REDUC

MINERALOGA II
CLASIFICACIN DE MINERALES
Los primeros intentos de clasificacin de los minerales se remontan a los tratados
clsicos de la antigedad, tales como, por ejemplo el de Plinio el Viejo (Gayo Plinio
Cecilio Segundo, siglo I dC). No obstante, los principios de la clasificacin actual de los
minerales, basados en la qumica de los minerales, fueron establecidos por el qumico y
mineralogista sueco Bercelus entre 1779 y 1848.
El mismo concepto fue posteriormente desarrollado en la clasificacin de minerales de J.
D. Dana a mitad del siglo XIX, cuando todos los minerales fueron divididos en clases, en
funcin de sus aniones o grupos de aniones predominantes. Versiones revisadas y
actualizadas de esta clasificacin siguen siendo las ms usadas entre los mineralogistas
de mayora de los pases y el manual de mineraloga basado en esta clasificacin se ha
convertido en un clsico, con ya ms de 20 ediciones.
El desarrollo de las tcnicas de difraccin de rayos X permitieron que las estructuras
cristalinas fueran conocidas y por lo tanto empleadas para las clasificaciones
mineralgicas.
Estructura
Debido a su composicin qumica sencilla y al enlace atmico de tipo metlico que
presentan estos minerales, las estructuras de los metales nativos pueden describirse
como simples empaquetamientos compactos de bolas de un mismo tamao. A
continuacin se presentan tres ejemplos de estructuras de esta subclase de minerales.
La mayora de los metales nativos tiene una estructura cristalina denominada
empaquetamiento cbico compacto centrado en las caras, que se caracteriza por
presentar caras paralelas a {111} segn una secuencia (ABCABC...) y por pertenecer al
grupo espacial Fm3m, tal como se ilustra en la figura siguiente.
Cada tomo de metal est rodeado por otros 12 tomos vecinos. Los minerales del grupo
del oro, as como el platino, el iridio, la taenita (hierro con mezcla de nquel en ms de
un 27 % en peso) y otros metales nativos presentan esta estructura.
Por el contrario el Mg, el Zn, el Cd y minerales del grupo del platino como como la
iridosmina o el platiniridium presentan estructuras con empaquetamiento hexagonal
compacto (ABAB...) donde cada tomo de metal est rodeado por 12 tomos vecinos.
La introduccin de este criterio permite precisar y crear subdivisiones dentro de las clases
definidas segn criterios qumicos. Tal es el caso de las divisiones dentro de la clase de
los silicatos, basados en criterios cristalogrficos.
El ltimo tipo de estructura, presente en los metales nativos es el empaquetamiento

cbico compacto centrado en el cuerpo, donde las capas de tomos se repiten en el
orden (ABAB...) y cada tomo tiene 8 vecinos cercanos. Los ejemplos caractersticos para
este tipo de estructura son el hierro nativo puro y la especie de ferroniquel kamacita
con una mezcla de Ni menor al 27 % en peso.
La utilizacin de los dos criterios el qumico y el estructural son imprescindible hoy en

da para cualquier clasificacin mineralgica, pero no resuelve por ello todos los
problemas.
El grupo del oro
As por ejemplo, un mineral tan importante como el cuarzo (SiO2) figura en algunas
clasificaciones como un xido, mientras que en otras aparece como un tectosilicato.
Tradicionalmente, se ha venido utilizando, tanto a nivel universitario como en la
ordenacin de las colecciones de sus principales museos, la clasificacin de Strunz
basada en la clsica de J. D. Dana por lo que se seguir, bsicamente dicho criterio.
Los elementos del grupo del oro pertenecen al mismo grupo de la tabla peridica de
elementos y por lo tanto presentan unas propiedades qumicas parecidas. Todos son lo
bastante inertes para ser encontrados en la naturaleza en el estado nativo. Cuando no
estn combinados con otros elementos, los tomos de estos elementos estn unidos en
estructuras cristalinas con los enlaces metlicos relativamente dbiles.
El Au y la Ag poseen unos radios atmicos iguales (1.44 ) que dan lugar a la existencia
de una solucin slida completa entre estos dos minerales nativos.
Resumiendo en un cuadro los principales grupos de minerales obtenemos:

CLASE I : ELEMENTOS NATIVOS
A esta clase pertenecen aquellos minerales compuestos bsicamente por un nico
elemento qumico.
Solo unos 20 elementos de la tabla peridica han sido encontrados en la naturaleza en
estado nativo.
Estos elementos se dividen en tres subclases: los metales, los semimetales y los no
metales.
SUB CLASE : METALES NATIVOS
Por el contrario el radio atmico del cobre es menor (1.28 ) por lo que la solucin slida
de cobre en oro y plata es limitada. El cobre nativo, a su vez, apenas presenta trazas de
Au y Ag en solucin slida.
Al tener unas estructuras cristalinas comunes los minerales de este grupo poseen
propiedades similares. Son todos ellos relativamente blandos, maleables, dctiles y
sctiles.
Como consecuencia de sus enlaces de tipo metlico son, igualmente, excelentes
conductores trmicos y elctricos, tienen brillo metlico y unos puntos de fusin
relativamente bajos.
Todos los minerales de este grupo son isomtricos hexoctaedrales y tienen elevadas
densidades debido al empaquetamiento cbico compacto de sus estructuras.
El azufre cristaliza habitualmente en el sistema ortorrmbico, los dos tipos polimorfos de

azufre monoclnico son muy raros en la naturaleza, pero si se producen artificialmente.
Grupo del platino
La estructura del azufre se compone de anillos unidos por enlaces muy fuertes entre los 8
tomos de S en una molcula S8 (Fig. a). La celda de azufre ortorrmbico (Fig. b) est
compuesta por 16 anillos y contiene un total de 128 tomos. Estos anillos se unen entre s
mediante fuerzas de Van der Waals, mucho mas dbiles que los enlaces
intermoleculares.
Este grupo incluye al platino, al iridio, al paladio, al platiniridio y a la iridosmina,

siendo los dos ltimos, respectivamente, aleaciones de platino-iridio e iridio-osmio con
empaquetamiento compacto hexagonal.
El platino y el iridio ,por el contrario, presentan empaquetamientos cbicos compactos,
asemejndose a los metales del grupo del oro.
Una cantidad pequea de Se puede sustituir los tomos de S en la estructura.
Grupo del hierro
El diamante presenta una estructura de tomos de carbono unidos entre s mediante

enlaces covalentes muy fuertes y direccionales. Cada tomo de carbono aparece unido
con otros cuatro tomos vecinos, situados en los extremos de un tetraedro regular.
Este grupo incluye al hierro nativo y dos aleaciones de hierro-nquel la kamacita y la

taenita.
El hierro puro y la kamacita, que contiene alrededor de 5.5% de peso de Ni, cristalizan
segn un empaquetamiento cbico compacto centrado en el cuerpo.
La taenita, que presenta amplias variaciones en su contenido en Ni (de 27 a 65% en
peso) presenta, por el contrario, un empaquetamiento cbico compacto centrado en las
caras.
Los metales nativos del grupo del hierro apenas aparecen en la superficie terrestre, pero
son muy comunes en meteoritos frricos, suponindose que constituyen los principales
componentes del ncleo de nuestro planeta.
SUB CLASE : SEMIMETALES NATIVOS
Los semimetales nativos As, Sb, Bi son isoestructurales. Sus enlaces entre tomos ya no
son puramente metlicos, sino parcialmente covalentes. Dicha covalencia de los enlaces
se explica por la posicin de estos elementos en el grupo Va de la tabla peridica. La
figura siguiente representa la estructura del As y del Sb nativos.
En comparacin con los metales nativos, los enlaces entre los tomos ya no son todos
iguales. Aquellos relativamente ms fuertes entre los cuatro tomos ms cercanos dan
lugar a una estructura en capas y la fcil exfoliacin de minerales de este grupo segn
direccin perpendicular a {0001} se explica por la presencia de enlaces ms dbiles entre
las capas estructurales.
Este tipo de estructura da lugar a unos planos {111} con elevada poblacin atmica,
separados por espacios ms anchos con la misma orientacin. Esto explica la exfoliacin
del diamante segn los planos {111}, coincidentes con las caras de un octaedro.
La estructura del grafito est formada por anillos hexagonales, en los cuales cada tomo
de carbono est vinculado con otros tres, situados en los vrtices de un tringulo regular
a su alrededor. Los anillos hexagonales forman capas en la estructura de grafito y la
distancia entre dos capas paralelas es muy superior a la distancia entre tomos dentro de
una capa. Estas capas estn unidas entre s por fuerzas dbiles de Van der Waals.
La importancia de la estructura cristalina para las propiedades de minerales se manifiesta
con los ejemplos del grafito y del diamante. Los dos son carbono puro, pero estos
minerales no tienen nada ms en comn.
El diamante es transparente e incoloro, el grafito es opaco y negro;
El diamante es la sustancia ms dura que se conoce, el grafito tiene la dureza ms baja
segn la escala de Mohs;
El diamante es un aislante perfecto por el contrario el grafito tiene una
electroconductividad muy elevada, etc. Entre las propiedades comunes apenas destaca
la exfoliacin que se observa muy bien en ambos minerales.
Elementos nativos ms importantes
EL ORO
La covalencia de los enlaces explica tambin la menor conductividad trmica y elctrica

de los minerales de este subgrupo respecto de los metales nativos.
SUB CLASE : NO METALES NATIVOS
La estructura de los no metales nativos es muy diferente a la de los metales y
semimetales.
Frmula qumica:
Au
Clase:
Elemento nativo
Subclase:
Metal
Etimologa:
Deriva de la palabra latina "aurus"
Cristalografa:
Sistema y clase:
Etimologa:
Nombre de origen desconocido.
Cbico holodrico
Cristalografa:
Sistema y clase:
Cbico holodrico
Propiedades fsicas:
Propiedades fsicas:
Color:
Amarillo propio
Raya:
Color:
Blanco de plata
Raya:
Blanco de plata
Brillo:
Metlico
Dureza:
2.5 a 3
Densidad:
10.5 g/cm
ptica:
Opaco
Otras:
Ductilidad y maleabilidad, patina negra en

superficie.
Amarilla brillante
Brillo:
Metlico
Dureza:
2,5
Densidad:
19,3 g/cm
ptica:
3
3
Opaco
Otras:
Ductilidad y maleabilidad.
Qumica:
Es oro puro. Presenta solucin slida frecuente con plata. Tambin se
pueden encontrar trazas de hierro, bismuto, cobre, plomo, estao, zinc y los metales del
grupo del platino. Cuando el porcentaje de plata es superior a 20%, se denomina
Electrum.
Forma de presentarse: En forma cristalizada se encuentra en cristales octadricos. La
forma ms corriente de presentarse es en masas arborescentes, con cristales alargados
en la direccin del eje ternario; tambin diseminado en capas aplastadas, escamoso o
macizo. La forma ms frecuente para placeres es la llamada "pepita", masas macizas
redondeadas por el rodamiento, que pueden variar de tamao.
Qumica:
Va asociada a cobre y oro, aunque es plata pura. Menos frecuentemente,
se presenta en aleacin con el mercurio, platino, antimonio y bismuto. La solucin slida
de plata y mercurio se denomina Amalgama.
Forma de presentarse:
Muy raramente presenta los cristales que tienden al hbito
octadrico. Habitualmente forma grupos ramosos, arborescentes e hilamentosos, en
placas y escamas o tambin masivo, rellenando fracturas y vetas.
Gnesis:
Gnesis:
Yacimientos metamrficos y yacimientos en zonas de cizalla.
Yacimientos hidrotermales en asociacin con:

- Sulfuros, ceolitas, calcita, barita.
- Arseniuros y sulfuros de cobalto, nquel y plata y con bismuto nativo.
- Con uraninita y minerales de cobalto y nquel
Placeres y paleoplaceres.
Zonas de oxidacin de los depsitos de minerales de plata.
Yacimientos epitermales.
Empleo:
En joyera y como patrn monetario, igualmente en electrnica o para
aplicaciones de la industria aereoespacial.
Empleo:
En joyera y como la mena de plata, aunque la mayor parte de este metal se
extrae de los sulfuros de plata (Argentita, acantita, proustita, pirargirita).
LA PLATA
Frmula qumica:
EL COBRE
Ag
Frmula qumica:
Cu
Clase:
Elemento nativo
Clase:
Elemento nativo
Subclase:
Metal
Subclase:
Metal
Etimologa:
De Cuprus (Siria), donde fue encontrado por primera vez.
Cristalografa:
Sistema y clase:
Cbico holodrico
con la que inicialmente se confundi. En 1822 fue encontrado tambin en los placeres en
los montes Urales (Rusia) y ms tarde en Canad y en la Repblica Sudafricana.
Cristalografa:
Sistema y clase:
Cbico holodrico
Propiedades fsicas:
Propiedades fsicas:
Color:
Rojo propio
Raya:
Roja propia
Brillo:
Metlico
Dureza:
2.5 a 3
Densidad:
8.9 g/cm
Color:
Gris de acero
Raya:
Gris
Brillo:
Metlico reluciente
Dureza:
De 4 a 4.5
Densidad:
21.45 g/cm para Pt puro
ptica:
Opaco
Otras:
Muy maleable
ptica:
Opaco
Otras:
Ductilidad y maleabilidad, patina tenue en superficie.
Qumica:
Es cobre puro, con pequeas cantidades de plata, bismuto, mercurio,
arsnico y antimonio.
Los ms frecuentes son los grupos dendrticos
arborescentes, pero aparece tambin cristalizado, siendo el octaedro la forma ms
frecuente en la que se presenta.
Gnesis:
En la zona de oxidacin de los depsitos de cobre. Los yacimientos
primarios estn asociados a lavas baslticas, donde el nativo cobre aparece como
resultado de reaccin de soluciones hidrotermales con minerales de xidos de hierro.
Empleo:
Como la mena de cobre de importancia menor, la mayor parte de este metal
se extrae de los sulfuros de cobre.
Qumica:
Es platino puro, pero frecuentemente se presenta aleado con hierro y con
cantidades menores de Ir(iridio), Os(osmio), Rh(rodio), Pd(paladio) as como de Cu, Au o
Ni.
Aparece en cristales bastante deformados. Su forma habitual
es en granos o escamas, masivo o en pepitas.
Gnesis:
En las rocas gneas ultrabsicas, precisamente en dunitas en asociacin
con olivino, cromita, piroxeno y magnetita. Tambin en placeres asociados a los macizos
de dichas rocas.
Empleo:
Muchos de los numerosos empleos del platino se basan en su alto punto de
o
fusin (1755 C), su resistencia al ataque qumico y su dureza.
El empleo principal de cobre metal es como hilo para conductores elctricos.

Tambin se utiliza para aleaciones, como el latn, bronce y otros.
EL PLATINO
Frmula qumica:
Se utiliza para la fabricacin de instrumental mdico, equipos electrnicos y como agente

cataltico en la produccin de cido sulfrico.
Es el metal ms precioso y es tambin usado en joyera.
Pt
EL MERCURIO
Clase:
Elemento nativo
Frmula qumica:
Subclase:
Metal
Clase:
Elemento nativo
Subclase:
Metal
Etimologa:
Platino fue descubierto por primera vez en Colombia por Antonio de Ulloa
siendo llevado a Europa en el ao 1735. Recibi su nombre por su parecido con la plata
Hg
Etimologa:
Cristalografa:
Sistema y clase:
Hexagonal
Propiedades fsicas:
Color:
Blanco de plata.
Raya:
Brillo:
Metlico.
Dureza:
Densidad:
13.6
nico metal lquido en condiciones de presin y
temperaturas normales. Solidifica a -39 C.
Otras:
Qumica:
Hg puro en ocasiones en amalgama natural con algo de plata (arquerita).
Gnesis:
En pequeas gotas sobre cinabrio o calcitas.
Asociado al cinabrio y probablemente algo ms tardo que este.
Empleo:
El mercurio se emplea en aparatos elctricos, instrumentos de control
industrial, preparacin electroltica del cloro y la sosa custica y como impermeabilizante
contra el mildi (enfermedad de la vid).
Igualmente se emplea en ortodoncia, instrumentos cientficos, termmetros, como
amalgamador del oro etc.
EL ARSNICO
Raya:
Gris plomo a negra.
Brillo:
Metlico fuerte.
Dureza:
De 3 a 4.
Densidad:
De 5.4 a 5.9 g/cm
ptica:
Opaco de color blanco.
Otras:
Suele estar recubierto con una ptina negra de

alteracin.
Qumica:
Es arsnico puro, aunque admite antimonio. Es voltil al soplete sin fundirse
y se altera frecuentemente.
Cristales con frecuencia cuboides o aciculares. Presenta, la
mayora de las veces, forma testcea, tambin en ndulos arracimados, etc.
Gnesis:
En venas hidrotermales de baja temperatura.
Empleo:
Mena secundaria de arsnico y pesticidas.

EL ANTIMONIO
Frmula qumica:
Sb
Clase:
Elemento nativo
Subclase:
Semimetal
As
Clase:
Elemento nativo
Subclase:
Semimetal
Etimologa:
Deriva de una palabra griega que significa masculino.
Propiedades fsicas:
Blanco de estao gris.
Etimologa:
Curioso origen de la palabra que significa en latn "anti monje" haciendo
referencia a una intoxicacin en un convento que lo empleaba con fines medicinales.
Frmula qumica:
Cristalografa:
Sistema y clase:
Color:
Hexagonal
Cristalografa:
Sistema y clase:
Hexagonal.
Propiedades fsicas:
Color:
Blanco de estao.
Raya:
Gris plomo.
Brillo:
Metlico fuerte.
Dureza:
De 3 a 3.5
Densidad:
6.6 g/cm
ptica:
Mineral opaco.
Qumica:
Es antimonio puro, pero contiene algo de arsnico, plata y hierro. Soluble en
agua regia.
reniforme.
En cristales de hbito cuboide o en forma masiva, lamelar o
Gnesis:
Aparece en venas hidrotermales.
Empleo:
Mena de antimonio.
EL BISMUTO
Frmula qumica:
Bi
Normalmente se presenta en forma laminar o granular.
Tambin en agujas o fibras. Son tambin muy frecuentes los grupos arborescentes
dendrticos.
Gnesis:
En venas hidrotermales de alta temperatura.
Yacimientos de carcter pegmattico.
Empleo:
Mena secundaria de bismuto. En aleaciones para fusibles elctricos y
tapones de seguridad.
EL AZUFRE
Frmula qumica:
Clase:
Elemento nativo
Subclase:
No metlico
Del latn "sulphur", nombre del mineral.
Clase:
Elemento nativo
Etimologa:
Subclase:
Semimetal
Etimologa:
Deriva de dos palabras griegas que significan plomo blanco.
Cristalografa:
Sistema y clase:
Cristalografa:
Sistema y clase:
Hexagonal
Propiedades fsicas:
Color:
Blanco rojizo o amarillento.
Raya:
Blanco plata.
Brillo:
Metlico.
Dureza:
De 2 a 2.5
Densidad:
ptica:
Otras:
Qumica:
Rmbico holodrico
Propiedades fsicas:
Color:
Amarillo
Raya:
Ms clara
Brillo:
Graso o sedoso
Dureza:
1.5 a 2.5
Densidad:
2.07 g/cm
ptica:
Bixico positivo con ngulo 2V = 69
Otras:
Marcada fractura concoidea. Arde con

facilidad.
9.8 g/cm
Opaco, de color blanco rosado. Fuertemente

anistropo.
Conductor, sectil y frgil.
Es bismuto puro con algo de teluro, azufre, arsnico y antimonio.
Qumica:
Azufre puro, pero puede contener varias partes de selenio.
Forma de presentarse: Cristales con formas piramidales o bipiramidales con

truncamientos de vrtices. Tambin en masas irregulares, reniformes, estalactticas, como
incrustaciones y terroso.
Gnesis:
En terrenos
con actividad volcnica, como producto de sublimacin.
Habitualmente en cristales de hbito octadrico, pero
tambin forma cubos y dodecaedros, presentando curvaturas en las caras.
Gnesis:
Por reduccin
de sulfatos, especialmente yeso.
Como depsito
de aguas bacteriolgicas.
Filoniano,
asociado a sulfuros y formado por la oxidacin de estos.
En rocas
sedimentarias terciarias arcillosas.
Empleo:
Como abono e insecticida; para la fabricacin de cido sulfrico y de
caucho. Tambin se usa en produccin de jabn, textiles, papel, piel, tintes y en refinado
de petrleo.
EL DIAMANTE
Frmula qumica:
Necesita para su gnesis una muy alta presin y la temperatura, formndose en rocas
ultrabsicas del manto. Se transporta hacia la superficie a travs de las llamadas
tuberas de explosin. Aparece asociado a rocas volcnicas particulares llamadas
kimberlitas y lamproitas.
Al ser un mineral muy duro y estable, se acumula en placeres aluviales y martimos,
formando depsitos muy importantes.
Empleo:
Es la gema ms importante. Los diamantes que no tienen dicha calidad
gema (diamantes industriales) se utilizan como abrasivos y para otros usos tcnicos.
Actualmente el diamante se sintetiza tanto para abrasivos, como para su empleo en
joyera.
EL GRAFITO
Clase:
Elemento nativo
Frmula qumica:
Subclase:
No metlico
Clase:
Elemento nativo
Etimologa:
Del griego "adamas" que significa invencible.
Subclase:
No metlico
Etimologa:
Deriva del trmino griego "grafein" que significa escribir.
Cristalografa:
Sistema y clase:
Cbico holodrico
Cristalografa:
Sistema y clase:
Hexagonal
Propiedades fsicas:
Habitualmente amarillo claro o incoloro, tambin tonalidades
claras azules, verdes, naranjas, rosas, marrones (negro para la
variedad Carbonado).
Color:
Propiedades fsicas:
Color:
Gris.
Raya:
Es imposible hacerla.
Raya:
Negra.
Brillo:
Adamantino o graso.
Brillo:
Metlico o trreo.
Dureza:
10 (es el mineral ms duro conocido).
Dureza:
1o2
Densidad:
3.515 g/cm
ptica:
Istropo.
Otras:
Transparente a los rayos ultravioletas.
Qumica:
Es carbono puro aunque puede contener escasas cantidades de N y B.
Densidad:
ptica:
2.23 g/cm
Opaco. Color gris azul oscuro, fuertemente pleocroico y

anistropo.
Otras:
Muy blando y pinta el papel.
Qumica:
Es carbono puro, aunque puede venir acompaado por xido de hierro.
Inatacable por cidos.
Las estructuras de los minerales de este grupo se caracterizan por la presencia de los
grupos hidroxilo (OH) o de molculas del agua H2O en sus estructuras. Es la presencia
de los grupos (OH) la que explica que los enlaces de este grupo sean, generalmente,
ms dbiles que los de los xidos
2.3.
Oxidos e hidrxidos ms importantes
2.4.
HEMATITA
Cristales aciculares o fibrosos, siendo frecuentes masas
hojosas, escamosas, radiadas o granulares.
Gnesis:
Frmula qumica:
Fe2O3
Por metamorfismo de materia orgnica o hidrocarburos.

Como componente primario de rocas gneas.
En meteoritos.
Clase:
xidos
Grupo:
de la hematites
Empleo:
Se emplea en la fabricacin de crisoles refractarios para las industrias del
acero, latn y bronce.
Etimologa:
Deriva de una palabra griega "haimatites" que significa sangre en alusin
al color del mineral. El mineral se denomina tambin Oligisto.
Igualmente como lubricante mezclado con aceite.
Cristalografa:
Sistema
clase:
Hexagonal
32/m
Mezclado con arcilla fina forma las minas de los lpices.

Se emplea tambin en la fabricacin de pintura para la proteccin de estructuras de
acero, en el barnizado de moldes y machos de fundicin, para electrodos, escobillas de
generadores, en galvanotipia, para barras de aislamiento en centrales nucleares.
II.
2.1.
CLASE II : XIDOS E HIDRXIDOS

Breve caracterizacin de los xidos
A esta clase pertenecen aquellos elementos naturales en los que el oxgeno se combina
con uno o ms metales. Los xidos simples, compuestos de un metal y oxgeno,
presentan diferentes relaciones X/O (metal/oxgeno), tales como X2O, XO, X2O3.
Los xidos mltiples presentan metales de distintos tamaos combinados con el oxgeno.
Entre los xidos figuran algunos minerales de gran valor econmico, al ser algunas de las
principales menas de hierro (hematites, magnetita), cromo (cromita), manganeso
(pirolusita), estao (casiterita) y uranio (uraninita).
El tipo de vnculos entre los tomos de los xidos es, normalmente, fuertemente inico,
en contraste con las estructuras de los sulfuros con vinculacin inica, covalente y
metlica.
2.2.
Breve caracterizacin de los hidrxidos
Propiedades fsicas:
Color:
Raya:
Brillo:
Dureza:
Densidad:
ptica:
Otras:
De gris a rojo.
Roja.
Metlico gris a trreo en los ocres.
5a6
3
5.26 g/cm
Opaco, algo traslcido. Color blanco azulado con
reflexiones internas rojas.
En los ejemplares metlicos se aprecian irisaciones.
Qumica:
Contiene un 70% de hierro, pudiendo tener, adems, titanio y manganeso.
Se disuelve lentamente en clorhdrico.
Cristales generalmente tabulares o formando rosetas. En
masas botroidales o reniformes con estructura radiada. Tambin micceo, hojoso
(Especularita) y terroso (Ocres).
Gnesis:
En depsitos de metasomatismo de contacto.
Hidrotermal
Accesorio en rocas gneas.
Producto de meteorizacin de rocas ferruginosas.
Pegmattico neumatoltico.
Ooltico de origen sedimentario.
Exhalativo - neumatoltico en rocas efusivas.
Empleo:
Es al mena ms importante de hierro. Se emplea tambin como pigmento,
ocre rojo y para polvo de pulir.
Empleo:
Importante empleo en joyera, su variedad roja oscuro el Rub es una de las
gemas ms valiosas. Igualmente lo es la variedad azul el Zafiro mientras que otros tonos
tambin alcanzan buenos precios. Tambin se emplean como cojinetes en instrumentos
cientficos y en relojera. Es un importante abrasivo especialmente la variedad llamada
Esmeril.
2.6.
2.5.
Rutilo
Corindn
Frmula qumica:
Frmula qumica:
Al2O3
Clase:
Clase:
TiO2
xidos
xidos
Grupo:
Grupo:
de la hematites
Etimologa:
Probablemente derive de "kauruntaka" nombre indio del mineral.
del rutilo
Etimologa:
Cristalografa:
Sistema y clase:
Derivada del trmino latino "rutilus" que significa rojo.
Cristalografa:
Sistema y clase:
Tretagonal
Hexagonal
Propiedades fsicas:
Propiedades fsicas:
Color:
Raya:
Brillo:
Dureza:
Densidad:
ptica:
Color:
Raya:
Brillo:
Dureza:
Densidad:
Muy variado desde el rojo oscuro del Rub hasta azul del Zafiro.
Ms clara que el color original pero difcil de obtener por su
elevada dureza.
De adamantino a vtreo.
9
3
3.98 a 4.10 g/cm
Unixico negativo.
Qumica:
Contiene el 52.9% de aluminio. Pequeas cantidades de cromo le dan
coloraciones rojas, mientras que hierro y titanio le dan coloracin azul. Infusible e
insoluble.
En cristales prismticos hexagonales a veces en forma de
barril por estrechamiento de sus extremos. Es frecuente que presenten estriaciones
horizontales. Puede aparecer masivo o como producto rodado.
ptica:
De rojizo a negro castao.

Rojo castaa.
De adamantino a submetlico.
6 a 6.5
3
4.2 a 5.6 g/cm
Rojo en luz transmitida, pleocroico y fuerte birrefringencia. A
veces bixico.
Qumica:
Contiene 60% de titanio y el 40% de oxgeno, con algo de hierro bivalente,
niobio, y tntalo. Infusible e insoluble. La Anatasa y la Brookita son sus polimorfos.
En cristales prismticos con terminaciones bipiramidales y
estriaciones verticales. Frecuentes las masas en codo, tambin en cristales aciculares
finos (agujas) en cuarzo - Cabellera de Venus - Macizo y compacto.
Gnesis:
En filones pegmatticos - neumatolticos e hidrotermales, tambin
sedimentario en aluviones como producto de meteorizacin.
Gnesis:
Como mineral accesorio en rocas del metamorfismo regional o de contacto, tales como
mrmoles, esquistos o gneises.
Como constituyente primario de rocas gneas pobres en slice, tales como sienitas o
sienitas nefelnicas.
En masas formadas por desilicificacin de soluciones pegmatticas percoladas de rocas
bsicas.
Diseminada en lamprfidos.
En grandes cristales en pegmatitas.
Suelos detrticos y arenas.
Empleo:
Mena de titanio, a su vez empleado en revestimientos de varillas de
soldadura y como metal especial en industria aeronutica.
2.7.
Pirolusita
Frmula qumica:
Clase:
xidos
4+
Mn O2
Grupo:
del rutilo
Cristalografa:
Sistema y clase:
Etimologa:
Deriva de las palabras griegas "piros" que significa fuego y "luou" lavar,
debido a que por su poder oxidante se empleaba para eliminar del vidrio los colores
debidos al hierro.
Cristalografa:
Sistema y clase:
Propiedades fsicas:
De negro a blanco pasando por pardo que es el ms
corriente.
Blanca.
Adamantino craso, resinoso.
De 6 a 7.
3
7 g/cm
Opaco pule muy mal. Color gris mate, con reflexiones
internas pardo amarillentas.
Color:
Tetragonal
Raya:
Brillo:
Dureza:
Densidad:
Propiedades fsicas:
Color:
Negro hierro
Raya:
Negra
Brillo:
Metlico o terroso
Dureza:
1 a 2 (en la Polianita de 6 a 6.5)
ptica:
Densidad:
5.1 g/cm
ptica:
Opaco, de color blanco oscuro. Dbil pleocroismo y fuerte

anisotropa.
Qumica:
clorhdrico.
Tetragonal;
Qumica:
Contiene el 78.6% de estao y el 21.4% de oxgeno, con algo de hierro,
niobio y tntalo sustituyendo al estao. Infusible e insoluble.
Normalmente en cristales de hbito prismtico o bipiramidal,
siendo frecuente la macla en visera o pico de estao. Tambin a menudo masivo o
granular, en formas reniformes o fibroso radiadas. (estao leoso).
Contiene el 63.2% de manganeso y algo de agua. Atacable por cido

Gnesis:
Rarsimas veces en cristales bien desarrollados (Polianita).
Normalmente en fibras en formas columnares radiadas. En ocasiones masivo. Atacable
con cido clorhdrico.
Pegmattico.
Neumatoltico de impregnacin y contacto.
Hidrotermal.
Sedimentario en placeres.
Gnesis:
Empleo:
Como mineral supergnico.
Sedimentario en depsitos nodulosos en el fondo del mar, formado en condiciones
fuertemente oxidantes.
2.9.
Principal mena de estao.
Espinela
Frmula qumica:
Empleo:
Es la mena ms importante del manganeso. Este se emplea en aleaciones
del acero, cobre, zinc, aluminio, estao y plomo. Tambin como oxidantes en la
obtencin del cloro, bromo y oxgeno. Como decolorante de los vidrios, como
desinfectante en el permanganato potsico, como secante en las pinturas. Tambin como
colorantes en ladrillos, cermica y vidrio.
2.8.
Clase:
Grupo:
xido
de la Espinela
Etimologa:
Probablemente del latn spina, espina, en alusin a la forma puntiaguda
de sus cristales.
Casiterita
Frmula qumica:
Clase:
MgAl2O4
SnO2
xidos
Grupo:
del rutilo
Etimologa:
De la palabra griega "kassiteros" que significa estao.
Cristalografa:
Sistema
clase:
Cbico;
Propiedades fsicas:
Color:
De rojo a incoloro. Ciertas tonalidades azuladas.
4/m32/m
Raya:
Brillo:
Dureza:
Densidad:
Gris verde o parda.

Vtreo.
De 7.5 a 8.
3.5
Mineral transparente, istropo con alto ndice de
refraccin.
Fractura concoidea caracterstica.
ptica:
Otras:
Brillo:
Metlico.
Dureza:
5 a 6.5
Densidad:
5.2 g/cm
ptica:
Opaco, de color gris e istropo.
Otras:
Caracterizado por su fuerte magnetismo.
Qumica:
Posible sustitucin del Magnesio por Fe , Zn o Mn . El aluminio, a su vez,
3+
puede serlo por Fe , cromo manganeso, vanadio o titanio.
Qumica:
Contiene el 31.03% de FeO y el 68.97% Fe 2O3. Existen sustituciones de Fe
por magnesio y manganeso. El vanadio tambin puede reemplazar al hierro dando lugar a
la Coulsonita. La magnetita pulverizada es soluble en clorhdrico concentrado.
En cristales octadricos, a veces modificados por el cubo o
rombododecaedros, en ocasiones en masas granudas gruesas o en granos redondeados
irregulares. Las maclas son bastante frecuentes.
Frecuentemente en cristales octodricos, raramente en
dodecadricos. Masivo o diseminado en agregados granudos compactos, tambin en
arenas sueltas magnticas.
Gnesis:
Gnesis:
2+
2+
Ortomagmtico accesorio en rocas gneas bsicas.

En depsitos de metamorfismo de contacto de alta temperatura, con rocas ricas en
aluminio.
Empleo:
El mineral se emplea como refractario. Las variedades transparentes se
usan en joyera como gemas. Generalmente, presentan coloraciones rojas
denominndose espinelas rubes aunque tambin existen en tonos azules. A modo de
ancdota, cabe destacar que el famoso rub del Prncipe negro de la corona real britnica
corresponde, de hecho, a una espinela.
Magmtico accesorio en casi todas las rocas bsicas.

Por diferenciacin magmtica.
De metamorfismo de contacto.
Exhalativo volcnico.
Hidrotermal.
Sedimentario.
Empleo:
2.11.
2.10.
Importante mena de hierro.
Franklinita
Magnetita
Frmula qumica:
Frmula qumica:
Clase:
Grupo:
Fe
2+
2+
3+
3+
(Zn,Mn ,Fe )(Fe ,Mn )2O4
2+
3+
Fe 2O4
Clase:
xidos.
Grupo:
Espinela.
xidos
de la espinela
Etimologa:
De la localidad de Franklin, New Yersey (EEUU) donde fue descubierto.
Etimologa:
Probablemente derivada del nombre de la localidad de Magnesia, en
Macedonia. Una fbula de Plinio atribua el nombre al de un pastor de nombre Magnes
que descubri el mineral al observar que se adhera a los clavos de su calzado.
Cristalografa:
Sistema
Cristalografa:
Sistema y clase:
Propiedades fsicas:
Isomtrico
Propiedades fsicas:
Color:
Negro.
Raya:
Negra.
Color:
Raya:
Brillo:
Dureza:
Densidad:
Negro pardo.
Castaa rojiza.
Metlico.
6.
5.15.
clase:
Isomtrico;
ptica:
Otras:
Mineral opaco.
Ligeramente magntica al calentarse con llama reductora.
Qumica:
Contiene aproximadamente 66% de hierro, 17% de zinc y 16% de
manganeso. Existen sustituciones de manganeso divalente o trivalente.
Empleo:
Es la nica mena de cromo. El cromo es un constituyente vital del acero
inoxidable y se emplea en otras aleaciones con cromo y niquel que permiten el cromado.
Se emplean ladrillos de cromita refractarios en hornos metalrgicos. Permite la obtencin
de pigmentos verdes, amarillos, naranjas y rojos, igualmente en la elaboracin de
mordientes para fijar tintes.
2.13.
Uraninita
Cristales de hbito octadrico

Frmula qumica:
Gnesis:
En lentejones en dolomas granulares.
Empleo:
Mena de zinc y manganeso.
2.12.
UO2
Clase:
xidos
Etimologa:
Alusivo al uranio.
Cromita
Frmula qumica:
Clase:
Cr2FeO4
Cristalografa:
Sistema
clase:
Isomtrico;
xidos
Propiedades fsicas:
Grupo:
Etimologa:
de la espinela
El nombre hace referencia al cromo.
Cristalografa:
Sistema y clase:
Isomtrico;
Color:
Raya:
Brillo:
Dureza:
Densidad:
Propiedades fsicas:
Color:
Raya:
Negro o pardo.
Pardo oscura.
Brillo:
Dureza:
Metlico.
5.5
Densidad:
4.6 g/cm
Opaco o subtraslcido. De color gris, istropo.
Reflexiones internas pardo rojizas.
A veces dbil magnetismo.
ptica:
Otras:
Qumica:
Contiene el 32% de hierro y el 68% de Cr2O3, con sustutucin de parte del
hierro por magnesio y el cromo por aluminio.
ptica:
Otras:
Negro pez.
Pardo negruzca.
Submetlico o graso.
5.5
3
3
De 7.5 a 9.7 g/cm y de 6.5 a 9 g/cm para la
Pechblenda.
Opaco.
Mineral radiactivo.
Qumica:
En general se presenta parcialmente oxidada, siendo la composicin real la
intermedia entre el UO2 y U3O5. El uranio es reemplazado a veces por el torio formando
una serie completa hasta la Torianita (ThO2). Tambin a veces parcialmente alterada a
Gummita, formando un hidrxido de uranio, plomo y calcio que recibe el nombre de
Coracita. Contiene adems algo de Ca, Mg, Mn, Pb, Ra y Ce, con pequeas cantidades
de ytrio, nquel, helio, argn, etc.
Raras veces en cristales octadricos con cubos subordinados
y caras dodecadricas. Normalmente masivo tipo terroso llamado Pechblenda. La
oxidacin de este mineral recibe el nombre de Gummita.
Gnesis:
En pequeos cristales de hbito octadrico, aunque
generalmente masivo, compacto o granular.
En pegmatita, grantica o sientica.

En filones hidrotermales de alta temperatura.
Gnesis:
Empleo:
Ortomagmtico asociado a rocas ultrabsicas.
En meteoritos.
2.14.
Como fuente de uranio y radio.
Columbita
Frmula qumica:
Clase:
(Fe,Mn)Nb2O6
xidos
Etimologa:
Deriva del nombre de Cristobal Coln, como homenaje por haber sido
descubierta por primera vez en el continente americano.
Cristalografa:
Sistema y clase:
Ortorrmbico;
Propiedades fsicas:
Color:
Negro pardo.
Raya:
Roja negra.
Brillo:
De submetlico a subresinoso.
Dureza:
De 6 a 6.5.
Densidad:
8.2 g/cm
ptica:
Transparentes en esquirlas, pleocroico.
Otras:
Muy frgil.
Propiedades fsicas:
Color:
Negro pardo.
Raya:
Roja negra.
Brillo:
De submetlico a subresinoso.
Dureza:
De 6 a 6.5.
Densidad:
5.1 g/cm
ptica:
Transparentes en esquirlas, pleocroico.
Otras:
Muy frgil.
Qumica:
Contiene ms o menos 78.8% de Nb2O3. Los trminos extremos se
denominan Ferrocolumbita FeNb2O6 y Manganocolumbita MnNb2O6. Existe una
solucin slida completa entre la Columbita (Fe,Mn)Nb2O6 y la Tantalita (Fe,Mn)Ta2O6.
Escasamente soluble en cidos.
En cristales de tipo prismtico corto, tabulares y gruesos y a
menudo en cristales de gran tamao paralelos, tambin masivo. Maclas frecuentes de
contacto o penetracin.
Qumica:
Difcil determinar la composicin pero la media aproximada es un 86,1% de
Ta2O3 para la tantalita.
Los trminos extremos se denominan Ferrotantalita FeTa2O6 y Manganotantalita
MnTa2O6. Existe una solucin slida completa entre la Columbita (Fe,Mn)Nb 2O6 y la
Tantalita (Fe,Mn)Ta2O6. Difcil solubilidad en cidos.
En cristales de tipo prismtico corto, tabulares y gruesos y a
menudo en cristales de gran tamao paralelos, tambin masivo. Maclas frecuentes de
contacto o penetracin.
Gnesis:
En pegmatitas y granitos de carcter albtico y con silicatos lticos.
Sedimentario en placeres derivados de las rocas anteriores.
Empleo:
Fuente de elementos raros tales como el talio. Se emplea en equipos
qumicos por su resistencia a la corrosin, herramientas, vlvulas electrnicas y en ciruga
para placas craneales.
Gnesis:
2.16.
En pegmatitas y granitos de carcter albtico y con silicatos lticos.
Sedimentario en placeres derivados de las rocas anteriores.
Empleo:
Fuente de elementos raros tales como el niobio. Se emplea en aleaciones
especiales resistentes a altas temperaturas.
2.15.
Cuprita
Frmula qumica:
Cu 2O
Clase:
xidos
Etimologa:
Derivado del latn "cuprum" cobre.
Tantalita
Frmula qumica:
Clase:
Etimologa:
en cidos.
(Fe,Mn)Ta2O6
xidos
Isomtrico
Propiedades fsicas:
Deriva del nombre del dios Tntalo en alusin por su dificultad en fundir
Cristalografa:
Sistema y clase:
Cristalografa:
Sistema y clase:
Ortorrmbico;
Color:
Raya:
Brillo:
Dureza:
Rojo rub cuando es pura.

Rojo castao.
De metlico a adiamantino.
De 3.5 a 4
Densidad:
ptica:
Qumica:
6 g/cm
Opaco, de color gris azulado, reflexiones internas rojas.
Contiene 88.8% de cobre y generalmente algo de hierro.
Generalmente cristales octadricos, aunque no son raros los
cristales cbicos o dodecadricos. En ocasiones en cristales fibrosos de intenso color rojo
(Calcotriquita). Tambin masivo y compacto de grano fino.
Gnesis:
cuprferos.
Empleo:
2.17.
Mineral de tipo supergnico en la zona de oxidacin superior de los filones
Mena de cobre.
Crisoberilo
Frmula qumica:
BeAl2O4
2.18.
xidos
Etimologa:
Del griego "khusos" oro y "berullos" berilo.
Ilmenita
Frmula qumica:
Clase:
Otras:
Qumica:
de la hematites
Etimologa:
El nombre deriva del de las montaas "Ilmen" en Rusia, uno de sus
principales yacimientos.
Cristalografa:
Sistema y clase:
Ortorrmbico;
Color:
Raya:
Brillo:
Dureza:
Densidad:
ptica:
Raya:
Brillo:
Dureza:
Densidad:
ptica:
2+
Fe TiO3
xidos
Grupo:
Propiedades fsicas:
Color:
Empleo en gemologa, especialmente, las variedades alejandrita y ojo de
Hexagonal;
Propiedades fsicas:
Clase:
Cristalografa:
Sistema y clase:
Empleo:
gato.
Generalmente amarillo, en ocasiones entre verde

oscuro y verde amarillento.
Blanca.
De vtreo a graso.
8.5.
3.69.
Bixico positivo.
La variedad alejandrita de color verde adquiere
tonalidades prpuras bajo luz artificial.
Contiene 19.15% de BeO, 76.34% de Al2O3, 3.60% de FeO y 0.55% TiO2.
En cristales prismticos alargados, en ocasiones masivo o
granular. Frecuentes maclas en V y en rueda (con tres ejemplares).
Gnesis:
Generalmente en pegmatitas granticas.
Ms rramente en algunos micaesquistos o gneises.
En depsitos detrticos de tipo arena o grava.
Otras:
Negro.
Negra rojiza.
Metlico a submetlico.
De 5.5 a 6.
3
4.7 g/cm
Opaco. Gris con pleocroismo de gris rosado a pardo rojizo.
Anisotropismo marcado.
A veces presenta magnetismo. Por sus condiciones de
formacin constituye un termmetro geolgico.
Qumica:
Contiene el 47,34% de FeO y el 52,66% de TiO2. Aunque esta proporcin es
variable por la entrada del xido frrico, reemplazable por magnesio y manganeso. Casi
siempre formado a temperatura superior a los 500. Soluble en cido sulfrico.
Forma de presentarse: En cristales normalmente tabulares delgados y con truncaduras
rombodricas que le hacen parecerse al oligisto, tambin en placas delgadas, macizo o
compacto y en granos en arenas.
Gnesis:
Ortomagmtico en casi todas las rocas eruptivas como mineral accesorio.
En rocas eruptivas bsicas.
Pegmatitas asociadas a gabros.
En drusas alpinas.
Empleo:
Es la mayor fuente de titanio. Este se emplea en aleaciones especiales
para la industria aeroespacial y para pigmentos.
2.19.
Estibiconita
Frmula qumica:
3+
Sb Sb
5+
2O6(OH)
Clase:
Hidrxidos
Etimologa:
Procede de las palabras "stibinum" antimonio y "conis" polvo.
Cristalografa:
Sistema y clase:
Isomtrico;
Color:
Raya:
Brillo:
Dureza:
Densidad:
Negro, pardo o amarillento.

Parda amarillenta.
De adamantino a terroso mate.
5 a 5.5
3
4.37 g/cm
Subtraslcido. Gris con tintes azulados y estructuras
geliformes. Reflexiones internas rojas y fuerte anisotropismo.
ptica:
Qumica:
Contiene el 62.9% de hierro, 17% de oxgeno y el 10.1% de hidrgeno y
hasta un 5% de manganeso.
Propiedades fsicas:
Color:
Raya:
Blanco sucio a amarillo plido.

Blanca.
Nacarado a terroso, ms raramente vtreo. en ocasiones
opalino o perlado.
De 4 a 5.5
5.6
Mineral opaco.
Brillo:
Dureza:
Densidad:
ptica:
Qumica:
Contiene 58.66% de Sb2O5, 34.96% de Sb2O3, 0.95% de CaO, 0.59% de
Fe2O3 y 2.57% de H2O. Frecuentes reemplazamientos de plomo y calcio. Forma parte de
los denominados "ocres de antimonio" junto con la cervantita (Sb2O4), senarmontita
(Sb2O3), valentinita (Sb2O2) etc.
No forma nunca cristales propios, pero puede presentar
cristales espectaculares por pseudomorfizacin de cristales de estibina. Generalmente
masivo, formando costras o pulvurulento.
Gnesis:
Mineral secundario producto de la alteracin de minerales de antimonio,
especialmente de la estibina.
Empleo:
2.20.
Mena de antimonio.
Raramente en cristales bien formados, solamente en
estriaciones o cristales de hbito acicular. Generalmente masivo , con formas arrionadas
fibrosas y botroidales. Tambin estalacttica y ooltica.
Gnesis:
Como montera de oxidacin de minerales de hierro.
Como gossan en depsitos metalferos (piritas etc..).
Residual como manto latertico.
Sedimentario inorgnico o biognico en aguas marinas costeras, pantanos y lagos.
Empleo:
2.21.
Mena de hierro.
Manganita
3+
Frmula qumica:
Mn O(OH)
Clase:
Hidrxido
Etimologa:
Nombre alusivo al magnesio de su composicin.
Cristalografa:
Sistema y clase:
Monoclnico;
Goethita
Propiedades fsicas:
Frmula qumica:
3+
Fe O(OH)
Clase:
Hidrxidos
Etimologa:
En honor al poeta alemn Goethe.
Cristalografa:
Sistema y clase:
Propiedades fsicas:
Ortorrmbico
Color:
Raya:
Brillo:
Dureza:
Densidad:
ptica:
Gris o negro de acero.

Pardo oscura.
Metlico.
4
4.3
Mineral opaco, de color gris blanco. Presenta un dbil
pleocroismo y fuerte anisotropa.
Qumica:
Contiene el 80.66% de MnO y el 19.12% de agua. En pequeas cantidades
aparece hierro, aluminio, bario, plomo, cobre etc.
Ese proceso de disolucin de las arcillas y de formacin de xidos e hidrxidos de

aluminio puede ilustrarse con la siguiente reaccin:
En cristales prismticos alargados, con terminaciones
obtusas y con profundo estriado vertical. Son frecuentes las agrupaciones radiales o
columnares. Presentan, generalmente, maclas.
Al2Si2O3(OH) 4 (caolinita) + 5 H2O ---> 2 Al (OH)3 (gibbsita) + 2 Si (OH) 4
Gnesis:
Se forman en zonas tectnicamente estables y protegidas de la erosin, en las que la

accin de los agentes que provocan la laterizacin del material original puedan actuar
durante largos periodos de tiempo (muchos depsitos se han formado por la accin
continua de esos agentes durante millones de aos). Esto ocurre principalmente sobre las
rocas aluminosas de los cratones estables (bauxitas laterticas) o como resultado de la
transformacin de los materiales silceos acumulados en el sistema krstico de las calizas
(bauxitas krsticas). En algunos casos, tambin pueden ser el resultado de la
resedimentacin de bauxitas previamente erosionadas.
Hidrotermal de baja temperatura.

Vulcanosedimentario.
Sedimentario.
Empleo:
2.22.
Mena secundaria de manganeso.
Bauxita
La bauxita es una roca sedimentaria de origen qumico compuesta mayoritariamente por

almina (Al2O3) y, en menor medida, xido de hierro y slice. Es la principal mena del
aluminio utilizada por la industria.
Las bauxitas son, por as decir, el resduo insoluble de la alteracin de las rocas.
Aunque los procesos que llevan a la formacin de las bauxitas siguen actuando en las
regiones tropicales, la mayora de los grandes yacimientos de bauxita se formaron
durante el Terciario, apareciendo en muchos casos interestratificados en otros tipos de
depsitos. Eso tambin explica que tales yacimientos se encuentren en zonas que hoy en
da no renen las condiciones necesarias para su formacin.
Se origina como residuo producido por la meteorizacin de las rocas gneas en

condiciones geomorfolgicas y climticas favorables.
Caractersticas
La bauxita recibi su nombre en refeencia a la ciudad de Les Baux, en Provenza

(Francia), donde fue identificada por el gelogo Pierre Berthier en 1821.
La bauxita es una importante mena del aluminio compuesta por xido de aluminio con
varios grados de hidratacin. Suele estar mezclada con impurezas, en especial con hierro.
Entre los minerales con contenido en aluminio de la bauxita estn la gibbsita, Al(OH) 3, y el
disporo, HAlO2.
Propiedades
La bauxita es una roca generalmente friable, ligera (peso especfico: 2,3 a 2,7), cuyo color
va del blanco o gris al rojo, dependiendo de la cantidad de xidos de hierro que contenga.
En muchos casos, tiene aspecto de arcilla (aunque algo ms compacta) o est compuesta
por pequeas concreciones esfricas (pisolitos).
Formacin
Las bauxitas son rocas mayoritariamente compuestas por hidrxidos de aluminio
derivados de la alteracin de los aluminosilicatos que constituyen la mayora de las rocas
y de los sedimentos.
La bauxita es un mineral blando, con una dureza que vara entre 1 y 3, y una densidad
relativa entre 2 y 2,55.
Su color puede variar del blanco al castao y es de aspecto mate. La bauxita suele
encontrarse en agregados del tamao de un guisante.
El color y la paragnesis caractersticos de la bauxita excluyen cualquier posible confusin
con otros minerales.
Se forman bajo climas tropicales y subtropicales hmedos (en la actualidad, por debajo
de los 30 de latitud).
La bauxita que se presenta generalmente en forma de mezcla de gibbsita Al(OH)3 y

caolinita Al2Si2O5 (OH)4, y que se conoce tambin como bohemita, es la materia prima de
la cual se obtiene la almina, de la que se obtiene el aluminio. El procesamiento de la
almina, para obtener aluminio, exige un gran consumo de energa elctrica; por ello se
dice que la energa elctrica es materia prima esencial en la obtencin del aluminio.
El primer estado de la alteracin de los silicatos es la formacin de minerales arcillosos

que, junto con el cuarzo, son los principales constituyentes de las rocas sedimentarias.
El aluminio (Al) es un excelente conductor de calor y de electricidad. Su mayor ventaja es

su ligereza, pues pesa casi tres veces menos que el acero ordinario.
En las regiones tropicales, sin embargo, el proceso de disolucin de los silicatos acaba
tambin finalmente desestabilazando esas arcillas neoformadas.
Importancia econmica
La bauxita se utiliza como materia prima para obtener aluminio, con el cual se fabrica
multitud de productos de uso y consumo: papel de aluminio, automviles, aviones,
lminas, ventanas, utensilios del hogar, etctera.
III.
CLASE III : SULFUROS Y SULFOSALES
Los sulfuros forman una clase importante de minerales, la mayora de los cuales son
importantes menas metlicas.
Junto con los sulfuros se describirn en este captulo los sulfoarseniuros, los arseniuros,
los telururos as como las sulfosales, minerales de estructuras similares, pero ms raros.
3.1.
Breve caracterizacin de los sulfuros
A esta clase pertenecen aquellos elementos naturales en los que el azufre se combina
con un elemento qumico o con un radical.
Hay pocos compuestos covalentes del azufre, como el disulfuro de carbono (CS 2) y el
sulfuro de hidrgeno (H2S) que son tambin considerados como sulfuros.
Como sulfosales se clasifica un grupo de minerales bastante grande, que cuenta con
unas 100 especies minerales.
Con el trmino sulfosal se denomina a ciertos tipos de minerales de azufre no oxidado
que estructuralmente es distinto a un sulfuro y pueden ser considerados como sulfuros
dobles.
El termino "sulfosal" proviene de la semejanza de esta estructura a la de las sales de
cidos con oxgeno, donde el oxgeno ha sido sustituido por azufre.
Las sulfosales se distinguen de los sulfuros, sulfoarseniuros y arseniuros por su
estructura. En los sulfuros los tomos de S y As tienen un papel parecido al de los
metales en la estructura, as por ejemplo la arsenopirita (FeAsS) puede ser interpretada
como una marcasita con la mitad del azufre sustituida por arsnico. En las sulfosales, por
el contrario, aparecen grupos aislados de complejos de arsnico o antimonio y azufre.
La estructura de la proustita (Ag3(AsS3)) es un buen ejemplo de la de los minerales de
esta subclase, en la cual se distinguen los grupos aislados AsS 3 como una unidad
estructural independiente.
Sulfosales ms importantes
2-
El Sulfuro (S ) suele ir combinado con otro elemento qumico, a si entonces se le llamar

sulfuro de hidrgeno (H2S).
3.3.
Acantita
Uno de los sulfuros ms importantes es el sulfuro de hidrgeno, ste compuesto es un

gas con olor a huevos podridos y es altamente txico. Pertenece tambin a la categora
de los cidos por lo que en disolucin acuosa se le denomina cido sulfhdrico.
Frmula qumica:
En la naturaleza se desprende en las emisiones gaseosas de algunos volcanes.
Etimologa:
Deriva de una palabra griega que significa "espina" al hacer referencia a
las formas caractersticas de sus cristales.
Los minerales de esta clase son en su mayora opacos, con colores vivos y con rayas de
colores caractersticos.
Aquellos minerales no opacos (cinabrio, rejalgar, oropimiente o esfalerita) tienen
ndices de refraccin elevados y son transparentes, nicamente, en secciones finas. En la
siguiente figura se presentan las composiciones qumicas de algunos de los sulfuros ms
importantes.
La frmula general para sulfuros es XmZn, donde X representa el elemento metlico y Z el
elemento no metlico. Los tomos de metales y del azufre en la estructura de sulfuros
tienen un papel parecido, como se puede observar en las estructuras de la esfalerita y la
wurtzita.
Muchos sulfuros tienen enlaces inicos y covalentes, mientras que otros, presentan
enlaces qumicos de tipo metlico.
Sulfuros ms importantes
3.2.
Breve caracterizacin de las sulfosales
Clase:
Ag2S
Sulfuros
Cristalografa:
Sistema y clase:
Monoclnico; 2/m (<173C) o Isomtrico (>173C)
Propiedades fsicas:
Color:
Raya:
Negro grisceo
Negra brillante
Brillo:
Metlico
Dureza:
De 2 a 2.5
Densidad:
ptica:
Otras:
7.3
Opaco.
Mineral muy sectil
Qumica:
Contiene el 87.1% de plata. Presenta dimorfismo con su forma cbica
argentita estable por encima de 173 C, mientras que por debajo de esa temperatura es
estable su forma monoclnica.
Generalmente en masas o formas arborescentes, rara vez
como cristales de formas cubo-octadricas o dodecadricas.
3.5.
Bismutina
Frmula qumica:
Bi2S3
Gnesis:
Hidrotermal asociado a plata nativa u otros minerales de este metal
Secundario en zonas de cementacin con calcosina y sulfuros de cobre y plata.
Empleo:
3.4.
Importante mena de plata
Arsenopirita
Frmula qumica:
Clase:
Sulfuros
Etimologa:
Derivado del nombre del metal bismuto.
Cristalografa:
Sistema y clase:
Grupo espacial:
FeAsS
Clase:
Sulfuros
Etimologa:
Contraccin del antiguo trmino "pirita arsenical".
a = 11.15 , b = 11.29 , c = 3.98 ; Z = 4.

Lneas de DRX(intensidades) ds: 3.72(3) - 2.95(10) - 2.14(2.5) - 1.62(3).
Cristalografa:
Sistema y clase:
Propiedades fsicas:
Color:
Raya:
Brillo:
Dureza:
Densidad:
ptica:
Monoclnico 2/m
Propiedades fsicas:
Color:
Raya:
Brillo:
Dureza:
Densidad:
ptica:
Qumica:
Rmbico; 2/m2/m2/m
Pbnm
Blanco de plata.
Negra.
Metlico.
5.5 a 6
3
6 g/cm
Opaco, anisotropismo intenso en tonos rojos y
violceos.
Qumica:
Gris de acero claro.

Gris de acero.
Metlico.
2
3
6.7 g/cm
Opaco. Pleocroismo de gris azulado a blanco.
Contiene el 81,2% de bismuto. Se disuelve en cido ntrico en caliente.
Especie mineral isomorfa con la estibina. Presenta un hbito
cristalino muy semejante predominando las formas aciculares o tabulares.
Gnesis:
La bismutina es un mineral accesorio de mineralizaciones neumatolticas
(yacimientos de estao), hidrotermal de alta temperatura y en yacimientos metasomticos.
Contiene el 46% de arsnico, 34.3% de hierro siendo el resto azufre.

Empleo:
en formas masivas.
Principal mena del bismuto.
Cristales prismticos y maclados polisintticamente. Tambin
Gnesis:
Asociado a menas de wolframio y estao en depsitos hidrotermales de alta
temperatura.
En pegmatitas.
En depsitos metamrficos de contacto.
Empleo:
Es la principal mena de arsnico. La mayora del arsnico se recupera en
forma de xidos como subproducto de la fusin de menas arseniales de cobre, plomo,
plata. Se emplea para aleaciones con plomo. Igualmente en medicina, pinturas, fuegos
artificiales, insecticidas, criptogmicos, pigmentos y para fabricacin de vidrio.
3.6.
BORNITA
Frmula qumica:
Cu5FeS4
Clase:
Sulfuros
Etimologa:
En honor del mineralogista alemn Von Born (1742 - 1791).
Cristalografa:
Sistema y clase:
Propiedades fsicas:
Tetragonal; 42m o Isomtrico
Color:
Raya:
Brillo:
Dureza:
Densidad:
ptica:
Otras:
De rojo prpura a bronce pardo.

Negra.
Metlico.
3
3
5.07 g/cm
Opaco. Rosa si est pulido o azul rojizo si est oxidado.
Ptina roja con irisaciones.
Qumica:
Contiene 63.4% de cobre y 11.1% de hierro. Soluble en cido ntrico por
encima de 475. Forma solucin slida con la calcopirita.
Generalmente masiva y rara vez cristalizada en cubos,
dodecaedros u octaedros. Frecuentemente como recubrimiento de alteracin.
Los cristales son pseudotetraedros, corrientemente por
recubrimiento o pseudomorfosis de la tetraedrita o tenantita. La mayora de las veces se
la encuentra en forma masiva. De presentar cristales aparecen muy maclados y
aplanados con hbito piramidal.
Gnesis:
Hidrotermal de alta temperatura.
Exhalativo sedimentario.
En depsitos de metamorfismo de contacto.
Como constituyente primario de rocas gneas bsicas (ortomagmtico).
Empleo:
3.7.
Importante mena de cobre.
CALCOSINA
Gnesis:
Frmula qumica:
Hidrotermal.
Diseminado en rocas bsicas.
Producto de meteorizacin de sulfuros primarios de cobre.
Neumatoltico de contacto.
Sedimentario.
Empleo:
Mena de cobre secundaria.
CALCOPIRITA
Frmula qumica:
Clase:
CuFeS2
Sulfuros
Etimologa:
Deriva de la palabra griega que significa "cobre" y de pirita.
Cristalografa:
Sistema y clase:
Clase:
Sulfuros
Etimologa:
Deriva del griego "calkos" que significa cobre.
Cristalografa:
Sistema y clase:
Propiedades fsicas:
Monoclnico pseudo-ortorrmbico 2m o m, o hexagonal
Color:
Gris plomo o negro.
Raya:
Negra.
Brillo:
Metlico cuando no tiene ptina.
Dureza:
2.5 a 3
Densidad:
5.6 g/cm
ptica:
Opaco. Gris azulado o azul.
Tetragonal 42m
Qumica:
Contiene el 79.8% de cobre y el 20.1% de azufre. Aparecen pequeas
cantidades de Fe y Ag. La forma monoclnico pseudortorrmbica es estable por debajo de
103 C, siendo la hexagonal la estable por encima de esta temperatura. Tambin existe
una modificacin cbica llamada Calcosina Azul o Neodigenita.
Propiedades fsicas:
Color:
Amarillo latn verduzco.
Raya:
Negro verdosa.
Brillo:
Metlico.
Dureza:
3.5 a 5
Cristales muy raros y pequeos, tubulares de aspecto
hexagonal. Ms comn en forma masiva o compacto.
Gnesis:
Densidad:
4.3 g/cm
ptica:
Opaco. Color amarillo caracterstico.
Qumica:
Cu2S
Contiene el 34.5% de cobre, el 30.5% de hierro y el 35% de azufre.
Como mineral supergnico en zonas de enriquecimiento de los depsitos de sulfuros.

Hidrotermal
Sedimentario.
Empleo:
3.8.
Importante mena de cobre.
COBALTITA
Frmula qumica:
CoAsS
Clase:
Sulfuros
Etimologa:
Nombre alusivo al cobalto.
Cristalografa:
Sistema y clase:
Propiedades fsicas:
Ortorrmbico; mm2
Color:
Raya:
Brillo:
Dureza:
Densidad:
ptica:
Qumica:
Azul ail.
Gris o negra.
Metlico.
De 1.5 a 2.
3
4.65 g/cm
Opaco con marcado pleocroismo de azul claro a violeta.
Presenta un 66.4% de cobre, conteniendo algo de hierro.
forma cristales.
Por lo general masiva o en capas de revestimiento. Rara vez
Gnesis:
Color:
Raya:
Brillo:
Dureza:
Densidad:
ptica:
Blanco de plata.
Negra.
Metlico.
5.5
3
6.33 g/cm
Opaco. De color blanco con tintes crema. Fuerte anisotropismo.
Como mineral supergnico en zona de enriquecimiento en sulfuros.

Rara vez primario de origen hidrotermal.
Sedimentario.
Exhalativo en volcanes.
Empleo:
Mena menor de cobre.
Qumica:
Contiene el 35.53% de Co, el 45.15% de As y el 19.32% de S, pudiendo
contener hasta un 10% de Fe y algo de Ni. Forma una serie completa con la Gersdorfita
SAsNi.
3.10.
CINABRIo
Los cristales son muy parecidos a los de la pirita, aunque
aparece en forma masiva ms frecuentemente que esta ltima, as como en formas
testceas granulares y mamelonares.
Clase:
Sulfuros
Etimologa:
color rojo.
Se supone que el nombre procede de la India refirindose a una resina de
Frmula qumica:
HgS
Gnesis:
En depsitos hidrotermales de alta temperatura.
Neumatoltico de contacto.
Empleo:
3.9.
Mena de cobalto.
COVELLINA
Frmula qumica:
CuS
Clase:
Sulfuros
Etimologa:
En honor de N. Covelli (1790-1829) descubridor del mineral en el Vesubio.
Cristalografa:
Sistema y clase:
Propiedades fsicas:
Cristalografa:
Sistema y clase:
temperatura)
Propiedades fsicas:
Color:
Raya:
Brillo:
Dureza:
Densidad:
ptica:
Otras:
Qumica:
Hexagonal 6/m2/m2/m
Hexagonal 32 (baja temperatura) o Isomtrico 43m (alta
Rojo prpura.
Roja ms clara.
De adamantino a trreo.
2.5
3
8.1 g/cm
Traslcido. Gris azulado, con reflexiones internas rojas.
Brillos plateados debidos al mercurio.
Contiene el 86.2% de mercurio, aunque suele estar muy impurificado.
En cristales normalmente rombodricos con maclas de
penetracin. La forma ms frecuente de presentarse es en masa granular. Si es duro y
compacto se denomina cinabrio de labra, dado que en una poca en Almadn (Ciudad
Real) eran talladas muchas figuras con esa variedad. Normalmente se presenta
impregnando ampliamente las calcitas.
Gnesis:
recientes.
Hidrotermal de baja temperatura asociado con actividades volcnicas
Los cristales son generalmente dodecadricos y cubos,
presentando generalmente maclas de tipo polisinttico. Tambin en masas exfoliables de
aspecto esptico (acaramelado) o granudo.
Gnesis:
Hidrotermal de temperatura media.
Ortomagmtico.
Empleo:
Es la nica fuente importante de mercurio. Este metal se utiliza en aparatos
elctricos, instrumentos de control industrial, preparacin electroltica del cloro y la sosa
custica y como impermeabilizante contra el mildi. Igualmente se emplea en ortodoncia,
instrumentos cientficos, como amalgamador del oro etc
3.11.
ESFALERITA
Frmula qumica:
Clase:
(Zn,Fe)S
Sulfuros
Empleo:
Principal mena del zinc que se emplea bsicamente para la galvanizacin de
los aceros, as como para obtener latn aleacin de cobre - zinc. El xido de zinc se
emplea para en la fabricacin de pinturas, mientras que el cloruro se emplea para
conservar la madera. El sulfato de zinc es empleado en tintorera y farmacia.
La esfalerita es una de las principales fuentes de cadmio, indio, galio y germanio.
3.12.
Etimologa:
La palabra deriva del trmino griego que significa "traidor", el otro
trmino de este mineral blenda proviene del alemn "blenden" que significa ofuscar pues
pese a su parecido con la galena no daba plomo.
Cristalografa:
Sistema y clase:
Propiedades fsicas:
Pegmattico - neumatoltico.
Isomtrico 43m
Color:
Castao, negro e incluso verde y amarillo.
Raya:
Blanco pardusca.
Brillo:
Resinoso.
Dureza:
3.5 a 4
Densidad:
4 g/cm
ptica:
Traslcido e incluso transparente. Con luz reflejada aparece de

color gris y reflexiones internas amarillas, pardas o rojizas,
dependiendo del contenido en hierro.
Qumica:
Contiene el 67% de zinc y el 33% de azufre. El contenido en hierro (por
sustitucin del zinc) puede llegar al 36.5%, constituyendo la variedad mineral llamada
Marmatita de color negro. El magnesio y el cadmio confieren coloraciones rojas
(Esfalerita Rub) o amarillenta (Esfalerita Acaramelada). Detectado igualmente indio.
ESTANNITA
Frmula qumica:
Cu2FeSnS4
Clase:
Sulfuros
Etimologa:
El nombre hace alusin al estao contenido en el mineral.
Cristalografa:
Sistema y clase:
Propiedades fsicas:
Tetragonal; 42m
Color:
Gris a negro de acero, en ocasiones con tonos azulados.
Raya:
Negra.
Brillo:
Metlico opaco.
Dureza:
4.
Densidad:
4.4.
ptica:
Mineral opaco.
Qumica:
Contiene 29.8% de estao, 29.6% de cobre, 27.6% de hierro y el resto de
azufre con pequeas cantidades de zinc. Soluble en cido ntrico.
En cristales pseudotetradricos o pseudododecadricos,
generalmente estriados. Tambin son comunes formas masivas granulares.
Gnesis:
Mineral hidrotermal correspondiente a una fase de formacin posterior y ms fra que la
casiterita con la que suele estar asociada.

Ms raramente en pegmatitas.
Empleo:
3.13.
Mena de estao.
Cristalografa:
Sistema y clase:
Propiedades fsicas:
ESTIBINA
Frmula qumica:
Sb2S3
Clase:
Sulfuros
Etimologa:
Deriva de un antiguo nombre griego para denominar el mineral.
Cristalografa:
Sistema y clase:
Propiedades fsicas:
Etimologa:
Deriva del trmino italiano "galena" aplicable en un principio a todas las
menas de plomo.
Ortorrmbico; 2/m2/m2/m
Color:
Gris plomo.
Raya:
Gris plomo.
Brillo:
Metlico.
Dureza:
Densidad:
4.6 g/cm
ptica:
Opaco con pleocroismo muy acusado y fuerte anisotropa.
Qumica:
Contiene el 71% de antimonio y el 29% de azufre. Con algo de oro, plata,
hierro, cobre y plomo. Alteracin: a especies en general llamadas ocres de antimonio.
En cristales prismticos delgados que llegan a ser aciculares
e incluso finas agujas, con rayado vertical, terminados en punta. Tambin en formas
hojosas, masivas o granudas.
Gnesis:
En depsitos hidrotermales de baja temperatura. Se presenta en forma filoniana en
granitos y gneises, pizarras y calizas.
Metasomatismo de contacto en calizas.
Isomtrico 4/m32/m
Color:
Gris plomo.
Raya:
Gris oscura.
Brillo:
Metlico.
Dureza:
2.5
Densidad:
7.5 g/cm
ptica:
Opaco. Blanco istropo, con abundancia de pits triangulares.
Qumica:
Contiene el 86.6% de plomo con pequeas cantidades de cadmio,
antimonio, bismuto y cobre. El azufre puede estar sustituido por selenio, dando el trmino
de la serie isomorfa Clausthalita o por teluro llamndose entonces Altaita. Puede tener
abundante plata - variedad Galena Argentfera. La galena con estao se denomina
Plumboestannina.
La forma ms corriente de presentarse es el cubo, el cual
aparece con aristas biseladas o vrtices truncados, llegando a la forma octadrica.
Gnesis:
Hidrotermal de temperatura media.
Pegmattico.
Sedimentario.
Empleo:
Es prcticamente la nica fuente de plomo y una importante mena de plata.
El plomo se emplea en tuberas, como placas de los acumuladores elctricos, en
perdigones etc... Igualmente en forma de xido para vidrio, el barniz de loza y en blanco
de plomo. Fue un aditivo antidetonante en la gasolina si bien tiende a ser sustituido por
problemas medioambientales. Importante ingrediente en aleaciones de soldadura y para
placas aislantes para proteccin contra el uranio y otras sustancias radiactivas.
3.15.
GREENOCKITA
Empleo:
Principal mena de antimonio. Este se emplea como pigmento y para la
fabricacin de vidrio.
Frmula qumica:
3.14.
Clase:
Sulfuros
Etimologa:
En honor de Lord Greenock.
GALENA
Frmula qumica:
Clase:
Sulfuros
PbS
Cristalografa:
Sistema y clase:
CdS
Hexagonal; 6mm
Propiedades fsicas:
Qumica:
Contiene el 46.6% de hierro y el 53.4% de azufre. Es dimorfo de la pirita.
Pulverizada tarda en disolverse en cido ntrico.
Color:
Amarillo o anaranjado.
Raya:
Naranja rojizo.
Brillo:
De adamantino a terroso
Dureza:
De 3 a 3.5
Densidad:
4.9 g/cm
ptica:
Transparente a traslcido. Unixico positivo.
Otras:
La mayora de las veces con aspecto pulverulento.
Forma de presentarse: En cristales tabulares paralelos al plano basal con prismas

cortos.
Gnesis:
Qumica:
Contiene 77,8% de cadmio. Es isoestructural con la Wurtzita. Atacable por
el cido clorhdrico.
Muy raramente cristalizada y cuando lo hace es en cristales
muy pequeos con caras prismticas, terminados en la parte inferior por un pedin y por
la parte superior en pirmide. La mayora de las veces se presenta en impregnaciones
pulvurulentas.

Sedimentaria.
Por meteorizacin de pirrotina.
Empleo:
3.17.
MOLIBDENITA
Frmula qumica:
Clase:
Gnesis:
El mismo tipo de gnesis que la esfalerita, con la que se encuentra asociado
como impureza.
Empleo:
Mena de cadmio, se emplea en aleaciones por sus propiedades
anticorrosivas.
3.16.
Fuente de azufre muy secundaria.
MoS2
Sulfuros
Etimologa:
Proviene de la palabra griega "molybdos" que significaba plomo, metal
con el que se confunda el molibdeno.
Cristalografa:
Sistema y clase:
Hexagonal; 6/m2/m2/m
MARACASITA
Frmula qumica:
FeS2
Clase:
Sulfuros
Etimologa:
Deriva de una palabra rabe que se utiliz para la pirita.
Cristalografa:
Sistema y clase:
Ortorrmbico; 2/m2/m2/m
Propiedades fsicas:
Color:
Raya:
Brillo:
Dureza:
Densidad:
ptica:
Otras:
Propiedades fsicas:
Color:
Raya:
Brillo:
Dureza:
Densidad:
ptica:
Otras:
Amarillo verdoso latn o bronce casi blanco.

Negra griscea.
Metlico.
6 a 6.5
3
4.9 g/cm
Opaco. Fuerte anisotropismo, verde pleocroico.
Macla de tipo "cresta de gallo".
Qumica:
Gris de plomo algo azulado.

Negra griscea o verdusca.
Metlico algo mate.
1 a 1.5
3
4.65 g/cm
Opaco. Blanco, fuerte pleocroismo de blanco a gris, fuerte
anisotropismo.
Tacto graso, flexible y superficie escamosa.
Contiene el 59.9% de molibdeno y en ocasiones hasta 0.3% de renio.
escamosas compactas.
En placas hexagonales o prismas cortos o en masas
Gnesis:
Neumatoltico de contacto
Hidrotermal de alta temperatura.
Ortomagmtico accesorio en ciertos granitos.

Empleo:
Cristalografa:
Sistema y clase:
Monoclnico 2/m
Principal mena del molibdeno.

Propiedades fsicas:
3.18.
NIQUELINA
Frmula qumica:
Clase:
NiAs
Arseniuros
Etimologa:
Deriva del nombre del metal nquel que a su vez proviene del alemn
"kupfernickel".
Cristalografa:
Sistema y clase:
Hexagonal; 6/m2/m2/m
Propiedades fsicas:
Color:
Raya:
Brillo:
Dureza:
Densidad:
ptica:
Color:
Raya:
Brillo:
Dureza:
Densidad:
ptica:
Otras:
Qumica:
Amarillo.
Amarilla plida.
Resinoso. Perlado en caras frescas.
1.5 a 2
3
3.49 g/cm
Transparente y traslcido.
Fuertemente txico. Sctil con brillo resinoso.
Contiene el 61% arsnico y el 39% de azufre.
En cristales pequeos tubulares o prismticos cortos.
Normalmente en masas hojosas o columnares fuertemente brillantes.
Rojo de cobre, rosceo o azulado.
Pardo negruzca.
Metlico.
De 5 a 5.5
3
7.78 g/cm
Opaco. Blanco rosado. Anisotropismo fuerte con colores
verdes y rojos.
Qumica:
Contiene 43.9% de Ni y el 56.1% de As, con algo de hierro, azufre y cobalto,
siendo a veces reemplazado el arsnico por antimonio.
Gnesis:
Similar al rejalgar.
Como depsito hidrotermal de baja temperatura.

Como producto de sublimacin volcnica.
Empleo:
Antiguamente como pigmento y en ciertas tcnicas para la eliminacin del
pelo de las pieles.
3.20.
PENTLANDITA
Frmula qumica:
(Fe,Ni)9S8
Raramente aparece cristalizada, predominando las
estructuras masivas con estructuras columnares.
Clase:
Sulfuros
Gnesis:
Etimologa:
En honor de J. B. Pentland su descubridor.
En noritas con otros sulfuros de nquel.

Hidrotermal asociado a otros minerales de cobalto y nquel.
Empleo:
Cristalografa:
Sistema y clase:
Isomtrico; 4/m32/m
Mena secundaria de nquel.

Propiedades fsicas:
3.19.
OROPIMENTE
Frmula qumica:
Clase:
As2S3
Sulfuros
Etimologa:
Deriva del latn "auri pigmentum" pintura dorada en alusin a su color
caracterstico y por suponer que contena oro.
Color:
Raya:
Amarillo bronce.
Negra.
Brillo:
Metlico.
Dureza:
3.5 a 4
Densidad:
ptica:
5 g/cm
Opaco de color amarillento.
Qumica:
Contiene 32% de hierro y 31% de nquel aproximadamente.
En formas masivas granulares.
Gnesis:
Como mineral accesorio de de rocas bsicas.
Empleo:
Mena de hierro y nquel.
3.21.
PIRITA
Frmula qumica:
Clase:
Metamorfismo de contacto.
Sedimentario.
Empleo:
La pirita suele tener asociada oro y cobre. Directamente se emplea para
extraer azufre para produccin de cido sulfrico y sulfato ferros
3.22.
PIRROTIN
Frmula qumica:
FeS2
Sulfuros
Clase:
Sulfuros.
Subclase:
Etimologa:
Deriva un trmino griega que significa "fuego" en alusin a su capacidad
de desprender chispas al ser golpeada con el eslabn.
Etimologa:
Cristalografa:
Sistema y clase:
Cristalografa:
Sistema y clase:
fsicas:
Isomtrico 2/m3
Propiedades fsicas:
Color:
Raya:
Brillo:
Dureza:
Densidad:
ptica:
Otras:
Amarillo latn.
Gris o pardo negra.
Metlico.
6 a 6.5
3
5.02 g/cm
Opaco. Color crema amarillento.
Fcilmente se limonitiza. Es el sulfuro ms duro, paramagntico y
termmetro geolgico.
Qumica:
Contiene el 46.4% de Fe y el 53.6% de azufre. El arsnico, antimonio y
nquel pueden entrar en la red formndose, en el caso de este ltimo, una serie cuyos
trminos son Bravoita S(NiFe) y la Vaesita S2Ni.
Es uno de los minerales que cristalizan con mayor facilidad.
Son tpicos los cubos ms o menos equidimensional, el octaedro y el
pentagonododecaedro (o piritoedro). Tambin en formas masivas granudas, testceas,
mamelonares etc...
Gnesis:
variados:
Fe1 - xS
Es el ms frecuente de los sulfuros, pudindose formar en ambientes muy
En segregacin magmtica
Accesorio en rocas gneas.
Metamorfismo de contacto.
Depsitos vulcano - sedimentarios masivos.
Deriva del trmino griego "Pyrrothes" que significa "rojizo".
Color:
Raya:
Brillo:
Dureza:
Densidad:
ptica:
Otras:
Monoclnico (<250 C) 6/m o hexagonal (> 250C) Propiedades
Bronce pardo.
Negra verdosa.
Metlico.
4
4.6
Mineral opaco. Color pardo rosceo caracterstico. Elevada
anisotropa y reflectividad.
Propiedades magnticas, en especial las variedades con
dficit en Fe.
Qumica:
El contenido en Fe es variable con el trmino x comprendido entre 0
(Troilita) y 0.2. Cantidades variables de nquel y cobalto.
Cristales de hbito tabular o raramente piramidal, siendo
frecuentes las masas granudas o laminares.
Gnesis:
En rocas gneas bsicas de las que se segrega por diferenciacin magmtica.
En pegmatitas.
De origen hidrotermal o neumatoltico.
Sedimentario.
Se ha encontrado Troilita meteortica.
Empleo:
Como mena de nquel.
3.23.
REJALGAR
Propiedades fsicas:
Frmula qumica:
AsS
Clase:
Sulfuros
Etimologa:
El nombre deriva del rabe "Rahj al ghar" polvo de mina.
Cristalografa:
Sistema y clase:
Color:
Raya:
Brillo:
Dureza:
Densidad:
Blanco de estao a gris plateado.

Negra.
Metlico.
6.25
6.79
Mineral opaco. Blanco bajo luz reflejada e istropo.
Caracterstico zonado.
ptica:
Monoclnico 2/m
Propiedades fsicas:
Color:
Raya:
Brillo:
Rojo o naranja.
Amarilla.
Resinoso.
Dureza:
Densidad:
ptica:
Otras:
1.5 a 2
3
3.58 g/cm
Transparente y traslcido.
Fuertemente txico.
Qumica:
Se emplea en pirotecnia para obtener una luz blanca brillante. Antiguamente
se emple como pigmento.
Qumica:
Presenta un 20.18% de Co, 76.38% de As, 1.50% de S y 1.84% de Fe,
con contenidos variables de nquel, llamndose skuteruditas niquelferas a las
variedades ms ricas en dicho metal.
Generalmente presenta cristales cbicos u octadricos, ms
raramente dodecaedros o piritoedros, pudiendo igualmente aparecer en masa denso o
granular.
Gnesis:
Asociada a la cobaltita y a la niquelina en filones de baja temperatura.
Empleo:
Mena de cobalto y de nquel. El cobalto se emplea en aleaciones, para imgenes
permanentes y herramientas de acero rpido. El xido de cobalto se utiliza como
pigmento azul en alfarera y vidriera.
La mayora de las veces se presenta en forma masiva con
aspecto terroso. Raramente en cristales de tipo prismtico corto y estriados verticalmente.
3.25.
Gnesis:
Frmula qumica:
En filones de plomo, plata y oro asociado a oropimente.

Como producto de sublimacin volcnica.
Como depsito hidrotermal de baja temperatura.
Empleo:
Mena de arsnico. Es un insecticida importante. Es usado en pirotecnia para
obtener luz blanca.
3.24.
SKUTERUDITA
Frmula qumica:
Clase:
Etimologa:
Pb5Sb4S11
Clase:
Sulfosales
Etimologa:
En honor del ingeniero de minas francs C. L. Boulanger.
Cristalografa:
Sistema y clase:
Monoclnico; 2/m
Propiedades fsicas:
CoAs2-3
arseniuros
Deriva del nombre de la localidad de Skutterude, en Noruega.
Cristalografa:
Sistema y clase:
BOULANGERITA
Cbico; 2/m3
Color:
Gris plomo azulado.
Raya:
Pardo rojiza, negra.
Brillo:
Metlico mate.
Dureza:
De 2.5 a 3.
Densidad:
6.
ptica:
Opaco, blanco como la galena, anistropo.
Qumica:
Contiene 55.34% de Pb, 25.30% de Sb, 18.08% de S y 0.52% de Fe.
En cristales prismticos alargados o aciculares pudiendo
formar masas fibrosas. Normalmente compacta o granular.
Gnesis:
Mineral de tipo hidrotermal de media a alta temperatura.
Empleo:
Mena de plomo y muy secundaria de antimonio.
3.26.
BOURNONITA
Frmula qumica:
PbCuSbS3
Clase:
Sulfosales
Etimologa:
En honor del mineralogista francs J. L. de Bournon.
Cristalografa:
Sistema y clase:
Propiedades fsicas:
Color:
Raya:
Gris oscuro, color plomo.

Negra.
Brillo:
Metlico.
Dureza:
2.5.
Densidad:
ptica:
Otras:
De 5.43 a 5.49
Mineral opaco.
El mineral presenta cierta maleabilidad.
Qumica:
Cristalografa:
Sistema y clase:
Contiene 34.58% de Pb, 2.77% de Fe, 12.98% de Sb y 23.88% de S.
Generalmente masivo, con formas cilndricas. En ocasiones
como agregados esfricos.
Ortorrmbico; mm2
Gnesis:
Mineral bastante raro, localizado bsicamente en depsitos de sulfuros en
Bolivia, suele aparecer en venas finas asociado con frackeita, esfalerita y pirita.
Propiedades fsicas:
Color:
Raya:
Brillo:
Dureza:
Densidad:
ptica:
Otras:
Gris de acero a gris plomo..

Gris.
Metlico.
De 2.5 a 3.
5.8
Mineral opaco. Gris - blanco, con maclas polisintticas lamelares.
Caractersticas maclas en forma de ruedas dentadas.
Qumica:
Contiene 43.18% de Pb, 13.14% de Cu, 25.03% de Sb y 19.59% de S. Se
descompone con cido ntrico.
En cristales cortos prismticos o tabulares, con maclas de
"rdaler". Tambin masivo o granular.
Gnesis:
3.28.
ENARGITA
Frmula qumica:
Sulfosales
Grupo:
Estannita
Etimologa:
Del griego "enarges" que significa "distinto" en alusin a su exfoliacin.
Cristalografa:
Sistema y clase:
3.27.
CILINDRITA
Frmula qumica:
Clase:
Etimologa:
2+
Pb4Fe Sn
4+
3+
4Sb 2S16
Ortorrmbico; mm2
Propiedades fsicas:
Mineral primario de depsitos hidrotermales de baja o mediana temperatura.

Mena de plomo, cobre o antimo
Cu3AsS4
Clase:
Color:
Empleo:
Ortorrmbico; l
Raya:
Brillo:
Dureza:
Densidad:
ptica:
Blanco de plata, aunque suele presentar una ptina superficial

negro grisceo.
Negra griscea.
Metlico.
3.
4.45.
Mineral opaco, de fuerte anisotropismo. Gris a pardo.
Sulfosales
En alusin a las formas cilndricas que adopta este mineral.
Qumica:
Contiene 48.3% de cobre, 19.1% de arsnico y el 32.6% de azufre. Existe
sustitucin de arsnico por antimonio (hasta un 6%) y en menor medida de hierro y zinc.
Solucin slida con la famatinita Cu3SbS4 .La luzolita es su polimorfo tetragonal (l42m)
de baja temperatura (<320 C).
En cristales alargados tabulares con rayado vertical,
columnares, en hojas o tambin masivo.
Etimologa:
En honor de J. K. Freiesleben.
Cristalografa:
Sistema y clase:
Monoclnico; 2/m
Propiedades fsicas:
Gnesis:
Mineral hidrotermal de temperatura media.
Empleo:
Mena de cobre.
3.29.
ESTEFANITA
Frmula qumica:
Clase:
Ag5SbS4
Sulfosales.
Etimologa:
Color:
Gris de acero plomizo.
Raya:
Gris.
Brillo:
Metlico.
Dureza:
De 2 a2.5.
Densidad:
6.2
ptica:
Mineral opaco. Blanco como la galena con luz reflejada,

pero con tintes grises o verdes.
Otras:
Ptina negra caracterstica.
En honor del archiduque Stephan, director de minas austraco.

Qumica:
Cristalografa:
Sistema y clase:
Hexagonal; 3m
Propiedades fsicas:
Color:
Raya:
Brillo:
Dureza:
Densidad:
Gris de acero a negro.

Negra brillante.
Brillo metlico, a veces algo mate.
2.5
De 6.2 a 6.3
Mineral opaco. De color gris azulado bajo luz reflejada.,
anistropo.
ptica:
Qumica:
cido ntrico.
Gnesis:
Hidrotermal de temperatura de baja a media.
Empleo:
Mena de plata.
FREIESLEBENITA
Frmula qumica:
Clase:
En cristales de hbito prismtico, muy ricos en facetas
rayados verticalmente. En ocasiones masivo o diseminado. Destacan las maclas en
"mariposa" del yacimiento de Hiendelaencina.
Gnesis:
Mineral hidrotermal de temperatura media o baja.
Empleo:
Mena de plata.
3.31.
JAMESONITA
Frmula qumica:
Pb4FeSb6S14
Clase:
Sulfosales
Etimologa:
En honor del mineralogista ingls Robert Jameson (1774-1854).
Mineral con alto contenido en plata (65.3%). Se disuelve en caliente en
En cristales pseudohexagonales de tipo prisma o en tablas
gruesas, agrupadas frecuentemente en rosetas. Maclas parecidas a las del aragonito.
3.30.
Alto contenido en plata, hasta un 25%.
AgPbSbS3
Sulfosales
Cristalografa:
Sistema y clase:
Monoclnico; 2/m
Propiedades fsicas:
Color:
Raya:
Brillo:
Dureza:
Densidad:
ptica:
Gris de acero.
Gris de acero.
Metlico.
De 2 a3.
5.63
Opaco con color blanco como la galena. Anistropo.
Qumica:
Contiene 40.08% de Pb, 34.70% de Sb, 2.79% de Fe y 21.37% de S. Es
atacable con cido ntrico.
macizo y compacto.
En cristales aciculares o en forma de capilares. Fibroso o
Etimologa:
El nombre hace referencia a su mltiple contenido metlico.
Cristalografa:
Sistema y clase:
Monoclnico; 2/m
Propiedades fsicas:
Gnesis:
Mineral hidrotermal primario, principalmente de alta a mediana temperatura.
Empleo:
Mena de plomo y antimonio.
3.32.
PIRARGIRITA
Frmula qumica:
Clase:
Ag3SbS3
Sulfosales
Etimologa:
Deriva de dos palabras griegas "pyr" y "argiros" que significan "fuego" y
"plata" respectivamente.
Cristalografa:
Sistema y clase:
Raya:
Brillo:
Dureza:
Densidad:
ptica:
Qumica:
Contiene entre el 64 y el 72% de plata, entre el 3 y el 10% de cobre y un
mximo de 11% de antimonio. Frecuente sustitucin del antimonio por arsnico formando
una serie completa de disoluciones slidas con la Pearceita (Ag,Cu)16As2S11.
Hexagonal; 3m
forma masiva y compacta.
Propiedades fsicas:
Color:
Raya:
Brillo:
Dureza:
Densidad:
ptica:
Blanco de plata grisceo pero suele presentar una ptina

negruzca de alteracin.
Negra a rojiza.
Metlico.
De 2 a 3.
6.3
Opaco. De gris a gris azulado, con reflexiones internas
rojas.
Color:
Rojo oscuro.
Rojo indio.
Adamantino a submetlico.
2.5.
5.85.
Unixico negativo, traslcido con reflejos rojos.
En cristales tabulares hexagonales a veces maclados o en
Gnesis:
Hidrotermal de baja o mediana temperatura.
Supergnico.
Empleo:
3.34.
Mena de antimonio, plata y arsn
PROUSTITA
Qumica:
En cristales prismticos de desarrollo hemifrfico, con terminaciones
escalenodricas y rombodricas. En ocasiones masivo o en granos diseminados.
Frmula qumica:
Clase:
Sulfosales
Gnesis:
Mineral hidrotermal de baja temperatura, generalmente el ltimo en la
secuencia de cristalizacin.
Etimologa:
En honor del qumico francs Proust.
Empleo:
3.33.
Mena de plata.
Clase:
Sulfuros
Hexagonal, 3m
Propiedades fsicas:
POLIBASITA
Frmula qumica:
Cristalografa:
Sistema y clase:
Ag3AsS3
(Ag,Cu)16Sb2S11
Color:
Raya:
Brillo:
Dureza:
Rojo rub.
Bermelln.
Adamantino.
De 2 a 2.5.
Densidad:
5.5
Mineral translcido. Gris azulado con luz reflejada y
reflexiones internas rojas.
ptica:
En filones hidrotermales de temperatura baja a media.

Metasomtico en rocas carbonatadas.
Empleo:
Qumica:
Contiene 64.5% de plata, 15.2% de arsnico y el 19.4% de azufre.
Suele contener algo de antimonio. Atacable con cido ntrico.
En cristales prismticos con romboedros y escalenoedros
agudos bien desarrollados. Tambin en forma masiva y en granos diseminados.
Gnesis:
Hidrotermal de baja temperatura, es el ltimo mineral que cristaliza en la
secuencia de deposicin primaria.
Empleo:
3.35.
Mena de plata.
3.36.
Mena de cobre y plata.
TETRAEDRITA
Frmula qumica:
Cu12Sb4S13
Clase:
Sulfosales
Etimologa:
Por la habitual forma tetradrica de sus cristales.
Cristalografa:
Sistema y clase:
Isomtrico; 43m
TENNANTITA
Propiedades fsicas:
Frmula qumica:
(Cu,Ag,Fe,Zn)12As4S13
Clase:
Sulfosales
Etimologa:
En honor del qumico ingls S. Tennant.
Cristalografa:
Sistema y clase:
Isomtrico; 43m
Color:
Raya:
Brillo:
Dureza:
Densidad:
ptica:
Negro grisceo.
Negra parda.
Metlico.
3 a 4.
3
5 g/cm
Opaco. De color gris con tinte marrn u oliva, azulado si
est incluido en calcopirita. Istropo.
Propiedades fsicas:
Color:
Negro grisceo.
Raya:
Negra parda.
Brillo:
Metlico mate.
Dureza:
De 4 a4.5.
Densidad:
4.5
ptica:
Mineral opaco., gris pardo e istropo.
Qumica:
Contiene 48.50% de Cu, 27.04% de S, 18.82% de As, 2.77% de Fe y 2.44%
de Sb. Numerosas sustituciones posibles de bismuto, hasta un 13% de hierro, 8% de
zinc, 18% de plata, 9% de plomo o 17% de mercurio sustituyendo al cobre. Se
descompone fcilmente en cido ntrico. Se denomina binnita la variedad rica en platazinc y annivita la variedad rica en bismuto.
Cristales de hbito tetradrico, ms rramente
triaquisoctadros, dodecaedros o cubos, en ocasiones ricos en caras formando bolas en
el caso de la variedad binnita.
Gnesis:
Qumica:
Contiene 45,77% de Cu, 29,22% de Sb y 25,01% de S. El Fe, Ag, Pb, Zn,
Hg, Ni y Co pueden sustituir al Cu.
Generalmente en hbito tetradrico, aunque a veces viene
condicionado por el hbito de la calcopirita, a quien recubre. Tambin en formas masivas
o granudas diseminadas.
Gnesis:
Hidrotermal de temperatura baja o moderada.
En la zona de cementacin.
Empleo:
Mena de cobre.

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MINERALOGA II

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Deriva de la palabra latina "aurus"

Nombre de origen desconocido.

Ductilidad y maleabilidad, patina negra en

Yacimientos metamrficos y yacimientos en zonas de cizalla.

Yacimientos hidrotermales en asociacin con:

Zonas de oxidacin de los depsitos de minerales de plata.

De Cuprus (Siria), donde fue encontrado por primera vez.

21.45 g/cm para Pt puro

Ductilidad y maleabilidad, patina tenue en superficie.

El empleo principal de cobre metal es como hilo para conductores elctricos.

Se utiliza para la fabricacin de instrumental mdico, equipos electrnicos y como agente

Hg puro en ocasiones en amalgama natural con algo de plata (arquerita).

En pequeas gotas sobre cinabrio o calcitas.

Asociado al cinabrio y probablemente algo ms tardo que este.

Gris plomo a negra.

De 5.4 a 5.9 g/cm

Opaco de color blanco.

Suele estar recubierto con una ptina negra de

En venas hidrotermales de baja temperatura.

Mena secundaria de arsnico y pesticidas.

Deriva de una palabra griega que significa masculino.

Blanco de estao gris.

En cristales de hbito cuboide o en forma masiva, lamelar o

Aparece en venas hidrotermales.

Deriva de dos palabras griegas que significan plomo blanco.

Blanco rojizo o amarillento.

Bixico positivo con ngulo 2V = 69

Marcada fractura concoidea. Arde con

Opaco, de color blanco rosado. Fuertemente

Azufre puro, pero puede contener varias partes de selenio.

Forma de presentarse: Cristales con formas piramidales o bipiramidales con

Del griego "adamas" que significa invencible.

Deriva del trmino griego "grafein" que significa escribir.

10 (es el mineral ms duro conocido).

Transparente a los rayos ultravioletas.

Es carbono puro aunque puede contener escasas cantidades de N y B.

Opaco. Color gris azul oscuro, fuertemente pleocroico y

Muy blando y pinta el papel.

Oxidos e hidrxidos ms importantes

Por metamorfismo de materia orgnica o hidrocarburos.

Igualmente como lubricante mezclado con aceite.

Mezclado con arcilla fina forma las minas de los lpices.

CLASE II : XIDOS E HIDRXIDOS

Breve caracterizacin de los hidrxidos

Probablemente derive de "kauruntaka" nombre indio del mineral.

Derivada del trmino latino "rutilus" que significa rojo.

De rojizo a negro castao.

1 a 2 (en la Polianita de 6 a 6.5)

Opaco, de color blanco oscuro. Dbil pleocroismo y fuerte

Contiene el 63.2% de manganeso y algo de agua. Atacable por cido