Red de Revistas Cientficas de Amrica Latina, el Caribe, Espaa y Portugal

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Maritza Montero
La psicologa social y el desarrollo de comunidades en Amrica Latina
Revista Latinoamericana de Psicologa, vol. 12, nm. 1, 1980, pp. 159-170,
Fundacin Universitaria Konrad Lorenz
Colombia
Available in: http://www.redalyc.org/articulo.oa?id=80512113

Revista Latinoamericana de Psicologa,

ISSN (Printed Version): 0120-0534
revistalatinomaericana@fukl.edu
Fundacin Universitaria Konrad Lorenz
Colombia

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REVISTA
1980

LATINOAMERICANA
VOLUMEN
12 -

DE PSICOLOGIA
NlJ 1
159-170

LA PSICOLOGIA SOCIAL y EL DESARROLLO

DE COMU N I DADES EN AMERICA LATI NA
MARITZA MONTERO

Universidad Central de Venezuela

Caracas, Venezuela
It is argued that it is necessary to consder the community's needs
and social history in any attempt to develop the comunity. An argument
is made for the need to inelude a social psychologist in any coonmunity
nterventon program who would help the community in identifying and
carrying out social change. A community development program must
start with an application of group dynamics technques followed by the
group becoming aware of its problema,
becoming motivated and then
producing the social change needed.

Durante largo tiempo, la psicologa tuvo que sufrir el desamocimiento de su estatus cientfico y ser presentada como la "pariente
pobre", sin filiacin claramente determinada, de las ciencias sociales
y las ciencias naturales. Un hbrido no muy claro de magia y fisiologa, cuyo objeto, para colmo, era ubicado en el campo de lo indefinible e intangible, la mente. Aun bien avanzado el siglo XX y con
una respetable cosecha de conocimientos, tcnicas, logros y aplicaciones en su haber, se segua poniendo en duda su factibilidad emprica,
su posibilidad de intervenir sobre su objeto de estudio, y, todava
peor, su rigurosidad metodolgica. Quizs por esto ltimo ha sido
tan insistente la psicologa en la creacin de instrumentos, tcnicas
y estrategias metodolgicas; y a la vez, en mayor escala que otras
ciencias del comportamiento, ha insistido en el uso del experimento,
siguiendo los moldes clsicos del mtodo cientfico: la comparacin
Direccin: Escuela de Psicologa, Universidad Central de Venezuela, Calacas, Venezuela.

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MONTERO

entre un grupo control y un grupo experimental; la definicin rigurosa de variables; su control y manipulacin sistemticas, con aplicacin de la regla de una sola variable. Y ello le ha reportado grandes
xitos, a la vez que tambin ciertas crticas. En efecto, bien conocidas
son las objeciones a las generalizaciones y leyes sobre el comportamiento, hechas a partir del trabajo de laboratorio. Igualmente controvertido ha sido todo el movimiento reduccionista fisiologista, que
con sus estrechos patrones limitaba el objeto mismo de la psicologa.
Paralelamente a toda esta historia de negaciones y afirmaciones
y por supuesto susceptible a tales influencias, se desarrolla la rama
social de la psicologa. Y como buen producto mixto, por sus orgenes psicolgicos y sociolgicos, lleva en s el gene de la contradiccin.
Ajustarse al mtodo y al mismo tiempo trabajar sobre un objeto: la
conducta social; el comportamiento de los individuos en grupo, que
elude a la tecnologa existente. Cmo comparar grupos compuestos
por individualidades? Cmo pretender controlar "todas las variables
menos una", en sujetos cuya historia no solo es compleja, sino adems desconocida, y podramos decir que bajo ciertos parmetros, incognoscible? Cmo reproducir en el mbito del laboratorio la riqueza estimulativa de los escenarios naturales? Cmo no modificar la
realidad estudiada al intervenir sobre ella para observarla? Estas y
muchas otras objeciones se plantearon a la psicologa social como
obstculos casi insuperables, determinando 6U desarrollo a travs de
varias vas: Por una parte la necesidad imperiosa de encontrar instrumentos, tcnicas y estadsticas que permitiesen obtener alguna
forma de medida y de conocimiento sistemtico del objeto dentro
de los marcos tradicionales de la ciencia. Por otra parte, la necesidad,
proveniente del campo de estudios, de atacar problemas especficos,
lgidos, urgentes y tambin dotados del dinamismo de lo social, que
significa evolucin y transformacin continuas.
.
A partir de esta segunda lnea de trabajo y concientes de la
necesidad de proponer nuevas estrategias metodolgicas para conocer
una realidad que oculta su esencia a travs de fenmenos de alta
complejidad, nos planteamos la posibilidad de una aplicacin de la
psicologa social al desarrollo de comunidades que a partir de conocimientos acerca de los grupos sociales, y utilizando tcnicas originalmente creadas para otros mbitos grupales, generara una estrategia que pudiese atacar el problema sin fraccionarlo ni desvirtuarlo
y que lo ubicase dentro de su contexto total.

COMUNIDAD

Y DESARROLLO

COMUNAL

Toda aplicacin cientfica debe partir de una clara base conceptual. Por ello es necesario definir el objeto de estudio, en este
caso los conceptos de comunidad y desarrollo comunal. Por supuesto,

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llegados a este punto cabe preguntarse definir lo ya tan definido?

Por lo menos, dejar claro cul punto de vista se le plantea al psiclogosocial
que desea intervenir para un verdadero desarrollo de
comunidades en Latinoamrica. Quizs entonces debemos decir primero qu tipo de conceptos descartamos. En primer lugar, toda nocin pasiva de la comunidad, toda visin esttica o estatizante del
grupo. Una comunidad es un grupo en constante transformacin y
evolucin, que pueden llevarla a su fortalecimiento y a la toma de
conciencia de s, como unidad y potencialidad, o bien a su divisin
internay a la prdida de identidad. Reforzndose entonces un sentido que llamamos externo, de la pertenencia, por contraposicin a
la idea anterior, que indica cohesin basada en un sentido interno.
Externas seran las caractersticas perifricas tales como modas, hbitos de comportamiento dictados por la geografa o por las crcunstandas espaciales.
En segundo lugar, la comunidad debe ser vista como un grupo
social, primario o secundario segn el caso, preexistente al investigador, con vida propia, cuyas pulsiones o corrientes internas deben ser
explicitadas en el trabajo pscosocal, y no como un coto de intervencin caprichosa y paternalsta. Harto conocidos son los fracasos de
ambiciosos proyectos gubernamentales o institucionales, que no han
tomado en cuenta la historia de la comunidad como grupo y sus necesidadesespecficas:
por lo cual al retirarse el agente interviniente
el programa fracasa, o bien, nunca llega a desarrollarse plenamente
al chocar con la incomprensin del grupo; etiquetada luego de
apata y retraso sociocultural; ambos motes altamente popularizados
en el estereotipo general del latinoamericano.
En cuanto al desarrollo comunal, consideramos con Orlando
Fals Borda (1959-1977) que este es producto de la accin comunal,
resultante del hecho de que la comunidad se hace cargo de sus propios problemas y se organiza para resolverlos ella misma, desarrollando sus propios recursos y potencialidades y utilizando los extraos (Fals Borda, 1959). Esta nocin excluye toda idea de paternalismo, cuyos efectos son contrarios al concepto mismo de desarrollo
comunal. Significa que la comunidad debe generar autodeterminacin
y ser autogestora; para esto, por supuesto el primer paso, y en l
la accin del psiclogo social es muy importante, debe conocer sus
necesidades, sus potencialidades y motivarse para su logro Y utilizacin. Incluye, como tambin lo advierte Fals Borda acerca de su
experiencia en Colombia (1977) y lo verificamos en Venezuela (Santi
y coIs., 1978; Campos, 1978; Milln y Patio, 1978), la necesidad de
lograr la comprensin de la situacin histrica y social del grupo.
Es decir, su ubicacin contextual, sus orgenes, el lugar que ocupan
sus miembros en las relaciones de produccin; las circunstancias que
dieron lugar a su surgimiento como comunidad.

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Pero adems, el desarrollo comunal aunque significa autogestin

y decisiones centradas en el grupo, sin embargo no supone que los
objetivos de la comunidad como grupo puedan necesariamente ser
alcanzadas siempre, por su accin exclusiva. Se precisa, en ciertos niveles y de acuerdo con las metas fijadas, de la colaboracin gubernamental o de agencias con la capacidad econmica para sufragar
ciertos gastos, ms all de las posibilidades inmediatas de la comunidad. Subrayamos el carcter de "inmediatas", pues pensamos que a
largo plazo esas necesidades podran ser cubiertas por el producto de
la accin grupal; de hecho, aun la colaboracin exterior, es tambin
consecuencia de la accin comunitaria y debe estar sujeta a su direccin y administracin. En este sentido, el desarrollo comunal debe
regirse por los principios (Fals Borda, 1959) siguientes: catlisis
social (presencia de un agente propulsor del desarrollo, de un motivador inicial, que puede pertenecer o no al grupo y que debe poseer
los recursos tcnicos necesarios, as como cualidades de entusiasmo,
paciencia y tolerancia, entre otras); autonoma (inicio, control, realizacin y direccin de obras por el grupo, a travs de sus miembros);
prioridad (el grupo decide libremente, cul necesidad atacar en primer lugar, jerarquizando sus campos de accin); realizacin (logros
concretos inmediatos que lleven a la meta ltima que es el desarrollo
y la cohesin grupal); estmulos (refuerzos especficos, materiales o no
materiales, a cada logro alcanzado, por pequeo que sea).
Finalmente, hablar de desarrollo comunal en Latinoamrica, significa tambin responder o evadir una gran interrogante detrs del
concepto: desarrollar para qu? Hacia dnde? En un continente
donde la palabra "desarrollo" ha sido mediatizada y distorsionada
desde los inicios mismos de sus Repblicas (no hablemos ya de la
etapa colonial), y donde la idea misma del desarrollo ha sido adulterada y degradada hacia la dependencia econmica, tecnolgica y
cultural, ms completa; no se puede ya eludir la definicin del rol
y del compromiso del investigador social, en cualquiera de sus especialidades. Como dijimos antes, desarrollo comunal significa aqu
toma de conciencia, autodeterminacin y autogestin. Conocimiento
de la fuerza que el grupo otorga al individuo y, a su vez, del significado del aporte individual al grupo. Formacin de identidad, transformacin, pero no cambio estructural. En este sentido, Santi, Colmenares y Silva (1978, p. 58), son mu;y explcitos:
... un programa de desarrollo comunal no implica
ningn cambio social verdadero y ms bien parece
un mecanismo sustentador del actual orden de cosas,
ya que no propone ningn cambio en la estructura
social de un pas. .. En trminos sociales esta afirmacin es dudosa. Si es verdad que los programas de
desarollo comunal no tienen la intencin de promo-

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ver cambios radicales en la estructura social de una

nacin, y que, incluso, se propone la colaboracin
entre la poblacin y las instituciones sociales y gubernamentales, no menos cierto es que un programa
de esta naturaleza comporta un proceso educativopoltico que tiene como finalidad un cambio en los
patrones de relacin entre la poblacin a la hora de
enfrentar sus necesidades.
y tambin en esto coincide Fals Borda (1959), puesto que a su
definicin de desarrollo comunal agr.ega el nfasis en la accin educativa para la unin, cooperacin y solidaridad. Debe tenerse en cuenta, adems, que los cambios sociales los hacen los hombres, por lo
tanto, toda transformacin en ellos va a revertir en transformacin
social.

EL ~SICOLOGO y LA PSICOLOGIA SOCIAL EN EL

DESARROLLO COMUNAL
La psicologa social permite colocar el problema del desarrollo
comunal en una dimensin tangible y directamente atacable. Actuar
sobre los actores, con ellos, por ellos y a partir de ellos. De las consideraciones generales econmicosociales
que suelen generar acciones
desde afuera, se pasa a una medida humana del problema. Y para
ello, la psicologa social suministra un cuerpo de conocimientos con
abundantes experiencias, tanto de laboratorio, cuanto de camp<>: la
teora de los grupos, que a travs de sus diversas expresiones, ha
logrado formar un conjunto coherente y sistemtico de aportes tericos y prcticos. Considerar a la comunidad como un grupo o un
conjunto de grupos, segn el caso, permite partir de una base conceptual que ha sido estudiada entre otros por Zeigarnik; Horwitz;
Lewin; Cartwright y Zander; Deutsch; Napier y Gershenfeld. Esto
significa contar con ciertos conocimientos acerca de la membreca
como fenmeno; saber qu la afecta positiva O negativamente; conocer acerca de la cohesin; de la motivacin grupal; de la formacin
de normas y fijacin de metas; as como de la productividad y de
los roles grupales y su desempeo.
Es importante tener claras estas bases tericas psicosociales, por
cuanto si bien los fenmenos cuyo estudio proponemos, se dan en
un mbito distinto de aquel en que estas surgen, ellas son el producto de numerosas observaciones en gran variedad de circunstancias. Para poner un solo ejemplo, como lo expresa Rodrgues (1976)
refirindose
a las hiptesis de Deutsch acerca de los grupos competitivos y cooperativos, quince de ellas recibieron dara confirmacin.
Es decir, que la teora de los grupos es lo suficientemente general para
resistir, hasta el momentto, el paso del tiempo y las variaciones es-

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MONTERO

paciales, Y de hecho, en los trabajos realizados en Venezuela bajo

nuestra supervisin, en nuestra prctica docente, y a travs del anlisis de la obra de otros autores, encontramos siempre la presencia de
los procesos mencionados.
Igualmente, las tcnicas derivadas del estudio de la dinmica
de grupos, nos suministran valiosos instrumentos y procedimientos
con los cuales fomentar el desarrollo comunal. En un principio el
uso dado a estas tcnicas tena como circunscripcin el rea clnica
} la aplicacin teraputica; luego se extendi a travs del mtodo
de laboratorios de entrenamiento, NTL (Benn, Bradford y Lippitt,
1975), a los ms diversos campos: profesionales, religiosos, amas de
casa, oficinistas, etc.; con fines de desarrollo grupal a travs del
mejoramiento de las relaciones entre sus miembros. Surge as una
floreciente rea de aplicacin en la industria, las organizaciones y
la escuela, que lleva necesariamente a la implementacin de nuevas
tcnicas y ejercicios que permitan al grupo tomar conciencia de sus
procesos e intervenir en su direccin. Es a partir de esa base que
proponemos comenzar la intervencin sobre el desarrollo comunal,
encontrando un nuevo campo de aplicacin a la dinmica de grupos en la psicologa social, para lo cual necesariamente deben adaptarse algunas de sus tcnicas, desecharse otras y crearse nuevas.
Esto significa que se adoptarn todos aquellos recursos tendientes a lograr membreca, a producir, aclarar y lograr la internalizacin de las normas grupales en funcin del alcance de las metas
del grupo; a fomentar la productividad del mismo con miras a obtener esos objetivos; a alcanzar cohesin y solidaridad. Pero bajo ningn respecto podr tratarse al grupo como una comunidad teraputica, ni adoptarse por el facilitador o los facilitadores, las posiciones de poder y suficiencia que desgraciadamente son tan frecuentes
en muchos terapeutas. El nivel de accin se ubica en la tarea que
involucra toma de conciencia y consecusin de metas y no en los aspectos exclusivamente individuales. La bsqueda de la satisfaccin
individual con olvido o con detrimento de la satisfaccin comunitaria; la reduccin del problema social y grupal a subproblemas individuales, es uno de los mayores peligros que se corren en este
tipo de aplicacin de la dinmica de grupos. No se niega lo individual que como sabemos est siempre presente, sino que se busca
centrar el desarrollo del grupo en la tarea fijada por la comunidad
misma. El enfoque es totalmente distinto: satisfacer las necesidades
de esa comunidad, para que sus miembros puedan luego satisfacer
sus necesidades personales. El nfasis est en el grupo y su transformacin significa tambin la transformacin del ambiente, lo cual necesariamente conlleva, como en todo proceso dialctico, un cambio
en las personas que lo crean.

DESARROLLO

DE COMUNIDADES

EN AMERICA LATINA

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Es importante entonces tener claros los objetivos bsicos que la

aplicacin psicosocial de la dinmica de grupo debe plantearse:
En primer lugar la toma de conciencia. Muchas comunidades
sienten y sufren necesidades ms o menos graves que se expresan
en quejas individuales, en deseos condicionales, enaspiraciones vagamente dibujadas y percibidas de manera lejana e indefinida. Por lo
tanto, la primera labor del psiclogo es la de reunir al mayor nmero de personas de la comunidad; si es posible, a un representante
de cada unidad familiar o subgrupo, previa indagacin acerca de sus
necesidades y proceder a facilitar en el grupo la adquisicin de la
nocin de comunidad, de grupo problematizado y de su rol en la
accin sobre el problema o los problemas definidos.
Esto significa un primer paso a cargo del psiclogo consistente
en la observacin del rea y en una encuesta posterior, en la comunidad, acerca de los problemas que ella sufre y acerca de las posibles
vas de accin sobre los mismos, as como tambin acerca del posible
compromiso individual en dicha tarea. Esto le dar una visin amo
plia del problema y le permitir hacer no solo un diagnstico de
la situacin, sino adems conocer la importancia, en trminos jerrquicos, que tienen los problemas para el grupo.
En segundo lugar, el psiclogo debe proceder a la bsqueda de
un lugar donde realizar reuniones. Para esto necesitar la ayuda de
los miembros de la comunidad, ya que no siempre los sitios que
mejor lucen vistos desde afuera por ojos ajenos al grupo, son los
ms adecuados y no pocos trabajos de desarrollo comunal se han
visto obstaculizados por la seleccin de un lugar no neutral, lo cual
lleva a que los agentes de cambio sean asimilados a las tendencias
de los suhgrupos que controlan dichos sitios. Es importante igual.
mente, que la convocatoria sea clara, atractiva y llegue a todos los
miembros de la comunidad.
La primera reunin pocas veces congrega a todos los miembros
del grupo. Ms aun, rara vez acudirn todos ellos; lo ms frecuente
es que haya un cierto nmero que asista intermitentemente y un
ncleo, siempre presente. No obstante, y aun cuando la asistencia
a la primera reunin parezca insuficiente, es necesario arrancar de
all. Las posposiciones y demoras en pro de lograr una asistencia ms
nutrida, son sentidas por los presentes como falta de atencin y
tienden a desmotivarlos. Tales sentimientos sern los que ellos transmitirn luego, agravndose as la situacin. En esta primera reunin
lo principal es lograr el :mejor conocimiento de los miembros entre
s (para lo cual se usarn tcnicas de presentacin) y, la definicin
del problema o los proble:masde la comunidad. Definicin que debe
ser hecha por los asistentes, llegando inclusive a jerarquizar sus necesidades, con la finalidad de establecer una futura estrategia de accio-

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nes, Esto significa no solamente expresar quejas, sino adems que

el psiclogo social debe guiar al grupo para la produccin de ideas
acerca de las soluciones o vas de accin para lograrlas. De esta reunin deben surgir ya tareas especficas o inmediatas, en las cuales
los miembros asistentes queden comprometidos y que estn bajo su
direccin. Generalmente una de esas tareas est en funcin del mismo
grupo: lograr reclutamiento y membreca; comunicarse con los no
asistentes a esa reunin.
El segundo objetivo, segundo slo en su presentacin, pues su
logro va aparejado al anterior, es la motivacin. Desde la etapa preliminar de observacin y convocatoria o de sensibilizacin hacia los
problemas de la comunidad, el psiclogo social debe comenzar a
motivar al grupo para su desarrollo y en cada sesin y en cada tarea
debe insistirse en la motivacin. Para ello y como ya se ha planteado,
debe tratar de lograrse la involucracin de los miembros, mediante
su comprensin de la situacin y su asuncin directa o inmediata de
la direccin de las tareas. Esto significa divisin del trabajo en el
sentido de que los problemas sean abordados desde varios frentes y
debe facilitarse la organizacin de comisiones a cuyo cargo est cada
uno de ellos. Para esto debe enfrentarse la tarea con criterio de realidad y en este aspecto el psiclogo juega un importante papel al
facilitar el abordaje de la misma mediante la fijacin de objetivos
inmediatos, a corto plazo, realizables y alcanzables, cuya obtencin
se convierta en un refuerzo motivante para la comunidad. La satisfaccin de la labor cumplida no slo tiene ese efecto, sino que hace
ms accesibles los objetivos a largo plazo. La idea es considerar la
accin grupal a travs de pasos, sin perder por ello la visin de
conjunto de la meta definitiva. De esa manera, no solo habr el
refuerzo externo producido por el logro mismo, sino adems, :::1
autorefuerzo de cada miembro participante.
El tercer objetivo, igualmente paralelo, es la autogestin. Autogestin que significa autodeterminacin,
direccin a cargo de la
comunidad e identidad que sea producto de una toma de conciencia
como grupo. Esto excluye todo patemalismo, as como las actuaciones autoritarias por parte del facilitador. Su papel es ese: facilitador
y entrenador del grupo, administrando las tcnicas y procedimientos
ms adecuados para el logro de la solidaridad grupal, para su mejor
comunicacin y discusin de objetivos, para aclarar las metas. De
tal manera, que el grupo pueda continuar y realizar la labor, aun
en ausencia del facilitador. Una comunidad se habr desarrollado
como tal, cuando de su seno puedan surgir los lderes capacitados
para mantenerla unida en el logro de sus metas. Y este es un aspecto
fundamental: el psiclogo deber detectar los lderes y entrenarlos
para el trabajo grupal, para que ellos a su vez puedan realizar la
misma labor respecto de otros miembros.

DESARROLLO DE COMUNIDADES EN AMERICA LATINA

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El cuarto objetivo es socializar, a veces resocializar, para el trabajo comunitario, para el conocimiento de los derechos y su ejercicio y tambin para el reconocimiento de los deberes y su cumplimiento. A nadie escapan las dificultades inherentes a esta tarea, en
sociedades donde se exaltan el individualismo, los logros personales,
la posesin particular y donde hay una verdadera alienacin respecto de las relaciones comunitarias y de las reas compartidas que
lleva a absurdas contradicciones en .las que por lograr el beneficio
individual, se deteriora lo colectivo, producindose as una degradacin que se refleja nuevamente en lo individual (Montero, 1976,
1978; Muoz y Villegas, 1976).Esto es parte de la torna de conciencia
y del trabajo grupal yen la medida en que se logren el primero y el
tercer objetivos, se lograr tambin este proceso socializador en el
cual los sujetos socializados,son tambin sus propios agentes socializadores.
Los objetivos antes descritos y la estrategia derivada de ellos han
dado lugar a una serie de experiencias de intervencin realizadas
bajo nuestra tutora, por alumnos de la opcin de psicologa social
del Departamento de Psicologa Social de la Escuela de Psicologa
de la Universidad Central de Venezuela. A pesar de que los mbitos
de aplicacin han sido sumamente variados, el xito alcanzado demuestra la factibilidad y adecuacin de la metodologa empleada.
Hasta el momento se han cumplido tres proyectos y hay otro en realizacin, que abarcan la accin en un barrio marginal del rea urbana
de Caracas, con una poblacin aproximada de tres mil personas;
la intervencin en una comunidad de clase media alta que rechazaba
a otra comunidad enclavada en su territorio de desviantes (una casa
de Observacin de Menores, donde se recoge para su reeducacin a
jvenes delincuentes o con problemas de conducta); el desarrollo de
una comunidad de vecinos en una urbanizacin clasificada como de
clase media baja y el desarrollo de una comunidad rural (actualmente en realizacin). En todos estos trabajos se sigui una estrategia
general, sobre la cual segn las necesidades del grupo, se iban introduciendo las tcnicas ms adecuadas. En todas ellas los objetivos y
principios antes descritos fueron la base de accin. Esa estrategia
tiene como lineamientos generales los siguientes:
l. Etapa de observacin, diagnstico y descripcin de la comunidad. En ella se puede utilizar desde la observacin participante,
hasta la encuesta y por supuesto los registros fotogrficos y Ilmicos
son particularmente tiles.
2. Etapa de sensibilizacin. En la cual se hacen las convocatorias
y anuncios (se pueden repartir folletos, colocar carteles y avisos, ir
de casa en casa, etc.) y que se extiende hasta la primera sesin en la
cual un elemento altamente motivante y sensibilizante han sido los
programas audiovisuales, elaborados a partir de la situacin concreta.

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MONTERO

Es decir, con las fotografas y filmes hechos en la primera etapa.

Esto adems de impulsar la discusin, la lleva a un nivel inmediato
y concreto y recuerda a los asistentes que ellos son los actores fundamentales y que el escenario es su propio ambiente vivido cotidianamente.
3. Etapa de desarrollo del grupo como comunidad. En esta
etapa es fundamental el reforzar la membreda, la generacin por
el grupo de sus propias normas de funcionamiento, la seguridad de
que existe un lugar adecuado (es decir, accesible a todos los miembros del grupo) para las reuniones y para la centralizacin de informacin; esto es, una infraestructura administrativa mnima; la claridad acerca de las metas Iy de las propias potencialidades, aspecto
este muy importante pues evita confundir aspiraciones inaccesibles
con objetivos posibles, evitando as desilusiones. Igualmente es fundamental aqu aclarar dudas, reticencias, temores y desconfianza de
los miembros entre s y hacia el facilitador y sus intenciones. En particular estas ltimas deben estar perfectamente daras para el grupo.
Para lograrlo, la aplicacin de tcnicas tales como la discusin
en grupos pequeos, el torbellino (tormenta) de ideas, ejercicios en
toma de decisiones, comunicacin y cooperacin, entre otros, adaptados por supuesto a la situacin grupal y teniendo en cuenta las caractersticas de los miembros del grupo (aqu se toma en cuenta lo individual) son sumamente tiles. Asimismo es muy importante mantener una fluda comunicacin con todos los miembros de la comunidad, ya que no todos asisten a las reuniones y esto esfuerza su
sentido de pertenencia y los hace partcipes de todas las acciones.
Para conseguir esto, los propios miembros asistentes deben convertirse
en transmisores y recabadores de informacin (del grupo hacia los
miembros y viceversa).
4. Deteccin y formacin de lderes. Todo grupo necesita conductores para lograr sus metas y estos individuos estarn capacitados
para dirigir, segn la tarea que est pendiente. Esto significa que
todo miembro del grupo es un lder potencial, lo cual debe ser tenido
en cuenta siempre por el psiclogo social. Generalmente, en toda
comunidad hay personas ms motivadas hacia la accin grupal)
con mayor posibilidad de trabajo comunitario. Ser necesario entonces detectarlas y darles la informacin y entrenamiento necesario
para dirigir al grupo. Para ello la aplicacin de ejercicios de liderazgo
y la enseanza de tcnicas de facilitacin, son de utilidad. Un grupo
en el cual no se forman lderes surgidos del mismo y aceptados
plenamente por sus miembros, no podr desarrollarse verdaderamente y al desaparecer o faltar el lder formal externo, se disgregar,
desmotivar y volver a la posicin inicial de inaccin.
5. Etapa de la accin grupal, caracterizada por la actuacin
directa para el logro de los objetivos. Esta etapa recubre en parte

DESARROLLO

DE COMUNIDADES

EN AMERICA LATINA

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a la tercera y significa la intervencin especfica de cada miembro

segn la medida de sus posibilidades. Por ejemplo, en el trabajo realizado por Teresa Campos (1978) en el barrio La Luz, en Caracas;
los nios de la comunidad tuvieron una destacada actuacin tanto
en el trabajo colectivo de limpiar el barrio de toneladas de basura
como en la motivacin de los adultos para la participacin; ya que
fueron ellos los primeros en incorporarse a las jornadas de limpieza
y actuaron como reclutadores de hermanos mayores, de padres y de
tamiliares adultos. En este nivel es sumamente importante la valoracin de cada aporte y el sealamiento de que cada accin y cada
contribucin es necesaria para el logro comn. El producto es colectivo y necesita a todos sus ejecutores.
LIMITACIONES
Si bien el uso descrito de lo que podemos considerar como una
forma de tecnologa psicosocial, permite el logro del desarrollo
comunal en cuanto a crecimiento del grupo y a la consiguiente adquisicin de identidad y conciencia; su alcance tiene limitaciones
derivadas del mismo sistema social que crea su necesidad. En la
medida en que no significa un cambio estructural, est sujeto a las
dificultades y obstculos derivados de un sistema que no fomenta
la idea de comunidad, sino que por el contrario le pone trabas que
van desde la consabida y universal incomprensin burocrtica, hasta
todos los recursos que asisten a las instituciones de ese sistema para
oponerse a cualquier posibilidad de cambio. Por ejemplo, en el trabajo de Santi, Silva y Colmenares (1978), despus de que la comunidad recuper una zona totalmente cubierta de basura, que era
fuente de enfermedades y deterioro ambiental mediante arduo trabajo colectivo; uno de los vecinos cuya propiedad limitaba con el
basurero produjo titulas de propiedad sobre parte del terreno que
ahora limpio, le representaba un buen lugar para estacionar su automvil. El nico recurso de la comunidad consisti entonces en cerrar
la va de acceso y el resto del terreno todava comunes y reivindicarlos como parque infantil.
Igualmente la accin comunal tiene severas limitaciones econmicas. El aporte monetario de los miembros suele ser modesto 'Y las
necesidades sufridas necesitan muchas veces para ser satisfechas de
una inversin que sobrepasa las posibilidades financieras de la comunidad (por ejemplo, pavimentar las calles; conseguir material de
construccin para una escuela). Es posible que el ahorro a travs
de un lento trabajo colectivo permita conseguir las sumas de dinero
necesitadas, o tambin el tratar de conseguir donantes fuera de la
comunidad en entidades pblicas o privadas. Sin embargo, esto acarrea varios problemas: en primer lugar, la motivacin ante la. frustracin de las aspiraciones, ante las demoras y obstculos, tiende a

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decaer. En segundo lugar, las promesas externas son endebles, inestables, demasiado azarosas. Se depende de terceros no siempre bien
interesados o que no comprenden los objetivos de la comunidad.
El trabajo est amenazado entonces, continuamente, de interrumpirse
por causas ajenas al grupo; lo cual lo coloca en una situacin dependiente e impotente. Es bastante frecuente entonces, que el desarrollo comunal llegue a paralizarse por causas econmicas. Pero
tambin es esta una experiencia rescatable para el grupo, en cuanto
a la toma de conciencia, a la identidad y al desarrollo como tal. Un
grupo maduro que analiza los obstculos, puede dirigir su accin
hacia la direccin de los organismos administradores oficiales; puede
lograr una mejor representacin en los mismos o puede ejercer presin sobre ellos para el cumplimiento cabal de su ejercicio. Ninguna
experiencia comunitaria es perdida y en la medida en que el psiclogo asuma con claridad su rol de agente de cambio y la psicologa
social sea aplicada al estudio y la solucin de los problemas sociales
que sufren los pueblos latinoamericanos, podemos esperar que su
aporte, todava tmido, pero ya enrumbado hacia la bsqueda de un
autntico desarrollo contribuya a la desaparicin de las limitaciones
antes expresadas y hagan realidad esa contribucin eficaz, ya planteada por Marin (1978) y que se deja vislumbrar en nuestro continente, a pesar de las estructuras vigentes.
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