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ECONOMICO
Y TRANSICION POLITICA EN CHILE *
JOAQUIN
VIAL
INTRODUCCION
La transicin polItica a la democracia en Chile se produjo en un contexto
econmico con importantes diferencias respecto al resto de los pases de
Amrica Latina. Mientras en la mayora de las naciones de la regin el cambio
poltico tuvo lugar en medio de agudas crisis econmicas, en Chile ocurri
cuando ya la economa estaba dando claras seales de recuperacin, despus dc
haber sufrido la peor crisis de la posguerra a comienzos de los ochenta. En
efecto, Chile comenz a exhibii tasas de crecimiento econmico positivas en 1984
y, hacia 1988, ya haba recuperado los niveles absolutos del PIE de la precrisis.
A fines de los aos ochenta la disponibilidad de divisas no se perciba como
una restriccin asftiante para las posibilidades inmediatas de crecimiento, pero
s se veta con preocupacin la baja tasa de inversin y el repunte inflacionario que
tuvo lugar en 1990. Si bien la economfa creci un 10% en 1989, dicha tasa se
perciba como transitoria y haba consenso acerca de que el logro de un
crecimiento promedio de entre 4% y 5% que se haba planteado como meta de
crecimiento para el perodo 1990-95 requera de un esfuerzo adicional de
inversin.
Contrariamente, entonces, a lo que ocurri en muchos pases de la regin,
el tema de las polticas para alcanzar un crecimiento econmico alto y sostenible
ocup un lugar muy importante en el debate tcnico e, incluso, en el poltico,
durante la campana electoral. Ello se traduio en que el equipo econmico del
primer gobierno democrtico lleg con un diagnstico y prioridades
relativamente claras, en las cuales la preocupacin por el crecimiento econmico
tema un papel preponderante.
1.
DEFINICIONES
INICIALES
*
1
Agradezco especialmente los comentarios de Manuel Marfn, Ral Iabn y Crisstomo Pizarro.
Una muy buena sntesis, realizada por quienes despus senn ministros con actuaciones muy
destacadas en el gobierno del Presidente Aylwin, se encuentra en las exposiciones de Boeninger,
Correa, Cort&ary Foxley, en un seminario internacional organizado por CIEPLAN en marro de
1990. Ellas fueron compiladas en Mul?oz (19%).
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JOAQUIN VIAL
Principal, no en cuanto prioridad sino debido a que iba en contra de lo esperado par la derecha y
por buena parte del sector privado.
33
II.
AMBIENTE
ECONOMICO,
EXPECTATIVAS
E INVERSION
PRIVADA
Parte de dicha expansin del consumo se produjo gracias a que el gobierno traspasd al SeCkx
privado la mayor holgura fiscal (transitoria) originada en el mayor precio del cobre. Ello se hizo
mediante rebajas (permanentes) de impuestos.
(Vial, 1994).
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JOAQUIN
VIAL
reforma tributaria y las reformas laborales, esta seal deba convencer al sector
privado de que le sera posible desarrollar sus actividades en Chile y aprovechar
el potencial de crecimiento del pas.
2.
LA INTERNACIONALIZACION
DE LA ECONOMIA
CHILENA
LAS LIMITACIONES
AL CRECIMIENTO
ECONOMICO
POLITICAS
DE CRECIMIENTO
ECONOMICO
Y TRANSICION
POLITICA
35
POLITICAS
PARA
EL CRECIMIENTO
ECONOMICO
A grandes rasgos, pueden distinguirse tres mbitos en los que se agrupan las
principales iniciativas en relacin al crecimiento econmico. Aquellos se
relacionan directamente con las reas crticas que surgfan del diagnstico: la
creacin de un ambiente general propicio al desarrollo de la actividad privada,
polfticas para impulsar un aumento de la inversin y polticas destinadas a relajar
la restriccin externa.
4
5
6
Mayores antecedentes respecto de la visin del gobierna en estas materias se encuentran en las
exposiciones sobre el estado de la Hacienda Pblica realizadas en 1990 y, especialmente, en el
Captulo III de la exposicin de 1992. (Foxley, 199oa; Foxley, 1992).
Ver tambin la Exposicin sobre el estado de la Hacienda Pblica de lW2. (Foxley, 1992).
Lo que resulta francamente notable hoy da es la ausencia del tema de la disponibilidad de
recursos humanos como posible restriccin al crecimiento. Un ejemplo muy grtico de esto es el
que el candidato de derecha asumiera como lema de campafia la creacin de un milln de
empleos entre 1990 y 1994. El cumpbmiento de esa promesa habrfa significado que el empleo
habrfa excedida las disponibilidades efectivas de mano de obra en un 4%, a pesar del elevado
crecimiento de la fuerza de trabajo que se registr en estos afios.
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1.
JOAOUIN
CREACION
DE UN AMBIENTE
FAVORABLE
VIAL
AL CRECIMIENTO
POLITICAS
DE CRECIMIEIWO
ECONOMICO
Y TRANSICION
POLITICA
31
A.
Inversin pblica
7 Un recuentomuy
Bitrn (1994).
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JOAQUIN
VIAL
1989
1990
1991
1992
1993
Ahorro del
Gobierno
(% PIB)
Inversin
del Gobierno
(% gasto)2
3,0%
2,5%
3,7%
5,0%
4,9%
12,4%
10,7%
11,6%
13,3%
14,2%
Deuda Externa
Pblica
(1989= 1oof
loo,0
96,0
86,5
85,7
80,2
POLITICAS
DE CRECIMIENTO
ECONOMICO
Y TRANSICION
POLITICA
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POLITICAS DE CRECIMIEmO
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sugeran que ste era uno de los factores crticos que poda poner en peligro las
metas del gobierno. Las razonesde esta preocupacin eran cuatro:
el considerable aumento de las importaciones que tuvo lugar en 1989,a raz
del fuerte crecimiento del gasto interno.
a pesar de lo anterior, la balanza comercial no se haba deteriorado gracias
al aumento en los precios de todos los productos de exportacin ms importantes. Esta mejora en los trminos de intercambio se consideraba transitoria, y todas las proyecciones de los equipos de gobierno asumfan una
fuerte cada de ellos a partir de 19909.
los dos factores mencionados presionaban sobre la balanza comercial. A
ellos se una el temor a un gran flujo de remesas de utilidades y capital
asociados al boom de inversin extranjera atrada por las expectativas de
fuertes ganancias de capital mediante las operaciones de conversin de
deuda.
finalmente, tambin formaba parte del cuadro la preocupacin por los
mayores pagos de amortizacin de la deuda externa, y la expiracin del
reriming de los intereses de la deuda negociados anteriormente.
Estos problemas se enfrentaron de dos maneras: por una parte, se introdujo
un programa de ajuste orientado a contener el aumento excesivo del gasto
interno y, por ende, de las importaciones; por otra, se efectu una nueva
renegociacin de la deuda externa.
El ajuste fue exitoso, a pesar de los problemas derivados del conflicto del
Golfo Prsico y las consecuentesalzasen el precio del petrleo, justamente en los
momentos en que culminaba el programa de ajuste interno. La manifestacin ms
clara de ello es que las importaciones crecieron slo un 7,5% en 1990 y un 5,4%
en 1991, despus de venir aumentando a una tasa de 35% en 1989.De hecho, el
saldo en la balanza comercial subi desde US$ 1.273 millones en 1990 a US$
1.576millones el ao siguiente, a pesar de que el precio del cobre cay 12,7% en
1991.
La renegociacin de la deuda externa se concret en septiembre de 1990,
con pleno xito desde el punto de vista de las expectativasdel gobierno de Chile:
no slo se posterg hasta 1995 el pago de amortizaciones de deuda externa por
ms de US$ 1.800 millones, sino que tambin se logr colocar entre los
acreedores bonos de la Repblica de Chile por US%250 millones, con lo que se
consagr de hecho el retorno de Chile a los mercados voluntarios de crdito.
Por otra parte, el ajuste del ao 90 supuso un alza considerable en las tasas
de inters internas, justo en momentos en que las tasas internacionales
comenzaban a bajar. Esta circunstancia contribuy decisivamente al sustancial
aumento en las entradas de capitales, al punto que, a partir de 1991, el tema
central de la polftica monetaria y cambiaria de corto plazo pasa a ser el de cmo
administrar la holgura de recursos externos. Este cambio se ve claramente
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JOAQUIN
VIAL
Ao
Trimestre
Tasas de inters
LIBOR
PRBC 90
(%,
VS%)
(% UF)
Saldo en Balanza
de Pagos
(millones de US$)
1989
1
II
III
IV
5,5%
5,9%
6,3%
6,8%
9,8%
9,8%
8,9%
8.6%
213,9
-67,7
-71,2
362.4
1990
1
II
III
IV
8,7%
8,7%
8,4%
7,4%
8,4%
8,5%
8,2%
8,1%
213,l
622,6
480,7
1.052,O
1991
1
II
III
IV
63%
5,7%
5,7%
5,5%
6,8%
6,2%
5,9%
5,1%
543,3
-66,7
47,8
713,2
1992
1
II
III
IV
4,7%
5,2%
5,4%
6,2%
4,2%
4,0%
3,4%
3,6%
387,4
1.050,5
46497
595,8
1993
1
II
III
IV
6,5%
6,5%
6,5%
6,5%
3,3%
3,3%
3,3%
3,4%
489,9
149,9
-9,7
-52,O
Fuente:
POLITICAS DE CRECIMIENO
43
EL
JOAQUIN VIAL
44
9,9
23,s
2,5
22,E
3,8
3,0
16,O
3,0
52,6
6,3
4,6
21,4
1990 1991
3,3
23,l
2,l
24,l
2,3
23
19,2
1,7
52,5
6.0
15
27,3
7,3
21,l
-0,l
24,3
0,7
3,7
19,9
1,3
52,3
6,5
6,2
18,7
1992
ll,0
23,9
13
2x1
0,3
5,O
19,8
2,4
52,E
499
694
12,7
1993
633
26,5
4,7
24,3
42
4,9
19,6
5,2
54,5
4,6
099
12,2
Fmw?dio
1990- 93
6,9
23,7
281
24,4
098
4,O
19,6
2,7
53,0
535
3,7
17,7
POLITICAS
DE CRECIMIENTO
ECONOMICO
Y TRANSICION
POLITICA
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Estas cifras incluyen la deuda externa del sector pblico financiero y no financiero! y la deuda del
Banco Central con el FMI. No incluyen en cambio la deuda privada con garantm pblica, que
disminuyd desde USSZ.120 cn 1989 a US$912 en 1993.
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VIAL
V.
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4x
JOAQUIN VIAL
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