SUEO

Es un fenmeno elemental de la vida y una etapa indispensable de la

existencia humana.
Representa uno de los ritmos bsicos del ciclo de 24 horas (circadiano),
reconocible en todas las especies de mamferos, aves y reptiles. El control
nervioso de los ritmos circadianos parece residir en la regin ventral anterior
del hipotlamo, de manera ms especcamente en los ncleos
supraquiasmticos. Las lesiones en estos ncleos tienen como resultado
desorganizacin de los ciclos de sueo y vigilia y los ritmos de reposo y
actividad, temperatura y alimentacin.
Efectos de la edad
El ciclo de sueo y vigilia se encuentran relacionados con la edad
ETAPAS/AOS

TIEMPO

Recin Nacido

16 a 20 horas al da

Nio

10 a 12 horas al da

10 Aos

9 a 10 horas al da

Adolescente

7 a 7.5 horas al da

Adultos

6.5 horas al da

El patrn del sueo, que en la vida terrestre se ajusta a las 24 hdel da, vara
tambin en las diferentes pocas de la vida. El ritmo circadiano, con predominio
de la vigilia durante el da y el sueo durante la noche
En los aos subsecuentes, la frecuencia de los despertares nocturnos tiende a
incrementarse y los periodos de vigilia diurnos a interrumpirse por un sueo
episdico que dura de unos cuantos segundos a unos minutos (microsueo),
as como por siestas ms prolongadas. Desde los 35 aos de edad en adelante
las mujeres son propensas a dormir un poco ms que los varones.
Etapas del sueo en el Electroencefalograma
En el electroencefalograma (EEG), el estado de vigilia relajado con los ojos
cerrados se acompaa de ondas alfa sinusoidales de 9 a 11 Hz (ciclos por
segundo) y actividad rpida de
bajo voltaje de frecuencia mixta. El
electromiograma (EMG) es silencioso cuando el paciente se encuentra
sentado o en reposo y tranquilo, salvo por los movimientos faciales (mmicos).
Si el individuo est somnoliento, como sucede cuando la primera etapa del

sueo se establece, los prpados empiezan a cerrarse, los ojos pueden vagar
con lentitud de un lado a otro y las pupilas se tornan ms pequeas. Conforme
la primera etapa del sueo evoluciona, los msculos se relajan y el patrn del
EEG cambia al de voltaje cada vez ms.
Ondas cerebrales
Al cabo de 70 a 100 min, gran parte de los cuales est ocupada por las etapas
3 y 4 del sueo, ocurre el primer periodo de sueo MOR, que casi siempre se
anuncia por un incremento transitorio de los movimientos corporales y un
cambio del patrn EEG desde la etapa 4 a la 2. Este ciclo NMOR-MOR se
repite casi en el mismo intervalo cuatro a seis veces durante la noche de
acuerdo con la duracin total del sueo. El primer periodo MOR puede ser
breve; los ltimos ciclos tienen menos sueo de la etapa 4 o ninguna parte de
esta etapa. En la porcin nal del sueo nocturno los ciclos consisten en
esencia en dos etapas alternativas: sueo MOR y sueo de etapa 2 (de
complejo de ondas en huso y K).
La cantidad de sueo durante las etapas 3 y 4 disminuye con el paso de la
edad y las personas de ms de 70 aos de edad casi carecen de sueo de la
etapa 4 y slo pasan ratos pequeos en el sueo de la etapa 3. El ciclo de 90 a
100 min es bastante estable en cualquier persona y se cree que sigue en
operacin en grado menos perceptible durante el estado de vigilia en relacin
con la motilidad gstrica cclica, el hambre, los grados de estado de alerta y la
capacidad para la actividad cognoscitiva.
VIGILIA
Slo durante la vigilia somos conscientes, es decir: sentimos, pensamos,
queremos y obramos - con pleno conocimiento de lo que hacemos - y usamos
plenamente nuestros sentidos y facultades.
Estructuras del sistema nervioso central responsables de este estado
Von Economo describi que enfermos con una lesin por encefalitis del
hipotlamo posterior perdan vigilia, mostraban somnolencia, sealando la
importancia de esta estructura en el mantenimiento de este estado del CV-S.
Bremer seal que mientras la preparacin encfalo aislado permaneca
despierta bioelctrica (EEG activado) y comportamentalmente (pupilas en
miosis) en la preparacin cerebro aislado se perdan los signos de vigilia y
aparecan los de sueo (EEG sincronizado y pupilas en midriasis). Atribuy
esta prdida de vigilia a la supresin de los impulsos tnicos ascendentes de
las vas sensitivas que penetraban en el tronco del encfalo. Igualmente
concluy que el sueo era la consecuencia de la prdida del estado de vigilia.
Moruzzi y Magoun demostraron que esos impulsos ascendentes activadores,
responsables de la vigilia, que se suprime.