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ser morales?
Mark Rowlands
University of Miami
mrowlands@mail.as.miami.edu
ISSN 1989-7022
Resumen: La distincin dicotmica entre agentes y pacientes morales est ampliamente reconocida y bien asentada en filosofa moral.
Los animales, en el caso de ser considerados
como poseedores de estatuto moral alguno,
son, casi invariablemente, reconocidos como
pacientes morales ms que como agentes. La
tesis principal de este artculo sostiene que
hay una tercera opcin: mientras los animales
son pacientes morales, en lugar de agentes
morales, pueden ser tambin sujetos morales, donde: X es un sujeto moral si y solamente si X est, por lo menos algunas veces, motivado a actuar por consideraciones morales.
Mediante una serie de argumentos, el artculo
trata de mostrar que no hay obstculo lgico
o conceptual alguno que nos impida pensar
en los animales como motivados por consideraciones morales, especficamente por emociones con un contenido moral identificable.
Palabras-clave: animales no humanos, teora Keywords: non human animals, action theory,
de la accin, agencia moral, subjetividad mo- moral agency, moral subjecthood, emotions,
ral, emociones, Aristteles, Wittgenstein
Aristotle, Wittgenstein
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Nada en (1) y (2), por supuesto, descarta que el mismo individuo sea
al mismo tiempo un agente y un paciente moral: la mayora de seres
humanos son ambas cosas.
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agentes morales.
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Darwin afirm que los animales pueden estar motivados por sentimientos
morales. Tanto DeGrazia como Pluhar expresan su afirmacin en el
lenguaje de la agencia. Esto es, pienso, desafortunado. El concepto de
agencia es inseparable del concepto de responsabilidad y, por tanto, de
los conceptos de alabanza y reprensin. Si los animales son agentes
morales, se sigue que tienen que ser responsables de sus actos y,
por tanto, pueden ser alabados o reprendidos por lo que hacen. Hubo
un tiempo en el que los intentos de los tribunales tanto seculares
como religiosos de procesar (y subsecuentemente ejecutar) animales
por crmenes cometidos no eran infrecuentes. Asumo que muy pocos
recomendaran que volvisemos a esas prcticas. En el centro de esta
reticencia se encuentra el pensamiento de que los animales no son
responsables y, por tanto, no pueden ser culpables de lo que hacen. Si
esto es correcto, entonces deberamos resistirnos a su caracterizacin
en trminos de agencia moral.
Argumentar que hay otra opcin: mientras los animales son
pacientes morales, en lugar de agentes morales, pueden ser tambin
sujetos morales, donde:
(3) X es un sujeto moral si y solamente si X est, por lo menos
algunas veces, motivado a actuar por consideraciones morales.
El concepto de sujeto moral ha sido casi invariablemente unido con el de
agente moral: decir que Smith est motivado a actuar por consideraciones
morales se considera invariablemente como equivalente a decir que
Smith es responsable de, y por tanto puede ser alabado o reprendido
por, sus actos. En cierto sentido esta unin es extraa: las definiciones
(2) y (3) dejan claro que estas afirmaciones son lgicamente diferentes.
(2) es una afirmacin sobre una evaluacin; (3) es una afirmacin sobre
una motivacin. La agencia moral y la subjetividad moral2 deberan ser
tan conceptualmente distintas como lo son los conceptos de evaluacin
y motivacin. Y est razonablemente claro que, en general, estas son
cosas completamente diferentes: la motivacin de una accin es una
cosa, la evaluacin de la accin o la motivacin otra diferente. An ms,
una evaluacin lo es muchas veces de una motivacin.
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DILEMATA, ao 4 (2012), n 9, 1-32
4. Normatividad y agencia
Imaginemos a alguien Smith para quien sus motivaciones siempre
permanezcan ocultas. Esto no significa que Smith carezca de todo autoconocimiento l es consciente de sus estados no motivacionales: es la
facultad motivacional de su mente la que se le oculta. Esta parte de su
mente es algo as como una caja negra: repleta de estados que guan el
comportamiento de Smith de forma exitosa, pero a los cuales no tiene
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Cualquier comportamiento que no est sujeto a este tipo de autogobierno normativo no puede ser un comportamiento moral. Si una
criatura es incapaz de reflexionar sobre lo que hace de preguntarse a s
misma si, en unas circunstancias dadas, un acto es moralmente bueno,
o de preguntarse a s misma si lo que siente en esas circunstancias es
el sentimiento moralmente apropiado para las mismas , entonces no
puede ser una criatura moral.
Gracia, la elefanta, presumiblemente es incapaz de reflexionar
sobre sus motivaciones de esta manera. No puede reflexionar sobre
sus motivaciones: no puede preguntarse a s misma si stas son
buenas o malas, si debera aprobarlas o rechazarlas. Tampoco puede
reflexionar en torno a la conexin entre sus motivaciones y sus acciones
subsecuentes: si lo que se siente inclinada a hacer constituira una
respuesta adecuada a las motivaciones que la inclinan de ese modo.
Desde la perspectiva Kantiana, las motivaciones de Gracia no pueden ser
calificadas como motivaciones morales. Como mucho, sus motivaciones
cuentan solamente como simulacros no morales de preocupacin
sentimientos que se asemejan a las varias formas de preocupacin en su
perfil fenomenolgico, pero que carecen del ncleo moral esencial que
convertira esta fenomenologa en emociones propiamente morales. Sus
motivaciones simplemente empujan a Gracia en esta u otra direccin
ella es el equivalente moral de un corcho balancendose en los ocanos
de la motivacin. Esas motivaciones solamente ejerceran presin causal
en sus acciones resultantes; no ejerceran presin normativa alguna.
La forma especfica de auto-conciencia que consiste en la comprensin
de los principios sobre los cuales ella estara inclinada a actuar lo
cambiara (supuestamente) todo. Gracia se alzara sobre el ocano,
transformada de un individuo que se vea empujado en esta u otra
direccin por sus motivaciones a uno capaz de alzarse sobre dichas
motivaciones observando y decidiendo serenamente sobre ellas.
Aristteles ofrece una imagen similar, por lo menos en una resumida
caracterizacin general. En el siguiente pasaje de la tica a Nicmaco,
Aristteles enfatiza la complejidad psicolgica de las virtudes:
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Para que una accin sea la expresin de una virtud, no debe simplemente
ser un ejemplo de lo que comnmente sera considerado como una
accin virtuosa (tener las cualidades apropiadas). Adicionalmente, el
agente tiene que (a) saber que est realizando una accin virtuosa, y
(b) realizar dicha accin porque es una accin virtuosa (elegirlas por
ellas mismas), y (c) esta decisin tiene que ser la expresin de una
disposicin estable por parte del agente.
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6. El idiota
Consideremos a una persona que, en consonancia con el prncipe de El
Idiota de Dostoievski, voy a llamar Mishkin. Prima facie, Mishkin posee
el alma de un prncipe: a lo largo de su vida, realiza muchos actos que
parecen amables y compasivos. l realiza estos actos porque es el sujeto
de sentimientos o emociones que nuevamente, como mnimo prima
facie parecen ser amables y compasivas. Cuando ve a alguien sufriendo,
se siente impelido a actuar para terminar o aliviar dicho sufrimiento.
Cuando observa a alguien feliz, l mismo se siente feliz por lo que ve. Si
puede ayudar a que alguien consiga lo que persigue sin daar a nadie,
le ayudar porque se da cuenta de que disfruta hacindolo. En resumen,
Mishkin deplora el sufrimiento y se regocija en la felicidad ajena. Sus
acciones reflejan, y estn causadas por, estos sentimientos. Lo que
Mishkin no hace, sin embargo, es someter sus sentimientos y acciones
a escrutinio crtico moral alguno. De esta forma, l jams se plantea
algo as como: Es lo que estoy sintiendo el sentimiento adecuado para
la situacin actual es decir, es lo que estoy sintiendo igual a lo que
debera estar sintiendo? Tampoco se plantea cuestiones como: Es lo
que me propongo hacer en estas circunstancias la accin (moralmente)
correcta (teniendo en cuenta todos los factores)? l no se plantea
estas cuestiones, supongmoslo, porque es incapaz de planterselas.
Sus relaciones con los otros operan a un nivel ms visceral. Lo que
podramos pensar del perfil moral de Mishkin sera aproximadamente
algo como esto:
(M1) (i) Mishkin realiza acciones que parecen buenas, y (ii) la
motivacin de Mishkin para realizar estas acciones consiste en
sentimientos o emociones que parecen ser buenos, pero (iii)
Mishkin es incapaz de someter a escrutinio moral crtico tanto sus
acciones como sus sentimientos.
Son suficientes (i)-(iii) para calificar a Mishkin como un sujeto moral
es decir, para considerar sus motivaciones como motivaciones morales?
Si hemos sido persuadidos por Aristteles y/o Kant, nuestra respuesta
sera negativa. Pero, cmo de razonable es este rechazo? Mishkin se
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Tal vez s. Pero un filsofo moral escptico que todava desee declinar
esta invitacin se encuentra comprometido con la idea de que, para
ser un sujeto moral, es condicin necesaria poseer razones internas
a la hora de actuar. Estas razones internas estn disponibles para el
escrutinio racional; son razones que uno no solamente puede refrendar,
sino que uno tendra, en cierta medida, que haber refrendado de hecho.
Esta idea est, por supuesto, lejos de ser irrazonable. La existencia de
razones externas es controvertida. Bernard Williams, que las introdujo
en el discurso filosfico, argument repetidamente que tales cosas no
existen.
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Esta seccin estar dedicada a (1). Mishkin tiene cierto tipo de acceso a
las operaciones de su mdulo moral. Como qued caracterizado en (M3),
estas operaciones son responsables de los sentimientos de Mishkin, y
conectan esos sentimientos con sus acciones subsecuentes al proveerle
de razones inaccesibles para Mishkin para realizar dichas acciones.
En otras palabras, las operaciones de su mdulo moral determinan su
toma de decisiones real/actual. Esto, en la terminologa asociada a Block,
es suficiente para mostrar que estas operaciones son conscientemente
accesibles: donde, por decirlo toscamente, un estado o proceso es
conscientemente accesible si est jugando un rol activo en los procesos
psicolgicos reales/actuales y las acciones resultantes. Sin embargo,
estas operaciones no son fenomnicamente conscientes. No hay nada
para Mishkin que sea algo as como experimentar las operaciones que
ocurren en su mdulo moral. Marlow tiene tambin acceso consciente
a las operaciones de su mdulo. Pero, adicionalmente, existe para
Marlow algo as como la experimentacin de dichas operaciones: sus
operaciones son operaciones fenomnicamente conscientes.
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que nuestra sensacin de ser libres aada nada a nuestra libertad real.
De forma similar, la fenomenologa de la deliberacin moral puede
asegurar nuestra sensacin de que tenemos control sobre nuestras
motivaciones, pero no la afirmacin ms fuerte de que efectivamente
tenemos control sobre las mismas. Si es el control sobre las motivaciones
lo que separa a Marlow de Mishkin, entonces esto no lo encontraremos
en la fenomenologa moral.
Adems, la idea de que la fenomenologa de la deliberacin moral sirva
para delimitar los sujetos morales de los no morales es implausible por
razones independientes aunque no respaldemos la conexin entre
normatividad y control. ste es, pienso, un camino til a la hora de
pensar sobre el Mishkin de (M3). Mishkin est caracterizado por una
forma de super-visin ciega moral. En su sentido ordinario, visin ciega
se refiere al dficit de consciencia fenomnica. Debido a lesiones en el
crtex visual, un sujeto con visin ciega afirmar no tener consciencia
alguna de la existencia de un objeto en cierto lugar de su campo
visual. Sin embargo, cuando se les pregunta dnde se encuentra el
objeto en cuestin, los sujetos lo adivinan en un porcentaje superior al
esperable en una eleccin aleatoria. Los sujetos con visin ciega no son
funcionalmente equivalentes a aquellos que tienen una visin normal.
No lo son, habitualmente tendrn grandes dificultades para moverse
por el entorno, por lo menos en condiciones normales. Aun as, la visin
ciega suele considerarse tpicamente como indicativa de la posibilidad
de que la consciencia fenomnica y el tipo de habilidades funcionales
que constituyen el acceso a la consciencia puedan ir separadas.
Basndonos en esto, podemos imaginar un caso de lo que podemos
llamar super-visin ciega. Una persona con super-visin ciega no tiene
consciencia fenomnica visual alguna. Si le preguntaras qu es lo que ve,
te contestara: nada. No obstante, se mueve fcilmente por el entorno,
evitando los objetos que se cruzan en su camino, etc. Si le preguntas al
sujeto: cmo sabas que ese objeto el objeto que acaba de esquivar
estaba ah? Respondera: simplemente tena el presentimiento de
que haba algo ah. Lanzas una pelota de bisbol hacia l, y la atrapa
fcilmente. Le preguntas: Cmo pudiste hacer eso? Y responde:
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9. Razones y prctica
Hay una tercera diferencia hecha posible por la condicin (iv): habilita
a Marlow a entrar en la prctica de explicar tanto sus comportamientos
morales como los de otros por medio de razones. Cuando Mishkin se
presenta ante una situacin en la cual un individuo est sufriendo, siente
un profundo deseo de tratar de aliviar su sufrimiento. Pero Mishkin no
puede explicar, ni para s mismo ni para los dems, qu es lo que est
haciendo mediante el ofrecimiento de razones para su comportamiento.
No puede albergar pensamientos como: Hice eso porque quera aliviar
el sufrimiento de Smith. Marlow, por otra parte, s puede hacerlo. As
pues, Marlow puede formar parte de lo que podramos llamar la prctica
de ofrecer razones.
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uso que uno hace de ese signo al uso acostumbrado del mismo. Sin la
prctica, no habra contenido. Sin contenido no habra razones para la
accin, simplemente causas de comportamientos.
Sin embargo, si esta es la conexin prevista entre formar parte de una
prctica y ser el sujeto de ciertas razones, la conexin es solamente tan
segura como lo sea la apelacin a la prctica. Y esto debe enfrentarse
a dificultades abrumadoras. En particular, la apelacin es circular:
presupone el contenido ms que explicarlo. La prctica es lo que
hacemos. Lo que hacemos son acciones. Las acciones son individuadas
por las intenciones (o voliciones, aspiraciones, complejos de creenciasdeseos, etc.). Pero las intenciones son individuadas por su contenido.
Una intencin es distinta (como tipo) de otra, si y solamente si, en
las clusulas subordinadas de sus adscripciones figuran proposiciones
diferentes. La apelacin a la prctica, por tanto, no puede explicar
cmo el contenido es posible por la simple razn de que el contenido
se presupone. Pero si la apelacin a la prctica no puede explicar el
contenido, no tenemos razn alguna para suponer que el contenido no
puede darse en ausencia de prctica alguna.
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Notas
1. La frase que utiliza el autor es complicada de traducir: We can attribute them by
a way of a sentence embedded in a that-clause. Como la traduccin Podemos
atriburselo mediante la inclusin de una oracin que contenga una oracin
subordinada-que me parece bastante artificial, he optado por traducir la frase
simplemente como oracin subordinada (N. del T.).
2. El autor utiliza la expresin moral subjecthood, para la cual creo que no hay una
traduccin directa en castellano. El trmino que he empleado, subjetividad moral,
debera entenderse como equivalente a la afirmacin emprica de ser un sujeto de
experiencia moral, en modo alguno como un compromiso normativo del autor con
el subjetivismo tico (lo cual puede o no ser el caso) (N. del T.).
3. Los trminos que emplea el autor son Moral Super Blindsight. Blindsight significa
visin ciega (y, a veces, ceguera cortical) y se emplea para referirse a la
paradjica y poco frecuente condicin neurofisiolgica de una persona que no ve
conscientemente porque su campo visual est daado por una lesin (cortical)
pero, sin embargo, conserva cierta sensibilidad visual residual y su conducta puede
estar guiada por informacin visual (N. del T.).
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