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Dado que el rel es capaz de controlar un circuito de salida de mayor potencia que el de
entrada, puede considerarse, en un amplio sentido, como un amplificador elctrico.
Descripcin
Como se muestra en la figura el rel consta de: bobina, ncleo, inducido de hierro, pivote,
contactos fijos, contacto mvil, aislante, metal elstico.
Se denominan contactos de trabajo aquellos que se cierran cuando la bobina del rel es
alimentada y contactos de reposo a los cerrados en ausencia de alimentacin de la misma. De
este modo, los contactos de un rel pueden ser normalmente abiertos, NA o NO, Normally
Open por sus siglas en ingls, normalmente cerrados, NC, Normally Closed, o de conmutacin.
La lmina central se denomina lmina inversora o de contactos inversores o de conmutacin
que son los contactos mviles que transmiten la corriente a los contactos fijos.
Los contactos normalmente abiertos conectan el circuito cuando el rel es activado; el circuito
se desconecta cuando el rel est inactivo. Este tipo de contactos es ideal para aplicaciones en
las que se requiere conmutar fuentes de poder de alta intensidad para dispositivos remotos.
Los contactos normalmente cerrados desconectan el circuito cuando el rel es activado; el
circuito se conecta cuando el rel est inactivo. Estos contactos se utilizan para aplicaciones en
las que se requiere que el circuito permanezca cerrado hasta que el rel sea activado.
Los contactos de conmutacin controlan dos circuitos: un contacto NA y uno NC con una
terminal comn.
Funcionamiento
Su funcionamiento se basa en el fenmeno electromagntico. Cuando la corriente
atraviesa la bobina, produce un campo magntico que magnetiza un ncleo de hierro
dulce (ferrita). Este atrae al inducido que fuerza a los contactos a tocarse. Cuando la
corriente se desconecta vuelven a separarse.
Si el electroimn est activo jala el brazo (armadura) y conecta los puntos C y D. Si el
electroimn se desactiva, conecta los puntos D y E.
De esta manera se puede conectar algo, cuando el electroimn est activo, y otra cosa
conectada, cuando est inactivo.
Es importante saber cual es la resistencia del bobinado del electroimn (lo que est
entre los terminales A y B) que activa el rel y con cuanto voltaje este se activa.
Este voltaje y esta resistencia nos informan que magnitud debe de tener la seal que
activar el rel y cuanta corriente se debe suministrar a ste.
La corriente se obtiene con ayuda de la Ley de Ohm: I = V / R.
donde:
- I es la corriente necesaria para activar el rel
- V es el voltaje para activar el rel
- R es la resistencia del bobinado del rel
Parte electromagntica
Los materiales con los que se fabrican los contactos son: plata y aleaciones de plata que
pueden ser con cobre, nquel u xido de cadmio. El uso del material que se elija en su
fabricacin depender de su aplicacin y vida til necesaria de los mismos.
Tipos de Rel ms utilizados
Existen multitud de tipos distintos de rels, dependiendo del nmero de contactos, de la
intensidad admisible por los mismos, tipo de corriente de accionamiento, tiempo de activacin
y desactivacin, etc. Cuando controlan grandes potencias se les llama contactores en lugar de
rels.
Rels electromecnicos
Rels de tipo armadura: pese a ser los ms antiguos siguen siendo lo ms utilizados en
multitud de aplicaciones. Un electroimn provoca la basculacin de una armadura al ser
excitado, cerrando o abriendo los contactos dependiendo de si es NA o NC.
Rels de ncleo mvil: a diferencia del anterior modelo estos estn formados por un mbolo
en lugar de una armadura. Debido su mayor fuerza de atraccin, se utiliza un selenoide para
cerrar sus contactos. Es muy utilizado cuando hay que controlar altas corrientes.
Rel tipo reed o de lengeta: estn constituidos por una ampolla de vidrio, con contactos en su
interior, montados sobre delgadas lminas de metal. Estos contactos conmutan por la
excitacin de una bobina, que se encuentra alrededor de la mencionada ampolla.
a distancia. En un rel de corriente alterna se modifica la resonancia de los contactos para que
no oscilen.
Rel de lminas
Este tipo de rel se utilizaba para discriminar distintas frecuencias. Consiste en un electroimn
excitado con la corriente alterna de entrada que atrae varias varillas sintonizadas para resonar
a sendas frecuencias de inters. La varilla que resuena acciona su contacto; las dems, no. El
desarrollo de la microelectrnica y los PLL integrados ha relegado estos componentes al olvido.
Los rels de lminas se utilizaron en aeromodelismo y otros sistemas de telecontrol.