Apocalipsis

30
Introduccin-presentacin
1
La preocupacin preferente est reservada con justicia al estudio
detenido del smbolo, que resulta del todo insoslayable en la investigacin cristolgica. Los libros que tratan sobre la cristologa en el
Apocalipsis no estudian, con la debida amplitud y rigor, el smbolo
en relacin a Cristo; enfocan la cuestin cristolgica en el Apocalipsis,
como si de otro libro cualquiera del canon se tratase, olvidando, con
ello, su aspecto ms propio -aunque complejoy enriquecedor".
Esta labor de indagacin se hace en dilogo con los autores clsicos
(tambin los santos Padres) y modernos de ms reconocido prestigio,
que han comentado el Apocalipsis. No creemos que haya faltado en
ningn momento su obligada consulta, que ha sido correspondida por
parte nuestra con una crtica leal o aceptacin razonada, sobre los
asuntos ms debatidos.
El Apocalipsis es un libro nico, significa la definitiva revelacin
de Dios a la Iglesia; resulta amargo al principio, despus sabe dulce
como la miel (Ap 10,10). Ofrece en sus visiones y palabras simblicas
tanta densidad de matices teolgicos, tanta fuerza de luz dentro de la
figura del Seor, que es preciso ir leyendo o contemplando despacio,
a veces con fatiga, mas siempre con provecho, a fin de recuperar la
riqueza que encierra: la gloria divina que resplandece permanentemente, como el apogeo del sol al medioda (Ap 1,16), en el rostro de
Cristo, el Seor de la vida, y que se despliega salvficamente en la
Iglesia y en el mundo.
40. Entre los autores que estudian la cristologa del Apocalipsis, R. Guardini (Imagen
de Jess, el Cristo, en el N. T., Madrid 1960, 89-109) ha captado sabiamente su espritu;
pero el comentario es breve y como carece de espacio, ms que decir, se atreve slo a sugerir:
Este ser hay que sentirlo desde dentro ... Cristo est contemplado en el Apocalipsis visionariamente, como trasunto del poder y del sentido ... Cristo est en la visin. En l se anulan
las leyes de la lgica terrena, porque en su figura penetra la eternidad>, (p. 96-97).
EL SEOR VIVIENTE EN MEDIO DE LA IGLESIA

Aparicin de Cristo a Juan (Ap 1,12-20)
Introduccin
Tras el dilogo litrgico inicial entre un lector y la asambl~a ec.lesial
(Ap 1,4-8)1, Juan, el vidente del Apocalipsis>~, .s~pr,esenta en pnmera
persona para hacemos partcipes de una gran visin; ~l ha con~em~lado
a Cristo glorioso, divinamente adornado de un.a slmbologla. nca y
brillante. Su sentida experiencia de Cristo resucitado le convierte en
profeta llamado a escribir un libro mis~e~oso, .pero consolador p~a
la Iglesia; ser providencialmente e~ ul~ln:o. l.lbro de l~ revelaclO~
cristiana, el Apocalipsis". De esta epifana inicial del Senor, como SI
1. Cf. S. Lauchli, Eine Gottesdienststruktur in der Johann~soffenbarung: TZ (1960)
359-378; U. Vanni, Un esempio di dialogo liturgico in Ap 1,4-8: Bib 57 (1976) 453-467.
2. Ofrecemos la resea bibliogrfica de los ms conocidos comentanos ~I libro del
E BAilo
L'Apocalypse Paris 31993; W. Batlay, The Revelation of John
A poca liosi
lpS1S. ..,'
.
H h
D'
l, Westrninter 1960; S. Battina, Apocalipsis de S. Juan, Madri~ 19~2; J. e m,. le
Offenbarung des Johannes Gottingen 1935; P. Benoit, Ce que 1 Esprit da aux Eglises .
Commentaire sur l'Apocalypse, Vennes 1941; M. E. Boismard, L'Apocalypse, Paris 1950;
J Bonsirven L'Apocalypse de saint Jean, Paris 1951; W. Bousset, DIe Offenbarung
J~hannis, G6ttingen '1906; Ch. Brtsch, La c/art de /'Apoca~ypse, Geneve '1966; G.
B. Caird, A Commentary on the Revelation of St. John the,Dlvme, London-New York
1966; L. Cerfaux-J. Cambier, El Apocalipsis de san Juan I~,do a los cnsttanos, Ma~d
1968; F. Contreras, Apocalipsis, Madrid 1990; E: ComID, Apocalisse prima e dop ,
Torino 1980; R. H. Charles, A Critical and Exegetical Commentary on the Revelation of
St. John l-ll, Edinburg 1920; J. P. Chatlier, Co~prendre /'Apocalyp~e l-ll, Pars 1991;
N. Domnguez, Apocalypsis Jesus Christi, Madrid 1968; J. Ellul, L Apocaiipse. Architecture en mouvement, Paris 1975; H. Echternach, Der Kommende. DIe Ofenbarung St.
Johannes fr die Gegenwart ausgelegt, Gtersloh 1950; A. Farrer, The Revelation of St.
John vision Divine, London 1964; H. M. Feret, L'Apocalypse de satnt Jean, VlSlon
chrtienne de l'histoire, Paris 1943; A. Feuillet, L'Apocalypse: etat de la questlo~, Paris
1963; A. Fuhr, Offenbarung Jesu Christi, Philadelphia-Reut~ingen 1965; M .. Garca Cordero, El libro de los siete sellos. Exposicin exegtico-teologla de! Apocallpsls,. Salamanca
1962; A. Gelin, L'Apocalypse, Paris 1938; J. M. Gonzlez RUiZ, Apocalipsis de Juan,
Madrid 1987; W. Hadorn, Die Offenbarung des Iohannes, Leipzig 1928; R. ~aug, Das
Buch der Geheimnisse, Freiburg 1927; O. Karrer, Di~ Geheime Offenbarung, Zrich 1938;
B. Keller, Die Offenbarung des Iohannes, Dresden 1911; M. Kiddle, The Revelation of
32
El Seor viviente en medio de la Iglesia
de una sintetizada anticipacin se tratara, Juan va a hablar detenidamente; a lo largo de veintids densos captulos desarrollar cuanto en
la aparicin estaba ya germinalmente contenido.
As presenta Juan su importante visin:
1,12. Y me vo.lv~para ver la voz que hablaba conmigo; y
13. vuelto, VI siete candelabros de oro; / y en medio de los
candelabros como un Hijo de hombre, vestido de una tnica

14. talar y ceidos los pechos con una cinta de oro. / Y su
cabeza y sus cabellos eran blancos como la lana blanca

15. c?mo la ~ieve, y sus ojos como llama de fuego. / Y su~
pies semejantes al electro incandescente en el crisol; y su
16. voz como rumor de muchas aguas. / Y tena en su mano
diestra siete estrellas; y de su boca sala un espada aguda
de doble filo; y su rostro era como el sol cuando brilla en
17. su apogeo. / y cuando lo vi, ca a sus pies como muerto.
Pero el PUS? su diestra sobre m, dicindome: No temas;
18. yo soy el Pnmero y el Ultimo, / el Viviente; estuve muerto
pero he aqu que vivo por los siglos de los siglos, y tengo
19. las llav~s d.e la muerte y del infierno. / Escribe, pues, lo
que estas viendo: lo que es y lo que ha de ser despus de
20. estas ~os~s. / El misteri.o de las siete estrellas que has visto
en rm diestra, y los siete candelabros de oro. Las siete
estrellas son los ngeles de las siete iglesias; y los siete
candelabros que has visto, son las siete Iglesias.
Sto John, London 1940; H. Kraft, Die Offenbarung des Johannes, Tbingen 1974; G. E.
~dd, Comment~ry on the Book o/ Revelation o/ John, Miami 1928; A. Lancellotti,
L Apocahsse, Milano 1964; P. G. Landucci, L'Apocalisse di san Giovanni, MiUmo 1967;
R. Lenski, The lnterpretatinn o/ Sto John's Revelation, Ohio 1951; H. Llilje, L'Apocalypse;
le..dernier 2hvre. de la Bible, ~aris 1959; E. Lohrneyer, Die Offenbarung des Johannes,
~bmgen
1953, E. Lohse: Die Offenbarung des Johannes, Gotringen 81960; A. Loisy,
L Apocalypse de Jean,. Pans 1923; J. Massyngberde Ford, Revelation, New York 1975;
J. Moffat, The Revelation o/ Sto John the Divine, London 1910; P. Morant, Eine Erkliirung
der Effenbar~ng des Johannes, Wien 1969; P. Prigent, L'Apocalypse de saint Jean, Paris
1981; Primasio, Commentarium super Apocalypsim b. Joannis, ML 68, 793-936; M. Rist,
The Revelation o/ St John the Divine, New York 1957; F. Salguero, Apocalipsis, Madrid
1965; E. F. Scott, The Book o/ Revelation, London 1939; E. Schick, El Apocalipsis,
Barcelona 1974; J. Sickenberg, Erkliirung der Johannesapokalypse, Bonn 1940; F. Spitta,
?ffenbarung des Johannes, Halle 1899; H. B. Swete, The Apocalypse o/ Sto John, London
1909; T. J. Torrance, The Apocalypse today, London 1960; C. C. Torrey, The Apocalypse
o/ Sto John, New Have-London 1960; U. Vanni, Apocalipsis, Navarra 1982; Victorino,
Scolia l/l Apocalypsin b. Joannis, ML 5, 315-344; A. Wikenhauser, Offenbarung des
Johannes, Regensburg 1947; T. Zahn, Die Offenbarung des Johannes, Leipzig 1926.
Estos comentanos sern citados solamente con el nombre del autor y de la pgina.
Introduccin
33
Esta visin, dada su transcendencia para Juan y para los lectores

del Apocalipsis", posee unas particulares connotaciones que es preciso
resear por separado, una a una.
Personal: Experiencia nica, insustituible, padecida por Juan, relegado en la isla de Patmos, con toda su carga de dolor (eYo Juan,
vuestro hermano y partcipe en la tribulacin ... ), de esperanza cristiana (<<enla perseverancia de Jesucristo) y de persecucin (desterrado
a causa [Ot] de la palabra de Dios y del testimonio de Jesucristo
Ap 1,9). Toda esta variada gama de matices ha dejado su seal indeleble en la vida de Juan; no es la presente visin una ancdota, cuya
existencia pueda ser infravalorada, sino un acontecimiento decisivo
que le ha marcado hondamente y para siempre.
Carismtica: Visin que sucede en el Espritu es decir, bajo su
fuerza e inspiracin. Juan entra en la esfera y mbito del Espritu santo
(tyeVJlllV i TCVeJlUn, Ap 1,10), que capacita sobrenaturalmente
para ver y or realidades divinas que seran para l, dejado a la sola
merced de sus recursos naturales, inaccesibles y hermticas. Juan es
un profeta movido y guiado por el Espritu santo.
Liturgica: La visin tiene una circunstancia temporal especfica y
de indito relieve; acontece en el da del Seor (Ap 1,10), en el
domingo. Juan pone por vez primera este nombre del domingo en
un escrito del NT, con toda la carga emotiva y la frescura reciente de
la pascua del Seor. Es el da de Cristo (v 'tf KUptUKf lJlPc.x) y
tambin de los cristianos. Merced a la celebracin de la liturgia, aunque
lejos y desterrado en la remota isla de Patmos, Juan se siente en
comunin profunda con todos los cristianos (<<YoJuan, vuestro hermano ... Ap 1,9).
Eclesial: Ya la dimensin litrgica posee este dinamismo expansivo de unin con la Iglesia universal. Juan, adems, debe, por encargo
del Seor, tener muy presente el destino de lo que est viendo y va a
escribir. Enviar el libro a las siete Iglesias que estn en Asia: Efeso,
Esmirna, Prgamo, Tiatira, Sardes, Filadelfia y Laodicea. La visin,
pues, est enmarcada en un objetivo eclesial. Los cristianos de la
Iglesia entera (<<lassiete Iglesias) sern exclusivamente quienes aco3. Entre los trabajos dedicados a estudiar monogrficamente la presente visin, cabe
sealar: G. Thils, De visione inaugurali Apocalypsis (1,9-20): CollMech1 31 (1946) 505508; R. L. Tbomas, The Glorijied Christ on Patmos: BibSac 122 (1965) 241-247; R. G.
Tumbull, Profile o/ the Son o/ Man (Exposition o/ Rev. 1,12-20), Grand Rapids 1969.
Representaci6n simblica del Seor (Ap 1,12-16)
jan las palabras de la visin. Sobre todo, l deber escribir el misterio

de la Iglesia (Ap 1,20).
verso diecisiete hasta el veinte, y muestra la declaracin divina del

Seor. Cada uno de estos dos grandes epgrafes ser a su vez dividido
en apartados ms reducidos, de ttulos breves, que pretenden facilitar
al mximo la comprensin de esta difcil visin.
34
Bblica: La visin se presenta como una relectura de muchas

pginas del AT; Juan cita desde su profunda asimilacin del AT frases
enteras, a veces textualmente, otras veces de manera global o contextual, a modo de fluidas reminiscencias; introduce constantemente sus
variantes personales, muy significativas, y reveladoras de su sabidura
bblica y de su original interpretacin.
La visin posee un esquema literario fundamental, comn a los
relatos bblicos de aparicin y/o transfiguracin (cf. Ex 3,1-7; Is 6,112; Jer 1,4-10; Ez 2,1-21; Mt 17,1-9; Mc 9,2-10; Lc 9,28-36). Pero
entre sus bases escritursticas inspirativas, sobresale el profeta Daniel,
cuyo entramado estructural subyace en la visin del Apocalipsis. Vase
el patente paralelismo, reducido a sus lneas ms esenciales.
Circunstancias de lugar y tiempo:

Aparicin de un ser sobrenatural:
Reaccin humana de debilidad:
Misin:
Dan
Dan
Dan
Dan
10,1-4
10,5-6
10,7-9
10,10-21
Ap
Ap
Ap
Ap
1,9-11
1,12-16
1,l7a
1, 17b-20
Cristolgica: Las anteriores caractersticas tienden inevitablemente

a este desenlace; todo en la visin -principio
y fin- se refiere a
Cristo y de l habla. Es el sujeto absolutamente protagonista del relato.
Juan ha sabido extraer del AT su riqueza y su valor, en cuanto que
es profeca de Cristo y mira de lleno a Cristo; de la historia universal
ha sacado su centro radial y el empuje que la mueve, que es Cristo
resucitado; de su pequea biografa personal, su razn de ser que la
justifica, que es Cristo viviente; y de la Iglesia ha contemplado su
misterio y a su Seor soberano, quien la sostiene con firme seguridad
en su mano diestra (Ap 1,20).
Para llegar a entender el contenido teolgico, que aparece envuelto
en el complicado ropaje de los smbolos apocalpticos, es preciso ir
descifrando -o desnudando- cada smbolo y traducirlo a su lenguaje
comprensivo. Esta labor de decodificacin debe ser lenta y parsimoniosa.
Intentar explicar de manera simultnea el cuadro simblico de la visin,
no dara claridad, sino que complicara an ms. Slo una hermenutica
sosegada, que vaya haciendo entender, uno a uno, por riguroso orden,
toda la columna de smbolos, resultar fructfera.
En dos partes fundamentales puede ser dividida la presente visin.
La primera va desde el verso doce al diecisis, y contiene la representacin simblica del Seor. La segunda parte se extiende desde el
1.
Representacin
a)
35
simblica del Seor (Ap 1,12-16)
Del or al ver (v. 12)
y me volv para ver la voz que hablaba conmigo; y vuelto, vi

siete candelabros de oro.
Es ste un verso de engarce, que conecta la experiencia anterior
de Juan (vv. 9-11) con la visin que va a acontecer. El vidente,
desde su ensimismamiento contemplativo se vuelve (dos veces aparece este verbo en el texto presente y ninguna ms en el Apocalipsis)
a la objetivacin visual, y dice: Vi.
La visin se presenta como un conglomerado de experiencias diversas (cultuales, intelectuales, de asimilacin bblica ... ), que la literatura apocalptica ha acuado de forma estereotipada con una sola
palabra, vsin-".
b)
El Hijo de hombre (v. 13)
y en medio de los candelabros como un Hijo de hombre, vestido

de una tnica talar y ceidos los pechos con una cinta de oro.
El vidente contempla un personaje misterioso, con un perfil no
demasiado ntido. Lo va describiendo de manera aproximativa, con
una cierta cautela y esfuerzo: alguien semejante a un Hijo de hombre,
uv avep)1tOu5 La ausencia del artculo, nota relevante en el libro
4. Dejamos para ms adelante (cf. explicacin del v. 20), el estudio del smbolo
cultual los siete candelabros; puesto que en dicho verso el mismo autor da su clave de
interpretacin: Los siete candelabros que has visto son las siete iglesias.
5. Para indicar la semejanza y el parentesco de esta figura que contempla profticamente: como un Hijo de hombre, semejante a un Hijo de hombre, el autor del
Apocalipsis utiliza la palabra O~OtOr; como sinnimo de cllr;. Pueden compararse los
siguientes textos (Ap 4,6 con 21,1; 4,3 con 21,11), y se ver con total evidencia que son
perfectamente intercambiables el empleo y el significado de ambas partculas. Existe,
adems, una originalidad gramatical, que merece ser reseada. El autor se aparta deliberadamente de la construccin tpica respecto al rgimen gramatical de O~OtOC;, que en
Representacin simblica del Seor (Ap 1,12-16)
del Apocalipsis, pone de manifiesto la naturaleza de su condicin

enigmtica.
La expresin concreta se encuentra en el profeta Daniel (7, 13)6:
El cristianismo primitivo vio en Jess la realizacin plena de tan

misterioso personaje; aplic la conocida expresin, (normalmente con
artculo: El Hijo del hombre, ui<; m) av9pffinou) a Jess. Es
ms, l mismo, exclusivamente, se apropi de este rango; con l Jess
se autodenominaba".
En Ap aparece la misma designacin, sin artculo (14,14):
36
Yo segua contemplando las visiones de la noche: y he aqu que entre

las nubes del cielo vena como un Hijo de hombre.
'El contexto inmediato se refiere a una visin (vv. 9-11) conjunta

del Anciano (adornado de atributos eternos que ms adelante el libro
del Apocalipsis aplicar a Jess) y del extrao personaje, designado
como un Hijo de hombre. Este recibe el honor y el reino (vv. 1-4),
en manifiesta contraposicin a las bestias, a quienes absolutamente
se les retira (v. 12?
La presente profeca de Daniel ha encontrado para su pujante
arraigo y desarrollo, un terreno frtil en la literatura intertestamentara".
todo el libro aparece seguido de dativo. Slo en 1,3 yen 14,14 (texto que veremos ms
adelante), como tambin en nuestro verso 13, se utiliza con acusativo. Tal intencin no
debe ser juzgada con precipitacin ni prejuicios acadmicos. Si el autor del Apocalipsis
escribe de esta particular manera, nosotros debemos valorar el calibre de su original
escritura.
6. Con bastante probabilidad, el libro de Daniel representa la influencia ms decisiva
en el pensamiento y en la estructura del Apocalipsis; ste supone en frecuentes pasajes el
pleno cumplimiento de la profeca de Daniel. No debe sorprendemos, por ello, la justificada
abundancia de referencias y citas textuales o contextuales al profeta Daniel que continuamente aparecern en nuestro estudio: cf. n. 30 de la Introduccin.
7. Tres rasgos antitticos caracterizan la figura judaica del Hijo de hombre; personaje
que parece a la vez humano y transcendente; personal y colectivo; histrico y meta-histrico
(que vendr al fin de la historia y que puede equivaler de forma personificada al Reino (Me
9,1). Los evangelios aaden cualitativamente algo ms al vincular el Hijo del hombre al
Jess terreno y a la pasin, sea en los anuncios, sea en su realizacin. Cf. J. L. Gonzlez
Faus La Humanidad Nueva, Santander 61984, 231-240. Para conocer el transfondo arcaico
y I~ primeras transformaciones sufridas en la Iglesia primitiva respecto a la concepcin
teolgica de esta figura misteriosa, cf. R. Keams, Das Traditionsgefge um den Menschensohn, Tbingen 1986.
El vidente del Apocalipsis no habla, por tanto, de la pasin, muerte y resurreccin
del Hijo de hombre, tampoco de su humillacin, por la que vivi pobre y sin patria sobre
la tierra, sino que lo describe en relacin con la visin de Daniel 7,13, Y acenta el
incomparable poder del Hijo de hombre resucitado y su juicio venidero. Al Hijo de hombre
pertenece el poder divino, que ya actualmente ejercita como el Seor de su comunidad y
en donde aparecer al final de los das como Juez. Tal es la conclusin de E. Lohse,
Der Menschensohn in der Johannesapokalypse, en R. Pesch-R. Schnackenburg (eds.),
Jesus und der Menschensohn, Freiburg-Basel-Wien 1975,420. La obra monogrfica recoge
25 densos trabajos en relacin siempre con la misteriosa figura del Hijo de(l) hombre.
Como se puede observar, las palabras sintetizadoras de E. Lohse concuerdan fundamentalmente con los resultados de nuestra exgesis.
8. La visin de Hijo de hombre, con notables semejanzas a la sealada en el libro
de Daniel, tambien aparece en 1 Henoc 46,1 y en 4 Esd 13,3.
037
y mir, y he aqu una nube blanca; y sobre la nube blanca alguien

sentado, semejante al Hijo de hombre, que tena en su cabeza una corona
de oro, y en su. mano una hoz afilada.
La figura del Hijo de hombre surge en un contexto escatolgico,

de consumacin final. Viene a recolectar y a pedir los esperados frutos
a la tierra; trae una hoz afilada, ya presta para el trabajo. Est madura
la mies y amarillean los trigos (v. 15), y las uvas estn sazonadas y
a punto (v. 18). Es el tiempo inaplazable de la cosecha y de la vendimia
final. Este personaje misterioso est sentado; tan discreto recuerdo
a su posicin indica la soberana calidad de su podero, realzado adems
por su carcter regio, pues posee una corona de oro. El Hijo de hombre
se presenta, en [m, para juzgar el mundo.
Hay que recordar otro texto del Apocalipsis, que suele de ordinario
marginarse. El paso aludido se encuentra en la doxologa inicial del
libro y se relaciona con el Hijo de hombre, aunque no se nombre
explcitamente (de ah su olvido). Esta conexin la podemos obtener
a travs de un texto paralelo del AT.
He aqu que en las nubes vena como un Hijo de hombre (Dan 7,13).
He aqu que viene en las nubes, y todo ojo le ver (Ap 1,7).
Este texto del Apocalipsis se refiere con toda claridad a Jess,

pues de l se est hablando en la doxologa, en los versos inmediatamente previos (v. 5: y de Jesucristo, el testigo fiel, el primognito
de los muertos y prncipe de los reyes de la tierra).
Mediante la confrontacin de estas lecturas, puede deducirse una
doble consecuencia. Primera, la identificacin de Jess (en el Apocalipsis)
con la enigmtica imagen de Hijo de hombre (segn el libro de Daniel).
Segunda, la aparicin del Hijo de hombre (libro del Apocalipsis) siempre
en un contexto escatolgico, de juicio [mal.
9. En todos los pasajes del NT, relativos al Hijo del hombre aparece siempre la
expresin en labios de Jess, a excepcin de la confesin de Esteban, quien pblicamente
declara momentos antes de expirar: Veo los cielos abiertos y al Hijo del hombre que est
de pie a la diestra de Dios (Hech 7,56).
38
As pues, la imagen del Hijo de hombre, tal como se manifiesta

en visin proftica al autor del Apocalipsis, est estrechamente relacionada con la figura misteriosa de Daniel (7,13). No parece, por otra
parte, que el Apocalipsis dependa de los sinptico s para la elaboracin
literaria y teolgica de dicha expresin apocalptica.
La figura del Hijo de hombre adquiere connotaciones misteriosas,
transcendentes, que superan la ndole limitada de las creaturas, aunque
con ellas se relaciona (carcter de analoga, pero no de exacta univocidad en la intrnseca condicin humana). La partcula griega ouotot;
como, a modo de no permite la igualdad; la expresin Hijo de
hombre no puede quedar reducida, sin ms, a un hombre; no se
agota en la desnuda fenomenologa de la humanidad.
La expresin Hijo de hombre s se indentifica totalmente con
Jess; es, sin duda, perfectamente cristolgica.
Finalmente, alude a la funcin de seoro, dominio y derecho a juzgar.
En este sentido, se relaciona con la divinidad. Aplicado a Jess, sirve
como una designacin mesinica y divina.
A continuacin, el autor describe el porte externo y la solemne
indumentaria de este misterioso personaje: Vestido de una tnica talar
y ceidos los pechos con una cinta de oro.
La palabra.zmfu.Q.l) en Ap es la misma que la versin de los LXX
utiliza para traducir ., .l)t) (texto hebreo, TM), y designa una magnfica prenda de ropa caracterstic,! y exclusiva del sumo sacerdote, a
saber, la tnica talar. Recogemos, con clara intencin de sntesis y de
bsqueda de sentido, los ms importantes pasajes del AT donde se
hace explcita mencin de esta palabra.
"Hars para Aarn vestiduras sagradas, que le den majestad y esplendor.
Hars con todos los artesanos hbiles a quienes he llenado de espritu
de sabidura: ellos harn las vestiduras de Aarn para que sea consagrado
sacerdote mo. Hars las vestiduras siguientes: un pectoral, un efod, un
manto, una tnica bordada (TVnooTpr)... (Ex 28,2-4).
"Me hizo ver despus al sumo sacerdote Josu, que estaba ante el ngel
Yahv ... Estaba Josu vestido de ropas sucias mientras segua delante
del ngel. Tom ste la palabra y habl as a los que estaban delante
de l: quitadle esas ropas sucias y ponedle vestiduras de fiesta (evOcruTe
UTVnooTpr> (Zac 3,1.3.4).
"Pero no dur la clera mucho tiempo, que pronto un hombre irreprochable sali en su defensa. Con las armas de su propio ministerio, la
oracin y el incienso expiatorio, se enfrent a la ira y dio fin a la
plaga ... Llevaba en su vestido talar (nooTpotl<; evOJlut<;) todo el universo (Sab 18,20.21.24).
Representaci6n simb6lica del Seor (Ap 1.12-16)
39
Exalt a Aarn, un santo semejante a ste, su hermano, de la tribu de

Lev. Le afirm como alianza eterna, y le dio el sacerdocio del pueblo.
Le hizo feliz, con su esplndido ornamento, le ci de gloriosa vestidura
(noorpm (Eclo 45,6-7).
La lectura atenta de estos textos del AT nos hace ver que la

palabra TC001 pr conlleva un sentido exclusivamente sacerdotal, preciso y precioso. Preciso o estricto, porque est siempre en relacin
directa con la mencin del sumo sacerdote, sea ste Aarn (el nico
texto que no resea su nombre es del libro de la Sabidura -18,4 -;
pero sabemos por el pasaje paralelo de Nm 17,11.12 que de l
justamente se est hablando), sea Onas. Y un sentido precioso o
excelente; los diversos textos abundan en detalles primorosos para
ensalzar la hermosura sacra que rodea la figura del sumo sacerdote:
No ropa sucia, sino vestidura de fiesta, ornamento esplndido
y gloriosa vestidura.
Finalmente,
el libro del Eclesistico
(50,1.3.5.7a.ll
-relacin
contextual-)
compara al sumo sacerdote, vestido de gala, con el lucero matutino, la luna llena y el sol
radiante; toda una constelacin, en suma, de metforas altamente
luminosas y astrales, entre las que el sumo sacerdote deba aparecer
por su brillo y su dignidad como una gema.
Hay que recordar tambin unos textos, que probablemente han
influido en la versin del Apocalipsis:
"y en esto vinieron de la direccin del prtico superior que da al norte,
seis hombres, cada cual con su azote en la mano. En medio de ellos
haba un hombre vestido de lino, con una cartera de escriba a la cintura
(Ez 9,2.)
"Levant los ojos para ver. Vi esto: un hombre vestido de lino, ceidos
los lomos de oro puro ... (Dan 10,5).
Ambos textos, muy parecidos entre s en cuanto a su forma y

contenido, no permiten razonablemente hablar de la figura del sumo
sacerdote. Pero, en este punto concreto de la descripcin, el autor
del Apocalipsis se aparta con deliberada determinacin de la fiel
inspiracin de sus modelos bblicos para trazar, con estilo muy
personal, los rasgos propios de su original visin. En lugar de la
expresin a la cintura (texto de Ezequiel) o ceidos los lomos
(pasaje de Daniel), el autor escribe: junto al pecho (literalmente:
en tomo de los pechos).
Dos nuevos textos pueden ayudamos en la correcta y definitiva
interpretacin de la expresin del Apocalipsis. Uno pertenece al
historiador judo Flavio Josefa; otro al mismo libro del Apocalipsis.
Representacin ~imMtca del Seor (Ap 1,12-16)
Flavio Josefo describe detalladamente las vestiduras del sumo

sacerdote; destaca entre la rica indumentaria una larga tnica que
desciende hasta los tobillos, que re cubre todo el cuerpo y con amplias mangas que cuelgan de los brazos; a esta tnica l la llama
rigor que se requiere y con la riqueza regia y carga simblica que de

l constantemente emana, el nico y sumo Sacerdote, lleno de poder
que ejercita dentro de la Iglesia, presidindola (<<Elque est en medio
de los siete candelabros de oro - Ap 2,1-; Los siete candelabros
son las siete Iglesias -Ap 1,20-) toda funcin y accin litrgica".
40
1too'! pr<; Xn:Jv
IO
"y salieron del templo siete ngeles, que tenan siete plagas, vestidos
de un lino limpio y resplandeciente, ceidos los pechos con bandas de
oro (m:pi 'tu OTl611 soova<;xpucrru;>.
Este ltimo texto, aunque no del todo idntico, resulta tener bastantes semejanzas que logran ser clarificadoras e ilustrativas. Evita
nombrar, no en vano est describiendo una visin de ngeles que son
seres inmateriales, zonas del cuerpo, naturales y propias del hombre;
en vez de ro; llucrtOI<; (Ap 1,13), dice ms discretamente tU crt'!er.
Pero, ms all de la designacin local del simbolismo antropomrfico, la caracterstica principal e identificadora entre ambos textos,
reside en la funcin ministerial-sacerdotal
que ejercen estos ngeles.
Aparecen en un contexto cultual, sacro. El templo es nombrado con
insistencia a lo largo del relato (Ap 15,5.6.8 bis); los ngeles reciben
siete copas de oro (copas doradas, que ya aparecieron en la celebracin solemne de la liturgia celeste; el metal dorado y/o el color
amarillo es el smbolo cromtico que visibiliza la oracin de los
santos, Ap 5,8); estos ngeles presentaron a Dios la oracin de
intercesin de los cristianos, y ahora (diez captulos ms tarde,
demora que significa un largo proceso de tiempo en el desarrollo
estructural del libro y en la historia que representa) reciben el encargo de verter sobre el mundo el contenido amargo de las copas
(las siete plagas); con tal derramamiento se va a consumar la ira de
Dios (Ap 15,8-16,1).
Estos ngeles, pues, actan en el mbito sagrado del templo; son
oferente s de las plegarias de los santos; se asocian a la gran funcin
litrgica del cielo; son mediadores de Dios, y significan, finalmente,
la mano ejecutora del furor divino sobre una tierra pervertida.
Puede afirmarse, a manera de resumen concentrado de esta segunda
parte del verso trece, tan denso cuanto evocador, que aqu aparece la
figura de Jess preferentemente no como un personaje celestial, investido de altos atributos de solemnidad y supereminencia, sino, a la
luz clarificadora de los textos bblicos y extrabblicos mostrados, como
sumo Sacerdote. Jess, muerto y resucitado, es, con el mximo de
10.
Cf. Antigedades judas ID, 7.2.
e)
41
Descripcin de la cabeza, cabellos y ojos (v. 14)
y su cabeza y sus cabellos eran blancos como la lana blanca,

como la nieve, y sus ojos como llama de fuego.
La primera parte del verso, que incluye la visin de la cabeza y

de los cabellos, se inspira muy claramente en Daniel (J;9); la segunda
parte asimismo en el profeta, aunque de manera indirecta.
"Se prepararon unos tronos y un anciano se sent. Su vestidura, blanca
como la nieve; los cabellos de su cabeza puros como la Iana, Su tronco,
llamas de fuego, con ruedas de fuego ardiente (Dan 7,9).
El autor del Apocalipsis introduce en su texto algunas alteraciones

significativas. Existe una pretendida concentracin de la blancura localizada en la cabeza y en los cabellos de Jess (original visin del
Apocalipsis), no en la vestidura del anciano como indica el profeta
Daniel.
Hay una insistencia repetitiva en la designacin del color blanco.
Dos veces aparece en el Apocalipsis; en cambio, en Daniel se dice
que los cabellos del anciano eran puros (no blancos) como la lana. La
marcada reiteracin dl color blanco, aplicado a Cristo, indica el esplendor de la luz de un ser celestial; ms rotundamente afirmado,
subraya el aspecto luminoso y la condicin transcendente de su ser
resucitado; el blanco se refiere directamente a Jess resucitado.
Los evangelios sinpticos hablan del color blanco en el contexto
de la transfiguracin, anticipo de la situacin pospascual de Jess
resucitado (Mt 17,2; Mc 9,3; Lc 9,2.9). El mismo color aparece en
los relatos de resurreccin (Mt 28,3; Mc 16,5: In 20,12).
El color blanco AEUK<;, que sobresale por su frecuencia en el libro
del Apocalipsis (cf. 2,17; 3,4.18; 4,41; 6,2.11; 14,14; 19,11.14;
11. La insistencia en mostrar abundantes citas tena corno objetivo demostrar, dejar
constancia del carcter marcadamente sacerdotal con que Crisro se aparece al vidente del
Apocalipsis por encima de otros aspectos, tales como la solemnidad o superemincia. A
pesar de ello, algunos autores de prestigio no 1.0han reconocido as. Cf. Charles I, 27;
Prigent, 28.
42
20,11), est en relacin directa con la resurreccin de Cristo y de los

rescatados -ancianos
y mrtiresque, gracias a l, tambin son
partcipes de la resurreccin 12.
El autor del Apocalipsis, principalmente, realiza una transferencia
cristolgica. Daniel vea en ese anciano de das los atributos de la
divinidad y la eternidad, reflejados en el smbolo de su blanca vestidura
y de sus cabellos puros como la lana. Jess es descrito asimismo con
los rasgos de la divinidad y eternidad, propios de Dios; consigue con
ello mostrar al nivel de texto revelado que Jess resucitado est en el
mismo plano de la divinidad 13.
Es ste un procedimiento hermenutico, no extrao para el autor
del Apocalipsis, a saber: la aplicacin a Jess de los mismos atributos de Dios, logrando, de esta manera, subrayar la divinidad de
Jess14
La segunda parte del verso y sus ojos como llama de fuego se
relaciona con Daniel:
Su trono,
(10,6)15.
llamas
de fuego
(7,9);
"SUS ojos como antorchas
de fuego
Nuevamente, el autor del Apocalipsis hace una modificacin textual. Sustituye la palabra antorchas por la palabra llama. El smbolo de la antorcha evoca la iluminacin con todas sus consecuencias
simblicas; la llama -en singularsugiere mayormente la luz penetrante, que invade y que devora.
Para entender el preciso significado de la metfora es necesario
dilucirdarla en el uso que de ella hace el libro. En estos textos (2,18;
19,2) se menciona la actividad de Cristo como juez, que escruta los
riones y el corazn; nada puede ocultarse ni resistirse al taladro de
su mirada de fuego, que todo lo ve y todo lo sopesa; que purifica y
que cauteriza hasta los sentimientos y pensamientos ms recnditos
del corazn de los hombres.
12. Cf. U. Vanni, II simbolismo nell'Apocalisse, Roma 1980, 487-489; W. Michaelis, Leukos, en TWNT IV, 253-254.
13. Si el autor de Ap aplica este rasgo de majestad divina a Cristo glorificado, quiere
decir que, ante sus ojos de vidente, Cristo es igual a Dios en su ser y' en su aparicin.
Cf. Behm, 13.
14. Charles 1, 6 alude a este proceso caracterstico del autor del Apocalipsis; no slo
escritos del AT. sino otros libros apocalpticos como 1 Henoc son reinterpretados y
cristianizados por el autor.
15. Tambin se encuentra en 2 Henoc 1,5 Sus ojos eran como lmparas ardientes.
El smil es bastante frecuente entre los autores griegos y latinos. El que nosotros hablemos
de una mirada de fuego quiere decir que no es sa una metfora reservada en exclusiva
a los autores apocalpticos; tampoco suena a academicismo esteticista.
43
En resumen, este verso catorce presenta a Jess, encumbrado en

el supremo nivel de la divinidad, con los mismos atributos de eternidad.
Es un ser resucitado, investido, como de un torrente de una luz total,
por la blancura original de la nueva creacin. Asimismo es capaz de
mirar, juzgar y penetrar los ms ntimos secretos.
En el Seor coexisten el fro de la nieve y el calor de la lana; l
es la superacin pacfica de esta anttesis trmica; la penetrante llama
de sus ojos no derrite la blancura de la nieve, ni quema el tejido de
la lana de sus cabellos. Todas las anomalas se resuelven y se reconcilian en la presencia divina de Jess resucitado. Su fuerza no se detiene
ni ante el muro o lmite lgico, impuesto por las contradicciones ms
palmarias. Las rompe y las transciende. As de poderosa y serena es
su energa de resucitado.
d)
Los pies y la voz del Hijo de hombre (v. 15)
y sus pies semejantes al electro incandescente

voz como rumor de muchas aguas.
en el crisol; y su
La descripcin proviene tambin de Daniel:

<
"SUS brazos y sus piernas
como el fulgor de bronce
bruido
(10,6).
La palabra xaA,KoA,~avov, que nicamente aparece en el libro

del Apocalipsis (1,10; 2,18), permanece todava hoy irresoluta; se le
atribuye una imprecisa y muy vaga significacin.
Algunos (Wetstein, Bousset) consideran esta piedra o metal como
una combinacin fundida de oro y plata con incrustaciones de cristales
y joyas. Bailly afirma que es un metal desconocido, quizs marfil o
quizs bronce. La Vulgata traduce por aurichalcum, es decir, bronce
de oro de gran valor. Esta ltima interpretacin puede apoyarse en
Flavio Josefo": Es el sorprendente metal con el que Salomn habra
construido el mar de bronce del templo'".
Sin perdemos en conjeturas y detalles metalrgicos de composicin
mineral, podemos concluir diciendo que xaA,KoA,~avov es un metal
muy costoso y apreciado, valiossimo. El autor ha querido escoger
16. Cf. Ant. III, 7, 106.
17. H. N. Plinio IX, 41 lo llama
pondere. Ubicunque quinta argenti portio
precisa su rica composicin: Elelctrum ...
Para una referencia detallada, cf. Charles
los autores mencionados con anterioridad.
electrum: Ornnino auro inest argentum vario

est, electrurn vocatur; Virgilio, Eneida VII, 4
quod fit de tribus partibus auri et una argenti.
1, 29, donde tambin se confirman las citas de
44
esta palabra, no por la exactitud aleatoria de su especfica combinacin,

sino -como se ha comprobado en la breve y compleja resea de la
historia de su interpretacin - por las resonancias misteriosas y deslumbrantes con que destella. Es lo que, con todo rigor, puede ser
catalogado como una pieza rara y clebre.
En nuestro caso, hemos traducido por la palabra espaola, de origen
griego, electro; con ello tenemos una base etimolgica segura y
concedemos a esta palabra, no muy conocida ni usada popularmente,
su carcter un tanto enigmtico y atrayente, cosa que muy probablemente persegua tambin el autor del Apocalipsis al utilizar ese vocablo, que slo l usa entre los escritores de NTI8
Se trata -hacemos,
as, un resumen evocador de la palabra
xaA,KOA~avov- de un metal precioso, duro como el diamante; resistente como el bronce; ms blanco que la plata; ms amarillo que el
oro; trabajado y repujado en la ms pura orfebrera; reluciente y limpio
ms que el oro; todo l oro y plata batidos del color resinoso del mbar,
fundindose en la fragua ardiente del crisol.
El verbo nEnUpOlj.lvr<;
-ardiendo, incandescente- en genitivo es
lectio difficilior ". Este verbo se emplea tcnicamente para designar la
prueba de fuego a que son sometidos los metales preciosos. Es conveniente retener tambin la raz del verbo rtp, que significa fuego.
La palabra del Apocalipsis, pues, adquiere una doble acepcin
(creemos que el adjetivo espaol incandescente respeta dicha con18. El bronce, aleacin de estao y cobre, parece oportuno por sus connotaciones
de resistencia, no as por el aspecto deslumbrante. El latn amarillo, aleacin de cobre y
cinc, tena los mismos fallos que el bronce, pero a la inversa; mucho brillo, poca firmeza.
La palabra electro atestiguada desde muy antiguo y que hoy conserva su valor, Aunque,
por lo dems nunca ha sido palabra de uso popular en castellano" (Corominas-Pascual),
nos ha parecido justa. El diccionario de la R.A.E. seala: Electro, aleacin de cuatro
partes de oro y una de plata, cuyo color es parecido al mbar. De la siguiente manera
traducen las diversas Biblias espaolas: Sus pies, semejantes al azfar incandescente en
el horno (Ncar-Colunga); y sus pies, semejantes a bronce brillante, como incandescente
en el horno (S. de Ausejo); Sus pies parecan de metal precioso acrisolado en el horno
(Biblia de Jerusaln); Sus pies, parecidos a bronce bruido, como en (la) forja, incandescente (Cantera-Iglesias); Sus pies parecan bronce incandescente en la fragua (Nueva
Biblia Espaola).
19. Esta extraa lectura en genitivo singular se encuentra en A y en C y en Primasio.
Se ha conservado por su singularidad, pero dificulta enormemente el sentido y la sintaxis
de la frase; si se refiere -como lgicamente cabe suponer- a XUA.KOA.l~VcJ que est
en dativo, es inexplicable el genitivo singular femenino. De ah las diversas correcciones:
en dativo singular 1tE1tUpl~VcJ
(2053, 2432, Ireneo, Cipriano), concordando con
XUA.KOA.l~VcJ;
en nominativo plural itE1tUpl~VOl
(P 046; 1006; Ticonio) concertando
con 1tOE<; pies, a los que califica, en tal caso, de ardientes. G. Mussies (The Morphology
o/ koine greek as used in the Apocalypse o/ Sto John. A study in bilingualism, Leiden
1971, 98) cree encontrar un transfondo hebreo; este participio femenino seria la traduccin
de un sustantivo que significa la purificacin, un horno de purificacin.
45
notacin). Primera, el aspecto gneo, con sus correlatos simblicos

-notablemente
en el AT - de santidad, de majestad, de juicio. Tambin en el mismo libro del Apocalipsis: el Seor habla a la iglesia de
Laodicea con una frase parecida y que insiste, especialmente por el
contexto inmediato - vestiduras blancas para tapar la desnudez, colirio
para evitar la ceguera-,
en la dimensin purificativa: Te aconsejo
que me compres oro acrisolado al fuego (Xpucrov nsnupcouvov EK
nopc) (3,18)20. Segunda, el carcter de estabilidad y firmeza del
personaje que tiene los pies de electro incandescente.
En este ltimo aspecto es preciso recordar la clebre visin nocturna
del rey Nabucodonosor, que so una enorme estatua, de extraordinario brillo y de aspecto terrible. Su cabeza era de oro puro; su pecho
y sus brazos, de plata; su vientre y sus lomos, de bronce; sus piernas,
de hierro; y sus pies, parte de hierro y parte de arcilla (cf. Dan 2,3136). La magnfica estatua soada por Nabucodonosor se apoyaba,
pues, en la fragilidad, en el barro endeble y quebradizo torpemente
amasado con el hierro. Una minscula piedra la golpear en la dbil
base de sus pies, y la tirar por los suelos, aniquilndola, reducindola
en su catstrofe repentina a puro polvo de la tierra (Dan 2,44).
Frente a la inconsistencia y debilidad de la aparentemente colosal
estatua, entrevista en sueos por Nabucodonosor e interpretada por
Daniel, el autor del Apocalipsis describe de manera airosa la figura
estable de Jess. Es una persona fundamentada en ella misma, subsistente por sus propias races; que no se tambalea, segura, firme; es
una figura de pie; la resistente imagen de la estabilidad y de la
solidez, de la seguridad; que es capaz de sostenerse a s mismo y
apoyarse en s mismo; ya que posee unos pies de electro incandescente
en el crisol (cf. supra Ap 5,6; 14,1).
Esta segunda parte del verso (<<y su voz como rumor de muchas
aguas, 15b) reviste un mltiple contacto literario con algunos textos
del AT.
y o el ruido de sus alas, como el ruido de grandes aguas, como la
voz de Dios, mientras caminaban: rumor de multitud, como un ruido
de batalla (Ez 1,24).
y he aqu que la gloria de Israel llegaba de la pacte de oriente como un
rumor de grandes aguas, y la tierra resplandeca de su gloria (Ez 43,2).
y el rumor de sus palabras (se trata probablemente de un ngel, no de
Dios) como el rumor de una multitud (Dan 10,6).
Segn el entorno de estas citas bblicas, el tema principal (cf.

Ezequiel) es la gloria de Dios; los textos ponen de relieve la suprema
20. Entre la familia de palabras alusiva al fuego purificador horno, fragua, forja ...
ha parecido bien elegir, el vocablo crisol, por su marcado acento de purificacin; indica
la cavidad en la parte inferior de los hornos para recoger el metal fundido,
46
Representaci6n simblica del Seor (Ap 1,12-16)
majestad de la voz divina". No se acenta el contenido concreto de

esa voz, puesto que Dios no habla en estos textos de manera explcita;
s el timbre altamente acstico y ruidosamente sonoro de su voz;
tonalidad misteriosa y sobrecogedora como el rumor de una tormenta
o el fragor de un maremoto (ambas realidades -y otras posiblescaben en la expresin concentrada muchas aguas )22.
y de su boca sala una espada aguda de doble filo. La espada,

es conforme a una larga tradicin bblica, la imagen y el smbolo de
la palabra de Dios, de su fuerza e. incidencia.
Recordamos, en primer lugar, por su notable parecido, al profeta
Isaas:
y o como la voz de una gran multitud, y como el ruido de muchas

aguas, y como sonido de un gran trueno; y o una voz de taedores de
ctaras que taan con sus ctaras (Ap 19,6?3.
As, pues, la segunda parte del verso quince quiere poner de

manifiesto la potencia de la voz de Cristo; equipara esta voz, otorgndole toda autoridad, con la de Dios. El Seor sigue hablando a
la Iglesia (aunque el verso no insiste en el contenido o mensaje de
esa voz; esto acontecer en las siete cartas a las Iglesias (c. 2 y 3),
con la misma gloria y majestad como hablaba soberanamente a su
pueblo el timbre sonoro de la voz divina en el AT, voz o rumor
de muchas aguas.
e)
Mano, boca y rostro del Hijo de hombre (v. 16)
El verso diecisis se encuentra estructurado por la triple presencia

de la partcula Ku, y. Seguiremos, pues, tal divisin:
y tena en su mano diestra siete estrellas;
y de su boca sala una espada aguda de doble filo;
y su rostro era como el sol cuando brilla en su apogeo.
Veamos los dos ltimos hemistiquios, puesto que del primero se
tratar en este mismo captulo al referimos al misterio de la Iglesia.
21. No hay por qu encontrar aqu alusiones remotas y msticas como hace Ireneo,
para quien la imagen de la voz designa al Espritu santo en sus diversas comunicaciones
a la humanidad. Cf. Adversus haereses IV, 14,2: MG 7,1011.
22. La traduccin y era su voz como el estruendo del ocano (Nueva Biblia
Espaola), nos parece unilateral y exclusivista. El estruendo puede ser debido al mar
agitado, a una tormenta o a unas cascadas.
23. Este pasaje donde la palabra voz asume cuatro modulaciones distintas, ser
estudiado con detalle ms adelante, al hablar de la visin del Cordero en el monte Sin
(14,1-5).
47
Hizo mi boca como espada afilada, en la sombra de su mano me

escondi; hzome como saeta aguda, en su carcaj me guard (49,2).
La palabra como instrumento de combate y, eventualmente, de

aniquilamiento aparece en un texto tardo del AT, que reflexiona sobre
la eficacia de la palabra de Dios, que golpe a los egipcios en la noche
de pascua causndoles el exterminio y la muerte.
Tu palabra omnipotente, cual implacable guerrero, salt del cielo,
desde el trono real, en medio de una tierra condenada al exterminio.
Empuando como cortante espada tu decreto irrevocable, se detuvo y
sembr la muerte por doquier; y tocaba el cielo mientras pisaba la tierra
(Sab 18,15-16).
Segn otros frecuentes textos del AT, la palabra de Dios es identificada e incluso personificada como ejecutora del juicio divino (Os
6,5, 11; Jer 23,29; Sal 33,6; 147,15.18; 148,8). Muy conocido un
texto de la Carta a los hebreos:
Ciertamente, es viva la palabra de Dios y eficaz, y ms cortante que
espada de dos filos. Penetra hasta las fronteras entre el alma y el espritu,
hasta las junturas y las mdulas; y escruta los sentimientos y pensamientos del corazn (4,12).
Al hablar de las armas con que debe pertrecharse el cnstiano

para combatir eficazmente en la batalla de la fe, Pablo recomienda
hacer uso de la espada del Espritu, que es la palabra de Dios
(Ef 6,17).
Pero el vocablo po..tcpuu -espadadel verso diecisis que analizamos, nicamente aparece, fuera del libro del Apocalipsis, en un
solo texto, como profeca del anciano Simen a la Virgen: Ya ti una
espada te traspasar el corazn (Le 2,35).
En el Apocalipsis se encuentra en seis ocasiones (1,16; 2,12.16;
6,8; 19,15.21). Por la lectura del texto y del entorno inmediato se
infiere siempre un contenido polmico, en el sentido ms original y
fuerte de la palabra, beligerante". Consideramos brevemente todas las

referencias.
Ap 1,16 es el texto que nos ocupa. En 2,12, as se presenta el
remitente de la carta a la Iglesia de Prgamo: Esto dice el que tiene
la espada aguda de doble filo. En 2,16 se dice, aplicando la accin
a Cristo: combatir contra ellos con la espada de mi palabra. En
6,8 se le da al jinete que monta el caballo amarillo una espada para
matar con hambre, con mortandad y con las bestias de la tierra. Los
dos ltimos textos, presentes en el c. 19, que habla del combate
escatolgico, la lucha definitiva entre las fuerzas del bien, representadas por Cristo y los suyos, y las fuerzas del mal, personificadas por
la bestia y sus secuaces, presenta asimismo los rasgos blicos de la
palabra. En 19,15 se describe el jinete que monta el caballo blanco;
en la visin se contempla pormenorizadamente que una espada sale
de su boca para herir con ella a las gentes; 19,21 ofrece la recapitulacin y el resultado del combate final, los restantes fueron muertos con la espada que sala de la boca del que estaba sentado sobre el
caballo. Y acaba el captulo con la sombra panormica de la derrota
sin paliativos de los enemigos de Dios: todas las aves se hartaron de
sus carnes (v. 21).
Como puede colegirse por el preciso contexto de cada una de sus
apariciones en el libro del Apocalipsis, el trmino pOIl<paa, espada,
califica ajustadamente la palabra de Cristo. Se trata de su fuerza combativa y polmica, de su poder de penetracin total en un incisivo
radio de accin para sajar e incluso matar. Toda esta enorme virtualidad
posee dentro de s la tremenda energa de la palabra de Cristo. Palabra
verdaderamente militante".
La metfora de la espada es todava amplificada por el autor del
Apocalipsis. Aade dos calificativos que insisten en su aspecto, ya
reseado y magnificado, de beligerancia e irresistibilidad. La espada
es de doble filo y aguda.
De doble filo, 8O"'COIlOs; este adjetivo slo aparece en Heb 4,2,
aplicado, como ya vimos, a la palabra de Dios, y en Ap 1,16 Y 2,12.
En la poca del autor, se refera sobre todo al escalpelo de los cirujanos
(bis-tur), que sola ser de doble filo"',
Aguda, 6~Cta, adjetivo que sale nicamente en Rom 3,15: agudos o prontos sus pies para derramar sangre y en Ap 1,16; 2,12;
19,15, Y en el c. 14 (cuatro veces: vv. 14.17.18 bis) referidos todos

ellos a la hoz que trae en su mano el Hijo de hombre, eptetos con
que el autor matiza grficamente la puesta a punto de la hoz, de fina
y tajante arista, de acerada hoja, con la que se har la cosecha y la
vendimia escatolgica de la tierra, a saber, el juicio final.
48
24. En algn caso, el Apocalipsis no parece hacer una neta distincin entre l1ZutPU
cuchillo o sable ligeramente curvo y pOI1CPuuespada de combate; Mzutpu (6,4)
corresponde a pOI1CPuu(6,8).
25. Orgenes interpreta la imagen de la espada en el Apocalipsis como una referencia
simblica a la fuerza de la Escritura: Homilias sobre Nmeros VII, 1: MG 121, 613.
26. Cf. Brtsch, 40.
49
y su rostro era como el sol cuando brilla en su apogeo. Rostro

es la traduccin de la palabra griega qHs; sta slo aparece una
vez en todo el NT, al referirse a Lzaro, cuyo rostro, al salir del
sepulcro, estaba envuelto en un sudario (Jn 11, 14). Recordar que
se habla de Lzaro, de un hombre que estaba muerto, oficial y
pblicamente muerto -conforme
a los usos funerarios judos-,
ya
que llevaba enterrado cuatro das (Jn 11 ,39)27, y al cual Jess le
devolvi la vida. Nos hallamos, pues, en un contexto cercano a la
resurreccin.
"O; es sinnimo de 1tpO'CD1tOV, sustantivo ms comn en el
NT para designar el rostro de alguien. En este sentido encontramos
una expresin parecida a Ap 10,1: su rostro era como el sol, la
frase se aplica a la sbita aparicin de un ngel poderoso con rasgos
deslumbrantes,
algunos de ellos comparables a la figura de Jess
(Ap 10,1-8).
Cuando Moiss baja por segunda vez del monte Sina con las
tablas de la ley en la mano, no saba que la piel de su rostro se
haba vuelto radiante, por haber hablado con Yahv (cf. Ex
34,29ss). Umi comparacin entre tipo y antitipo puede hacerse. El
rostro de Jess se ilumina con brillo propio y natural; en Moiss se
trata, a lo sumo, de un plido reflejo. Pero importa sealar que el
reverbero de luz en Moiss se debe a su trato con Yahv (cf. el
contexto anterior donde se explica ampliamente: Ex 33,18-23; 34,
5-7). El brillo pleno en el rostro de Jess indica, conforme al pensamiento bblico sealado, la total intimidad entre el Padre y Jess.
Recordar las palabras de la transfiguracin,
de las que Moiss fue
testigo privilegiado: Este es mi Hijo muy amado (Mt 17 ,5).
En el libro del Apocalipsis, igual que en otros escritos del NT
-especialmente
el cuarto evangelio- Jess llama a Dios mi Padre
(2,27; 3,5.21); y l mismo se llama Hijo de Dios (2,18).
La mencin del sol -o su derivadosasociada a una persona,
se relaciona con la glorificacin otorgada por Dios a los justos. Esta
afirmacin puede ser verificada.
27. La indicacin cronolgica pretende subrayar la realidad fctica de la muerte de
Lzaro. Los rabinos crean que el alma giraba en torno del cadver durante tres das:
despus de este perodo ya no exista esperanza de resurreccin. Cf. B. Prete, II Messagio
delta Salvez:a VIII, Torino 1978, 253.
50
Declaracin divina del Seor (Ap 1,17-20)
y sean los que te aman como sol que nace con todo su fulgor (Jue
6, 31).
El justo que gobierna a los hombres, que gobierna en el temor de Dios,
como luz matinal al romper del sol en una maana sin nubes (2 Sam
23,3-4).
Los justos brillarn como el fulgor del firmamento (Dan 12,3).
Se trata en los anteriores casos de una transfiguracin escatolgica

concedida por Dios a estos hombres justos, conforme a la prometida
venida del Mesas.
Entonces, los justos resplandecern como el sol en el reino de su Padre
(Mt 13,43).
La literatura intertestamentaria participa de la misma mentalidad

y proyecta idntica expectativa (2 Henoc 1,5; 19,1).
Pero el texto ms parecido sigue siendo Mt 17,2. La gloria anticipada de la resurreccin se manifiesta a los ojos de los apstoles en
la misma humanidad de Jess.
y se transfigur delante de ellos, y resplandeci su rostro como el sol,
y sus vestidos se volvieron blancos como la nieve.
El autor del Apocalipsis ve brillar, asimismo, el rostro de Cristo.

y aade en su fuerza (EV T 8uv..tEt UUTOU); 8vu..tt<; es vocablo
sinnimo de KpTO<; poder (Ap 1,6); aparece en las solemnes doxologas del Apocalipsis (4,11; 7,12; 11,17; 12,10; 19,1); indica el
pleno dominio de Dios y del Cordero que se ha desplegado vigorosamente en el arco de la historia de la salvacin; se trata, por fin y
rotundamente, de una fuerza salvadora.
Recordar el salmo 80,4, donde aparecen como equivalentes por
su evidente paralelismo, el poder de Dios y la salvacin; el brillo del
rostro divino y la salvacin:
Despierta tu poder y ven a salvamos:
Oh Dios, resturanos,
que brille tu rostro y nos salve.
La expresin apocalptica y su rostro era como el sol cuando

brilla en su apogeo comport' tres aspectos teolgico s fundamentales,
todos ellos entre s esencialmente imbricados y compenetrados: la
resurreccin"de Cristo, le. intimidad perfecta de Jess y el Padre, y la
fuerza yla belleza del Seor que se hacen manifiestas en su salvacin.
51
La luz que emana del rostro de Jess glorificado, como si de un

verdadero sol meridiano se tratase, es la irradiacin y el destello transcendente de la resurreccin y de la divinidad, que completamente lo
envuelve, llenndolo de fuerza y de belleza salvadora. Total transparencia y completa intimidad, no tachonada de nubes oscuras, entre
el Padre y Jess. Lucas, ms atento a las actitudes interiores de Jess
en los momentos culminantes de su vida, dir, a modo de comentario
revelador, durante la transfiguracin y contemplando su aspecto deslumbrante, que Jess estaba orando (Le 9,28). No pueden olvidarse
las clebres palabras de Pablo sobre la gloria de Dios, que permanentemente brilla y reposa en el rostro de Cristo: Todos nosotros con el
rostro descubierto reflejamos como en un espejo la gloria del Seor
(2 Cor 3,18). y esta gloria divina tiene un lugar propio de residencia
y de iluminacin: el rostro del Seor. Pues el mismo Dios que dijo:
'Del seno de las tinieblas brille la luz' ha hecho brillar la luz en nuestros
corazones, para irradiar el conocimiento de la gloria de Dios que est
en el rostro de Cristo (2 Cor 4,6).
2.

a)
Reaccin de Juan y confirmacin de Jess (v. 17a)
y cuando lo vi, ca a sus pies como muerto. Pero l puso su

diestra sobre m, dicindome: No temas.
La escena reproduce de manera muy grfica la reaccin y los
sentimientos humanos de debilidad, impotencia, hasta de indigna nulidad, frente a la revelacin de Dios. Ante la manifestacin divina, el
hombre cae como muerto.
Imgenes parecidas se encuentran en el AT (cf. Ez 1,28). No
obstante, parece ser, una vez ms, un texto concreto del profeta Daniel
la base inspirativa para el autor del Apocalipsis:
Qued yo solo contemplando esta gran visin: estaba sin fuerzas; se
demud mi rostro, desfigurado, y qued sin fuerzas. O el rumor de sus
palabras y, al odo ca desvanecido, rostro en tierra. En esto una mano
metoc, haciendo castaetear mis rodillas y las palmas de mis manos.
Al decirrne estas palabras me incorpor temblando. Luego me dijo: No
temas (l)an 1O,8.9.1O.l2).
La fenomenologa del encuentro religioso se halla fijamente estereotipada. Ocurre siempre que delante de la suprema dignidad de
Dios se hace ms evidente la indignidad del hombre. Algunos en-
52
cuentros paradigmtico s as lo atestiguan. La huida de Jos previendo

la magnitud irresistible del misterio que se le vena encima (Mt 1,1925). El abatimiento de Pedro con la confesin de su pecado tras la
pesca milagrosa y descubrir asombrado la presencia poderosa de Dios
en Jess (<<Aljatede m, Seor, que soy un hombre pecador Le 5,8).
La actitud de Saulo, cado por tierra, camino de Damasco, adonde iba
para proseguir su persecucin de cristianos, ante la luz turbadora de
la evidencia de que Jess estaba vivo. La verdad, a veces, deslumbra
y ciega, porque su fuerza llega sin previos avisos y se impone sin
pedir condiciones, como un definitivo toque de gracia o un golpe de
luz. Pablo experimenta que en Jess refulga la gloria de Dios y que
l mismo segua viviendo en sus cristianos (Hech 9,4ss; 22,7; 26,14).
La lista de estas reacciones podra, sin duda, ser todava alargada; el
terror del vidente es regularmente notificado ante el acontecimiento
sobrehumano de las epifanas divinas (Is 6,5; Ez 1,28; 1 Henoc
14,14.24 ... ); mas no debemos detenemos en una sola faceta 'de la
abundante gama de la fenomeloga del encuentro religioso. La atenta
lectura del texto del Apocalipsis permite hablar no slo de pavor
religioso frente a la divinidad. En la imagen de Juan, cado por los
suelos, existe, s, abatimiento profundo ante la sublime majestad de
Cristo; pero hay sobre todo un sentimiento y una expresin sincera de
adoracin a la divinidad del Seor".
.El. verbo mrcretv, caer por tierra, se asocia en el libro del Apocalipsis al verbo nporrxuvev, adorar; va unido a este ltimo, indiciando que la adoracin se manifiesta en una verdadera y humilde
-en el ms genuino sentido del trmino- postracin, y que el gesto
de caer por tierra es elemento casi litrgico, paso previo y necesario
para la adoracin, y con frecuencia conectado a ella, de alguna manera
con -fundido .
y los veinticuatro ancianos cayeron sobre sus rostros, y adoraron al
que vive por los siglos (Ap 4,14).
"y los veinticuatro ancianos y los cuatro animales cayeron en tierra, y
adoraron a Dios que est sentado sobre el trono; "y ca a sus pies
para adorarle (Ap 19,4.10).
En el gesto, pues, de Juan se manifiesta un variado espectro de

s~ntimiento.s, propios de la compleja naturaleza humana, que emergen
~1ll un paralizante control, con ms espontaneidad y autonoma, cuando
esta es colocada frente a frente con la divinidad. Sentimiento de enorme
. 28. E. Stauffer seala, al hablar de la relegacin de Juan en la isla de Patmos, que
quien no ha doblado sus rodillas ante la pretensin de ningn emperador, cae ahora de
bruces, por tierra, delante de Jess (Christus und die Caesaren, Hamburg 31952, 197).
Declaracin divina del Seor (Ap 1,}7-20)
53
fragilidad, de abatimiento, algo catico y confuso como un querer huir

de la luz y esconderse debajo de la tierra o un querer, sin ms, morirse
del todo. El mismo Juan confiesa: Ca como muerto. Pero, simultneamente, existe un sentimiento predominante y ms poderoso que
el anterior (recurdense los textos citados del Apocalipsis), de una
profunda actitud religiosa, que se expresa abiertamente en el gesto de
postracin para con el Seor, que se resuelve en una sincera y pura
adoracin.
Pero l puso su diestra sobre m, dicindome: No temas. Significa el contraste ms fuerte de la visin, sealado por el ademn
inesperado de Jess. Un texto del NT, muy parecido, habla de la
reaccin de los discpulos frente a la transfiguracin de Jess y del
trato que reciben de parte del Maestro:
"y oyendo esto (se refiere a la voz del Padre, que declaraba a Jess
como su Hijo amado), los discpulos cayeron rostro a tierra llenos de
miedo. Pero Jess, acercndose a ellos, los toc y les dijo: Levantaos,
no temis (Mt 17,6-7).
Nos encontramos con las primeras palabras del Seor; es el punto

culminante de la visin; vendrn ahora algunos ttulos de honor
supremo que el AT reservaba slo a Dios, mas sin ninguna connotacin de terror. La divinidad de Cristo quiere manifestarse en
la cercana".'
La expresin consoladora no temas o no temis es comn a
muchos textos de apariciones de seres sobrenaturales, de ngeles (Le
1,13.30; 2,10; Mt 28,5; Mc 16,6?o.
La frecuencia de esta frmula bblica no debiera menoscabar la
fuerza original, la singularidad de las palabras y del ademn concreto
de Jess en la visin del Apocalipsis.
Aqu, palabras y signo, como si de un sacramento se tratase, van
unidos. Jess se acompaa de un gesto que el vidente ha descrito con
especial precisin. No habla, y con este silencio elocuente se aparta
del texto inspirativo del profeta Daniel (10,10). No se trata genricamente de una mano; tampoco, como el evangelista Mateo en el
texto mencionado, que alude globalmente a la accin del verbo les
toc. El autor del Apocalipsis dice con exactitud y con suma delicadeza que respeta el detalle: Puso su diestra sobre m.
29. Cf. Lohmeyer, 16-17 .
30. Sera necesario citar toda la Biblia, pues a travs de las Escrituras resuena por
doquier el 'no temas ... ' de Dios, de Cristo, de los mensajeros del Seor (Ex 41,10; 43,1;
44,2 ... >. De esta manera se expresa Brtsch, 42.
54
Se encuentra, en este gesto de Jess sobre Juan, simultneamente

concentrados, el mximo de la divinidad y el mximo de la humanidad.
La mano derecha (la que conforme a la mentalidad bblica quiere decir
la todopoderosa mano de Dios; con la que segn el Apocalipsis Cristo
ti~ne agarradas las siete estrellas [Ap 3,1], a saber, la que rige el
nusteno transcendente de la Iglesia y su dimensin celeste) es la misma
man.o, cercana y clida, que se abre entera, extendida para Juan, cado
en tierra como un muerto, lo acoge y lo reconforta, lo reanima y lo
levanta: lo pone de pie.
La santidad de Dios se revela en la proximidad de Jess. Cristo
transcendente se hace Jess prximo, compaero y amigo de todos
los das".
b)
Revelacin divina de Jess (v. 17b-18)
:0 soy el Pn,mero y el Ultimo, el Viviente; estuve muerto, pero

VIVOpor los SIglos de los siglos, y tengo las llaves de la muerte
y del infierno.
Estos versos muestran una doble disposicin estructural; cada una
de ellas rene tres realidades o ttulos referidos a Jess.
yo soy el Primero y el Ultimo, el Viviente aparece como un
atributo de la divinidad que posee Jess, como fuente de vida.
Estuve muerto, pero vivo por los siglos de los siglos, y tengo las
llaves de la muerte y del infierno presenta realsticamente el misterio
pascual y el supremo seoro conseguido por Jess.
Desde esta vertebrada composicin literaria partimos para hacer el
res~ectivo comentario que, sumariamente ya hemos adelantado y bosquejado en aras de una mejor clarificacin.
yo soy el Primero y el Ultimo son ttulos que convienen nicamente a Dios en el AT.
31. Cf. Llilje, 61. De forma sugerente lo ha sabido parafrasear U. Vanni (Apocalipsis,
100-10.1): Es el Jess solo que los tres discpulos experimentaron despus de la transfiguracin ... y la primera preocupacin es la de tranquilizar, dando nimo y confianza:
el ~esto de bondad conmovente... indica lo que luego sealar de palabra: No temas.
Jesus est con nosotros todos los das (cf. Mt 28,20).
. Obviamente, no hay que forzar el sentido del texto para ver en el gesto de Jess el
nto cultual de imposicin de manos, por el que se confiere a Juan algn ministerio
sagrado.
55
As dice Yahv Sebaot: Yo soy el primero y el ltimo, fuera de m no

hay ningn dios (Is 44,6).
Escchame, Jacob, Israel a quien llam: Yo soy, yo soy el primero y
tambin el ltimo (Is 48,12).
Interesante resulta observar que la Biblia griega de los LXX utiliza

una parfrasis para evitar la traduccin directa de la palabra hebrea
1 "rnt , ltimo, por EO'XU1:0<;que sera la versin directa ms fcil;
recurre a este procedimiento y escribe: Erro l.uml1:Umu (44,6); Erro
gil.U d<; 1:0V uidivu (48,12). Evidentemente no se quera meter a Dios
en la errada concepcin de una temporalidad cerrada. El Apocalipsis,
en cambio, siguiendo la teologa de la escuela de Juan (Jn 1,1) romper
ese lmite, afirmando con la conocida expresin el Primero y el
Ultimo que la existencia de Cristo es antes de la creacin y va ms
all de la historia del mundo.
De los dos textos sealados por Isaas (dejamos al margen un paso
parecido, aunque no equiparable a ellos, Is 41,4), podemos deducir
una doble consecuencia. La primera es que estos ttulos aparecen como
una prerrogativa, aplicada de manera absoluta e intransferible a Dios;
la segunda mira al contexto en que estn situados tales prrafos; se
trata siempre de un entorno polmico. En Is 44,6 parece evidente; en
48,12 no tanto; pero previamente se ha dicho que Dios no ceder su
gloria a nadie, puesto que l es el nico dueo del futuro (cf. 44,11).
Yo soy el Primero y el Ultimo se refiere, pues, a un ttulo bipolar
que slo a Dios se ajusta y que con su nica realidad absoluta concuerda. Se presenta, adems, como una exigencia y reivindicacin
divina. Frente a la orgullosa pretensin de otros falsos dioses, el Dios
de Israel se alza por encima de todos ellos con la verdad exclusiva de
su autntica divinidad. El es el nico Dios verdadero.
En el libro del Apocalipsis, el ttulo se aplica plenamente a Cristo.
Cuando ste se dirige a la Iglesia de Esmirna, para animarla en la dura
prueba de su tribulacin, le promete que, si es capaz de vencer, no
recibir dao de la muerte segunda; y se presenta, justificando tal
promesa con estas precisas seas de identidad: Yo soy el Primero y
el Ultimo (Ap 2,8).
Hacia el final del libro, cuando se habla de la venida ltima de
Jess, como juez, que dar a cada uno segn su comportamiento, el
mismo Jess se presenta as: yo soy el Alfa y la Omega, Principio
y Fin, el Primero y el Ultimo (Ap 22, 13).
Gracias al contenido del reciente texto citado resulta que existe
una atribucin a Jess de las mismas prerrogativas de Dios; a saber,
el mismo Jess del NT (libro del Apocalipsis) participa de la condicin divina de Yahv (AT), puesto que idnticos ttulos asemejan
56
EL Seor viviente en medio de La IgLesia
a ambos en la compartida divinidad. Pero la transferencia- teolgica

se realiza no slo a nivel de alianzas, desde el AT y NT, sino en
el interior mismo del libro del Apocalipsis; ya que el ttulo Alfa
y Omega era propio de Dios mismo (Ap 1,8) y tambin se aplica
a Jess (Ap 22, 13).
El Viviente. Se ha colocado de manera orznica este comienzo
del v. 18 inmediatamente unido al v. 17, formando parte inherente de
l, no despus de l, aunque ocasione una fractura literaria; porque el
ttulo de el Viviente recapitula el enfoque de la enumeracin polar,
el Primero y el Ultimo. Cabalmente, porque Jess es el Viviente
y est lleno de vida, puede dar sentido de totalidad; origen (el primero),
finalidad y desenlace (el ltimo) respecto al arco completo de la historia; a saber, el sentido de la salvacin definitiva.
El Dios viviente es expresin frecuente en el AT; el paso ms
explcito sigue siendo del profeta Jeremas que habla en un contexto
polmico contra los falsos dioses:
"Pero Yahv es el Dios verdadero: l es un Dios Viviente y un rey
eterno. Cuando se irrita, tiembla la tierra, y no aguantan las naciones
su indignacin (Jer 10,10).
Es revelador comprobar la lectura propia que hace el Apocalipsis,

que puede ser llamado con razn el libro de la vida a causa de la
insistente presencia en l de la palabra vida y sus derivados.
Tras la muerte ignominiosa de los dos testigos-profetas, entra en
ellos un Espritu de vida, se ponen en pie y suben al cielo frente al
temor atnito de sus enemigos (Ap 11,11). Jess dar a los cristianos
fieles el fruto del rbol de la vida (2,7; 22,2.14.19); el agua de la vida
(7,17; 21,6; 22,1. 7); la corona de la vida (2,10); escribir sus nombres
en el libro de la vida (3,5; 13,8; 17,8; 20,12.15; 21,27).
El verbo vivir aparece trece veces (1,18 bis; 2,8; 3,1; 4,9.10; 7,2;
10,6; 13,14; 15,7; 19,20; 20,4.5). De estos textos retenemos nicamen.te aqullos en los que el verbo adquiere la forma de participio en
s~ntldo absoluto con el valor prcticamente de un sustantivo, el Viviente.
Est presente en las grandes doxologas: los veinticuatro ancian.os adoran al que est sentado en el trono, al Viviente por los
SIglos (Ap 4,9.10). En el templo del testimonio que se instaura en
el cielo, los ngeles reciben las siete copas llenas de la ira de Dios
calificado por el autor del Apocalipsis como el Viviente por los
siglos (Ap 15,7).
De hecho se utiliza, conforme a la escritura original del libro del
Apocalipsis, el participio como sustitucin literaria del nombre de
Declaracin divina deL Seor (Ap 1.17-20)
57
Dios, y as el ngel hace solemne juramento en nom~re d~ el Viviente

por los siglos (Ap 10,6): reemplazando con tal parfrasis al, por otra
parte, inefable vocablo dIVIDO.
. .
.
En el Apocalipsis, el ttulo de el VIVIente posee un. sentido
antagnico, unas connotaciones de rivalidad. El ~~tor del h?ro polemiza con ardor desaforado contra las falsas divinidades. SIgU~ en
esta disputa teolgica el ejemplo elocuente de~ profeta Jeremas.
Para el autor tales divinidades presuntuosas estan repres.entadas en
~l gran Dragn y sus do~ emis~rios principales, la pnmera y la
segunda Bestia. Estas no tienen VIda: Fueron, pero. ya no son (Ap
17,8); sus secuaces les adoran, pero de manera CIega ~ en va~o;
quedarn sin recompensa y sin esperanza pues la.s Bestlas s~n I~capaces de darles vid~; quienes i~olt~icamente ~ennden culto jamas
sern inscritos en el hbro de la VIda, hbro que solo el Cordero pu~de
abrir en el que nicamente Cristo resucitado y todopoder?so.esc~I~e
(Ap 13,8; 17,8). Los adoradores del Dragn y sus emisanos iran
irreversiblemente
a la perdicin y a la muerte (17,8; 20,12.15).
Ruina eterna les aguarda.
. .
Jess es llamado el Viviente (Ap 1,17.18), porque participa
enteramente de la vida misma de Dios, designado en el libro del
Apocalipsis por antonomasia como el Viviente. Esta ~ida se ha
manifestado, ya desde el comienzo, en la obra resplandeciente de la
creacin (Ap 4,11; 10,6) y absolutamente e.n el.reinado sacerdotal que
Dios y Cristo han instaurado , merced al nusteno pascual del Cordero
degollado, pero de pie (11,15; 12,10; .11.17; 19,6 -.cf. ~e modo
especial los dos primeros textos-);
asunismo, esta ."I~a tiene una
cualidad altamente significativa: es eterna. El Apocalipsis afirma su
carcter imperecedero con rotundidad, aunque p,ara expresarlo se.vale
de un circunloquio litrgico; ya que emplea la formula por los SIglos
de los siglos (4,9.10; 10,6; 15,7).
.
.
.
Cada vez, pues, que en el libro parece ~ste rode.o hter~I? u.mdo
a la palabra vida normalmente en celebracIOnes e himnos litrgcos,
nosotros, los lectores del Ap, podemos con plena correccin y sentido
leer interpretando: vida eterna, perpetua.
.
Cristo glorioso tiene, no nicamente dentro de s, la abundancia
de la vida perdurable -es poseedor de tal plenitud:- sino que al
mismo tiempo se manifiesta como el, ~onante de .vIda et~r.na. En
efecto concede la exuberancIa del Espritu - los SIete esplfItuSa la Iglesia (Ap 3,1); el Espritu se muestra ~imb}i~amente como
los siete ojos del Cordero, con los cuales Cnsto lUCI?amente contempla con una providente mirada de amor a la Iglesia, vela sobre
ella y la protege:
58
Declaraci6n divina del Seor (Ap 1,17-20)
59
Y vi un Cordero de pie pero como degollado, que tena siete cuernos

y siete ojos, que son los siete espritus de Dios enviados a toda la tierra
CAp5,6).
y de desatar sus sellos (Ap 5,2.6.7.8). Por este motivo, la cr~acin

ya redimida en los cielos, en doble antfona coral -los cuatro arnmales
y los veinticuatro ancianos-,
canta un cntico nuevo:
Con su copiosa vida, fundida en la vida de Dios - vida en comn

pues visiblemente aparecer en el libro del Ap, formando un nico
venero y un solo manantial de agua enriquecedora-,
fecunda a la
I~lesia: Se n:ata del agua del Espritu que anima por dentro y da
virtualidad eficaz a la sacramentalidad y a la accin pluriforme de la
Iglesia. Por donde corre ese ro impetuoso de agua, crece sin remedio
el milagro de la vida.
Digno' eres de tomar el libro y de abrir sus sellos, porque fuiste inmolado
y nos has redimido para Dios con tu sangre ... CAp 5,9).
y me mostr un ro de vida, reluciente como el cristal, que sale del

trono de Dios y del Cordero. En medio de su plaza, a uno y otro lado
del ro, hay un rbol de la vida ... CAp 22,1-2).
Estuve muerto, pero he aqu que vivo por los siglos de los siglos.
Presenta el autor del libro sobriamente el misterio pascual de Jess,
en su doble fase de muerte y de vida; ampla y explicita el ttulo
anterior dado a Cristo el Viviente; ahora muestra cul es la verdadera
causa de la plenitud de vida que Jess posee: su propia muerte. Todo
el proceso desplegado se cierra y se remansa nuevamente en el insistente, no por reiterado menos denso ttulo de el Viviente. El autor
porfa obstinadamente en dar a Jesucristo resucitado la calidad de vida
q~e l~ es propia y se merece, pues tambin la ha conquistado con su
victoria; se trata de una vida por los siglos, es decir -como ya lo
sabemos-,
de una vida eterna.
E~tuve muerto, eyEVI!T]V
VEKp<;.La expresin est compuesta
gramaticalmente de un verbo en aoristo puntual y hace referencia al
pasado, a la muerte histrica de Jess sobre la cruz. Podra con ms
amplitud traducirse: estuve una vez muerto o entr en el dominio o
influencia de la muerte por un tiempo. La muerte, aunque perteneciente
al pretrito, influye decisivamente en la actualidad de Jess; es causa
eficiente de la glorificacin presente; significa la victoria sin paliativos,
concluyente, de Jess. El libro del Apocalipsis lo ha subrayado enrgicamente, mostrando cmo el degello del Cordero, es decir la
muerte s~c~ficial y sacerdotal de Jess le otorga la gloria y el poder.
El texto insiste en la palabra digno, aSlo<;, verdadera cadencia de
importantes doxologas. A travs de este adjetivo va mostrando el
autor la relacin profunda, de coherente concatenacin entre la muerte
de J~ss y la gloria. ~ctual que, con toda autoridad, posee plenamente;
glona qu~ l,a ~reaclO~ le reconoce en forma de aclamacin rendida y
de canto litrgico. Solo el Cordero inmolado es digno de abrir el libro
El coro de la asamblea celeste se amplia a tres componentes; se

agregan los ngeles para poder, todos juntos, trinitariamente, cantar
en alta voz:
El Cordero que fue inmolado es digno de recibir el poder, la riqueza,
la sabidura, la fuerza, el honor, la gloria y la alabanza CAp5,12).
La escritura del Apocalipsis sigue siendo original en su formulacin

y en su mensaje. Dice con exactitud: YEVI!T]V
VEKp<;.Considera~os
ahora el adjetivo VEKp<;,muerto; se trata de una cruda expresion,
llena de realismo. Tal es el sentido concreto y el alcance de esta palabra
en el conjunto del libro (Ap 11,18; 14,13; 16,3; 20,5.12.13). El v~cablo VEKp<;hace alusin directa a alguien que est muerto, defirntivamente muerto, un cadver. Jess ha entrado de lleno en la aventura
humana, ha participado enteramente de la condicin y de la naturaleza
de todos los hombres, seres destinados a la muerte, mortales por
necesidad. Jess ha muerto de verdad, no a modo de ficcin o ensueo;
su muerte ha acontecido con toda la seriedad y dura consistencia de
los hechos objetivos, que no admiten engao o ilusin. No fue la suya
una muerte mstica, sino real y autntica. As es la lectura que se
impone desde el texto riguroso del Apocalipsis. Jess estuvo -o fueperfectamente muerto.
.
Y, sin embargo, la muerte, aun enseorendose temporalmente,
no acab con l; no le dobleg del todo. Jess, s, venci a la muerte
y acab con su maleficio; surgiendo de ella misma, la convirti paradjicamente -es el prodigioso milagro de la resurreccin--:- en un
asombroso seno frtil. Jess naci de la misma muerte. El libro del
Apocalipsis con esta forma de hablar dura y hasta brbara a que
nos tiene acostumbrados, llama a Jess npcorroxoc 'trov vsxprv,
el primer nacido de los muertos, el primognito de entre los
muertos:".
Pero he aqu que vivo por los siglos de los siglos. La partcula
introductoria {oo, he aqu, tiene el valor gramatical de un ofre32. La muerte de Jess le hace partcipe de la suerte de los hombres mortales. Cf.
Kraft,48.
60
cimiento invitatorio a la constatacin, a mirar despacio y con fe, a

caer en la cuenta de la aparicin y rendirse ante la evidencia de que,
a pesar de su muerte, Jess est vivo, vive por los siglos, posee vida
eterna; es definitivamente el Viviente.
Se indica, pues, una continuidad. Jess que muri es el mismo
que ahora vive. La forma de hablar se parece con mucho a un motivo
sinptico recurrente en los relatos de aparicin; se trata de una
reaccin pacificadora del Seor que pretende aquietar la inquietud
temerosa y el estupor que produce en los apstoles el hecho de la
resurreccin: Palpad mis manos y mis pies, soy yo (Le 24,39).
El que muri es el mismo que ahora est vivo; simultneamente se
subraya en esta permanencia del sujeto protagonista -Jessun
cambio de cualidad y de estado, una superacin de la negatividad
de la muerte por la abundancia indita de la nueva vida de la resurreccin, del pasado (<<estuve muerto, aoristo) absorbido por el
presente eterno (<<vivo por los siglos, participio de presente en
griego) propio de la edad y de la duracin perpetua de Dios. Ya
vimos que la parfrasis por los siglos en el libro del Apocalipsis
indica eternidad.
En esta sobria presentacin del misterio pascual de Jess, presentacin binaria y de elementos contrapuestos (muerte-vida), el
Apocalipsis es bsicamente fiel el kerigma primitivo, en especial
al libro de los Hechos (cf. Hech 2,23.24.36; 5,30; 10,39-40; 13,34)
Y al apstol Pablo (1 Cor 15,3-4; 2 Cor 5,15; 1 Tes 1,10; 4,14).
A pesar, sin embargo, de esta lealtad substancial, de fondo, el
Apocalipsis conserva algunos datos propios con matices de originalidad. No existe ninguna alusin al poder instaurador de Dios
Padre; no se dice que Dios resucita o despierta a Jess; la resurreccin de ste no se presenta en Ap como la accin del Padre, tal
como, de manera exacta y puntual, sucede en los Hechos (2,24;
3,15.22.26; 4,10; 5,30; 10,40; 13,30.32.34.37; 17,31).
No se habla de resurreccin, sino de vida; la vida es un nacimiento
despus de la muerte (cf. Ap 12,1-5); el estado nuevo y permanente
en el que ingresan los resucitados (Ap 11,11-12; 20,40).
Estas particularidades lingsticas comportan significativamente algunas consecuencias interpretativas, doctrinales. Jess se presenta
como el Seor y el dueo de la vida, igual en categora y autoridad
al Padre; tiene la vida en s mismo; de ella dispone cuando y como
quiere; libremente da vida a quien le place; es Dios como el Padre es
Dios. Para el lector avisado del Apocalipsis se trata, de nuevo, de una
transferencia divina a Jess resucitado, quien es, a la par que el Padre,
Dios, el Viviente. Era necesario que en Jess, que estuvo muerto
interviniese activamente un poder de vida; esta capacidad vital resida
61
n l mismo, con plena propiedad la tena, en cuanto Dios; y se dio

evida a s mismo, pues era y es e 1 V"vente:".
33
.
Se constata, por otra parte, una cercana teolgica con la cnstologa
propia del cuarto evangelio. Sirvan unos pocos textos c?mo someras,
pero elocuentes, muestras p~~ evidenciar que estam~s sltua?OS dentro
de una misma escuela teolog1ca; aunque s~an dos libros ?lf~r3~ntes y
dos gneros literarios diversos, un evangelio y un apocalipsis .
Porque como el Padre tiene vida en s mismo, as tambin dio al Hijo
tener vida en s mismo (Jn 5,26).
El Padre me ama porque yo doy mi vida para recobrarla de nuevo.
Nadie me la quita; yo la doy voluntariamente. Tengo poder p~r~ darla
y poder para recobrarla de nuevo; sta es la orden que he recibido de
mi Padre (Jn 10, 17-18).
y tengo las llaves de la muerte y del infierno. Las dos palabras,

muerte e infierno, aparecen juntas en el libro, bien que en contextos
diferentes; unas veces, como personificaciones litera~as; otras: co~.o
localizaciones. En la apertura del cuarto sello se dejan ver simblicamente como personificaciones:
y mir, y he aqu un caballo amarillo; y el que estaba sentado sobre
l tena por nombre Muerte; y el infierno le segua; y le fue dada potestad
sobre la cuarta parte de la tierra, para matar con espada, con hambre,
con mortandad, y con las bestias de la tierra (Ap 6,8).
Si Cristo tiene ahora las llaves, esta posesin significa (segn

el Apocalipsis se est declarando estado de guerra) el botn de_su
victoria; trofeo blico, que en justa lid ha arrebatado a sus d.u~nos
anteriores' ahora Cristo detenta de manera plena el poder, visiblemente rep;esentado en las llaves que sus manos empuan. En efecto,
el jinete del caballo blanco - seguimos ~n la apertura de los c~atro
sellos-,
que no es otro sino Cristo glonoso con toda su energl,a de
resurreccin desplegada, sale para vencer (Ap ~,2); .todo e.l ~~pltulo
diecinueve muestra la lucha a muerte y la victoria definitiva de
Cristo sobre todos sus enemigos (cf. en especial los vv. 11-21).
Con este triunfo inapelable, puede bajar a los infiernos, el lugar de
la muerte, abrir sus puertas, y llevarse con l a sus fieles que se
encontraban cautivos y encadenados por los lazos de la muerte y,
33. Cf. Comblin, 275-290.
..'
34. Tiene toda la razn Lohmeyer al decir que Jn 5,26 sigue Siendo el mejor comentario al ttulo de el Viviente de Ap 1,18 (p. 17).
62
no obstante, expectantes y ansiosos de su venida. Las llaves permiten libre acceso a tales lugares.
Muerte e infierno aparecen tambin como localizaciones sombras
y residencias de ultratumba.
y la muerte y el infierno dieron los muertos que estaban en ellos, y
fueron juzgados cada uno segn sus obras. Y el infierno y la muerte
fueron arrojados en el lado de fuego. Esta es la muerte segunda. (Ap
20, 13-14).
Existe una tradicin juda que afirmaba que la posesin absoluta

de. estas llaves era atributo slo de Dios"', El Apocalipsis afirma que
Cnsto posee actualmente las llaves (xro, verbo en presente: el que
tiene ahora con dominio completo). Nos encontramos, pues, de nuevo
con una afirmacin divina sobre Jess. las llaves del Padre son las
que ahora detenta Jess resucitado.
Cristo ha vencido a la muerte y con ella a todo su inmenso cortejo
de males; le ha arrebatado a la muerte su veneno, su aguijn; la ha
r~ducido a la impotencia, ya no har ms dao; es el vencedor y el
liberador absoluto. Nada ni nadie -la muerte como personificacinva a detener el triunfo de Cristo. Ha roto la lnea fatal por la que la
muerte era el destino ltimo y la llegada aniquiladora de toda esperanza
humana. Cristo es vencedor, y los fieles cristianos que mueren en el
Seor (Ap 14, l3) temporalmente, en una muerte semejante a la suya,
son tambin con l, perpetuamente vencedores. Pablo, del mismo
m~do,
porque,d~be l rein~ hasta que ponga a todos sus enemigos
bajo sus pies. El ltimo enemigo en ser destruido ser la muerte ...
hasta que Dios sea todo en todos (1 Cor 15,28).
<:;risto se manifiesta como Dios, con poder absoluto; a la Iglesia
de ~lladelfia se revela como el que abre y nadie cierra, y cierra y
nadie abre (Ap 3,7).
En este versculo programtico Jess aparece como el Viviente
merced a su misterio pascual, como el Seor absoluto de la vida y de
la muerte (enumeracin polar para indicar su dominio sobre toda la
realidad).
El Apocalipsis, que a continuacin Juan va a escribir, est ya
coloreado e influido por esta visin de Cristo glorioso; ser el libro
de la consolacin ltima, remanso hondo de tregua y momento crucial
de respiro para unos cristianos perseguidos y amenazados de muerte;
mensaje de alivio y descanso para la Iglesia de Jesucristo. El es -nom-
=.
35.
Cf. J. Jeremias, Kleis, en TWNT III, 746.
63
brado de manera excelenteel Seor de la vida, el Viviente, el

que, de verdad quita la muerte de~initiva. a los hombres mortales
(<<cierra)Y les da (<<abre), a cambio, la VIda eterna.
e)
Orden de Jess (v. 19)
Escribe, pues, lo que ests viendo: lo que es y lo que ha de ser

despus de estas cosas.
Como una consecuencia derivada de la visin acerca de Hijo de
hombre, en su misterio pascual de muerte y de vida, revelacin con
la que el vidente ha sido agraciado, Jess le manda escribir un libro.
Juan, pues, se apresta a guardar fidelidad y acatamiento a la orden
escuchada; va a poner por escrito cuanto est presenciando en su
doble y compenetrado aspecto de palabra y signo (teofana completa). Importa subrayar que la misin de Juan, como escritor del
Apocalipsis, proviene directamente de Jess, como el cumplimiento
cabal de un imperativo divino: escribe. No llevar a la pluma
cosas arcanas ni revelaciones remotas, ni ocurrencias fabulosas o
arbitrariedades subjetivas, sino justamente lo que est viendo y
escuchando, sintiendo, ahora mismo. Juan, en su tarea de escritor
apocalptico, realizando el mandato de Jess resucitado, se nos
presenta a nosotros, los lectores del Apocalipsis, avalado con las
notas especficas de la fidelidad al requerimiento divino (cescribe)
y del testimonio directo y personal, de primera mano (lo que ests
viendo). El Apocalipsis, el libro escrito por Juan, goza para nosotros, los lectores, de plena garanta.
Se encuentran en el texto tres expresiones regidas por un relativo
neutro: lo que ves; y lo que es; y lo que ha de ser despus de
estas cosas. Algunos comentadores se inclinan a pensar que la disposicin estructural de este verso divide trpticamente el entero libro
del Apocalipsis". Conforme a dicha opinin, lo que ves se refiere
al c. 1; lo que es contiene las cartas a la Iglesia (c. 2-3); y lo que
ha de ser despus de estas cosas engloba el resto del libro, su parte
ms extensa (c. 4-22?7.
36. Para conocer una amplia resea del problema estructural, que plantea la correcta
interpretacin de Ap 1,19, punto de arranque de una divisin orgnica del Apocalipsis,
cf. U. Vanni, La Struttura letteraria dell'Apocalisse, Roma 1971,116-117.
37. Entre ellos, Moffat, ad locum.
64
Declaraci6n divina del Seor (Ap 1,17-20)
La frmula ha sido estudiada con detencin por W. C. van

Unnik'": de su exhaustivo examen se concluye que la expresin est
emparentada por el uso literario y cultual con otras encontradas en
escritos judos y griegos del mundo helenstico. Se trata, en definitiva, de una frmula de profeca. Propio es del profeta la capacidad
para expresar la duracin eterna (<<Ewige Dauer: Lo que es y lo
que ha de ser despus de estas cosas), una dimensin nueva que
sobrepasa el aspecto meramente temporal, a saber, el misterio de
la existencia, de la historia en su totalidad. Privilegio exclusivo del
profeta es poder contar con la asistencia e inspiracin divina para
saber mirar dentro del misterio y ser capaz de manifestarlo. As,
pues, la expresin estudiada aparece como frmula de garanta proftica; describe la singular tarea y el privilegio nico que Dios
concede al verdadero profeta.
Pero una observacin ms minuciosa de la expresin en cuanto
tal, gramaticalmente considerada, permite sacar ulteriores derivaciones. Los autores, por lo general, se limitan nicamente a tener en
cuenta las oraciones de relativo y dejan caer, casi por olvido o inercia,
la utilizacin del imperativo yp<l>oy, escribe. En nuestro caso,
dividimos as:
cartas a las Iglesias (2,1.8.12.18; 3,1.7.14) -son estas siete cartas

una explicacin y un desarrollo del mandato de Jess al vidente-; y
diseminado estratgicamente en todo el restante cuerpo del libro
(14,13; 19,9; 21,5).
El verbo pco (<<ver)se encuentra con insistencia, predominantemente adoptando forma de aoristo (54 veces), a lo ancho y largo del
Apocalipsis. Esta inusitada frecuencia verbal lo califica tcnicamente
como un libro, conforme a la mejor acepcin del trmino, en verdad
visionario. Se trata de la gran y ltima visin -revelacinde Cristo
a la Iglesia.
xui ti siotv (c. 2-3)
yp<l>oy OUYti sIose; { Kal
ti ..t"'ActYSycrB-at..tStatama (c. 4-20)
Lo que se pretende con estas explicaciones, que no debieran resultar

banales ni meramente acadmicas, es constatar la importancia crucial
de la visin que estudiamos con respecto a todo el libro del Apocalipsis.
La visin de Juan no se cie al captulo primero; se abre al conjunto
ntegro del libro, que se presenta a los ojos del vidente como el
despliegue orgnico de la teofana de Jess muerto y resucitado. Esta
visin es punto dinmico de arranque para todo el Apocalipsis. Y as,
en los c. 2-3, la Iglesia trata de purificarse por medio de la palabra
de Cristo, sabiamente interiorizada por el Espritu, discierne su hora;
en los c. 4.22, la Iglesia, alertada y alentada a travs de paradigmas
teolgico s de comprensin, se enfrentar al mundo en una lucha encarnizada para proclamar y defender la fe ante todo tipo de amenazas.
El combate reviste acentos dramticos. O se es seguidor leal del Cordero o se es adorador inevitable del Dragn.
Esta conexin teolgica aparece de manera patente en el engarce
literario y escriturstico. El imperativo yp<l>oy (<<escribe) sale justamente al inicio del libro (1,19), al comienzo de cada una de las
38.
En su artculo A Formula describing prophecy: NTS 9 (1963) 86-94.
d)
65
El misterio de la Iglesia (y. 20)
El misterio de las siete estrellas que has visto en mi diestra, y

los siete candelabros de oro. Las siete estrellas son los ngeles de
las siete Iglesias; y los siete candelabros que has visto, son las
siete Iglesias.
Lo que Juan debe escribir es el misterio; el vidente coloca en el
centro de su mensaje el misterio. El verso ltimo es largo y complejo;
comienza por la palabra, enfticamente resaltada, r ..tDcrtTPWYen
acusativo absoluto y en la primera posicin, anticipo de lo que a
continuacin se va a decir. El misterio expresa (cf. Ap 17,5.7) el plan
de salvacin de Dios que se cumple (StsAcrer, 10,7) en la historia;
pero este designio divino se revela de forma oscura y enigmtica. En
el v. 20, la\palabra misterio alude a la significacin real, pero oculta,
de la visin que Juan contempla. Efectivamente, el lector del Apocalipsis queda sin saber el sentido; an ms, el aadido que nos viene
ofrecido seguidamente - a modo de intento explicativo: las siete
estrellas son los ngeles; y los siete candelabros son las siete Iglesias;
una visin que quiere ser interpretada por una acumulacin de smbolos, en cascada- no aclara en modo alguno la identidad del misterio;
no explica, sino que, si cabe, lo complica an ms; nos lo muestra de
manera velada, en un claro-oscuro, que el lector interesado del Apocalipsis debe tratar de entender.
Tres son los componentes visionarios del misterio: estrellas, ngeles y candelabros. Tres smbolos engarzados en estas dos proposiciones enunciativas: las siete estrellas son los ngeles de las siete
Iglesias, y los siete candelabros son las siete Iglesias.
La expresin ms difcil de entender, por lo dems tpica y exclusiva del Apocalipsis, se refiere a los ngeles de las siete Iglesias.
66
Quines son estos misteriosos siete ngeles? obispos de la Iglesia,

ngeles tutelares, smbolos astrales, reliquias perdidas de una mitologa
pagana que el Apocalipsis ha rescatado y asumido ... ? Abunda en la
ya muy larga tradicin interpretativa de la frase una gran diversidad
de opiniones. Importa mucho obtener una evaluacin acertada, porque
detrs de este smbolo -unido a los otros: estrellas y candelabrosexiste una concepcin teolgica de la Iglesia que originalmente nos.
presenta el Apocalipsis y que es preciso rescatar. Vamos, pues, a
recoger y considerar las ms notables. Al final propondremos la opinin que, a nuestro entender, sea la ms acertada y acorde con el
sentir genuino del Apocalipsis.
l.
Los ngeles: seres sobrenaturales
En este apartado existe una ligera gama de matices.

Angeles tutelares o protectores de las Iglesias. Estos siete ngeles tenan como tarea especfica ser guardianes de las siete Iglesias
de Asia, localizadas en el Apocalipsis. El papel tutelar de los ngeles
sobre el pueblo est atestiguado en los siguientes textos (Ex 23,20;
Jos 5,13-15: Dan 10,13.20.21; 11,1; 12,1); las personas individuales poseen asimismo sus ngeles protectores (Gn 24,7; Tob 5,22;
Mt 18,10; Hech 12,5). Los textos rabnicos ofrecen innumerables
testimonios respecto a esta funcin asistencial de los ngeles".
Que la interpretacin de los ngeles como protectores haya existido
en la poca de redaccin del libro, no significa -tal inferencia no
sera correcta ni legtimaque el Apocalipsis participe de idntica
concepcin anglica y que deba ser explicado slo a partir de ella. La
objecin brota espontneamente: cmo Jess glorioso necesita de Juan
para dirigirse y comunicarse con estos ngeles, que son considerados
espritus celestiales? no parece ese camino demasiado tortuoso,
-puede decirse un contrasentido-,
aun contado con el difcil y hermtico simbolismo apocalptico? Por otra parte, de qu manera estos
ngeles seran los responsables de las Iglesias? soportaran en su
dignidad anglica, sin mancha, los reproches e incluso amenazas que
Jess hace a las Iglesias?
Idntica dificultad tenemos si se consideran estos siete ngeles
como mensajeros, encargados de transmitir la palabra de Cristo resucitado a las Iglesias. En el libro del Apocalipsis aparece con esta
funcin (1,1; 14,6); pero segn estos dos nicos textos se trata siempre
39. Cf. Strack-Billerbeck, Kommentar zum Neuen Testament aus Talmud und Midrasch I, 781-783; n, 207; III, 437-440.
Declaracin divina del Seor (Ap 1,1720)
67
de un solo ngel; el contexto preciso no permite asociarlos a las siete

Iglesias como en 1,20 (nuestro versculo) expresamente se indica: Los
ngeles de las siete iglesias.
2.
Los ngeles: seres a nivel humano
A saber, hombres responsables de las comunidades respectivas:

dirigentes, obispos o ancianos. Esta interpretacin puede, de alguna
manera apoyarse en el profeta Daniel 12,3: Los que han enseado
la justicia ... brillarn como estrellas (cf. Ag 1,13; Mal 2,17). La
explicacin ha gozado de la preferencia entre los padres latinos a
partir de s. Agustrr".
Pero dicha interpretacin, favorable a quien ya gozaba del orden
episcopal en la Iglesia, no cuenta con el apoyo de la Escritura; en
ningn texto del NT, ni del Apocalipsis -claro est-, ni de la literatura intertestamentaria se identifica al obispo o a cualquier otro
dirigente con un ngel de la Iglesia.
3.
Los ngeles: representantes
de la Iglesia
Lo que supone cierta identificacin del ngel con la iglesia: ngeles

representativos. Algunas observaciones de tipo textual y sintctico,
presentes en la escritura del Apocalipsis, pueden ayudar a la correcta
interpretacin.
En las cartas a las Iglesias se pasa con frecuencia del t, del
ngel, al vosotros, de los cristianos, sin que tal salto suponga una
ruptura gramatical o de sentido. Valga como muestra en esta alternancia de singular y plural, la carta a la Iglesia de Esmima (Ap 2,
8-11): Escribe al ngel (sing.) ... eres rico, no tengas ningn miedo
(sing.) ... el diablo va a enviar a algunos de vosotros (plur.) ... y tendris
tribulacin (plur.) ... s fiel hasta la muerte (sing.)
Es tambin revelador el uso del genitivo con la palabra ngel
en el Apocalipsis; se habla de ngel del abismo (Ap 20,1), queriendo
significar la palabra ngel, en este caso concreto, la personificacin
concentrada del abismo o fuerza maligna, a manera de hendadis
literaria.
40.
cr.
Allo, 27.
Declaracin divina del Seor (Ap 1.1720)
A lo mximo que podemos aspirar es a hablar de una convergencia

o aproximacin. La iglesia se encuentra, de alguna manera representada en el ngel, pero no del todo retratada".
La identificacin parcial, no plena, de los siete ngeles con las

siete Iglesias, quiere mostrar que la Iglesia no se agota ni queda
reducida a su sola faceta terrestre; contiene una dimensin distinta,
anglica, es decir -conforme
al brillante smbolo del Apocalipsis -, transcendente, estelar: la dimensin escatolgica de la Iglesia":
Nos encontramos, pues, con dos imgenes que afectan a la Iglesia:
estrellas y candelabros. Son dos smbolos luminosos; la estrella pertenece espacialmente al cielo (el ngel tambin); el candelabro a la
tierra; y sin embargo, estrella y candelabro se refieren directamente a
la Iglesia en su misterio; representan visionariamente el misterio de la
Iglesia. No habla el Apocalipsis de la Iglesia ideal o de una idea de
la Iglesia, sino del misterio de la Iglesia, que aparece doblemente
expresado: la Iglesia celeste o anglica y la Iglesia terrestre; Iglesia
estrella e Iglesia candelabro.
Cuando el grupo cristiano se congrega para celebrar la liturgia, la
Iglesia queda visibilizada en la imagen de los siete candelabros de oro
(de oro o encendidos) y participa de la luz celeste y estelar; la Iglesia
terrestre es lmpara o candelabro que aspira a ser estrella, es decir,
que ansa vivamente cumplir a su nivel ms alto y ptimo la realizacin
escatolgica. Y son siete candelabros de oro, a saber; toda la Iglesia,
que anhelante mente desea ser estrella en las manos de Cristo. Pero el
candelabro est sujeto a la tierra -no olvidemos-,
bien firme en
el suelo. Durante la celebracin litrgica la Iglesia terrestre adelanta
su condicin escatolgica, avanza en el tiempo y en la historia sintindose ya, de manera mstica o sacramental, realizada, y se une a
la gran liturgia que se desarrolla en el cielo, como definitivo templo
de Dios y ltima asamblea de los hijos de Dios.
Se muestra aqu un movimiento de abajo hacia arriba -empuje
elemental como la ascensin primaria de la vida que crece -: la Iglesia
terrestre que profundamente aspira en la liturgia a realizar su condicin
escatolgica, a vivir del todo y para siempre. Se trata del simbolismo
espacial propio del Apocalipsis, y tambin del cuarto evangelio. Un
mundo de arriba y un mundo de abajo; un nivel del cielo y un nivel
de la tierra; espacios separados y distantes que durante la celebracin
litrgica se acercan, se nivelan y llegan a fundirse vitaImente.
68
4.
Los siete ngeles o la dimensin estelar de la Iglesia

(La Iglesia: candelabro con aspiracin de estrella)
La Iglesia -hemos visto- se identifica en parte con los ngeles;

pero queda superada. Estamos hablando de ella tal como parece en el
Apocalipsis, una comunidad concreta y localizada (Ap 1,3), la asamblea de los que escuchan la palabra de Dios (Ap 1,4) Y que se rene
en el mbito celebrativo de la liturgia. En este sentido es preciso
confirmar y reforzar nuestro conocimiento, puesto que el mismo autor
del Apocalipsis identifica el smbolo de los candelabros con la Iglesia,
o ms exactamente definido, con las siete Iglesias.
La expresin, en su formulacin completa al Auxvm al bno.
los siete candelabros es exclusiva del Apocalipsis. Aparece una
formulacin cercana en los dichos acerca de la sal y la luz en los
evangelios sinpticos, pero va declinada en singular (cf. Mt 5,15; Me
4,21; Le 8,16; 11,33); se encuentra de manera sobria y sin ms relieve
en la descripcin ornamental del tabernculo (Heb 9,2).
En el Apocalipsis (dejamos al margen 11,4; donde se mencionan
al o AUxvat los dos candelabros, es decir, los dos testigosprofetas, no la expresin al Auxvm al 1no.) se relaciona con las
Iglesias y, a su vez, esta palabra KKA110m aparece 19 veces, siempre
referida a las siete iglesias de Asia, a quienes va dirigido el libro
(1,4.11.20 bis; 2,1.7.8.11.12.17.18.29;
3,1.6.7.13.14.22;
22,17).
Los siete candelabros de oro son las siete Iglesias (afirma rotundamente el Apocalipsis), a saber, la asamblea de los oyentes de la
palabra, que se congrega en la liturgia (siete candalabros de oro, del
color-smbolo de la liturgia) como lugar propio de realizacin y de
perfeccin eclesial, que discierne el mensaje que Cristo glorioso les
dirige, a la luz interpretativa y asistencia! del Espritu, para salir victoriosa, igual que su Seor, el Cordero pascual y triunfante, en el
amargo y dificultoso trance con las fuerzas del mal.
41. De nuevo una observacin sobre la gramtica griega, propia del Apocalipsis. Si
fuera plena la identificacin, y si se refiriese del todo a la Iglesia (SKKATjcra -gnero
femenino-),
entonces deberan ir los adjetivos que le acompaan lgicamente en gnero
femenino: Ojal fueras fro o caliente (<!>UXPC; T 1;;cr,c;), y no en masculino, como
estn escritos de hecho (Ap 3,14.15).
69
42. La interpretacin de las siete estrellas ya nos viene declarada por el autor del
Apocalipsis: son los siete ngeles. Dejamos, por tanto, al margen otras explicaciones
planetarias, astrales ... No se nos oculta, sin embargo, este tipo de interpretacin, poco
acorde con el autntico sentir cristiano del Apocalipsis. Cf. C. Piepenbring, Injluences
tnythologiques sur l'Apocalypse de Jean: RHR 85 (1922) 3; H. Gunkel, Schopfung und
Chaos in Urzeit und Endzeit, Gottingen 1897,299.
70
5.
Los ngeles: representacin

la Iglesia
visionaria de los profetas en
Pero limitarse a esta solas consideraciones supondra no sacar todas

las virtualidades encerradas; sera reducir la enorme riqueza de los
smbolos que se nos muestran. Esos ngeles significan la representacin visionaria de los profetas de la Iglesia. El ngel se manifiesta,
prevalentemente en el Apocalipsis, como mediador e intrprete de un
mensaje; es la conocida figura del angelus interpres (cf. 19,10;
22,9.10). El ngel intrprete no se sita por encima de los profetas
cristianos, sino como un con-siervo de Juan; est asociado a los profetas, para comunicar a la comunidad el mensaje de Jess resucitado;
los ngeles son la representacin simblica de los profetas".
A travs de los profetas, vistos aqu como ngeles (= estrellas),
el Seor puede comunicar su testimonio. Jess resucitado fortalece a
la Iglesia con su palabra proftica; el Seor puede iluminar (retenemos
el smbolo brillante del Apocalipsis) con su luz a la Iglesia terrestre,
es decir, con su palabra, transmitida e interpretada por los profetas
cristianos" .
6.
Recapitulacin:
la Iglesia-misterio
Lo que Juan debe escribir es el misterio; no cualquier misterio,

por ms que resulte oscuro o enigmtico; es el nico misterio, r
,tUCl''tlpwv, la revelacin manifestada en el Apocalipsis de manera
simblica, el plan salvador de Dios que se desarrolla en la historia
humana. Es el misterio de la Iglesia como don ltimo y escatolgico
de Dios para la salvacin de todos los hombres. Misterio que tiene su
origen y su fuente en Dios, de l manantialmente proviene (Ap 10,7);
misterio que Cristo tiene firmemente sujeto y agarrado, sin que se le
pueda ir de las manos, en su diestra todopoderosa (<<Asdice el que
tiene las siete estrellas 3,1; cf. 1,20), que ciertamente se cumplir; .
de ello es garante la poderosa mano de Cristo resucitado; misterio de
complacencia y de amor divino resguardado como diadema en la palma
43. Cf. E. Schssler-Fiorenza, Apokalypsis and Profeteia, en J. Lambrecht (ed.), L'Apocalypse johannique etl'Apocalyptique dans le Nouveau Testament, Gembloux 1980, 114-121.
44. F. Contreras, El Espritu en el libro del Apocalipsis, Salamanca 1987, 39: Cristo
puede vivificar a la Iglesia con la fuerza del Espritu santo <Los siete espritus de Dios),
que acta en los profetas de la Iglesia <Las siete estrellas) ... Los profetas, pues, son
considerados no en su aspecto humano, sino en su cualidad suprema y privilegiada de
portavoces del Espritu ... Con la fecundidad del Espritu, que mueve y hace hablar a los
profetas, el Seor da vida a la Iglesia.
Declaracion divina del Seor (Ap 1,17-20)
71
de la mano de su Seor; y misterio que el Espritu santo continuamente

vivifica (cf. la mencin de Los siete espritus que el Seor posee
para dar vida a su Iglesia: Ap 3,1).
El misterio de la Iglesia es esencialmente trinitario; de Dios
parte; en Jess resucitado se realiza, se asegura y se colma; en el
Espritu se vitaliza y se renueva. Durante la proclamacin proftica
de la palabra de Dios, que es acogida por la comunidad cristiana
en la celebracin de la liturgia, la Iglesia terrestre (siete candelabros)
realiza su misterio celeste (siete estrellas); se une, partcipe ya en
la tierra, a la suerte de los rescatados y a la aclamacin universal
y csmica de la creacin entera en el cielo, al Padre que est sentado
en el trono y al Cordero.
La Iglesia, la totalidad de la Iglesia (siete candelabros) no se siente
abandonada en la fra intemperie a la hostilidad del mundo; su luz y
el calor irradiante de su vida sigue brillando. No se apagar la lumbre
plena de los siete candelabros a pesar del viento contrario y de las
oscuras fuerzas del mal; se sabe y se siente, gracias a la fe, protegida
poderosamente por su Seor; est guardada en la mano diestra de Jess
resucitado. El Espritu, en forma de siete inmensas lmparas de fuego
que arden perpetuamente frente al trono de Dios Padre (Ap 4,5), vela
sobre ella, hacindola partcipe de su luz inextinguible y de su aceite
que no faltar; tampoco se reduce su tarea a brillar fatuamente en este
mundo que pasa; tiene vocacin de eternidad y aspiracin de estrella.
En la celebracin de la liturgia participa con Cristo pascual de la
victoria definitiva (<<Alque venza le dar la estrella brillante de la
maana Ap 3,28. Al final del libro, el mismo Seor da a conocer el
premio concedido a la Iglesia, que no es otro sino l mismo en persona:
Yo soy -dice el Seorla estrella radiante de la maana Ap
22,16), y de la gloria plena con toda la creacin ya humanizada y
rescatada: la salvacin csmica (<<Laciudad no necesita ni del sol ni
de luna que la alumbren, porque la ilumina la gloria de Dios, y su
lmpara es el Cordero Ap 22,23).
Y, as, la Iglesia terrestre, la comunidad cristiana de los que oyen
la palabra de la profeca y la guardan (Ap 1,3), queda permanentemente
abierta al horizonte luminoso de una maana de pascua eterna.
Conclusin
Cristo se manifiesta en esta visin inicial del Apocalipsis como el
Seor de la vida, el Viviente dentro de la Iglesia y para la Iglesia.
S~n dignos de destacar, por orden de aparicin en el libro, estos rasgos
cnstolgicos:
72
Es el Hijo de hombre, lleno de poder, que conoce, sondea y juzga

a la Iglesia.
Es el sumo Sacerdote que preside toda accin litrgica en la Iglesia.
Est situado al mismo nivel de la divinidad; sus mltiples atributos
y funciones son perfectamente intercambiables con Yahv. Es Dios
de majestad y de gloria.
Su presencia, dentro de la Iglesia, no desfallecer; en la firmeza
santa de sus pies, de electro incandescente en el crisol, la Iglesia
encuentra permanentemente seguridad y apoyo. En la palma de su
diestra de resucitado, que mantiene agarradas las siete estrellas,
la Iglesia asegura su realizacin escatolgica.
Habla a la Iglesia con autoridad plena y soberana divina.
Su palabra tiene fuerza combativa, demoledora y constructiva; con
su palabra, interpretada por los profetas cristianos -los siete
ngeles de las Iglesias -, purifica y hace crecer sin cesar a la
Iglesia.
Est unido en perfecta intimidad y transparencia total, sin noches
oscuras ni fases, al Padre.
Es la plenitud de la divinidad, que habita humanamente, y mira
con benevolencia a la Iglesia, a la que continuamente ilumina con
su rostro brillante como el sol en su apogeo.
Es perfecto dechado de hermosura, divina y humana. La belleza
de Dios irradia gloriosamente en una creatura humana, hecha nueva
por su resurreccin.
Es, simultneamente, el Cristo que acompaa todos los das a la
Iglesia, confortndola. La mano amiga y cercana de Dios presente
en la vida eclesial.
Es, prevalentemente, el Cristo pascual; estuvo muerto, pero vive
por los siglos: es el Viviente; posee vida eterna y da vida sobreabundantemente. El Seor de la vida.
Es Cristo victorioso; vencedor definitivo de la muerte y de todo
su cortejo de males.
Sostiene con su poderosa mano la marcha histrica de la Iglesia;
le asegura un destino de gloria con l.
Agarrando fuertemente a la Iglesia, permitir que sta realice su
vocacin esencial; que de candelabro pase a ser estrella; que cumpla
su aspiracin escatolgica.
Estos rasgos de Cristo se encuentran apenas esbozados por el autor

del Apocalipsis; prcticamente, todos y cada uno de ellos aparecern
ms desarrollados en las cartas a las Iglesias (cc. 2-3). La presentacin
Declaracin divina del Seor (Ap 1,17-10J
73
de Cristo es vigorosa e impresionante. La Iglesia debe saber que esta

riqueza concentrada en la figura de Cristo se halla a su completa
disposicin.
La Iglesia de hoy est invitada a hacer lo que lentamente fue
realizando la Iglesia del Apocalipsis. Slo as, la palabra resultar
inteligible Y el smbolo ser interpretado: volverse de manera continuada en un proceso sin fin de conversin (<<Entonces me volv para
ver la voz que hablaba conmigo, y vuelto, vi ... (Ap 1,12) a la figura
divino-humana de Cristo, para conocerle mejor. La fuerza elemental
de los smbolos apocalpticos despierta tantas sugerencias e intuiciones;
la labor de decodificacin no acaba nunca; con los recientes logros
obtenidos el smbolo se enriquece y se adensa, se tesauriza ms todava, esperando provocadoramente un retorno y una vuelta a l en
orden a ser de nuevo interpretado y vivido ... La Iglesia, con la asistencia proftica del Espritu santo, mira al Seor yacoge su palabra,
para recibir de l su energa tremenda de resucitado y hacer avanzar,
a pesar de tanta resistencia y de tanta sangre vertida era el camino, la
historia de la salvacin, el drama lacerante de todos los i}(}mbreshacia
la meta final de nuestro encuentro con el Cristo glorioso de la pascua,
el Seor de la vida.

Apocalipsis

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30

EL SEOR VIVIENTE EN MEDIO DE LA IGLESIA

El Seor viviente en medio de la Iglesia

candelabros como un Hijo de hombre, vestido de una tnica

cabeza y sus cabellos eran blancos como la lana blanca

Esta visin, dada su transcendencia para Juan y para los lectores

El Seor viviente en medio de la Iglesia

Representaci6n simblica del Seor (Ap 1,12-16)

jan las palabras de la visin. Sobre todo, l deber escribir el misterio

verso diecisiete hasta el veinte, y muestra la declaracin divina del

Bblica: La visin se presenta como una relectura de muchas

Circunstancias de lugar y tiempo:

Cristolgica: Las anteriores caractersticas tienden inevitablemente

simblica del Seor (Ap 1,12-16)

Del or al ver (v. 12)

y me volv para ver la voz que hablaba conmigo; y vuelto, vi

El Hijo de hombre (v. 13)

y en medio de los candelabros como un Hijo de hombre, vestido

El Seor viviente en medio de la Iglesia

Representacin simblica del Seor (Ap 1,12-16)

del Apocalipsis, pone de manifiesto la naturaleza de su condicin

El cristianismo primitivo vio en Jess la realizacin plena de tan

Yo segua contemplando las visiones de la noche: y he aqu que entre

'El contexto inmediato se refiere a una visin (vv. 9-11) conjunta

y mir, y he aqu una nube blanca; y sobre la nube blanca alguien

La figura del Hijo de hombre surge en un contexto escatolgico,

Este texto del Apocalipsis se refiere con toda claridad a Jess,

El Seor viviente en medio de la Iglesia

As pues, la imagen del Hijo de hombre, tal como se manifiesta

Representaci6n simb6lica del Seor (Ap 1.12-16)

Exalt a Aarn, un santo semejante a ste, su hermano, de la tribu de

La lectura atenta de estos textos del AT nos hace ver que la

Ambos textos, muy parecidos entre s en cuanto a su forma y

El Seor viviente en medio de la Iglesia

Representacin ~imMtca del Seor (Ap 1,12-16)

Flavio Josefo describe detalladamente las vestiduras del sumo

rigor que se requiere y con la riqueza regia y carga simblica que de

1too'! pr<; Xn:Jv

Cf. Antigedades judas ID, 7.2.

Descripcin de la cabeza, cabellos y ojos (v. 14)

y su cabeza y sus cabellos eran blancos como la lana blanca,

La primera parte del verso, que incluye la visin de la cabeza y

El autor del Apocalipsis introduce en su texto algunas alteraciones

El Seor viviente en medio de la Iglesia

Representacin simblica del Seor (Ap 1,12-16)

20,11), est en relacin directa con la resurreccin de Cristo y de los

"SUS ojos como antorchas

En resumen, este verso catorce presenta a Jess, encumbrado en

Los pies y la voz del Hijo de hombre (v. 15)

y sus pies semejantes al electro incandescente

La descripcin proviene tambin de Daniel:

"SUS brazos y sus piernas

como el fulgor de bronce

La palabra xaA,KoA,~avov, que nicamente aparece en el libro

electrum: Ornnino auro inest argentum vario

El Seor viviente en medio de la Iglesia

esta palabra, no por la exactitud aleatoria de su especfica combinacin,

Representacin simblica del Seor (Ap 1,12-16)

notacin). Primera, el aspecto gneo, con sus correlatos simblicos

Segn el entorno de estas citas bblicas, el tema principal (cf.

El Seor viviente en medio de la Iglesia

Representaci6n simblica del Seor (Ap 1,12-16)

majestad de la voz divina". No se acenta el contenido concreto de

y de su boca sala una espada aguda de doble filo. La espada,