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La crisis mundial de los alimentos

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Viceministro de Gestin Comunicacional
Mauricio Rodrguez
Direccin de Publicaciones
Gabriel Gonzlez
Diseo de Portada y diagramacin
Nataly Tucci
Correccin
Sylvia Paola Sabogal

Julio, 2008.
Impreso en la Imprenta Nacional.
Depsito Legal: lf87120083202750

LA CRISIS MUNDIAL DE LOS ALIMENTOS

os precios de los alimentos en el mundo han

aumentado de manera extraordinaria. Segn datos
de la Organizacin de las Naciones Unidas para la
Agricultura y la Alimentacin (conocida como FAO),
durante el primer trimestre del ao 2008, los precios
reales de los principales productos alimentarios fueron los ms altos en casi 30 aos.

Estos aumentos han generado una crisis alimentaria mundial, pues para los ms de 850 millones de
personas que ya sufren hambre, el encarecimiento
de los alimentos es devastador. A ellos se suman
otros millones de personas que ahora no pueden
comprar la comida que sus familias necesitan.
Sin embargo, la produccin global de alimentos
ha superado regularmente el crecimiento de la poblacin. Eso significa que se producen suficientes alimentos en el mundo para suministrar ms de 2.800
kilo-caloras por da a cada uno de sus habitantes, y
cerca de un 18% ms caloras por persona que en
los aos 60, a pesar de un aumento significativo en
la poblacin total.
Si se producen suficientes alimentos en el mundo,
cmo se puede explicar que existan ms de 850

millones de personas hambrientas o desnutridas,

que 25 mil personas mueran de hambre cada da y
de ellos 18 mil sean nios?
La crisis alimentaria no es un problema tcnico,
es un problema social y poltico. Es la mayor demostracin del fracaso histrico del modelo capitalista.
Ahora, la pregunta necesaria es: Qu debemos
hacer para darle una esperanza de vida a los seres
de este planeta?
Alimentos en alza
El aumento promedio de los precios de los
alimentos, calculado por la FAO, fue de 53%
durante el primer trimestre de 2008, frente al
primer trimestre de 2007.
Los aceites vegetales se encarecieron en
ms de 97%, los cereales 87%, los productos
lcteos 58% y el arroz 46%.

La especulacin
financiera en el mercado
de alimentos

petroleo*00000
china*00000
india*000000
clima*00000000
otros*00000

Muchas veces se culpa del aumento de los precios de los

alimentos a la creciente demanda del mercado chino o indio
(al crecer econmicamente China e India, sus habitantes pueden comer mejor), al cambio climtico (que origina sequas o
inundaciones que daan las cosechas) o al alza de los precios
del petrleo (precios que tambin aumentan por razones
especulativas). Sin embargo, la mayor responsabilidad radica
en haber convertido los alimentos en un objeto ms de la
especulacin burstil, cuyos precios se modifican en funcin
de las pujas especulativas en las grandes bolsas financieras
del mundo.
El cambio de
agricultura tradicional
por la agroindustria
y el agronegocio

LAS CAUSAS
La principal causa del problema es el carcter de
mercanca que tienen los alimentos en la estructura
econmica internacional, que se sustenta en el modelo de produccin y consumo capitalista. Ese modelo
privilegia la maximizacin de la ganancia, en desmedro
del bienestar colectivo de los pueblos y del aprovechamiento sostenible de los recursos naturales.

La sustitucin de la agricultura campesina familiar, por la

gran agroindustria orientada al monocultivo de productos
principalmente para la exportacin, lejos de resolver el problema de la alimentacin mundial, lo agrava.

La concepcin del agronegocio hizo que en la mayora de

los casos, la agricultura se orientara hacia la produccin de
alimentos para la exportacin. Es fcil imaginar que ante la
dinmica actual de incremento de precios de los alimentos,
si los rubros bsicos se produjeran localmente, los pobres
tendran mayor acceso a ellos.

Los Tratados de Libre

Comercio (TTC)

Los TLC han debilitado las economas locales de los pases

que han suscrito estos acuerdos, ante la inundacin de los
mercados por productos subsidiados de Estados Unidos. Los
pases ricos gastan anualmente miles de millones de dlares
para subsidiar su sector agrcola. Esto permite a las agroempresas colocar sus productos en el mercado internacional a
precios muy bajos, con lo cual eliminan de la competencia a
los productores locales y hacen que se desplome la produccin
agrcola nacional.

Los agrocombustibles

Se ha propuesto un falso modelo de produccin de combustibles alternativos que paradjicamente demanda mayor
utilizacin de energa fsil.

Para el ao 2008, la produccin de agrocombustibles consumir alrededor de 35 millones de toneladas de granos oleaginosos; 250 millones de toneladas de caa de azcar (cerca del
20% produccin mundial); y ms de 92 millones de toneladas
de maz. Este ltimo representa cerca de 30% de la produccin
de maz de los Estados Unidos y servira para suplir 60 veces
el consumo de maz de un pas como Venezuela o seis veces
el consumo de Mxico, mayor consumidor mundial. Ante el
impacto que ello representara, Venezuela ha sostenido que
la produccin de biocombustibles no puede competir con la
produccin de alimentos, no puede disputar la tierra de los
cultivos alimenticios y no puede generar una distorsin de
beneficios a los productores que genere mayores problemas
a sus pueblos.
El ex relator especial de la ONU para el Derecho a la Alimentacin, Jean Ziegler, ha sealado que los agrocombustibles
son un crimen contra la humanidad. Respalda su afirmacin
sacando cuentas: el ao pasado los Estados Unidos quemaron
130 millones de toneladas de maz, una tercera parte de su
cosecha, ms otros centenares de millones de toneladas de
cereales, para fabricar agrocarburantes. En una entrevista con
el diario argentino Pgina 12, Ziegler recuerda que si se retira
del mercado esa cantidad de maz para fabricar agrocombustibles destinados a los cientos de millones de automviles norteamericanos, se provoca que los precios de la alimentacin
bsica exploten en Mxico. Eso es intolerable.
En octubre del ao 2007, el relator explicaba que para
producir cinco litros de etanol se necesitan 230 kilos de maz,
una cantidad que alimentara a un nio durante un ao.

El cambio climtico
vinculado directamente al
modelo de acumulacin
de riquezas

En la actualidad, los fenmenos ambientales extremos, la

escasez de fuentes apropiadas y oportunas de agua y la desertificacin, son claras expresiones del modelo de acumulacin
de riquezas que por siglos hemos soportado y que hoy se traduce en miles de millones de pobres y excluidos tanto en pases
en desarrollo como en la misma sociedad industrializada.
Cualquier accin al respecto no se puede desvincular de la
solucin estructural: cambiar el modelo econmico mundial
de acumulacin de riquezas a partir del consumo voraz.

LA SOLUCIN

La solucin a esta crisis est en el compromiso

firme de los Estados para garantizar el derecho
a la alimentacin de sus pueblos, con medidas
y acciones concretas, interviniendo e invirtiendo
en la agricultura, y facilitando aquellas naciones
que cuentan con ms recursos, las frmulas
necesarias para llevar el desarrollo agrcola
integral y sustentable a otras naciones.

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QU EST HACIENDO VENEZUELA?

Primero, ha considerado el
desarrollo agrcola integral
una prioridad nacional, llevando adelante un fuerte
programa de recuperacin
de nuestra agricultura, ya que en las dcadas
pasadas y en aras del libre comercio, a nuestro pas se le asign el papel de exportador
de materias primas energticas y minerales,
lo que condujo a que se destruyera la infraestructura productiva del campo.

Han sido rescatadas un milln 800 mil hectreas que

estaban en manos del latifundio y entregados 95 mil 835 documentos de tierras a campesinos y campesinas.
En el ao 2007, se otorgaron en crditos agrcolas ms
de 7,15 millardos de dlares, entregando durante los nueve aos de Revolucin Bolivariana ms de 17 millardos de
dlares, lo que representa un monto 120 veces superior al
financiamiento otorgado por los gobiernos anteriores.
Ms de 120 mil hectreas han sido colocadas bajo riego, mediante la rehabilitacin de grandes sistemas de riego y
puesta en marcha de medianos y pequeos sistemas de riego.
Han sido otorgados 4.678 tractores y 264 cosechadoras, incrementando el parque de maquinarias y equipos en
8,3% en un lapso de ocho aos.

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Se consolida un sistema nacional de ciencia, tecnologa e innovacin rural en el cual se han invertido durante el
ao 2007 ms de 150 millones de dlares en los procesos de
investigacin y produccin de insumos especializados como
lo son semillas para la produccin primaria y vacunas para la
produccin animal.
Avanza la creacin de una Red Nacional de Laboratorios Comunales de Produccin de Bioinsumos, que
en su primera etapa est conformada por un total de 24
laboratorios con una capacidad de produccin de insumos
para cubrir 720 mil hectreas que representan 31,2% de
las 2.310.379 hectreas de la superficie vegetal cultivada.
Con esta red se beneficiarn 288 mil pequeos productores, se reducirn los costos de produccin, y se reducirn
las enfermedades humanas relacionadas con el uso
de agrotxicos.
La capacidad instalada de almacenamiento en silos del
Estado lleg en 2007 a ms de un milln de toneladas.

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Toda esta inversin para crear un sistema de

produccin de alimentos sustentable, ha permitido
incrementar la produccin nacional en casi 40%, alcanzando la cifra rcord de 19 millones 600 mil toneladas de alimentos producidos en el 2007. En la ltima
dcada se increment la produccin de arroz en 50%
y la de maz en ms de 190%, rubros en los cuales
hemos alcanzado el autoabastecimiento.
Se ha creado todo un sistema de transformacin agroindustrial que cuenta con ms de 134 plantas, construidas o en
construccin, que permitirn procesar y empaquetar leche,
caf, maz, soya, granos y oleaginosas.
Han sido promulgadas nuevas leyes, como la Ley de
Tierras y Desarrollo Agrario, la Ley del Fondo de Desarrollo
Agrario con una cartera crediticia de milln de dlares, la Ley
de Reforma al Crdito Agrcola (que extiende el plazo de tres a
20 aos), la Ley de Pesca y Acuicultura (que prohbe la pesca
de arrastre).

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Todo este trabajo se ejecuta con las comunidades rurales, con los consejos campesinos, los consejos comunales, los
productores libres y asociados, y dems formas organizativas,
en consonancia con el principio constitucional de democracia
participativa y protagnica.
Durante el ao 2008, fue aprobada la creacin del Fondo de Produccin Lechera (Fonaprole) con un capital inicial
de 350 millones de dlares; un Plan Excepcional de vialidad
agrcola de seis mil kilmetros con una inversin aproximada
de 387 millones de dlares, la construccin de tres grandes
sistemas de riego en 90 mil hectreas con una inversin de
542 millones de dlares, y el desarrollo agroindustrial de 98
plantas de la Corporacin Venezolana Agraria por un monto
de 379 millones de dlares.

Cosecha Segura
El 11 de junio de 2008, el Presidente Hugo
Chvez anunci un plan llamado Cosecha Segura, que
comprende la ampliacin del subsidio agrcola, un precio
mnimo de referencia de cosecha para el girasol y la soya,
condonacin de deudas y una ley para refinanciar a los
productores.
Uno de los componentes del plan es ampliar el
subsidio agrcola directo, de acuerdo con las variaciones
de los costos de produccin que se generen durante el
ciclo de cultivo y cosecha, para lo cual se inform spbre
la creacin de un fondo de 76 millones de bolvares fuertes, que originar beneficios a casi 20 mil productores
de maz blanco, arroz y sorgo. Si el costo de produccin
aumenta despus que comience la cosecha, este programa garantiza al productor que no tendr prdidas,
explico el Presidente

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EL ALBA Y LOS ALIMENTOS

En el mbito internacional,
Venezuela impulsa el ALBA o
Alternativa Bolivariana para los
Pueblos de Nuestra Amrica,
como una forma de romper con
la lgica capitalista, la lgica del
lucro y la ganancia, la lgica de la competencia,
la lgica de la pobreza para muchos y la riqueza
para pocos. En el marco del ALBA:
1.600 tcnicos cubanos estn ayudando a Venezuela a
incrementar su agricultura.
Tcnicos venezolanos y cubanos estn levantando importantes proyectos para el aumento de la produccin agrcola
en Hait.
La urea venezolana a precios solidarios ha implicado un
ahorro significativo para miles de campesinos en Nicaragua,
Hait, y otras naciones hermanas.
Las vaquillas nicaragenses que estn llegando a Venezuela, los tractores que han llegado a Nicaragua, a Hait, Bolivia y otros pases hermanos algunos a precios preferenciales y
otros en calidad de donacin, fabricados junto a los hermanos
iranes; son otras de las acciones concretas del ALBA.
El ALBA dar otro salto adelante con la puesta en
marcha de la Empresa Gran Nacional Agroalimentaria, la cual
impulsar el fortalecimiento de pequeos y medianos productores, para el aumento de la produccin y el intercambio de
los alimentos.

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Se ha firmado un Acuerdo para la Implementacin de

Programas de Cooperacin en Materia de Soberana y Seguridad Alimentaria, en el cual se aprueba un Fondo de Seguridad Alimentaria de 100 millones de dlares para financiar
los proyectos agroproductivos que presenten los pases del
ALBA, y la creacin de una Red de Comercializacin Alimentaria del ALBA.

LAS PROPUESTAS VENEZOLANAS

CONTRA LA CRISIS Y EL HAMBRE
La Repblica Bolivariana de Venezuela ha planteado varias propuestas concretas en otros foros regionales, tal como sucedi en la Cumbre Presidencial
Alimentos para la Vida, celebrada en Nicaragua en el
mes pasado. Entre ellas:
La creacin de Bancos de Insumos Agrcolas Regionales que permita disminuir los costos a pequeos y medianos
productores, para lo cual los Estados pueden comprometerse a:
Destinar una cantidad determinada de hectreas
para la produccin de semillas,
Acopiar en un ao una cantidad acordada de semillas, en estos Bancos de Insumos, destinando las
cantidades necesarias de semillas para los ciclos
de siembra de los pases ms pobres.
Generar empresas estatales, mixtas o como se definan, para la produccin de fertilizantes qumicos
y dems productos qumicos de uso agrcola con
bajo impacto en la salud ambiental y social, para
destinar parte de la produccin a estos Bancos de
Insumos Regionales distribuyendo los productos
segn las necesidades de fortalecimiento de la
produccin local de cada pas.
Apoyar estos Bancos con todos aquellos insumos
producidos por los pases con ms altas capacidades tecnolgicas y de innovacin cientfica, garantizando procesos de transferencia de tecnologas.
Implementar proyectos conjuntos para el desarrollo de redes de bioinsumos, y conocimientos y

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prcticas aplicadas en el uso de los mismos, para

facilitar su utilizacin por sectores campesinos e
ir hacia proyectos de agricultura sustentable en
equilibrio con el ambiente y sus componentes.
La creacin de Institutos de Investigacin e Innovacin
Cientfico-Tecnolgica a nivel subregional, para trabajar en el
mejoramiento de semillas, mejoramiento gentico de especies
para consumo humano, etc., aprovechando las fortalezas ya
existentes en muchos pases.
La creacin de un plan especial dentro de Petrocaribe
para la creacin de cuotas especiales para el combustible
utilizado en la produccin agrcola.
La realizacin de una Reunin Extraordinaria de los
pases productores de Petrleo en el marco de la Opep, en la
bsqueda de una frmula Petro-alimentaria, para la creacin
de un Fondo Especial Agrcola. Con esta frmula, que podra
resultar de un porcentaje acordado por barril de petrleo vendido, se podra crear un Fondo Especial Agrcola que tenga
como objetivo fundamental:
El financiamiento de sistemas de riego.
El financiamiento para la adquisicin de maquinaria agrcola.
El financiamiento de tecnologas para la agricultura, tales como casas de cultivos protegidos y
dems tecnologas para hacer frente al cambio
climtico.
Y por ltimo, la creacin de un impuesto especial sobre
el consumo suntuario en los pases, destinado a la capitalizacin de un Fondo Especial Agrcola. Todos los pases podran
aportar a este Fondo Especial, que sera el principal instru-

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mento para el desarrollo de la produccin de alimentos de las

naciones, hacia su soberana alimentaria.
Las dos ltimas propuestas para la creacin del Fondo
Especial Agrcola permitiran la viabilidad econmica de las
dos primeras propuestas, es decir, la creacin de los Bancos
de Insumos y de los institutos y redes de innovacin cientficotecnolgica.
Fuentes
Intervencin de Venezuela en la Conferencia de Alto Nivel sobre
Seguridad Alimentaria Mundial. Roma, 5 de junio de 2008
Aumento de los precios de los alimentos: hechos, perspectivas,
impacto y acciones requeridas. Informe FAO. Junio de 2008
Presidente anunci incentivos para el sector agrcola. 11 de junio
de 2008. Portal del MinCI
El precio de los alimentos no puede ser fijado por la Bolsa.
Entrevista a Jean Ziegler. Peridico Pgina 12, Argentina. 8 de
junio de 2008
Alimentacin: Desguisado Mundial. Por Gustavo Capdevila. Agencia
IPS 28 de abril de 2008
Palabras de la Presidenta de Argentina, Cristina de Kirchner, en la
FAO, Roma. 3 de junio de 2008
Alocucin del director general de la FAO, Jacques Diouf, a la
Trigsima Conferencia Regional de la FAO para Amrica Latina y el
Caribe. Brasilia, 14-18 de abril de 2008
Hait - Lecciones de una crisis. Gonzalo Fanjul. Coordinador de
Investigaciones de Intermn-Oxfam .Adital. 29 de mayo de 2008
Latinoamrica es el continente ms sensible al Derecho
a la Alimentacin. Terra-EFE. 15 de octubre de 2007.
Los subsidios, las importaciones de alimentos y los aranceles son
los temas de mayor inters para los pases en desarrollo. Informe FAO.
Septiembre 2003

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LOS ALIMENTOS SON MERCANCAS?

Comnmente, a los productos bsicos que se
mueven en el comercio internacional se les llama
commodities. Estos productos incluyen a los
alimentos y al petrleo, vistos como mercancas
que se negocian en bolsas financieras. Cuando
estall en Estados Unidos la crisis de las hipotecas de alto riesgo, conocida como burbuja inmobiliaria, los capitales financieros se lanzaron
a especular con los precios a futuro de las materias primas agrcolas. Al existir incertidumbre
sobre la situacin de los bancos, la especulacin
se traslada hacia terrenos ms slidos, como los
granos, maz, soya, trigo, arroz.
Estas operaciones tienen su base en la Bolsa
del Comercio de Chicago. En esa bolsa, la mayor
parte de las cosechas de los prximos aos ya
estn cotizadas a futuro como commodities,
a precios cada vez ms altos. Es lo mismo que
sucede con los precios del petrleo.

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El ex relator de la ONU Jean Ziegler recuerda que

ms de 80% del comercio mundial de alimentos
bsicos es controlado por ocho transnacionales,
cuya misin es conseguir beneficios, incrementar
su valor financiero; sera absurdo pedirles que bajaran los precios, que pensaran en los hambrientos.

MAYOR DEMANDA

EL LIBRE COMERCIO

Durante su discurso en la Cumbre de la FAO

sobre la crisis alimentaria, en Roma en Junio de ,
la presidenta argentina, Cristina Kirchner, consider que la mayor demanda de alimentos desde
China e India, en realidad no puede verse como causa del problema, porque sera paradojal
que nosotros creyramos que el problema es
que se incorpora ms cantidad de gente a una
mejor calidad de vida.

Segn sifras de la organizacin Intermn

Oxfam, hace 20 aos, Hait poda producir todo
el arroz que consuma su poblacin a un precio
razonable. En 1995, el Fondo Monetario Internacional (FMI) y el Banco Mundial (BM) insistieron
en un plan de liberalizacin comercial, que provoc una inundacin de arroz subsidiado de los
Estados Unidos. La produccin nacional colaps
y hoy Hait importa 80% del arroz que consume,
con precios que se han duplicado.

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Los consumidores de los pases ricos

estn sintiendo ya la crisis en los supermercados, pero los pueblos ms empobrecidos del mundo estn murindose
de hambre. La causa de esta situacin
son los precios al alza de los alimentos,
que estn provocando disturbios por
todo el mundo; as est ocurriendo en
Mxico, Indonesia, Yemen, Filipinas,
Camboya, Marruecos, Senegal, Uzbekistn, Guinea, Mauritania, Egipto, Camern, Bangladesh, Burkina Fasso, Costa
de Marfil, Per, Bolivia y Hait .
Crisis alimentaria global. Stephen Lendman

En una economa capitalista desregulada los alimentos son moneda de especulacin. El trigo, el maz o el arroz
se estn negociando bajo modalidad de
contratos de futuros en las bolsas de
Chicago o Nueva York. Es decir, se acuerda hoy la compra de unas toneladas de
grano a un precio y fecha determinada,

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esperando por parte del comprador,

que la evolucin de los precios sea a la
alza. Especulando con la comida de los
dems, los precios siguen su escalada:
la tortilla de maz en Mxico, la leche en
Europa o el arroz que se ha disparado
a mximos nunca vistos, lo cual supondr un grave problema para los 2.500
millones de asiticos que dependen de
este cultivo.
Especular con el hambre. Gustavo Duch Guillot

Los pases del Tercer Mundo importarn

en 2008 alimentos por valor de 38.700
millones de dlares; slo en 2007 los
EEUU han gastado en la guerra de Irak
(seguramente las cifras son superiores)
137.600 millones de dlares, tres veces
el importe de los alimentos importados
por los pases pobres.
La prxima burbuja ser la burbuja alimentaria.
Andreu Mart

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