non seulement se proposait i'ambitieux programme devant lequel tant
de prcurseurs, avaient ,d'une faon 'ou d'une autre, dmissionn, mais
semb~ait

surtout, il

dtenir "les clefs du royaume","l'itinraire'vers

la toison d'or", cet 'ternel Graal.

."

Dire que,dans toutes les donnes du premier Manifeste Breton

fait oeuvre nouvelle, c'est mconnatre les sentiers dj battus et

faire preuve

d~

du surralisme

courte.vue.
c~est

Par contre nier totalement l'originalit

avoir un

part~

pris indigne de toute critique

objective. '
Examinons avec prcaution les diffrents points auxquels
Breto~:

s'attarde

tout d'abord

~e

surralisme exalte la nostalgie de

l'enfance:
"L~homme

ce' rveur dfinitif(. ) S'il garde quelque

peut que se retourner alors vers son
enfance, qui pour massacre qu'elle ait t par le
. soin 'ds dresseurs, ne lui en semble pas moins pleine
'de charmes" 2'
lucidit,~lne

1. Andr Breton., Manifestes du Surralisme, Paris, Ed.Ga1limard, ~9.66.:, p. 37

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2. Ibid, p. 11'.
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se~t

ici quelques,rminiscences de Rousseau auxquelles font

cho toutes les coles ~dniq~~s . Quant la recherche d'une libert

absolue: "le seul mot de libert est 'tout
'ce qui m'exalte encore" 1.
1
1

Cela a, je perise, t le rve non seulement de tout pote mais aussi

de tout tre conscient
de la condition humaine.
,
,

que le

surrali~me

Il est vrai toutefois

a mis sur la sellette l'enfan't, le primitif, le sauvage,

l'alin.
"Les .onfidences des fous, je passeraiS ma vie
les provoquer~ Ce sont des gens d'une honntet
scrupuleuse et dont l'innocence n'a d'gale que la
. mienne." 2
et par l mme airig les rflecteurs

litt~aires

vers des valeurs plus

ou moins ngliges,mais cet intrt port' vers l'exceptionnel n'est-il

pas une consquences invitable d romantisme? par ailleurs, Breton

reconnat lui-mme

l'influ~nce,

de Freud; "Tout proccup que j'tais

par,les recherche de Freud." Cependant ces dcouvertes taient exploites

dans un esprit

e~

un but diffrents; alors que Freud en fait une mthode

scientifique curativ, Breton lui, veut en faire (qu'il se l'avoue ou

non) une nouvelle'forme d'art.
"Je veux qu'on se taise quand on cesse de ressentir" 3
ajoute Breton quelques pages plus loin, or il nous confesse:
'''Le pome fort noire relve exactement de cet tat
d'esprit. J'ai mis six mois l'crire et l'on peut
croire 'que je ne me suis pas repos un seul jour C )
Je me doutais d'ailleurs qu'au point de vue potique
je faisais fausse route mais je me sauvais la mise
comme je pouvais." bravant le lyrisme coups de dfinitions et de recettes." 4

l. Ibid. , p. 12

2. Ibid., p. 14
3. Ibid. , p. 16
4. Ibid p. 30
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Non seulement Breton

~ait

oeuvre longuement mrie, mais il

tente de forcer l'inspiration . Pareille affirmation se concilie fort

mal, no~s en conviendrons, avec"l'aq,tomatisae psychique pur" et le
.
.
"louable mpris de ce qui pourrait s'ensuivre littera:lrement."
~~ouillon

D'ailleurs, le

des

Ch~ps

ratures nous affirme Sanouillet.

magntiques ta:lt zbr de nombreuses

Or, personne n'ignore que ls Champs

magntiques se.v~ul~it "premier. crit purement automatique". Parlant de

ce mme livre, Breton 4ira:
"Je dois", par contreJlui '(Soupault) rendre cette
ju~tice. qu'il s'opposa toujours de toutes ses
forces/au mpindre remaniement, la moindre
correction au cours de tout passage de ce genre
qui me semblait plutt mal venu. a 1

~'inspiration

et pour retenir'

il conseille:

"Si le silence titenace de s'tablir pour peu que

vous ayez commis une faute { }, rompez sans
hsita~er
~vec une ligne trop claire.
A la
suite du mot dont l'origine vous semble suspecte,
posez une lettre quelconque, la lettre L par
exemple, toujours la lettre L et ramenez l'arbitraire
en imposant cette lettre pour initiale au mot qui
suivrall 2
Cela' ne l

'.'7tnpche

pas d'affirmer en mme temps:

"L'automatisme psychique pur qui conmande le

'. surralisme opposera le dbit d'une source qu'il
., . ne ,s'agit q,ue d'aller prospcter en soi-mme assez

loin et dont on ne saurait prtendre diriger le cours

sans'tre assur. de la voir aussitt se tarir". 3
Breton

So,!

dpe'n6eencor~
en recettes; pour faire des discours et
.

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II

pour

crire de' faux; romans", il, aj oute, "Vous serez riche et l'on s'accordera

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reconnatre que ,vous avez quelqe chose dans le ventre". Derrire

ce prtendu humour, se ache le vrai Breton.
conseils qui

.jur~nt

Ne.voil-t-il pas des

avec l'idal surraliste anti-valeurs bourgeoises?

"Le surralisme tel que je.l'envisage dclare assez bDtre non-conformisme

absolu". 1
Cette palinodie est inhrente aux sentiments mmes de Breton:
ceux-l dont il parle en tant qu'amis il les excommuniera plus tard:
"Pour aujourd'hui je pense un chteau dont la
~oiti n'est pas forcment 'en ruine; ce chteau
m'appartient. ( ) Quelques uns de mes amis y
sont installs demeure )Voici Robert Desnos
et Roger Vitrac~~t Georges Limbour et Georges
Limbour, (il y a toute une haie de Georges Limbour)( .)
Antonin Artau~.uis Jacques Baron et son frre,
beaux et cordiaux." 2

Dans un autre passage, 'Breton claironne:Contre la mort:

"Que mes' amis dtruisent jusqu'au dernier exemplaire
;L'dition du Discours sur le Peu de Ralit". 3
Qu' cela netienne,pourquoi.ne pas s'en assurer lui-mme de son vivant?
Et d'ailleurs pourquOi.l'avo!r.rqig ?
Breton parle encore de"l' criture mcanique" qu'il a tenu
mettre la porte de tous.
. quelque

prsomption~

Pareil programme ne comporte-t-il pas

L'autom~tisme

se peut-il mettre la porte de

tous? Ne dit-il pas. lui-mme "l'atteinte du but vritable ne dpend

.,

plus que de l'endurance du voyageur? 4

1. ~., p. 63
.'.

~., p. 27
3~Ibid., .p. 46

2.

4.

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p. 29

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Et plus loin:
."11 importe de-rit~rer et de maintenir ici
.1eMai'anatha'h!ies alchimistes)p~ac """au seuil de
l'oeuvre pour arrter les
'p~pfanes'! 1

1
,

o'

Est-ce' i tort si. 1 'on se demande alors : le surralisme tel

que l'envisage Breton est-il oui o,u non mettre la porte de tous
ou relve-t-il ,de ,l' s'qtrisme et" se fait alors' en vase clos" apanage
des seuls initis?

A en croire M. Sanouillet, Breton recrutait des

adeptes un peu partout:

"

",On sentait distinctement qu'une cole tait en

voie de formation. Pour meubler les numros
suiv~nts iqui deviiient paraitre avec une rgularit
tonnante (pour une petite revue), Breton et ses
amis firent appel)par contacts directs ou par
personnes interposes J par" .le ttres le p lus souvent J
tout ce que Paris comptait de l~ttrateurs de
quelque importance, pourvu qu'ils restassent en e
d'une certaine ligne moderne". 2"

Voil qui contredit de faon flagrante pareille affirmation de Breton:

'~Nous ne voulons .rien avoir de commun avec les
petits ni.avec les grands pargnants de l'esprit." 3

Breton nous dit encore:

"Il est mme permis d'intituler pome ce qu'on
obtient par l'assemblage aussi gratuit que possible (.. )
de titres et de fragments de titres dcoups dans
les. j ournau~. Il 4 '
9Pp~~e:

Et ailleurs il

"Plus question de faire servir la libre association

des ides l'laboration d'une oeuvre littraire". 5

.'{:

1. ~., p. 138
, 2. Sanouillet, Michel, Dada Paris, Ed. Pauvert, Paris, 1965, p. 107
3. Breton, 'Andre,
collect~f),Ed.

4. Ibip. , l'- 56
5. Ibid., p .. 181

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Manifestes du surr.alisme (extraits du volume

Gallimard, Paris, 1966, p. 83.

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9 -

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Nous sOIlllnes dj loin de sa recette.pour faux romans. C'est un vrai

ddale
Pour ce qui est de l'importance du rve, les romantiques
allemands, notamment Jean-Paul et Novalis insistaient dj sur le
fait que le rve,n'est pas limit au ,monde du sommeil, mais qU'il
communique avec la vie quotid,ienne.

Nerval aussi l' avait so~lign,

toutefois Breton avait violemment .rejet cet hritage dans

Les vases communicants.

Mais'des dclarations. vhmentes ne suffisent

pas nier ce
qui est
.
. . vident, et.quelle que soit. la rinterprtation
de Breton il reste que le sentiment de rve est un 'trait d'union entre
l'homme et les mondes occultes.
Qua~t

cette .recherche du lieu commun:

"Tout porte croire qu'il existe un certain point de

l~esprit rl'o la vie et la mort, le rel et l'imaginaire,
le,pass et le futur~ le communicable et l'incommunicable,
le haut et le b~s cessent d'tre perus contradictoirement~ 1
N'est-ce 'pas une redite? Les symbolistes n'avaient-ils pas prn cette
thori~

des correspondances? Et les alchimistes eux-mmes, si l'on en

croit' Carrouges,;
, .' "Mais.;ll es t plus .important encore de constater que .ces
no'Qls app'artiennent aux ca tgories .les plus contradictoires
comme si les alchimistes avaient entrevu ou voulu faire
entrvoir qu'ils entendaient. rechercher l'unit des
c~ntradicto~res,. le point suprmeC., ) 2

,
Mais le programme. est loin d'tre puis.
dcouvert;e dU'merveilleux:

"n n'y

Breton veut aller la

a mme que le merveilleux qui soit beau" 3

1. Ibid., p~:: 76 .

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2. Car"rouges,Michel, Andr Breton et 1e~ donnes fondamentales du

surralisnie,Ed. Gallimard, Paris, 1950, p. 86
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surr(>al:i.sme (extraits du volume collectif)

p. 24

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10

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et il ajoute IIl'accent doit tre mis sur le pouvoir de dpassement,

fonction du mouvement de la ;libert. 1I 1
Or, dans quelles. mesure Bret9n a-t-il,pratiqu le dpas.
sement de soi ? 'Car immanquablement on en revient au vritable surralisme
"

qui est attitude plus que verbiage et par consquent bonne ou mauvaise foi.
co~ence-t-elle

Mais comment dceler. la mauvaise conscience et o

? Qui

pour!a nous dire, se'demande Sanoui1let, quand le Breton Dada a fait

Surra1iste~

place au Breton

Mme une critique interne de ces textes

ne peut le rvler, tant il est. vident qu' un moment donn on se

laisse pren9re, au srieux de l'oeuvre: une fois que l'inspiratoin trouve
,

son effet eatalytique, la'foi entre en jeu: tmoins les collages bien

faits, le c~nt~e d,'intrt qu'en a fait le propre crateur du Dadacoon, etc

Cette ambiguit est propre au dadaisme pictural,objecterezvous en raison de la distraction apporte par le souci du ct plastique.
Soit ~ mais en posie' et en littrature nous admettrons que langage et
criture,~

s'ils permettent .l'nomme de s'exprimer, ne sont toutefois

pas l'expression, pure de son moi.

Nous a,spirons nous exprimer pleine-

ment, mais nous' ne ie pouvons pas.

La posie se vit bien plus qu'elle

ne se dit, par consquent mme l'automatisme, s'il est possible, ne peut

vhiculer le' moi pur.

Ai~si l'expression (fut-elle orale ou ~rite) tant

imparfaite, on e~ revient fatalement l'art, donc

un tiers monde d'o

activit illusoire et dans un certain sens subterfuge, mauvaise foi.

Le succs mme

-Ibid~ ,'; p.,' 25

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surralisme ,orthodoxe nous laisse matire rflexion

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quant la bonne foi de ses, adeptes., Comment expliquer qu'aprs avoir

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ni avec tant de vhmence le 'srieux du mouvement on en vienne

s'accommoder d-'une image sclrose de rvolte collective.
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'II

D'autre, prt,. Breton p'ar1e'ci,'une . remonte aux sources

~Qtique' et qu~ plu~ ~st,~ ~e

de l' imagination

s 'y

t~nir".l

Certes,

c 'es t une belle ambi tion et, l"orig~na1it 'rside plutt dans I.e moyen
employer pour ,y, parvenir

"cet .automatisme psychique pur". Or ce

passage de l'inconscient au conscient implique un certain traumatisme

qui dforme l'image ,per'le et dflore pour. ainsi dire la vision intriere,
traumatisme'propre d'ailleurs tout accouchement qu'il soit physique ou
spiri tuel.
"

;Par consquent, ,automatisme si l'on veut, pur non ! et cela

:la,coIhplex::i.t~

en raison mme de

de l'homme,

c'es~

ce qui fait d'ailleurs

le tragique d notre, condition.'

Courte vue ou mauvaise conscience, il en rsulte de la part
de Breton, une ,terrible imposture. 'Une autre erreur que commet

le

thoricien du mouvement:
"Il en va des images' surralistes, comme de ces images
. de'l'9pium que l'homme n'voque plus mais ,qui
s'offrent ~ lui spontanment, despotiquement. Il
ne 'peut pas les congdier, car la volont n'a plus
de force et ne governe plus les facults~" 2
/'

Ne voil-t-il pq.s une contradiction flagrante avec le but mme que

prtend poursuivre le s~rralisn\e: celui d'atteindre une libert absolue 1
Il semble que la thse'de Breton se dtruise par elle-mme. Et cela n'est,
pas tout, je'mentionne tout hasard, la fondation du bureau de recherches

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12

surralistes, 15 rue de

Gren~lle,

Paris:

"Le Bureau. de recherches surralistes s'emploie

receillir par tous 'les moyens.appropris les
communications relatives p.~ ~i'yerses. formes qu'est
susceptible de prendre l'activit inconsciente de
l'esprit. A~cun domaine n'est spcifi priori
. pour cett'e entreprise et le surralisme se propose
de rassembler le plus grand nombr.e de donnes exprimentales une' fin qui ne peut ~ncore apparatre."
"Toutes ~es personnes qui sont en mesure de contribuer)
de quelque manire que ce soiS la cration de vritables archives surralistes)sont instaunnent pries
de se faire connatre.tous les jours sauf le dimanche
de 4~. 6~. ~ " l'
N'est-ce pas l encore une faon 'de' codifier, de classer, de canaliser
une rvolte qui, sa

naissanq~

se voulait gratuite ? Lui-mme le dplore:

"L'.intraitable manie qui 'consiste ramener l'inconnu

au connu,' au classable, berce les cerveaux. Le dsir
d'analyse l'emporte sur les sentiments" 2

C'est l qu'on constate quel point l vritable esprit surraliste

celi dont ont fait preuve les para-surralistesJa su se passer de titre
et d'tiquette et s'est gard

e~

marge du surralisme orthodoxe, bretonnant.

En effet, Sade, Rimbaud, Lautramont, Tzara, Bataille, Michaux et tant

d'autres ont

~tbien

plus loin dans leur exprience individuelle.

"On conoit, soutient Breton, que le 'surralisme n'ait

'pas craint de se faire un dogme de la rvolte absolue)
de l'insoumission totale, du sabotage en rgle et
qti~il.n'attende encore rien que' de la violence". 3

1. Nadeau, Maurice, Histoire du surralisme, Ed. du'Seuil, Paris, 1964,

p. 22l'(Fragment ,de communiqu envoy la Pr~sse- La rvolution
surrealiste, n~ 2, 15 janvier 1925)
2. Breton, Andre,. Manifestes du surralisme (extraits 'du volume collectif)
Ed. Gal11ma~d~
pp. 17-18
. , . Paris,\ 1966,
.

3, Ibid., p.: 78 .'

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.. 13 -

Si tel tait le cas; le surralisme n'aurait pu se sclroser,

se coaguler en un mouvement avec Manifestes l'appui;
alors suivre le mme chemin 'que

par son propre

ac~de..

Dad~

il aurait d

et. serait vou se rsorber, rong

J

Comment donc tout en incarnant "la rvolte absolue"

contre toute fo~e aurait-il lUi-mgme pris forme ? Breton ne dit-il pas
plus loin:
"Il Y a bei et bien torpillage de l'ide au sein de
la phrase qui l'nonce, quand bien mme cette phrase
serait nette de toute charmante libert prise avec
son sens. Le dadaisme avait surtout voulu attirer
l'attention sur ce torpillage. On sait que le surralisme
s',est proccup;par l'appel l'automatisme,clemettre
l'abri .de ce torpillage un btiment quelconque: quelque
chose Comme un vaisseau fantme." 1

..

Ainsi la rvolte surraliste telle que la conoit Breton n'est pas absolue

puisqu'elle cOmpQrt une certaine rserve; car enfin il existe d'une part,
un tat d'esprit, ~n c~mportement surr~aliste qui lui est ternel, entendu
comme une attitude de
tablie.

rvolt~

gratuite, de refus perptuel de toute valeur

Cette"soif de libert ternellement inassouvie au coeur de

l'homme. c'est la ranon que s'engage payer tout tre trop lucide de
l'absurdit de sa condition.
mme et trouve sa.fin en lui.

Cet ta~ de rvolte se nourrit de luiC'est le propre du vrai dada.

Tzara

n'avait-il pas prdit: lI les vrais dadas sont contre dada" ?

Toutefois, il Y eut proprement parler un mouvement surraliste
vcu par de's h01llIJles s'exprimant par la posie, la prose, la peinture, la
sculpture, bref, se manifestant par une succession de faits et d'oeuvres
et figs en "plein cours par les "flashes" publicitaires. C'est contre ce

_.

surralisme orthodoxe que ceux qui avaient rellement l'esprit surraliste

l .

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p. 117

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se sont retourns

(no~

le verrons la partie,"qui traite des dissidences).

Ces hommes, s'ils voulaient rest~r, fidies leur' .principe de rvolte

,.

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'

gratuite devaient s'opposer gradueilement " t~~te"C;rganisation de masse,

,,!

se placer hors de~ cadres, en marge de ",.,toute cole, de tout mouvement.

,

"

Il' est clair qu"une telle gratuit ne'va pas de pair avec le
titre de, IIpape, du surralisme".
Nanmoins Breton joue l'anti-bourgeois:
1111 reste.lpar ailleurs)qu'au bout de vingt ans je

'me vois dans l'obligation)comme l'heure de ma

jeuness~~de me p~ononcer contre tout conformisme
et de viser,Jen disant'celaJun trop certain conformisme surraliste aussi." 1
Or, ce conformisme surraliste, n'en es~-~l pas le principal artisan ?

N'a-t-il pas excommuni ceux q~i s'y opposaient' ? D'autre part, le

,chef claironne:
!'L'acte surraliste 'le plus simple consiste;revolvers
laux poings desc~ndre dans la rue' et tirer au

, 'hasard, tant qu'on, peut dans la foule" 2

Cette affirmation est bien la plus, grande imposture qui soit et Breton
dont le ,flair est subtil se doute bien de la chose puisqu'il se hte
d'ajouter en note:
.IICet ,acte que je dis' le plus simple, il est clair que
mon intention n'est pas de le recommander entre tous
"parce qu'il est simple et me chercher querelle ce
propos rvient demander bourgeoisement tout nonconformiste pourquoi il ne se suicide pas, tout
rvoiutionnaire pourquoi il ne va pas vivr.e en U.R.S.S." 3

"

,1. Ibid: , p. i69 "

2. Ibid. , p. ,78
3.

~.,

p. 79

'.

- 15

Aill~urs

je rlve encore cette remarque du matre:

,

"Je suis contre l'rudition et mme contre la culture".l

C~nnaissant

quei point Breton est un homme cultiv, pareille affirmation

.tonne. Nais il se contredit lui-mme en r~~on:naissant:

"On s'tonnra alors que, serrant la vrit d'aussi
prs que nous l'avons fait, nous ayans pris soin
"dan9 l'ensembl~ de nous mnager un alibi littraire
. ou autrel~ 2
Est-ce tort que Robert Desnos s'exclame:
"Ah! 'je vous prie de croire qu'il ne perd pas le
nord. Une phrase, une seule proposition de Lautramont
l'a frap'p: le.droit.de se contredire et je vous
garantis qu'il s'en est servio" 3

Mais trgve de parenthses. Rey~nons au second manifeste.

En dpit de certaines constantes, telles que la question de rvolte,

la recherche de l'idai surraliste dans la thorie des correspondances,
la haine ,du pourgeois,Breton cherche plutt prciser sa position
politique.

Il se perd qans une dialectique et se fourvoie en s'efforant

d'expliquer logiquement ce qui est l'apanage de l'imagination.

"L'imagination est' peut-tre sur le point de reprendre ses
droits. Si ls profondeurs de notre esprit reclent
" d'tranges forces capables d'augmenter ceU.es de la
surface,ou de lutter victorieusement contre elles,
'il, y a: tout intrt les capter ~ . les' capter d'abord" pour les
: soumettre ensuite, s'il y a l'ieu au' contrle de notre
;' ra,ison." 4
-,','

,1. Jones,: Henri. 'Le Surralisme ignor, Montral, Centre Educatif et

Culturel,
.1969,
.
. ,
'. p . 79
",1'

(:,1.

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!,'

3. Nad~~Ui~ic, Op. cit."pp . 309 - 310

",,6,

2. Breton,. 'Andr, Manifestes du, surralisme, (extraits du volume

collect+~),Par1s. Ed . Gallimard, 1926, p. 12.l
". ,'..
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. . ,1

~: : 4 . B:r:~~o~i.\~~J.~tManifestes du surralisme, (extraits' du volume

i~?;j:}')'::I:-I::

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"'~'~EiQ:air,

CO~le<?ti"),~;:, ~~~~"

Ed. iallim'lrd

1926, p. 19

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Or la pnetration de soi ne peut se faire par des moyens dialectiques.

L'erreur est de ,vouloir tout expliquer, tout rationaliser. L encore
clate le divorce qui existe non seulem~nt entre l'idal et la pratique
de Breton mais au sein mme de ,sa thorie. N" a-t-il pas qualifi luimme "d' 1ntraitabl~ manie" c47 qui' rtconsiste . ramener l'inconnu au connu"?
D'sutre.part, Breton prne toujours au deuxime manireste la
rvolte absolue et' garde .~' tat' libre. "En matire de rvolte aucun de nous
.'

ne doit avoir besoin

d'anctres". Tant d'influences dj mentionnes

(nous le verrons plus. particulirement dans la partie qui traite des

prcu~seurs)

..

ne peuvent que nous. faire douter d'une telle affirmation.

Quant la revue de B'reton Le surralisme au service de la rvolution (30-33)

n'est-elle pas
lourdement
charge de polmiques doctrinales? Tout cela
.
.
passe encore

ma~s

.Breton se sert de son SecomManifeste pour rgler des

querelles p.ersonnelles,. ce qui me semble incompatible avec une oeuvre

qui prtend exposer objectivement la thorie d'un mouvement. Bref, ce

"pape" frappe'.d' interdi t' ,plusieurs de ses dis-ciples: Artaud pour sa

du songe de

reprsentat~on

Str~ndberg,Philippe

Soupault pour son

orientation trop lit.traire, Desnos, qui trop absorb par l'criture

automatique, se dsintresse des problmes concrets.
"J'estime, ~crit-il, en tout cas, que ce n'est pas
trop d.e.mander aux' uns et aux autres que de cesser
'de ,s'exhiber complaisamment et de se produire sur
les trteaux'.' 2

1. Ibid., p. 80

--.

2. Ibid., p. 139
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Mais Breton 1ui-mne'est-il toujours rest ~ l'oinbre des "flashes"

publicitaires? Ce n'est pas ce. qu'en pense Sanoi'llet:
.

'.

"A.u.sketch, s'ii vous platt,de Bret'on et Soupault correspondai t le sketch., Vous m' pub lier z . des mmes ( )
~l existe une photographie des quatre protagonistes en
costume (Eluarci, Soupault, Breton et' Fraenkel) prise
pendant la reprsentatio.n' de "'Vous m'oublierez .Pa.rue
dans Comedia du 21 Mai~l
D'ailleurs le's ripos.~es contre Breton dans Un caavre jettent une
lumire crue sur l'h~mme accusant ainsi un profond divorce entre ses
grands principes surralistes et la
un~

D'autre part,

'simp1e

~ecture

pratiq'A~

quotidienne de sa vie.

du texte Avertissement pour la

rdition du second Manifeste 1946, nous pennet de constater quel

point Breton revient sur ses propres jugements et affirmations.

'.'Je 'me persuade en laissant paratre aujourd 'hui le

.secondmanifeste du surralisme, que le temps s'est
charg pour moi' d'mousser ses angles polmiques.
Je so~haite que de soi-mme, il ait corrig 'fnt-ce
jusqu ': \ln certain point mes dpens, les jugements
. pat'fois htifs que j 'y ai ports sur divers compor-,
,tements individuels' tels que j'ai cru les voir se
dessiner alors". 2
Et en

manir~

d'excuse il ajoute:

'.'Je crois qu.'

outre le jeu d'une certaine
. ambiv.~lence de sentiments laquelle j'ai dj
fait allusionJil en faut incriminer le malaise
. des temps et auss 1 ''influence' formeL1e.d'une'
bonne. partie de la littrature rvolutionnaire.!'. 3

1. Sanouil1et, Michel, Dada Paris, Paris, Ed. J.J. Pauvert, 1965,

?p. 174-177..
2. Breton, Andr, Manifestes du surralisme (extraits du volume
collectif), Paris, Ed. Gallimard, 1966, p. 67
l.

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p. 69

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18 -

Une telle palinodie'ne l'einpchera pas de

plus loin son ton

reprendr~

quelques pages

grand~loqu~n't

: "L'esprit n'est pas une girouette,tout ~~ moins

n'est pas seulement une girouette"
et cela dit pour critiquer'
!'Certains intellectuels que je connais, et dont
les dterminations morales sont plus que sujet'tes
caution". l
Pour reprendre ~'express~on' de Breton, propos de Le Moine, je
dirai que "le :ien

n'est.i~possible

qui sait oser" donne

chez

Breton toute s~ mesure convaincante. Il reprend' sa thorie:

"L'esprit de dmoralisation a lu domicile dans
le chteau et c'est lui que nous avons
i:
affaire chaque fois,qu'il est question de relations
avec nos semblables." ,2 '
.. "

L encore Breton n'innove pas.

Cette provocation constante toutes

les conventions. bourgeoises tait dj le mot de passe de Lautramont:

"J'ai fait un.pacte avec la prostitution 'afin de semer le dsordre
dans les famil:les";

'3

Dans le Second Manifeste aussi, Breton reprend cette qute

vers le

poin~

central de la croix o se neutralisent toutes les

contradictions, o se rejoignant l'Alpha et

1'~mgaJce

point dont

parlent tant dereligions (Islam, .le Bo'udhisme, etc) Il parle de

concilier
Dieu et' Satan
,
. de sorte ,les fusionner en un "Dieu noir""
Dieu ayant"rintgr les forces du mal, bref le retour l'origine

l. Ibid. ,pp~' 99~lOO

,2. Ibid: ,pp~ ~-

27de"

'

',

..
!

",

.:. 19

.
avant

lanc par Dieu contre Lucifer un nouvel Osiris

l'anath~e

ayant enfin retrouv~ l'unit perdue.

Mais comment ne pas mettre en doute

sinon la bonne foi, du moins la cohrene de ses ,ides lorsqu'il

reconnat lui-mme l' utopi~ d '.un ~el rve
"Je crois la rsoltion future de ces delPC tats,
en apparence .sicontradictoires)que sont le rve
et la rali t en une sorte de ralit absolue, ,
de surralit, Si l'on peut ainsi jn~~ c'est
sa conqute que je vais certain de n'y pas
parvenir ':1
Et plus

loin."C'e~t encorel~i

l'onveut)un bien artificiel

paradis~'

Bref, ce rve quoique c<;mstant 'dans le premier et le deuxime manifeste

de Breton, n'en est pas moins contest par l'auteur lui-mme. Pareille

hypothse qui se dtruit'par elle-mme nous dispense de tout commentaire.

Non content, par ailleurs, de canaliser la rvolte surraliste

Breton se

p~opose

de la mettre au service de la rvolution politique:

"Je pense qu'on ne s'tonnera pas de voir le

surralisme,chemin faisant,s'appliquer autre
. chose.'qu' la' rsolution d'un problme psychologique, si intressant soit-il. C'est au nom de
la reconnaissance imprieuse de cette ncessit
que' j'estime que nous ne pouvons pas viter de nous
poser de la fac;.on la plus brlante 1 .. question du
rgime social' sous lequel nous vivons) je veux dire
de l'accep~ation ou de la non-acceptation de ce
rgime'.' 3
Ainsi, le sut:ralisme tel que dfini par Breton "Automatisme psychique
pur" dvie en

dialec~ique

ce qui est le moins qu'on puisse dire

1. Breton, Andr, Manifestes du Surralisme (extraits du volume collectif)

Paris, Ed. Ga~limard, 1966, pp. 23-24
2. Ibid., p. 50,

1
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contradictoire moins que'Breton n'ait oubli de redfinir son

surralisme ,

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"

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j.

Et cela n 'est p~s tout, Breton"'papillonne de 'rrotsky dont

.,'.

'.

il cite un p'assage de Rvolution et culture clart 1er Novembre 1923,

,

l,'r_;

<,

'1'

Marx:

"

l'
1

~.: :

"Certes le surra1isme,que nous avons vu

,socialement ado~ter de propos dlibr la
formule marxiste '." 1
puis il flirte avec"l' idolog~efouririste, fait allusion aux
phalanstres, Nous en reparlerons dans les controverses et les
alliances po1i~iques,'de Breton.

Revenons la ralit. En 39. C'est

la guerre entrainant
invitablement
la.dsintgration du mouvement, la
.
.
dispersion du groupe: 'que fait Breton pour qui la rvolte est vitale ?
.
MObilis pour un certain temps, il finit toutefois'par se rendre en

Amrique, et l encore il continue faire oeuvre littraire. Il publie

New-York' en i942 Les prolgomnes un troisime manifeste du

surralisme 'ou non, il commence par:

'!Sans doute y a-t-il trop de nord en moi pour
. que je sois jamais l'homme de la pleine adhsion~ 2

,1.

~~an

Mais sur le

de la thorie, Breton se plait rappeler

,", "Il n'est pas de grande expdition. en art

'qui ne's'entreprenne
au pril de la vie
.' et que', chaque artis te doi t reprendre seul
'la pour~ui te de' la Toison d'or." 3
"

1. Ibid., p. 118

:,.

2.

~.,

p. 161':

3. Ibid., p. 170

"

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E;~1/:::!;:,!,

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.'

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'

". - 21 -

Ou encore:

liCe que nous, demandons est,pensons-nous)de:

,nature entraner un consentement, un refus
total et non se payer de mots, $'entretenir
,'d'esp~irs vellitaires. Veut-on,oui ou nO~ltout
risquer pour la seule joie d'apercevoir au loin,
toui: au fond.du creuset ~~ nousproposon~
de je~er nos pauvres commodits ( ) la lumire
,q~i cess~ra' d'tre dfaillante". 1

Que penser d'une

te~le' co~tradiction

? Conseiller les autres alors

qu'on se rtracte,soi-mme ? Faites ce que je dis mais pas ce que je

fais. Reconnaissons 'toutefois que c'est grce ce ct de Breton'
toujours ax vers la russit~,qu' chaque fois les marrons ont t
tirs du feu' ~emps', et que le mouvement a pu tre sauvegard
(j'entends

1~

mouvement dans son sens orthodoxe). Nanmoins, une telle

attitude jure lamentablement 'avec le vritable esprit surraliste

dont ont fait preuve les para-surralistes qui, soucieux de leur

intgrit ont .tenu saper toute imposture en gardant leur rvolte
l'tat de'perptuelle revendication.
Si le "vrai dada est co.ntre dada",o Breton' lui est nettement
pour la survi du

surralisme~

il semble avoir dfendu le mouvement en

tant' qu'une entrep:rise don,t .sa rputation dpendait. On a peine croire

par consquent pareille affirmation:
"bnme pardonnera de penser, que'contrairement
au lierre, je meurs si je m'attache .. " 2

."

Cela n'empche p~s Sanouille:t de rendre justice Breton:

.

.. '

..

,1 .

. 1. 'Ibid~ ,l'P.~"1~9 -15"~

, "

2.. Breton,'Aridi, fragm~n:t d'article relev par Sanou1llet Michel

iu'Dada,a::l'aris. Paris, Ed. Pauvert, 1965, p. 341
.'.

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1 ~ '.

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:..' 22 -

"Il semblebien en effet 'que ,l'avnement du

Surralisme ait rpondu un besoin profond,
peut-tre inconscient , de remise en ordre, de
rorg~nisation, qe clar:ification,resenti en
France aprs le dferlem~nt de la vague dadalste;
C. ) On sut gr Breton d'avoir endigu ce
flot incontrlableJet dt~voir su tirer de
. l'inextricable'enchevtrement d'ides dadastes,
une thorie intellectuellement acceptable."
"Il ne fait ~ucun dout,toutefois:' ajoute-il, tique
cet lagage apparut aux Dadastes comme un
. rtrcissement, voire un appauvrissement de
leur propre doctrine~ 1
Une autre contradiction propre .Breton: cet humble retour aux
principes, de relativit d'Einstein aprs avoir tant claironn des
projets grandiloquents et absolus. Nous concilions difficilement le
surhomme nietzchen avec cette ide emprunte Novalis et la thse

d'Emile Ducl~ux: s~voir, ce ,mythe de l'homme parasite vivant aux

dpens d'un grand transparent
. Serait-ce un retour de Breton sur lui-mme? sur ses ides
ind~bitables

qu'il croyai't

pourqu~i

? 'Je veux bien l'admettre, mais alors

ressasser dans ses prolgomnes. cette recherche du point absolu o se

rejoignent toutes les contradictions? C'est se demander s'il y a
une que:lconque suite d'ides dans Les Manifestes' ou s'ils ont t
rdigs au ffl du hasard.
Breton semble y appliquer et cela un rythme acclr, la
contradiction prne par Lautramont ce qw son avis
discussion .

1. ~'.' p. 425

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r~glerait

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1

Parmi les const~ntes

du

~ l, " .'

surralisme,'du~Jnqins sur le plan

.' ,r:

~!1t5oriG.ue, mentionnons l'ide de rvo~te, le principe,anti-convention, . .

'

"

.!

nel,. anti-bourgeois et enfin le' raj ~un~,s~me~t" d~

J !'. ~

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l

i' amour

et un nouvel

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a:-.niversair~ pour la c~lbrati.otr de la femme, (j'en parlerai plus

"

"

,.',
,

....

longuement dans l'amour fou). Il estfo,rt regrettable que sur le plan

de la pratique ce soit surtou.t la mauvaise conscience qui ait jalonn
le surralisme deBreton. J'aurais bien voulu sur ce point lui laisser
le bnfice du doute, mais certains faits ,sont flagrants: "Il ne faut
t~ace'de

laisser aucune

son passage sur la terre" avait-il affirm et

pourtant ce chef du 'surralisme 's'est perptu dans sa postrit (sa

fille

Auror~),

dans ses oeuvres '(il en a publi un grand nombre) et

dans le patrimoine. qu ~ il avai t prudenunent amass par le trafic des

tableaux de' peinture.
. Breton tait en effet un habitu des galeries
,

d'art; il en est qestion dans Nadja:

,

, "Nadja tant venue chez moi a reconnu ces cornes

. pour tres celles d'un grand masque de Guine
qui a nagure appartenu Henri Matisse et que
,j'ai toujours aim et redout ( ). Elle a
: reconnu dans un tableau de Braque (le joueur de
guitare) ( ) le tableau triangulaire de
~hirico, L'angoissant voyage ou l'nigme de la
fatalit,' ) un masque conique en moelle de sureau
rouge et rose~ux de Nouvelle Bretagne, une petite
'statue de 'cacique assis, un tableau de Max Ernst
(Mais les honunes n'en sauront rien), un autre
~ti~he, },un autre de l'Ile de Pques qui est
:I.e p:remier objet sauvage que j'aie possd. 1I 1
10

,,::'t'

Attitude capitaliste ! Connaissant' ce ct de sa personne, on voit

mal Breton tendant 'la main aux ouvriers: frres !

"

l.Breton, An~re;'NdjCi, ~~ris, Gallimard, 1928, p. 147

....
(

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.:.. 24'-

Faux-frre, flic et cur ! rpondra Georges Ribbemont

Dessaignes dans ,Un cadavre. On voit encore moins ,Breton exhortant au
renoncement total:
','Lchez tout. Lchez Dada.L,chezvotre femme ,lchez votre matresse ~
Llchezvos esprances et Vos craintes. Semez vos
.enfants au co~n d'un bois~tchez la proie pour
l'ombre. Lchez au besoin une vie aise, ce qu'on
vous .donr,e pour une situation d'avenir. Partez
sur 'les routes~ 1
'.

'

Oui, d'autres, ont. pris Breton au pied de la lettre, ont tout

lch et sont ,partis. N'est-ce pas ,Jacques Vach Nadja Crevel.,
Archille Gorki. . ,Kurt Seligmann '. Mme Tanguy... Jean-Pierre Duprey
Oscar

Domingue~. Wolfgang

Paalen. ~. et tant d'autres.

Ceux-l ont t

plus loin que le surralisme de Breton, ils ont rejoint leurs anctres

~autramont,

prcurseurs, 'Sade,

Rimbaud

Mais i~ n~,prend pas fin l'ambitieux programme de Breton.

Il parle d'sotrisme, d'occultisme, mentionne les lames du tarot,

la .politique

j ongle avec

pour s' arr'ter l'amour, nous parle de la

femme-enfant, "puis des grands transparents, bref nous entraine dans un

carnple~e

labyrinthe

qui demande pour le 'suivre beaucoup de souffle.

Certes Breton est un homme fort q.lltiv, quoi' qu'tl en dise ("Je suis
contre toute rudition et mme contre toute culture") mais cela lui
permet-iL d ',avo~r. sot;l mot dire dans tout domaine et de faire intervenir
le tarot dans
,

1.

sa' dialectique?

Breton,~dr,

Lchez tout, recueilli dans les Pas Perdus et

relev ,dans 'Sanouillet Michel:' Dada Paris t Paris t Bd. Pauvert,

1965 t, p. '342:,:; , "

1.

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Ne dit-il pas lui-mme:

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". - 25

"L"universalit de 1 ',intelligence n'ayant sans doute

j~mais t donne l'homme et l'univ~rsalit de la
connaissance ayant en tout cas cess de lui tre
dpartie, il convient de faire toutes rserves sur
la prtention que peut avoir l'homme de gnie de
trancher de questions qui dbordent son champ
d'investigation
et excdent donc sa comptence~. 1
.

Revenant encore sur la question de l'intuition potique, Breton nous

certifie:
"Elle seule nous pourvoit du fil qui remet sur le
chemin de la Gnose,en tant que connaissance de la
Raiit suprasensible ,invisiblement visible dans
un ternel mystre~2
Etant donn

.'

so~ hy~othse

la route du point

supr~me,

dtenir la fois

l~

des grands transparents barrant l'homme

on conoit mal que ce mme homme puisse

fil "qui remet sur le chemin de la Gnose" .

d~insister

Inutile

davantage sur les contradictions qui

jalonnent l'oeuvre mitresse de Breton. Bref, pour rsumer, je dirai

que l'originalit du surralisme rside non dans
proposait

d'att~indre:

~e

but qu'il se

cette qute de l'infini prne par Rimbaud et

continuellement remise jour depuis, mais plutt dans l'automatisme.

L encore, l'erreur a t de croire que c'tait Ille moyen" d'y parvenir
la formule qui ouvrirait le ssame. L'automatisme, en littrature plus
qu'en art peut-tre, contribue il est vrai la libration de l'homme en
mettant jou'~ 'une' partie' de son subconscient; quant atteindre la
libert absolue, nous le savons,

r.'.

".
1"

1. Breton, Andr, Manifestes du Surralisme (extraiodu volume collectif)

Paris, Ed. ~a1Iimard, 1966, p. 172

2.

~.,

p. 188

"
"

ce rve est utopique. La grande mprise

:.

- 26 a t de vite crier l'absolu alors qU'il ne

de

ser~

relatif, tant donn l'homme et sa complexit.

l'ont

compris~qui

jamais question que

Ceci}Bataille et d'autres

ont tenu garder leur rvolte l'tat libre.

Quoique rig en mouvement anti-art et anti-littrature, il a

fallu au surralisme, bon gr, mal gr, se servir de mots Mais ces mots,
disons-le, nous rapprochent de nous-mmes.

Ainsi les constantes du

surralisme dans les Manifestes d'Andr Breton dpassent le mouvement et

reprsentent au sens large, la plus rcente tentative du romantisme pour
rompre avec lice qui est", poussant la suspicion du rel son paroxysme.
Un psychologue dnoncerait ici une confusion de l'objectif
et du subjectif, nous dit Marcel Raymond, dans De Baudelaire au
Surralisme; il n'en demeure pas moins qu' la ralit ces potes
substituent lasurralit o se trouve la vraie vie et qu'ils se proposent de la conqurir dangereusement au moyen de l'automatisme.

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B. Les controverses politiques

, "Je" suis - es t-c~ tord-personnellement enclin

penser que l e la part de Breton, en politique,
on peut s'attendre tout"l
crit Henri Pastoureau dans Le Surralisme ignor d'Henri Jones.
Pareille confidence de la part d'un contemporain et collaborateur de
Breton

notre attention.

ret~ent

Le groupe surraliste, officiellement implant par la

fondation du, bure,au de" recherche~, 15 rue de Grenelle, s'oriente en
1926 politiquement dans les voies de 1"' Internationale communiste

,e

(S.F.I.C.) influenc par

plupart des textes

Be~nier

~ont s~gns

et Pierre Naville.

Vers 1927, la

par Aragon, Breton, Eluard, Pret,Unik.

La dcision "de Louis: Aragon, de s'affilier au parti communiste

oblige Breton e~iiquer officiellement la position des surralistes:
"Notre adhsion aux principes du matrialisme
, historique~"il'n~y a pas moyen de jouer sur ces
, "mots. Que cela ne dpende que de nous - je veux dire
pourvu que le Parti communiste ne nous trai te pas
seulement en btes curieuses destines exercer
dans ses rangs la badauderie et la dfiance~et
~ous nous montrerons capables de faireJau point
de" vue rvolutionnaire,tout notre devoir~ 2
C'est l qu~"le chef "perd pie~ et se fourvoie en une dialectique marxiste,
se doutant ou pas, qu'il est aux antipodes 4e "l'automatisme psychique
pur" prn par sa px:opre dfinition

.
;

1. Jones, ,~enri," Op.'it., p. 126

"

2. Nadeau; Matiiif~' :Op. "cit., p. 401

!,

".-

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. . .... ,<:Li:rl';;i:t;)', .

1,.1

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..... 28

Dans une lettre aux surralistes non' communistes signe par

les mmes cinq ,qui forment le directoire,
,
, je souligne:
1

"Avec nous vous avez t d'avis que le surralisme,

p'Qur exis'terJ n' jamais: cess de faire sienne la
dialectique hglienne.", l,
Or, le

surr~lisme

en tant que "cri ,de l'esprit qui relrQurne vers lui,

mme ll est-il cmciliable avec une dialectique quelconque fut-elle

hglienne ? ~ous l'avons dj mentionn,- la pntration de soi ne
peut se faire' par un mpyen dialectique.
Mais B~eton s'acharne dmontrer le caractre socialement
rvolutionnaire du mouvement.

Il

Toutefois, il tient rappeler l'autonomie du groupe

"Qui parle de disposer de nous, de nous faire
aontribuer l'abominable confort terre8tre~
Nous' ,voulons, nous aurons4l' au-del<<de nos
jO\lrs. 1I 3
Et pour rester' fid'le . la contradiction, thnle cher Breton:
ilLe surralisr:1ejimpliquant l'adhsion totale et
sans rserve au principe du matrialisme
dialectiqu'e, ses fins ne sauraient en rien se
dist:Lnguer des fins mmes du proltariat". 4

1. Nadeau, .Qe..cit p. 265

2. Ibid., p.

"

ilLe sur.ralisme n'est pas une forme potique. (que,

penser alors de son livre Pomes, dit chez
Gallimard ?)."1l est un cri de l'esprit qui
retourne vers lui-mme et est bien dcid
broyer dsesprement ses entraves~et au besoin
'par des marteaux matrielsL" 2

21~

3. Ibid., p ,226

4. Ibid. ; p. 361

'.

j.

.'

:/1

~~I

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'

"- 29

Ailleurs je relve 'encore:

"Nous ne s01iU&les anims d'aucune hostilit d'ascte
contre le bien-tre de~ bourgeois . Ce que nous
voulons, c' es t faire part;ager le bien-tre tous
ceux qui l'ont produit.!' '1 :....
~

,.'.

Et pour comble.impost~re:
.
,
,
,

"~otre

cause est celle des ouvriers et des paysans ll 2

Or, nous n' ignor~ns pa,s que sur le plan thorique Breton a rejet le
travail comme dgradant pourl'homme. Comment peut-il alors se placer
sous' la banni're de la doctrine marxiste qui, . on le sait, est entirement'
base sur le travail ?
"L'on ne voit pas conunent il eut t possible
Breton d'admttre les bienfaits de la dialectique
en se droban't son mcahisme mme dans ce qu'il
a de fondamental." 3

..

Venant la dfense.du proltariat, Breton claironne:

,"Il n'est pas un de. ces mots d'ordre dont nos
contestions l'opportunit ni la porte: Dfense
des ~alaires. Respect intgral des huit heures.
L~tt~ ,contre le chmage, contre la rationalisation
capitaliste et la vie chre." 4
Comment' donc .7 eux-l
le travail comme avilissant
. mmes qui considraient
,
pour la d~gnit de l'homme se rvoltant contre "la prtendue vie gagne"
.. etlll' abominable con,fort terrestre" lutteraient en mme temps contre
le chmag~ ?

..

Cette'~1n~ompa:bit des principes' surralistes avec la doctrine

.... i

',1

. "' .

;""

1. Nadeau, ,Ha~rice:~:,cip.cit. ,p~ .436

2~' Ibid,
~.4J7:.:
..
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3. JoneStH~n:x::i,:.,Op"cit." pp.32-33

4""l~ade~~':'M~ri~'~"'bp".cit.,
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..,',', :,J: !~ i;!f:;; ;?:;':.' :'i

p.,272

'.

30 -

marxiste, le parti' comm~niste:l'avait bien ralise:

"

'. "si

vous tes' marxiste, braillait vers, cette poque

Michel'Marty l'adresse de l'un de nous, vous
n'avez pas besoin d'tre surraliste." 1
.

D'ailleurs, le 'parti'communiste n'aurait accept les surralistes en

son sein, que "pre;:;s par les i'ntellectuels de gauche" nous affirme

H. Jones.
D'autre

~art,

contradictions qui,

"

Ferdinant Alqui dtecte avec sagacit les

e~ po1itiqu~,

opposent le surralisme au marxisme:

"A. Breton dclare que toute la dmarche psychologique

du surralisme a t guidepar un"tel<<souci
d!\.lnification"(. ) la ralisation de l'unit de
l'ho~~e par la rencontre des deux voies opposes
o nous engage notre dsir: celle de l'imaginaire,
de la posie,et peut-tre 'de la folie, celle de la
science, de l'activit pratique et de la ralisation
,politique. Hais vou1oir)mme de toutes ses forces r
unifier ces deux voies n'est pas ncessairement
russir oprer cette unification,ni mme dmontrer
q'e1le est possible ( ). Pourra-t-il suivre pour
atant les deux voies opposes o il nous engage?
,(.; .. ) le marxisme,qui est une thorie politique,
d~vait voir dans le travail le rapport fondamental
de l'homme et de la Nature. Mais le dsir peut
pr~ndr une autre route, celle de l'imaginaire
.11 dralise alors ce monde, oublie ses lois .'~ 2

En 1926, le parti communiste lui-mme trs sceptique quant

l'intgrit de 'l'adhsion surraliste manifeste son hostilit:
~"Oui

ou non,cete rvolution souhaite est-elle

c'elle'de l'esprit priori,ou celle du monde
"'des faits '? Est-elle lie au marxisme,ou aux
thories contemplatives, l'puration de la
vie :i;ntrieure '?"~3

1. Breton, Andr" Manifestes'du'Surralisme (extraits du volume collectif)

Paris?" Edo'" Galliaard,

1966, p. 98

.2. Alqui,"Ferdinan'd, Philosophie du surralisme, Paris, Flammarion,

~. 1956 ,pp~ .80 ;-81.,;,
,

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i.

Nade'au,'~urice~

3.

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Op. ci t., p. 237

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31

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Et Breton de se dbattre tant bien que mal dans lgitime dfense:

"Il n'est personne de nous qui ne souhaite le
passage du pouvoir des mains de la bourgeoisie
celles du proltariat.~ En attendant, il n'en
est pas moins ncessaire.Jselon nous, que les
expriences de la vie intrieure se poursuivent
et cela,bien entendu,sans contrle extrieur,
mme marxiste."l
.
Quelque temps aprs, le Congrs pour la Dfense de la Culture organis
par le parti communiste est le thtre de violents dbats entre surralistes
et communistes.

L~

rupture qui s'annonait dj depuis

q~elques

annes

est alors consomme.

Le pome Front Rouge d'Aragon soulve encore une controverse:

savoir: l'inspiration potique est-elle.oui ou non mle la politique?

L encore, Breton se perd dans des arguments contradictoires sous le titre

de Misre de la posie:
"Je ferai observer qu'il y a huit ans, dans le
Manifeste du surralisme,j'ai tenu,au nom de la
conception potiqu~ ) dgager entirement la
responsabilit de 1 auteur pour le cas o seraient
incrimins certains textes de caractreautomatique
incontestable." 2
Et ailleurs:

"Il.ne saurait exister de trucs idologiques ni de

recettes techniques pour crire des pomes
rvolutionnaires." 3

Nanmoins, il se permet d'ajouter:

"Ces analyses de pomes pourraient tre envisages
comme un des nombreux moyens de dterminer des
directives potiques,de poser des jalons qui ne
sauraie~t tre que provisoires." 4

1. Breton, Andr, Lgitime dfense in la Rvolution surraliste

no. 8, 1er dcembre 1926, in Nadeau, I"aurice ,Op. ci t., p. 2'J1
2. Nadeau, Maurice, Op.cit., p. 346.
3.

ng.,

p. 389

-.

4. Ibid. ,p . 391
l,'

32

Ailleurs il affirme:
"ou bien encore le texte automatique et le pome
surraliste sont non moins interprtables que le
rcit de rve,et que rien 'ne ,doit tre nglig
pour mener bien 7 chaque fois qu'on, peut tre
mis sur cette voie,de 'tel~e~: interprtations." i
"L'art authentique d'aujourd'hui a partie lie
avec l'activit sociale' rvolut:lonnai'e,il tend
comme elle la confusion et la destruction
de la socit capitaliste." 2.
Cet art authentique, on se le demande est-il oui ou non une fin en soi,
ou est-il utilitaire et implique alors la responsabilit de l'auteur?
Une autre imposture propre au surralisme de Bret,on: cet anathme lanc
contre la socit capitaliste par les nombreux tracts dits propos
de l'exposition coloniale de Vincennes: Ne visitez pas l'exposition

coloniale ~

Or, ces mmes personnes (et en l'occurence le chef) qui

crient au scandale contre le colonialisme et l'exploitation de l'homme

par l'homme, ne sont-ils pas les premiers affectionner les trafics de
,

tableaux de peinture et autres objets d'art? Breton1 lui-mme,numre

des objets d'art qu'il possde)dans Nadja et Robert Desnos le dnonce
dans un Cadavre:
"Pourquoi: reste-il son ami et pourquoi crit-il
les louanges de son oeuvre ? Parce que Paul Eluard / . )
est lotisseur et que l'argent des marcages vendus
aux ouvriers est utilis acheter tableaux et objets
ngres dont tous les deux font commerce."
Pourquoi se rconcilie-t-il ? parce que Tristan Tzara
achte des ftiches ngres et des tableaux ~t <!\J" Andr Breton
en ve,nd. ,
'

'"

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..

1. Breton, Andr, Manifestes du Surralisme, Paris, Pauvert, p. 272

, '"

.l 2. Nadeau,
j .;

J 3'.
,:
\

Maur1ce~

~.;,p~ 325,

Op.cit., p. 409

"

- 33 -

Dans un article sur la peinture,Andr Breton

reproche Joan Miro d'avoir rencontr l'argent
sur son chmin. C'est pourtant lui, Andr Breton
qui,ayant achet le tableau'''Terres laboures"
cinq cent francs le revendit six ou huit mille
francs. C'est Miro qui a rencontr l'argent,
mais c'est Breton qui l'a mis dans sa poche.
Et parlant de Masson et de Breton:
11 convient de n'envisager dans cette
contradiction qu'une rivalit d'affaires
entre marchands de tableaux
Breton faisant des bnfices sur le surralisme
n'est pas diffrent du pape percevant, son profit,
le denier de Saint-Pierre." l
Il est bien clair que nombre de surralistes, orthodoxes j'entends>
(parce que nombreux sont les autres qui ont fini misrablement) ont

..

fait fortune et menaient une vie aux "aritipodes du comportement marxiste",

plusieurs autres tant ns de familles bourgeoises, n'avaient pas gagner
le "pain quotidien".
N'est-ce pas l le comble de l'ironie que justement "le bureau
2

directorial de la lutte des Classes" comme dit Bretontsoit situ 15, rue
de Grenelle dans une proprit prive de M. Naville ?
"Mais'~

nous confirme Ferdinand Alqui, "d'autres sujets

de dsaccord et ceux-l irrductibles, demeuraient
entre la philosophie implicite du surralisme et la
doctrine marxiste. le surralisme croit la libert de
l'esprit.
~Parmi tant de disgrces dont nous hritons,dit le Manifeste,
il faut bien reconnatre que la plus grande
libert d'esprit nous est laisse' (Manifestes,p.9)
Comme il a refus la transcendance de Dieu, Breton
refuse celle de la Matire, de l'Histoire, de la
Socit, de tout en-soi pos comme radicalement antrieur

1. Nadeau, Maurice, Histoire du Surralisme, Paris, Editions du Seuil,

1964,pp.307-J08(article de Robert Desnos sur le 2e Manifeste dans
Documents surralistes).
2. Breton, Andr, Manifestes du surralisme (extraits du volume collectif)
Paris, Editions Gallimard, 1966, p . 104.
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- 34..;.

la conscience,et la rendant esclave. Il ne

peut donc admettre, mme dans le problmatique
espoir d'une libration de l'esprit renvoye
la fin des temps, ce primat ,de la matire
qu'affirment dogmatiquement les ii'iarxistes,ni
l'explication intgrale de ,l'individu,et de
ses penses, par l'histoire) la socit. 1
"Nous nous dclarons en 'insurrection contre
'l'histoire'~disent les signataires, qui rclament
en effet une libert calque ' sur leurs"ncessits
spirituelles les plus profondes."
Mais ils crivent d'autre part:
"Nous ne sommes pas des utopistes. Cette 'Rvolution
'nous ne la concevons que sous sa forme sociale". En
vrit, les groupes qui avaient en commun, sign ce
manifeste (la Rvolution surraliste, Clart, Philosophies,Correspondance) ne devaient pas tarder
accuser leurs divergences." 2
Quant au surralisme de Breton, qU'il

~e,l'avoue

ou non, entretenu par

certains facteurs en grand accord avec le Capitalisme, il

~e

pouvait la

fois tenir le coup d'un flirt avec le Marxisme. Pareille alliance tait
'l'avance voue au divorce.

1. Alqui, Ferdinand, Op. cit. ,pp. 83 - 84

2. Ibid . p.,8S'

,.

"

c.

Les alliances politiques de Breton

Passage du Marxisme orthodoxe au
Trotskysme, puis l'anarchie et
l'idologie fouritiste

,r~ette attitude contemplatj,ve,extatiqueJest en tous

points inconciliable avec le sentiment rvolutionnaire.le plus grand mal vient de ce que tous ceux
qui s'y emploient la propager ne sont pas ncessairement dupes de leur jeu ( ) Certains ( )
s'accommodent, hlas, trop bien de la vie qu'il leur
est matriellement loisible de mener en partie
double, dissimulant sous des loges dlirants du
rgime sovitique entrecoups de violences toutes
verbales l'adresse de la socit capitaliste
une volont bien arrte de temporiser perte de
vue." 1
Ce sont l les paroles de Breton lui-mme, condamnant toute attitude

quivoque et dmasquant la contradiction qui existe entre l'idologie

marxiste et toute pratique de vie jouissant du confort capitaliste.
Le chef du surralisme, se doute-t-il qu'il vient l de nous
fournir l'argument massue qui se retournant contre son propre auteur,
risque de le confondre ?
A partir de 1924, date o la centrale d'information est cre,
rue de Grenelle, le groupe entreprend une propagande surraliste coups
de tracts, de papillons et d'affiches. Son organe principal est la revue
intitule la Rvolution surraliste (1924 1929) et, fait significatif,
cette revue prendra le titre de le surralisme au service de la rvolution
de

19~O

1933, priode de la collusion communo-surraliste.

l.Breton, Andr, Position politique du Surralisme in Manifestes du

Surralisme. Paris, Pauvert, 1966, p. 242.

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- 36

.'

Les surralistes se dpensent en louanges pour la thorie marxiste et

pour l'U.R.S.S.
"il n'entre ni dans les" desseins, ni dans les
capacits propres au surr~alisme,d'ajouter
quoi que ce soit l'oeuvre de Marx -Engels
qui,par ailleurs,se perfectionne et se
ralise.'" 1
Or, cette collusion est en contradiction avec la vie du groupe de mme
qu'avec les conditions de son panouissement. D'ailleurs, le dadasme,
qui est l'origine du surralisme, n'a-t-il pas vu le jour en Suisse
(justement un des pays les plus bourgeois 1). Et le fait que l'art
surraliste se soit embourgeois terriblement, tournant dans une facture
trs conventionnelle alors mme que la politique devenait de plus en plus

"

gauchiste, indique bien qu'il tait sujet des pressions capitalistes

En effet, le commerce s'est bel et bien empar, de la peinture surraliste.
D'ailleurs, Breton s'ingniait grouper autour de lui des personnalits
marquantes: Leiris (mari de Louise Leiris) mandataire de la Galerie de
tableaux Louise Leiris, d'o subsides pour les peintres.

Nous verrons

aussi Breton faire de Picasso (qui tait dj la tte de la peinture

contemporaine) un surraliste pour les besoins de la cause; celui-ci
commencera par illustrer la couverture de la revue Minotaure Le
chef saura grouper autour de la jeune cole des peintres connus tels que
Derain, Matisse..

A ce moment, il s'arrange pour reprendre dans ses rangs

Chirico (avec qui il tait en froid).

Est-ce par hasard si Chirico est

alors un peintre ontriste trs cot en France?

1. Nadeau, Maurice, Op.cit.,pp. 299-300

..

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t~i{~;!~,~~::} .:;:' /:~,i.

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- 37

Quant aux' tableaux d'Yv.es Tanguy; tant jugs faibles, Breton

,

ne se risque pas ruiner l' eXposit'ion..

I l rep~endraTanguy quand sa
.;'

science sera juge suffisante.

N'est-'1e p'aa 'l, souci de metteur en

scne, d'impresario?
"Enfin,si l'on jette un regrd sur quantit de noms' .
venus entretenir l'cole en:"perte de vitesse.' on
constate que le surralisme s'est embourgeois au
point de s'appuyer sur des gens pour qui "la rvolution" n'est qu'un mythe, voire un lieu-commun,
permettant d'chapper une condition dont ils ont
honte." l
En effet, c'est bien leur tat de bourgeois qui a permis aux surralistes
orthodoxes et bretonnants de jouer) force tracts et manifestes, aux antibourgeois, les vrais surralistes restant toujours l'ombre. Ceci prouve

bien que la'lutte de Breton n'tait point pour dplaire au capitalisme

D'ailleurs, le parti communiste n'a pas t dupe,longtemps
dupeJd'un tel paradoxe et l'on peut dire que la collusion communosurralist~ ..

est presque morte-ne. Breton qui est alors exclu du parti

communiste prend au nom des surralistes position contre le Marxisme.

Lui qui,hier encore, disait au discours des crivains
.. "les travailleurs franiis partiraient plus allgrement
parce que prcds non plus seulement du drapeau
tricolore, mais du drapeau tricolore et du drapeau
rouge." 2
fait allusion maintenant au "vent de crtinisation systmatique qui
souffle de l'U.R.S.S. et "Moscou la Gteuse"

Il ajoute:

"ce rgime, ce chef, nous ne pouvons que leur signifier

formellement notre dfiance " 3

1. Jones. Henri, Op. cit p. 32

2. Breton t Andr. Manifestes du Surral i ame, Paris,' Pauv,ert. 1962, p. 282
3. ~., p.301
..
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~iL\;.l"<I;.I1:1; . ' ..

'

..

'

'- 38

Et plus loin: "Dans ce besoin frntique d'orthodoxie, il

nous est impossible,tant pour un homme que
pour un parti,de voit autre chose que la
marque d'une conscience dbile: de soi-mme. "1

".

Et Breton se rapprochede Trotsky

Mexique" 2.

n'alQJ::'~LJ.gi~ateur

- peu dangereux - au

Il est mention dans la Cl des Champs (p. 42) de sa visite

Lon Trotsky:

"s'il avait exist, nous confie F. Alqui, un parti

la fois rvolutionnaire et non totalitaire, je
veux dire ne prtendant pas rgenter toutes les
formes de l'activit spirituelle, le surralisme
y aurait assurment trouv place: ce parti, en tout
cas, les surralistes l'ont toujours avidement
cherch; Les rencontres de Breton et de Trotsky, aussi
bien que la nostalgie qu'exprime l'Ode Charles
Fourier en tmoignent." 3
Nanmoins, les surralistes avaient ni leur attachement au Trotskysme

dans Appendice aux intellectuels rvolutionnaires:

"nous croyons devoir affirmer ici, conune nous sommes
en mesure de le faire, qu'aucun d'entre eux n'a la
moindre attache avec le trotskysme et qu'en particulier c'est d'une faon absolument abusive que
l'on a tent d'interprter cer.taines phrases
d'Andr Breton,pour faire croire qu'il avait pris
le parti de Trotsky contre ia 3e internationale.
Il n'en a jamais t question." 4
Or, dans le tract reproduisant la d'claration lue par Andr Breton
un meeting 'de. protestation contre les premiers procs de Moscou,
3 septembre 1936, nous pouvons lire:
"Nous saluons nouveau la personnalit,de trs
loin au-dessus de tout soupon,de Lon Trotsky." 5
'.
,

in' Nadeau,Maurice, Op.cit. p. 426

1. Breton, Andr

2. Jones, Henx:.i" 'Op. cit., p. 31

3. Alqui, Ferd.inand, Op.cit., p. 82

"

"

'

4. Aragon,'
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~~J:l~jk ,'"

Sd;ol, , in

5. Nadeau~! M~uriCe,' Op. ci t., p. 461

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Nadeau, Maurice, Op~cit., p. 362

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,

39

Et Breton, dans son Deuxime Manifeste, parlera de Trotsky en ces termes

logieux:

... "il n'est fort heureusement pas dit que des

dompteurs de la force de Trotsky et mme de
Souvarine ne finiront pas par mettre la
raison l'minent reptile (Naville)." 1
Par la suite, Breton opte pour l'anarchie. Le parti communiste avait
d'ailleurs dj accus les surralistes "d'osciller entre l'anarchie
et le marxisme."

Enfin, Breton s'affilia l'idologie fouririste

et crivit cet honneur l'Ode Charles Fourier dont je relve ces

quelques lignes:

"Fourier es-tu l
Comme au temps o tu t'enttais dans tes plis de bronze
faire dvier le train des baraques foraines
Depuis qu'elles ont disparu c'est toi qui es incandescent."2
Bref, en politique comme en art, Breton a pass par diffrentes idologies

comme par diffrentes esthtiques, et chaque fois on

l'impression" qu'il

est conditionn par la recherche du succs.

1. Breton, Andr, Manifestes du surralisme (extraits du volume collectif)

Paria, Gallimard, 1966, pp. u5-':-I Ou.
2. Breton, Andr, Pomes, Paris, Gallimard, 1948, p. 240

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CHAPITRE II

LA

CO~TRADICTION D~~S

LES ECRITS LITTERAIRES DE BRETON

"

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"Le 'langage est bien us et

pourtant il emplit lui seul
, la vie de la plupart des
" hommes."
T. Tzara
(Sept Manifestes Dada)

Arcane 17. Partant de cette oeuvre, on mesure la

contradiction qui ne cesse de s'affirmer deruis
les Champs magntiques et Poisson soluble en
'passant par Nadj a

ARCANE 17
On n'a qu' parcourir les

oeuv~es

littraires de Breton pour

dceler nombre de contradictions, les unes diffrentes,les autres se

rptant par intermittence ( la manire d'un fil dont on peut suivre
le cours travers le tissage d'une toile).
Notamment, dans Arcane 17, la belle prose, les phrases bien
faites trahissent un certain souci de la forme,abso1ument incompatible
avec le "profond mpris de ce qui pourrait s'ensuivre littrairement".
Or, c'est justement dans ce recueil que le thoricien a choisi de faire
le procs de l'criture conventionnelle:
"Il Y a mme ,souillant le tout, de vas t'es
claboussures d'encre comme pour attester
qu'une certaine sorte d'critureJapparemment
trs pratique.n'est rien moins qu'un venin
mortel, qu'un virus qui attise tout le mal." 1
Une petite parenthse s'imposerait ici pour relever ce solcisme de

1. Breton, Andr,

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Arcane 17, Paris, J.J. Pauvert, 1965, p. 12

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Breton qui crit "rien moins que" ce qui signifie "pas'dutout" alors
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qu'il devrait mettre "rien de moins" ,dans le sens 'de Irr1e~ d',aut~e".
1

D'autre part, ce chef qui a toujours affich

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'J!.

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sonallerg~e
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quant aux

arts et aux lettres, nous entretient longuement'~propos,de

'peintres,
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d'crivains, de potes (en l'occurence Wattea.,Bo~ch., .men~ionne

,

",1

les Le ttres d 'Hloise, le thtre de Shakespeare et de:,;Ford,. .les

"

Le ttres de la religieuse portugaise, l' oeuvre deNovaii~'~ie',l\i~re de

Thomas Hardy, La Fontaine, J.-J. Rousseau,

Paracelse~

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et je vous fais grce du reste) pour palabrer ensuite sur

actuelle.
dans la

.',

Sade', ,Lautramont
l'~ducation

Non content de se faire critique d'art etlde' lettres, lui qui

lettre aux recteurs des universits europennes crivait: "De

quel droit prtendez-vous canaliser l'intelligence, dcerner des brevets

d'Esprit?" 2

trouve son mot dire en pdagogie alors qu'il nous

conseillait ailleurs de "semer nos enfants au coin des bois".

Et que dire des louanges dont il encense le douanier Rousseau
et le facteur Cheval dont

les oeuvres se produisent "au large de la

ligne culturelle assignable une poque" 3? Ne sont-elles pas justement

aux antipodes de cette orthodoxie que le pape a impose au surralisme
et qui l'a fig? Et ce n'est pas tout. Ne voil-t-il pas qu'en cours
de route Breton fait le rcit d'un conte d'allure surraliste mais qui
dtonne. passablement au milieu d'une dialectique rigide.

1. Breton, Andr, Arcane 17, Paris, J.J. Pauvert, p. 26

2. Nadeau, Maurice,

Qp.cit~,

p. 209

3. Breton, Andr, Arcane 17, Paris, J.J. Pauvert, p. 47

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42

Quant sa thorie de la femme-enfant:

"Je choisis la femme-en'fant 'non pour l'opposer
l'autre femme, mais parce'"qu ~ en elle 'et seulement
en elle me semble rsider. 1 l'tat de transparence
absolue l'autre prisme de vision dont on refuse
obstinment de tenir compte,parce qu'il obit
des lois bien diffrentesdnt le despotisme
masculin doit empcher 'tout prix la divulgation." 1
Pareille dclaration

~ui

se veut sybilline chappe notre comprhension

et Henri Pastoureau, un surraliste contemporain de Breton,a lui-mme

donn ce propos sa langue au chat (cf. le Surralisme ignor d'Henri
Jones, p. 101).
c'est enfin dans Arcane 17 que Breton nous dvoile son
attachement pour sa fille Aube.
"Cette enfant, toute l'injustice, toute la rigueur
du monde l'avaient spare de moi, m'avaient priv
de ses beaux rveils qui taient ma joie, .
~'avaient fait perdre avec elle le contact merveilleux
de chaque jour, se prparaient l'loigner de moi
encore davantage." 2
"C'est dire, d'ajouter M. Beaujour, l'amour de
Breton pour sa fille Aube, femme, enfant et fe"(voil peuttre un mot sur l'nigme)ldont il a t brutalement
priv'.'.. 3

Tout cela est chose fort lgitime, j'en conviens, mais connaissant le
"lchez tout semez vos enfants", on ne voit plus en Breton qu'un
"vulgaire farceur" pour emprunter l'expression d 'Henri Jones. D'autre
part, le mage entreprend une longue polmique sur la libert (comme si
elle s'expliquait coup de phrases et force mots). D'ailleurs, il s'en

1.

Breton, Andr,

2. Ibid., p.

i6 .

3. Ibid., p. t7~
......

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Arcane 17, Paris. J.J.Pauvert, 1965, p. 69

43 -

rend compte, un peu tard: 'Et trve de toute discussion byzantine sur sa
nature." 1, nous dit-il.
(~Osiris

est un dieu noir.Mots obscurs et

plus brillants que le jaisJ Ce sont eux qui,au
terme de l'interrogation humaine,tme semblent
les plus riches, les plus chargs de sens." 2

Tel est le dieu des surralistes que nous propose Breton. Anti-clricalisme?
Irrligion? Got du sacrilge? L'sotrisme de Breton finit 'en une sorte
de collusion de libations charnelles avec une spiritualit absolue:
"Cet tat de grce, je dis aujourd'hui en toute
assurance qu'il rsulte de la conciliation en un
seul tre de tout ce qui peut tre attendu du
dehors et du dedans, qu'il existe de l'instant
unique o l'acte de l'amour, l'exaltation son
comble des plaisirs des sens ne se distingue plus
de la ralisation fulgurap.t,e de toutes les aspirations de l'esprit." 3

}fais l encore il n'innove pas. C'est bien le fond de la condition

humaine pressenti par Baudelaire et Mallarm. Baudelaire dira:"Ce que
la femme perd en plaisir, elle le gagne en adoration."
Bref, cet occultisme cadre mal ave le mysticisme de Breton
pour Aube, la

femme-enfant~

D'ailleurs, on dcouvre dans Arcane 17 tout

un vocabulaire de lumire: scintillement, cristal, phares, miroirs,

toile vivante, diamant qui contraste avec la formule du "dieu noir".
,

Revenant au principe dada, Breton ajoute:"la rebellion porte

sa justification'en el1e-mme".4

Or, le surralisme ne prtendait-il

pas',greffer un but positif sur le nihilisme dada? N'est-ce pas Breton

1. Breton, Andr, Arcane 17, Paris, J.J. Pauvrt, 1965, p. 114

2. Ibid., p. 106
.

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3. Ibid.' ~ . p.

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qui parlait de "sauver du naufrage une partie du vaisseau" .7

D'autre part, en matire de politique, Breton IIdepuis 1925,

"

grand admirateur et soutien,en maintes 9ccasions.de la personnalit et

de l'action de Trotsky, se ,montre moins trotskyste" 1 dans cet ouvrage

et rend plutt hommage l'anarchisme.
"Pardon de te marchander mon offrande, divinit insatiable
de la guerre"?- Cet anti-militarisme cadre mal avec "les marteaux
matriels" dont Breton parlait dans le Surralisme au service de la
rvolution. Ce mage reprend encore son ide de la "facult unique et
originelle" quoique dans les Manifestes, il ait reconnu l'utopie d'un
tel rve", et nous affirme par ailleurs que "la grande ennemie de l'homme

est l'opacit, cet.te opacit est en dehors de lui, et elle est surtout en
lui".

A ce propos, je cde la parole M. Beaujour: " il est trop

vident ici que l'homme n'a plus aucune raison de se targuer d'tre le
grand lu de la cration". Nanmoins, Breton nous propose "les
bases d'une cosmologie renouvele ( ) au sein de laquelle la nature
humanise et l'homme naturalis dialogueraient sans obstacle dans une
exaltante transparence." 3
Or, avec toute la bonne volont du monde, on ne peut concilier
cette symbiose avec

l'hy~se

des grands transparents

barrant l'homme

la route vers le point suprme.

Bref, dans Arcane 17, Breton a ml comme dans un bric--brac
antique des notions de posie, de littrature, de politique,

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i~~tL . \

in Jones, Henri,

.2P.. ci t., p.

101

2. Bre~?,~" Andr, Arcane 1'7, Pa.ris, .t';J.uv8rt, 1965, p. 131

1

3.

~~

1. Pas toureau, Henri,

Ibid., p .183

et l

-1 !

45 -

une phrase se voulant automatique ou nigmatique au gr de sa fantaisie,

un paragraphe qui relve du symbolisme,.' des formules sotriques,
l'occultisme voisinant avec le

mysticis~e,

la rvolte gratuite avec la

critique d'art et de lettres; somme toute c'est le lieu gomtrique de

nombreuses connaissances de celui qui s'est dclar "contre l'rudition"
et mme contre la

culture~

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46 -

LES CHAMPS MAGNETIQUES

Ce recueil nous est prsent par l'un de ses deux auteurs,
Andr Breton, comme "premier ouvrage, purement surraliste".,
"Les mots, les images ne s'offrent que comme
tremplins l'esprit de celui qui coute.
C'est de cette manire que doivent se prsenter
dans les Champs magntiques, premier ouvrage
surraliste, les pages runies sous le titre;
Barrires. 1
Nanmoins M. Sanouil1et nous affirme que les Champs magntiques
"taient demeurs sans 1endemain,sans doute parce
que la consci~nce des auteurs,une fois veille,
\
.
exerait sur le~ comportement psychique, un droit
e regar plus r~goureux~ ,
"Jamais plus, par la suite, o nous le CIe murmure
de l'inconscient) ftmessourdre avec le souci de
le capter des fins prcises, il ne nous entrana
bien loin. Il 2
,

Ce recueil est-il rellement une oeuvre automatique ? La plupart des

critiques ont pris pour acquis l'affirmation de Breton, et si l'on
s'en tient l'opinion de Carrouges"les Champs magntiques seraient
une sorte de dicte intrieure". Mais il semble qu' ce propos
M. Sanouillet ait dcouvert le pot aux roses

. .'.'un

document existe qui C ) donne en quelque

sorte le secret d'une technique et la clef d'un
automatisme qui n'est pas si gratuit qu'il y
parait de prime abord. Il s'agit de l'exemplaire
no 1 (~ur Chine) des Champs magntiques, le seul
contenir de nombreuses additions restes indites~
et dont le libraire Georges Blaizot donne la
description suivante:

1. Breton,!Andr, Manifestes du sur~alisme (extraits du volume

col1e~ti.f) , :Paria, Gallimard, 1966, p. 49
2. BFet~~, Andr~",!!!
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$anouil1et,Miche1, Op.cit., p. 355

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47

"Ces additions indites sont des plus prcieuses:

sur deux pages et demie, d'une fine criture aux
lignes serres, Breton explique la gense de ce
livre,bas sur les thories potiques du surralisme;
il donne la clef du livre, il prcise sa part de
collaboration, il tablit la table des vitesses
ncessaires son intelligence technique, vitesses
variant naturellement pour chaque partie de l'ouvrage.
Puis, maintes pages dans les marges se lisent de
passionnantes notes autographes, commentaires,.
apprciations, exegses de certains passages. Enfin
Breton a soulign au crayon vert tout ce qui est
crit par lui et en marge au crayon rouge les
parties sur lesquelles il a toujours t tent
d'attirer l'attention~ 11 a entour d'un trait gris
les propositions qui l'heure o les deux crivains
composaient leur oeuvre ont eu le meilleur de leur
agrment. "
"Ces conmentaires marginaux sont notre sens d'une
importance capitale car il montrent d'une part que la
plupart des notations sibyllines des Champs magntia~,
ne sont en gnral qu'une relation limpide de souvenirs
rcents ou anciens; d'autre part que les auteurs,et
surtout Breton,ont, selon le procd cher Mallarm,
dlibrment "occult" ces rfrences en juxtaposant et
entremlant arbitrairement ces souvenirs; enfin que c'est
de ceLte occultation mme que l'ouv~age tire son extraordinaire
intensit potique C... ). En d'autres termes, l'examen
de ce manuscrit confirme notre confuse impression premire:
au dpart le texte des Champs magntiques n'est pas
proprement parler un pur produit del'criture automatique puisqu'on y peut encore dceler des lments d'une
structure logique. A notre sens, s'il y eut pour Breton
"un signal""en 1919, ce 'fut la lecture des pomes de
Picabia et surtout de Tzara, spcimens exemplaires de:
~dicte de la pense, en l'absence de tout contrle exerc
par la raison,en dehors de toute proccupation esthtique
ou morale' qu'il Je perut." 1

Pareil document nous dit plus qu'il n'en faut quant au pLtendu automatisme
des Champs magntiques et par consquent nous dispense de tout conunentaire.

1. Sanouillet, Michel, Op.cit., p. 129

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"'1.

- 48

POISSON 'SOLUBLE

Andr Breton publie en mme

temp~

que son Manifeste un second

texte en prose et qui se veut surraliste: Poisson soluble, dont le titre,

selon H. Jones se trouve ainsi expliqu: "Je suis n sous le signe du
poisson et l'honune est soluble en son esprit." 1
Tout comme Arcane 17, ce recueil prsente une certaine rudition
et tout un bagage de connaissances et de culture, je dirai mme que certaines

prcisions demandent qu'on fasse appel la mmoire.

Un tel effort, me

semble-t-il, entraverait la coule de l'automatisme.

Enfin, la prose ne

prsente pas un degr de cohrence ou d'incohrence gale, et certains

moments, on peut dceler des lments d'une structure logique. Bref,
d'autres passages dnoncent une plus proche parent avec le symbolisme:
"viendra dire toutes celles qui me resteront
fidles sans m'avoir connu C.. ) Peignez pour
lui vos cheveux, peignez-les sans cesse, il
ne demande pas autre chose. Il n'est
plus l mais il va revenir, ii est peut-tre
dj revenu, ne laissez pas une autre puiser
la fontaine: gil revenait, ce serait sans
doute par l " 2
N'est-ce pas l.un reflet de la parabole des vierges folles et des vierges
sages? Ailleurs, Breton' s'amuse jongler avec.les mots:
"On distinguait mal une sorte de lorette
sautant la corde l'ore d'un bois de
,laurier gris." 3

1. Jones, Henri, Op.cit., p.28

2. Breton,Andr, Poisson soluhle
Pauvert, ,.1962, 'p~ 110
3. ,Ibfd.

p., '~~2,'

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Manifestes du Surralisme, Paris

'.

- 49 -

Dans quelle mesure l'allitration est-elle automatique? Breton

mentionne encore: "la femme aux seins d'hermine", or cette expression se
retrouve dans l'Union libre, le pome' "ma', fenune la

chevelure~'

Ne serait-

elle pas devenue une image clich pour Breton, ce qui serait diffrent de
"la dicte intrieure de la pense" ?
Certains passages relvent de l'criture traditionnelle reniant
ainsi le prtendu automatisme de Poisson soluble:
"Dans les -uSines, je m'efforai d'encourager
par tous ies moyens la division du travail,
en sorte qu'aujourd'huiJPour fabriquer une
lime ongles, par exemple, il est besoin
de plusieurs quipes.!~ 1
Sans le vouloir peut-tre, Breton soulve un autre pro?lme inhrent

l'automatisme, celui de l'orthographe:

"Et finit par crier ''Promthe ll ou'IPromettez" 2
Le seul fait que sous la dictee automatique de la pense on ait faire
appel ses notions de grammaire pour crire correctement attente dj
la puret du dit automatisme.

L'extriorisation de la pense devant

subir les lois de l'orthographe, cette pense se trouve par le fait mme
mutile.
Bref, quoiqu'il soit difficile de juger du degr d'automatisme,
ce phnomne tant avant tout subjectif, il nous est toujours loisible de
dceler les divers lments qui lui sont hostiles.

1. Breton, Andr, Poisson soluble

Pauvert, 1962, p. 128

2. Ibid., p. 123
.,

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1 )

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Hanifestes du Surralisme, Paris,

"

....

- 50

NADJA

La contradiction dj amorcee dans les oeuvres prcites se

poursuit.

coup sr dans Nadja. La rencpntre mme de cette voyante

"toujours inspire et inspirante" et dont Breton dira: "Ne touche-t-on

pas l au terme extrme de l'aspiration surraliste sa plus forte
ide limite." fait ressortir par le mrite du contraste toute la logique
dont ne peut se dpartir le thoricien du mouvement.
S'il fallait s'en tenir au mot de Breton "dis-moi qui tu hantes",
il faudrait alors mentionner les galeries d'art, les marchands de tableaux
et les antiquaires aussi.

Breton.

Non,Nadja n'est, mon avis, pas le reflet de

Elle incarne la surralit, elle a le don tout au long de ses

promenades de faire surgir la surralit de la chose en apparence la plus

banale: "regarde cette fentre, elle va s'clairer dans une minute, elle
sera rouge! " Et en effet la lumire rouge apparaIt. Quant Breton, il
suit la voyante comme un .fin limier, un dtective sagace.

Et en fin de

compte c'est Nadja qui s'enfonce seule. dans l'ombre, en route vers le terme
extrme, Breton lui, aucun moment ne lche la proie pour l'ombre. Ne
nous a-t-il pas prvenus ?
"Sans doute y a-t-il trop de nord en moi pour
que je sois jamais l'homme de la pleine
.adhsion." 1
Bref, relevons certaines contradictions qui sillonnent l'oeuvre: la
question qui es-tu? pose avec anxit par Breton Nadja, le mage reprend

Manifestes clll ~;lll::i',llisme (extraits du volume collectif)

Paris, Gallimard, 1966, p. 101

1. Breton, Andr,

-:. 51 -

sur un ton de suffisance:"tu n'es pas une nigme pour moi" 1 Aurait-il
eu le temps en l'espace de quelques pages de la dcouvrir 1 D'autre

part, Breton qui reproche G.Bataille s?n pessimisme et son parti pris
du morbide, nous fait lui-mme une description sadique qui rappelant la
poupe de Hans Bellmer, reni.e

l'amour fou.

"Celle-ci, la recherche d'un cordial, se dirige

vers l'armoire pansements, l'ouvre et le
corps ensanglant de l'enfant apparat la tte
en bas et s'croule sur le plancher. 1I 2
Nul n'ignore la haine de Breton pour le travail. Cependant ce thoricien
acceptant pour lui-mme le compromis
"Je suis donc contraint d'accepter l'ide du
travail comme mcessit matrielle, cet gard,
je suis on ne peut plus favorable sa meilleure
sa plus juste rpartition."
ne peut

l'ad~ettre

pour les autres,

"Ces gens ne sauraient tre intressants dans la

mesure o ils supportent le travail.!! 3

Par ailleurs Breton est bien conscient de l'imposture puisqu'il nous confie:
"la vie est autre que ce qU'on crit".

NanmOins, c'est vers lui qu'on se

tourne lorsqu'on veut recommander une personne IIqui voudrait se lancer dans
la littrature", j'ai retenu l'expression, ajoute A. Breton, "quelques jours
plus tard, Benjamin Pret tait l." 4 Breton ne fait-il pas ici figure
d'impresario, et ce, en matire littraire.

D'ailleurs quand on lit pareille

phrase:

"J'envie (c'est une faon de parler) tout ho~e qui a le temps

de prparer quelque chose comme un livre qui~ t~lt venu bout,
.trouve le moyen de s'intresser au sort de cette chose ou au sort
qu'aprs tout cette chose lui fait." 5
1. Breton, Andr; Nadja, Paris, Gallimard, 1964, p. 183

.e
,~ i'

2. Ibid. "

p. 52

3. ,Ibid. , p. 77
.4. Ibid.,.. pJ31 .'

52 -

ou encore

qu~nd

le chef fait allusion ses visites de muse:

"

l'impossibilit d'obtenir l'autorisation

e photographier l'adorable leurre qu'est,au
~lus6e Grvin,cette femme feignant de se drober
dans l'ombre " 1

On comprend mal que ce chef de l'cole surraliste se prononce contre

l'art et la littrature. Plus loin le matre embouchant sa trompette
annonce:
"le gem.e, je me flatte de savoir o il est>
presque en quoi il consiste et je le tenais
pour capable de se concilier toutes les autres grandes
areurs." 2
Pareille prSO;11?tion est le moins qu'on puisse dire inconciliable avec
l'humilit

affich~e

transparents

dans les Manifestes,

q~Ant

sa thorie des grands

pas plus qu'avec cette affirmation releve dans Arcane 17

"La grande ennemie de l'homme est l'ouacit

Cette opacit est en dehors de lui et elle'
est surtout en l ui ~' " 3
Enfin pour ponctuer ce recueil d'criture traditionnelle une phrase
surraliste:
"La beaut.,ni dynamique ni statique. Le coeur
humain/beau comme un sismographe ( ) la
beaut sera CONVULSIVE ou ne sera pas." 4
Bref, la logique et je dirai mme le calcul dont Breton fait
?reuve dans la rdaction de ses oeuvres (cf. les Champs magntiques)
illustre bien cette constation de Breton lui-mme
"L'esprit s'arroge un peu partout des droits
qu'il n'a pas." 5

.~ .~. i, .
~.: ;I~ ;:._

1. Breton, Andr, Nadja, Paris, Gallimard, 1964, p. li5

2. Ibid. , p. 183
3. Breton, Andr, Arcane 17, Paris, Pauvert, 1965, p. 36
4. B~eton, Andr, Nadja. Paris, Gallimard, 1964, pp.186-l87

5.

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186

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A.

SY~LHESE

53 -

DE LA CONTRADJ;CTION'DANS LES OBUVR.ES EN PROSE

....

';:'1'; ','

Aprs cette Lude des oeuvres de

Breton~

une synthse

s'impose,laquelle groupera la contradiction suivant differents points

de vue:

a)

a)

littraire

b)

esthtique

c)

religieux

d)

spirituel

e)

politique

f)

culturel.

Du point de vue strictement littraire, les surralistes n'ont

fait que renouveler le concept d'image, le symbolisme et le cubisme ayant

dj assum cette rupture radicale avec la conception traditionnelle du
pome et de l'image.

D'autre part, l'expressionnisme allemand avait fait

de la recherche de l'harmonie perdue un sentier battu.

Il est vrai que le surralisme a mis sur la sellette l'enfant,
le primitif, le sauvage, l'alin et dirig ainsi les rflecteurs littraires
vers des valeurs jusque l ngliges)mais pour tout considrer ,le romantisme
s'tait dj intress l'exceptionnel et Freud avait le premier pavois
cette route vers le subconscient. En effet la gnration spontane n'existe
pas et le surralisme n'a pas t le fruit de quelques cerveaux isols.
La science avait grandement contribu par ses rcentes dcouvertes

"

1/.';'

- 54 -

aiguiser l'intrt vers tous ces tres prudemment gards en quarantaine

par la socit dite bien'pensante.

encore une question se pose:

pourquoi le surralisme a-t-il pris ~orp's, s'est-il coagul, voire

,

"

sclros alors que le langage zaoum,le mouvement "stupide" de Hurle

ont lamentablement avort ? "Soit que. ~. soit que... 1 r aventure (zaoum)
fut sans lendemain".l

Bien que rpondant aux besoins d'une socit le

surralisme doit en partie son succs au gnie nietzchen de Breton,

surhomme dans le savoir faire et tendu vers la russite.

Pour ce qui est de l'esthtique,nous avons dj vu Breton

b)

se plier aux exigences de la forme en dpit de son prtendu mpris

"pour ce qui pourrait s'ensuivre littrairement"

"Avant toute chose, Breton admire l'la tenue'
'la qualit' la 'noblesse d'expression' ". 2
n'autre part, il passe sans vergogne d'une esthtique l'autre ce qui
lui permettra de s'affilier simultanment aux, diffrents groupes
Philosophie - Clart et enfin le Grand Jeu (voir plus loin).
Nous savons aussi que Breton a accept dans ses rangs des
peintres de diffrentes coles et qui au point de vue esthtique n'avaient
rien voir avec le surralisme. Sanouillet note cette contradiction tout
au dbut du surralisme :
"Or l'exposition elle-mme comprenait quarante
sept oeuvres du peintre et presque toutes"mcaniques"
(pneumatique~ pompe combustible, bobinage, magnto,
etc ) c'est--dire appartenant la priode et
"

.,'

."',

1. Tzara~'Tristan

Sanouillet }1ichel, Op.cit.,pp. 302_~O~_

2. Alqui&,':Ferdinand, Op.cit., p. 40
!.'

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' . ' . ,

.. 1;

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::.,

55 -

l'esthtique dadastes. Dans le mme temps

qU'il proclamait la scission d'avec le
~ouvement Dada, Breto~ se voyait donc amen
louer des oeuvres qu'op bonne logique il
et d renier." l
.
Il a su runir sous le mme toit les
ans~Picasso,

de glorieux

jeuIl~s

peintres surralistes avec

Matisse, Derain, etc

Bref, le surralisme

s'est laiss influencer par les grands matres de la peinture contemporaine.

c)

Au point de vue religieux, Breton ayant propos pour divinit

surraliste Osiris le dieu noir, il en dcoule un certain mysticisme qu'on

peut

r~duire

la magie noire.

Le mage s'est laiss tenter par R. Lulle,

s'est rapproch de l'sotrisme mdivar' (il est question dans Nadja de

la pro.Lll1ation de l' hostie), mi.!ntionne le livre sacr des cabalistes

"le

Zohar~

nous entretient dans Arcane 17 des lames de Tarot.

"Cette 'Bible des Bohmiens' contiendrait tout
l'occultisme et serait la projection de l'inconscient
collectif, autrement dit, l'illustration de symboles
accumuls travers les ges et mme inconsciemment
par diffrents peuples." 2

Bref, sur les traces des voyants qui avant eux ont tent de voir "ce
que l'homme a cru voir" les surralistes essayent par une certaine rversibilit du monde, une vie " rebours" suivant le_titre de Huysmans
d'explorer les zones noires de la conscience qui mnent l'occulte.
Je rappelle ce propos cette phrase de Teilhard de Chardin

"A l'chelle du cosmique)toute la physique

moderne nous l'apprend, seul le fantastique
a des chances d' tre vrai." 3

1. Sanouillet Michel, Op.cit., p. 372

2. Iondriau Julien, l'Occultisme, Verviers, Editions Grard & Co., 1964,
sur couverture.

3.' Ibid. '.

. .1.'

,'.,,

... '.',

! .'

5&

"La fascination qu'exerce l ' occultet .. ~) eEt

directement li.~e l' instinct et' :'un certain
sens du sacrf';n elle s,e' cristal~ise!ll' incoercible
ambition de transcender'le r:aisonIi~ble\' de 'forcer
les portes de l'inconn.u'. " . l " ," .

..

'

Il n'est donc pas surprenant de voirIes surr~alistes s'y intresser

en tant que sentier menant la pierre phosophale. Mais ce qui est
incompatible 'avec cet occultisme c'est un certain mysticisme qui se
retrouve dans l'apologie de l'anglique femme-enfant.

d)

En ce qui concerne le spirituel,Breton

tente de raccomoder

l'Amour fou avec un sotrisme noir cher au XVIIIe sicle et un sadisme

qui d'ailleurs reste toujours verbal

e)

Quant la politique, nous avons dj vu Breton adopter tour

tour diffrentes idologies qui s'avraient contradictoires, soulignant

la fois la dialectique marxiste et la psychanalyse pour se rapprocher

du trotskysme et passer enfin l'anarchie et l'idologie fouririste.

f)

Bref au point de vue culturel, le chef du surralisme nous

tale tout un bagage de connaissances trahissant une rudition peu

surraliste. Nanmoins, quoique rig en "mouvement" anti-art et antilittrature, le surrar'isme compte parmi les littratures de rapprochement
puisqu'il tente de traduire le plus possible notre propre cri.

1. Tondriau Julien, l'Occultisme, Verviers, Editions Grard & Co., 1964,

sur couverture.

.;,

, ":r'

;,/i<~I.

:,.'

57

B.

RAPPEL SPORADIQUE DE LA CONTRADICTION DANS LES POEMES

Rien qu' parcourir son recueil Pomes dit chez Gallimard

en 1948, on se rend compte, oh! paradoxe! que Breton est rest fidle
son thme favori: le droit la contradiction
Nentionnons en passant)le pome Fort noire 1 qu'il prsente,
en partie du moins, comme automatique et la rdaction duquel, il
avoue, ailleurs, avoir consacr de nombreuses semaines.

Il faut croire

que la dicte de l'automatisme se faisait prier pour ne pas dire qu'on

lui forait pniblement la main! .
Dans la critique des Champs magntiques j'ai dj not la
prcieuse confidence de M. Sanouillet quant au prtendu automatisme du
recueil.

Dans le pome intitul Andr Derain

Breton essaye d'imiter

Cendras, copie l'esthtique de Derain. Or, ce cubisme rigoureux o tout

est

pes~s'oppose

l'automatisme surraliste et est sans doute en

contradiction avec le dadaisme de l'poque puisqe Mont de Pit se

situe cette priode.
Le pome Pour Lafcadio

est d'une emphase et d'un ampoulement

qui refltent davantage le temprament de Breton plutt que la dicte

d'un quelconque automatisme.
Quant celui ddi Paul Valry Monsieur V

4 on peut le

classer dans les contradictions propres aux excommunications car celui-l

1. Breton

Andr~Pomes,

2.

~.,

p. 14

3.

~.,

p. , 18

4. .~.,

.
:,'

p 20, ,

Paris, Gallimard, 1948, p.16

.:.. 58

;:h,~;;,(!

qui, ici, est louang, sc fait ailleurs malmener sans mnagement;

nul :1' ii;.0::-2 les critiques acerbes d Breton l'adresse de Paul Valry,
et ce,

avoir amplement profit des appuis de l'crivain.

,

Connaissant par ailleurs les contradictions dans les alliances

politiques de Breton, nous ne sommes pas tonns de voir figurer dans

son recueil une Ode Charles Fourier; elle ponctue les longues,
tergiversations de Breton passant du marxisme orthodoxe au trotskysme
puis l'anarchie et enfin l'idologie fouririste.
Dans son apologie de Sade, non content d'user de la prose,
Breton rait ap?el ses

tal~nts

de pote,mais ses vers sont d'une

prciosit si rechc::-che qu'elle frise le ridicule:

";::t cette raison fleur de sauve-qui-peut qui ne fut

Qu' lui
y,:ais du salon phosphorescent lampes de viscres" l
On relve encore dans les pomes de Breton et plus particulirement
dans Ma femme la chevelure de l'Union Libre, un certain procd de
rptition voulue qui cadre mal avec l'incohrence de l'automatisme. Et
que dire de ces figures de style auxquelles Breton fait appel au long de
ses vers:
"La belle colire du Lyce Fnelon qui levait des
chauve-souris dans son pupitre." 2
pour faire allusion Violette Nozires.

On peut aussi dceler dans

l'Air de l'eau un fond 'de vague romantisme qui donnant une note vtuste

1. Breton Andr, Clair de terre

in

Jones Henri, Op.cit., p. 59

2. Breton Andr. Pomes, Paris, Gallimard, 1948, p. U7

,,~ ','

,'"

;)..;r ..

".

... 59

au po~e contredit le principe d'avant-garde'dont se rclame le surralisme:

"Tout devient opaque je vois passer le carosse de la nuit
Tran par les axolotls souliers bleus
Entre scintillante de la voi~ de fait qui mne au tombeau." 1
D'autres images reviennent souvent et, pour 'qui n'a parcouru qu'un passage
des pomesJelles peuvent faire figure originale, mais pour peu que l'on
pousse plus loin la lecture des oeuvres de Breton, on les rencontre a et
l et l'on se rend compte qu'elles sont devenues des clichs dans le
langage de l'crivain.

On a ainsi la nette impression que possdant quelques

cartes, toujours les mmes, Breton essaye de varier en les battant de

diffrentes faons.
Je relve tout hasard

.'

....0

l'exp'r~ssion

"o s'ouvre une fentre

raIe" 2 qu'on rencontre dans Violette Nozires et qui revient un tantinet

change dans Clair de terre: "Qui ouvrent une brche dans la nuit morale" 3;
et ailleurs, les expressions bien connues du pome Ma femme la chevelure:
"l-fa fem:ne aux seins de nuit
Ma femme aux seins de taupinire marine
Ma femme aux seins de creuset du rubis"
reviennent avec une petite variante dans Poisson soluble: "Ma femme
aux seins d'hermine"

Quant l'tat des ressorts sensuels dans

Ode Charles Fourier et groupant les points suivants: "le tact ,

la vue , l'ouie , le got , l'odorat , l'amiti , etc )
on ne peut dire que cette forme est propre Breton.

Ne relverait-elle

1. Breton Andr, Pomes, Paris, Gallimard, 1948, p. 65

2. Ibid., p. 117

3. Breton Andr, Clair de terre

4. Breton Andr, Poisson soluble,
Paris, Pauvert, 1962, p. 114

in

Jones Henri, Op.cit., p. 59

in

~,jai1ifestes

,du Surralisme,

pas plutt des "blasons de Maurice Scves Pernette du Guillet" ce

Gui rait un retour onsidrable "j~sques la Pliade".

Et je pourrais

n dire long quant aux contradictions fi je ne me limitais relever

ce qU'il Y a de plus flagrant.
Bref, on voit bien que la contradiction rside surtout dans
la pense de Breton plutt que dans sa forme, puisque ni prose ni vers
n'y chappent

i};;i:'.1:'.";'

,"

f' '.: ';~:'. \ -"I(

:';: ~'i

""1

"~ 1

',.- 61 -

c.

CJ:\Tl~\D ICTIO~ DA.'\S

LES THEMES DE L' A.'1.0UR FOU ET DU SADISME

. !

~ul

n'ignore l'engouement des surralistes pour le "divin

marquis" et l'apologie qu'ils

de sve" 1 nous dit Breton.
dans les

~[anifestes,cet

ont faitBd"e son oeuvre "une oeuvre pleine

A plusieurs reprises le nom de Sade figure

vangile du mouvement,et dans d'autres crits de

Breton.
En se rclamant de Sade, les surralistes ont voulu rendre
hOIr.mage cet esprit "le plus libre qui ait encore exist" suivant le
mot de
une

Lautra~ont.

c~lbrit

cette

Et il est certain que la rputation de Sade connut

nouvelle grce au surralisme.

apoth~ose

Or, dans quelles mesures

a-t-elle son bien-fond? Cette libert d'esprit tait-

elle chose nouvelle au XVIIIe sicle? Est-elle le propre de Sade

uniquement?

Rpondre par l'affirmative serait mconnaitre la longue

filiation du roman rotico-philosophique qui a exist au XVIIIe sicle,

notamment avec le marquis d'Argens, le baron d'Holbach, La Mettrie, autant
de ferments virulents de subversion . et cela sans parler de l'interaction
qui s'est exerce entre l'esprit philosophique du sicle et l'rotisme;
cet esprit qui remettant en question l'orthodoxie religieuse et les
institutions politiques a favoris l'closion du disme et de l'athisme
en religion, et prn le rpublicanisme et le socialisme en politique.

i~

1.

Zreton Andr, Discot~2...~~_('_(~n:;rT:.s_~I5's crivains

GU surralisme, ?aris, i:'dUvt'rl, ;'.I,i~:. t). 285

in Manifes tes

'.

62 ..;

Cette double rvolution ayant, coup sr,. affect la littrature

rotique, il faudrait considrer l'oeuvre' du Marquis de Sade cOIlU1le un
microcosme de tout son sicle, Sade ayant toutefois le mrite d'avoir
men son paroxysme un courant qui existait dj.
On pourrait peut-tre trouver quelque lien entre la rvolte
surraliste et lelrbesoin hroique qu'il (Sade) eut de crer un ordre
de choses qui ne dpendrt pour ainsi dire pas de tout ce qui avait eu lieu
avant

lu~1r

Mais bien confronter l'oeuvre de Irl'infme marquis"

avec "l'amour fou" de Breton on ne tarde pas raliser le profond

divorce qui oppose les deux philosophies.

Quel est donc ce foss qui

spare l'rotisme d'affection l'eau de. rose, cher aux

surralistes~de

l'rotisme noir et maudit du marquis de Sade, qui ne trouve son plaisir

que dans la transgression des grands tabous et dbouche le plus souvent
sur la mort, car Sade associe toujours son rotisme quelque crime ...
Alors que pour Breton "l'amour rciproque" tel qu'il l'envisage
"est un dispositif de miroirs qui me renvoient
sous les mille angles que peut prendre pour
moi l'inconnu,l'image fidle de celle que
j'aime, toujours plus surprenante de divination
de son propre dsir et plus dore de vie." 2
pour Sade

"la possession d'une femme n'est jamais flatteuse

qu'en raison de la multitude de freins que j'ai
briss pour l'obtenir. C'est sur les dbris
d'une foule de prjugs vaincus qu'on peut y
trouver quelques charmes." 3

1. Breton Andr, Manifestes du surralisme (extraits du volume collectif)

Paris, Gallimard, 1966, p. 14~----

2. Breton Andr" L'Amour fou, Paris, G;l1limard, 1937, p. 137

3. Sade, le marquis de,

. .-, .
,.

Miss

l-ie;1;~i.ettc

Stratson

in

Oeuvres compltes

'.

;,ux

yeu}; Ge:

5reton, la femme peut "incarner cette puissance ternelle"l,

par .:!::'::'e "la ;:;ranGe maldiction

Ci.C!S

63 -

es~ leve"

2, elle est "l'image d'un

grar.s secrets de la nature,,3, elle, est d'une certaine faon

te:-nelie car sur e:'le, le temps n'a pas de prise."

Pour Sade, par contre, les femmes ne sont que de possibles
"servantes du bor..neur" pour emprunter l'expression d'Alqui, des
instruments de ?laisir, quoi! Sade le dit dans Justine:
"On a reconnu que les plaisirs de la charit
n'taient que les jouissances de l'orgueil,
on a voulu es sensations plus relles, on
u vu qu'avec une enfant comme vous, il valait
::-.::'.:::ux reti:::-er pot:r fruits la luxure, que ceux
tr~s iroi.ds e: tr~s subtils de la soulager
;:;ratuite",2nt. La r?utation d'un homme
~i~ra: auwnier gnreux ne vaut pas mme
l'inst~nt o il jouit le mieux le plus lger
~lai.sir es sens, C... ) on n'estime ici-bas
mon enfant que ce qui rapporte ou ce qui
dlecte et de quel profit peut nous tre la
vertu des femmes 7" 4
~ous

SOlllI:les ici aux antipodes de l'Amour fou de Breton o "il est

parfaitement certain que l'amour charnel ne fait qu'un avec l'amour

5
spirituell l Et Alqui nous pose la question, fort pertinente d'ailleurs:
"Pouvons-nous"aprs avoir lu Sade et Lautramont,
dire.1avec le Breton de Poisson soluble: "Ah!
que les parallles sont belles so~ la perpendiculaire de Dieu\\ ou encore~ prs de Dieu, le
cahier de ce chteau tait ouvert sur un dessin
d'ombres, de plumes, d'iris

"?6

1. Breton Andr, l'Amour fou, Paris, Gallimard, 1937, p. 168

2. Breton Andr, Arcane 17, in Alqui !i'erdinand, Op. cit., p. 129

3. Ibid., p. 129

,=

:.tit.:~~; \'

'"

.'

:J.;: ':.- .

4. Sade, le marquis de,

Justine ou les malheurs de la vertu

5. Breton Andr, Manifestes du surr~i1isme (extraits du volume collectif)

Paris, Gallimard, 1966, p. 184
6. Alqui. Ferdinand. Op.cit., p. 79

,.

,
,,'

.'

'.

- 64

Pour

l~s

l'ho~~e

surr<Salistes la volont de reconqurir l'unit premire de

par la dsir et

humain dans

~oute

l'.~our

fou ne perd toutefois pas de vue l'tre

son entit.

"Ce mot:amour J ( ) inutile de dire que nous

le restituons ici son sens strict et menaant
d'attachement total un tre humain, fond sur la
reconnaissance imprieuse de, la vritJde notre
l
vritdans une me et dans un corps qui sont 1'me
et le corps de cet tre." 1
Voil qui est inconciliable avec le point 'de vue de Sade qui prne
la loi du plus rort:

IIC.::::te r~c::'cule convention ne saurait exister

entre l'~t~e rort et l'tre faible ( . ) Or,
les rapports e l'pouse avec le mari ne sont
pas d'une consquence autre que celle du poulet
avec moi, l'un et l'autre son~ des btes de
mnage dont il raut se servir et qu'il faut
employer l'usage indiqu par la nature sans
les diffrencier en quoi que cela puisse tre." 2
Le dsir chez Sade, transforme autrui en instrument de plaisir voire
en esclave supplici du dsir, car le dsir l'tat brut est violence
et sans contrle possible;il peut s'mouvoir de la souffrance provoque par
plaisir, il peut la mener son paroxysme et finalement entrer en transe
dans une sorte d'extase devant l'agonie d'autrui; c'est ainsi que dbrid
le dsir dbouche sur la mort.

Georges Bataille l'a expliqu dans son

livre l'rotisme et la Mort et Norman O'Brown en parle dans son livre

Eros et Thanatos.

1. Breton Andr, }fanifestes GU surralisme (extraits du volume

collectif), Paris, Ga: ,i,Z.~.I,-i-'~i;:., i'. H2

2. Sade, le marquis de, Justine ou les malheurs de la vertu

".

- 65 -

}loravia lui, appelle "ennui" ce plaisir sans joie au long

duquel il fait fuir geste aprs geste 1" aJ?0,ur qu'il cherche et tourne
en rond dans l'infernale lucidit, car ce qui semble propre cette
forme d'rotisme c'est bien l'absence de coeur, du coeur au sens d'me.
Mais d'autres points opposent encore l'rotisme de Sade
l'amour fou de Breton.

Rfutant l'argument du respectable Paul Claudel

pour qui "le surralisme tait une entreprise pdrastique", Breton

nous affirme: '
"Ce mot:amour, auquel les mauvais plaisants se
sont ingnis faire subir toutes les gnralisations, toutes les corruptions possibles
C ) nous le restituons ici son sens strict." l
"

?ar contre, Sade, sur les traces de la Mettrie, fera l'loge de

l'homosexualit dans la plupart de ses romans rotico-phi1osophiques,
notamment dans Justine et les cent vingt journes de Sodome. Alors que
3reton clbre la monogamie, Sade nous dcrit des scnes rotiques
plus de deux acteurs.
Or, la transposition de ce problme au XXe sicle est vidente.
La honteuse exploitation de l'homme par l'homme, fait que celui-ci
cherche dans l'rotisme une soupape: la possibilit de dominer son
tour un tre plus faible: en l'occurence la femme.
C'est en raction contre un tel tat de choses que le
surralisme s'est mrit l'honneur de rajeunir l'amour, de magnifier

1. Bretorl

Andr'!IM~festes du surralisme (extraits du volume

colloct1.f) , Paris, Gallimard, 1966, p. 142

"

,,'

- 66-

la

:~~~~,

aiffi~e

et

de l'lever du rang de femme-objet celui de partenaire

Gs~r~e.

Il est vrai que la clbration de la femme n'est

pas une originalit en soi: le romantisme l'avait dj fait:"un seul

~tre

vous manque, et tout est dpeupl" avait dit Lamartine; Baudelaire

reprendra:"la fe:nme e;st l'tre qui projette la plus grande ombre ou la

plus grande lumire dans nos

rves~

Etant donn qu'il n'est pas possible de considrer le

surr~alisffie

sans le situer dans son temps" comme dit Aragon, le

mri~e

de ce mouvement aura donc t de ranimer d'un souffle de jeunesse une

tr.::..ci:!..tior. de la femme qui dans un sicle trop utilitaire risquiit de
se sclroser. Bref par ce rejet des tabous, Breton rejoint un certain

libertinage d'es?rit, favorable ?our ne pas dire indispensable une

mise en question des valeurs bourgeoises trop rigides et c'est peuttre dans ce sens qu'il se rapproche de la rvolte sadienne.
Toutefois l'Amour fou qui chez Breton tire son sens vital
de l'rotisme, possderait cet lan qui ne sombre jamais dans la
destruction par opposition la philosophie de Sade au XVIIIe sicle
et celle de Bataille au XXe sicle (comme nous le verrons plus lOin).

"1,'

".

'.

CHAPITRE III

CO~TR.ADICTIO:\ j).-\l~S

L' ORIEXTA7ION QUE BRETmt

A DOK:-JEE AU MOUVEXENT DU'

SURREALIS~

"L.' exigence intrieure, pour

p'eu que 'quelques uns lui soient
, fidles, accuse sans quivoque
" le dnuement des autres"
Kandinsky

A.

~~

DEHORS DE SADE,

CO~TRADICTION D&~S

RIMBAUD

L'APOLOGIE DES PRECURSEURS:

REJETE

MALLA&'1E USURPE

Il n'est besoin pour

.'

soulign~r,

la contradiction dans l'apologie

des prcurseurs que de mentionner les paroles de Breton lui-mme dans

l'Avertisserr.ent Dour la rd:i. tior). du second Manifeste:
!

n,

A mes propres yeux les pages qui suivent portent de

fBcheuses trac~s de nervosit. Elles font
tat de griefs d'importance ingale; il est
clair que certaines dfections ont t cruellement ressenties et,d'emble, elle seule,
l'attitude-tout pisodique-prise l'gard
de Baudelaire,de Rimbaud donnera penser que
les plus malmens pourraient bien tre ceux
en qui la plus grande foi initiale a t
mise.!~ l

Or Breton qui avait claironn: "En matire de rvolte, aucun de nous ne doit
avoir besoin.' d' anctres" 2 reconnat plus loin la lourde dette du
surralisme:

1.' Breton Andr, Mar.1.fcstes du r.,lIrr:alisme (extraits du volume

collect:';",E), Paris, G~"":,l-~l .. ~:I-,::_:~-;-~-"'~~' ptl. 67- 68

2. Ibid.,' p. 80

.-',"

'.,

.iitiiLi!~;:;!i : '

" .i

,,'J,;::,;:I,: . , ': ,

'.

- 68 -

"Comme j'ai pu le vrifier distance, la

dfinition du surralisme donne dans~le
Premier Manifeste>>ne,faitJen sommeJque
recouper un des grands mots d'ordre traditionnels1qui est d'avoi~ crever le tambour
de la raison raisonnante et en contempler le
trou .
., ,Sur le plan por: tique ,il marquait id' ailleurs J
l'aboutissant d'un processus spculatif
tendant' faire la femme une part de plus p.n'
plus grandc,qlli semble remonter au milieu du'XVIII e sicle
(l il nomme Pascal, Laclos, Sade, Monk, Lewis), .
Cette ide suit un coursJ vrai dire fort accident,
travers le romantisme allemand et franais(Novalis
Holderlin, Kleist, Nerval, les Saints Simoniens,
Vigny, Stendhal, Baudelaire) mais,en dpit des
assauts qu'elle subit la fin du XIXe sicle
(Huysmans, Jarry)} nous parvient connue dcante
de ce qui pouvait encore l'obscurcir: porteuse
de toute sa lur.lire. Pour le surralisme il
nr~~ait~a partir de l~~ue de se reporter en
arrire"et d!i11e plus loin que je n'ai di.t-aux
lettres cl r H5loise o,u cie la Religieuse portugaise. "1

Zt ailleurs dans

~-1isre

cie

1':1

posie Breton ajoute:

"le drame potique existe aussi et tout comme le

prcdent il a eu, ne ft-ce qu'au sicle
dcrnier~scs hros qui,dans ce pays~s'applent
Borel, Nerval, Baudelaire, Rimbaud, Cros,
Lautramont, Jarry. Surralistes, il n'est
pas en notre pouvoir d'effacer ces noms, de
nier ou mme de laisser intercepter la lumire
que nous en avons reue." 2
Plus tard, le chef fera encore mention de sa dette envers Lautramont:
"les 'beau comme' de Lautramont constituent le manifeste mme de la
posie convulsive."3

1. Breton Andr, Manifestes du surralisme (extraits du volume collectif),

Paris, Gallimard, 1966,pp. ~-;)L-l'~;
-2. Breton Andr,

in

Nadeau Xalldce,

!!l~cit.,

p. 349

3. Breton And'r, l'Amour [ou, l'acis, Gallimard, 1937, p. 14

:"

~..;!}~,; ...

;,

..
69 -

Si Ereton reconnat certains anctres, il choisit aussi

des cibles et ce dans des personnalits de 1;'putati,on 'universelle.

C'est uinsi que Dostoievsky et Raphal essuient son sarcasme.

Que tout il coup le "pape du mouvement" renie la dette du
surralisme envers Dada ne suffit pas changer l'vidence
"Il est ( . ) inexact et chronologiquement
abusif ,II dit-il'lde prsenter le Surralisme
comme un mouvement issu de Dada ou d'y voir
le redressement de Dada sur le plan constructif~l
Cette affirmation est dmentie par six propositions bien tayes de
M. Sanouillet:

l."Nul ne saurait contester srieusement l'antriorit

chronologique de Dad~ sur le surralisme: le mouve~.:c.nt d~Ja .. fond
en fvrier 1916,avait atteint son
plein dveloppement Zurich en 1917
2 .. la prexistence chez les Dadastes des ides et
;,;.onceTJts etui seront ultrieurement exploits par
les SurrQslistcs.CoIT~e l'crit Ribemont Dessaignes~ )
"Tour: ce qui dans le Surralisme appartenait au
do;.. aine de la libert, de la rvolte ou de la nonacceptation tait contenu dans Dada et dj auparavant
dans la gestation de celui-ci." (Dj jadis, p. SI)
( _)pourquoi ds lors, en (l'inconscient) concevoir une
exploitation systmatique? Pourquoi aussi s'inquiter
d'en explorer les sources et risquer ainsi de tuer la
poule aux oeufs d'or?~.~
3. On ne trouve trace de ces concepts chez les futurs
Surralistes parisiens~pralablement leurs prenuers
contacts avec Dada~qu' l'tat diffus~.r)
4. Les futurs Surralistes ont t en contact direct avec
les nadalstes zurichois longtemps avant le dchanement
du~ouvement Paris.

1. Breton Andr,

in, Sanouillct l'chel, Op.cit., p. 420

"

- 70 -

5. Il existe une indniable fraternit spirituelle

entre les oeuvres dadai's~?-s et surralistes~.~e
surralisme n'a apport,au moment de sa fondation)
aucune contribution radicalement neuve.
1

6. Le domaine de Dada englobe, mais de plus dborde

largement celui du Surralisme." 1

Une tude similaire est faite par Carrouges qui constate lui aussi:
"Breton et ses amis sont les successeurs directs
de cette grande ligne de potes hermtiques et
promthens qui naquit avec Nerval et Baudelaire
et se poursuit avec ::-lallarm, Rimbaud, Lautramont,
Jarry. Apollinaire, Roussel. Avec Picasso, Duchamp,
Picabia et leurs mules~le mme souffle surhumain
~nvahit et bouleverse la peinture." 2
Breton "raconte lui-mme" diverses reprises ,comment
il s'inspira d'abord de lilallarm et de Reverdy,comment
il traversa les expriences du symbolisme, du cubisme
l~ttraire et du. adasmeJavant de parvenir au stade
o il mit au jour la notion et les procds du
surralisme.,11 3

..

Et que dire de ce distique d'Apollinaire:

"0 bouches l'homme est la recherche d'un nouveau langage
Auquel le grammairien d'aucune langue n'aura rien dire"

En dehors de Sade et des nombreux prcurseurs prcits, la contradiction

est particulirement flagrante en ce qui concerne Rimbaud et Mallarm.
Rimbaud est tour tour clbr et rejet. Dans Point du jour, Breton
rend justice l'auteur du Bateau ivre en tant que prcurseur.

1. Sanouillet Michel, Op.cit~ ,pp. 420

2.

Carrou~e~

l1J.chel, Op. cit., p. 11

,'.-

"

:,j

425

".

71

"L'criture 'automatique pratique avec quelque

ferveur mne tout droit l'hallucination visuelle
j'en ai fait personnellement l'exprience et il
suffit de se reporter' l'Alchimie du verbe, pour
constater que Rimbaud l'avait faite bien avant moLli 1
Et ailleurs:
Il

~I dit- Marx; " ch

Transformer le mondeja
angerla "
vie~a
dit Rimbaud: ces deux mots d'ordre pour nous n'en
font qu'un." 2

. ~' nous voici de nouveau .1ap rs des sicles ( )

tenter d'affranchir dfinitivement cette imagination
par le "long , immense.J raisonn drglement de,
tous les sens Il et le res te. Il 3
On relve encore dans Position politique du surralisme l'apologie du
jeune voyant:
"Art:1ur Ri;nbaud"lui aussi.,est l pour affronter de
tout le gnie de ses dix-sept ans la Con~une
llliss;::1Lc~ . )et l'on ne peut s'empcher d'y voir
la rai~on de l'influence unique au monde que.1sur
'::'0 ;:::'an potiue ct peut-tre sur le plan illoral,
cette oeuvre exerce,de l'clat exceptionnel dont
elle c'olltinue jouir." 4

Breton reconnat ailleurs)s'tre aventur sur les pas de

Rimbaud:

....
'
"Je dis qu'il f aut etre
voyant, se f a~re
voyant:\1 ~'1
ne s'est agi pour nous que de dcouvrir les moyens
de mettre en application ce mot d'ordre de Rimbaud'.' 5

"Pour aider au drglement systmatique de tous les sens,

drglement prconis par Rimbaud et remis constamment
l'ordre du jour par le surralisme." 6
19~,

1.

Breton, Andr, Point du jour, Paris, Gallimard,

p. 248

2.

Breton, Andr, Documents Surralistes, in Nadeau Maurice, Op. cit., p.422

Breton, Andr, Manifestes du surralisme, (extraits du volume collectif),
Paris, Gallimard, 1966, p. 135

4.

Breton, Andr, Manifestes du sun:alisme, Paris, J.J.Pauvert. 1962, pp.

Ibid., p. 328

6.

Ibid., pp. 315- 316

256-25',~

'

"Alchimie du ve:-be: ces mots qu'on va rptant

un pe.u au hasard iiujourd'hui demandent tre
pris au pied de la lettre~ 1
"La vertu de la parolE{,jne paraissait tenir la
facult de raccourcir de' faon saisissante
l'expos~f~'un petit nombre de faits~potiques
ou autres)dont je me faisais la substance. Je
m'tais figur que. Rimbaud ne procdait pas
autrement." 2
Rim~aud

disait dj:
"J'ai horreur de tous les mtiers. H:litres
et ouvriers, tous paysans ignobles. La main
111ume vaut la main charrue.-Quel sicle
mains !-Je n'aurai jamais ma main." 3

Et dans son sillage le surralisme dclare "et guerre au travail !" 4

~~is

Ge.

cela n'empche pas Breton de faire volte-face sans aucun remords

cons~ience:

"Je tiens prec~ser que selon moi il faut se

dfier du culte des hommes si grands apparemment
soient-ils.Un seul part:Lautramont ( . ) lnutile
de discuter enco:-e sur Rimbaud: Rimbaud s'est
tromp, Rimbaud a voulu nous trompe.r. Il est
coupable devant nous d'avoir' permis, de ne pas
avoir rendu tout fait impossibles certaines
interprtations dshonorantes de sa pense,
genre Claudel." 5
Les oeuvres de Rimbaud qui dans le discours au congrs des crivains
1935 taient des oeuvres

II

pl eines de sve" ,et qu'il fallait "mettre

l'abri de toute falsification sous peine de les appauvrir"

1. Brcton And'r, Manifestes du surralisme, Paris, J.J. Pauvert, 1962, p.206

2.

;~n::ton Apd'L.

L' ;~j'~

(;

l'

Manifes tes du surralisme (extraits du volume collectif)

r,o 11 tlilitrd ~Fi6ti. il. 3ii
,

3.

j\ ......

ueJ.iJ j~d~ur. X~~les co,:~p~0.t_e_E.'_, Paris, Gallimard, 1960, p. 108 -

5. j't l.H()1l AJ1dr~, ~..!.l!f.':::.I-Jl:ea du ~;urr.lisme (extraits du volume collectif),

rlltl~, Gp.1Hril"q:d. ~)66. p'--'b
, .:

'.

.. '

""'~" ~

,l,"

. ',,"

- 73 -

.ivi~m~at

puis~>c. Jire

::t la faveur du
.::s t

;~c!\':~.~mcnt

!'celles mme

dont le moins qu'on

qU'il Y r(~I..;nc. t;n ,r particulirement insalubre" 1

JLudL!lnire, Rir..baud I~CS noms rien ne 'nous forcera les renier ,1\
avait pourtant affirm Breton prcdemment
Le chef revient la charge:
"Que Rimbaud ait cru bon de s'excuser de ce qu'il
appelle ses,~ophismes;.)nous n'en avons cure; que
cela)selon son expression,se soit pass, voil
qui n'a pas le moindre intrt pour nous. Nous
ne voyons l qu'une petite lchet trs ordinaire,
qui ne prsui,;e en rien du sort: c:.u' un certain
.
nombre d'ides peuvent avoir: "Je sais aujourd'hui
saluer la beaut ": Rimbaud est: i:;;pardonnable
d'avoir voulu nous fa~re croire de sa part une seconde
fuite ~lors lu'~l retournait en prison~'Alchimie
du verbe": on peut galement regretter que le
mot~verbe"so~t pris ici dans un sens un peu
r~strictif et Rimbaud semble reconnatre~d'ailleurs.
que la"vieillerie potique"tient trop de'place dans'
cette alci.limie. Il 2

Mais si Rimbaud est parfois trahi, Xallarm, lui, sera magistralement usurp par le chef du surralisme c:.ui le critiquera malgr
les nombreux emprunts qu'il lui fait et je dirai mme les plagiats de
technique que souligne d'ailleurs X. Sanouillet.

Ainsi Breton fait

tantt l'loge de l'auteur d'llrodiade:

. "il importe d'ailleurs de souligner que la tentation
prouve par les potes s'est montre beaucoup plus
durable: elle possda galement :'Iallarm ,comme en
tmoigne avec clat son dernier pome: Un coup de
ds jamais n'abolira le hasard. ~'.3

1.

~reton

?uris,

Andr, Manifestes du surralisme (extraits du volume collectif)

Gallimar~, 1966, p.110

2 . ,,~d., p. 137
3. 3reton Andr, Manifestes du surralisme, Paris, J.J. Pauvert, 1962, p.3l5

:"",::.::'1",

.'

j'"

- 7/, -

"Ce besoin cIe ;:-i!.:l~~ir de faon draconnicnne contre

la dprciation du langagejqui s'est affirme
ici avec Lautran:ont, Rimbaud, Mallarm..:!l
tantSt il en fait la cible de

ses

sarcasmes:

"On s'attriste de penser que Mallarm fut un

parfait petit bourbeois.!~ 2
Or, plus d'une occasion Breton s'est inspir de Mallarm. Alqui
nous affirme:
:Breton"fait: lui-mme des pomes mallarmens.
~D'or

vert les raisins mrs et mes futiles voeux

Se gorgeant de clart si douce qu'on s'tonne
Au dlice ingnu de ceindre tes cheveux
Plus belle, n'envier que l'azur monotone." 3

Et

Sa~ouillet

ajoute:

"a l'imagerie

prec~euse et sibylline o perait

.... e Breton mallarmen de Mont de Pit:" 4

D'ailleurs, ces affirmations ne sont pas avances au hasard:

"Mais un document existe qui atteste la ralit
de l'influence mallarmenne,jusque dans la
composition des Champs magntiques ( )
Ces commentaires marginaux sont notre sens
d'une importance capitale car ils montrent
( ) d'autre part que les auteurs,et surtout
Breton~ont, selon le procd cher Mallarm,
dlibrment "occult" ces rfrences en
juxtaposant et entremlant arbitrairement

1. Breton Andr, Manifestes du Surralisme,

Paris, Gallimard, 1966, p. 179
2. Ibid., p. 123

3. Alqui, Ferdinand, Op.cit .. , p. 40

4. Sanoui11et,Ydche1,

C~.cit.,

p. 127

"

~extraits

du volume collectif)

ni\,'~~ti',~,',',~:"i"F;:;:::!:::;;::r:i':'! . :~' .
- 75 -

"'.','"

,
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l,
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~

"

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(": "
,1.

ces souvenirS;(~;1::ia qlie. c'est de ~ette;'occultation

mme, .que 11 UV;-il;'>l~ tire son extr'ordinair~. intensit
pol1tique. Nous ne. dpasserions gure' notre pens~ en'
crivant que Les Ch;1mpsmagntiques constituent,
,
autant que la p:emire application d'une certaine ,forme
d'esprit surraliste, le bouquet 'finaJ.,'
chant du
c>!gne du meilleur Symbolis!lle." 1

le

:-l~larm.:!

se trouve connue nous l'avons vu, usurp non seulement dans les

Chamas r.tagntiques mais aussi dans les pomes de Breton qui.1se voulant
::llltir;;:.:!ens par leur hermtisme,versent dans une "imagerie prcieuse
et .:::":;'ylli.::.c:." et dont la facture ampoule ne possde pas pour autant
~2 sc~:~le

de l'original

1. Sanouillet, Michel, Op.cit.,pp. 129-130

: ,:; :.:

~:

7 ',.

,> ,'~: ::/~ /!.:':~' -::f.'~ :." :~~

';

CO:\TRADIC'f.IO~

:S.

DA:\S

Li~S

AE'FI~ITES

LITTERAIRES

OPPOSITIO~ DES GJ10UPES "PliILOSOPIHE" ET "CLARTE'" AU

GROUPE DU "GRJu"m JEU"

En ce qui concerne les affinits littraires, il serait curieux

de suivre Breton dans son jeu de camlon, changeant d'esthtique suivant
les
~:'::i,.

~Qsoias

'::2 :"2

du mouvement et pour reprendre l'expression d'Henri Jones,

"iair.:; accorder au diapason des divers facteurs sociaux de son

poque SUSCC:l)tib1es de le faire vivre."

et.

Pour mieux saisir la contradiction, diffrencions tout d'abord

entre les tendances de chacun de ces groupes:Phi1osophie form surtout
de philosophes dont la position est celle du marxisme
tout ce que cela implique d'engagement politique.

orthodoxe~avec

On compte parmi ses

adeptes: Emile Benneviste, Henri Lefevre, Georges Friedman, Norbert

Gutterman, Paul Zimmerman et Georges Politzer qui fut tour tour la
cible puis l'objet d'excuse de la part de Breton:
.. ,"tout comme en ce qui concerne Politzer, dont
~'activit s'est constamment dfinie hors du
surralisme et qui ,de ce fait,nc devait au
surralisme aucun compte de cette activit,
je n'prouve aucune honte a reconnatre que
je me suis mpris du tout au tout sur son
caractre." 1

1. Breton, Andr, Manifestes du Surralisme (extraits du volume collectif)

i'<.~is, C,.llimard, 1966" p. 68

"

'.

.~

I,~

.. - 77

C '1..':-; ~

:.,'

Gri..?r,Ll."C.ion politique du mouvement dans les voies de

:-""ii~;:e: ... i;::0:-.:.j~ "::0:::;::uniste ~uUS

qu~.

lH.!;."";;.:'L.

~(!~

..~..:colyU:.!3

... u

l'influence de Bernier et d.::

;~"v:i..ll(!

...;rupe surraliste d'approcher Philosophie. llrelon et

.s' ::;enl dj lo".2ur.is autour des intellectuels de gauche,

qui groupait GeofBcs

:d L."an
Cr.1~;

(ili~,

i:rL!,

:ocr.) j1L.;s

~\li,:outllri.::r,

.~. t...:

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la t2te du journal franc-tireur), Victor

Fgy, P:lUl Guitare, Grard Montr:cvel et Marcel

.11

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certaine prdileeU

...... ,,, ... - . .I.'',-"

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A.~01anJ

de

)of,ll.iriee
iit!nri, Arthur harf.1ux .. :'tons

t;U

Ct:S

deux derniers ont

:.Li,,~r

au

pas dfinitive. A l'exe;r.ple oo.:! Poiit:;,:e;r,Daumal et Leeomlo:: cs!,uieront

les sarcas;nes u ";laitre".
"Peut-tre sied'-il,Lol~t ..il 1 ,):.usJdc f.3irc O;) ..>l~,\!t.'. Daumal)qui. (,u.rc~ 1~(';';lS 1.2 Gr.3nd Jeu un.:: inLL'Jt.:~;';<1:1Le
enqute sur le l.lL,;j';'c,t;L.C rien ne nous rctj,(~;1 .. r;Ji.L
d'approuvl.!r UDL: ,;ra:h:L; p;-,;:-tie des d&elaratlo;,:, q 11' i 1.

1
"

s~gne seu~ ou ;'.vee LeCOlil:_l! ,S1. nous ne res tl,011,-: ;.,ur

l'impression j),:'Sc;;.ilh:i;,cnt dsastreuse de sa f.,ilJl<.!:,sl!
en une circon~;t"';lL':~ ,:Uili1'::C? Il est regrettilbl~\d';JUL!'(~
part.que Dau:.. al ai.l ~Vi.tl~ jusqu'ici de prci~l'r :;;,
J
position pcrs~nl.!ll~ l!tJ~our la part de respons~Liiit0
qu'il y pr~ri.d, edJ ..' '~d r.;l-nnd Jeu . l'6gard Ou
surralisi:1c." l

1.

hI\..:ton,.L\.ndr,

~Ji~i."i~,

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78 -

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ne

trois groupes, on voit co:n.bien la position du Grand Jeu

ti~":1r..

celles prnes

par

les deux premiers.

3reton n'a-t-il pas' affinr. qu'il croyait

~1ais

" la

t(lute-puissance de la contradiction" ? Et pour tout considrer peut-tre

~evrions-r.ous ir.voquer alors le g~e organisateur de Breton toujours

;~X~ V~TS

la

':;US::~nt

grce ce

s~ct~turs

:'e.scin

,.,'

'"

~. <~

.'

r~ussite~ce

.:.'u..~

ont

ui a assur la formation d'un

ter.lp~ratient

J8no:1c~ 2~ez

mouve~ent

d'envergure,

de chef. Il est vrai que ses propres

Breton une autorit exagre (au point de

?.::rson:-..:ge ::.:'etzchenJet 3reton en avait l'toffe C'est

'- 79 -

CO:'iTRADICTIO~

C.

l):2FSXDUE PAR

ENTRE LA THEORIE REVOLUTIONNAIRE

BRETO~

FOXDEE SUR LES

ET LA POLITIQUE COMMERCIALE

GAL~RIES

D'ART, ET LES MANIFESTATIONS

NONDAIXES

Ouvrez les prisons licenciez l'arme

Lettres aux Recteurs des universits europennes
Adresse au Dalai Lama
Adresse au Pape
Lett=e aux mdecins-chefs ces asiles de fous
Lettre ouverte

C~tte s~rl~

de

lett~es

:1.

Paul Claudel

et de t=acts rvolutionnaires et se voulant

J5.::c:-,".tis.ues coups de clairon ont pour signataires le "bund" surraliste,

ce groupe ferm2 qui relve de la chevale=ie

~divale,

bref cette sorte de

table ronde prside par Andr Breton, le }lage se voyant tour tour
alchimiste ou hrtique

~dival

conspirant l'ombre d'une cathdrale.

Or, ce mme chef qui proclamait au nom des autres:

"Nous sommes certainement des Barbares puisqu'une
certaine forme de civilisation nous coeure" 1
sera l'organisateur de nombre d'expositions surralistes et de manifestations
mondaines; il prsente en l'occurence l'e7osition
chez Charles Ratton en mai 1936, rue de

1. Breton, Andr, in Xacieml

;'l;;uLic~,

\~.2.'

~latignan,

c;

~.,

d'objets surralistes
Paris. C'est encore lui

p.2l6

"

80 -

qui

iH~$":"" ..~ ~.

;:lUX XC\ol

l'exposition internationale du surralisme tenue Londres

~rlia~~t():1

Galleries du Il juin au 4 juillet 1936. "L'Exposition

fut ouv.:!rte ?:1r Andr Breton en prsenc,e de plus de deux mille personnes" 1
nous confirQ.:! :'adenu.
}1D.rcel Jean dans son Histoire de la peinture surraliste
en collaboration avec Arpad

~zei

mentionne la participation purement

littraire de Breton.
"La dernire exposition surraliste organise en
1952 Sarrebruck par le peintre Edgar Jen)
fut de caractre surtout rtrospectif,et la quasi
totalit des peintres reprsents n'avait plus
cette poque aucun contact personnel avec le
prfacier du catalogue:Andr Breton." 2
Or nous n'ignorons pas par ailleurs qu~ Breton guid par son flair a

Su

s'~:filier

cu~be

toute occasion les peintres dont la cote formait une

.

ascendante et ce

d~s

:a premire exposition "la Galerie Pierre:

.. "l'art surraliste doit tre introduit,d'emble~

par des(~teset celles-ci ont illustr des
mouvements antrieurs: Arp, Man Rayet Max Ernst}
en ce qui concerne le dadasme; Chirico et
P. Roy,
ex-reprsentants d~ l'onirisme; quant
Picasso et ;Paul IG.ee i ce sont des figures de
proue de tout l' an: ~oatemporain." 3
Et si l'on suit l'historique du mouvement, on voit bien que Breton ne
s'est rellement intress' }liro que dans la mesure o ce dernier a

1. Nadeau, Maurice, Op.cit. p. 454

2. Ibid., p. 497

3. Jones, Henri, Op. cit., p. 36

't!

"
:,,-

81

:.::::.::: sc.'

:;;~(!uves

cc.rt<.~1e

g.J.l.::r::'c, dans un genre hybride,procdant de l'art naf et du

tro::1pe-l' oeil

en l'occurence "qui avait attir l'attention de

lch~: '~ . l

c'est cncore

...

~race

au savoir faire du chef que Picasso

rapproche du jr.QuveIT,ent et que le nom de Paul Klee figure (quoique pour

un temps l,it) sur le Palmars surraliste. Un grand nombre 'd'autres
peintres collaborent aux expositions: Andr Masson d'abord inspir par
Derain, Yves T;;.nguy, Han Ray, Xax Ernst '-

Encore une preuve de l'intrt

que manifestait le chef l'gard des peintres cots: ce souci de faire

eX?03(;:~

?i"::.J.oi.:: (;:-.vec qui 'il .:ait en froid) et Duchamp avec les

sur~alistes

:926 la Galerie

e~

s~~raliste

Paris, ainsi que son

et article

de Robert Dc.sr.os dans le C<::J,:wre) nous avons pu

r~aliser

le nombre

d'oeuvres d'art que Breton s'tait appropries.

Bref, aprs une tude approfondie Henri Jones fait cette
constatation:
"L'art fut/sans doute)la mi!le la mieux exploite par
.' Andr Breton, celle qui lui permit non seulement
d'entretenir le groupe des potes mais1surtout,
d'accrotre ses propres ressources au point de
laisser derrire lui une fortune considrable,
toute d'objets prcieux." 2
Jacques Prvert dans Un Cadavre met aussi l'accent sur ce ct de Breton:

1. Jones, Henri, Op.cit., p. 37

2. Ibid., p. 40

. :r
1,'::':,

'"

~,

'

'." J,',

J" .

"

...

- 82 '-

"e' tait

un grand honnte homme, ,il mettait

parfois sa toque de.juge par-dessus son kp~~
et faisait de la Morale ou de la critique
d'art, mais ii cachait difficilement les
cicatrices que lui, avaient laisses le croc
phynances de la peinture moderne." l

Quoi qu'il en soit, il en rsulte une contradiction flagrante entre la

thorie rvolutionnaire dfendue par Breton (cf. le tract: Ne -visitez
pas l'exposition coloniale) et cette politique commerciale fonde sur
les galeries d'art.
Mais ce n'est pas tout; on note encore certaines manifestations mondaines dont le banquet de St Pol Roux (devenu clbre dans
l'histoire du surralisme) auquel Breton, convi avec ses amis, joua

uc rle ?rovocateur sans pour cela en essuyer les consquences. Plus

qu~

toute 3utre cole littraire ou artistique, le

or~ane:

la Rvolution surraliste devenue en 1930

surr~alisme

le

a eu son

Surralis~e

au

service de la rvolution. Et cela sans mentionner sa charte: les

Manifestes de Breton. Excellent moyen pour prsenter comme sympathisants
du mouvement des clbrits telles que Braque mentionn au 6e numro de
la Rvolution surraliste, et Salvador Dali au IZe.

Les surralistes

illustrent encore des ouvrages de luxe dits chez Jehanne Bucher. Hiro
et Max Ernst s'occupent de dcor de thtre. Toyen adhre au mouvement.
Aussitt le chef toujours avide de classer et de mettre en fiches publie
en 1928: le Surralisme et la peinture alors qu'il signait ailleurs le

1. Prvert Jacques,

in

~;IJcau ;:'~Iurice,

02.c1t., p. 302

83 -

'27 janvier 1925 "l.e surralisme n'est pas un moyen d'expression nouveau

ou plus facile~ .. )Il est un moyen de libration totale de l'esprit et de

tout ce qui lui resf:.emb1e" 1

1932'

voi~

New' York une exposition

surraliste perfectionne.
De 33 38 de

nouveaux adeptes grossissent les rangs et

sont reprsents dans une revue de luxe dite en Suisse: la revue

~linotaure.

L encore le gnie de Breton russit un tour de force:

mentionner parmi ses disciples (ne serait-ce que pour un temps) le

grand artiste mexicain, Diego de Rivera

Parmi les fidles je retiens

Dorothea Tanning, Kay Sage et Lonor Fini.

Mais il semble qu'en peinture

co~e

~3~

en littrature, de

nom~reux

surralistes se soient laiss

tenter

l'insolite, en dehors des cadres de l'orthodoxie et l'on pourrait

en faisant

i.lU

retour iaentio ....ner l'oeuvre de Blake.

Bref, prenGre connaissance de ce ct de Breton profondment

li au destin des galeries d'art on ne peut que le huer quand il se
hasarde d'affirmer au nom de tous "Notre cause est celle des ouvriers
et des paysans" 2. C'est avec raison que Robert Desnos crira dans
Un Cadavre:
"Breton faisant des bnfices sur le surralisme
n'est pas diffrent du Pape percevant son
profit )le denier de Saint-Pierre. 1I ,
Or Breton reconnaIt lui-mme l'intrt qu'il porte au commerce des
oeuvres d'art:

"A~oir achet quelques tableaux, ne pas ensuite rn' en

tre rendu esclave - on juge du crime- en croire

ces' messieurs voil tout ce dont positivement je
serai coupab1e.!~ LI

1. Breton ,Andr, l Nadeau :1nuric..l.!, ,0;), d t . , p. 219

2. I~id., p~ 437';',:"

3. D~snos,Robert, in Nadc<lu ~Inl~,:;cl~, i'h.cit., p. 308

4. Breton,Andr, .~Manifes':l:s li:; :".;:.,;.'I.~~.:-:::-(extraits du volume collectif)
Paria, . Gall'im~rcr719b6, p. 91
,.

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CHAPITRE IV

CC.:\TR.\DIC'I'IOX ;;:J.\.

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l0~ORCEE

PAR LES CRITIQUES

"t

"Nous rappelons l'homme qu'il

n'ya d'autre lgislateur que
:..
"
,lui":mme. "
Jean-Paul Sartre
(L'existentialisme "est un humanisme)

A.

PREHIER ASPECT DECELABLE AVEC LES DISSIDENCES - VOIR UN CADAVRE

La question

d~s

dissidences nous mne immanquablement

dif~6~encier ent~c l'es?rit surra~iste entendu comme une attitude de

rvolte gr-atuite, '::c. refl!s perptuel

C:e toute valeur tablie,bref cette

soif de libert ternellement inassouvie au coeur de l'homme)et le

surralisme orthodoxe que Breton rigea en mouvement.
Tzara avait bien ressenti ce conflit qui avait prdit:
"les vrais dadas sont contre dada" .
"une autre caractristi<lue de Dada, avait-il
ajout est la sparation continuelle de nos
amis le premier qui ait donn sa dmission
au mouvement dada c'est moi IITout le monde
sait que Dada n'est rien. Je me suis spar
de Dada aussitt que j'eus compris la vritable
porte de rien. 1I 1
Il n'est besoin que de confronter les listes de noms qui figurent dans
le premier et le second Manifeste pour se rendre compte de la "vie de

- 85

robo::.:;" c;ui existait l'intrieur du groupe.

meni:.iL'14 .. s

;lU

Sur les 19 noms

premie.r manifeste, quatre,. seulement reviennent au second:

Arago .. , Crevel, Eluard et Pret, les'quatorze autres (sans compter

1

Breton) sont remplacs par seize diffrents dans le Second }1anifeste.

Francis Picabia crivait ce propos T: Tzara
liBre ton es t un comdien achev :'.. il pense
..'!qu'il est possible de changer d'homme
conune l'on change de bottines." 1
Fait assez curieux, le nom de Tzara figure dans le Second Manifeste.
Or nous

r.'i~ .. o~ons p~s

r:"
"
""1 ' - -

le corps

~orps

sanglant du congrs de Paris,

~ barbe.
-------

:"'i:::cide:lt du Co(!ur

liA. :'reton s'est f:lch jadis avec Tristan Tzara

pour la :'::'.30a trs prc'ise qu' la reprsent&tion Ga Coeur barbe le chef du
Dadasme nous avait fait arrter. Il le sait.
Il l'a vu et ellccndu aussi bien que moi nous
dsigner aux agents. Pourquoi se rconcilie-t-il?1I 2

et Desnos donne une srie de raisons jetant chacune une lumire crue
sur la pratique de vie de Breton aux antipodes des principes surralistes
Peut-tre aussi Breton s'intressait-il Tzara parce que ce dernier
jouissait dj d'une certaine clbrt passant pour avoir dcouvert le
mot "dadall ~ Nota.lment Breton crit dans le Second Manifeste
... "j'estime que l'attitude intellectuelle de Tzara
n'ayant pas cess d'tre nette, ce serait faire
preuve d'troitesse d'esprit que de ne pas

1. Sanouillet,Michel, Op.cit., p. 498

2. Desnos,Robert

'JI,

'>:.~ ~<\:~:~-,.:,>~,

:. :!'.

.."

in

Naeau

~lauric..::,

Op.cit. p. 307

86 -

lui en donner acte

... ~~ laissons pas croire que nous nous
:.;n:;il~S ainsi trouvs, puis perdus. II 1
:)ubliqu~mcnt

~~,:,,; ~',""~.l?~C:l~ :),15

du

co~i:

de

le chef de publier dans Comedia du 7 fvrier au nom

P~~is:

.,' illS soussigns, membres du comit organisateur,

ti~.ment il r..ettre l'opinion en garde contre l~s
agissements cl' un personnage connu pour le
pro:;;oteur d' un.(<mouvementvenu de Zurich. ~'. 2
La rponse parue le 18 fvrier et signe par Eluard, Ribmont

Dessaignes,

Erik Satie, T. Tzara souligne la contradiction:

"le comit organisateur emploie les termes:

<<m?ostcur avide de rclame l'adresse
d'une ?ersonne,trois jours aprs lui avoir
fait la ~roposition d'entrer comme membre
dans le Co:::it organisateur,et sans que
c8ll..::-l? en ait fait la demande. Il 3
J'~i':'leurs Tz~ra

et Breton, tous deux passionns voluaient sur deux

plans distincts: ils ne tar0rent pas raliser qu'ils ne tenaient

pas le mme langage 9 Tzara attach l'esprit surraliste et Breton
la lettre. Cette diffrence d'o?tique est note par Sanouillet:
"Pour Tzara, pour Picabia, peu importait que
la sance et lieu ou n'et pas lieu, ou
encore qu'elle ft un lamentable fiasco. Ils
ne se sentaient Ju.ns l'affaire aucune responsabilit.
Breton,au contraire-et Aragon dans une moindre
mesure-se considraient comme tenus de fournir
au public le spectacle annonc. Dans ces attitudes

1. Breton,Andr, 2~-:Cl!j.!.~stc_0...~!Y. ~c;uJ~r-,~.'~1:_:!:.0me (extraits du volume

coll.cctlf), i~, ..;.;; > i,._, ...... """ .... "', ?~). 131-132

3. Ibid., p. 334

,',

~I

J"

87

contradictoire;~ d~.ctes par un problme concret,

on p2Ut )semb.;.e-t-il, voir l'embryon des que.relles
et des options 2:.:-monitoire,s de la mort de Dada. Il l
1

Le chef s'tant en quelque sorte idenfi~ son/cole; prenait trop

coeur la moindre fluctuation dans ,le comportement des membres et

Picabia,au temprament bohme, semble s'tre trs tt lass des
exigences du directeur de littrature et des obligations dcoulant
de la rigueur morale dont

~~eton

ne se dpartait jamais. Picabia le

souligne dans l'article publi dans l'Esprit nouveau no 9

";'~air'.,tenant D.d

,"

Il aj oute:

a un tribunal, des avocats,

i;:i.er:tt p:::-oDnbJ_e.nent. des gendarmes et un
Monsieur Jei:'12:L."
"j"e l:le suis spar .:: certains Dadas parce que
j'touffais p':;'r.li eux, chaque jour je devenais
p lus tris te, je m' ennuyais terriblement~ .} je
n'aime pas les illustrations et les directeurs
a(<.Littraturene sont que des illustrateurs." 2

Ce durcissement des" cadres, Sanouillet le note:

"les sances deCertachangrent de physionomie
a partir du moment o elles passrent sous la
direction de Breton. Leur caractre primitif de
runions amicales et volontiers bouillonnes
s'tait profondment altr: elles prenaient
l'allure de groupes d'tudes, de "sminaires"
o les personnalits les plus marquantes
s'opposaient)soit de front, soit le plus souvent
par la bande:car Breton savait merveille faire
rgner sur le groupe "un tat d'esprit tout
fait particulier et qui "tenait de la socit
secrte et de l'action occulte." 3

1. Sanouillet,Michel, Op.cit., p. l9
2. Ibid., p. 267
3. Ibid., p. 269

"

88

Ce

a'tai~ do~c

Bre~on e~

pas de Dada

ma~s

de ce

qu'~l

tait devenu avec Aragon,

Soupault ue Picabia voul'ait .se sparer. Si Dada n'incarnait

plus la graade aventure de la libert~, autant ,s'en loigner, et faisant

"

,"

allusion au flirt de Breton avec la NRF,alors tablie rue Madame,

Picabia dplore:

"r ;'lUvre dada sauva;;e, te voil rue Madame."

"en eff,"t, press par le besoin d'argent il
(Breton) avait t contraint d'accepter un
poste de correcteur d'preuves. Engag rue
Hadarne avec la caution de Valry ,et de Gide,
il se dbattait ;,uit heures par jour,pour un
salaire plus que rnodeste,dans l'imbroglio des
pl;h-:::::-ci.S, cent fois raturs par la main
;;:in.utieuse de Prous t )de Du ct de Guermantes II.
C ~) Du n:oins profita-t-il de son sjour dans
l'antre du li0n pour s'y assurer des sympathies
utiles. Il s'en chappa 'cependant ds qu'il le
put, qt.:elques se:r,a1.es plus tard, mais ce fut
pour tomber de Charybde en Scylla puisqu'il
devint" conseiller" de Jacques Doucet, pour ses
achats de livres et de tableaux, situation moins
lucrative mais qui lui laissait de plus amples
loisirs." l

C'est contre ce dada apprivois que les

vra~s

dada se sont

re~ourns,

c'est--dire Tzara et les hommes qui, s'ils voulaient rester fidles

leurs principes de rvolte gratuite, devaient s'opposer toute

organisation de masse.

Par son attitude, le vrai dada, le vrai

surraliste se place hors des cadres, en marge de toute cole, de

tout mouvement.
Bref, dissidences ou excommunications, il en rsulte qu'un
grand nombre d'crivains, de potes ou de peintres ayant adhr pour

1. Sanouil1et ,rfd..chel,
:,

',"

, l,
; "

,'1

2.J~.,

p. 201

89 -

".o~,~(!:1:'

ur.

..i..l 5urr6alisme s'en soient loigns par la su.ite.

~'" :"':1

dit

lO:1';.

A ce ?ro?os

ca.iavre prenant cette' fois pouX' cible A. 3reton, en

A:-LtO.-:.i:1 Artaud qui a t exclu du mouvement rpond

~ans

"Q;.!t'; les surralistes ra'aient chass ou que je

~2

~is raoi-~~e

sois

3i~ulacres,
:?S

l."

la porte de leurs grotesques

la question depuis longtemps n'est

Il met encore l'accent sur le

~ivorce

existant entre la dialectique

marxiste et l'aventure surraliste:

.. ,Ill.:::. surralisme n'est-il pas mort du jour' o

rlreton et ses adeptes ont cru devoirse rollier

au com~unisme et chercher dans le domaine des
raits et d.:: la ".atire i ..,r::diate ,l'aboutissement
d'un.:::. action qui ne pouvait normalement se
drouler qi..le dans les cadres intimes du cerveau." 2
Cn pourrait s'tonner avec raison qu'un si grand nombre d'adeptes se
3ci.-:.t laiss

au?er par Ges

cnus::'on est, je crois,

qui les subjuguait.

contra~ictions

imputa~le ~

pourtant flagrantes. U:1e telle

::'a personnalit catalytique de BretOil

Jacques Prvert l'a not:

"Et ses amis souvent le laissaient faire, trop

grands amou.:-eux pour protester." 3
Et Baron d'ajouter:
Il"n'a jamais a?port en toutes choses que la
plus noire confusion." 4.
Nanmoins, ce rglement de compte

1.

Xadeau, Haurice,

2. ~.)

J.

p.

275

Ibid. , p

.303
4. Ibid. , p. 305

"

'

d'ordre domestique tait indigne de

On. cit. p 27/1

",'.

90

figurer da:ls le Seond Manifeste du Surralisme, ce que Desnos reproche

juste titre au chef: ; I~Breton ayant ,appel Second Manifeste du

Surralisme un recueil de ragots et de calomnies'.' .'"1Desnos, Michel Leiris,

Georges Limbour, Roger Vitrac, Jacques Pr,vert" Georges Ribmont, Dessaignes,
se groupent autour de Bataille qui ce moment dirige la revue document.
(Nous verrons plus loin, dans la partie qui oppose Bataille Breton,
combien leur philosophie du surralisme tait diffrente). Sans aller
dans les dtails, il suffirait'de parcourir Un Cadavre pour mesurer la
porte des griefs que 1.es ex-r.ptres prsentent contre le "pape" du
~0uve~en~,

j~tant

ainsi une

lu~i~re

crue sur les dissensions intestines

du groupe.

Bref, les :lombrcuses dissidences montrent bien que le vritable

esprit surraliste est toujours disponible, que sa rvolte est constante,
et que sa libert est inlassablement revendique "sans le souci d'un
queJ.conque imprimatur" comme dirait Henri JO,nes.

Artaud s'explique:

"Ce qui me spare des surralistes c'est

qu'ils aiment autant la vie que je la
mprise. Jouir dans toutes les occasions
et par tous les pores; voil le centre de
leurs obsessions!..le ne parle pas de leurs
crits qui eux sont res~lendissants quoique
vains du point de vue auquel ils se placent.
Je parle de leur attitude centrale, de
l'exemple de toute leur vie." 2
Et Breton n'avait-il pas affirm: "la vie n'est pas ce qu'on crit".

1. Nadeau,Xaurice, Op.cit., p. 3C6

2. Artaud ,Antonin,

,'.1

::\.

~.n

Q:). cit. J p. 277

fi.

la~gi.:

v::icu:e

:.::: i,':;!lf,':'::, o.:l:c v.:':h;'cul-2: aUS.5~ la ;:;;.auvaise foi: cl' o la ~cessit

d'accorJer a ce

ti~rs ~o~cie

qu'est la littrature, la juste p:ace

qu'il mrite.
Disons-nous
ta::lt que

moyC!:"'.s

artificiels.

U; Ill:'::: et

::ature" et art n'existent qu'en

de s' invE::"'.::E:r u:"'.e li;:;ert illusoire.

Il s'agit tout

s:'~?le~er.=

Autar.t de paradis

cie prencire conscience di.:

...

?ro~lwe

q-. .:

ct non de

vrais surralistes (pour la

?~u?art

e::l

~arge

ciu

wouve~e~t)

n'o~t pas

essay de duper; leur attitude plus que Ges paroles tapa3euses

e~

tmoign; le silence de Rirnbaud, 1 'he.rmtiste de Mallarm IItourner le

dos la vieil et compte tenu de la part attribuer dans ces malheurs
aux facteurs personnels, la folie et ,les nombreux suicides, n'est-ce

pas Nadja, Rigaud, Vach, Roussel, Crevel,

Y~e

Tanguy et tant d'autres

vrais surralistes qui nous ctoient peut-tre et que nous ne connaissons

pas.
A eux s'opposent les partisans du surralisme orthodoxe que
les "flashes" publicitaires ont immobilis en plein cours et fig
dfinitivement.

."!

r;-;,';,:i:

'Je pense aux moules de cadavres ptrifis que l'on

retrouve dans les muses d.::

. ~,' . ,;
','

Pu,;::)':;:;'

".

92 -

Le surralisme tait au dpart un tat de rvolte qui, plus

quc tout autre,
qu':

l'~t.t

d~vait

iluide.

se passer de commentaires.

Une fois canalis,

,~omestiqu)

Il n'a de valeur
il devient vain.

c'est pourquoi en s'rigeant en tant que mouvement anti-art, antilitt~rature,

anti-?o~sie,

le surralisme a manqu sa vocation; il a

fait avorter la vraie rvolte et pactis une fois de plus (en biaisant
sa faon) avec l'imposture littraire en mal de nouveaux courants,
de nouvelles coles.

Nanmoins, une mise au point s'impose ici: la

littrature la woins littraire tant celle qui traduit le plus possible

notre pro?re cri,

l'~ternclle

jeu) rC::lda::1t i:iqossiblc

surr.2.:is;:\(: a
CO;~l?arc:r

;:~Q.l6r~

cOiliplexit de l'homme entrant toujours en

bom~e

entire

U::lC

.foi, on peut dire que le

tout ;::or.toi e nous rapprocher de nous-mmes (

:).:1r e:r.1ple .vec Cid2

01.,;

Prous t qui nous plo::lgent ir.unanqua-

blement dans le monde de la socit). Antonin Artaud faisant la critique

de l'aventure surraliste reconnat toutefois:
"mais dans le dOr.laine cie la littrature elle-m8me
peut-tre ont-ils en effet apport quelque chose.
Cette colre, ce dgot brlant vers sur la chose
crite constitue une attitude fconde et qui servira
peut-tre un jour, plus tard 0 La littrature s'en
trouve purifie, rapproche de la vrit essentielle
du cerveau." 1
Pour tout mentionner, le surralis:ile n'a pas atteint cette conqute de
l'inconscient comme il l'a tant claironn; d'autres y aspiraient aussi,
r.lais plus lucides et moins

prso~?tueux,

ils ont ralis la disproportion

d'un tel dsir) c'est pourquoi ils ont tenu garder leur rvolte l'tat

de perptuelle revendication .1.u:;si

,-~\.!~;~L'Ue

cette censior. constante ven;

<::;l:nt.." ,'<':.:!

souffle du vrai
1.

Ui.... ':.

DU

surr~aliste.

Nadeau,Maurice, Op.cH.pp. 27'6-279

que le sera la condition

im20ssible qui fait le

....- 93
:\,

~.

C,):';-:?')~:C7l.()XS

RELEVEES PAR DES COHNENTATEURS' MEME SYH?ATHISAi'iTS:

P~:L~~Q0ES

J'ALQUIE EN CE QUI CONCE~~ LAPSYC~~ALYSE

RZ:-~\.RQl.:ES

DE GEORGES ENY.AJ.'WEL CLAl."iCIER

REMARQUES DE !1ICHEL CARROUGES

- REMARQUES DE MICHEL SANOUILLEI'

....
Cette tude du surralisme serait incomplte si je ne
mentionnais certaines contradictions intressantes dj amorces par
les critiques: Alqui en ce qui touche la psychanalyse, Clancier pour

~~ q~i es~

de l'image potiu,

Sanc~i~:a~

?ur la

H.

lou~GC

~c~es e~ Pasto~reuu

Ca~rouges

en ce qui concerne l'automatisme,

ette du surralisme spcialement envers Dada,

dont j'ui fait mention au long de mon tude. Dans

sa.:! recue:i.l intiu.11l Philo,-,cnhie du Surralisme, Ferdinand Alui note

l'attitude paradoxale de Breton par rapport la mtaphysique:
"Le surralisme,qui refuse tout au-del distinct
de ce monde,et professe une doctrine de l'immanence,
n'en est pas moins,en ce qu'il disqualifie le Monde
objectif,le messager de quelque transcendance." l
Et si ..'.'chez Breton lui-mme ,la recherche du bonheur semble parfois
condamne". Je ne veux rien sacrifier au bonheur! le pragmatisme n'est

..

, 2 , iAlqui

pas a ma portee

constate que

"les clairs qui trav.:;rsent sans cesse Poisson

Soluble sont bien des images exactes du bonheur,
des dchirures par lesquelles on les peut

1. Alc:;uip., Ferdinand, On.d.t., p. ::"0

2. Ibid. " p. 22'

- 94 -

a?ercevoir,avec le ravissement et le bouleversant

qu'il fait na!tre.'Filles du ~~pulcre bleu,
de f~t0, formes sonnes de l'anglus de mes
yeux ( ) J1uettes du paradis perdu!' Il 1
6~oi
jou~

Une autre contradiction propre Breton est dpiste: lui qui prnait
l' .:lUtomatis::l1? en reVnant au principe de Rimbaud "par le lent, immense
I?t raisonn drglement de tous les sens" n'est par ailleurs "-jamais
~ntr6

dans le sOinilleil hypnotique" (Pas perdus, p. 158) et, selon Alqui,

"son goCt du contrale de soi et de la lucidit6 a dtourn6 de cette pratique

les autres r..embres du groupe." 2 Ereton condamne "l'excrable rivalit
potique" ( . ) nous dit le critique, mais en 1952, il estimera que
"cela n'a

d'im~~tance

pas tant

qu'il peut paratre (Entretiens, p. 82)

"En fait, d::!::; 1933"i1 reconnaissait~non peut-tre

sans qU21q~e contradiction avec l'ide de l'galit
devant l~ mes~age, que l'hypnose libre les talents
et favorise l'essor des facults qui ne sont pas
r.cssairci.K;:.1t se~l,blaDles chez tous. Ne peut-on
craindre,par consquent,qu'en ce qui concerne la
recnerche exp6:rin.e:.1tale le surralisme n'ai t connu
une sorte de dgradation,allant du message l'criture
automatique et de l'criture automatique au pome." 3
Alquireprend encore dans la dfinition que Breton donne au surralisme
les termes: fonctionnement rel de la pense.
"Pourquoi le fonctionnement inconscient de la pense
est-il dit plus rel que son fonctionnement rationnel ?
Comment~ertaines formes d'associations>.)possderaientelles une "ralit suprieure" celle de l'enchanement
logique ou de l'attention? On ne saurait, semble-t-il,
fournir ces questions de rponse vraiment satisfaisante,

1. Alqui, Ferdinand,

2. Ibi.-.,pp. 37-38
3~ Ib:'..d., p. 38

.r

:.

l'

,.

O~.,

p. 23

",

95 -

et il semble b~en que le vqeabulaire de Breton

voula:.t l:re scientifiqueJso:i.t inadquat." 1
Poursuivant son tude, le critique

not~

la dette de Breton envers Hegel.

"}1ais on sait que la rconciliation fut aussi

Je grand souci de Hegel. lIegel a rv d'un
Savoir absolu,que l'art et la religion annoncent
ct pr~parcnt)ct on l'esprit,d~couvrant qu'il e~t
tou t:, ,s' ape rcevrai t comme source eommune de la Nature,
l'homme et ";c l'histoire des hommes. lei toutes
les contradictions seraient surmont~es, toutes
les opinions dpass~es c... ) l'obs+'ination des
surr~:istes se dire ?artisa~s de la dialectique
marxiste,a surtout desservi le surralisme." 2
Notons

le dilcmme a

q~e

~t

relev ?ar H. Pastoureau aussi. Une des

infl~~~ccs

rCiliarquables qui se soient exerces sur Breton est celle

de Jacues

Vach~,

nous co~fie Alui:

"l'incident de la premire des Mamelles de Tirsias,
C.... ) est sans doute la source de la clbre
aiiirmu::'on du SE:co~.i ~lani.ieste: Il.1.' acte
surraliste le plus simple consiste,revolvers
aux ?Oi;lg,.s , desc;"!ndre dans la rue et tirer au hasard
tant qu'un peut,dansla foule." (~ . )

1\

Il d emeurc,I laJoute
.
Al'
- "
~
.
qUle,
qu, e Il e a e- t-e ecrlte
par Breton,et s'.'1r'corde mal avec son espoir
merveilleux n. 3 ,';o;:ment concilier ceci avec
le 'positif e~poirlqu'il affiche dans le no 4
de la revue.La Rvolution surraliste: "Nous
voulons, nous aurons llau-del de nos jours.
11 suffit pour cela que nous n'coutions
que notre impiltience et que nous demeurions,
sans aucune rticence,aux ordres du merveilleux."4

Alqui note encore en ce qui concerne la psychanalyse:

"Breton a souvent repris son compte les notions
proposes par Fr.'uJ- en sa thorie du rve:
appliquant ,dans L.es Vases communic;mts :) une
sorte de psychan~lys~ ~ l'trange dtat de rve
veill c;.ue ,sous l' .::.;;qire du dsespoir ~il vient
de vivr-e ura.t: ~)lu;-;::',-,urs jours, il emploie les

....

Alr,u~,

2.

n~id.

Ferdinand, OQ. ci t. , i.l

, p. S2

3. Ibid. , p.
4. Ibid. , p.

69
71

4'.:-

96

t~rmes freuiens de "condensation" ,de'

"J~lacement" ,de "substitution",

l'

1
, '

, ____ . "

'

"

l,

Certains prtendront' sans' doute 'qu'appliquant,

un tat de veille, la'll\thode instaure par
Freud pour expliquer le rve ~ Breton s'oppose
au dessein fondamental 'de la psychanalyse. Au
lieu de vouloir situerl~ pense onirique ou
d~lirante par ~apport la pense rationnelle,
ce qui est le but de tout psychiatre, ne veut~
il pas.en surraliste,abattre les barrires
qui sparent les deux domaines et faire
apparatre le rve et la veille comme deux
"vases commuLl.ic~mts"1 1
Le critique

dpist~

ici une

co~cept ~ l'i~agination

qui existe au sein mme du

surraliste:

"Ds lors le surralisme com,ptant.., l'inverse

de Valry, "sur le dbit torrentiel de l'criture
automatique pour le nettoyage dfinitif de
l'curie littraire"
et voulant "ouvrir toutes
,
f' .' , '
,
grandes les ecluses~~' ne pouvait l)l8.llquer d'apercevoir
que la thorie qui accorde toute ralit ,l'image 1
est plus entire, plus dcisive que celle qui voit
dans l'image l~ produit de quelqe inconsciente
raison!" 2

c~ntradiction

\1
1

'\

"Je crois nanmoins\: ajoute Alqui, "qu'en leur

esprit les deux conceptions de l'imagination
qui inspirent le surralisme sont radicalement
opposes, l'une tant' l'expression d'une sorte
de naturalisme cosmologique, l'autre d'un
humanisme!' 3 Quoique reprenant une tradition qui
date du romantisme.~/.une fois encore le surralisme"
par le ncessaire dvelo?pement' de la part de
freudisme,et donc de rationalisme critique,qu'il
~,accueillieJse spare du romantisme." 4
Mais, en faisant, sien ce" ct rationnel , le surralisme n'aurait-il
pas dvi de s'a vritable vocation? C'est ce que se demande encore F.Alqui:

Ferd~nand,

1. Alqui,

2. :bid.,pp.,,177.178
,

"

3.

~.,

4.

Ibid. ,.p. 1:79,:,:

p. 178,.
'1.
;'

...

"t, ... , ..

:J'"

.2l!.. ci t. pp.

J. 74 - l 75

;": .: .::'.I~ :;~;.:~.," ., ", 'l"' :", '

,1:;'

,:,,:f,/-'

- 97 -

"11 est malaise:, G.e faire au rationa1:t,sine sa part.

Le surr~alismcJPour ~voir introduit en sa
.
concept~C>~1 ~:'.:: .1.! ill1l[;in.:otion un lment de
conscience cr:ti~ue, n~ va-t-il pas tr'
contr.:J.int de renoncer soa projet fondamental,
et de justifier. l'activit scientifique et
technic:f.e:me ,seule voie Jau stade, de la
connaissance objective,par laquelle l'imaginaire
puisse devenir rel ~ Il 1 Il Et le surralisme " '
pouvait-il lgitimement dptlSSer cet automatisme J
qui ngligeant toute rfle~ ion et tout libr,e,
projet,laisse s'e7rimer en nous. une activit
purement naturelle ? Il 2.

A cette question, le critique rpond lui-mme par la suite:

liA vrai dire, la difficult,en ceci.,estanalogue
celle c:.~, ~c:1contrait Bergson lorsque)
presscat<ln.: que ].'j,astinct animal contenait
le secret d~ la vie, il devait reconnatre quel
ce secret l'i~~tinct l'ignore, puisqu'il est
inconscieat. Ds lors, la rvlation ,du secret
ne peut tre attendue que d'une mystrieuse
i:lill~nation Ge l'instinct par l'intelligence
elle-mme. D.:lns le surralisme, on voit aussi
la connaissaace claire tiller la recherche de
l'en-de, se prparer .1 'accueillir; l'en-de
vient',de son ct J troubler notre claire vision
positive. Mais quelle que soit la voie suivie]
que l'on aille du rel l'imaginaire ou de
l'imaginaire au rel, il demeure que l'illumination
suppose la mise en ra~port de deux domaines,et nat
de leur rencon t re. Il 3

"La conscience surraliste est donc avant tout relation et nat toujours
d'une mise en
Alqui

relation~

repren~ici

(Point du jour, p.78)

l'argument de Paulhan, fait une mise au point:

". "le surralisme ,s'exprimant par des mots ,est art

littraire;'il veut prendre le langage sa source
et le mener son total panouissement, il prfre
le message verbal aux images visuelles; l'criture,
pour tre automatique, n'en demeure pas moins criture.
: Mais il suffit de comparer ,par exemple ,les proccupations thoriques et gra~~aticales de Valry et les
souci$ ,de Breton ~)Qur rr.esurer leur diffrence

....,

J.:lui, Ferdinand, Op. cit.

2. Ibi.d. , p. 187

3.

Ibid. ,

p. 187

;,J

182

"

98

"Gne plus grande raancipation de 'l'esprit et

110:.1. une plus grande ':;e::.-fection formelle doit
dc;;;eurer l'objectif p'rincipal",. crit Breton." 1

~tude,

Poursuivant son

le critique diagnostique encore une faille dans le

choix des mots chez Breton.

"En 1924, Breton dfinit la surralit comme
u:.1.e sorte de ralit absolue
~1ais l'absolu est prcisment ce dont on ne peut
parler sans le rendre relatif au langage. A parler
de l'absolu,on retombe ncessairement en quelque
"'
"2
re 1 ~g~on;
...
Enfin, Alqui fait une

synth~se

des contradictions:

"Il Y a cruelquc :,ara':xe user des procds

(~~ sp:"ril::"s:::c: ::;:.:..ns .::roi:-e au raoins au principe
dl~ <.l:):':": ::isme, ~ c::1?loyl.!r le langage de l'occult:'3:r.C s.::.1.S a:,C:C2:- ~ ::ion inspiration, vnrer
l~s ,",:~h~:"3;:it::'(,:-"s
5':':'::S syr.pathiser avec 1 'hommage
Ulalad:Loit c;.u':. ;:::~vers leur appa:-ente purilit la
co!'..sci.ence de :':()::-~"7.e :-end l'inconnu, accomplir)
eniin)la dmarche de la mtaphysique en r&~enant
son vidence celle de la seule beaut." 3
Et l il note le paradoxe qui a marqu l'attitude mme du surralisme,
celui-ci ayant opt pour une dialectique contraire son aspect existentiel:
"Librer 1 'honime rut touj ours le but du surralisme.
Est-il besoin d'ajouter que,devant le nazisme
menaant ,au sein de la France opprime, le problme
de la libration de l'homme ne pouvait tre rsolu
par l'criture auto;llatique, mais de faon plus
prcise, urgente, aigu, par une prise de position
politique et U:l appel aux armes." 4
Antonin Artaud, en l'occurence, n'avait-il pas tax les surralistes
(orthodoxes s'entend) de"rvolutionnaires qui ne rvolutionnent rien."? 5

.....

!'

Alr;,u:l, Ferdinand, Op. cH. ?- :'96

.. p 200
2. ~.,
~,

.,

.J.

:::bi,. , p 211

4. Ibid., p. 220
5.

:~adeau,

Maurice, Oj2.cit. p. 270

'.. 99
Ceo~ges

Emmanuel Clancier

,~
D;l~-:'S

son livre

ir..,~t:ul

ne

Rimbaud au 'Surralisme -Panorama

crit:':'qUQ, Georges Er:lm.:muel Clanciernote, avec un sens aigu de la critique

"",
qU,elc~ues

'

,.

contradictions inhrentes la personnalit de Breton et sa

co~ception

du surralisme:
"L'auteur de l..'lntroduction'!lu discours sur le 'p'eu
de ralit6 fut toujours plus apparent aux voyants
qU'3uX dialecticiens. S'il emprunta parfois le
langage de ces derniers, ne fut-ce pas par nostalgie
de ce qu'il n'tait pas, de mme que s'il se montra si
nttentif l'humour voire si subjugu par ce,lui de
Jacques Vach, ce put t~Q cause de l'irrepressible
attrait d' l;n sentiment tranger sa nature.
<Et bien 'Il;(2. vous ne conceviez }'Umour qu'approxiJ,~a:tivemcnt)}J lui crivait ~acques Vach)." 1

surralisn~e

qui se voulut si fanatiquei11cnt situ

de tou~e proccupation d'ordre moral ou
est:-;,~tiue au,,:.;. ".Jel et bien" son insu d'abord,
ensuite sans tout a fait l'avouer mais non sans le
.savoir,institu une esthtique et une thique qui
poussent le ~omaL.cisr:le ses consquences extrmes." 2

It:e.

l'6ca~t

Si Breton considre les images surralistes comme ces "images de l'opium"

sur lesquelles la volont n'a plus de force et ne gouverne plus les facults,
pour Clancier la chose est diffrente:
"A,.mon sens ,la cration potique de l'image doit
. tre plus cOl;tplexe que ne le pensent,ou feignent
de le penser Valry ~ussi bien que Breton ou encore
Reverdy, chacun d'eux sans dohte'voit juste
mais l'image efiic3cc)::ayonnante-conun un tre
vivant;procde vraisemblablement p",r subtiles
changes la fois de donnes conscientes

1. Clancier,' Gorges' Emmarn.~e.l" De f\~.b~\~:(! au Surralisme, Panorama

c'rtique, Pari..s~ Seg-hers, 1959, p. :)j-'.J

. ;:,"

'-'hl ;.,.

2.

,~b.f.d. ,

p. 339 ';.::"

,'P"I '; ~. :; .

. . ,~, , . '.~.> :.~/l/I~::'~ .',',

- 100 -

de donnes inconsci~ntes,qui font qu'en

e.:..lc .::.. la particularit mme du
,)0~;:e 'lu::" 10:. cre et pr ,elle se recre,et
l'u~iversalit qui la rend pour nous
iJl'.:ninatrice." l
.::t

(.:'::::::";-.i~::ve

A cette autre

~ffirmation

de Breton

Il

L'image la plus forte est, celle qui prsente

le degr ci' aroitraire le plus lev." (... J
Clncier r6pond:
"A.rbitraires soit, cependant ces images ne
nous touch~ut que lorsqu'elles sont portes
par ll .. jaillissement qui lui n'a rien
d'aroitraire et qui impose son unit non
pas foriTLclle mais fondamentale au pome, '~. 2

1. Clancier, Georges Emmanuel, De Rimbaud au Surralisme, Panorama

critique, pari~, Seghers, 1959, p. 340

2. Ibid.
"

:'~I:

"

:,"/

,.

"',

~Ol-

Michel

~ac~el

Breton

Carrouges, un des critiques

nettement sympathisant de
,
,

no~e ~algr

:c:",da;:;e:1~2.lC!s

Carrouges

tout dans son tude 'Andr Breton'et'les donnes

du surr.:::J.lis:ae une srie de paradoxes.

Pou:.' co rr.:::encer , la cor:.t:::-adiction qui rsulte de la collusion

"Ei.-:' :112i:-;'2 ~~r::'v,:2 n'.rx::'s te, il (Breton) avoue le

::,oC::.: '::'::' ::i ?our ies romans noirs et les longues

qutes qu'il entrep:::-ead dans Paris pour les

co::"12c:io::l:1er:plUe:a GC ,Plus excitant, crit-il J'
Gar.:; Vases c.-.. ,:;Jnic.:1l1ts que cette littrature
ultra-romnesqL2,archi-sophistique.~ " 1
"

lui qui certifiait ailleurs tre contre l'rudition et mme contre la

culture
Venant la thorie des grands transparents dont parle Breton
cians ses

~fanifestes,

Carrouges ajoute:

"Notons en passant ce que cette vue a d'insolite

dans le surralisme et quel point elle dtonne
avec le promthisme de Breton." 2
Puis il enchaine:
"On peut s'tonner que Breton)dans son texte sur Les
grands tr&nsparents,ne donne d'exemples de leur
liaiso~
avec le hasLlrriJque tirs des manifestations
du hasard noir: cyclones, guerres peur. Serait-il
donc tent de les considrer comme malfiques ? Ou
bien s'agit-il seulement d'une lacune dans son choix
d'exemples, lacune qui resterait sans signification
et ne mriterait pLlS d'tre considr comme un acte
manqu~" 3

1. Carrouges ,Michel, O? cit. , p. 48

2.

I~id.

, p 63

3. Ibid. , p. 67

,': t:.

" - 102. -

'

Reniant plus loin l'originalit du surralisme,en ce qui concerne

l'critu~~ auto~~:i~ue,

Carroc3es cite Diderot, Henri Ghon, Goethe,

i.UD:,e, Knut Ha:nson corr.;ne ayailt j utilis' un certain automatisme

~.

,. \ :

uant l'criture.
Citant ensuite .... ~ f,,:', ;ux conseil, de Breton pour forcer
l'inspiration: "Si le silence menace ramenez l'arbitraire en posant
la le t t re L .

Il

1 Carrouges ajoute:

" pour ' adme t tre une

grande divcrsit d'expriences toutes valables
et enriC~lissantes condition seulement qu'elles
soient garai1':'~.:!s par la loyaut des intention!';,
le refus opiniatre de toute compromission:" 2.
Le

cri~i~ue

fait encore une mise au point intressante:

"Bre~on

par eX.3:nple. re:-Jroche Freud de n'avoir

cor::pltel:l:nt le mur de la vie prive
et d'avoir ~estreint la comprhension de certains
r~ves ra?ports dans
la Science des rves <!ll
SI abs tcr:...ii.'lt de raconte;:- toutes les scnes de la
vie. de Freud qui se. trouvaient l'origine de ces
~grnes songes.
Kais 3reton, SOil tour)nglige de
dpeindre la scne infantile dont le rve de la
cravate "procde tr.s vraisemblablement 'P0nr une part".
Il indiqueJil est vrai)que ce rappel"ne prsenterait
ici qu'un intrt secondaire". (Vases communicants, p.54)
Mais y a-t-il vra~:":i1t' Jes considrations secondaires
en pareil domaine,quand il s'agit de rechercher la
moindre bribe de lunire pour clairer le grand
continent englouti?" 3

p2.S

:"<2::vers0

En passant Carrouges mentionne cette remarque de Georges Mounin:

"Le' surr~alisme prern!,)toire des annes d'apprentissage>
crit-ilJprtendaitchapper la censure du rel et
de la raison,non pour fuir la pense et la ralit)
mais pour les saisir sur le vifCHugnet, Introduction
, la petite Anthologie du surralisme). En fait,
c'tait i" troduire dans un dbat capital une confusion
de plus: La co .... n~.:~;,;,i.nce potic~ue dans laquelle

.'

.,':

1. Carrouges J l'ti.cbel, OP. ci t., ;).

2. Ibid. ~ p. 20~ ':'

3.' ~lbid~,' 'p."

'.

1.1:

,,~,;) . ~u;:~.r.' ~):.~j"

;::L

!',.'.~

2.6:3'.;'!:'
':i

'
.'j.

,"

195

103 '-

c~tra!nent

si loin les surralistes n'avait

ri~n de commun avec la connaissance
.scic:l::if~ue ct la ralit qu'ils tentaient de
s~isir.n'tait pas la mme que celle dont
s'occupaient les savants~" l
.:lJ,::lur.1ent

Carrouges relve encore une erreur du surralisme:

Le surralis:ne a cru su'il tait anti-rationaliste
parce qu'il Gtait n-rationaliste;cdant la v~eille
i.r.patience qui veut tout. rdui~e l'unit et
tout prix,il n cru que, puisque l'esprit ne peut
prendre une ai:.. ure irrationnelle, il doit abandonner
a ~.:l~ais la ~Grnarche rationnelle. Bref, une fois
encore, ::"1 a cru u'on rsolvait une antinoi:ie

en annulant par dcret l'un des termes.C ) Breton

au terme d'une analyse excellente, ne
sait pas l'viter lorsqu'il affirme qu,u6ripeut
Isystmatiquement,
l'abri
de tout dlire,
travailler,
f
.....
-. ; ce que la distinction de l'objectif et du subjectif'
( perde de sa valeur e:t de sancessi t. tI~2
~ui-mme,

En:in une

d~rnire

remarque du

cri~ique:

"Nais n'y I-t-il pas contradiction entre ces deux

taches? Celle d'ouvrir le puits de l'ab!me pour
librer d.::ns le r.:one la puissance l:'e1le des
mythes et celle de d0scendre dans le mme puits
pour retirer aux puissances souterraines leur
empire." 3

1. Carrouges, Michel, Op.cit., p. 301

2. Ibid., .p. 302

3.

Ibid.,pp~.326

-.327
..

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.:.

'.'
.1.

104 -

Y,ichel Sanoui1let,

D~ns

son imposant ouvrage Dada Paris Michel Sanouillet jette

une lumire intressante sur certains angles insouponns du surralisme,

nota~~ent

sur la tentative de rapprochement entre Breton et Freud:

Breton ad;net lui-mme.~voir t 1 r lve du
neurologue Babinski (Joseph) chef de clinique
de Jean Hartin Charcot: "'Je garde grand souvenir
cl" :.'illustre neurolo,c;ue pour l'avoir, en qualit
d\interne provisoire, assez longuement assist
dans son service de la Piti ( ) et ma manire,
j~ crois avoir tir parti de son enseignement)
ut:q~:cl rer:.d hOl.1::l3gc 1& fin du premier Nanifeste
u SJrralism2.' Or les thories de Babinski
s' u, :JOS;;0:::: rudic<:,;.err:ent aux ides de Charcot)
r~i al:aJt
l~ncer ~reuci sur la voie de la
'PSyC;1C.l"i.C.':"Y,b~

~c t~oi~ne dans ses crits

cc::te . ;niration enthousiaste~
.. ':'l .:.'ciir;:-,e. .:ivcir porte Freud. Au contraire,
.... ~~ visi;:.:;"u'i:' ciev.::;,it: f.::.ire <:u clbre psychanalyste
en 1921~se solda par un fiasco des deux cts: Breton
en pblia cluns Littratre (deuxime srie no l,
Nars 1922, p. 19) un cO;:J,pte-rendu froce et Freud
fut toujours 'tr~s. rserv l'gard de son jeune
interlocuteur.
Cet pisode enlve toute crance la doctrine
d'un Surralisme solicie;ne~t fond sur les thses
freudiennes." 1

. :Ricn

a:1t~::-,;,.,-~~"

'::2

Sanoui11et nous prouve par ailleurs que mme dans sa recette du faux
roman, Breton n'aurait pas innov:
"Du reste la m;,:hode ;r.C!f.1C des "associations libres"
. tait bien antrieure a Freud puisque ds 1823
1 ' crivain alleiliaod Lu.,rig Borne ) ami de Heine.) en
avait rsum le principe dans un essai intitul
. Comment devenir e;: t;"O,:'s jours un crivain
original: 'Pre~ez ,.,';qU(;':; ':euilles de papier et
pendar.::. trois ~.)u~.:; .~,-:i\'Z, sans le dnaturer et
san,j l;.y~-'C';::~G::',-~ ,tL'I.~ .;..., -;,.i, vous passe par la tte

.... Sanouil1et, Michel,

O;~. ~:.,:.,

;1. 12.6

.:. 105 -

Ecrivo::!z ce que vous pensez de' vous-m.me, de

vos 2cnu-:;es, ~ ln guerre turque,' de Goethe,
du jugement d.:!rnier, 'de vos suprieurs. et.)
.:.u Dout de t~ois jours,vous,serezstup~fait
de voir combien de penses neuves, jamais
encore exprimes, ont jailli' de vous. ' ,
Voil en quoi consiste l'art ,de devenir en
trois jours un crivain or;lginal.' "1
Sanouillet met encore l'accent sur le but positif que Breton a voulu
greffer au nihilisme dada:
tes Dadalstes se soat demands dans quelle
If.esure ( . ) r'en codifiant, partir des donnes
sduisantes mais sonwaires)les principes de la
rvolte potique, Breton ne contribuait pas
"vulgariser" une caricature de Dada. A vouloir
aihsi r.:.ti()~l3.liser l' irra::ionnel,ne risquait-on
?'~;::' cie ds<:::~("..:=cc:::: la bOl1be dadaste,? En d'autres
tc."--mes, le Su::-r6.::.lisr.;e n'allait-il pas mas culer
Dada et pe::.~~ettre au:-: id~es esthtiques qui
t~icnt les siennes cie s'intgrer dans l'heureuse
tradition de la litt::-ature 'littraire'. Il 2
(Entretien avec T.Tzara, 7 juillet 1959)

Par la suite, le critique a su avec clairvoyance faire la part des

choses:
"La responsabilit du Surralisme se trouve ici
engagelqui a condamn Eans appel les bouleversements introduits par Dada)ne voulant ou ne
sachant y voir que des ~artifices~ descoquetteries~
( ) ~e Surralisffie, c'est justement Dada sans
le rire." 3
Bref,

~les

critiques ayant dit leur mot, libre ,chacun d'approuver

ou de rejeter ces arguments; il n'en demeure pas moins qU'ils mettent

l'accent sur le droit la 'contradiction, dogme cher Breton

-.',1

2. Ibid~ p~ 4'26 ,"

,

,i

.' . :

':

,",

1.'

...

~;'.

'l

j .. ~,i'/,

'

1. Cit par Cobore Pierre et ::-epris pnr Sanouillet }'dchel, Op.cit. p. 127

: 'i ",

~ j'

.'

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'. :'!, \ .:'

- :'06 -

CO:\:)':2.\X'"~:::

::':~\,,;?~ .'.:~D~E

SLR.\.~ALIS~::::

sax

~ous

Breton,

le

avons

d~

POUR

mm

vu, lors des

DIALECTIQUE CONTRAIRE

violentes excommunications de

dissidents se runir autour de Georges Bataille,

I..i~lbour,

VitrQ.c, Prve.rt, Ribemont Dessaignes, alors que

c~~f ~alliait ~agon,

r.:i~'..~nte:: ?o~r

OPTi~

ASPECT EXISTEXTIEL

c~rtains

-soit Desnos,

A':.\XT

BRETON ET GEORGES BATAILLE; LE

ra<.'.rquer J..",

Ll~a~ci,

U~ik

r..O~V2;;'.ent

et recrutait des personnalits

telles que Picasso, Derain, Dali,

C'est l c:.u'une .,,-,t:.:e istinction se fait entre deux ples de

l'esprit surraliste. D'une
ont refus

~a~t,

ceux qui,rejoignant les para-surralistes,

to~te ~u~ire pu~licitaire

profondes; s'attachant

la

gra~uit

du surralisme bretonnant qui se

incompatible avec leurs aspirations

de la rvolte, ils se sont spars

scl~o3ait

D'autre part, ceux qui. se sont laiss

pour s'allier Bacaille.

prendre leur propre jeu ont fait

avec Breton oeuvre surraliste persuads ou non que sur terre existe
"le paradis perdu ll
C'est dire les deux

longue~s

d'ondesqui diffrencient Breton

de Bataille, non pas quant la rvolte elle-mme, mais l'aspect qu'elle

revt.

Dada tait existentiel,

Bata~lle

l'est aussi; il adopte une

at titude purement exis tentiel :.'-: vis-G-vis du surralisme.

Conscient de

'"

l'.:! t~rr:..;.':':~
;:'OU5

c,';,~ii.::ion

loi!llr'1:'':'~' -:':1.

- 107' -

humaine, il ne cherche ni se leurrer, ni

r.ous gargarisant de

mots

absolus.' Son ambition se

,

limite

vouloir

ir.~ell~ctualiser

. l'

..... nO';i:l1.

,;:

Breton, lui, veut

d~s

'

le plus possible les instincts de

introdu~re

dans des attitudes existentielles

explications qui se veulent rationnelles et c'est bien l son talon

ci'Achylle: la di.:ectique r.e peut entrer dans le surralisme, c'est ce

qui

expliqu~ ~ussi
Peut-~tre

:::or~:':'e)

.::e q..:..::.

":'1

h:~fiance

la
y

~-t-il ~Iautre

part chez Bataille parti pris du

E:"c::,o:l :".c m<::H::ue p.:ts de lui reprocher:

c.~~ ~

~1 . Bataille fait un abus

.cs .:.l~~~ctifs ; souill, snile, ra:lce,
(:,;:i11;.1:::':', g:teux, et que ces mots,

l. r(:.:::.:lrc.:uer c:ue

Cl;_:":"~~:-lC

2es marxistes vis--vis du surralisme.

sor':':"'':'8,

::"0:':1 ':2 ':ui s(;:,vir 2crier un tat de choses

insu??orta~12sJsont

ceux par lesquels s'exprime

le plus lyriquer.:ent sa dlectation." 1

On comprend qu'un tel langage contraste avec les propos clinquants,

brillants, cristallins de Ereton.
"On rencontre(chez Breton) une symbolique plus
aoondante encore,du blanc, du lumineux, du
solaire, du cristallin,qui dessinent en
filigrane dans sa posie le mme mythe Je
l'homme transfigur en tre de cristal et de
lumire que chez beaucoup d'autres potes
modernes." 2
!1:ais n'y a-t-il pas alors mauvaise foi de la part de Breton quand
celui-ci accepte dans ses propres rangs un Hans Bellmer, auteur de

1. Ereton,Andr, :t-~anifes::es dt: S\;1",~;1:.j~3~~(, (e:x:tr~its du volume

collectif), PaTis, G-af;, .. ~,~~---.L9GG~--p=-14

2.

CarrOl~gac) ~chel,

QJ>.. c::' t

. ). '.t:)

" - 108 -

--'
Il

tout

~. ~.''''

.... "l

h.t...: ......... \,;

1I1 a ;?OU?.s~1I

poivre la louange des petites filles goulues" l

de

dO:.1t H'aldberg donne la description s.uivante:

liCe mannequin de petite. fille souill, mis
mal dans d2s postures provocantes et cruelles,
inspire une sorte d'horreur fascine C )
dcrit le tourment sado-masochiste d'une me
proondment obsde.". l

U~

Toyen, un Victor Brauner dont l'oeuvre exerce sur le mage

"un pouvoir inconscient"

~::-':::':C.: ~ssay.::
~atri~:~ste cl~s
.'

, un Oscar Dominguez bref, autant de

d'autre part cl 1 l;>pliquer sa dialectique

ides sotriues) i l tente d'expliquer une symbolique

C:i.:i.:'c:c:':ic:~0..

Je L.1

:.~

encore il n' ,::,v.r.:lit pas i:.1nov: cette faon de

t:::ava:;'ll0.r la di.::..lectiqu..! il la S:uce

Gaston

Bachel~rd

Q':::

l'sotrisme appartient dj

philosophe freudien et phnomnologue. Le problme

de Breton'rside dans le fait qu'il s'efforce de donner une structure

philosophique son surralisme. Il est contr par Bataille qui, lui,
intellectualise des vnements existentiels. Breton emprunte une
dialectique marxiste, hglienne. Les vrais surralistes, ceux qui ont
t consquents, ont tous adopt une attitude existentielle, en juger
par les nombreuses tragdies qui se sont abattues sur les rangs
surr~listes:

folie, auto-destruction par l'alcool, l'opium. Cette fuite

dans "les paradis artificiels" toutes ces vies frntiques tmoignent

d'une volonte luifrienne de briser les limites de l'ho~~e afin de
conquerir la libert nostalgique qui est le fond du problme humain;

1. Wa~dberg (voir chapitre H<1r:

l

'

r
,

L.::ll;r,cr), Le Surralisme, Genve, Skira, 1961

2. Breton,A.nd1;'~ :in' Wadeau) !1a\\r1.l:c., "p.eit., p. 396

l',' ,

','

"1".

". 'i.:- ....

- 109 -

l'h~~le

pouss jusqu'au

l~ i~i:

sous une

~i:~~.

c'~st

bo~t

de ses

i~pulsion rac~~:e,

li~~tes,

viole, brle, tue; il

l'amour se retourne contre lui-

l un aspect du surralisme'.qui rejoindrait Bataille. Ce

qui les diffrencie, c'est que Breton rationalise partir de donnes

~xt~rieurcs,

Eataille,lui, polarise toute son intelligence sur ses

insti c..:::; ct tire le maxim.um d~ jouissance de son existence. B'reton

voulant

~xpliquer

d'i:T.posture,
::'cl:'t:"on

l~

S:d-:-~)

ses positions occultes, fait intervenir, pour comble

t2.rot.

H~l.bc::g

a C:':::j not dans Le Surralisme,

les divc:":;c:nces d' o?t~c;.i.le qui placent tout un monde

r;~~re::o;"1.

:)~tz,:::'l::'C!,

de.ux ples de l'esprit

s'est manifest jusqu'
prS~l"1.t, :':'rc:ton rvd.~.:: de. palais enchants
ccns t rui ts :;:-l.:.!lC ci' .:1br.,e ~n pierre
philosophale" est accueillant l'utopie
j"au ,aradis sur terre", tandis que Bataille.)
surraliste noir, de catastrophe,s'exalte
dans un mysticisme de l'inespoir o la conscience
de l'absurdit humaine est la source d'une joie
hilarante." 1
e::

sur::C~lis::e ;.:~i ~~':':

Breton et Bataille se sont d'ailleurs rciproquement pris diatribe.

Bataille a t violemment attaqu dans le Second Manifeste:

"H. Bataille fait profession de ne . vouloir

considrer au m.onde Ciue cc qu'il Y a de plus
vil, de plus dcoura;eanttde plus corrompu et
il invite l'homme,pour viter de se rendre utile
quoi que ce soit de dtermin, courir absurdement avec lui,... les yeux tout coup devenus
troubls et ch;:;~'gs cl' inavouables larmes _ vers
quelques provili.ciales maisons hantes , plus
vilaines que des mouches, plus vicieuses, plus
rances que des salons de coiffure~~( ) Le

J...

Hald":ieTg, Op.cit. p.

',h~F;:?,'

"f,;:,'j"

;.:

110

"

malheur pour M. Bataille est qu'il raisonne:

certeS" il'raisor1!1e, comme q~qii'un-,~qut a'
'une moh-'s:r-le 'nez', c~.qi"':J-e' rapproche
plutt 4u mort que du ~iv~'t:":t;
l , ' .', . ,
,; . _ ','

..

n autre :lrgur::..:::nt que Breton emploie contre Bataille: '

"Lui qui )durant les heures' du j'ourJ promne
sur de vieux et parfois charmants manuscrits
d~s Goigts prudents de bibliothcaire (on
sait qU'il exerce cette profession la
Bibliothque Nationale),se repat la nuit
des i;nmondices dont, son image)il voudrait
les voir chargs." 2
Or, cet argument est sordide, t;:;,nt donn le travail de Breton la
~RF

(dont Sanouillet nous parle et que j'ai mentionn prcdemment)

et sa passion J T i.:::'lleu::"s avoue! de

IIf:.l~eteur

d'antiquaires".,

"1 -

.......... ~ G.~.ns Le 1 ion ch.....atte,

..... pa~pn
. 1 et
.De sc:"!. CO,-",
d'~rigG contre B-.:eto'r. ap::s la "parution du
seccnd r'ia:1if2.s te, Bataille ne se gne pas
qual:::'~ier 3~~ton e~vieil esthte~
dC!~fat:x rvolutionnaire: tte de Christ"3

pour

Quoique ayant diagnostiqu chez Bataille "un signe classique de

psychastnie", Breton contribue en 1935 au manifeste Contre-attaque
anim par son adversaire; mais cette tentative de rapprochement ne
rduit pas pour autant la profonde divergence d'optique qui les spare.
Car, si pour Breton la continuit se trouve dans l'Amour fou, l'tre
humain tant en ce monde la recherche constante d'un complment' au
point que "l'un sans l'autre appar.:lsse le produit de dissociation,de
dislocation d'un seul bloc de lumire."

1. Breton,Andr, M.:nifestes dl: sn'" ",1 J,::'s:ne (extraits du volume collectif)

Pa::::is, Gallimard, 100:;:- p:J144:- :-15 -"~"~

2. Ibid., p. 147

3. IJatil1e,Georges, in

Jonc:;,::':;;::-':', 9':'Lcit. p. 85

4. Breton,Anclr, Arcane "...7, P-;::i::;, i.'~",v~rt, 1965, p. 27

"

'

- III "

B~taille,

Pour
sacril~se)

le

le viol des

la continuit se trouve dans la profanation,

gra~ds

organis~s

les petits scandales

tabous et par l, il rend drisoires

des surfalistes

ort~odoxes.

La

pro?osition de Bataille semblerait en effet absurde aux yeux de tout

?rofane :"1 r i:1terdit es t l ?our tre vio"l".
"Pour l'tre ivre de libert, la possibilit de .
t~ms.;:~ession v.:!:-,.:.;:~ manquer, elle ouvre
e::1.: L: de 1.:1 ?To';-"l::ion. La voie de la dchance
o~ l'~r0tisme est jet la voirie
est alors
pr:rable la neutralit qu'aurait l'activit
se:-.-uell::! conforw.e la raison, ne dchirant plus
~i~n. Si l'interdit cesse de jouer,. si nous ne
croyons ?~us ~ l'interdit, la transgression est
i:;~i)G~.:..i':.,~ .:.:"
:;;;;:,:.:..S t=.n sentiment de transgression
est J;lai;'1 ... 2;,i.U sri::' le faut C:ans l'aberration;
seule un2 v~lence insense brisant les limites
d'un mon~c i~r6Gucti~le 'la raison nous ouvre
lil contint=.it.:!. Il l

En ce sens, Eataille a

pou~~~

?lus loin l'exprience intrieure que

tout le surralisme bretonnant! La dissenssion qui oppose Breton

Bataille serait analogue celle qui s'est interpose entre Dada et
le surralisme, Dada ayant t un

~ouvement

purement existentiel:

"rI n'y a aucune base commu:J.e dans les cerveaux

de l' humanit, l' inco~scient es t inpuisable et
non contrlable.
Le beau et la vrit en art n'existent pas; ce
qui m'intresse est l'intensit d'une personnalit
transpose directement, clairement, dans son oeuvre,
l'homme et sa vitalit, l'angle sous lequel il
regarde les l~~ents et la faon dont il sait
~amasser dans le panier de la mort les sensations
et les motions, ces dentelles de mots.
Dada est un tat d'esprit. C'est pour cela qu'il
se transforme selon les races et les vnements.
Dada s'applique tout et pourtant il n'est rien.

1. Bataille;Georges,
1957, :p~ 154::
'.'

.
'.

,.o',

"'1,,:;'."

,,(,~
l'

'i:" ~ \ '. \
"y',"

L'Erotis~e

-.l

".,';';:;'k f;.~~~".

.r

~~ri~,

les Editions de Minuit,

.... 112 -

Il ~st l~ point o~ le o~i et le non se

l:"i:contrent no:1. p<::.s solc:l.llcllement dans
les chteaux Q~ philosophies humaines,
rotiis tout si;:n.?lemen~ tiU coin des rues
co;r..-:-,e les chie:.1.s et le~ sauterelles." 1
1

Et sur les traces de l'existentialisme dda:

"Le principe du r,'fus surraliste est
affectif et vcu, il est protestation de
l'homme tout ent.i.er)et dcision de dtruire
C03 qui le contr~int le limite." 2
Par consquent, ceux qui
refus se devaient
"1es

d~

voul~ient

rester fidles ce principe de

r8jeter tout care. Tzara l'avait bien expliqu:

toujours spars
tait encore
1
~sscz impo=~~~: ~G~= 5 2:1. sparer
=t;.yi1:.:::l;::;:.~.:. 1 ':'f:;is::;~::':',mt que par un besoin
~:2 :,~:cL"..:-:: p'-::~:;o ..:,.. elle c~ p:.:ouvaient que
les f~ux ~~:.1.n~y2urs S~ son~ toujours
=.:.u'::il~s co::-.::t..:! '::cs vcrs i::;:-wndes parmi
:~S plus pur8s e: plus claires entreprises
de l'esprit. 1I 3
v:~2.is

c.l~:-,s ~t<.:':'2nt

d~ Jaia.Cc~x po~= ~i

JaQ8

Or, le surralisme de Breton s'tant pos en mouvement anti-art et

anti-littrature a, bien qu'en biaisant, renou une fois de plus avec
la longue tradition artistique et littraire. Bataille, lui, en marge
du surralisme, s'est pos en existentialiste:
"L'quivoque philosoj1::i.que du surralisme
consiste n'avoir ~oint voulu s'admettre
en dehors G03 la dialectique dans le faisceau
des comportements qui n'autorisent gure
l'homme voir trs ::"oin au-del de lui-mme." 4
Tant qU'il Y aura des horrmes attachs

a l'esprit,

et d'autres la lettre,

se renouvellera l'opposition Dada vs. Surralisme, Bataille vs. Breton.

Tzara,Tristan,
2.

Alqu~,

~ry.cit.,

p.

Ferdinand~ Op.~it.

~j.

3. T~ara. Tristan, Op.ci~. ~. 135

4. Jones,Henri, Op.cit. p. 133

72

'.

113-

Kan;;":oins, pour tot:t considrer,

reconna;i.s~ons

que ce ct toujours

positii de 3::::c~on aura permis d'entreprendre "l'historique de

'.

,l,'

l'exploratioa intrieure". "Sans lui~ nous affir~~ Henri Jones, ilIa

psycanalyse n'aurait pas~comme elle i'a fait, pris posse~sion de la
littrature ni cl.::. l'art." l
A en juger d'aprs les nombreux mouvements issus du
surralisme et qui son exemple remettent en question le langage
en l'occurence les Babliens qui,embrassant un champ de vision plus
vaste, et non

de jongler avec les mots,font appel aux diffrentes

co~tents

langues, on peut prvoi:::: que des recherches intressantes verront le

.

j our cause, ou grce, au surr~alisille, 'cette fois orthodoxe

Pourquoi

i?:S

"Tout mal n' .::.r,~nc-t-il pas avec lui quelque bien 711 nous
enseignait le sacie L.

1. Jones ,Henri,'

va~

O~~cit.

Beethoven.

p. 134

,.

"'.;'

..

"Tant qu'on est inqui.et on

peut @tre tranqu:Ule."
Julien Green

LE MYTHE

D'k~RE

BRETON A GRANDEMENT PROFITE DE TOUTES

CES ATTITUDES CONTRADICTOIRES ENCOURAGEES PAR UNE

BOURGEOISIE DESOEUVREE NE CRAIGNANT RIEN TANT QUE LA
REVOLTE SURREALISTE, REVOLTE D'AILLEURS SANS CONSEQUENCE

Si l'on en vient l'vidence on constatera que le mouvement

Dada a pri.s naissance Zurich en Suisse, un des pays les plus bourgeois,
les plus conformistes; et sur ses traces, le surralisme ne s'est
dvelopp, n'a trouv le climat favorable son panouissement que
dans les pays d'Europe libre et aux Etats-Unis. Bref, "dans un contexte
social capitaliste judicieusement protecteur" c'est dire conune fait
remarquer Henri Jones
... "que la lutte de Breton ne fit p~s tort au
Capital et mme que le Capital chrit depuis
toujours cette sorte de rvolts envers
lesquels il s'avre comprhensif quand ce
n'es t pas magnanime." l
D'ailleurs, lors de l'exposition universelle Paris en 1937 le gros de
l'exposition tait sous la rgie du fonds populaire; et alors que la
politique allait gauche, l'art s'enfonait dans un embourgeoisement
sans pareil

1. Jones,Henri, Opacit. p.33,

-, 114 ';.

O~

voit l l'influence plus ou moins directe du capital sur

l'art car Breton, e~ bon courtier, s'~rrangeait pour ne prsenter que

les peintures qui rpondraient au got d~s acheteurs tmoins la stricte
slection dont

~;:ient

l'objet les jeunes ,peintres surralistes

(cf. Joun Hiro). !Jurt .l.:.rxiste tant un art fonctionnel s'opposait

d'ewble l'art surraliste tandis que l'art de droite tournait dans
une facture naturaliste. Or, la guerre clate et que se passe-t-il ?
des Mcnes se chargent de faire vendre des tableaux dmods et
le groupe aurait t gr)
les galeries des Etats-Unis
et l'8co:e d'art s~rraliste aurait constami:"cnt ob&i ;:ux ?'l:essions qu'exerce le got
dc.s .::'::'lio~:nQ.ir.s." l

"Selon certains

distance,de~ui~

j)'

ail:et:rs, l"4oL!ib:::,e de

au:~

Il

Ei:.:tts-Vui.::>, ct

p~:::~.:~:"es

3rc::0~

112..

lui-r.,r.1e qui a surnomm Salvador Dali

p~s

Avida Dollars, n'a-t-il

surralistes ne se sont-ils pas installs

t le ?remier se rfugier aux

Etats-~nis

lors de la guerre, cherchant au seinmme du capitalisme la protection

ncessaire l'closion de son prolgomne pour un troisime manifeste
du surralisme ou non. Une telle attitude exemplaire/du chef

lui-mme~

jure, on ne. peut plus avec le comportement marxiste. Avec cet ocan
que Breton a mis entre'eux, il et t, j'imagine, difficile pour lui
de tendre la main aux ouvriers communistes en leur disant lIfrres '"
D'ailleurs, au sein mme de l'cole surraliste, le
travail des potes tait assur par celui des peintres, c'tait conU11e
on le voit toute une organisation savarr.ment chafaude o Breton jouait

~
J ones,
.
J...

..enri '. 0 p. c::... t

p. 32.

2.,Breton, Andr, Manifestes du surra.lisme (extraits du volume collectif),

Pa:r iS , Gallimard, 1966, p. 162

':

:.~

115

~~

le raIe
avec

chef, de

~ut~nt

g~rant,

de metteur en scane; il s'en occupait

cie soin que s'il se ft 'agi

d'un~

entreprise

personnelle, (ce ui a?rs sa mort est devenu entreprise

pr~ve,
famil~ale).

On cOi1l;?rend par consquent la part du mrite qui lui revient quant

au succs du sur~6alisme, m~is ne voil-c:il pas qu'il fait tout
coup figure

d'hom~e

de lettres voire de chef d'cole lui qui nous

exhortait ne laisser "traces" de notre passage en ce monde, et qui

eXCO~i1luniait

si violemment ses ade?tes sous prtexte justement qu'ils

:)ort.:cnt au

t;-,:z.~::e,

Jr.

(! ......

V::'C."'.t

:'.:X

sc.

~'~ucun3

l'o::t

coup sr

l'occult~tion

lettres . la publicit un intrt incompatible

Ci.:~:::.~-.c

~6j~ 2::tc=r~ C2=~CS

ternel. N'est-ce pas

o en est le surralisme? Eteint?

13 mort da son chef a entratn

GC son toile, mais l'esprit surraliste lui est

juste~ent

significatif que quarante ans aprs

l'closion de l'criture automatique on compte parmi les potes les plus

d'anciens surralistes ?

3ppr~cis

Xotarr~ent

Aragon qui clbre toujours

le lyrisme des images et de l'ai1lour, Ren Char, fidle la beaut

convulsive et Raymond Queneau dont l'humour fait encore surgir le
surrel de la vie en apparence la plus banale ?
Reconnaissons toutefois ue le surralisme a eu le mrite de
mettre l'accent sur l'automatisme cette porte ouverte de multiples formes
de recherches qui pourrnient tre exploites avec d'heureux rsultats.
Spcifions cependant, que si l' ~utor..atisme peut librer l'homme, il ne
saurait d'aucune iaonJJ.ui re;. . 2rQ c.::.t of ;-:i.cc ncessairement ,infailliblement.
"\

.. ' ...

"

",

116

'.

Ce. r;',Quvement aura encore rendu la femme et: l'amour une

frarc~eur q~e

p~r l'ho~~e
L'&~our

l'terne11~
,
.

la civilisation avec

exploitation de l'homme

et de la femme par l'homme avait terni. Jarry dans

absolu avait dj ragi contre un tel tat des choses:

"Si jamnis nous en .::.imions une (femme) nous la voudrions notre

gale, ce qui ne sernit pas rien".
Pt' nil1eurs, en mettant sur la sellette l'exceptionnel,
le sur-r.a1isme a lanc5 une
le viru3 qu'es t le

v.~it.b1e

co~:?le:

c'est surtout ce

inocul par le resJ,Ject du conventionnel.

so~=:le

,.' ",.;.::,.c soc:':'t bl.::se., '!Jicn p::'us

fait la valeur du

..

/,'

f",

t,'

campagne pour aguerrir contre

sur~alismc .

da

c",.;.~

jeun~sse

et de vie au milieu

des' dcouvertes tapageuses qui

~
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.. ':':'"

.t .

.! .

. ; ,:.:/ . :.:: . .,l', .

.', ....
.,

.r

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'.

'.
.. 1

I.

BRETON, Andr

".

st;rralisme

:-ia:1::'fcs :.:cs dt:

::>osi:::~or!

Paris, J.J.Pauvert, 1962

'Jlitique du surr2.::1isme

:)oisson soluble
L~ttr~

- Du

.::ux

voy~ntcs

surr~.:llis~:-'

en ses oeuvres vives

extraits, Paris, Gallimard,

collection Ides KRF, 1966

en col1aborat~on avec Philippe

Soupault, Paris, Sans Pareil,192:
Paris, Gallimard, 1924
Lgitime dfense

Paris, Ed.surralistes, 1926

Introduction au discours sur le pu de

ralit

Paris, NRF, 1927

Le Surralisme et la peinture

Paris, Gallimard, 1928

Xadja

Paris, Gallimard (Livre de poche)

1928

L'Union li;:,re

Paris, Ed.Surralistes, 1931

Misare de la

Paris, Ed. Surralistes, 1932

po~sie

Le Revolver cheveux blancs

Paris, Ed. des Cahiers libre:; ,193

Les Vases

Paris, Ed. des Cahiers libres ,193

co~unicants

Point du jour

?osition

Eoliti~ue

Paris, G:1l1imard, 1934

du

su~~~.

P.::..ris, Ed. du SagitLaire, 1935

?aris,

G.~. };:.

, 193

- 118 -

Paris, G.L.M., 1937

,

, 'Paris, Gall:iJn.ard, 1937

A~~holo~ie
,.

. l'Paris, Ed. du Sagittaire, 1.9l.,

de l'humour noir

Arca:1e 17

Paris, Pauvert, 1942

Pomes

Paris, Gallimard NRF, 1948

La Clef des Champs

Paris, Pauvert, 1963

J:>~arti:1iquc,

Chari~eus.;;

cIe se,:?ents

Paris, Gallimard, Coll. Posie, 1966

CL::':!' de s.~;~,?_:'2) ;rcd:'! de

)~~t-cie-?i~t~.

3~~~~

L.;.. ~~C:VC'~ V2.:''' C;le.v"C!1;::

~L 1 .:i~.:: c: 12 :L J 12..::". :.:

j2
~::"L~'~-:CS

~"1-;"""""{'

;:'v .. \,..!.._t..l

Paris, Pauvert (St nouvelle Sequana)

1963

et

...L..","
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(dj mentionn)

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- 119 -

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L'Erotique du surralisme, Paris,

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Co:nte de

Oeuvres compltes d'Isidore Ducasse

Les Chants de Maldoror, par le Comte de
L~utramont, Posies, Lettrs,
Paris, Librairie gnrale franaise, 1963

~:ALLAR..v..E,~'; tphane

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RDlliAGD, Arthur

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,1','

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Jt:st:inc OU les'malheu:"s de 1" vC:j.-~~,Aries

~1.livi de. J"u.lic.t:'tc sa soeul:
i- !S Cel: t-v:.ngt j otlr.'l!e.S cl:' S '::'l!~.LU::o::.
?.fiss:it!nriat.te. St-::-atSn in Oeuv:es Jiverses
Philosophie dans le boudoir

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124 -

V.

a)

BROCHURES, REVUES
Documents surralistes,

Maurice Nadeau, in Histoire du surralisme

Ed. du Seuil, 1964 .

La Rvolution surraliste, 1924-1929

Documents

1929-30

Un cadavre

1930

Du temps que les surralistes avaient raison,

Lautramont envers et contre tout

1935, Aragon,
Breton, Eluard

Dans Appendice in Dada Paris de M. Sanouillet

1. Correspondance Andr Breton - T.Tzara, A. Breton
2. Correspondance T. Tzara - F. Picabia - T. Tzara
3. Correspondance A. Breton - F. Picabia - A. Breton
4. Correspondances diverses

5. Epreuves indites du numro 21 de la revue Littrature

6. Documents divers

b)

ARTICLES
RACINE, Gilles,

confrence de Gustave Thibon l'Erotisme dtruit

l'amour, La Presse, 21 mars 1968

STANKE, Alain,

entrevue exclusive: Dali l'exhibitionniste

Le Magazine MacLean, fvrier 1969
Rouse to dream in

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J

l'

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in

in Time, 4 juillet 1969, p. 54