Asiateca

presenta:

Apndice Shaw Brothers

Directores olvidados de la Shaw Brothers

Alikuekano 2013

ndice

Presentacin y Crditos ................................................................................................. 3

Chen Kang ....................................................................................................................... 4
Ho Meng Hua ................................................................................................................... 8
Kuei Chih Hung ............................................................................................................... 18
Hua Shan ......................................................................................................................... 22
Mou Tun Fei ................................................................................................................... 26
Sun Chung ....................................................................................................................... 34
Lu Chin Ku ....................................................................................................................... 46

Textos propios bajo licencia Creative Commons condicionada. Consulte con el editor para ms informacin.
Textos ajenos, Nombres e Imgenes bajo Copyright de sus autores o los dueos de sus derechos.
Este dossier tiene fines estrictamente informativos y no posee ningn animo de lucro ni directo ni indirecto.
Edicin y maquetacin a cargo de Jorge Endrino (Alikuekano). Diciembre 2013 - Asiateca.net

Presentacin
Hace ya un ao vio la luz el especial ms ambicioso en el que me he embarcado hasta la
fecha en Asiateca, que giraba en torno a uno de los estudios cinematogrficos ms mticos
del cine de Hong Kong. Conexin Shaw Brothers naci desde la pasin por una cinematografa y las ganas de descubrir a todos los que an no lo hubieran hecho un universo cinematogrfico rico y sorprendente, y de paso conocer de primera mano parte de la historia
misma del cine de Hong Kong y China.
La Shaw Brothers da para mucho, hablar de sus entresijos, centrarnos en sus directores o
actores, es un trabajo enorme que llenara una enciclopedia, yo solo he raspado la superficie para presentaros lo ms caracterstico y peculiar de la historia flmica del estudio. En
Conexin Shaw Brothers deje cosas fuera por falta de tiempo, traduccin o maquetacin,
una serie de informacin que hoy recupero en este Apndice Shaw Brothers que he querido subtitular como Directores olvidados de la Shaw Brothers, ya que est centrado en una
serie de directores que no fueron tan conocidos en occidente como otros y que an hoy son
desconocidos para el fan menos propenso a indagar.
Preparaos, porque ahondaremos en un periodo que no solo dio grandes Wuxias y espectaculares cintas de esgrima o artes marciales, sino que veremos crudos policiacos, dramas
criminales, magia negra, venganzas desde ultratumba, violencia, sangre y sexo... un coctel
explosivo de la mano de una serie de directores que algunos conoceris y otros no tanto.

Crditos

Este especial sigue siendo mucho ms de otros que mo, ya que muchas son las referencias y traducciones que he ido realizando en este tiempo para poder presentroslo. A continuacin har un somero repaso a dichas fuentes, con la firme intencin de darles el mrito
principal en este especial.
Las biografas de Sun Chung y Mou Tun Fei son traducciones adaptadas y resumidas de
sendos artculos escritos por Venoms5 para Cool Ass Cinema; La biografa de Ho Meng
Hua es una adaptacin de un artculo en ingls encontrado en KungFuCinema. El resto de
biografas son obras creadas o adaptadas por el editor de este dossier usando diversas
referencias digitales, entre ellas los foros de KugFuCinema.
Todos los artculos nombrados aqu tienen copyright (o la licencia que estipulen sus autores) derivado de los artculos originales, es decir para usar total o parcialmente cualquiera
de estos artculos se han de poseer derechos o permisos sobre los artculos originales. Los
artculos restantes son obras o adaptaciones del creador de este especial. Para conocer las
licencias aplicables en cada caso por favor contacte con el editor de este especial.

Cheng Kang

Cheng Kang fue un director increblemente talentoso originario de Shouxian, en la provincia de Anhui. En 1937 perdi el contacto con su familia y dejara la escuela, puede
que influenciado por la primera invasin japonesa de China, continuando su educacin
trabajando como interno en una biblioteca, donde leera multitud de libros sobre teatro y
cine que le ayudaran en su posterior carrera como cineasta. Durante la segunda guerra
Chino-Japonesa viajara por el pas con la compaa de teatro Tao Zhixing realizando obras
anti-japonesas, un sentimiento muy arraigado entre los supervivientes de los combates.
En 1942 se uni a la troupe de Ying Yunwei en Chongqing y a los 24 aos de edad escribi
su primera obra de teatro (NIGHT RAIN IN AN EMPTY GARDEN) muy bien recibida, a
modo de presagio de las glorias venideras en su carrera.
Despus de la Segunda Guerra Mundial, estudi arte y diseo en la Escuela de Bellas Artes
de Shanghai. En 1949 se traslad a Hong Kong, donde trabaj como guionista y en 1951
dirigi su primera pelcula cantonesa (MOTHER & SON IN GRIEF). Cheng Kang trabaj
durante aos como guionista de xito en docenas de producciones antes de que Run Run
Shaw reconociera su inusual aptitud y lo contratara como guionista en las pelculas SONS
OF THE GOOD EARTH (1965), de King Hu, y el cuarteto de JOURNEY TO THE WEST
realizado por Ho Meng Hua. Cheng Kang era al parecer un hombre difcil para trabajar,
que se tomaba mucho tiempo para realizar sus guiones (o simplemente no le convencan y
decida desecharlos y empezar de cero) resultando esto en desacuerdos con los directores.
Con el tiempo lleg al punto en que ningn director quera trabajar en sus pelculas. Dndose cuenta de su talento, independientemente del largo tiempo necesario para la finalizacin
de sus trabajos, Run Run Shaw le dio la oportunidad de dirigir sus propias pelculas - sus
propios guiones.
Una de sus primeras pelculas de accin sera GUN BROTHERS (1968), codirigida con Wu
Chia Shiang, el cual tambin participaba en el guion. La pelcula contara con la presencia
de Ling Yun y Tien Feng. Situada durante la ocupacin japonesa de China, Ling Yun es una
especie de hroe tipo Zorro/Indiana Jones, un aristcrata mujeriego durante el da y un hroe justiciero durante la noche. En un inicio se ve a los soldados japoneses matando brutalmente a una mujer y su hijo, despus a Chi, el Gun Brother del ttulo, asaltando un polvorn
japons y matando a un buen nmero de soldados. El resto de la pelcula no llagara a las
cotas de estas primeras escenas, pero es un gran entretenimiento donde el inspector Ma,
un traidor chino que sirve a los japoneses, intenta desenmascarar a Gun Brother. La cinta
tiene algunos giros de guion bien curiosos, como cuando aparece el hermano gemelo de
Chi y lo ayuda a despistar a sus perseguidores. Cheng Kang construye un guion curioso y
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divertido, con interesantes personajes y buenas escenas de accin, combinadas con algunas escenas de suspense bien colocadas.
Ling Yun era uno de los grandes co-protagonistas en diversos dramas de la Shaw Brothers,
pero aqu mostr su talento para la accin. Finalmente encontr su vocacin en cintas de
accin marcial como TWIN BLADES OF DOOM (1968), THE MIGHTY ONE (1971) y SIX
ASSASSINS (1971). Ms tarde encarnara al misterioso Li Tien Hung en la cinta de Chu
Yuan CLANS OF INTRIGUE (1977) y su secuela LEGEND OF THE BAT (1978).
Tien Feng fue uno de los actores favoritos de Cheng Kang durante su carrera, apareciendo en numerosas pelculas de esgrima del director como THE MAGNIFICENT SWORDSMAN (1968), KILLERS FIVE (1969), la increblemente violenta THE SWORD OF SWORDS
(1968) y la enorme THE 14 AMAZONS (1972), su trabajo ms conocido. Tien Feng fue uno
de los grandes villanos del momento y pocas veces mostr su parte ms ardiente e implacable en pantalla como en su papel en THE SWORD OF SWORDS (1968). En esta pelcula
Cheng Kang mostr que poda mirar de t a t a Chang Cheh en su propio terrero. Mientras
que Chang Cheh ofreca un enfoque ms visceral, como un documental de violencia grfica, Cheng Kang fue a la yugular de una manera ms cinematogrfica. No contento con
la visualizacin de la violencia por la violencia, los Wuxias de Cheng Kang normalmente
contaban una historia central de la lucha de un hombre para restaurar la justicia y proteger a
su familia. Es evidente que Chang Cheh saba lo que el pblico quera y eclipso a gran parte
de sus directores contemporneos a base de numerosos xitos (y algn fracaso).
THE SWORD OF SWORDS (1968), protagonizada por Jimmy Wang Yu y lanzada en medio del apogeo de los Swordplays picos de Chang Cheh, posiblemente es un intento de
imitar el xito arrollador de ONE ARMED SWORDSMAN (1967) o de duplicar las populares
pelculas de Zatoichi (conocida serie de pelculas japonesas). THE SWORD OF SWORDS
(1968) narra la historia de una desaparecida espada forjada por un afamado armero. Recuperada en la dinasta Ming, un prncipe la codicia tanto que recurre a todo tipo de traiciones
y barbaries para poseerla.
Lo interesante de la pelcula es que a diferencia de los hroes de Chang Cheh, Lin Jen Shao
(Wang Yu) no tiene ningn inters en convertirse en el mejor espadachn del momento. Incluso despus de que el malvado Fang lo humillase, tratara de difamarlo ante su maestro y
finalmente matara a su ta y secuestrara a su mujer, Lin no hace frente directamente a Fang.
Un hroe torturado es algo diferente a los sangrientos y bravos hroes de Cheh, pero su
objetivo es el mismo. Despus de que Lin renuncie a rescatar a su esposa y sea acusado
de no hacer nada, l explica que si usa la espada podra caer en manos de Fang y el pas
se sumira en el caos; El sacrificio de uno por el bien de muchos.
Cheng Kang construye a uno de los villanos ms infames del momento en THE SWORD
OF SWORDS (1968). Lin solo reaccionar a las amenazas de Fang despus de recibir los
ojos, las orejas y la nariz de su familia, que Fang le entrega poco despus de haberlos enterrado. Tras obtener la espada utilizar todo tipo de artimaas para acabar con Lin. Las mujeres en esta pelcula son tratadas como en una pelcula de Chang Cheh, pero la violencia
hacia ellas se amplifica considerablemente. Cheng Kang demostr que era tan hbil en los
Swordsplays de accin, llenos de suspense, como Chang Cheh, convirtindose esta pelcula en una de las ms logradas del director. Incluso Cheh llegara a reconocerle a Cheng
Kang que ninguno de sus Swordsplays fueron fracasos, cosa que ni el mismo puede decir.
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Siguiendo la estela del cine marcial, un poco en contraposicin a lo fue THE SWORD OF
SWORDS (1968), debemos fijarnos en la pelcula ms laureada del director, THE FOURTEEN AMAZONS (1972), que le valdra el premio ms importante de toda su carrera, el
Golden Horse a Mejor Director.
THE FOURTEEN AMAZONS (1972) cuenta la historia de la familia Yang, quien ha defendido la frontera del norte de China durante generaciones. Un aciago da reciben la noticia
de la muerte del general Yang Tsung-pao, ltimo descendiente varn, durante su enfrentamiento con los mongoles. She Tai-chun, Gran Dama de la familia Yang, liderar un pequeo
ejrcito formado casi en exclusiva por mujeres y se dirigir a la frontera para restaurar la paz
y vengar la muerte del general.
Esta pelcula sera uno de los proyectos ms grandes en los que se embarcara la Shaw
Brothers en su momento, y para ello reunira a casi todas sus estrellas femeninas, y alguna
masculina, en una produccin que se le ofreci en primera instancia al hombre del momento, Chang Cheh, el cual declin la pelcula alegando que no saba dirigir a mujeres y que su
estilo era diferente al que requera la pelcula... lo cual era cierto. Tras barajarse varios nombres al final tom la batuta Cheng Kang, el cual haba escrito el guion, quien se rode de
diversos ayudantes de direccin entre los cuales solo ha sido acreditado Tung Shao-yung.
Adems ofrecera uno de sus primeros trabajos importantes a su hijo, el ahora conocido
coregrafo y director Ching Siu Tung, quien colaborara en las coreografas con el veterano
maestro de la casa Leung Siu Chung.
Chang Cheh cambio la concepcin del Wuxia clsico realizando sangrientas y masculinas
pelculas que giraban en torno a la violencia y la fraternidad, pero antes de eso el Wuxia era
tradicionalmente femenino y THE FOURTEEN AMAZONS (1972) parece volver a esa estela clsica de aventuras protagonizadas por mujeres, con algunos personajes casi sacados
de los musicales Huangmei (como por ejemplo la actriz Lily Ho en un papel masculino, tan
tpico de la opera musical), que volvan en cierto modo a los grandes momentos del Wuxia
ms tradicional.
En esta pelcula todo es grande, los escenarios, los extras, la produccin... Se tard ms de
2 aos en terminarla y el mismo Cheng Kang estuvo casi todo ese tiempo dedicado a ella
en exclusiva al no rodar nada desde su anterior film THE TWELVE GOLD MEDALLIONS
(1970). El elenco, que contaba con casi todos los grandes nombres femeninos del momento, levant un gran revuelo meditico no solo en China, sino en todo el Sudeste asitico,
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convirtiendo la pelcula en todo un xito local que arrasara all por donde pasaba. En occidente fue muy distinto, la Warner casi no gano nada con ella en los USA y en Europa pas
sin pena ni gloria, quizs porque el estilo clsico y el fuerte protagonismo femenino era algo
un poco ajeno al gusto occidental.
Cheng Kang seguira en activo como director hasta principios de los 80, realizando pelculas en diferentes gneros pero adentrndose de lleno en la nueva ola de thrillers y dramas
de accin, y cierto grado de exploitation, que se dieron en la Shaw a partir de mediados de
los 70. Ah tenemos cosas como KIDNAP (1974), uno de los segmentos de THE CRIMINALS (1976) junto a Ho Meng Hua y Hua Shan, KING GAMBLER (1976) y THE CASINO
(1981) por decir algunas.
Cheng Kang era un hombre peculiar extremadamente difcil tanto para l mismo como para
los que trabajaban con l. Buscaba nada menos que la perfeccin y esa extrema marca de
auto-disciplina la extendi a su hijo, Ching Siu Tung. Cheng estaba obsesionado con la obtencin de una produccin impecable, y eso marc casi todas sus producciones sin importar
el gnero o la temtica.

Ho Meng Hua

El afamado director hongkons Ho Meng Hua entr por primera vez en la industria cinematogrfica en 1955 como escritor (y presumiblemente fotgrafo) para pasar a la direccin
en 1957. Su primer intento conocido de acercarse a la fama fue un cuarteto de pelculas en
torno a la legendaria figura china del Rey Mono; Estas cuatro pelculas de la Shaw Brothers
son MONKEY GOES WEST (1966), PRINCESS IRON FAN (1966), CAVE OF THE SILKEN
WEB (1967) y LAND OF MANY PERFUMES (1968). Estos seran acercamientos a la fantasa pica con unos logrados efectos especiales (para la poca).
Mientras que Ho conclua estas fantasas, el exguionista Chan Cheh lanza el taquillazo
ONE ARMED SWORDSMAN (1967), una pelcula que revolucion el gnero Wuxia. Ahora
los espadachines que dominan el mundo marcial tien la tierra con trazos de sangre y violencia. Ho Meng Hua sigui ofreciendo algunos elegantes ejemplos de este gnero pero
casi siempre sin adentrarse (aunque si en algunas ocasiones) en el mbito de la violencia,
optando en su lugar por explorar su vertiente dramtica. Uno de los mejores ejemplos de
la capacidad de Ho para tejer una historia convincente, sin recurrir a la violencia sangrienta
para mantener el inters, est en el elegante y ambicioso swordplay VENGEANCE IS A
GOLDEN BLADE (1969).
Esta es posiblemente su mejor pelcula, el guion entrelaza con gusto durante sus 90 minutos secuencias de combate marcial con unas conmovedoras actuaciones de sus protagonistas en una casi perfecta combinacin cinematogrfica. Las coreografas de accin estn
bien pero no llegan a la intensidad de otros Wuxia Pian que se lanzaron en la misma poca.
Tang Ching domina la pelcula como el hroe trgico Li Zhi Shan, quien, a diferencia de los
hroes de Chang Cheh, encuentra redencin cuando termina la pelcula. En la cinta de Ho
su hroe es sometido a toda clase de indignidades, sobre todo por su esposa interpretada
por Kao Pao Shu. Huyendo de los males de la ciudad despus de su humillacin, Li escapa
a las montaas para intentar criar a su hija con la esperanza que sea una mujer honesta, lo
contrario de su madre adltera. Ho utiliza en esta pelcula un estilo visual que iba en contradiccin con la norma de la Shaw Brothers, la mayora de las localizaciones son naturales
fuera de estudio. Las escenas de accin tambin son inventivas, y lo que le falta a las mismas se compensa con creces con las localizaciones y la fotografa.
Tang Ching apareca como apuesto galn durante la poca dorada del cine de Hong Kong.
l, junto con la famosa actriz Cheng Pei-pei, seran favoritos del director en algunas de sus
pelculas de esgrima. Juntos apareceran en THE JADE RAKSHA (1968) y Tang Ching
protagonizara THE BLACK ENFORCER (1972), una gran pelcula de Ho y otra pieza des8

aparecida del puzzle de la Shaw Brothers. Esta cinta no ha sido relanzada por Celestial ni
se tiene noticias de su posible aparicin.
THE BLACK ENFORCER (1972) es una pelcula que probablemente se lanz simultneamente a THE SHADOW WHIP (1971) de Lo Lieh, para aprovechar las localizaciones
nevadas. En ella Tang Ching es el Black Enforcer del ttulo. Tang transporta a un peligroso
criminal y se detiene en su casa para pasar la noche, cerca de ah la banda mafiosa planea
liberar a su jefe. El notable tipo malo Tien Feng interpreta a Kuan, el sdico villano que quema la casa hasta los cimientos no sin antes violar a la hija de Kung (Tang Ching) delante de
l y darlo por muerto. Kuan huye con la mujer de Kung a la que obliga a casarse con uno de
sus hijos. La venganza es inevitable. Es una pena que esta pelcula no haya sido editada
en DVD ya que est a la par de calidad con lo mejor de la esgrima de Ho. KILLER DARTS
(1968) es un colorido Wuxia protagonizado por el gran Hua Yueh y Chin Ping (no la estrella
de la explotacin Chen Ping). Uno de los muchos atributos interesantes de los Wuxia de
la Shaw Brothers eran sus intrincados arcos argumentales, y esta pelcula los tiene. Solo
falla el final, pareciendo como si la produccin se quedara sin presupuesto y hubiera que
terminarla rpidamente.
THE JADE RAKSHA (1968) une a Tang Ching con la ya nombrada Cheng Pei-pei, en la
historia de venganza de una mujer por la muerte de toda su familia. Sin saber exactamente
quin de los 20 miembros o ms del clan Yen cometi el asesinato, decide enfrentarse a todo
el clan y matar a sus miembros. El heroico espadachn Lin (Tang Ching) se compromete a
detener al Jade Raksha al que hace referencia el ttulo. Tang Ching es otro trgico hroe
que, hacia el final de la pelcula, encuentra la redencin, pero realmente el protagonismo
es de Pei-pei y ella gobierna el espectculo. La venganza es un punto focal muy importante
durante toda la pelcula, el hroe (tambin en busca de venganza), tras matar a un inocente
por error, abandona su venganza y jura no volver a desenvainar su espada. La protagonista,
sin embargo, asesina con frialdad a los miembros del clan Yen sin saber si tenan algo que
ver con el asesinato de su familia. De este modo se asegura acabar con el asesino.
Ho fue uno de los directores ms verstiles de la Shaw Brothers y llego a tocar numerosos estilos cinematogrficos, demostrando que era igualmente hbil dirigiendo pelculas de
terror o de esgrima. Una de las facetas ms curiosas de Ho es que poda dirigir pelculas
muy clsicas o pelculas con un alto grado de exploitation gratuita en casi cualquier gnero.
Wuxias de corte clsico como LADY OF STEEL (1970) y LADY HERMIT (1971) coexisten
con violentos swordplays cargados de accin, sangre y toques gore como AMBUSH (1973),
DRAGON MISSILE (1976) y la gran THE VENGEFUL BEAUTY (1978). Prcticamente todas sus pelculas de terror-venganza estn encuadradas dentro de la categora de exploitation. KISS OF DEATH (1973) es una de las ms interesantes, no slo por ser el debut
de Chen Ping, sino que vemos a Lo Lieh como un hombre tullido que ayuda a una chica a
lograr su venganza sobre un grupo de hooligans que se turnaron para violarla transmitindole una enfermedad venrea en el proceso. Llamada Vietnam Rose, la chica finalmente
muere de esta enfermedad de forma dolorosa, pero no antes de haber cobrado venganza
contra sus agresores. La pelcula fue una de los ms populares de la carrera de Ho, pero
no es tan espeluznante como la trama pudiera sugerir. En 1988 vio la luz una nueva versin
bajo el ttulo de HER VENGEANCE del director Lan Nai Tsai que, como tantos, comenz su
carrera en la Shaw Brothers.
THE LADY HERMIT (1971) sera uno de los Wuxias ms ambiciosos de Ho y de las gran9

des pelculas Shaw de Cheng Pei-pei. La pelcula tambin est protagonizada por la joven
y bella Shi Szu, en lo que deba ser el paso de testigo de una estrella consagrada a la siguiente. En ella, Pei-pei interpreta al personaje del ttulo, que se ha retirado desde que sufri una lesin en la espalda en una pelea contra el Demonio Negro. Shi Szu es Ping Cui,
una espadachina ansiosa por aprender de la maestra de esgrima pero que no sabe dnde encontrarla exactamente. Lo Lieh tambin figura en el reparto reunindose con Pei-pei
tras FLYING DAGGER (1968) de Chang Cheh, solo que aqu Lo Lieh no puede combatir,
a diferencia de su papel de arrogante fanfarrn lanzador de cuchillos de aquella pelcula.
En este Wuxia, pronto surgen complicaciones entre los tres protagonistas que dejarn a la
joven e impulsiva Ping Cui dolida y hastiada. Se dirige entonces sola a combatir al Demonio
Negro y su banda, culminando en un final sangriento que incluye una impresionante batalla sobre un puente colgante. Fcilmente una de las mejores pelculas de Ho Meng Hua,
con la mayor sorpresa proviniendo de Lo Lieh. Al verlo se espera que sea un espadachn
pero es chocante saber que no puede luchar, a diferencia de sus pelculas anteriores. Ho
disfruto mucho trabajando con Cheng Pei-Pei, de la que dijo que su personalidad igualaba
el espritu de lucha del personaje que interpretaba. En muchos momentos insisti en hacer
las acrobacias y escenas de riesgo, un lujo que no demostr en muchas ocasiones cuando
trabaj con Chang Cheh.
THE LADY HERMIT (1971) no solo fue la ltima pelcula de Cheng Pei-Pei para la Shaw
Brothers, sino que tambin pareci el final de los Wuxias clsicos o respetables del propio
Ho. Sus restantes Wuxia se inclinaban ms hacia los elementos de explotacin aadiendo
desnudos y violencia ms exagerada y aunque muy divertidas, estas pelculas no alcanzaron el estatus de clsicos aunque muchas de ellas son altamente recomendables.
Tambin en 1971 Ho dirigi otro interesante swordplay, THE LONG CHASE. Yueh Hua es
el rey de las dagas voladoras, Ying Kou. Al comienzo de la pelcula asesina al cruel primer
ministro Yan. Fan Yi (Lo Lieh) debe encontrarlo dentro de los siguientes cinco das. Kou es
perseguido por el condado de Xuan Hua donde asume la identidad de un oficial que fue
asesinado en una emboscada. Kou consigue hacerse pasar por Song Hua Long pero Fan
sospecha y lo vigila de cerca. Al llegar a la ciudad ven como es aterrorizada por los bandidos de Er Long y ambos forman una alianza temporal para combatirlos. En este ambiente
aparecer Shu Niang (Li Ching), una chica que es secuestrada y que ambos intentarn
rescatar.
Lo interesante de esta pelcula es la continua confusin que genera la mascarada de Kou
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hacindose pasar por Song. Los villanos creen haberlo asesinado, ocasionando su cada
para atacar la ciudad y luego descubren que al parecer an sigue con vida. Lo mismo sucede con Fan, que utiliza muchos trucos para demostrar que es el rey de las dagas voladoras.
De hecho una de las cosas que hacen creer a Fan que no es el asesino es cuando un bandido le ataca hacindose pasar por Kou y este lo confunde con el Kou real. Kou incluso le
da pistas que hacen creer que l es el verdadero pero Fan aparentemente las ignora. Solo
cuando deba utilizar las dagas voladoras para salvar a la chica se descubre el verdadero
engao. Las peleas son muy emocionantes y estn maravillosamente coreografiadas por el
padre de Bruce Liang, Liang Hsiao Sung. Las secuencias de accin son sin duda un punto
culminante entre el puado de vueltas argumentales que ofrece la trama.
De aqu en adelante, la majestuosidad de las pelculas Wuxia de Ho Meng Hua es reemplazada por un estilo ms simplista, confiando ms en la accin sangrienta y elementos de
exploitation para impulsar la historia. No es que sea algo malo eso s, pero hay una diferencia clara y evidente en las pelculas de Ho de finales de los 60 y principios de los 70, y
su produccin a partir de 1973. Ho tambin probara suerte con las pelculas para adultos
como YOUNG PASSION y THE SINFUL ADULTERESS ambas en 1974, esta ltima protagonizada por Chen Ping.
AMBUSH (1973) es una cinta de accin ms plana y lejos de ser tan enrevesado como tienden a ser la mayora los Wuxia. Una historia bastante simple en donde el padre de un polica
honorable, el jefe de un servicio de acompaamiento de buena reputacin, desaparece tras
el robo de un cargamento de joyas que custodiaba y en donde aparecen muertos el resto de
escoltas. El hijo es acusado de ser cmplice y debe buscar la manera de limpiar su nombre
y el de su padre. Una interesante y trepidante pelcula de accin de Ho donde tira de algn
desnudo gratuito e incluso de una escena teida de Terror con Li Ching encerrada dentro
de un mausoleo. Chao Hsiung, previamente actor de reparto (casi siempre como villano
de algn tipo) toma el papel protagonista y se maneja bien. Chao Hsiung deba demostrar
que es capaz de mantener el papel protagonista en una pelcula, tras papeles secundarios
como el de villano japons en KING BOXER (1972). Ho le dio algunas oportunidades, tanto
en esta pelcula como en THE GOLDEN LION (1975), donde interpretaba un personaje de
tipo Hrcules. Esta no llam la atencin del pblico, recaudando unos escasos $ 200,000
dlares de Hong Kong, lo cual releg a Chao de nuevo a papeles secundarios. Adems
debera haber sido lanzada en 1973 junto con AMBUSH (1973), ya que contrastaba de
forma muy abrupta con el cine de Kung Fu que copaba las carteleras de 1975. Lo que hace
a AMBUSH (1973) especial es su buen ritmo, sus emocionantes peleas y sus personajes
fuera del hroe y las joyas. La polica, individuos deshonestos, mujeres manipuladoras y un
espadachn misterioso van todos detrs de las riquezas robadas. El aspecto ms llamativo
de la pelcula es la conclusin, una batalla en los alrededores de un molino de viento que
puede ser una de las peleas finales ms brutales del director en la Shaw Brothers.
En consonancia con la nueva tendencia de Wuxias sangrientos y violentos, Ho pas a
convertirse en uno de los ms conocidos directores del estudio, copando parte del circuito
Grind House internacional con sus pelculas. Una de las cintas claves fue THE FLYING
GUILLOTINE (1975). Supuestamente basada en una verdadera arma utilizada durante la
dinasta Qing para sofocar levantamientos rebeldes, as como para asesinatos secretos, al
parecer nadie vivi el tiempo suficiente para documentar como era esta arma exactamente.
Chen Kuan Tai interpreta a Ma Ten, un joven que se une al ejrcito y termina en una organi11

zacin secreta de asesinos entrenados especialmente para matar a rebeldes del Imperio y
personas incmodas para el emperador. Cuando Ma expresa su descontento ante los asesinatos y esta forma de vida se convertir en fugitivo y principal objetivo de la organizacin.
Pasados los aos Ma ha forjado una familia, pero los guillotinas voladoras, al mando de
Ah Kun (que siempre estuvo celoso de Ma), an le persiguen. THE FLYING GUILLOTINE
(1975) contiene varias escenas de decapitaciones, y el nfasis de la misma est ms en el
arma y el dao que causa que en las propias peleas. Las luchas son muy breves pero estn
en un buen nivel. A veces la pelcula adquiere unos tintes de terror sobre el arma en s y su
avance imparable. Ma debe encontrar la forma de detener a la guillotina y en esa bsqueda
se basa parte de la cinta.
Esta pelcula se hizo muy popular y aparecieron numerosos films que utilizaban recursos
parecidos. Jimmy Wang Yu, que haba salido de la Shaw Brothers de no muy buenas maneras, lanza MASTER OF THE FLYING GUILLOTINE (1976), y una versin modificada
del arma vera la luz en THE DEADLY SILVER SPEAR (1977), protagonizada por el propio
Wang Yu. En FATAL FLYING GUILLOTINES (1977) podemos ver a Chen Sing blandiendo
dos guillotinas simultneamente, con un arma que era la que ms se pareca a la versin
Shaw original. Shaw atacara entonces con FLYING GUILLOTINE 2 (1978), posiblemente
debido al gran nmero de secuelas que haban aparecido hasta entonces. Mientras que la
primera pelcula se centr ms en los personajes y sobre todo en la propia arma, la secuela
pone ms nfasis en la accin. Ti Lung toma el relevo de Chen Kuan Tai y algunos otros
personajes son manipulados de tal manera que da la impresin de que es una pelcula separada de la primera FLYING GUILLOTINE (1975).
Ho Meng Hua dirigira su propia copia de la afamada pelcula de accin marcial en THE
DRAGON MISSILE (1976). Aqu, Lo Lieh es la mano derecha de un prncipe de la corte
manch. El prncipe enferma y slo una raz de un ginseng especial lo curar, solo que
debe administrarse antes de un determinado periodo de tiempo. Lo Lieh es el maestro del
Dragon Chopper, una especie de boomerang inspirado en la Guillotina Voladora y con los
mismos terribles resultados. El personaje de Lo es realmente el tipo malo, y los protagonistas intentarn detener su empresa. La pelcula tiene una buena accin para una produccin
tarda de 1976, y se ven detalles de violencia aqu y all. Se trata de toda una curiosidad, a
pesar de lo flojo de su tramo final.
Ho Meng Hua dirigi otra pelcula, THE VENGEFUL BEAUTY (1978), que tambin tendra
un largo cameo de la Guillotina. Adems hay algunas escenas de la pelcula original inser12

tadas en ella, ya sea como imgenes de archivo o, posiblemente, porque la pelcula tiene
lugar a la vez que la pelcula original. Durante los primeros 30 minutos aparece la banda de
las guillotinas, para luego desaparecer totalmente. Chen Ping, la Reina de la explotacin
HK, interpreta a Rong Chu Yan, quien jura vengarse de los Guillotinas por haber matada a
su esposo y consuma su venganza estando embarazada (!). Aparecen tambin otros personajes en la mezcla intentando dar algo de calidad a la mediocre presencia del Swordplay
en la misma. THE VENGEFUL BEAUTY (1978) nunca destacar ms que por mostrar un
buen puado de elementos de exploitation (desnudez y sangre entre ellos). Una de las
mejores piezas B de la Shaw Brothers, apta para quien busque entretenimiento de bajo
presupuesto. Entre estas dos pelculas de accin marcial Ho se adentrara en un gnero
del que era muy aficionado y en el que realizar sus creaciones ms famosas.
Siendo fan del horror y del cine de zombies, Ho Meng Hua se lanzara a realizar una serie
de pelculas de terror que se convertiran es sus trabajos ms conocidos, la mayora de
ellas basadas en cuentos populares de supersticiones y magia negra bien conocidos en
Malasia y Singapur.
BLACK MAGIC (1975) sera la primera pelcula de terror de Ho. Basada en leyendas de
brujera de Malasia y Singapur, la pelcula sera el origen de una serie de producciones
de estilo similar donde un variopinto elenco de macabros brujos utilizan hechizos cada
vez ms enrevesados y extraos para reclamar su violenta y brutal venganza. BLACK
MAGIC (1975) fue esencialmente un tringulo amoroso muy oscuro protagonizado por
Ti Lung como un trabajador de la construccin que es seducido por una muchacha de
buena posicin que a su vez es codiciada por otro personaje interpretado por Lo Lieh. Un
hechicero malvado (Ku Feng) es contratado para realizar diversos conjuros de amor y de
muerte. En ltima instancia otro hechicero ser contratado para detener al lascivo mago
oscuro que est causado muerte y problemas all por donde pasa. Ganando popularidad,
especialmente en reas adultas como las leyendas de ritos de magia negra, la pelcula
fue muy bien recibida en Hong Kong y se rodara una secuela al ao siguiente. BLACK
MAGIC 2 (1976) es bsicamente un remake de su antecesora, pero los elementos oscuros
y de exploitation crecen de forma considerable. Ti Lung vuelve a estar presente y Lo Lieh
toma esta vez el papel de mago malvado. La pelcula tiene sus momentos, como el ataque
del cocodrilo de la apertura o el ejrcito de zombis femeninos con picos clavados en sus
cabezas y gusanos corriendo bajo su piel.
Durante la prxima dcada, y ms all, se produce una constante produccin de pelculas
similares que ofrecen brujos malvados cada vez ms brutales, con terribles y repugnantes
conjuros. Algunas pelculas que beben de lo presentado en BLACK MAGIC (1975) son
THE PRINCESS & THE TOXICANT (1977; aka SUCCUBARE), BEWITCHED (1981), THE
DEVIL (1981), CENTIPEDE HORROR (1982), BLACK MAGIC WITH BUDDHA (1983; dirigida por Lo Lieh), THE BOXERS OMEN (1983), BRUTAL SORCERY (1983) y RED SPELL
SPELLS RED (1983) por nombrar algunas. Por desgracias 2 de las pelculas de terror de
Ho son casi desconocidas y se sabe muy poco de ellas, NIGHT OF THE DEVILS BRIDE
(1975) y THE PSYCHOPATH (1978).
En 1976 Ho rodara una de sus pelculas de explotacin ms notorias, THE OILY MANIAC.
Tomando de nuevo supersticiones y leyendas malayas, as como inventiva propia de una
pelcula de 1958 sobre un monstruo de grasa, Ho construye una serie B hilarante y divertida dentro del mundo de las bad movies. Danny Lee Hsiu Hsien interpreta a Sheng Yung,
13

un lisiado cuyo to es acusado de asesinato mientras los verdaderos culpables quedan libres debido a un abogado deshonesto. Antes de su muerte su to le dar instrucciones para
realizar un conjuro que le permitir tomar venganza contra los malvados, sin embargo si
se atenta contra un inocente se sufrirn terribles consecuencias. El conjuro invoca un Oily
Maniac, una criatura aceitosa de brillantes ojos con una serie de poderes. Esta pelcula
presenta tal grado de explotacin que es hasta confuso. Se trata a la vez de un festival de
horripilantes superhroes, desnudez y sangre. Ho mantiene un ritmo creciente, con personajes cada ms srdidos y absurdos. OILY MANIAC (1976) tiene unos efectos realmente
malos, pero un trabajo creativo que engrandece la pelcula. Esta pelcula es recomendable
para los amantes de las bad movies que buscan emociones extravagantes de mala calidad y frikismo extremos, y Ho Meng Hua las ofrece y en cantidades.
Danny Lee, que realmente nunca destaco como estrella hasta su aparicin en THE KILLER
(1989), pareca ser el sujeto de pruebas de la Shaw Brothers en lo referente a material raro
e inusual. Despus de haber jugado a ULTRAMAN en la divertidsima y kitchs SUPER INFRAMAN (1975), dirigida por otro especialista en explotacin Hua Shan. Ho volvi a requerirlo para una produccin ambiciosa y compleja que con el tiempo se convirti en un gran
xito de crtica y de culto en todo el mundo.
MIGHTY PEKING MAN (1977) sera una de las pelculas ms famosas o infames de Ho
segn el punto de vista de quin la vea. Lanzada cuando el KING KONG (1976) de Dino de
Laurentiis estaba en produccin, la idea era terminarla y lanzarla antes que aquella. Basada
en una leyenda en torno a los fsiles descubiertos en China en el 1900, conocidos como
el Gigante del Himalaya, la pelcula est ms basada en el KONG estadounidense que en
otra cosa. Era la primera vez que una cinta de este tipo y magnitud se intentaba en la zona
(aunque se realiz una pelcula de monstruos taiwanesa llamada THE YOUNG FLYING
HERO en 1970 y SUPER INFRAMAN en 1975). El rodaje tard ms de un ao en completarse y las dificultades con los equipos japoneses resultaron frustrantes para ambas partes.
Los equipos chinos trabajan rpido y los tcnicos japoneses no estaban acostumbrados a
tales mtodos. Los crditos revelan dos nombres reconocibles para los fans de Kaiju Eiga,
Sadamasa Arikawa y Koichi Kawakita. Ambos trabajaron en la saga de GODZILLA en los
60 y en los 90 respectivamente.
Contratado para hacer 4 pelculas al ao, un proyecto de tal magnitud no era fcil de realizar
si se tenan que hacer otras 3 pelculas entre medias. Rodada en localizaciones de India y
Hong Kong la aventura de la produccin es casi mayor que la mostrada luego en pantalla.
14

Adems de hacer frente a los problemas con 3 equipos de efectos especiales japoneses
diferentes (conforme los contratos de 3 meses de cada equipo finalizaban se requeran nuevos especialistas a Japn ya que la pelcula no estaba an terminada), se vivieron numerosas dificultades con diferentes escenas y localizaciones. Aunque inicialmente se quera
lanzar lo ms rpidamente posible, el ritmo de trabajo japons hizo evidente que esto no
sera posible. El presupuesto final super los 7 millones de dlares HK y con tantas manos
metidas en los efectos especiales las diferencias entre partes del metraje son evidentes. El
plan era que THE MIGHTY PEKING MAN (1977) llegase a los cines antes que KING KONG
(1976) y esto nunca sucedi, lo cual hizo que la pelcula tuviera poco xito ya que el pblico
no quera ver otra vez lo mismo.
Los asiticos tienen una extraa habilidad para infundir mucha emocin y carcter a sus
pelculas de monstruos y esta no es una excepcin. El hermano de Yuen Woo Ping, artista
marcial y coregrafo Yuen Chueng Yan interpreta a Utam, la criatura gigante, y logra crear
un patetismo y piedad por la criatura que casi supera a su hermano americano.
A pesar de su tiempo de produccin esta pelcula tiene un gran componente catico en su
estructura. Quizs fuera por la cantidad de manos que trabajaron en los efectos visuales,
o porque Ho tuviera que hacer malabares con otras 3 pelculas durante su realizacin. Teniendo en cuenta la gran escala de esta produccin, Ho realiza un trabajo admirable con
el material del que dispona. Independientemente de la locura, absurdos o malos efectos
que se encuentran en la pelcula, su valor de entretenimiento es extremadamente alto. Los
personajes humanos (a excepcin de la joven de la selva Evelyn Kraft) son caricaturas de
usar y tirar del KONG de 1976, pero a diferencia de aquella Ho sabe infundir preocupacin
por qu le pasar al gigante y su novia de la selva.
Evelyn Kraft eclipsa incluso al gigante que da ttulo a la pelcula. Su forma de ser europea,
mucho ms abierta que la china, fue toda una sorpresa para los hongkoneses. La comodidad y facilidad casual con la que poda desenvolverse con tan solo unas escasas piezas
de tela choc con el estilo ms conservador del staff chino. Nadie se quej por ello, pero
seguro que fue una agradable sorpresa para el equipo de produccin chino. Kraft tambin
participo en el clon de los ngeles de Charlie de la Shaw THE DEADLY ANGELS (1977),
que fue lanzado a principios de ao y fue un xito masivo.
Una de las pelculas en las que Ho trabajo mientras rodaba esta produccin monstruosa
fue THE CRIMINALS (1976), una antologa de cuentos sobre crimen que resultaron tan
populares como para producir varias secuelas. Ho dirigi el tercer segmento de la pelcula
llamado The Stuntmen y protagonizado por Lo Lieh, quien interpreta a un doble de accin
de la Shaw Brothers que se ve relacionado con las Triadas. Es curioso ver el mundo del cine
un poco desde dentro, como el rodaje de una pelcula (probablemente falsa) con Yueh Hua
encarnndose a s mismo.
Ho no tardara en empezar a trabajar en otra Kung Fu exploitation titulada SHAOLIN HAND
LOCK (1978). Protagonizada por David Chiang y Lo Lieh como platos fuertes y Chen Hui
Min y Chen Ping para completar el elenco. El ttulo de las pelculas es un poco curioso teniendo en cuenta la verdadera inutilidad de la maniobra marcial. No es muy impresionante
ni muy prctico, pero esto es una pelcula de kung fu exploitation, en realidad esto no importa demasiado. Ho se las arregla para insertar persecuciones en moto y lancha dentro de una
historia ms adecuada para un Wuxia pico. Las localizaciones tailandesas dan un toque
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diferente a la produccin pero queda claro que o Ho Meng Hua necesita unas vacaciones
o est realmente desencantado con sus ltimos trabajos, tal y como reconocera en una
entrevista. Sus dos ltimas pelculas de Kung Fu para la Shaw Brothers son producciones
olvidadas sin nada que destacar. Para colmo de males el pblico de Hong Kong no haba
demostrado mucho entusiasmo con sus ltimas producciones y no haba recaudado demasiado. ABBOTT OF SHAOLIN (1980) parece que hubiera sido hecha varios aos antes,
con David Chiang como el sacerdote Chi Sang y Lo Lieh como Pai Mei, fue una pelcula
mediocre y rutinaria y uno de los mayores batacazos en taquilla de Ho Meng Hua en toda
su carrera, tan solo recaud 116.880 $HK. THE SWIFT SWORD (1980) fue un intento de
adaptacin de una obra de Jin Yong de la que el siguiente ao Chang Cheh adaptara THE
SWORD STAINED WITH ROYAL BLOOD (1981), muy fiel al material original. La adaptacin de Ho ofrece poco inters, pero est mejor en general que ABBOTT OF SHAOLIN
(1980)
Mirando hacia atrs en la carrera de Ho Meng Hua hay algunos paralelismos con la carrera
de Chang Cheh. La filmografa inicial de la carrera de Ho en la Shaw Brothers est salpicada de pelculas clsicas y con clase que a mediados de los 70 se haban deteriorado con el
entretenimiento ms sensacionalista. Esto refleja la carrera ms prolfica de Chang Cheh.
Uno incluso podra decir de Ho como director que fue ms un seguidor que un lder, pero
dej con la boca abierta con su cuarteto de pelculas adaptando JOURNEY TO THE WEST
e inaugur el gnero del terror con una pelcula como BLACK MAGIC (1975) que an hoy
impregna el gnero en Hong Kong. Ho Meng Hua fue un gran talento durante su poca dorada y dej obras de exploitation de la serie B ms bizarra que an hoy son cintas de culto
entre los aficionados a este tipo de cine.

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17

Kuei Chih Hung

Kuei Chih Hung naci en Guangzhou (en la provincia surea china de Guangdong) el 20
de diciembre de 1937. La pasin de Kuei por el cine comenz cuando era un estudiante de
secundaria en Hong Kong, improvisando cortos caseros con un proyector de caja de zapatos y pelcula caducada. Despus de graduarse de la escuela secundaria, estudi produccin teatral y cine en la Escuela Nacional de Artes de Taiwan, grabando numerosos cortos
en 8 mm. Despus de escribir unos cuantos guiones para la industria cinematogrfica de
Taiwan, Kuei se uni a la Shaw Brothers a principios de 1960. Originalmente contratado
como asistente de direccin para 2 pelculas Shaw grabadas en Taiwan, LOVERS ROCK
(1964) y SONG OF ORCHID ISLAND (1965), su habilidad lo condujo rpidamente a proyectos en Hong Kong y un periodo de aprendizaje en Japn, donde Kuei continu perfeccionando su oficio.
En la Shaw Brothers Kuei se labr una reputacin como uno de los ms prometedores asistentes de direccin del cine de Hong Kong del momento, participando en pelculas como
PRINCESS IRON FAN (1966), THE MONKEY GOES WEST (1966), INTER-POL (1967),
HONG KONG RHAPSODY (1968) o LOVE WITHOUT END (1970). En 1970, a la edad
de 34 aos, tendra la oportunidad de dirigir su primera pelcula, LOVE SONG OVER THE
SEA. Filmada en Singapur y Malasia, esta pelcula fue suspendida cuando su estrella, Peter
Chen Ho, cay enfermo. El director original, Shi Mashan, se fue debido a razones contractuales y esto permiti a Kuei tomar el control de la produccin. Satisfecho con su trabajo
en esta pelcula, el estudio le ofreci rpidamente una serie de proyectos como director,
incluyendo la comedia musical, A TIME FOR LOVE y THE LADY PROFESSIONAL (1971),
ambas protagonizadas por Lily Ho.
En 1973 unira fuerzas con uno de los ms conocidos directores de la Shaw Brothers, Chang
Cheh, co-dirigiendo THE DELINQUENT, una trepidante cinta de accin sobre un joven que
cae en la vida criminal. A pesar de la co-direccin, se le achaca a Kuei ese estilo cinematogrfico final tan distintivo, incluyendo la por entonces pionera grabacin en localizaciones,
mostrando las duras calles de Hong Kong y sus masificados bloques de apartamentos. La
pelcula adems ofrece uno de los inicios ms sorprendentes y viscerales para unos ttulos
de crdito vistos en muchos aos.
Las escenas de accin de THE DELINQUENT (1973) son increblemente brutales y feroces, y esto se convertira en un rasgo distintivo de la direccin de Kuei. Ya fuera obligando a
los actores a comer comida en mal estado o no llevando al hospital a un actor herido antes
de obtener la toma deseada, Kuei fue un tirano fascinante y despiadado. Su clasificacin
18

como inhumano es consecuencia justificada de su deseo egosta y falta de preocupacin

por la seguridad de los dems con el fin de hacer una pelcula. Cheng Kang fue otro de esos
directores en la bsqueda de la perfeccin, pero aunque la pelcula resultante era de suma
importancia no sacrificaba la seguridad personal en ella. Uno de los casos ms desastrosos
del estilo realista de Kuei fue el actor Austin Wai Tin-chi. Comenz su carrera como doble,
pero ante la insistencia de otros directores Wai fue ascendido a galn. Lo Mar lo haba seleccionado para THE MAGNIFICENT SPEARMEN (1979) cuando Kuei solicita que realice
una maniobra peligrosa para una pelcula que estaba realizando, probablemente para THE
RECKLESS CRICKET o KILLER CONSTABLE. La maniobra sali mal y Wai se rompi la
espalda en una cada. El actor se recuper, pero su carrera como actor principal termin
incluso antes de que tuviera la oportunidad de comenzar.
El xito de esta pelcula catapult a Kuei a una serie de reconocidas pelculas como director,
incluyendo la explotacin carcelaria femenina de THE BAMBOO HOUSE OF DOLLS y el
aclamado drama THE TEAHOUSE. l resultado es un verstil cineasta con un estilo distintivo, y en muchas ocasiones extremo, que se aprecia a travs de gneros como la comedia
(THE BOD SQUAD, RAT CATCHER) y el horror (GHOST EYES).
La oscura PAYMENT IN BLOOD (1973) fue el primer intento en solitario de Kuei en su
recin descubierto reino cinematogrfico. Su primer xito vino de la exitosa entrada de la
Shaw en el sub-gnero de las chichas en prisin, iniciado all por mediados de la dcada
de los 1950, y de otro ms oscuro an, la Naziexploitation. THE BAMBOO HOUSE OF
DOLLS (1973) nos traslada a una crcel de la Segunda Guerra mundial conformando una
srdida accin con muchos elementos de las explotaciones antes mencionadas. Adems
de los villanos japoneses, incluye las inevitables escenas de desnudez, lesbianismo, tortura, muerte y la inclusin de luchadores por la libertad, una excitante fuga de la crcel y la
bsqueda del oro perdido.
Por su parte THE TEAHOUSE, sobre un inmigrante dueo de un restaurante que intenta
proteger a su familia de los delincuentes juveniles, tiene una mirada mordaz al sistema de
justicia penal en Hong Kong y se considera uno de los trabajos ms emblemticos de Kuei.
La pelcula es tambin un buen ejemplo de la aficin de Kuei por evitar los plats y rodar
en la inmediatez realista de las zonas urbanas. que representan vividamente las duras
condiciones de vida de los inmigrantes de clase baja. Esta fue seguida por una secuela en
1975, BIG BROTHER CHENG, con la estrella del Kung fu Chen Kuan Tai tomando el papel
del mismo nombre. Kuei trascendi lo que suele ser una mera secuela y BIG BROTHER
CHENG se convierte en un examen convincente y sin concesiones de la delincuencia, la
delincuencia juvenil y la injusticia social.
A pesar de las contribuciones de Kuei al cine de Hong Kong a menudo se han olvidado en
las ltimas dcadas, una pelcula en particular le garantiz que tendra un grueso club de
fans devotos del cine de culto por muchos aos. Llegando a nuevos extremos de sexo explcito y violencia, la pelcula THE KILLER SNAKES sigue siendo considerada una de las
pelculas ms famosas y controvertidas de Kuei. La trama se centra en los poderes especiales de un joven sobre serpientes venenosas, que le permitan vengarse. Las crudas escenas
de sexo, violencia y la presencia de muchas, muchas serpientes, convierten a THE KILLER
SNAKES como una obra clsica del cine de culto extremo y, hasta cierto punto, cimenta la
reputacin de Kuei como cineasta inconformista y extremo. La pelcula es destacable por
la interpretacin del actor Kam Kwok-Leung y por la presencia de decenas de serpientes
19

venenosas vivas.
Kuei sigui desafindose a s mismo dirigiendo diversos segmentos de la saga THE CRIMINALS, una aclamada antologa criminal normalmente basada en hechos reales de Hong
Kong. Sus episodios (a travs de cuatro pelculas entre 1975 y 1977) incluyen The Deaf
Mute Killer, The Informer y Arson. A finales de los aos 70, Kuei tambin ampli su filmografa incluyendo comedias cantonesas (MR. FUNNYBONE, CRAZY IMPOSTERS, THE
RECKLESS CRICKET) y Kung fu (THE IRON DRAGON STRIKES BACK).
La dcada de 1980 vio al verstil Kuei reinventarse a s mismo una vez ms, esta vez con la
popular fantasa de horror sobrenatural HEX y sus dos secuelas HEX VS. WITCHCRAFT y
HEX AFTER HEX. Esta ltima contaba con la firma de stira social de Kuei, tratando temas
tan candentes como el desarrollo inmobiliario o la futura reunificacin de Hong Kong y China. De hecho, un primer corte de la pelcula de 1982 cont con una secuencia en la que un
personaje tena marcado en el trasero 1997, el ao previsto de la unificacin. Considerndose demasiado polticamente incorrecto, la escena fue reeditada y la marca que aparece
es SB (por Shaw Brothers). Kuei ingeniosamente encontr una manera de insertar un gag
visual a cargo del estudio.
Kuei tambin se adentr en el gnero Wuxia con KILLER CONSTABLE (1980). A pesar de
su escaso xito en taquilla, hoy es considerada una de las obras mejor acabadas del director. Reunindose nuevamente con la estrella de THE TEAHOUSE/BIG BROTHER CHENG,
Cheng Kuan Tai, este drama de kung fu se encuentra situado en la antigua Beijing (una poca extraa en la filmografa del director). Cheng interpreta a un leal detective que investiga
un robo en la casa del rey, quien se va dando cuenta de la corrupcin y la traicin existente
incluso en las cpulas ms altas de la sociedad. La pelcula fue elogiada por su tono oscuro
y violento y por su gran fotografa y localizaciones.
Otros ttulos de Kuei durante la dcada de los 80 incluyen la infame CORPSE MANIA,
BEWITCHED y THE BOXERS OMEN. Con el surgimiento de la nueva ola de cine de Hong
Kong emergi un nuevo estilo cinematogrfico ms fresco, pero Kuei no lleg participar en
todo esto. Hizo una ltima comedia MISFIRE (1984) antes de emigrar a los Estados Unidos,
donde abri una pizzera. Kuei muri de cncer de hgado en 1999 a la edad de 61 aos.
Aunque a menudo se pasa por alto debido a su aficin por gneros extremos y de explotacin y su temprana jubilacin de la industria del cine, las pelculas de Kuei Chih Hung han
20

recibido un renovado aprecio y atencin en los ltimos aos, y a menudo se han referido
a l como el Hong Kong Cult Meister. En 2011, el 35 Festival Internacional de Cine de
Hong Kong rindi homenaje a Kuei con una retrospectiva de nueve pelculas, incluyendo la
proyeccin de THE TEAHOUSE, KILLER CONSTABLE y la saga HEX. El Hong Kong Film
Archive tambin public una edicin bilinge llamada Kuei Chih-Hung--The Rebel in the
System, que repasaba su vida y obra.
En Conexin Shaw Brothers ya hablamos de las obras ms extremas de Kuei Chih Hung
en el artculo sobre Terror en la Shaw Brothers, os recomiendo encarecidamente que lo
leis, si no lo habis hecho ya, para ampliar un poco el universo extremo que nos ofreci
este director de culto. Kuei Chih Hung fue uno de los directores ms extremos en salir de la
Shaw Brothers. Con una fascinante y retorcida actitud cinematogrfica, sus pelculas Shaw
ofrecen algunas de las experiencias ms duras y oscuras del cine de Hong Kong de la dcada de los 1970 y son claras precursoras de lo que sera la futura ola del CAT III.

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Hua Shan

Si hay un director que fue subestimado no solo en Amrica sino en el propio Hong Kong, ese
fue Hua Shan. Un talentoso director cuyas pelculas ms conocidas fuera de Asia seran
SUPER INFRAMAN (1975) y un par de pelculas de espadachines. Una verdadera pena,
ya que los esfuerzos ms sofisticados e interesantes de Hua Shan son sus descarnados, y
a veces ultra violentos, dramas criminales.
Nacido en Shanghai en 1942, Hua Shan comenz su carrera en la Shaw Brothers como
asistente de fotografa en 1963. Aos ms tarde accedera al puesto de fotgrafo en una
serie de pelculas de esgrima entre las que se incluyen THE WANDERING SWORDSMAN
(1970) de Chang Cheh, THE WINGED TIGER (1970) de Shen Chiang, THE CHINESE
BOXER (1970) de Wang Yu, THE 14 AMAZONS (1972) de Cheng Kang y la violenta cinta
de accin THE CASINO (1972) de Chang Tseng Chai.
A principios de los 70 series japonesas como Ultraman y Kamen Rider haban renovado el
gusto por la ciencia ficcin a toda una generacin de jvenes de todas las nacionalidades
y fue entonces cuando la Shaw Brothers decide crear la primera pelcula de superhroes
realizada en China, SUPER INFRAMAN (1975). Esta produccin toma todo el estilo de una
pelcula tokusatsu japonesa de la poca y lo combina con una gran dosis de Kung Fu y accin marcial china, dando un resultado de lo ms divertido y excntrico.
La cinta parte de una base tpica del gnero. La princesa demonio Elzebub desea conquistar la Tierra y para ello destruye varias ciudades como seal de su poder, adems en
su guarida subterrnea un ejrcito de esqueletos y demonios la esperan. Pero an hay
esperanza, en su cuartel general el doctor Liu Ying De decide realizar un arriesgado experimento, convirtiendo a Lei Ma (Danny Lee), un oficial de alto rango, en el ltimo super
hroe binico luchador, El Inframan, capaz de hazaas increbles y equipado con la ltima
tecnologa y armamento.
SUPER INFRAMAN (1975) fue la primera pelcula como director de Hua Shan para la Shaw
Brothers y el guion y storyboard, no olvidemos que fue la primera pelcula china que utilizaba la tcnica de storyboard que tanto se haba usado en Japn, corre a cargo del escritor
de ciencia ficcin y fantasa Ni Kuang. Pero la Shaw tambin intentara obtener ventajas
de los maestros del gnero y por eso recurre a Japn utilizando parte de la banda sonora
de Ultra Seven y Mirrorman (ambas compuestas por Toru Fuyuki) y todo el diseo de trajes
y escenarios, que correra a cargo de la Ekisu Productions, que trabajara igualmente en
multitud de producciones tokusatsu de la Toei en esos aos.
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Aunque directores como Kuei Chih Hung se hicieron famosos por sus sdicas y agresivas cintas de criminales, Hua Shan tambin tuvo sus propios acercamientos. Aunque sus
pelculas sobre la mafia china no aportaron nada nuevo al gnero, una cinta en particular
podra decirse antecesora de lo que sera el conocido A BETTER TOMORROW (1986) de
John Woo. Remarcando esta similitud, THE BROTHERS (1979) presenta a Danny Lee y a
Tony Liu Yung como hermanos de origen humilde. Ambos viven con su familia en una choza
debajo de un puente. Zhi Qiang (Lee) est ms centrado y consigue ganarse una educacin
y entrar en la milicia, mientras Zhi Gang (Liu) trabaja en un muelle de carga. Este ltimo se
enfrenta a la mafia para proteger a los trabajadores, pero con el tiempo terminar por unirse
a las Triadas y se lanza a la buena vida. La pelcula salta entre las perspectivas de ambos
hermanos, aunque centrndose en el personaje de Liu. Zhi Gang facilita la vida a su madre
aunque ocultndole sus negocios, y todo se complicar cuando Zhi Qiang regrese consignado a la polica con la intencin de terminar con la guerra de bandas que se avecina.
Mientras que esta pelcula acenta los elementos dramticos tanto como la pelcula de
Woo, Hua Shan prefiere la accin para formar el desenlace. Un tema interesante que aparece en la pelcula es la religin. Vemos como Zhi Qiang asiste a la iglesia con su madre y
crece como un hombre centrado y respetable, su hermano reniega de la religin y termina
volvindose un criminal. Lo irnico es que a pesar de que la fe salva a su madre, no lo hace
igual con la prometida de Zhi Qiang, que es brutalmente violada por una banda rival. Esto
hace que el joven deje de lado la posibilidad de redencin y vuelva a la violencia ms descarnada.
THE BROTHERS (1979) es un buen juego de personajes solo enturbiado ligeramente por
su final. No es que este mal, pero quizs hubiera pintado ms un final ms optimista dado
todo lo mostrado en la primera parte de la cinta. Es muy parecido a la anterior pelcula de
Hua Shan BROTHERHOOD (1976). Un drama de accin sorprendentemente bien hecho,
que en su primera parte muestra un retrato profundo de las ceremonias de las triadas y del
juego de poder entre varios de los personajes, pero que hacia el final cambia de tono y se
combinarte en una versin mafiosa de FATAL ATTRACTION (1986) con un horriblemente vicioso Hu Chin recurriendo a tcnicas terriblemente violentas para conseguir sus propsitos.
Basada en una novela de Jiang Zhi-nan, BROTHERHOOD (1976) trata de un gnster que
se inicia en el mundo de las Triadas. Las ceremonias de iniciacin se muestran con mucho
detalle y recuerdan a pelculas anteriores de Kuei Chi Hung como THE TEAHOUSE (1974)
y BIG BROTHER CHENG (1975). Sin embargo, BROTHERHOOD (1976) acenta la violencia en un grado alarmante. Mientras que las pelculas de Kuei destacan los elementos
dramticos, la de Hua pone en relieve la naturaleza cruel de los pandilleros, quedando el
desarrollo de los personajes en un plano inferior, suficiente para ofrecer un cierto impacto
emocional cuando es pateado, incinerado, apualado repetidamente con botellas rotas, le
cortan las orejas o cualquier otra cosa que salga de esas mentes perversas. La pelcula
cuenta con, probablemente, las mejores escenas de lucha realizadas por Tony Liu Yung.
Originalmente la Shaw quera que los villanos vivieran para realizar una secuela, pero el
autor Jiang se opuso firmemente a que el personaje de Liu Yun viviera. Finalmente el personaje muere al final de la pelcula, pero sin embargo su hermano menor no.
A principios de los aos 80, Hua Shan se embarca en unos cambios estilo que lo llevaran
a realizar pelculas muy diferentes a sus trabajos anteriores, como por ejemplo STRUGGLE
TO SURVIVE, un controvertido drama sobre la inmigracin ilegal desde China a Hong Kong.
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Tambin dirige algunas pelculas de esgrima que se inclinan hacia el mercado de la explotacin, con sexo, desnudos, sangre y violencia a menudo fuera de contexto del tema de las
pelculas. Una de las ms interesantes es USURPERS OF EMPERORS POWER (1983;
aka MYSTERY UNDER THE CANDLELIGHT). La pelcula detalla una poca turbulenta en
la historia de China durante el ascenso de la dinasta Sung, mezclando lo histrico con lo
fantasmagrico, creando un matrimonio incmodo de secuencias muy bien logradas y grotescas escenas de brutalidad.
Pasados los primeros compases de la dcada de los 1980, Hu Shan deja casi por completo
el mundo del cine y solo lo veramos dirigiendo DISCIPLES OF SHAOLIN (1985) y ANGEL
FORCE (1991), pelcula de accin de las conocidas como girls with guns protagonizada
por Moon Lee.

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25

Mou Tun Fei

A lo largo de la clebre, a la vez que extraa, era de la Shaw Brothers, se han dado un buen
nmero de casos de directores con mucho talento que por problemas de produccin o financiacin han tenido que abandonar proyectos cinematogrficos para que otros directores
los retomasen. Por ejemplo, THE BLOODY ESCAPE (1975) fue originalmente designada
para Chang Cheh pero termin realizndola Sun Chung. Otro ejemplo es CURSE OF EVIL
(1982) que iba a ser dirigida por Huang Feng (THE CRIMSON CHARM), pero que al final
termino en manos de Kuei Chih Hung. Tambin durante toda la existencia de la Shaw existieron directores que demostraron un gran talento y eso les sirvi para abandonar el impero
meditico de los hermanos.
Sin embargo tambin los hubo que a pesar de sus gran habilidad no lograron capitalizar
ese talento de una forma duradera. Se podra decir que el cineasta ms controvertido y
subestimado que entr y sali de la Shaw Brothers sin que realmente se apreciase su talento fue Mou Tun Fei. Teniendo en cuenta el nivel de abusos y humillaciones que sufren los
personajes de sus pelculas ms oscuras, es irnico que el propio director sufriera torturas
parecidas en busca de la perfeccin durante el proceso de filmacin.
Despus de haber viajado por todo el mundo con casi nada de ropa o dinero, Mou siempre
haba pretendido convertirse en director de cine. Trabaj en los estudios de filmacin de
Taiwan esencialmente gratis, hasta que este talentoso y joven director llam la atencin de
Mona Fong y los Hermanos Shaw despus de su primera pelcula, I CANT TELL YOU,
que tuvo cierta repercusin tanto a nivel local como en el extranjero. Una de las cosas ms
interesantes acerca de uno de los directores ms subestimados del cine de Hong Kong era
su peculiar estilo. Mou fue una especie de precursor, ms oscuro y spero, del cine de Tsui
Hark, incluso en su aspecto fsico podan haber pasado por hermanos.
Con Mou habiendo vivido como una especie de Hippie por muchos aos antes de encontrar la comodidad dentro del imperio Shaw, su estilo de vida era fascinante, una dicotoma
inequvoca del estilo de vida glamuroso de las grandes estrellas que vivan en el estudio.
Mou mantiene imperturbables sus excentricidades y vive en una casa equivalente a un kit
de hgaselo usted mismo, Por ejemplo, una lpida actu como mesa improvisada y unos
zapatos viejos hacen las veces de cenicero o buzn de correos. La adaptacin a este estilo
de vida hacia que Mou experimentara numerosos obstculos que obstruan la visin que l
deseaba hacer llegar a la cmara.
Esencialmente desde el principio de su tumultuosa carrera en la Shaw Brothers, Mou Tun
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Fei toma el pulso a su jefe Run Run Shaw. La prctica ms comn en el estudio era que
los directores recin ascendidos se comprometan a realizar un producto comercialmente
viable, una vez que el director haba demostrado su vala se les permite experimentar con
un estilo propio. Hay excepciones a esta regla, como los dotados Chang Tseng Chai (FROM
THE HIGHWAY, RIVER OF FURY, REDBEARD) y el ms importante, el hombre que cambi
el rostro del cine de Hong Kong para siempre, Chang Cheh. Directores como Sun Chung y
Kuei Chih Hung realizaban pelculas muy estndar hasta que se les dio la oportunidad de
diferenciarse de la manada. Despus de haber impresionado a sus jefes, incluso antes de
ser contratado, Mou Tun Fei fue una de esas raras excepciones que tuvo la oportunidad de
mostrar su talento con cualquier historia que tena en mente.
El dilema con Mou Tun Fei era que tena una visin oscura que quera llevar adelante,
una visin que traspasara fronteras. Pareca tener poco inters en el rodaje de algo con el
ms mnimo atractivo comercial, quera centrarse en crudos thrillers criminales con cierto
trasfondo social y extrema violencia. La continua falta de contencin de Mou provoca cierta
desazn, pero aade una capa nica a su personalidad cinematogrfica que definira su
estilo durante toda su carrera. Teniendo en cuenta el nivel de violencia y exploitation que
defini gran parte del reinado de las producciones Shaw, pareca inevitable el encuentro
entre el joven director y el emperador meditico. Si bien sus gustos podan seguir una lnea
similar, a uno le interesaba ms el dinero y a otro la representacin de una brutalidad cruda
y sombra.
Realizando simultneamente una historia de amor en forma de comedia romntica y un
largometraje que se llamara GUN, este ltimo se convirti en uno de los segmentos de la
quinta entrega de la conocida saga THE CRIMINALS. GUN es una especie de cuento que
nos presenta a 2 hombres ahogados financieramente que un da encuentran un paquete
con una ametralladora y algunas granadas, comenzando entonces una ola de crmenes.
Con sus 40 minutos de duracin est bien realizado y montado, aunque quizs hubiera
ganado bastante su se hubiera mantenido la duracin original. La segunda parte de este
programa doble fue The Teenagers Nightmare, dirigida por Kuei Chih Hung y que nos
muestra a un joven psictico violador.
Viendo GUN, se podra decir que fue el esquema para su mejor pelcula (para aquellos
que han tenido la suerte de verla), BANK BUSTERS (1978). El tema de la pobreza, de los
inmigrantes ilegales y empobrecidos, fue algo recurrente en la obra de Mou y pareca estar
fascinado con ello. Seguramente ayud que el mismo vivi casi como un vagabundo antes
de entrar al servicio de la Shaw Brothers.
La difcil situacin de los indigentes y desesperados era un problema muy real y grave en
aquel momento en Hong Kong. Era un tema que ya haba sido tratado en otras producciones de la Shaw Brothers como la sdica cinta de Kuei Chih Hung KILLER SNAKES (1973)
o la versin modernizada de THE BOXER FROM SHANTUNG (1972) de Chang Cheh, THE
DELINQUENT (1973) por nombrar 2. En aquellos aos se dio un aumento de la actividad
de las triadas y de su control de los bajos fondos, incluso de sus relaciones con la industria
cinematogrfica, hecho que lleg a niveles alarmantes en la dcada de los 1990.
Mou Tun Fei, un director que impact al pblico con su muestra de brutalidad y violencia,
tambin era un valor seguro a la hora de afrontar proyectos dramticos. Probablemente
obligado a hacer comedias romnticas por su jefe, sigue mostrando su talento en cintas
27

como MELODY OF LOVE (1977) protagonizada por la futura mega-estrella, Danny Lee y
Chen Szu Chi en una historia acerca de tres mdicos que intentan buscar el amor con tres
mujeres. Otra produccin ms ligera de Mou fue el drama ONE SON TOO MANY (1980)
protagonizado por Ai Ti, Lin Chen Chi y nuevamente Chen Szu Chia en la historia de un
hombre muy tmido que intenta buscar el amor con la ayuda de sus amigos. A pesar de no
ser lanzada en formato domestico, esta produccin gan en su da cierta relevancia al entrar en la seleccin del Festival de Singapur en 1979.
La participacin de Mou (entre otro puado de escritores y directores) en la produccin ertica DREAMS OF EROTICISM (1977) lo condujo a tener problemas con su futura esposa
y compuso una obra muy lasciva y cmica destinada a seguir la estela de otro film similar
llamado EROTIC DREAM OF THE RED CHAMBER (1977), producto gestado para ganar
dinero rpido y escrito y dirigido por el maestro del gnero Li Han Hsiang. Por si esto fuera
poco, esta misma historia estaba siendo adaptada por un estudio independiente con la participacin de la ex-estrella Shaw Chin Han. Durante este tiempo la Shaw Brothers intentaban
mantener su control sobre el pblico de Hong Kong ante el surgir de estudios independientes y el fortalecimiento de uno de sus grandes rivales, la Golden Harvest, formada por exempleados de la compaa.
El 29 de Julio de 1978 Mou Tun Fei se comprometa con su actual esposa, Linda Hu Yin
Mung. Ambos se amaban y eran vistos y fotografiados juntos con frecuencia. Se casaran
poco despus, el 4 de Noviembre, poco ms de un mes despus de que viera la luz la produccin cinematogrfica de Mou para ese ao, pelcula que tambin se convertira en su
favorita de toda su carrera en la Shaw Brothers.
En BANK BUSTERS (1978) el director tena un especial inters en mostrar los problemas
de Hong Kong en ese momento. Las pelculas sobre las triadas fueron un tema creciente
en obras como GODFATHERS FURY (1978) de Sun Chung y GANG OF FOUR (1978) de
Hua Shan entre muchos otros, y el tema era algo natural para el controvertido director. Por
alguna razn la Shaw acept que Mou utilizara un elenco de desconocidos y personajes
secundarios para dar vida a esta historia real que comenz su produccin bajo el ttulo THE
BIG ROBBERIES.
La pelcula fue muy promocionada durante 1978 y finalmente vera la luz en Diciembre de
ese ao. Al igual que casi todos los thrillers oscuros de la Shaw fue rodada en localizaciones. Esta pelcula aborda especialmente lo que pareca ser el tema favorito de Mou, un gru28

po de jvenes y desesperados inadaptados busca el paraso entre la enormidad de rascacielos de Hong Kong y las calles de la ciudad. No pudiendo encajar en la sociedad, el grupo
se organiza en una banda de criminales despiadados y emprenden una ola de crmenes.
El reparto se compone principalmente de artistas recin graduados en la academia de formacin de la Shaw. La afirmacin de Mou de que un reparto de desconocidos atraera a la
audiencia debido al brutal realismo en lugar de ver actores conocidos fall a la hora de vender entradas. El elenco inclua a los novatos Liang Man-szu, Liu Yung-ling, Yuen Hsiang-lin,
Teng Peng-teng y Huang Chin Chun, tristemente este sera el primer y ltimo papel protagonista para muchos de ellos. Dicho sea de paso Sun Chung intent un enfoque similar el
ao siguiente con TO KILL A MASTERMIND, tambin sin mucha relevancia en cuanto al
apartado actoral.
La dcada de los 1980 fue bastante agitada, no solo para Mou sino para la Shaw Brothers
en general. Las comedias Kung Fu estaban de moda y, a pesar de las cientos de pelculas
de artes marciales realizadas por estudios independientes, la Golden Harvest estaba apuntalando su hegemona como fuerza dominante en Hong Kong. La Shaw Brothers obtena
beneficios en otros mercados asiticos, pero estaba perdiendo su control en Hong Kong,
pero teniendo en cuenta que ganaban dinero con sus pelculas en el extranjero siguieron
realizando el mismo tipo de material a pesar de la falta de inters del pblico local.
Mou realiz algunas pelculas de artes marciales de la que quizs destac el sombro y
brutal Swordplay A DEADLY SECRET (1980), que a pesar de ser un proyecto ambicioso
no estuvo exento de polmica. Al parecer Mou no guarda gratos recuerdos del lanzamiento
de esta pelcula ya que fue modificada varias veces. El estudio ordeno regrabar algunas
escenas entre las cuales se encontraban algunas protagonizadas por la estrella de las artes
marciales Shih Szu, que trabajaba por libre en Taiwan por aquel entonces. Aun as, y al igual
que ocurri con BANK BUSTERS, la pelcula fue muy promocionada en las publicaciones
de la Shaw.
Al igual que Chu Yuan haba revitalizado el gnero Wuxia con su pionera KILLER CLANS
(1976), Mou era la anttesis de los espadachines romnticos de Chu. El director tena una
particular manera de ver los Wuxias, llenndolos de espadachines errantes y engaosos
villanos. Unos swordsplays algo tpicos, salpicados de grotescas torturas y personajes srdidos, el mejor de los cuales fue encarnado por el actor Yueh Hua. El papel protagonista
corre a cargo de Pai Piao que interpreta un personaje con cierto parecido al que encarnar
en la anterior y ultra violenta WHAT PRICE HONESTY (1980). A DEADLY SECRET obtuvo
beneficios, pero no ms que un swordplay tpico de la poca. Sin embargo, Mou estaba en
una fase de expansin y su prxima pelcula, otro cuento de hadas fracturado, podra generar un poco ms de taquilla.
Despus de haber visto mutilada una de sus pelculas para convertirla en un corto, Mou
debera volver a reducir la duracin de uno de sus proyectos para acomodarlo a un problemtico proyecto iniciado en 1975 por Chu Yuan y que estuvo incluso en manos de Ho Meng
Hua aos despus. La pelcula se volvi a abandonar y tendra que ser el propio Mou quien
montara el puzzle. El resultado fue HAUNTED TALES (1980). La Shaw haba abandonado
muchos proyectos a lo largo de su historia pero lleg un momento en que el estudio decidi
que sus pelculas deban terminarse. As algunas de ellas se hicieron mal y rpido y otras
fueron mutiladas, pero parece que esta historia de fantasmas deba concluirse s o s. De
29

hecho el segmento llamado el otro mundo se nota que fue grabado mucho antes del lanzamiento final. El aporte de Mou a esta composicin fue su tradicional dosis de salvajismo y un
oscuro comentario social. Ambas partes de la pelcula parecen una anttesis una de la otra
y la historia de fantasmas es muy inocente en comparacin con el corte hardcore de Mou.
Sin embargo, como ocurre con casi cualquier creacin humana, es difcil determinar seriamente el nivel del producto final. Justo cuando empiezas a apreciar la crtica social del
director hacia los oprimidos, Mou inserta una escena escandalosamente srdida, como por
ejemplo a una mujer practicando sexo sobre una mesa. La cmara se sita debajo de ella
vindose sus pechos contra el cristal, esto da un aura de pelcula ertica a lo que realmente
es un cuento sobre la avaricia. La mayora de las pelculas de Mou son as, sin embargo
tiene algunas comparables con el tono de CANNIBAL HOLOCAUST (1980) de Ruggero
Deodato, un grotesco lienzo de salvajismo y violencia camuflado como falso documental,
en donde era difcil discernir si Deodato condenaba o abrazaba la masacre mostrada en
pantalla. Muchas de las pelculas de Mou tienen esto en comn con la pelcula de Deodato.
Si Deodato era censurado en los medios por su cruel muestra de la violencia, Mou lo era
a su vez por su muestra de los problemas sociales de la poca. Al final ambos directores
traspasaban la lnea entre ofrecer un mensaje serio y el deleite con la explotacin ms sensacionalista.
Finalmente LOST SOULS (1980) lo convirti en uno de los directores ms salvajes de la
Shaw Brothers y la pelcula fue la comidilla del estudio por miedo a caer en las frreas manos de la censura. Mou confiaba en que esto no sucedera porque trataba un tema muy
real y serio, una triste historia de inmigrantes ilegales chinos que llegan a Hong Kong solo
para caer en manos de criminales que los torturan, convierten a las mujeres en esclavas
sexuales y los someten a todo tipo de vejaciones imaginables. Una vez ms Mou eligi un
elenco lleno de actores desconocidos salvo algunos nombres como Chan Shen. Un retrato
brutal que era terriblemente violento para un estudio predominantemente establecido en el
entretenimiento familiar. Teniendo en cuenta el resultado del experimento llevado a cabo en
BANK BUSTERS (1978), parece increble que la conservadora Shaw dejara volver a tomar
actores desconocidos a Mou para esta pelcula.
Sus dos pelculas anteriores, A DEADLY SECRET y HAUNTED TALES, tuvieron un xito
moderado, pero eran fantasas, sin mucho contacto con la realidad del momento. A finales
de 1980 Mou haba terminado sus tres pelculas por contrato e iniciado 1981 las relaciones
con el estudio se volvieron tensas y abruptas y Mou dejara la Shaw Brothers en busca de
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lugares ms cmodos para l. Dejara al menos una pelcula inconclusa.

En los primeros meses de 1981, Mou comenz a trabajar en otro thriller ambientado en la
poca actual. Este proyecto se titulaba THE STING OF DEATH y el director tena previsto
trabajar casi todo el ao en ella, pero la situacin se volvi tan tensa que dejo el estudio
antes de terminarla, aun as dejo media pelcula rodada. La propia apariencia de Pai Piao
haba cambiado cuando se retom el proyecto en 1983. Pai apareci en MEN FROM THE
GUTTER con el pelo rizado, cosa que contrastaba con las escenas ya grabadas donde
tena un look muy diferente. La Shaw no pareca tener ganas de gastar ms dinero en regrabar esas escenas y as quedaron.
Esta pelcula fue lanzada en 1985 con el nombre de PURSUIT OF A KILLER. Teniendo en
cuenta que haban perdido su base en Hong Kong por aquel entonces y que sus producciones son vistas como anticuadas quizs fue lo mejor no dejar morir esta pelcula. A pesar
de que sus anticuadas pelculas de accin son vitales para los mercados de ultramar, la
Shaw, al igual que la Hammer antes que ellos, haba perdido el contacto con la realidad y
aunque tenan un pequeo grupo de directores talentosos, esto no les servira para realizar
pelculas del estilo de la nueva ola del cine de Hong Kong.
A finales de 1981, un joven director televisivo llamado Huang Tai Lai (aka Taylor Wong)
es contratado por la Shaw para dirigir la versin cinematogrfica de un conocido comic, el
resultado fue BUDDHAS PALM (1982). La pelcula fue todo un xito y uno de los mayores
ingresos econmicos de la Shaw durante esa dcada. Wong supo aprovechar su xito con
un xito mayor, el drama BEHIND THE YELLOW LINE (1984). La Shaw haba descartado
por aquel entonces toneladas de material grabado y muchos proyectos haban muerto, pero
algo haba visto el estudio en el material que haba dejado Mou. Wong (que casualmente
tambin se pareca fsicamente a Mou) tuvo entonces la tarea de recuperar las imgenes y
dar vida a lo que sera PURSUIT OF A KILLER.
Mientras tanto Mou Tun Fei se dirigi a la China continental donde dirigi una pelcula de
Kung Fu con nios llamada YOUNG HEROES (1983). Las grandes y exuberantes localizaciones de China fue una motivacin para el director y su esfuerzo produjo una pelcula
de xito, aunque alejada de sus productos originales. Poco despus Mou se embarcara
en otra pelcula problemtica, y una de las ms notorias de toda su carrera, MEN BEHIND
THE SUN (1988), una idea que se le haba ocurrido mientras grababa YOUNG HEROES.
Aunque dirigi muchas pelculas, esta es quizs la ms polmica de todo su curriculum.
Eclipsando totalmente sus anteriores trabajos, LOST SOULS haba sido esencialmente su
pelcula ms fuerte hasta que el director descubri las atrocidades cometidas por los japoneses hacia China durante la Segunda Guerra Mundial. MEN BEHIND THE SUN (1988) es
una seria descripcin de la barbarie humana en uno de los tiempos ms oscuros de la humanidad, pasada muchas veces por alto ya sea a nivel penal o por motivos polticos. El nivel
de sadismo y agresividad de esta pelcula, al igual que la de su menos conocida secuela
NANKING MASSACRE (1995), palidece al lado del nivel de tortura y destruccin sufrida
por la China de aquel momento.
Mou Tun Fei fue y sigue siendo un enigma en la larga historia del cine de Hong Kong. Su
influencia y el sello de depravacin de sus pelculas se pueden rastrear desde el inicio de
su carrera como un vagabundo inteligente y de personalidad alienada. Pero Mou tuvo su
31

influencia en el cine de casi toda Asia. Lamentablemente su trabajo fue eclipsado por el de
otros realizadores ms prolficos y quizs menos polmicos, siendo sus obras injustamente
olvidadas en los archivos de la Shaw. Mou fue un director atrevido para la poca, un inadaptado obsesionado por mostrar los problemas del mundo en el que vive de la forma ms
cruda posible.
Mou Tun Fei aparentemente desapareci de los medios a mediados de la dcada de los
1990 ya sea por eleccin o por falta de trabajo. Sin l y sus MEN BEHIND THE SUN quizs nunca hubiera existido un cine como la Categora III y sus consiguientes olas de gore
y masacre.

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33

Sun Chung

Sun Chung fue uno de los directores ms ambiciosos y creativos que hizo pelculas en
Asia. Un hombre de gran talento que alcanzara una posicin respetable como cineasta,
pero nunca obteniendo el nivel de atencin de directores reverenciados como Chang Cheh
y Liu Chia Liang (al menos fuera de Asia). Sin embargo, Sun Chung tiene algunas pelculas
de gnero que se encuentran entre los ejemplos ms conocidos y clsicos del cine de Hong
Kong. Pelculas como AVENGING EAGLE (1978) y HUMAN LANTERNS (1982), son obras
reconocidas por la mayora de los aficionados que siguen el cine de accin Hongkones de
la vieja escuela. Poco se ha escrito en relacin a una serie de directores que tuvieron fructferas carreras en la Shaw Brothers y ms all, muchos de estos cineastas, y sus hojas de
vida, siguen siendo en gran medida ignoradas por el grueso de los aficionados occidentales
fuera de una o dos de sus pelculas. Uno de estos es el director Sun Chung.
Nativo de Shantung, Sun Chung creci en Taiwn gradundose en el Instituto Nacional de
las Artes. El joven aspirente a director comenz su carrera como asistente de direccin para
una compaa independiente, dirigiendo en solitario el musical WILD GIRL (1968) y de la
comedia TOPS IN EVERY TRADE (1969) antes de ser contratado por la Shaw Brothers.
Curiosamente, Sun Chung trabajara para otros estudios como la Summit Film Productions
mientras trabajaba en la Shaw, tomando un seudnimo para estas pelculas independientes, Tung Ming Shan. En su mayora fueron dramas o comedias como HONOR AND LOVE
(1973), THE FOOL AND HIS MONEY (1974), MUTINY ON THE HIGH SEAS (1975) y MONEY IS EVERYTHING (1975).
Pero entre estas pelculas se produjo su debut dentro del gigante asitico. THE DEVILS MIRROR (1972) fue una pelcula de espadachines estndar dentro de la Shaw Brothers, una
de las decenas que se producan y que debido a su popularidad eran muy lucrativas para el
estudio. Si bien esta primera pelcula era un Wuxia de accin tpico, tena algo diferente que
lo hizo despuntar entre la enorme cantidad de este tipo de productos que inundaba el mercado. Chiang Yang introduce algunos elementos muy extraos en su guin y Sun Chung,
a pesar de que faltaban algunos aos para forjar su estilo definitivo, tiene unas curiosas
formas de grabar la accin en comparacin con la esttica de otros realizadores.
Este Wuxia fantstico con toques de terror es, a priori, muy tpico Dos clanes tiene sendos
espejos mgicos, espejos que desea la bruja Jiu Xian, la ninfmana lder del Bloody Ghoul
Clan. Ambos espejos en conjunto sirven para abrir la tumba del emperador Wu y obtener
su legendaria espada. Uno de los espejos es robado y los clanes se acusan mutuamente,
emprendiendo su bsqueda.- Como en otras pelculas del estilo se usan multitud de ele34

mentos de guin, si bien aqu las cosas nunca son demasiado enrevesadas. No pararemos
de ver luchas con espadas, una gran cantidad de sangre, sexo, algunos efectos especiales,
peculiares escuadrones de luchadores, una montaa de oro, absurdos giros de guin y uno
de los villanos ms excntricos del cine de Hong Kong.
An con toda su energa y su inusual puesta en escena, THE DEVILS MIRROR no logro triunfar en taquilla, al menos en Hong Kong. Imperturbable, Sun Chung se traslad a
otros estilos como como la bizarra comedia sexual THE SUGAR DADDIES (1973), dramas
ms serios como COHABITATION (1975), y pelculas independientes como MONEY IS
EVERYTHING (1975) con las estrellas Shaw Tsung Hua y Nora Miao.
Al final de 1972, pocos meses despus del lanzamiento de THE DEVILS MIRROR, fue
anunciada una pelcula titulada THE ESCAPE que sera dirigida por Chang Cheh. Poco
tiempo despus, Sun Chung fue aadido como co-director. Por razones achacables a la
partida de Chang a Taiwn, THE ESCAPE terminara por convertirse en un proyecto propio
de Sun Chung. El ttulo sera modificado a THE BLOODY ESCAPE y tomara dos aos
en rodarse, siendo lanzada en 1975, pero como su pelcula de debut, esta no tuvo mucha
repercusin en Hong Kong. Hay que tener en cuenta que no era fcil competir en aquellos
aos en la industria local, la misma Shaw Brothers llegaba a producir 40 y 50 pelculas al
ao, eso sin contar los films extranjeros y de compaas independientes.
Viendo THE BLOODY ESCAPE (1975) hoy, el estilo y el desarrollo es muy similar al de una
pelcula de Chang Cheh, una vez ms no hay un estilo propio de Sun Chung en ella. La
Shaw tena una serie de directores en plantilla que por sus estilos cinematogrficos podan
ser intercambiables el uno con el otro. Sun Chung cay dentro de esta categora y eso le
molestaba profundamente. Deseoso de salir de este grupo, intent convencer a sus jefes
de que le dejarn rodar una pelcula tal y como l quera, pero para eso an debera pasar
algn tiempo. Durante los prximos dos aos el director cay en oscuros territorios, siendo
su produccin cualquier cosa menos comedia, dirigiendo algunos thrillers de accin tremendamente violentos.
Una de estas pelculas es THE SEXY KILLER (1976), estrenada en Hong Kong bajo el ttulo THE DRUG CONNECTION. Protagonizada por la reina de la exploitation Hongkonesa
Chen Ping, este clon de la blaxploitation de Pam Grier, COFFY (1973), aument considerablemente el nivel de sexo y violencia. La trama es la misma, pero el guin nunca nos dar
espacio para respirar, o para desarrollarse, en vez de caer en melodramas. La violencia es
a menudo tan exagerada que se convierte en cmica. Aqu el director muestra sus cartas y
empieza a definir su estilo.
Poco despus Sun Chung firmara una secuela de esta, titulada LADY EXTERMINATOR
(1977). Chen Ping vuelve a estar presenta al igual que Yueh Hua. Originalmente, Yueh Hua
iba a ser el villeano su primer papel en este rol-, pero en algn momento el guion se modific y el actor tomo su papel de polica definitivo. LADY EXTERMINADOR tiene el doble
de accin que la anterior pelcula y la misma mala calidad. El personaje de Chen Ping de la
primera pelcula est en la crcel, pero se le indultar si ayuda a un infiltrado de la polica a
derribar un poderoso cartel de la droga. La pelcula se llena de tiroteos y violencia sangrienta, incluyendo una pelea de gatas entre Chen Ping y el reciente descubrimiento de la Shaw,
Shirley Yu. Este fue tambin el debut en la pantalla del popular actor y futuro director, Erh
Sheng Tung. Una vez ms Sun Chung no prensenta un sin sentido, una pelcula que ofrece
35

una accin eficaz pero no aporta nada nuevo, aunque si que ampla de manera satisfactoria
el tono sombro de la primera parte.
BIG BAD SIS (1976) fue otra pelcula de Chen Ping para Sun Shung, la segunda parte de
una de una especie de triloga. Esta era un poco menos escandalosa que su interpretacin
china de COFFY y su secuela, pero se basaba en el empoderamiento de las mujeres y sus
maquinaciones. BIG BAD SIS era una especie de semi-secuela de las dos pelculas de
Kuei Chih Hung de la saga TEAHOUSE protagonizadas por Chen Kuan Tai. Si bien estas
dos pelculas eran ejercicios dramticos, BIG BAD SIS es una clara pelcula de accin.
Chen Ping interpreta a una ex-miembro de las triadas que intenta llevar una vida recta. Ensea a algunas trabajadoras de fbricas oprimidas cmo defenderse hasta que su ex-banda
averigua dnde est y va a por ella. Esto llevar a una batalla abierta, con las apariciones
fugaces de Chen Kuan Tai y Wang Chung en ayuda de las mujeres.
A comienzos de 1976 una pelcula titulada THE CRIMINALS fue todo un xito en taquilla
para la Shaw Brothers. Construido a modo de antologa y usando a varios directores para
cada historia, menos de un ao despus se realiz una secuela. Sun Chung contribuy con
un segmento en HOMICIDES: CRIMINALS 2 (1976). Lo realmente curioso de esta cinta es
que el corte de Kuei Chih Hung, conocido director de las producciones ms brutales y grotescas de la factora Shaw, queda eclipsado por la sordidez del de Sun, titulado Nude In A
Box. Este trata sobre el descubrimiento dentro de una caja del cuerpo desnudo de una nia
de 17 aos que ha sufrido todo tipo de mutilaciones de lo ms grotescas y enfermizas. La
pelcula fue un xito en Hong Kong y Sun Chung estaba destinado a grandes cosas, pero
an tena algo de basura que necesita sacar a la luz antes de que nos mostrase de lo que
realmente era capaz.
Algo interesante de estas modernas antologas criminales es que en muchas ocasiones
estaban compuestas por cortes que haban sido destinados a un largometraje, pero que por
diferentes motivos eran truncados para convertirlos en los captulos que la saga necesitaba. ASSAULT: CRIMINALS 4 (1977) fue una de estas ocasiones, al menos el corte de Sun
Chung Queen of Temple Street. Esta pelcula estaba destinada a ser la siguiente obra de
Sun tras LADY EXTERMINATOR, lanzada a finales de 1976. Lo ms triste de todo es que
es quizs una de las mejores piezas dramticas en el curriculum del director.
Este corte gira en torno a un hombre avaricioso y con problemas de juego que se sostiene
en su trabajadora y bella mujer. Cayendo en un grave problema monetario este deplorable
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personaje vende a su esposa al lder de una banda mafiosa para que ejerza como prostituta.
A partir de aqu la historia gira en torno a lo peor del ser humano, pero Sun Chung mantiene de forma magistral la insensibilidad de la historia sin caer en sadismo ni exploitation. La
pelcula tambin cuenta con algunos toques fotogrficos llamativos y es el segmento ms
largo de toda la serie. Iniciandose con el corte del maestro del mal gusto Kuei Chih Hung,
Queen of Temple Street es la anttesis de esa sdica apertura, y el solo hace de ASSAULT:
CRIMINALS 4 (1977) una entrada muy potente dentro de la serie.
Debi ser frustrante para Sun Chung, un cineasta que deseaba romper con los cnones
y las limitaciones del gnero, seguir realizando pelculas de exploitation. 1976 y 1977 se
llenan de estas y Sun Chung tendra que ofrecernos an una pelcula ms y esta vez de lo
ms extraa, y una de las peores en toda la carrera en solitario del director. FANGS OF THE
COBRA (1977), aka COBRA GIRL, es similar en algunos aspectos a KILLER SNAKES
(1973) de Kuei Chih Hung. Mientras que aquella era una infesta inmundicia, una agotadora
experiencia de terror, esta es una amalgama casi indescriptible de diferentes elementos de
gnero. En esencia trata de una joven y su compaera Cobra. El padre de la joven la tiene
protegida frreamente del mundo exterior y solo la serpiente es lo ms parecido a un amigo,
pero cuando la joven conoce a un chico y se enamora de l, la cosa se complica.
Seremos testigos de un complot para conseguir el control del negocio familiar a cualquier
precio. Tambin hay una escena muy desagradable en la que una mangosta termina luchando con la Cobra. Esta escena est coreografiada de tal manera que parece una secuencia de Tom y Jerry. Si la dosis de horror, romance y suspense fuera poco, se aade a la
mezcla una buena dosis de sexo lascivo. Es una pelcula terrible pero en el fondo divertida
para los aficionados al gnero.
A finales de 1977 se estrena en Asia la pelcula de Sun Chung JUDGEMENT OF AN ASSASSIN. Si bien no fue un gran xito en taquilla, si que fue especial porque aqu se cimenta
gran parte del estilo que el director mostrara en sus posteriores trabajos. El ao anterior
el prolfico y conocido Chu Yuan haba redefinido el Wuxia con su KILLER CLANS (1976).
Con escenarios de gran calidad y una intrincada historia, esta pelcula volvera a poner de
moda los swordsplay. Sun Chung sigui su ejemplo y volvi al Wuxia, el gnero con el que
debut en 1972.
Los Wuxias de Sun Chung eran muy diferentes a las producciones de espadachn romntico de Chu Yuan. Las pelculas de Chu se basan principalmente en novelas muy conocidas
de autores como Jin Yong y Gu Long. Por su parte Sun era mucho menos prolfico y casi todos sus guiones eran originales, al igual que su enfoque a la hora de contar las historias. Su
visin tambin sera notablemente ms violenta que la de Chu. Sun gustaba de usar la tcnica de la cmara lenta a la hora de afrontar partes claves de la accin, incluso a veces se
retiraban fotogramas para que la cmara lenta pareciera sesgada, estos matices son muy
claros en AVENGING EAGLE (1978), TO KILL A MASTERMIND (1979) y THE DEADLY
BREAKING SWORD (1979). Estas cmaras lentas tambin se uniran a primeros planos o
descentralizacin de los mismos para provocar fuertes sensaciones al pblico.
Sun Chung tambin gustara de los grandes espacios abiertos, generalmente grabando
planos lejanos en localizaciones exteriores y usando complejos decorados interiores meticulosamente diseados. Tambin utilizara tcnicas acuadas por Chang Cheh, por ejemplo
siguiendo el arma con la cmara durante los combates y grabando as planos cortos de los
37

propios golpes, lo que acenta la sensacin de poder de los mismos. La fascinacin de Sun
Chung por la cmara en movimiento se disparara cuando la Shaw compr a EEUU una
Steadicam en 1977. El director sera el primero en implementar esta tcnica en Hong Kong,
vindose brevemente en THE PROUD YOUTH (1978) y THE KUNG FU INSTRUCTOR
(1979).
JUDGEMENT OF AN ASSASSIN fue un propicio debut en el regreso al gnero de Sun
Chung cuya ltima pelcula de esgrima fue 5 aos antes. La cinta gira en torno a la bsqueda de un asesino que ha matado a 21 miembros del clan Golden Axe. La controversia
surge entre los clanes Sin Ha y Bai Du por quien es el responsable de los asesinatos. Un
famoso espadachn errante es contratado para averiguar la verdad y tendr que investigar
un asunto que viene realmente desde lejos.
Esta pelcula comenz su produccin bajo el ttulo THE CRIME BUSTER (tambin llamada
THE OUTSTANDING BOXER en este punto), con Ti Lung, Tsung Hua y Ching Li entre su
reparto. Por un motivo que se desconoce Ti Lung no pudo participar, y su co-estrella durante mucho tiempo David Chiang tomo el papel protagonista. Chiang hace lo que puede con
el papel, pero es superado en varias ocasiones por una actuacin feroz de Chen Hui Min
como Bloody Devil. Las peleas, a cargo de los coregrafos Tang Chia y Huang Pei Chi, son
sangrientas y poseen una gran fuerza, y su director consigue algunos grandes momentos.
Siguiendo la estela de Chu Yuan en adaptaciones de grandes novelas, Sun Chung se decide a realizar su propia versin de una novela de Ji Yong. THE PROUD YOUTH (1978) es
bsicamente Sun Chung imitando a Chu Yuan (por no decir que Chu Yuan estaba trabajando en una pelcula de ttulo similar - THE PROUD TWINS). Fuera de algunos momentos
particulares (como la escena inicial de la cascada), escenarios hipnticamente coloridos
y algunos momentos de accin sangrienta, el resultado no es precisamente satisfactorio.
La trama es pica pero no da para los 92 minutos que dura la cinta. Por lo general estas
adaptaciones de novelas son ms fciles de seguir para el pblico asitico, que ya conoce
el material original. Afortunadamente Sun Chung volvera a los swordplays ms compactos en sus prximos trabajos, aunque tambin se adentrara en el mundo de los gangsters
modernos.
Al principio de su carrera en la Shaw, Sun hacia pelculas independientes para otros estudios bajo un seudnimo, con el tiempo continu haciendo esto pero conservando su nombre real. Una de ellas es una pelcula criminal para el productor Chung Kuo Jen. Titulada
38

GODFATHERS FURY (1978), esta oscura y rara pelcula trata sobre un jefe de la mafia que
se jubila y deja sus negocios en manos de uno de sus subordinados, pero otros no estarn
de acuerdo con la decisin y comenzarn los asesinatos dentro de la organizacin. El antiguo jefe deber volver a resolver el asunto, pero la cosa an se complicar mucho ms. Ku
Feng, Chen Hui Min y Cheng Kei Ying son nombres destacados dentro del elenco.
Sun Chung trat con mucha frecuencia el tema criminal e incluso trasmitira parte de esta
esencia en sus pelculas de esgrima. El ttulo original de GODFATHERS FURY era 489,
un cdigo para el lider del sindicato. Este estilo de ttulos numricos para pelculas tambin
fue adoptado por otro especialista del gnero, Hua Shan, quien adquiri fama con pelculas sobre Triadas como BROTHERHOOD (1976), 438 (1978), cintas independientes como
GANG OF FOUR (1978) y su secuela 108 aka ISLAND OF VIRGINS (1978) y tambin THE
BROTHERS (1979). Pero dnde Hua Shan tom un enfoque mucho ms spero, crudo y en
ocasiones macabro, Sun Chung trat este tipo de temtica violenta desde un punto mucho
ms artstico.
Con las tendencias de las audiencias cambiantes y la proliferacin de estudios independientes, la Shaw Brothers estaba perdiendo su predominio del cine de Hong Kong. Entonces
empez a dejar de lado las grandes superproducciones en post de reducir costes y realizar
pelculas ms baratas y efectivas.
En al menos dos ocasiones el estudio reuni bajo un mismo proyecto a un buen grupo de
sus directores para obtener dinero rpido. La terriblemente oscura pelcula HELLO SEXY
LATE HOMECOMERS (1978) reuni en el mismo equipo a Huang Feng, Chu Mu, Hua
Shan, Li Han Hsiang, Ho Fan, Hsia Tsu Hui y Sun Chung. Inspirada en un popular Show
para adultos de las noches de Hong Kong, a su vez realizado al modo de uno similar en Japn, uno de los presentadores del Show, Angel Chen Wai-yeng, protagoniz a su vez la pelcula. Esta rpida produccin del estudio rivalizaba directamente con una versin parecida
del estudio rival Golden Harvest, aunque la Shaw se adelant por unos meses. Como dato
curioso John Woo estaba implicado en la produccin de la pelcula de la Golden Harvest.
Volviendo a su zona de confort de las pelculas de esgrima, Sun Chung trabajara en la
que se convertira en su obra ms famosa y una de las mayores piezas del cine de artes
marciales del estudio. THE AVENGING EAGLE fue lanzada casi simultneamente con THE
PROUD YOUTH, pero sin duda Sun Chung centra sus esfuerzos en este elaborado cuento
de venganza y redencin, protagonizado por el poderoso equipo Ti Lung y Fu Sheng, con
una gran actuacin de Ku Feng como el villano de turno. Adems de su arrollador uso de los
travelling y la cmara lenta, Sun Chung prob diversas tcnicas de montaje en diferentes
partes de las pelculas. Al parecer los crticos se dieron cuenta de ello ya que gan el premio
a mejor edicin en los 16th Annual Golden Horse awards.
Sun Chung utiliz todo su estilo cinematogrfico en esta pelcula, y su esfuerzo (al igual
que el de todos los implicados) estuvo bien recompensado. AVENGING EAGLE fue una
de las cuatro pelculas que entro en los 25th Annual Asian Film Festival Las otras fueron
SHAOLIN RESCUERS (1979) de Chang Cheh, SWORDSMAN & THE ENCHANTRESS
(1978) de Chu Yuan y la pica HEROES OF THE EAST (1978) de Liu Chia Liang. Durante el
festival dos actores fueron premiados por su papel en esta pelcula, Ti Lung gan el premio
a Most Outstanding Actor por su rol de Chi Min Sing, mientras que Fu Sheng se llev el
premio Highest Achievement For An Actor In An Action Film por dar vida a Cho Yi Fan. La39

mentablemente Fu Sheng no estuvo presente en la gala, seguramente debido a las heridas

sufridas en la grabacin de otra de sus pelculas.
Habiendo dado con una frmula de xito, Sun Chung realiza otro Wuxia dramtico potente
y emocional. THE DEADLY BREAKING SWORD (1979) cuenta de nuevo con Ti Lung y
Fu Sheng, tambin estar presente Ku Feng, en este caso con un papel no marcial pero
no menos sdico. Chen Hui Ming, quien interpret pspeles nagativos en otras pelculas del
director como JUDGEMENT OF AN ASSASSIN, THE PROUD YOUTH y GODFATHERS
FURY, encarn a un villano que estaba a la altura de Bloody Devil, al cual dio vida en JUDGEMENT OF AN ASSASSIN.
Rodada bajo ttulos de produccin como THE ROMANTIC DAGGER y THE LITTLE DAGGER, la trama gira en torno a una prostituta que utiliza a un joven y arrogante espadachn
para llevar ante la justicia a un mal mdico por traicionar y matar a sus hermanos aos
antes. Las interpretaciones son excelentes y el director vuelve a mostrar todas las tcnicas
cinematogrficas que ya usara en THE AVENGING EAGLE con igual acierto. Adems la
banda sonora es destacable, con un tema principal oscuro cantado por la esposa de Fu
Sheng, la popular cantante y actriz Jenny Tseng. THE DEADLY BREAKING SWORD convertira al director como uno de los ms taquilleros del momento en Hong Kong.
Para la siguiente aventura Wuxia del director el escenario cambiara radicalmente. La trama
giraba en torno a un vicioso sindicato criminal conocido como Chi Sha, en donde el gobierno infiltra a unos agentes para detener ciertas operaciones, lo que har que cada miembro
sospeche del resto. Uno a uno van cayendo los lderes de la banda, pero el verdadero
cerebro de la organizacin permanece oculto. TO KILL A MASTERMIND utiliza todas las
tcnicas tradicionales del director y una nueva prcticamente todo el reparto de actores
eran desconocidos. En entrevistas de la poca se hicieron comparaciones entre el equipo
de desconocidos de Sun Chung y el nuevo fichaje de Chang Cheh, The Venoms, que al
parecer por algn motivo no le cayeron bien al director. El conocido villano Wang Lung Wei
fue la cara famosa en esta pelcula. En esta cinta el director presta mucha ms atencin a
la fuerza bruta de las escenas de accin que a las sutilezas tcnicas.
El coregrafo Tang Chia realiza en solitario todas las luchas, dejando algunos grandes
momentos. El simptico y confiable director de accin era tan importante para Sun Chung
como lo fue Liu Chia Liang para Chang Cheh, y como Liu, Tang Chia seguira su propia
carrera como director, pero solo cuando Sun Chung grababa algunas pelculas indepen40

dientes fuera del estudio. Esta pelcula del director (con ttulos de trabajo como THE SEVEN
UNTOUCHABLES y THE SEVEN EVILS) tuvo xito en gran medida por este elenco de
actores noveles destinados a ser estrellas, entre los que haba varios especialistas prominentes que estaban recibiendo un impulso importante. El ms destacado de todos fue Yuen
Wah, que despus de casi dos decadas de especialista tuvo la oportunidad del protagonismo. A pesar de su gran promocin y la ambicin del proyecto, TO KILL A MASTERMIND no
termin de funcionar en Hong Kong y se pas por alto rpidamente.
El apasionado director dio descanso a sus espadachines trgicos para centrarse en una
aventura de Kung Fu con tintes cmicos. Mientras que la comedia Kung Fu se haba convertido en el furor del momento (gracias a Jackie Chan y su SNAKE IN THE EAGLES SHADOW), Sun Chung mantiene un mnimo de seriedad en THE KUNG FU INSTRUCTOR,
no dejando que la comedia lo invada todo. La pelcula comenz a rodarse en julio de 1978,
despus de terminar THE DEADLY BREAKING SWORD. Conocida tambin como THE
KUNG FU MASTER, esta entretenida pelcula sera muy normal si no fuera por la estoica
interpretacin de Ti Lung en el papel de Wang Yang, un instructor de artes marciales que
llega a una ciudad desgarrada por el enfrentamiento de dos familias rivales.
Wong Yu coprotagoniza la pelcula dando vida a un joven que se decide a estudiar con el
nuevo dueo de la ciudad. Ku Feng interpreta al antagonista principal, Meng, que busca a
cualquier precio sobornar al nuevo maestro, o quitrselo de en medio. La pelcula es una
experiencia visual que vale la pena, pero uno no puede evitar sentir que Sun Chung estaba siendo empujado hacia productos comerciales, con el fin de someterse a los gustos del
pblico, aun as la pelcula tuvo los toques cinematogrficos del director y fue un xito en el
haber de los hermanos Shaw.
Sun Chung sigui la lnea predomnate con otra entretenida, aunque bastante genrica,
pelcula marcial con ms acento en la comedia y casi ninguno en el drama. KID WITH
A TATTOO comenz su produccin como THE RESTLESS KID y THE DAUNTLESS
YOUNGSTER dos ttulos nada serios. Esta nueva comedia de Sun sera destacada por
su falta de papeles femeninos (algo poco habitual en el cine de Sun) y esto la categorizara
como pelcula para hombres. Sun Chung poda hacer cine de Kung Fu por encima de la
media, pero su especializad eran los swordplays. TATTOO tena un guion y una produccin
inusual y fue el eptome del estilo Xiaozi (Boxing Punk) en el cine de Hong Kong, en s una
rama del Yanggang. Ambos trminos derivan del cine masculino de Chang Cheh. Esta pelcula de Sun Chung yuxtapone estos estilos para la creacin de una de las comedias ms
rara en el haber del director, destinada a emerger en la industria local.
Esta travesura cmica nos presenta a Li Tung Pao, un joven impetuoso, hijo del propietario
de una fbrica de algodn, el cual aprende kung fu de un mendigo misterioso llamado Chen
Ying Kan, que es en realidad un polica encubierto que trata de derribar una red de contrabando trfico de drogas y municiones. Pero al ser descubierto un asesino persigue a Chen
y todo se complicar. Los aficionados al cine de Kung Fu seguramente queden decepcionados del papel de Wong Yu, ya que se pasa la mayor parte del tiempo evitando a su padre
o huyendo de los asesinos. Lucha en ocasiones, pero por lo general evade los ataques. La
comedia fue muy popular en la poca y Sun Chung ofrece algunos momentos realmente
divertidos. Uno de los grandes ejemplos de comedia Shaw, THE TREASURE HUNTERS
(1981), tambin cont con torpes hroes sin grandes habilidades en el Kung Fu, pero que
ganaban gracias a su astucia, aqu Wong Yu tiene un papel similar. Las mejores peleas es41

tn reservados para Yuen Wah y Dick Wei.

RENDEZVOUS WITH DEATH es un ejemplo excepcional de excelencia Wuxia. Una excelente produccin Shaw con grandes y coloridos escenarios. Una vez ms Sun pone a Wong
Yu en el papel principal, pero es menos infantil aqu que en algunas de sus otras pelculas,
especialmente KID WITH A TATTOO. Wong Yu hace de vez en cuando su imitacin de Fu
Sheng, pero mantiene ante todo una actitud seria. El protagonista es un espadachn de
fuerte voluntad y altamente calificado que acepta una misin para escoltar a una caja cuyo
contenido es confidencial. Pero su contenido es codiciado por muchos guerreros, entre ellos
dos espadachines de talento, Beggar Yang y Golden Rod Gu Fei Tian. A partir de aqu el
director mantiene los giros de guion acostumbrados a ritmo frentico, pero sin llegar a la
confusin.
Tang Chia, esta vez sin la compaa de Huang Pei Chi en el departamento de accin, no
decepciona en las diversas secuencias de artes marciales. Mencin especial a la lucha de
apertura y la batalla de Chen Kuan Tai en la posada. Sun Chung una vez ms est en su
mejor forma, y por qu no habra de estarlo?, las hazaas del mundo marcial eran su zona
de confort. Poda manejar prcticamente cualquier gnero o estilo, pero su trabajo fue, sin
duda, el mejor entre honorables espadachines y engaosos villanos.
En 1972, el premiado director Cheng Tseng Chai realiz la primera pelcula centrada en los
juegos de azar. Amados por los Chinos y un entretenimiento muy popular, el arte del juego
fue introducido en el cine en THE CASINO (1972). Mientras que esta pelcula era una salvaje y gore pieza de accin en torno al juego, Sun Chung realiz su propio acercamiento a
este estilo, casi diez aos despus, con un drama de suspense. El guin tiene cierta semejanza con una pelcula de kung fu / Wuxia con un joven jugador llamado Chen que desafa
descaradamente al Gambling Devil, Hu Guan Tian. Perdiendo una gran suma, Chen se
enterar de que Hu haba organizado el encuentro como revancha, ya que el padre de Chen
haba interferido en sus negocios aos antes. Entonces Chen buscara al anciano jugador
Zhou y a los Eight Gambling Generals of Trickery Hall para vengarse. Si no tienes mucho
inters en el juego, entonces NOTORIOUS EIGHT no te llamar la atencin de forma inmediata. Esta fue la primera y nica incursin del director en el mundo de las salas de juegos,
antros de perdicin visitados a menudo por directores como Cheng Kang y Wong Jing.
Con la pelcula de Fu Sheng RAGING TIGER, aunque rpidamente se cambiara el ttulo a
MY REBELLIOUS SON, an en produccin, Sun Chung decide adentrarse en el gnero del
42

Terror. En su debut Shaw, THE DEVILS MIRROR (1972), ya coquete con las convenciones del gnero mezclado con la esgrima, pero mientras que los resultados de aquella eran
ms divertidos que aterradores, las cosas cambiaran diez aos despus.
RETURN OF THE SWORDSMAN nos presentaba a Pai Piao como un agente de policia
inmerso en una guerra de bandas criminales. No pudiendo actuar contra l, el oficial es
envenenado por una mujer que est teniendo una aventura con un miembro de las bandas.
Pasado algn tiempo un grupo de ladrones de tumbas terminarn liberando al espritu del
polica que buscar venganza. Se podra decir que es uno de los ttulos ms raros en el curriculum de Sun Chung, que llegara a los cines de Hong Kong bajo el nombre REVENGE
OF THE CORPSE (1981). Hay que destacar que este hibrido de terror Wuxia fue el mayor
xito de taquilla del director en Hong Kong.
Sun Chung continu con sus cuentos de terror y accin marcial con una pelcula an ms
grotesca titulada LANTERN SCARE, que pronto pasara a llamarse HUMAN LANTERNS.
La propensin de Sun por la tragedia marcial llega a su cenit con una coleccin de personajes reprobables. Los pocos inocentes del guion mueren horriblemente y sufren por las
fechoras de los otros personajes, que se enteran demasiado tarde de los errores que encierra su conducta. Liu Yung (Lung) y Chen Kuan Tai se acusan y enfrentan el uno al otro
por una serie de asesinatos y secuestros en sus familias, mientras el verdadero culpable
se sienta a observar la situacin. Lo Lieh destaca sobre el resto como Chao Fang, un buen
hombre cuya alma fue aplastada por el espadachn Lung aos antes. El camino hacia su
venganza ser implacable.
Incluso con esta temtica tan lgubre, la pelcula de Sun Chung nunca se torna demasiado
srdida. Las escenas de desnudez se hacen con buen gusto. Solo una escena se torna
preocupante y las escenas de muerte son bastante agresivas, pero ello est implcito en el
propio guion de la pelcula. En el estilo Shaw Brothers, algunos personajes terminan bastante mal sin que realmente lo esperes. Las escenas finales estan grotescamente realizadas
con emocionantes travellings, furiosos combates, truenos y relmpagos y unos esquemas
de iluminacin muy curiosos.
Sun Chung fue tildado a menudo de director exigente, un director dedicado a su creacin.
Su compaero y colega Kuei Chih Hung tambin fue acusado muchas veces de tirnico.
Sun nunca fue tan prolfico como sus contemporneos, tomando un camino parecido al
reconocido director Cheng Kang. Nunca veremos a Sun Chung trabajando en 4 pelculas
o ms al ao (casi nunca super las 3) como algunos de sus compaeros cineastas de la
poca, pero su ritmo descendi an ms en 1982 tras MY REBELLIOUS SON, una problemtica produccin en plena lucha de la Shaw Brothers con sus estudios rivales.
La produccin comenz en 1979, pero se descarrilara tras sendas lesiones de su estrella, Fu Sheng, durante la grabacin de THE DEADLY BREAKING SWORD y de HEROES
SHED NO TEARS (1980). El guion (una especie de deriva entre HEROES OF THE EAST
[1978] y MY YOUNG AUNTIE [1980]) parece haber sufrido una rara mezcla de caminos que
terminan con una serie de combates entre Fu Sheng y varios luchadores extranjeros. Una
vez ms el director parece perdido cuando no se ve inmerso en el mundo de duelos marciales y dramticos espadachines.
Fu Sheng ensayara aqu un papel que se hara muy popular, un adolescente bufn de
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corazn justo. Su padre dirige una farmacia conocida y respetada y a l le gustara que
su hijo mostrara ms inters por el negocio familiar. Un grupo de dignatarios extranjeros
asociados con algunos lugareos codiciosos tienen sus miras puestas en valiosos tesoros
chinos guardados en el templo de la aldea. Cuando el joven se enfrenta a ellos reclaman a
un grupo de luchadores japoneses para que se encarguen de la situacin. Sun Chung deja
buenas escenas pero escasas y distantes entre s. Toda la temtica de la invasin de la
cultura china por los extranjeros o el choque entre ideales jvenes y adultos va decayendo
hasta desaparecer, al igual que una pequea subtrama romntica del joven protagonista.
Originalmente la mujer del actor, Jenny Tseng, protagonizara la subtrama romntica, pero
todo ello se fue al traste tras rumores de infidelidad de Fu Sheng que causaron la separacin de la pareja con amenazas de divorcio incluidas. A pesar de ello Sun Chung conforma
una pelcula divertida y entretenida, sobre todo debido a la gran interpretacin de Fu Sheng.
Wong Yu intent hacer de Fu Sheng en KID WITH A TATTOO, pero nadie puede hacer ese
papel de mocoso desafiante y juguetn como el actor. Las coreografas tambin son una
curiosa mezcla de Kung Fu de estilo clsico y los nuevos enfoques que se apoderaban del
cine de Hong Kong en aquellos das, si bien esto puede ser un poco decepcionante ya que
vemos a Sun Chung imitando a Liu Chia Liang sin la frescura de este.
Sun Chung dej por un tiempo la Shaw Brothers para realizar dos pelculas de artes marciales independientes la primera una pieza de poca (A FISTFUL OF TALONS) y la segunda ambientada en la actualidad (DESTINYS CHAMPION). A FISTFUL OF TALONS
(1983) es la ms interesante de las dos, con un director cercano a recapturar sus das de
gloria del Wuxia. Esta pelcula est protagonizada por un favorito del cine de culto, Billy
Chong, actor indonesio que disfrut de un breve periodo de popularidad antes de retirarse
de la industria tras esta pelcula. Bsicamente es otro giro de tuerca sobre la poca Qing,
esta vez centrada en los ltimos das de los manches y el periodo republicano. Curiosamente Sun Chung utiliza sus tcnicas ms exitosas, un gran uso de la cmara lenta y las
amplias panormicas, que no haba usado en MY REBELLIOUS SON (1982).
La otra pelcula independiente del director fue la curiosa y oscura DESTINYS CHAMPION
(1984), que a diferencia de la anterior no tiene nada que nos haga saber que es una produccin propia de Sun Chung, podra haber sido dirigida por cualquiera. Esencialmente una
versin china de Rocky y Karate Kid, nos presenta a Tang, un joven que intenta conquistar
a una chica que est saliendo con un luchador rudo y desagradable que tiene dinero y conduce coches de lujo. Con un guion flojo y una produccin fra y sin vida, los espectadores
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podrn ver al menos a Ti Lung en pantalla, como el veterano entrenador Benson Zhang, y
a un buen nmero de secundarios Shaw.
Volviendo al otrora glorioso estudio Shaw Brothers, reducido a casi un estudio independiente a mediados de los 80, Sun Chung realizara su ltima pelcula. THE MASTER STRIKES
BACK (tambin conocida como HONG KONG 1841), pareca una metfora adecuada hacia
su propio director. Aqu vemos a un Sun Chung fortalecido, utilizando todas sus tcnicas
clsicas y algunas escenas de vanguardia a la ltima moda del momento. El ttulo es poco
agraciado y da a entender que esta es una pelcula de accin, pero ms bien es una pieza
dramtica con un emocionante duelo final entre el protagonista y su nmesis.
El guion ofrece un buen nmero de escenas de kung fu, pero Sun Chung las ignora totalmente para centrarse en los personajes y sus motivaciones y dramas. Ti Lung interpreta a
un entrenador militar enviado a un pueblo a enderezar a una fuerza policial compuesta por
vagos, mujeriegos y corruptos. Su llegada levantar la ira del jefe local. La pelcula se apoya
en gran medida en una poderosa interpretacin dramtica de Ti Lung y un delicioso villano
encarnado por el infalible Chen Hui Min. Sun Chung crea correctamente una gran pelcula
en esta modesta produccin en el crepsculo de la era Shaw Brothers.
Cuando la Shaw Brothers cerr su imperio cinematogrfico en 1986, alquilaron sus estudios para todo tipo de producciones locales y extranjeras antes de centrarse en la televisin
y convertirse en los mayores creadores de entretenimiento de toda Asia. Sun Chung, el
director de xito de la dcada de 1970, realizara an algunas pelcuals con ms o menos
xito, LADY IN BLACK (1987), CITY WAR (1988) y ANGEL HUNTER (1992).
Mientras que su ingenio puede haber menguado en sus ltimos aos, la chispa de esos
apasionados clsicos de sus mejores das en la Shaw Brothers permanece. Tard casi una
dcada en definir su personalidad en la gran pantalla, dejando tras de s un collage de pelculas clsicas que convierten a Sun Chung en uno de los grandes talentos desconocidos
fuera de Asia, pero uno de los realizadores ms brillantes y estimados del cine de Hong
Kong.

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Lu Chin Ku

Lu Chin Ku, cuyo nombre de nacimiento es Wang Chun-Yeung, naci en China en 1946.
Emigrara a Hong Kong en 1962 y en 1970 se uni a un curso de interpretacin realizado por
la productora Cathay, tiempo en el que adquiri el nombre artstico de Lu Chun. Despus
de la quiebra de la Cathay se uni a la Yangtze Film Company como actor, apareciendo por
primera vez en MY MILLIONAIRE SISTER. Su primer papel protagonista fue en ARMOUR
OF GOD.
Lu Chin Ku ha hecho casi de todo detrs y delante de la cmara, guion, produccin, asistente de direccin, coregrafo de accin, actor y posiblemente lo ms destacado, director,
y por lo general cuando participaba en una pelcula meta la mano en ms de un rol. Comenzando su carrera como actor en un puado de producciones independientes, pronto
tomo el papel de asistente de direccin en la rara ACTION TAE KWON DO (1972), con la
participacin de Pai Piao y el luchado coreano Kwan Young Moon, Lu tambin actu en esta
pelcula. Su primer intento en la direccin fue la pelcula de Kung fu THE BLACK DRAGON
(1974), protagonizada por Ron Van Clief y que mezcla la blaxpolitation con el kung fu y un
buen grado de brucepliotation.
Una vez que los cuentos sobrenaturales y exticos fueron puestos de moda por la pelcula
de Ho Meng Hua BLACK MAGIC (1975), un buen nmero de producciones similares vieron
la luz. Lu Chin Ku se uni a esta moda con HE MAGIC CURSE (1977), con Pai Piao y Kao
Fei. La cinta narra la historia de un hombre mujeriego que acaba en Borneo al estrellarse el
aeroplano de su padre, all enfrentar a canbales leprosos, amazonas y un culto a la serpiente. Logra escapar pero una mujer lo maldice y cuando regresa a la civilizacin todo el
que se aproxima a l sufre las consecuencias. Exploitation pura y dura, la pelcula incluye
mujeres desnudas, sexo, sangre y muchas serpientes.
Despus de este acercamiento al terror, Lu centro su inters en la escena de las pelculas
indies de Kung fu, dando vida a dos notables producciones, THE DRAGON & THE TIGER
KIDS (1979) y TIGER OVER WALL (1980). Es destacable decir que el gran maestro de las
patadas Hwang Jang Lee participa en ambas como villano. La primera es la ms interesante y cuenta con uno de los grandes trabajos de accin de Lee. La ltima tiene un increble
final en que el hroe debe recurrir a un arma especial tras enfrentarse con su kung fu a Lee
y salir mal parado. La trama de esta pelcula es tonta y ridcula, pero la accin es buena y
eficaz. Al ver estas primeras producciones nos damos cuenta que Lu se fue convirtiendo en
un realizador rpido y energtico que se centraba en la accin y utilizaba la historia justa
para mantener el conjunto (y a veces ni eso). Pronto se dio cuenta de que el gigante Shaw
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le dara lo que l estaba buscando. Incluso en los momentos ms bajos del estudio, sus escenarios y recursos podan dar un acabado que hiciera que incluso una pelcula chapucera
pareciera decente.
1980 fue el ao en que la carrera de Lu Chin Ku florecera como un gran director de pelculas de accin. Finalizando 1979 se haba unido a la Shaw Brothers y la diferencia ms destacable entre sus pelculas indies y su esta nueva etapa podemos verla en THE MASTER
(1980), llegara a ser notable en THE AMBITIOUS KUNG FU GIRL (1981) y alcanz niveles
crticos en THE LADY ASSASSIN (1983). Por aquel entonces las tcnicas de cableado se
haban vuelto algo normal en el Wuxia. Antes de profundizar en el cine marcial Lu dirigira
una de sus pelculas ms indies, la rara CRAZY HORSE, INTELLIGENT MONKEY (1982),
con la antigua estrella Shaw Chi Kuan Chun, Candy Wen Hsu Er y Chu Te Hu. A partir de
este momento, y al menos durante unos aos, las pelculas de Lu Chin Ku se centraran en
los swordplays fantsticos.
Una derivacin de la tragedia Shakespiriana, THE LADY ASSASSIN (1983 aka THE
ASSASSINS REVENGE), retrata un tumultuoso periodo a menudo filmado en la fantasa
China, el gobierno del emperador Yong Zheng (13 de diciembre 1678 - 8 de octubre 1735),
durante el reinado de la dinasta Qing. En ella, el moribundo emperador Kang tiene 14 hijos
que compiten por el trono. Su edicto imperial nombra a uno de ellos como su sucesor cuando muera. Se cree que el prncipe 14 ser el heredero, pero el cuarto prncipe Yong Zheng
tambin tiene sus ojos puestos en el trono. Cuando un intento de asesinato sobre el prncipe
14 falla, Yong debe encontrar los medios para obtener su objetivo. Yong utiliza entonces a
los Han para sus propsitos, buscando a un famoso calgrafo, Lu Liang (Ku Feng), para que
falsifique el edicto con la promesa de hacerles la vida ms fcil y no ser perseguidos, pero
al llegar al poder no respetar el acuerdo. Como dato curioso el propio director, Lu Chin Ku,
aparece interpretando a un ninja asesino japons en la parte final de la cinta.
Lu mantiene un ritmo trepidante durante toda la pelcula y apenas nos deja unos segundos de descanso, los decorados son atractivos y algunas tomas de cmara son realmente
llamativas. La pelcula tiene una atractiva historia que contar pero Lu no sobrepasa los 90
minutos en pantalla, tomando un papel predominante las escenas de accin. Aun as, al
contrario que en sus pelculas ms indies, Lu tiene cierto xito insertando escenas de corte
ms dramtico en sus producciones Shaw. Los nicos personajes algo ms desarrollados
son Yong Zheng (Liu Yung) y Tseng Tsing (Hsu Tsui Keung). El propio Liu Yung volvera a
interpretar un villano an ms despreciable en otra pelcula de Lu, SECRET SERVICE OF
THE IMPERIAL COURT (1984).
THE LADY ASSASSIN (1983) fall en capitalizar sus bonanzas en contra de la pelcula de
la Golden Harvest DUEL TO THE DEATH (1983), lanzada poco antes. Una pelcula similar,
la independiente THE REBELLIOUS REIGN (1980), tambin haba usado la historia de THE
LADY ASSASSIN (1983) y todo esto termin con un fracaso en taquilla.
Lu Chin Ku estuvo en la Shaw Brothers hasta 1985, realizando ese ao HOW TO CHOOSE
A ROYAL BRIDE, pero tuvo tiempo de dejar grandes pelculas de accin marcial de ritmo trepidante y con toneladas de accin como HOLY FLAME OF THE MARTIAL WORLD (1983),
BASTARD SWORDSMAN (1983) o RETURN OF BASTARD SWORDSMAN (1984). Tras
esto el director continu con su carrera multidisciplinar de actor, guionista y director hasta
principios de los 2000, siempre en su lnea de accin trepidante.
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