GADOTTI, Moacir.

La pedagogia de Paulo Freire y el proceso de democratizacin en el

Brasil: algunos aspectos de su teora, de su mtodo y de su praxis In: Educacin, ciudadana
y democracia . Organizado por Ana Ayuste. Barcelona: Octaedro Editorial, 2006

LA PEDAGOGA DE PAULO FREIRE

Y EL PROCESO DE
DEMOCRATIZACIN EN EL BRASIL
Algunos aspectos de su teora, de su
mtodo y de su praxis
MOACIR GADOTTI
Director del Instituto Paulo Freire
Profesor de lUniversidad de So Paulo

A Paulo Freire no le gustaba ponerle rtulo a las pedagogas, pero desde que
introdujo la tesis de que existe una educacin como prctica de la flexibilidad y una
educacin como prctica de la libertad, podemos decir que existe una pedagoga
dogmtica; por consiguiente, flexibilizadora, y una pedagoga dialctica, crtica,
interrogativa. l fue un crtico de la educacin de su tiempo. Su "pedagoga del
oprimido" se inserta en el gran movimiento de la "pedagoga crtica, tambin
llamada "radical" o "revolucionaria", dependiendo del contexto.
Para nosotros, Paulo Freire contina siendo la gran referencia de la educacin
emancipadora. Puede ser comparado a muchos educadores del siglo XX, pero
nadie mejor que l formul una pedagoga de los silenciados y de la
responsabilidad social, de los oprimidos y de los no oprimidos pero que estn
comprometidos con ellos y con ellos luchan, como afirma en el prlogo de su libro

Moacir Gadotti, doctor en Ciencias de la Educacin por la Universidad de Ginebra, es profesor titular de la
Universidad de So Paulo y director del Instituto Paulo Freire de So Paulo (Brasil). Ha escrito numerosas obras
traducidas a diversas lenguas, entre ellas: Reading Paulo Freire: His Life and Work (Albany: State University of
New Cork Press, 1994); Pedagogy of Praxis: A Dialectical Philosophy of Education, con prefacio de Paulo
Freire (Albany: State University of New York Press, 1996); History of Pedagogical Ideas Mxico, Siglo XXI,
2000); Paulo Freire: A Biobibliography (So Paulo, Editora Cortez, 1996). Con ms de 780 pginas, ste libro
es la obra ms completa sobre Paulo Freire.

ms conocido, Pedagoga del oprimido. Situar a Paulo Freire en el pasado es no

querer enredar en la cultura de ayer y de hoy que l denunci.
Numerosos educadores, reunidos en "Crculos de Cultura" en Porto Alegre (sur del
Brasil) entre el 25 y el 30 de enero de 2001, durante el Forum Social Mundial, se
refirieron acertadamente a Paulo Freire como al educador ms coherente del siglo
XX, cuyas lecciones debern seguir siendo vlidas por mucho tiempo. Emitieron un
"Manifiesto" en el que reconocieron la vigencia del pensamiento de Paulo Freire. En
el siglo que acaba de finalizar, fracasaron dos proyectos relativos al proceso
civilizador: uno, porque privilegi el yo eliminando el nosotros; Y el otro, porque hizo
lo contrario, es decir, privilegi el nosotros sin tener demasiado en cuenta al yo. En
este nuevo siglo se enfrentan dos proyectos antagnicos de sociedad: uno
subordina lo social a lo econmico y al imperio del mercado, mientras el otro prioriza
lo social. Se hace necesario construir un proyecto de sociedad en el que el ser
humano sea rescatado en su plenitud del yo y del nosotros, con base en la prioridad
de lo social sobre lo econmico. Para que este nuevo mundo sea posible, se precisa
que toda la humanidad comprenda y acepte la educacin transformadora como
precondicin. Esta educacin tiene como presupuesto el principio de que nadie
ensea nada a nadie, y de que todos aprenden en comunin a partir de la
interpretacin colectiva del mundo.
No se puede entender el pensamiento pedaggico de Paulo Freire desligado de un
proyecto social y poltico. Por eso, no se puede ser freireano cultivando
nicamente sus ideas. Eso exige, sobre todo, comprometerse con la construccin de
otro mundo posible. Como l deca: el mundo no es, el mundo est siendo 1. Su
pedagoga crtica, como pedagoga sin fronteras, es una invitacin para
transformarlo.
Paulo Freire coloc al oprimido en el escenario de la historia por su compromiso
poltico y por su teora como contra-narrativa al discurso de los poderosos y de los
privilegiados. Ella valoraba, adems del saber cientfico elaborado, el saber primero,
el saber cotidiano. Cuidar de las pequeas cosas del da a da y pensar en la
ciudadana planetaria, uniendo lo local y lo global. Sostena que el alumno no
registra por separado las significaciones instructivas de las significaciones
educativas y cotidianas. Al incorporar conocimiento, l/ella incorporan otras
significaciones, tales como cmo conocer, cmo se produce y cmo utiliza la
sociedad el conocimiento en fin, el saber cotidiano de su grupo social.
Una nocin del constructivismo que l desarroll y que lo distingui de toda
connotacin neoliberal fue la nocin de calidad2. Cuando se encontraba al frente de
la Secretara Municipal de Educacin de So Paulo nos habl de una nueva
calidad. La calidad no est reida con la cantidad. La calidad en educacin significa
que todos (cantidad) tienen acceso al conocimiento y a relaciones sociales y
Paulo Freire. Pedagogia da autonomia: saberes necessrios prtica educativa. So Paulo,
Cortez, 1997, p. 86.
1

Maria Pilar OCadis, Pia Lindquist Wong y Carlos Alberto Torresd. Education and
Democracy: Paulo Freire, Social Movements and Educational Reform in So Paulo,
Westview, 1998.
2

humanas renovadas. Calidad es empeo tico, alegra de aprender. Para el

pensamiento neoliberal la calidad se confunde con la competitividad. Los
neoliberales niegan la necesidad de la solidaridad. Con todo, las personas no son
competentes porque son competitivas, sino porque saben enfrentar sus problemas
cotidianos al lado de los dems, no de forma individual.
Otra contribucin de Freire a la historia de las ideas pedaggicas es su concepcin
del currculo. No se puede comprender la pedagoga de Freire sin entender los
conceptos de transdiciplinaridad, transcurricularidad e interculturalidad 3. La
interculturalidad y la transdiciplinaridad freiranas no son slo un mtodo pedaggico
o una actitud en el acto de ensear y de aprender, sino que se constituyen en una
verdadera exigencia de la propia naturaleza del acto pedaggico. Paulo Freire, en
la prctica, saba trabajar con varias disciplinas al mismo tiempo: la etnografa, la
teora literaria, la filosofa, la poltica, la economa, la sociologa, etc. Trabajaba ms
con teoras que con disciplinas o con currculos. En el acto pedaggico concurren
muchas ciencias. Por otro lado, Paulo Freire trabajaba de forma simultnea con
varias perspectivas tericas: la del militante poltico, la del filsofo de la liberacin,
la del cientfico, la del intelectual, la del revolucionario, etctera.
Para demostrar la contribucin de Paulo Freire a la pedagoga crtica y al proceso
de democratizacin en el Brasil, me gustara destacar, ante todo, algunos aspectos
de su teora del conocimiento, de su conocido mtodo y de su praxis, esto es, lo
que todava permanece vivo, no coyuntural sino estructural, en la pedagoga
universal de nuestros das.
1- Una relectura del Mtodo Paulo Freire
La sociedad brasilea y latinoamericana de la dcada de los 60 puede ser
considerada como el gran laboratorio en el que se forj aquello que se conoci
como el Mtodo Paulo Freire. La situacin de intensa movilizacin poltica de ese
perodo tuvo una importancia sustancial en la consolidacin del pensamiento de
Paulo Freire, cuyos orgenes se remontan a la dcada de los 50. El momento
histrico que Paulo Freire vivi en Chile fue fundamental para explicar la
consolidacin de su obra, que ya haba iniciado en el Brasil. Esa experiencia fue
clave para la formacin de su pensamiento poltico-pedaggico. En Chile encontr
un espacio poltico, social y educativo muy dinmico, rico y desafiante, que le
permiti reestudiar su mtodo en otro contexto, evaluarlo en la prctica y
sistematizarlo tericamente,
En los aos 50 y 60, en una poca en la que la izquierda latinoamericana no crea
mucho en la democracia, Paulo Freire siempre hablaba de la importancia de la
democracia en el proceso de liberacin. No slo de democracia sino tambin de
ciudadana, de la importancia de incluir a los diferentes, comenzando por los ms
pobres. No se puede hablar de democracia sin hacerlo de ciudadana, de inclusin.
Paulo Freire fue uno de los primeros en defender la multiculturalidad como forma
de inclusin.
Ver: Luiza Corteso. Ser professor: um ofcio em risco de extino. So Paulo, Cortez e
Instituto Paulo Freire, 2002.
3

No se puede afirmar que la pedagoga de Paulo Freire influy en el proceso de

democratizacin en el Brasil y en Amrica Latina sin afirmar, al mismo tiempo y
dialcticamente, que el proceso de democratizacin de la regin tuvo una
importancia capital en la elaboracin de su pensamiento.
La Pedagoga del Oprimido fue escrita hace ms de 35 aos, y la Educao
Popular, marcada por esa obra, contina siendo un gran referente para la
educacin latinoamericana. Es un marco terico que sigue inspirando numerosas
experiencias, ya no slo en Amrica Latina sino en el mundo. No slo en los pases
del llamado Tercer Mundo, sino tambin en los que cuentan con un alto desarrollo
tecnolgico y con realidades muy diferentes.
Paulo Freire es tributario de ese movimiento, en el cual est inserto, y al cual,
tambin, aport una enorme contribucin. La educacin popular ha pasado por
varios momentos. Es un movimiento dinmico alimentado por innumerables
visiones, que forman un inmenso mosaico. No todas esas visiones se identifican con
el pensamiento de Paulo Freire, pero muchas de ellas se refieren a l, pasando del
optimismo combativo de la campaa de alfabetizacin de Nicaragua, por las
escuelas comunitarias de cuo no formal, o por las experiencias estatales de
educacin, refirindose todas ellas al paradigma terico de Paulo Freire.
No cabe duda de que la obra de Paulo Freire deber continuar desarrollndose en
mltiples direcciones, incluso hasta inconciliables. No podr tener el control sobre
eso ni ser responsable de lo que pueda hacerse con su obra, como Marx no es
responsable del marxismo ni de todo lo que se hace en su nombre. Y las crticas,
positivas y negativas, tambin debern continuar.
En la constitucin de su mtodo pedaggico Paulo Freire se bas en las ciencias de
la educacin, sobre todo en la psicologa y en la sociologa, Su teora
interdisciplinaria de la codificacin y de la decodificacin de las palabras y de los
temas generadores, camin paso a paso con el desarrollo de la investigacin
participativa y de las ciencias sociales.
Lo que llam la atencin de los educadores y de los polticos de los aos 60 fue el
hecho de que el mtodo Paulo Freire aceleraba el proceso de alfabetizacin de
adultos. l no estaba aplicando al adulto alfabetizando el mismo mtodo de
alfabetizacin aplicado a los nios, como era costumbre en la poca. Es cierto que
otros ya estaban pensando de la misma manera. Pero l fue el primero en
sistematizar y en experimentar un mtodo creado enteramente para la educacin de
adultos.
De forma esquemtica, podemos decir que el Mtodo Paulo Freire consiste en tres
momentos dialctica e interdisciplinariamente entrelazados:
La investigacin temtica, por medio de la cual el alumno y el profesor buscan,
en el universo vocabular del primero y de la sociedad en la que vive, las palabras y
los temas centrales de su biografa. Esta es la etapa del descubrimiento del universo
vocabular, en la que son construidas palabras y temas generadores relacionados
con la vida cotidiana de los alfabetizandos y con el grupo social al que pertenecen
a)

Esas palabras generadoras se seleccionan en funcin de la riqueza silbica, del

valor fontico, y ante todo en funcin del significado social para el grupo. El
descubrimiento de ese universo vocabular puede ser hecho a travs de encuentros
informales con los habitantes del lugar en el que se va a trabajar, conviviendo con
ellos, sintiendo sus preocupaciones y captando elementos de su cultura.
La tematizacin, por la cual el profesor y el alumno codifican y decodifican esos
temas. En dicho momento, ambos buscan su significado social, tomando as
conciencia del mundo vivido. As se descubren nuevos temas generadores
relacionados con los que fueron inicialmente construidos. En tal fase es en la que se
elaboran las fichas para la decomposicin de las familias fonticas, suministrando
ayudas para la lectura y la escritura. Ms tarde Paulo Freire dira que la silabacin
no sera la nica tcnica que se usara en esta fase, y que podra ser sustituida por
otros descubrimientos ms recientes de la teora del currculo.
b)

La problematizacin, en la cual ellos buscan superar una primera visin mgica

por una visin crtica, yendo hacia la transformacin del contexto vivido. En esta ida
y venida de lo concreto a lo abstracto y de lo abstracto a lo concreto, se regresa a lo
concreto problematizndolo. As se descubren lmites y posibilidades existenciales
concretas captadas en la primera etapa. Se evidencia la necesidad de una accin
concreta, cultural, poltica y social, dirigida a la superacin de situaciones-lmite, esto
es, de obstculos al proceso de hominizacin. La realidad opresiva se experimenta
como un proceso posible de superacin. La educacin para la liberacin debe
desembocar en la praxis transformadora. El objetivo final del mtodo es la
concienciacin.
c)

Paulo Freire no se detuvo en esas primeras intuiciones sobre el mtodo. A lo largo

de su vida lo desarroll, incluso sin pensar que sera conocido como un educador
que haba creado un mtodo. l no quera que su teora del conocimiento se
redujera a una pura metodologa. Por eso no se pueden destacar las etapas de su
mtodo sin entenderlas en el contexto de su epistemologa. Insisto en ese punto
porque existen muchas lecturas de Freire en las cuales l mismo no se reconoca,
ya fuera porque sus lecturas eran polticamente dogmticas, sectarias, ya fuera
porque se tratara de lecturas no muy cientficas y epistemolgicamente poco
rigurosas.
Intentando hacer una relectura de la obra de Paulo Freire, cules seran entonces
esas nuevas etapas de su Mtodo? Me gustara llamar la atencin sobre eso,
indicando, por lo menos, cuatro momentos inseparables.
1.- Leer el mundo. Paulo Freire insisti toda su vida en ese concepto clave de su
pensamiento. El primer paso de su modelo de apropiacin del conocimiento es la
lectura del mundo. Aqu se debe destacar la curiosidad como precondicin del
conocimiento (inters para Habermas). Es el aprendiz que conoce. Palabras
generadoras, temas generadores, complejos temticos, codificacin, decodificacin.
Al final de su ltimo libro (Pedagoga de la autonoma), Paulo Freire insista an en
la autonoma del alumno. De sus primeros a sus ltimos escritos procur dar
dignidad al que aprenda, respetando la autonoma del alumno. No humillaba a
nadie, no consideraba al educador superior al educando. Para l ningn educador
podra ser arrogante. Nada menos freireano que un educador arrogante, prepotente.

Tena mana a los intelectuales arrogantes, sobre todo de izquierdas. Deca que
haca parte de la lgica de la derecha que el intelectual fuera arrogante, pero en el
de izquierda era una deformacin.
2.- Compartir la lectura del mundo ledo. No puedo saber si mi lectura del mundo
es correcta, a no ser que la compare con la lectura del mundo de otras personas. El
dilogo no es slo una estrategia pedaggica. Es un criterio de verdad. La
veracidad de mi punto de vista, de mi perspectiva, depende de la perspectiva del
otro, de la comunicacin, de la intercomunicacin. Slo la perspectiva del otro puede
dar veracidad a la ma. El dilogo con el otro no excluye el conflicto. La verdad no
nace de la conformacin de mi perspectiva con la perspectiva del otro. Nace del
dilogo-conflicto con la perspectiva del otro. La confrontacin de perspectivas es
necesaria para llegar a la verdad comn. En caso contrario, la verdad a la que se
llega es ingenua, acrtica. El otro siempre est presente en la bsqueda de la
verdad. Ese segundo paso lleva a la solidaridad. Mi conocimiento slo es vlido
cuando lo comparto con alguien. Nuevamente, la comparacin con el pensamiento
de Habermas, que Paulo Freire tanto admiraba: la accin comunicativa es parte de
la bsqueda del conocimiento. No es nicamente un acto generoso de comprensin
humana del otro. Es una necesidad ontolgica y epistemolgica.
3.- La educacin como acto de produccin y de reconstruccin del saber.
Conocer no es acumular conocimientos, informaciones o datos. Conocer implica
cambio de actitudes, saber pensar y no slo asimilar contenidos escolares del saber
llamado universal. Conocer es establecer relaciones, deca Piaget, y Paulo Freire
agregaba: saber es crear vnculos. El contenido se hace forma. Paulo Freire fue
combatido por los contenidistas iluministas porque ellos no llegaron a entender que,
en educacin, la forma es el contenido. Saber en educacin es cambiar de forma,
crear la forma, formarse. Educarse es formarse. Slo muy recientemente los
pedagogistas consiguieron entender esa nueva visin de la educacin cuando
discutieron acerca de la educacin del futuro (educacin permanente), como en el
caso del Informe Jacques Delors de la UNESCO 4, en la que est asociada a cuatro
grandes pilares: aprender a aprender, aprender a hacer, aprender a vivir juntos,
aprender a ser. Los especialistas en educacin reconocieron que educar es crear
vnculos y no decorar contenidos. Est claro que si Paulo Freire estuviese vivo, no
se quedara slo con esos cuatro pilares. l agregara por lo menos uno: aprender
por qu, para qu. Se anticip como mnimo 50 aos con su Crculo de Cultura,
creando una metodologa prctica que ofrece las bases para la construccin de esos
pilares, rompiendo con la nocin clsica de aula confinada entre cuatro paredes. l
no lo denomin crculo de educacin, crculo educativo o crculo de estudios,
porque quera realzar el carcter cultural y antropolgico de su mtodo. Para l la
educacin no poda estar separada de la cultura. l haca educacin por la cultura, a
travs de ella, con ella.
4.- La educacin como prctica de la libertad (liberacin). Hasta aqu creo que el
constructivismo de Piaget tambin coincidira. Pero el constructivismo crtico de
Paulo Freire se dedic, adems, a afirmar la politicidad del conocimiento. Lleg el
momento de la problematizacin, de la existencia personal y la de la sociedad, del
Jacques Delors (org.). Educao: um tesouro a descobrir Informe a la UNESCO de la
Comisin Internacional de Educacin para el Siglo XXI, So Paulo, Cortez, 1998.
4

futuro (utopa). Educacin no es slo ciencia; es arte y praxis, es accin-reflexin, es

concienciacin y proyecto. Como proyecto, la educacin precisa reinstalar la
esperanza. Nada ms actual que ese pensamiento, en una poca en la que muchos
educadores viven alimentados ms por el desencanto 5 que por la esperanza.
No es fcil entender el pensamiento de Paulo Freire. No puede ser ledo como
cualquier otro autor de temas pedaggicos, ya que no quera escribir textos tcnicos
de pedagoga. Los textos de Freire son tambin textos literarios, y como tales deben
ser ledos. Freire fue profesor de portugus en su juventud, y durante toda su vida
sigui presentando sus textos de forma literaria. Le dio el manuscrito de su ltimo
libro, Pedagoga de la autonoma, a ngela Antunes, directora pedaggica del
Instituto Paulo Freire de So Paulo, para que lo revisara y para que introdujera
ttulos y subttulos en el texto original, antes de enviarlo para su publicacin. ngela,
profesora de portugus, hizo tambin sugerencias de estilo. Por ms que le
argumentara a Freire algunas modificaciones literarias en la discusin final del texto,
l, en varios momentos, mantuvo la redaccin inicial. La primitiva era la inalterable,
aunque estuviera inacabada, deca l. Era la expresin de aquel instante; no era
slo cientfica, sino tambin potica, literaria.
2.- Intuiciones originales de Paulo Freire
La obra de Paulo Freire ha sido reconocida en el mundo entero no slo como una
respuesta a problemas brasileos del pasado o del presente, sino como una
contribucin original y destacada de Amrica Latina a la democracia y al
pensamiento pedaggico universal. No se puede decir que su pensamiento
responda nicamente a la cuestin de la educacin de adultos o a la problemtica
del llamado Tercer Mundo. Debe ser ledo dentro del contexto de la naturaleza
profundamente radical de su teora y de su prctica anticolonial, y de su discurso
postcolonial, tal como afirma Henry Giroux6.
Creo que la validez universal de la teora y de la praxis de Paulo Freire estn
ligadas sobre todo a cuatro intuiciones originales, tal como podemos observar en
la obra de Carlos Alberto Torres, especialmente en su libro Pedagoga de la lucha:
de la pedagoga del oprimido a la escuela pblica popular 7.
Ver investigacin sobre salud de los trabajadores en educacin de la CNTE (Confederacin
Nacional de Trabajadores en Educacin). Educao: carinho e trabalho Burnout, a
sndrome da desistncia do educador, que pode levar falncia da educao. Braslia, CNTE,
1999. Esta investigacin ha sido la labor ms profunda que se ha realizado con respecto a la
educacin en todo el mundo. Durante dos aos fueron entrevistados 52.000 profesores y
funcionarios escolares de 1.440 unidades de las redes pblicas oficiales en los 27 estados del
Brasil.
5

En Peter McLaren y Peter Leonard (eds.). Paulo Freire: A Critical Encounter, Londres,
Routledge, 1993, p. 177.
6

Carlos Alberto Torres. Pedagogia da luta: da pedagogia do oprimido escola pblica

popular. Campinas, Papirus, 1997. Vase tambin del mismo autor, Estudios freirianos.
Buenos Aires, Libros del Quirquincho, 1995.
7

1.- nfasis en las condiciones gnoseolgicas de la prctica educativa. Toda la

obra de Paulo Freire est imbuida de la idea de que educar es conocer, es leer el
mundo para poder transformarlo. Desde el principio destac la importancia de las
metodologas, lo que significa mucho hoy. Fue acusado de no dar valor a los
contenidos, y, por eso, de ser espontaneista y no directivo. En realidad, no fue nada
de eso: su pensamiento estaba orientado fuertemente por un proyecto polticopedaggico, cuyo contenido era la liberacin. Las crticas de espontaneismo y de no
directividad no proceden.
2.- Defensa de la educacin como acto dialgico, y, al mismo tiempo, riguroso,
intuitivo, imaginativo, afectivo. Freire destaca la necesidad de una razn dialgica
comunicativa. Su teora del conocimiento reconoce que los hechos de conocer y de
pensar estn directamente ligados a la relacin con el otro. El conocimiento precisa
de expresin y de comunicacin. No es un acto aislado. Adems de tratarse de un
acto histrico, gnoseolgico y lgico, contiene un cuarto elemento, que es su
dimensin dialgica.
3.- La nocin de ciencia abierta a las necesidades populares, unida, por tanto, al
trabajo, al empleo, a la pobreza, al hambre, a la enfermedad, etc. Por eso, su
mtodo no parte de categoras abstractas, sino de esas necesidades de las
personas, prisioneras en sus propias expresiones y analizadas por ambos, educador
y educando. En sus ltimos aos, Paulo Freire destac tambin las necesidades
planetarias tradas a debate por la ecologa, como necesidades humanas
fundamentales, unidas, por ejemplo, al saneamiento bsico, a los residuos, al agua,
a la polucin del aire. El 17 de abril de 1997, pocos das antes de fallecer, habl de
la ecopedagoga, afirmando que amaba a la Tierra, a los animales, a las plantas.
En una entrevista realizada aquel da en el Instituto Paulo Freire, deca: Quiero ser
recordado como alguien que am la vida, que am a los hombres, a las mujeres, a
las plantas, a los animales, a la Tierra. Uno de sus ltimos libros fue A la sombra de
este mango, en el que habla del placer de respirar aire puro (una de las necesidades
humanas), de zambullirse en un ro sin polucin, de pisar la grama, la arena de la
playa. Criticaba la lgica capitalista que no valora esos placeres gratuitos sino que
los sustituye por placeres vendidos y comprados, por los que producen ganancias.
El capitalismo tiene necesidad de sustituir felicidades gratuitas (necesidades
humanas) por felicidades vendidas o compradas que son, por encima de todo,
necesidades del capital, y, muchas veces, no son necesidades humanas, son
necesidades impuestas a los seres humanos con fines lucrativos.
4.- El planeamiento comunitario, participativo, la gestin democrtica, la
investigacin participativa. Paulo Freire sola decir que no nacemos demcratas, nos
hacemos demcratas. Por eso, necesitamos una educacin por y para la
democracia. Gracias a la influencia del pensamiento de Paulo Freire, hoy se estn
realizando en el Brasil muchas experiencias educativas de enorme impacto,
relacionadas con la llamada Constituyente Escolar, que utiliza los principios
metodolgicos freireanos, y con el emblemtico Presupuesto Participativo en el
cuadro del movimiento por la Escuela Ciudadana. Otra expresin utilizada tambin
por l en sus aos postreros.

El reconocimiento de Paulo Freire fuera del campo de la pedagoga demuestra que

su pensamiento es igualmente transdisciplinar y transversal. La pedagoga es, en
esencia, una ciencia transversal. Desde sus primeros escritos consider la escuela
como algo mucho ms importante que las cuatro paredes que la sustentan. Cre el
Crculo de Cultura como expresin de esa nueva pedagoga, que no se reduca a
la nocin simplista de aula. En la actual sociedad del conocimiento eso es mucho
ms cierto, ya que ahora el espacio escolar es mucho mayor que la escuela. Los
nuevos espacios de la formacin (medios de difusin, radio, televisin, videos,
iglesias, sindicatos, empresas, ONGs, crculo familiar, Internet), extienden la
nocin de escuela y de aula. La educacin se ha hecho comunitaria, virtual,
multicultural y ecolgica, y la escuela se extiende a la ciudad y al planeta.
Hoy se piensa en red, se investiga en red, se trabaja en red, sin jerarquas. La
nocin de jerarqua (saber-ignorancia) es muy cara a la escuela capitalista. Al
contrario, Paulo Freire insista en la conectividad, en la gestin colectiva del
conocimiento social, que debe ser socializado de forma ascendente. No se trata de
ver slo la Ciudad Educativa (Edgar Faure) 8, sino de vislumbrar el planeta como
una escuela permanente.
Abrir la escuela al mundo, como quera Paulo Freire, es una de las condiciones para
su supervivencia con dignidad en este inicio de milenio. El nuevo espacio escolar es
el planeta, porque la Tierra se ha transformado en nuestro domicilio para todos. El
nuevo paradigma educativo se funda en la condicin planetaria de la existencia
humana. La planetariedad es una nueva categora que fundamenta el paradigma
Tierra, esto es, la visin utpica de la Tierra como un organismo vivo y en evolucin,
donde los seres humanos se organizan como una nica comunidad, compartiendo
la misma morada con otros seres y con otras cosas.
3.- Una pedagoga antineoliberal
Lo que ms preocupaba a Paulo Freire en sus ltimos aos era el avance de la
globalizacin capitalista neoliberal. Por qu atacaba tanto el pensamiento y la
prctica neoliberales? Porque el neoliberalismo es visceralmente contrario al
ncleo del pensamiento de Paulo Freire, que es la utopa. En tanto en cuanto el
pensamiento freireano es utpico, el pensamiento neoliberal abomina la ilusin.
Para Freire el futuro es posibilidad. Para el neoliberalismo el futuro es fatalidad. El
neoliberalismo se presenta como nica respuesta a la realidad actual, descalificando
cualquier otra propuesta. Descalifica sobre todo al Estado, a los sindicatos y a los
partidos polticos. Denuncia la poltica haciendo poltica.
Paulo Freire atacaba la tica del mercado sustentada por el neoliberalismo, porque
se basa en la lgica del control, y afirmaba una tica integral del ser humano. En
su libro Pedagoga de la autonoma, destacaba: De ah la crtica permanentemente
presente en mi sobre la perversidad neoliberal, sobre el cinismo de su ideologa
fatalista y sobre su rechazo inflexible al sueo y a la utopa. De ah mi rabia, mi
legtima rabia, que envuelve mi discurso cuando me refiero a las injusticias a las que
son sometidos los desarrapados del mundo. De ah mi nulo inters de asumir, no
8

Edgar Faure y otros. Apprendre tre. Pars, Fayard/UNESCO, 1972.

importa en qu orden, un aire de observador imparcial, objetivo, seguro, de los

hechos y de los acontecimientos. En ocasiones alguien puede ser un observador
cenicientamente imparcial, lo que, sin embargo, jams me apart de una posicin
rigurosamente tica9.
La educacin no puede orientarse por el paradigma de la empresa, que slo
enfatiza la eficiencia. Ese paradigma ignora al ser humano. Para dicho paradigma el
ser funciona como puro agente econmico, como un factor humano. El acto
pedaggico es democrtico por naturaleza; el acto empresarial se orienta por la
lgica del control. El neoliberalismo consigue naturalizar la desigualdad. Y, por
otra parte, no se puede hacer otra cosa, se oye decir. Por eso Paulo Freire llama
nuestra atencin para que observemos el proceso de construccin de la
subjetividad democrtica, mostrando, al contrario, que la desigualdad no es
natural. Es necesario aguzar nuestra capacidad de extraamiento. Precisamos tener
cuidado con la anestesia de la ideologa neoliberal: es fatalista, vive de un discurso
fatalista. Pero no hay ninguna realidad duea de ella misma. El neoliberalismo acta
como si la globalizacin actual fuese una realidad definitiva y no una categora
histrica.
La concepcin del mundo y su teora socio-poltico-educativa nos ayudan no slo a
entender mejor cmo funciona el modelo neoliberal, sino a construir la respuesta
adecuada al neoliberalismo. l defiende una nueva modernidad, cuya racionalidad
debe estar empapada de afectividad. Contra el iluminismo pedaggico y cultural
que acenta nicamente la adquisicin de contenidos curriculares, l realza la
importancia de la dimensin cultural en los procesos de transformacin social. La
educacin es mucho ms que la instruccin. Para ser transformadora transformar
las condiciones de opresin debe enraizarse en la cultura de los pueblos. La
postmodernidad se caracteriza por el simulacro y por el consumo inmediato. Ahora
bien, la educacin es un proceso a largo plazo, y precisa combatir la inmediatez, el
consumismo, si quiere contribuir a la construccin de una postmodernidad
progresista. La educacin, para ser liberadora, necesita construir entre educadores y
educandos una verdadera conciencia histrica. Pero eso demanda tiempo.
Ciertos crticos conservadores afirman que l no tiene una teora del
conocimiento, porque no estudia las relaciones entre el sujeto del conocimiento y el
objeto. Slo se interesara por el producto. Ante todo eso no es verdad, porque su
pensamiento se funda en una explcita teora antropolgica del conocimiento. Otros
lo acusan de autoritarismo, sosteniendo que su mtodo supone la transformacin de
la realidad, y no todos desean transformarla. Por tanto, se tratara de un mtodo no
cientfico (porque no es aplicable universalmente). Su mtodo sera autoritario en la
medida en que obliga a todos a participar en la transformacin. Est claro que esa
crtica ignora que Paulo Freire no acepta la idea de una teora pura para l una
ilusin, sino de una teora crtica enraizada en una filosofa social y poltica.
Rechaza la idea de la neutralidad cientfica -como rechaza el academicismo-, y
argumenta que los conservadores, bajo la capa de la neutralidad poltica de una
teora pura, esconden su ideologa conservadora.
Paulo Freire. Pedagogia da autonomia: saberes necessrios prtica educativa. So Paulo,
Cortez, 1997, p. 15.
9

Paulo Freire dej un gran legado que hoy atraviesa, cruza y rompe fronteras. En
este inicio de milenio su pensamiento resurge y se renueva en innumerables
experiencias de educacin popular, de educacin continua e informal, en escuelas
pblicas y privadas, en polticas pblicas, en diversas reas del conocimiento, en
distintas profesiones, confrontndose con diferentes prcticas y teoras. Se trata de
un pensamiento vivo y en evolucin. Por eso, no es del caso hacer una lectura
exegtica de lo que escribi. Se trata de dar continuidad y de reinventar, en la
prctica, las grandes intuiciones y motivaciones poltico-pedagogicas que
orientaron su pensar militante.
4.- El MOVA y la reinvencin de la educacin popular
Paulo Freire contribuy a la democratizacin del pas por la democratizacin de la
escuela y de las relaciones interpersonales y humanas que introdujo en ella. Si no
logr introducirse tanto en las universidades, puede decirse que es nuestra principal
referencia entre los educadores populares y en los gobiernos democrticos locales.
Veamos un ejemplo.
En 1989 Paulo Freire, como Secretario Municipal de Educacin de So Paulo, inici
un hermoso movimiento de educacin de adultos llamado MOVA-SP (Movimiento de
Educacin de Jvenes y de Adultos de la Ciudad de So Paulo), en colaboracin
con varias asociaciones e instituciones de la sociedad civil. El MOVA-SP, heredero
de la tradicin del movimiento de educacin popular, sirvi de referencia para
otras experiencias y se constituy en un proceso muy significativo de formacin para
todos los que lo promovieron. La evaluacin realizada posteriormente mostr la
forma en que aport ventajas relevantes para la formacin de los educadores, de los
educandos y de los movimientos sociales y populares.
El proceso de construccin se fund en los valores democrticos que resultaron de
profundizar en una nueva cultura poltica, para la cual la educacin es un
instrumento fundamental. El gran saldo que dej el MOVA-SP fue un ejemplo de la
colaboracin establecida entre el Estado y la Sociedad Civil, y la experiencia de
articulacin de los Movimientos Populares, constituidos hoy en un nuevo e
importante actor social en la ciudad de So Paulo.
El ejemplo de Paulo Freire fue seguido y contina dando frutos en numerosos
municipios, asociando poder pblico, tercer sector y sector privado. El Instituto Paulo
Freire fue una de las instituciones que dio continuidad al MOVA-SP, con un grupo de
sus principales dirigentes. Est claro que continuamos insistiendo en que el Estado
precisa ser el principal articulador de las polticas pblicas de educacin, y que la
enseanza fundamental es un derecho constitucional que no debe ser transformado
en un simple servicio prestado por empresas privadas. Pero tambin insistimos en
que nuestro atraso educacional no ser superado sin la unin de fuerzas para
instituir la educacin realmente como prioridad.
Sobre qu base deberan ser construidas esas colaboraciones? Paulo Freire no
impuso condicin alguna, ni tampoco su tan conocida metodologa. Incluso en la
visin de Paulo Freire esas colaboraciones deberan orientarse por el paradigma de

la educacin popular, de la que l fue uno de sus grandes inspiradores. Entre las
intuiciones fundamentales de este paradigma podemos destacar:
a) La educacin como produccin y no meramente como transmisin del
conocimiento.
b) La defensa de una educacin para la libertad, como condicin previa de la vida
democrtica.
c) El rechazo del autoritarismo, de la manipulacin, de la ideologizacin, que
surgen tambin al establecer jerarquas rgidas entre el profesor que sabe (y que
por eso ensea), y el alumno que tiene que aprender (y que por eso estudia).

5.- Continuando y reinventando a Freire: el Instituto Paulo Freire

Hace varios aos, el 12 de abril de 1991, Paulo Freire, en una reunin con
educadores y amigos en Los ngeles, lanz la idea de la creacin del Instituto
Paulo Freire. Su intencin era encontrar una forma de reunir personas e
instituciones que, movidas por la propia utopa de una educacin como prctica de
la libertad, pudiesen reflexionar, intercambiar experiencias y desarrollar prcticas
pedaggicas en las diferentes reas del conocimiento, y que contribuyesen a la
construccin de un mundo con ms justicia social y con mayor solidaridad. As
surgi el Instituto Paulo Freire (IPF). Hoy l ya no se encuentra entre nosotros, o
mejor, est en todos los que formamos la red que teji, y el IPF se halla presente en
ms de veinte pases, buscando mantener viva su lucha, continuando y recreando a
Freire.
Uno de sus sueos postreros al cual el Instituto Paulo Freire dio continuidad fue el
proyecto de la Escuela Ciudadana.
La idea y el proyecto de una Escuela Ciudadana nacieron en el Brasil a finales de la
dcada de los 80 y comienzos de la de los 90 10, enraizados en el movimiento de
educacin popular y comunitario, que, en la dcada de los 80, se tradujo por la
expresin escuela pblica popular, utilizada como mote durante la gestin de
Paulo Freire en la Secretara Municipal de So Paulo. Por lo general se designa
Escuela Ciudadana a una cierta concepcin y a una cierta prctica de la educacin
para y por la ciudadana, que, bajo diferentes denominaciones, son realizadas en
diferentes regiones del pas, sobre todo en municipalidades en las que el poder local
fue asumido por partidos del llamado campo democrtico-popular.
La mayor aspiracin de la Escuela Ciudadana es contribuir a la creacin de las
condiciones que conduzcan al surgimiento de una nueva ciudadana, como espacio
de organizacin de la sociedad para la defensa de los derechos y para la conquista
de nuevos derechos. Se trata de formar para la gestacin de un nuevo espacio
Moacir Gadotti. Escola cidad: uma aula sobre a autonomia da escola. So Paulo, Cortez,
1992; Jos Eustquio Romo. Dialtica da indiferena: o projeto da escola cidad frente ao
projeto pedaggico neoliberal. So Paulo, Cortez, 2000.
10

pblico no-estatal, de una esfera pblica ciudadana, como dice Jrgen Habermas,
que lleve a la sociedad a tener voz activa en la formulacin de las polticas pblicas,
dirigidas a cambiar el Estado que tenemos por otro radicalmente democrtico.
Paulo Freire fue quien mejor defini una educacin para y por la ciudadana,
cuando, en los Archivos Paulo Freire de So Paulo, el 19 de marzo de 1997, en una
entrevista concedida a la TV Educativa de Ro de Janeiro, habl de su concepcin
de la escuela ciudadana: La Escuela Ciudadana es aquella que se asume como
un centro de derechos y de deberes. Lo que la caracteriza es la formacin para la
ciudadana. La Escuela Ciudadana, entonces, es la escuela que viabiliza la
ciudadana de quien est en ella y de quien viene a ella. No puede ser una escuela
ciudadana en s y para s. Es ciudadana en la medida misma en la que se ejercita en
la construccin de la ciudadana de quien utiliza su espacio. La Escuela Ciudadana
es una escuela coherente con la libertad. Es coherente con su discurso formador,
liberador. Es toda escuela que, bregando por ser ella misma, lucha para que los
educandos-educadores sean tambin ellos mismos. Y, como nadie puede estar
solo, la Escuela Ciudadana es una escuela de comunidad, de compaerismo. Es
una escuela de produccin comn del saber y de la libertad. Es una escuela que
vive la experiencia tensa de la democracia. Paulo Freire asociaba ciudadana y
autonoma. En su ltimo libro afirma que el respeto a la autonoma y a la dignidad
de cada uno es un imperativo tico y no un favor que podemos concedernos o no
los unos a los otros11.
Son innumerables y profundas las consecuencias de esa concepcin de la
educacin en trminos no slo de gestin, sino de actitudes y de mtodos, y que
forman al nuevo profesor, al nuevo alumno, al nuevo sistema, al nuevo currculo, a
la nueva pedagoga de la educacin ciudadana.
En los ltimos aos la concepcin de la Escuela Ciudadana ha estado marcada por
la Ecopedagoga, entendiendo el nuevo currculo con base en la idea de
sustentabilidad. La educacin para y por la ciudadana es tambin una educacin
para una sociedad sustentable y para la ciudadana planetaria. La Escuela
Ciudadana y la Ecopedagoga se sustentan en el principio de que todos, desde
nios, tenemos un derecho fundamental que es el de la ilusin, de hacer proyectos,
de inventar, como pensaban Marx y Freire; todos tenemos el derecho de decidir
sobre nuestro destino, tambin los nios, como sostena el educador polaco Janusz
Korczak12.
No se trata de reducir la escuela y la pedagoga actuales a una tabla rasa, ni de
construir por encima de sus cenizas la Escuela Ciudadana ideal y la
psicopedagoga. No se trata tampoco una escuela y de una pedagoga
alternativas, en el sentido de que deben estar construidas separadamente de la
escuela y de la pedagoga actuales. Se trata de que, dentro de ellas, y a partir de la
escuela y de la pedagoga que tenemos, construir dialcticamente otras
Paulo Freire. Pedagogia da autonomia: saberes necessrios prtica educativa. So Paulo,
Cortez, p. 66.
11

Janusz Korczak. Como amar uma criana. Prefacio de Bruno Bettelheim. So Paulo, Paz e
Terra, 1986.
12

posibilidades, sin destruir todo lo que existe. El futuro no es la destruccin del

pasado sino su superacin.
Los problemas actuales, incluso los ecolgicos, son provocados por nuestra manera
de vivir, y nuestra manera de vivir es inculcada por la escuela, por lo que ella
selecciona o no selecciona, por los valores que transmite, por los currculos, por los
libros didcticos. Precisamos reorientar la educacin a partir del principio de
sustentabilidad, esto es, retomar nuestra educacin en su totalidad. Eso implica
una revisin de los currculos y de los programas, de los sistemas educacionales,
del papel de la escuela y de los profesores, y de la organizacin del trabajo escolar.
La ecopedagoga, tal como viene siendo desarrollada por el Instituto Paulo Freire,
implica una reorientacin de los currculos para que incorporen ciertos principios de
las culturas de la paz y de la sustentabilidad.
Paulo Freire haba dicho en el Instituto que lleva su nombre que pretenda escribir
un libro sobre Ecopedagoga. Ya haba estimulado a Francisco Gutirrez para que
escribiera sobre el tema 13. Freire estaba escribiendo cuando le sobrevino la muerte,
en 1997, dejando sus reflexiones iniciales en un pequeo texto, que, tras su
fallecimiento, fue publicado en un libro organizado por su viuda, Ana Maria Araujo
Freire: Pedagoga de la indignacin. En esa obra Paulo Freire escribe: Urge que
asumamos el deber de luchar por los principios ticos fundamentales, tales como el
respeto a la vida de los seres humanos, a la vida de los dems animales, a la vida
de los pjaros, a la vida de los ros y de los bosques. No creo en la amorosidad
entre mujeres y hombres, entre los seres humanos, si no nos hacemos capaces de
amar al mundo. La ecologa ha cobrado una importancia fundamental en este fin de
siglo. Tiene que estar presente en cualquier prctica educativa de carcter radical,
crtico o liberador []. En ese sentido, me parece una contradiccin lamentable
hacer un discurso progresista, revolucionario, y tener una prctica negadora de la
vida. Prctica que poluciona el mar, el agua, los campos, que devasta la vegetacin.
Destructora de rboles, amenazadora de los animales y de las aves. De violencia
contra la vida de los rboles, de los ros, de los peces, de las montaa, de las
ciudades, de las marcas fsicas de memorias culturales e histricas. De violencia
contra los dbiles, los indefensos, contra las minoras ofendidas 14.
Las pedagogas clsicas eran antropocntricas. La ecopedagoga parte de una
conciencia planetaria (gneros, especies, reinos, educacin formal, informal y no
formal). Ampliamos nuestro punto de vista. Del hombre hacia el planeta, por encima
de gneros, de especies y de reinos. De una visin antropocntrica a una conciencia
planetaria y a una nueva referencia tica. Por eso la Escuela Ciudadana,
orientndose por una ecopedagoga o por una Pedagoga de la Tierra15, debe
tambin ser entendida como una alternativa para la construccin de una sociedad
sustentable.
Francisco Gutirrez y Cruz Prado. Ecopedagogia e cidadania planetria. So Paulo,
Cortez/IPF, 1999.
13

Paulo Freire. Pedagogia da indignao: cartas pedaggicas e outros escritos. So Paulo,

UNESP, 2000, pp. 66-7; 132-3.
14

15

Moacir Gadotti. Pedagogia da Terra. So Paulo, Petrpolis, 2000.

6.- El nuevo contexto brasileo: La esperanza venci al miedo

Paulo Freire fue uno de los fundadores del Partido de los Trabajadores, al que
llamaba partido educador-educando 16. El PT tuvo un papel muy importante en la
resistencia contra la dictadura militar y en el proceso de democratizacin del Brasil.
Por otra parte, Freire nos recordaba que, a veces, esperamos demasiado de un
partido poltico, y que lo que importaba era su causa, no el partido. El partido es un
medio. Agregar ms personas y partidos a una causa: eso es lo que importa.
Apostar por la ciudadana, formar para la ciudadana y por la ciudadana, como
propone el Instituto Paulo Freire, formar a las personas que van a pedir cuentas de
sus compromisos a aquellos que fueron elegidos, formar al pueblo soberano.
Eso todava es ms importante en el Brasil, pues aqu el Estado naci antes que la
sociedad. El Estado brasileo no ha llegado a constituirse como nacin. Preso en
las garras de los colonizadores y despus de sus continuadores, las elites, no
representa la voluntad de la nacin. Slo se mantiene como posesin privada y
como gestor de los intereses de esas elites. De ah la importancia de los partidos,
como partidos educadores-educandos, en el fortalecimiento de la comunidad y de
la sociedad organizada.
As es como se puede hablar de una reforma del Estado, pasando de una
concepcin de ste como violencia organizada, autorizada, institucionalizada, a la
de educador-educando, dialogando con la sociedad y administrando sus conflictos.
El Estado no puede ser nicamente educador, pues l tambin, como los partidos,
precisa ser educado por la sociedad que lo mantiene. En ese sentido, es un Estado
no sometido a los intereses corporativistas y sectoriales, y debe ser visto no slo a
travs de los ojos de los servidores pblicos, sino subordinado a la ciudadana.
Existen alternativas al pensamiento neoliberal. La solucin est en una teora (y en
una prctica) radicalmente democrtica del Estado. Las recientes experiencias a
nivel del poder local en el Brasil, vienen dando consistencia prctica a esa teora.
Y, ahora, Amrica Latina tiene una nueva posibilidad de construir su sueo
democrtico socialista, muchos aos despus de la eleccin de Allende en Chile en
los inicios de los aos 70. Ha sido la eleccin de Lula en el Brasil. El 1 de enero de
2003 un partido socialista llega al poder en el Brasil. Se produce un gran cambio en
su historia. El sueo, la utopa, se apoderan de todos. La esperanza venci al
miedo, omos decir por todas partes. Un obrero fue elegido presidente de la
Repblica del Brasil. El pas quera cambiar, y eligi a Luiz Incio Lula da Silva, el
sueo de toda una generacin y de tantos compaeros y compaeras que murieron
por la democracia y por las libertades en el Brasil.
Un proyecto alternativo debe comenzar exactamente por lo que es alternativo en la
forma de gobernar en relacin con el proyecto anterior. Fernando Enrique Cardoso
gobern sin el pueblo. Por eso, en su ltimo da al frente del Estado, en la
ceremonia de transmisin del poder, tuvo que salir del Palacio de Planalto por la
Paulo Freire, en Alberto Damasceno (org.). A educao como ato poltico-partidrio. So
Paulo, Cortez, 1988, pp. 16-18.
16

puerta trasera para no tener que or ninguna silba en el momento postrero de su

mandato. Gobern de forma autocrtica, sin consultar a nadie, sin articulacin con la
sociedad. Un proyecto alternativo debe ser un proyecto de escucha, de poner
atencin.
Lula va a necesitar la movilizacin de la sociedad y de las masas. Precisar
gobernar apoyndose en la movilizacin, sin ser populista; gobernar fundndose en
la movilizacin hasta para poder proponer medidas duras y antipopulares como las
actuales reformas.
La alternativa en un rgimen democrtico es ms democracia. Como muy bien dijo
Antnio Cndido, profesor emrito de la Universidad de So Paulo en un artculo
publicado en el peridico A Folha de So Paulo el 28 de octubre de 2002 (p. A-13),
un da despus de la eleccin de Lula: esa victoria no es la toma del poder por el
proletariado. Es fruto de un movimiento ms amplio, en el cual todas las clases
sociales reconocieron tcitamente el derecho que l tiene a que las gentes estn de
su lado. Estamos en un momento de incorporacin, no de predominio. An ms,
Lula necesita formar alianzas manteniendo el sueo, la hegemona, porque, si hace
concesiones, ser maldecido por los pobres, como afirm Leonardo Boff ms
tarde.
Iniciamos la era Lula con mucha esperanza. Su poder no puede ser subestimado,
pero tampoco sobrestimado. Las personas no cambian el mundo, deca Marx. Es el
espritu el que transforma el mundo. Si la esperanza venci al miedo, es necesario
un nuevo estilo de hacer poltica: hacer poltica con esperanza y alegra, un estilo
que se transforme en espritu colectivo.

7.- La perspectiva de Washington versus la perspectiva de Angicos

Paulo Freire apoy a Luiz Incio Lula da Silva en su primera candidatura a la
presidencia de la Repblica del Brasil (1989) 17. Su sueo vena de muy atrs, desde
Angicos (1963). l nos hizo soar porque hablaba a partir de un punto de vista que
es el del oprimido, del excluido, a partir del cual podemos pensar en un nuevo
paradigma humanitario, civilizador; el sueo de otro mundo posible, necesario y
mejor. En la confrontacin contempornea de civilizaciones, hoy podramos
oponer, de manera metafrica, la perspectiva dominante de Washington a la
perspectiva de Angicos. Por qu hablar de la perspectiva de Washington versus la
perspectiva de Angicos? Por qu no hablar de la perspectiva del opresor y del
Mi querido Lula: Me gustara hacerte llegar mi fraternal abrazo, y, con l, palabras de un
compaero cargadas de agradecimiento por la fuerza, por la valenta, por la dedicacin con la
que has luchado por la democracia y por los intereses supremos de nuestra lucha. Ha valido la
pena vivir el tiempo que he vivido para ver a un hijo del pueblo enfrentando la mentira, el
engao, la farsa, el enchufismo en la reivindicacin de nuestro pas, sin miedo a ser feliz.
Para ti y para Marisa el cario de Nita y el mo. Paulo Freire (02/12/89).
17

oprimido como deca Paulo Freire- del colonizador y del colonizado, del
globalizador y del globalizado?
No conozco Washington. Espero conocerla algn da. Debe ser bella, y, adems, es
una ciudad en la que millones de personas viven, trabajan y buscan sentido a su
existencia: No tengo nada contra ella, ni nada contra sus habitantes. Hablo de
Washington como metfora, como smbolo de un poder, de una poltica, de una
visin del mundo, de un punto de vista. No se trata de una provocacin.
La ciudad de Angicos s la conozco. La visit junto con Paulo Freire en 1993, al lado
de un gran amigo, Carlos Alberto Torres. Se trata de una pequea ciudad, situada
en la regin ms pobre del sufrido nordeste brasileo. Para los freireanos es tan
conocida como Washington, pues fue all donde Paulo Freire realiz la ms
importante experiencia de su mtodo pedaggico. Fue a partir del xito obtenido en
ella, en 1963, lo que lo llev a ser conocido en el mundo.
Angicos y Washington pueden ser tomadas hoy como metforas de un paradigma
civilizador. Incluso analizando dialcticamente unidad y oposicin de contrarios
esos dos puntos de vista, existe entre ellas una irreductibilidad de fondo, como la
hay entre la guerra y la paz, entre poder militar y poder de la utopa, entre
fundamentalismo y dilogo.
Contradicciones existen en todo. Por eso se producen los cambios. Al proponer
dicha reflexin sobre esas dos vas opuestas de humanidad, no pretendemos
defender esa irreductibilidad. Al contrario, buscamos superarla dialcticamente, para
que en el otro mundo posible no haya tanta hambre ni tanta pobreza como las que
existen hoy, sustentadas por guerras y por fundamentalismos. La hermosura de la
diversidad no debe ser confundida con la brutalidad de la miseria frente a la riqueza.
Estamos ante la disyuntiva de tener que escoger entre dilogo y guerra. Y Paulo
Freire nos puede ayudar a encontrar un camino ms seguro. Contra la visin
necrfila del mundo que opone un fundamentalismo a otro fundamentalismo, que
conduce a la depredacin ambiental, a la violencia, que suscita y alimenta el
terrorismo (poltico, econmico, religioso, militar, de Estado), existe otra visin,
una visin bifila, que promueve el dilogo y la solidaridad. Por ms difcil que sea
esa va, es la nica capaz de evitar la guerra, la barbarie y el extremismo 18. El
terrorismo no nos puede impedir pensar con lucidez.
Lo ms importante de la obra de Paulo Freire no est en su teora del conocimiento
o en su pedagoga, sino en haber insistido en la idea de que es posible, urgente y
necesario cambiar el orden de las cosas. l no slo convenci a mucha gente en
muchas partes del mundo a travs de sus teoras y de sus prcticas, sino que
despert tambin en multitud de personas la capacidad de soar con una realidad
ms humana, menos desagradable y ms justa. Cambiar el mundo es difcil. Existen
Negociar con ellos hasta el agotamiento, negociar hasta el lmite incontrovertible de lo
razonable, tal vez lleve al fundamentalista a reconocer al otro, su derecho a existir y la
contribucin que podr aportar a una mnima convergencia en la diversidad. Leonardo Boff.
Fundamentalismo: a globalizao e o futuro da humanidade. Ro de Janeiro, Sextante,
2002, p. 48.
18

muchas injusticias. Sin embargo, debemos intentarlo. Si no lo intentamos, no somos

propiamente humanos. Nada de humano existira entre nosotros si no intentramos
cambiar el mundo.

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