Universidad Nacional Autónoma de México

Universidad Nacional Autnoma de Mxico
Liberalismo, democracia, neoliberalismo e ingobernabilidad

Author(s): Lorenzo Crdova Vianello
Source: Revista Mexicana de Sociologa, Vol. 58, No. 4 (Oct. - Dec., 1996), pp. 3-35
Published by: Universidad Nacional Autnoma de Mxico
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Liberalismo,democracia,neoliberalismo
e ingobernabilidad
LORENZO CORDOVA VIANELLO*
teorica
Resumen:En estetrabajose revisala evoluci6n
comoconceptos
paraleladelliberalismo
y la democracia
y, a la larga,procontrapuestos
politicosinicialmente
vinculadosen el marcode los llamados.
fundamente
seplantea
En esesentido,
sistemas
liberal-democrdticos.
comouna neceesa gradualyprogresiva
identificacion
a sus grandes
sidad del liberalismo
para sobreponerse
se analiza la idea de "ingocrisishist6ricas.
Asimismo,
comoinstrumento
del llamadoneolibebernabilidad"
la crisispoliticay economica
ralismopara enfrentar
del Estado
producidapor los "excesosdemocrdticos"
y lospeligrosautoritarios
que llevaimplicibenefactor,
toel concepto
mismodegobernabilidad.
Abstract:This articlereviewstheparalleltheoretical
and democracy
as concepts
that
ofliberalism
development
areinitially
antagonistic
yetin thelongrun,intimately
linkedwithinthecontext
ofso-calledliberal-democratic
In thisrespect,
identithisgradual progressive
systems.
to
ficationis positedas a needon thepartofliberalism
itsgreathistorical
enableit toovercome
crises.Thearticlealso analyzestheidea of "ungovernableness"
as
an instrument
to deal with
ofso-calledneoliberalism
crisiscausedbythe "demothepoliticaland economic
craticexcesses"
stateand thedangers
ofthebenefactor
in theveryconcept
ofauthoritarianism
ofgoimplicit
vernability.
1. INTRODUCCION
EMOCRACIAY LIBERALISMOSON DOS CONCEPTOS que a lo largo de la teoria
politica moderna se han relacionado, sea como opuestos, sea como ideas
vinculadas, de muchas y variadas maneras. A partir de los afios setenta,
con el resurgimiento de una idea radical de liberalismo -el llamado "neoliberalismo"- y con la formulaci6n de la idea de ingobernabilidad como calificativo
negativo con el que la nueva corriente pretendia descalificar al Estado benefactor, ambos conceptos, liberalismo y democracia, fueron replanteados desde una
perspectiva que pretende, para decirlo con Bobbio, salvar al capitalismo sacrificando la democracia. Este trabajo pretende realizar un analisis de la evoluci6n
paralela de estas categorias centrales de la ciencia politica explicando, por un lado,
la consolidacion del sistema politico liberal en las naciones occidentales y la paulatina importancia que fue adquiriendo el valor "democracia" para el mismo y, por
el otro, la ruptura que la idea de gobernabilidad representa con ese equilibrio entre liberalismo y democracia logrado con los principios basicos del Estado benefactor.
Dirigircorrespondenciaa MagisterioNacional num. 162,Tlalpan, C. P. 14000, Mexico, D. F., fax.

655-2899.
[3]
? 1996 Institutode Investigaciones Sociales. RevistaMexicana lieSociologia,vol. 58, nuim.4, octubrc-diciembre,1996, pp. 3-35.
ISSN: 0188-2503/96/05804-01/ USD 1.50 ($ 5.00)

REVISTAMEXICANADE SOCIOLOGIA 4/96
2. LA DEMOCRACIA, PILAR DEL PENSAMIENTO POLITICO BURGUES
A raiz de la consolidaci6n de las monarquias absolutas europeas en el terreno

practicoy de su legitimaci6nen el ambitote6ricocon la idea centralde la soberania del Estado que reconocia en este al uinicoente social legitimadopara ejercer
el poder -obra irrefutablede la corrienteconocida como de la "raz6n de Estado"-, las preocupaciones de los pensadores politicos empezaron a centrarse,a
partirde mediados del siglo XVII,en la necesidad de protegeral individuofrente
a la autoridad estatal,no para oponersele, sino para cumplircon los principios
mas elementalesde libertad.
Las diversascrisispoliticasy sociales que los Estados absolutistascomenzarona
afrontarcontinuamentedesde el siglo XVIIy en particulardurante el XVIII,asi
como el granvuelco humanistaque la teoriapoliticasufri6en esa epoca, pusieron
al hombrey a su esferade derechos en el centrode la discusi6ny del analisis.En
que traeriaconsigola postulaci6nde la
efecto,la renovadacorrienteiusnaturalista
tesisde los derechos del hombre -es decir, las prerrogativas
incontrastablesde
que este goza por su propia naturaleza-, encamin6 de un modo definitivoal
pensamientopoliticoa idear limitacionesal poder del Estado.
El pensamientopolitico de finalesdel siglo XVIIy de todo el XVIII es, asi, un
verdaderolistado de las razones y los mecanismosa travesde los cuales puede y
debe limitarseel poder de quien ejerce el gobierno.Desde JohnLocke hasta Kant
la limitaci6ndel poder se convirti6,con muyrarasexcepciones,en una constante
se convertiriaen partede la definici6nmismadel Estado de
que, posteriormente,
derecho.
Todas las creaciones te6ricasdel llamado pensamientoburgues encontraban
en la busqueda de la protecciondel individuosu comun denominador.Los derese convirtieronen la gran
chos de libertady de propiedad, fundamentalmente,
demanda de dicho pensamientoy,en los hechos,se consolidaroncomo la punta de
lanza de las exigenciasde la sociedad civilen su lucha frenteal Estadoautocratico.
Nuevas y variadasideas caracterizaronesta etapa. Los derechos humanos,la divisi6nde poderes,el contratosocial concebido como lo hace Rousseau-en el cual
el pueblo reunidoconservasu propiasoberania- yluego el Estadode derecho,son
los principalesintrumentoste6ricosque, aunque ajenos a la idea de democracia
-entendida en su sentido moderno-, surgierony se consolidaronparalelamente a 6sta y, a la larga, se convertirianen los sostenes fundamentalesdel Estado
democratico.
NorbertoBobbio plantea claramentelas dos posturasasumidas por los fil6sofos politicos clasicos: "Para quien se pone ex parteprincipiel problema principal
del Estado es el de la unidad del poder, que incluso puede ir en detrimentode la
libertadde los sujetos;para quien se pone expartepopuliel problemaprincipales
el de la libertadde los individuosque puede ir en detrimentode la unidad. La
disputaentreel partidariode la monarquiay el partidariode la democraciasiempre es una disputaentredos contendientesque se ponen desde dos puntosde vista

LIBERALISMO,DEMOCRACIA,NEOLIBERALISMO E INGOBERNABILIDAD
opuestos para analizar y evaluar el mismo.fen6meno".' Esta idea puede enmarcarse en los planteamientosde las dos etapas iniciales del pensamientopolitico
moderno; los de la primera,justificadoresdel Estado y su poder -la corrientede
la raz6n de Estado-, y los de la segunda, encaminados a protegeral pueblo en
generaly a los individuosen particularante ese poder -el individualismo.
No es casual que, a la larga, las ideas que buscaban la defensa del individuo
fueranel referenteobligado al hablar de democracia,a tal grado que si un r6gimen que no se fundaba en el derecho, no consagraba la divisi6nde poderes, o
bien no garantizabao respetabalos derechos del hombre,no podia considerarse
democratico.Asi, aunque la democraciacomo valorpoliticomoderno naci6 paralelamentea las demas ideas protectorasdel hombrefrenteal Estado, la idea contemporaneade "Estado liberal democratico"hace suponer,en primerainstancia,
que los valoresliberalesy los democraticosestuvieronsiemprevinculados.
La democraciahabia sido consideradapor el pensamientoautocriticoque caracteriz6la etapa de la "raz6n de Estado" como un sistemade gobierno inaplicable
con 6xitoen la realidadpoliticay socialde los Estadosnacionalesabsolutos;era considerada,mas bien, como una ficci6nhist6ricade la cual el modelo atenienseera
un paradigmainalcanzable. La democracia siemprefue consideradapor los autores absolutistasque recogian la idea de las tresformasde gobierno que Plat6n y
Arist6teleshabian planteado originalmente-monarquia, aristocraciay democracia en sus formaspuras- como la mas inconvenientede ellas.
De este modo, es muyposible que la fuerzacon la que la idea democraticafue
postulada por el pensamientoiluministadel sigloXVIIIfueramas una respuestaal
modo autocriticode gobernarcaracteristicode los tressiglosanteriores,que una
reminiscenciade la realidad politca de algunas polis griegasy del pensamiento
clasico. El antagonismoentre los dos principios,autocraciay democracia,nunca
fuetanobviocomo en esa epoca. Lo viejoy lo nuevonunca se habianplanteadocon
tantaclaridadni se habian contrapuestocon tantopeso como entonces.
Jos6Fernandez,al hacer referenciaa la quiebra que representael pensamiento
politicodel Iluminismo,indica,distinguiendolos dos principossefialados,que:
diferentes
Autocraciay democraciason regimenes
porquetienencometidosdistintos:el objetivode la autocraciaes el ordeny-suponen suspartidarios-el ordenes
en las manosde una persona;el
allidondeel poderse concentra
mejorgarantizado
la libertad
es la libertad
de la democracia
y-presumensussimpatizantesprop6sito
entrelos ciudadanos.La autoes mejorpracticadaalli donde el poderse distribuye
craciarequierede la desigualdadporques6loasi el poderse depositaen una persona o en un grupoque asegureel orden;la democraciaconllevala igualdadporque
de esa manerael poderes asumidocomocosa de todos.2
El hecho de que la democraciase hubieraplanteado te6ricamentecomo la forma
de gobierno antag6nica por excelencia de la monarquia fue, en gran medida, la
1 NorbertoBobbio, Estado,
y sociedad,Fondo de CulturaEcon6mica, Mexico, 1994, p. 202.
gobierno
2
DistribucionesFontamara,S.A., Mexico,
politicade la democracia,
Jos6 FernandezSantillan,FilosofJa
1994,pp.74-75.

causa de su auge y la razon por la que los movimientosantimonarquicosdel siglo

xvIII la abanderaroncomo su principalpostulado.En efecto,la democraciacomo
valor politico moderno encuentrasu origen no en las luchas en contra del rey
que se produjeron en la Inglaterradel siglo xvII ni en las reflexionesque lo
franceses-en paracompafiaron,sino entre los pensadores prerrevolucionarios
ticularRousseau.
La Revoluci6n inglesa no tenia ninigunvinculo con los ideales democraticos
que estariantan en boga en el siglo siguiente,en particularen su segunda mitad,
todo lo contrario.Ni siquieraJohnLocke, quien public6 sus Dos ensayossobreelgobiero civil-libro que revolucion6el pensamientopoliticomodero- el mismo
ano de la "Revoluciongloriosa"(1688), se declara partidariode la democracia, sino de la monarquia,aunque no en su caracterde absoluta. Locke plantea que el
Estado debe dividirse,de acuerdo con sus funciones,en trespoderes separados
-ejecutivo, legislativoy federativo- para evitarque la concentraci6nde poder
le permitaatentarcontra sus sfbditosen su persona y sus derechos. Este autor
de que gozaba el homcentr6todassus reflexionesen dos derechosfundamentales
bre y que el Estado debia respetarante todo, la libertad
-que englobaba el deremismosque se convertiriandesde ese momento en
cho a la vida- y la propiedad,
los valorescentralesdel pensamientoliberal.Locke lleg6 a plantear,al referirsea
la inviolabilidadde la propiedad por partedel Estado,que si un delincuentefugitivo se resguardabaen alguininmueble de su propiedad, la autoridad no podia
hacer nada al respecto;a ese grado Ilegaba su "divinizaci6n"de este derecho.
La democracia,asi, no tenia nada que vercon el pensamientopoliticodel siglo
XVII. En cambio, en la segunda mitaddel siglo subsecuente,dos sucesos dieron la
pauta para que ese recientee innovadorconceptoencontraraaplicaci6nen la practica y perpetuaci6nen el ejercicio del gobierno:la Revoluci6nde independencia
estadunidensey su consecuenteConstitucion,y la Revoluci6nfrancesa.Estos dos
hechos marcanel inicio de un camino en el que los principiospostuladospor los
primerosexponentes de la corrientede pensamientoliberal-divisi6n de poderes y derechos humanos (en particularlos de libertady propiedad,ya mencionados)- fueronvinculandose lenta y gradualmentecon el ideal democratico de
gobiernoque habia prefiguradoel pensamientoiluministafranc6s.
3. DEMOCRACIAY LIBERALISMO
La aparici6n de Estados Unidos como naci6n independiente tiene significados

trascendentalespara el futurodesarrollodel liberalismo.Siendo como diria Tocqueville "el pais mas democratico",en cuyosbosques los colonos materializaronla
ficci6ndel contratosocial al establecerlas colonias primero,y el Estado federal
despues,EstadosUnidos encarn6practicamentetodos los ideales del pensamiento
politicoburgues.En efecto,la divisi6nde poderes,formuladade modo talque, no
obstante,permitiaun ejercicioguberamental fuertey expedito;una estructurade
gobiero democratica,basada en la elecci6n de representantes
por los ciudadanos;
la adopci6n del principiode la soberania popular como fundamentodel Estado

LIBERALISMO,DEMOCRACIA,NEOLIBERALISMOE INGOBERNABILIDAD
mismo;la materializaci6n,
por primeravez en la historia,de la idea de Estado de
derecho -idea centraldel constitucionalismo-,y la conformaci6nde un Estado
organizado federalmente,son postulados,recogidospor la Carta Fundamentalde
1787 (promulgadaen 1789) que, aunados a la declaraci6nde los derechosinviolables
de los ciudadanosestadunidenses,contenidosen las diez primerasenmiendasconstitucionales,conformanel complejo aparato constitucionalde ese pais.
El nacimientode Estados Unidos dio pie a que empezarana vincularselos principios liberalesjunto con los democraticos,lo que representouna rupturacon la
idea, hasta entoncessostenidapor los liberales,segun la cual sus postuladosno tenian nada que ver con la democracia. No obstante,pretendersostener,por otro
lado, que desde la Constituci6nestadunidenseambos principiosse identificaron
o se conjugaron,seria un graveerror.La democracia,como veremosmas adelante,
liberalesy despreciada
fue hasta el siglopasado una idea divorciadade las mJaximas
democracia
es
una
idea
la
de
6stas.
liberaldesde sus inilos
sostenedores
Que
por
cios es algo que no debe desprendersede lo hasta ahora dicho. Una cosa es que
la idea democraticahaya evolucionado paralelamenteal liberalismoy haya tendicada vez mas con esta
do, a lo largo de la historiacontemporanea,a identificarse
corrientede pensamiento,y otra cosa, muydistinta,y equivocada ademas, es que
ambos conceptos hayannacido como un mismoproductoo que desde sus inicios
hayanido de la mano.
A pesar de que en el presentesiglola democraciaes consideradacomo el caracterprincipalde los gobiemos liberales,la evoluci6nparalelade los principiosliberales y de los democraticosha sido disimbola,e incluso,en sus inicios,contrapuesta.
En efecto,la existenciade regimenesdemocraticosliberales,hoy en dia, puede
inducira pensar que ambos conceptos,liberalismoy democracia,son interdependientes.Nada mas err6neo. Bobbio apunta al respecto:
se realiza
masaun,hist6ricamente
Un Estadoliberalno es porfuerzademocratico:
en el gobiernoestamuyrestringida,
limien sociedadesen las cualesla participaci6n
un
no generaforzosamente
tada a las clasespudientes.Un gobiernodemocratico
Estadoliberal:incluso,el Estadoliberalclasicohoyestaen crisisporel avanceprohasta
productode la ampliaci6n
gradualdel sufragio
gresivode la democratizaci6n,
universal.3
llegaral sufragio
El liberalismoen sus origenestuvocomo preocupaci6n centralla de limitaral Estado de modo que se convirtiera
simplementeen un garantede las libertadesindividuales,las cuales debian ser dejadas a su libreejercicio.Los limitesde la libertad
del hombrese encontrabanen que sus derechospudieranser ejercidossin lesionar
las esferasde libertadde los demaisindividuos.La misi6ndel Estadono era otramas
que evitarque ese equilibriode libertadesy derechosse rompiera;en ningunmoesos derechos.Esta es precisamentela esencia
mentopodia mermarfortuitamente
del pensamientoliberal. En ese sentido,se oponia al Estado absoluto que tendia
por su propia naturalezaa incidiren los derechosindividualesde sus subditos.
3 NorbertoBobbio, Liberalismodemocracia,
Fondo de CulturaEcon6mica, Mexico, 1989,p. 7.
y

REVISTAMEXICANADE SOCIOLOGiA 4/96
Bobbio sefialaatinadamenteque:
del Estadoliberal,entendidocomoEstadolimitadoen conel presupuesto
filosofico
es la doctrinade los derechosdel hombreelaborada
al
Estado
absoluto,
traposici6n
de acuerdocon la
la doctrina,
porla escueladel derechonatural(o iusnaturalismo):
tienenpor naturaleza,
cual el hombre,todoslos hombresindistintamente,
y porlo
su voluntad,
muchomenosla voluntadde unoscuantoso de uno
tantosinimportar
a la
comoel derechoa la vida,a la libertad,
solo,algunosderechosfundamentales,
que el Estado,o masconcretamente
aquellosque en deseguridad,a la felicidad,
terminado
momentohist6rico
detentanel poderlegitimode ejercerla fuerzapara
obtenerla obedienciaa sus mandatosdeben respetarno invadiendolos
y garantia cualquierintervenci6n
zandolosfrente
posibleporpartede losdemas.4
Giovanni Sartori,uno de los exponentes mas claros del debate contemporaneo
sobre la democracia,senala, en relacion con la clara negaci6n que los primeros
liberaleshacian de ese valor,que
a los que empezabana confundir
el regimenrepuen 1775,Kantcritic6duramente
blicanocon el democratico,
que en lo que conciernea la forma
regipuntualizando
o desp6ticos"
son"republicanos
minis
todoslos gobiernos
en el
yque la democracia,
"es necesariamente
sentidopropiodel termino,
de
[...] A muchadistancia
desp6tica"
Madison
en
un
contexto
absolutamente
Hamilton
no
distinto,
y
y
Konigsberg
pensabande maneramuydiferente.
Madisonhablabasiempre
de "reptblica
representativa",
nuncade "democracia",
la democraciadirecta
porqueparael estaultimasignificaba
de la antigiedad.5
El mismoSartoriconsideraque la dicotomiaentreliberalismoy democraciaha sido
consideradauna madeja de dos hilosenredadosla cual,apenas se toca,marca claras
diferenciasentre ambos conceptos. En efecto,la relaci6n entre ambas ideas es
considerada de manera uniformecomo la relacion entrelos valoresde libertade
igualdad,el primeroencarnado como el principiobasico del liberalismo,mientras
que el segundo lo es de la democracia.En ese sentido,lo que la igualdad liberal
pretende es promoverla libertada las aristocraciasde merito;en cambio, si la
igualdad que 3upone la democracia es desarrolladaa la Blanqui, entonces las implicacionesde la democraciallegan al "despotismodemocratico"y es enemiga del
liberalismo.No obstante,esa diferenciaentreambos principios,repentinamente,
en 1848, desaparece, y ambos tiendena fusionarse;la raz6n segin Sartoties que
la antitesisno es ya entreliberalismoy democracia,sino entredemocraciay socialismo,lo que gener6 que la primerafueraabsorbidapor el liberalismo.6
Los principiosesenciales del pensamientoliberalencuentrancabida en las declaraciones de derechos que ya seiialamos,en particularen la francesade 1789.
Esos principiosfueron,a la vez, los fundamentosdel constitucionalismo
moderno
al grado que, segun Bobbio, esta corrientees, virtualmente,
la teoriay practicade
4 Ibidem,
p. 11.
Alianza Editorial,Madrid,1988,p. 358.
5Giovanni Sartori,Teoriade la democracia,
6
Tribunal FedeCf.GiovanniSartori,op. cit.,pp. 467-470;y GiovanniSartori,iQue es la democracia?,
ral Electoral-Instituto
Federal Electoral,Mexico, 1993,pp. 201-202.

los limitesdel poder, al encontrarsu completa expresion en las constituciones

que establecenlimitestantoformalescomo materialesal poder politico.7La mencionada Declaraci6n de los derechos del hombrey el ciudadano, acorde con esta
idea, apunta terminanteen su articulo16 que toda sociedad en la que no se asegure
la garantiade los derechos que el mismotextopreviamenteenuncia y que no determinela divisi6nde poderes, carece de Constituci6n.Las primerasconstituciones escritas,la estadunidensede 1789 y la francesade 1791, fielesa esta idea, recogen integramenteambos principios.
Esta es, sin duda, una primeravinculaci6nentrela idea democraticay el liberalismo,pero mas que ser un reconocimientomutuo,en particulardel liberalismoa
la democracia, es una coincidencia en los fundamentosmas elementalesde ambas ideas. La esencia del Estado liberal,como senalabamos,son ciertosderechos
basicos que el detentadordel poder debe respetary garantizar;la idea de la democracia,por su parte,se basa inicialmenteen el reconocimientode esos derechos. Para decirlo de otra manera, esas prerrogativas
que son el fundamentodel
liberalismoson el punto de partidade la democracia,lo que no quiere decir,ni
de lejos, que liberalismoy democraciasean dos aspectosde una mismacosa.
No obstante,la vinculaci6nque se forj6entreambas ideas a partirde ese momentonunca se disolvi6;por el contrario,a lo largo de su evoluci6nfueronentrelazandose mas y mas conformese sucedian los acontecimientoshist6ricos.
C. B. Macpherson sostieneuna interesantey acertada hip6tesisque se contrapone a la postura contemporanea que pretende identificaral pensamientoliberal, desde sus origenes,con el elemento democratico.Este autor sefialaatinadamenteque:
Democracia acostumbrabaser una palabra nociva.Todos los que se preciabande ser
algo sabian que la democracia, en su sentido originalde gobierno del pueblo o de
acuerdo con la voluntadde la masa mayoritaria,
seria una mala cosa -fatal para la
libertadindividualy para todos los atractivosde la vida civilizada.Esta era la posici6n adoptada por casi todos los hombresinteligentesdesde los primerosafnosde la
historiahasta hace aproximadamentecien afios. Entonces en el transcursode cincuenta afios,la democracia pas6 a ser algo bueno y positivo.8
De este modo, el mismo Macpherson sostiene que en el mundo occidental la democracia fue el colof6n del establecimiento del Estado liberal, es decir que la
democracia no era posible sino hasta que se hubieran sentado y consolidado las
bases del pensamiento liberal que permitian el adecuado funcionamiento de la
sociedad mercantil, competitiva e individualista,regida por la ley de la libre competencia. Asi, dice, "fue el Estado liberal el que se democratizo y en este proceso la
democracia ftle liberalizada"." En efecto, el establecimniento del elemento democratico, entendido como un gobierno cscogido por el pueblo en el que el mismo
toma sus determinaciones por si o por sus representantes, requiere de entrada un
7 NorbertoBobbio, Estado,gobiernoy
sociedad,cit.,p. 139.
8 C. B.
EditorialFontanella,Barcelona, 1968, pp. 9-10.
Macpherson. La realidaddemocrdtiica,
" Ibidem,
p. 13.

10
ambienteigualitarioe impregnadode gran libertad,si bien no para todos los individuos,si para aquellos considerados politicamenteactivos,es decir, para los
ciudadanos.
Dichas condiciones basicas para el establecimientode un Estado liberalrequerian,asi, de un sistemade gobierno en el cual el respetode los derechos fundamentalespor parte de quien o quienes detentaranel poder fueraincondicionaly
fue precisamentela formade goabsoluto. El modelo democraticorepresentativo
ese
bierno que mejor cumplia
requerimientoy por ello fue recogida por las pridifundida
constituciones
meras
y
prontamentea todos los paises que acogieron
los postuladosliberales.En efecto,la idea que se va afirmando
a travesde los escritores
liberales,de Constanta Tocquevilley a JohnStuartMill
con el Estadoliberal,es decir
[...es] que la uinicaformade democraciacompatible
comolos
con el Estadoque reconocey garantiza
algunosderechosfundamentales,
de religi6n,
de imprenta,
de reuni6n,
de pensamiento,
derechosde libertad
etc.,erala
donde la tareade hacerlas leyescono parlamentaria,
democraciarepresentativa
de recierneno a todoel puebloreunidoen asambleasinoa un cuerporestringido
elegidosporaquellosciudadanosa quienesse les reconozcanlos derepresentantes
chospoliticos.1l
La democraciaapareci6, a partirde entonces,como el sistemade gobiernoque se
oponia a toda formade despotismoy en el cual la consagraciony el respetode los
valoresliberaleses no solo posible,sino que ademas constituyeuno de sus principios torales.
No obstante,hay que precisarque la idea democraticaque permeo al pensamiento liberal de entonces dista muchisimode la concepci6n que hoy tenemos
de ella; por lo tanto,determinarla acepci6n y los alcances que la mismarevestia
en aquel, y el contrastecon su acepci6n moderna,se hace indispensable.Muyutil
para este prop6sitoes el concepto de "poliarquia",acufiado por RobertDahl en
la obra del mismonombre. En efecto,la idea democraticaque recogio el pensamiento liberal de finalesdel siglo XVIII era verdaderamentelimitadasi se la confrontacon los valores que hoy implica; basta pensar en la restriccioncon la que
eran concebidos aquellos individuoscon capacidad de actuar en la politica-los
ciudadanos-, quienes, ademis de ser solamente hombres mayores,debian ser
propietarioso bien alcanzaruna determinadarenta,presumiendo,anacr6nicamente, que los ingresoso el caracterde poseedores de bienes dotaba a los individuos
de mayorconcienciay responsabilidadpolitica.
La "poliarquia",con la que Dahl pretendecaracterizara la democracia del Estado liberaldemocriticodel sigloxx,
en el planomasgeneral,por dos amplias
es un regimenpoliticoque se distingue,
la ciudadanfaes extendidaa una porci6ncomparativamente
altade
caracteristicas:
adultos,y entrelos derechosde la ciudadaniase incluyeel de oponersea los altos
10NorbertoBobbio, voz "Democracia",en NorbertoBobbio Nicola Matteucci,Diccionariode
y
polilica,Siglo xxI Editores,Mexico, 1981, tomo I, p. 499.

11
funcionarios
del gobiernoy hacerlosabandonarsus cargosmedianteel voto [...]
Mas concretamente,
y otorgandoun mayorcontenidoa esas dos caracteristicas
generales,diremosque la poliarquiaes un ordenpoliticoque se singulariza
porla pretodaslas cuales deben estarpresentespara que sea
senciade sieteinstituciones,
a un gobiernocomo poliarquico.1. Funcionarios
electos[...] 2.
posibleclasificar
inclusivo[es decir,que practicamenEleccioneslibrese imparciales
[...] 3. Sufragio
te todoslos adultostienenderechoa votaren las elecciones...]4. Derechoa ocupar
todoslos ciudadanos...]5. Libertadde exprecargospiblicos [por practicamente
si6n [...] 6. Variedadde fuentesde informaci6n
asociativa[es de[...] 7. Autonomia
de una maneraficilyefecticir,el derechode los ciudadanosparapoderconstituir,
susderechosyhacersusdemandas]".
'
va,asociacionesparadefender
Pretenderasumircomo una misma cosa el concepto de democracia que adoptaron muchos de los primerosregimenesliberalesy el de poliarquia es, despues de
haber expuesto a grandes rasgos sus contenidos,a todas luces un error. Dicha
pretensionimplicaquererpasarpor alto,ni mas ni menos,la mas importanteetapa
hist6ricade la evolucion democraticade las sociedades occidentales:la lucha por
el sufragiouniversal,que en muchos paises terminahasta mediados del presente
siglo con la inclusionde las mujeresen la idea del ciudadano activo-el que tiene derecho de votary ser votado- y de la cual nos ocuparemosmas adelante.
Esa concepci6n de la democracia a la cual nos hemos referidoes la fase inicial
en nuestrosdias, con la idea de la poliarquia
de una evolucion que terminarai,
como un valoruniversalmentedifundidoen las sociedades contemporaneas.
DE LADEMOCRACIALIBERAL
REPRESENTATIVO
4. EL CAlRACTER
Por lo que hace al ejercicio del gobierno en un regimendemocratico,hist6ricamente se han presentado dos concepciones distintas.Por un lado, la llamada
"democracia directa"que es postulada por Jean-JacquesRousseau en El contrato
social,segun la cual es el pueblo reunido,es decir,el pueblo en su caracterde soberano, el que toma las decisionesque le son propias,talescomo dotarsede leyes
y ejercerel gobierno. Este fen6meno,llamado por RobertDahl "democraciaconen el pensamientorousseauniano,
es, para este autor,una reminiscencia,
gregativa"
de la democracia griega; en efecto,sefialaque "entrelos defensoresde la democracia prevalece una fuertecorrienteque promueveel ideal de una democracia
a la visi6ndemocraticarey ellos a menudo se retrotraen
plenamenteparticipativa;
Rousseau
a
las
social
de
en
El
contrato
y
imagenes de la democracia griega
flejada
realidad
a
la
no
tanto
hist6rica,sino mas bien a la
que
corresponden,
-imagenes
idealizada".'2
polis
La otravertienteque asumi6 el pensamientodemocrdticoes la llamada "democracia representativa",
que si bien fue concebida, en su acepcion moderna,en pri1 RobertA. Dahl, La democracia
Ediciones Paid6s, Barcelona, 1993 (segunda edici6n),
y sus crilicos,
266-267.
pp. 12
Ibidem,
p. 271.

12
1REVISTAMEXICANA DE SOCIOLOGIA
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mera instanciapor Montesquien,quien la planteaba como el mecanismo ideal

para la integraci6ndel legislativo,encuentraen La obra de Kant su formuiaci6n
te6ricama'ss6Lida.Esta iiltimaconcepci6n paritiade la criticaal gobierno directo
propuestopor Rousseau al considerarque s6lo podia encontraraplicaci6n en los
cantones suizos en Los que naci6 el fil6sofoginebrino,y no en Las megal6polis
modernas que constituianLosEstados nacionales.'3Es precisamenteLa idea de la
la que prevaleci6de manedemocracia entendida como gobierno repr-esentativo
ra generalizada,no s6lo por el repudio casi absoluto de la situaci6nde anarquia
que podia generarel ejercicio de un gobierno democraticodirecto,sino ademis
por Laconsolidaci6ny el 6xitoque adquiri6 aquella en Lapr'Actica
politica.
En efecto,el sistemapolitico ingl6s,renovadoy revitalizadocon el pacto entre
clases que implic6La Revoluci6ndel siglo XVII,se presentaba,duranteel siglo sien el cuialLosmiembrosde
guiente,como el modelo de gobierno representativo
LaCaimarade LosComunes eran elegidos peri6dicamentepor Losciudadanos.'4En
relacio6ncon ese modelo parlamentario,es de destacarseLa conocida posturade
Rousseau, quien indica que "el pueblo ingk6spiensa que es Librey se engafia:lo es
solamenteduranteLaelecci6n de Losmiembrosdel Parlamento;tan pronto como
6stosson elegidos,vuelvea ser esclavo,no es nada".15
Sobre estasdos concepciones de LademocraciaDahl sefiala:
Variosautorescomenzarona repararen algo que ya los Niveladores
habianvisto
con anterioridad,
si a la
y es qtuela democraciapodiacobraruna nuevadimensi6n
del gobiernodel pueblose le adjuntabala pricticano democritiidea democritica
de las leyes,
ca de la representaci6n.
En El espiritu
Montesquieu(1748) ensalz6la
deciar6
como
constituci6n
le eraimpoen tinEstadode grantamaflo
que,
inglesay
reunirse
en un cuerpolegislativo,
siblea los individuos
debianescogerrepresentantesque hicieranlo que ellosno podianihacerporsi mismos.Si bienRousseau
i.]
rechaz6Luegotajantemente
estaidea en suiContrato
social,ese rechazono guardaba
la
donde consider6Legitima
y posteriores,
congruenciacon sus escritosanteriores
Unas pocas generaciones
representaci6n.
despuesde Montesquieu
y de Rousseau,
la representacio6n
ya era ampliamenteaceptada por los dem6cratasy los republicanos
comouna soluci6nqtueeliininabaLasantiguaslimitaciones
de tamafio
de los paises
de una doctrinas6lo apropiadaparaciudemocriticos
y convertiaa Lademocracia,
dades-Estadospequefias y evanescentes,en otra que era aplicable a las grandes naciones de la edad moderna.'6
Immanuelsant,
deldirecho,
Pnnczposmela/isicos
dela doctrina
UJNAM,
1968,pp. 149-155.
13
Mkxico,
c4:
14
Es fundamental
destacaren estepunto,anticipaniloun andilisis
quieharemosmdsadelante,qtue
en la etapahist6rica
el carncter
de ciudadanfa
a la cuialhacemosreferencia
distamuchodel sutfragio
a las sociedadesdemocraticas
del sigloxx -particutlarmente
uiniversal
de si segunda
qtuecaracteriza
mitad.De estemodo,al referirnos
a Iaclecci6nde los representantes
parlamentarios
inglesesde enlo hacernosenciee-ntendido
de qtuehablamosde una muiy
toncesporla ciudadania,
partede
peqisefia
la poblaci6n, es decir,de la burguesiatantourbana coino agricola-biisicainente.
1
social,JNAM,
MWxico,1969, p. 125. En rclaci6n con la repre5Jean-Jacques Rousseau, El contrato
sentaci6n inglesa, Norberto Bobbio sciiala que "con todo y sis aspectos sangrieiltostermin1)o1or
aLfirmarsela superioridad del p1arlamun'tosobre ei rey, qtie, atiique gradnalm ente y bajo dives sas vici-
?situdesfinaliz6por imponer como formiaideal de la constitucionla del Estado representativo, cliya

eficaciadura hasta ahora (tambienporqtueno se ha I)rop)testoalgo mejor)" (NorbertoBobbio, Liberalismoy denocracia,cit.,p. 55).
16
RobertA. Dahl, op. cit.,p. 41.

13
La representaci6n,en efecto,se convirti6,a la larga,en la esencia mismade la democracia.La experienciade la representacionpoliticaen el parlamentoinglesno
era realmenteun modelo democratico;en cambio, el sistemaconstitucionalestadunidense y los postulados de la Declaraci6n de los derechos del hombre y del
ciudadano de 1789 en Francia si prefigurabanun sistemapolitico democratico
fundado en la representaci6n.Los terminosen que ambos instrumentosconsagran la representaci6nson practicamentelos mismosy se fundanen la idea de la
soberania popular. Ni los autores de la Constitucionestadunidensey de los documentos que le sirvende antecedentes,como la Declaraci6n de derechos de
francesespensaron
Virginiao la Constitucionde ese estado,ni los revolucionarios
la
idea
de
la
todo
la
lo contrario.La
democracia,
que representaci6ncontradijera
soberania popular y la voluntadgeneral fueronlos mecanismosque sirvieronde
puente conciliadorentre el concepto de representaci6ny el de democracia.Asi,
la Declaracion francesade 1789 senala, en su articulo3:
El principiode la soberaniaresideesencialmente
en la Naci6n.Ningniicuerpo,
ninginindividuopuede ejerceruna autoridadque no emanede ella expresamente.
Por su parte,el articulo6 del mismodocumentodetermina:
La Leyes la expresi6nde la voluntadgeneral.Todoslos ciudadanostienenderecho
en su formaci6n.'7
a participar
o a traves
de susrepresentantes,
personalmente,
A su vez, la Declaraci6n de derechos de Virginiade 1776, uno de los precedentes
inmediatosde la Constitucionestadunidense,estableciaen su seccion 2:
en el puebloy consecuentemente
derivade el; que
Que todo poderestainvestido
los magistradosson sus mandatariosy servidoresy en todo momento responsables

ante el."8
NorbertoBobbio apunta al respectoque:

comolos constituyentes
franceses
estabanconvenTantolos autoresdel Federalista
un
cidosde que el tinicogobiernodemocratico
apropiadopara pueblode hombres
fuesela democraciarepresentativa,
que es la formade gobiernoen la que el pueblo
sinoque eligea susrepresentantes
no tomalas decisionesque le atafien,
que deben
una democracia
decidirporel; perode ningunamanerapensabanque instituyendo
del gobiernopopular.'1
degeneraseel principio
representativa
17Declaraci6n de los derechos del hombre el ciudadano, en 1789-1989.Bicentenario

de la Declaray
delhombre
con de los derechos
y delciudadano,edici6n conmemorativade la Secretariade Gobernaci6n,
Mexico, 1989, p. 13.
18 Declaraci6n de derechos de
de akDeclaracion
de losderechos
del
Virginia,en 1789-1989.Bicentenaro
hombre
y delcitdadano,edicion conmemorativade la Secretariade (obernaci6n, Mexico, 1989, p. 9.
1
l NorbertoBobbio,
op. cil.,p. 35.

14
La representacion,
un elementoque en sus iniciosno era en absolutodemocratico,
no devinouno de los pilaresde la democraciapor mera inerciao familiaridadcon
las institucionesexistentes;todo lo contrario,fue una exigencia que las grandes
como poblacionales,la diversidadsocial,politica,reextensiones,tantoterritoriales
y racialincluso,de las nacionesmodemas impusierona la teoria
ligiosa,lingfiistica
politicaluego de demostrarla inviabilidadde los gobieros democraticosdirectos.
Este hecho se convirti6,en breve,en algo consideradopor muchos autores,entre
ellos StuartMill, como obvio.2"La democracia directacomo formade gobierno
no seria,de este modo, vueltaa plantearen el terrenopolitico;su unica utilidad
te6ricadesde entonces fue la de justificarel acto originariodel Estado -el conlo que
tratosocial- en el cual el pueblo decide de manera unanime constituirlo,
a
de
entonces
democratica
una
virtual
directa; partir
prevapractica
representa
lecera en la vida politica del Estado la norma de la mayoriaen la toma de decisiones.21
5. LAS TRES ETAPAS EVOLUTIVAS DE LA DEMOCRACIAY EL PENSAMIENTO LIBERAL:

LA LUCHA POR LOS DERECHOS CIVILES; LA LUCHA POR EL SUFRAGIO
UNIVERSAL Y EL ESTADO BENEFACTOR
La evoluci6nparalela que experimentaronel pensamientoliberaly el ideal democratico,y su gradualy progresivaidentidadse iniciarondesde que ambos asumieron el principiodel respetode los derechoscivilescomo el fundamentobasico del
Estado,y encontraronsu cenitcuando se establecede manera hegemonicaen los
paises occidentales el sistemapolitico conocido como "Estado liberal democratico"; es decir,cuando se consolida el elementodemocraticodando lugara lo que,
retomandoa Dahl, llamamos"poliarquia".
Albert0. Hirschman,siguiendoal sociologo inglesT. H. Marshall,divide esta
genesis del pensamientoprogresistaen tresgrandesfasesa las cuales corresponden igual numero de tendenciasreaccionariasque se le oponen. La primeraes la
lucha por el establecimientode los derechos civiles,le sigue la larga lucha por el
sufragiouniversaly, por ultimo,el establecimientoy la subsecuentecrisisdel Estado benefactoren el presentesiglo.Hirschmanapunta que
segunel esquemade Marshall[...] el sigloxvIIIfuetestigode las masimportantes
de la ciudadaniacivil:de la libertadde expresi6n,
desde
batallasporla instituci6n
hastael derechoa lajusticiaequitativa
yotrosaspectosde la
yreligi6n,
pensamiento
los "Derechosdel hombre"de la doclibertadindividual
o, en terminos
generales,
estadounidense
trinanaturaldel derechoy de las revoluciones
y francesa.En el
transcurso
del sigloXIXfueel aspectopoliticode la ciudadania,es decirel derecho
en el ejerciciodel poderpoliticoel que dio imporde los ciudadanosa participar
tantespasos,a medidaque el derechoal votose extendiaa gruposcada vez mayo20
21
Cf.RobertA. Dahl, op. cit.,pp. 261-263.

Cf.ibidem,
p. 163.

LIBERALISMO,DEMOCRACIA,NEOLIBERALISMOE 1NGOBERNABILIDAD
15
el nacimiento
del Estadobenefactor
enlel sigloxx extendi6el conres.Por uiltimo,
reconociendo
que condiceptode ciudadaniahastala esferade lo socialy econ6mico,
cionesminimasde educaci6n,salud,bienestarecon6micoy seguridadson fundamentalesparala vidade un sercivilizadoasi comoparael ejerciciosignificativo
de
losatributos
civilesypoliticosde la ciudadana.22
La primeraetapa de la evoluci6n sefialadapor Hirschmancomprendelas luchas
emprendidaspor el pensamientoburgues,en contradel "antiguor6gimen",por
estableceruna base minima de derechos que correspondena los individuos,los
cuales van mas all del mero contenido de los derechos del hombre-o naturales, si se quiere- e incluyenciertasp-errogativaspoliticasfundamentalescomo
-es
participaren el gobiernode la sociedad por si o por medio de representantes
decir,el elemento democraticoal que ya hicimosreferencia.El corolariode este
periodo esta representado,de este modo, por la promulgacionde las primeras
declaracionesde derechosque encumbranlas dos facetasdel hombre:la individual
o particular(el bourgeois
diria Rousseau) a travesde la protecci6nde los derechos
la
o
en los terminosdel ginebrino)postucolectiva
humanos,y
puiblica(el citoyen
lando los derechos civileso politicos.En esta fase,que se desarrollapracticamente a lo largo de todo el siglo XVIII,pero que se afirmaprincipalmenteen su segunda initad,es cuando el liberalismose consolida como la principalcorriente
del pensamientooccidental.
Esta etapa es la que hemos identificadocomo pensamientopoliticoburgues,el
cual se plantea como problema centralestablecerlas bases que permitanal individuo ejercerciertosderechos sin que sean mermadospor quien detentael poder
politico;idea que representael postuladoprimordialde la corrienteliberal.
El sigloy medio que siguio al establecimientode los derechos civilesfue un periodo en el cual las prerrogativaspoliticas,econ6micas y sociales que implica el
Estado democraticodejaron de ser patrimonioexclusivode un grupo privilegiado
y se ampliaron,poco a poco, a todos los integrantesdel cuerpo social. Esta caracteristicageneralizadora comenz6 a formarparte del concepto mismo de democracia al grado que, hoyen dia, un regimenpoliticoque no prevea la igualdad de
condiciones politicaso la equidad en el tratoecon6mico y social para sus ciudadanos, bien puede ser considerado antidemocratico.
No obstante,aunque pueda parecerparad6jico,la evoluciondel concepto y de
los alcances de la democracia no fue algo fortuito,todo lo contrario;represento
la necesidad inevitablee impostergablede adecuaci6n del regimenestablecido
para evitarsucumbirante los embates de los sectoresde la sociedad que habian
sido relegadosy que exigian,de maineracada vez mas violenta,el reconocimiento
de muchos derechos de los que hasta entonceshabian sido privados.
El caso particularde la ampliaci6n del caricterde la ciudadania es probablemente cl ejemplo mas significativo
de (licha generalizaci6n.Hasta los primeros
lustrosdel siglo pasado la calidad de ciudadano habia estado reservadapara los
22AlbertO. IIirschman,IRetlricas
de la inlranszi?encia,
Fondo de CulturaEcon6mica, Mexico, 1991,
pp. 11-12.

DE SOCIOLOGiA4/96
REVISTA
MEXICANA
16
detentadores de la propiedad. Incluso Kant asume al respecto una posici6n por la

que consideraba que los ciudadanos son tales en tanto propietarios. En efecto,
no se debe olvidarque en Kant no todos los ciudadanos constituyenel pueblo: para
ser miembrodel pueblo es necesario,ademas, ser propietario,vale decir,ser ciudadano activo [...] Para nuestrofil6sofoel hecho de ser propietariono significatener
del pueblopuedenIlegara serciuTodos los miembros

una situaci6nprivilegiada.
no lo lleguena serno podran
Peromientras
es decir,propietarios.
dadanosactivos,
determide maneraactivaen el Estado,votandoy ayudandoa introducir
participar
nadas leyes.23
Es precisamentela buisquedapor ampliarlos alcances de la nocion de ciudadania

el hecho que conformala segunda etapa de la evoluci6ndel pensamientodemocratico -o progresista-, es decir, la lucha por la universalizacion del sufragio.
Esta etapa se extiende a lo largo del siglo pasado y concluye a mediados del presente, cuando fue reconocido por la gran mayoria de los paises el derecho de las
mujeres para sufragary ser votadas para ocupar puestos de eleccion popular.
La idea de permitir al sufragio a todos los miembros del cuerpo social fue objeto de innumerables criticas; incluso aquellos esc6pticos que criticaban el gobierno
aristocraitico,como Flaubert, despreciaban un gobierno en el que todos tuvieran
la oportunidad de participar; Gaetano Mosca y Vilfredo Pareto se oponian tambi6n a los procesos electorales amplificados afirmando que son un simulacro sin
sentido. Del mismo modo, Le Bon pone atencion en el peligro extraordinario de
depender de las masas.24

E1 sufragiouniversalse convirti6,poco a poco, en el receptaculode todos los
odios entre clases que se veian cada vez mas acentuados por causa del creciente
industrialismo que permeaba y se extendia con extraordinaria velocidad en prac-
ticamentetodos los paises decimononicos.
Despu6s de todo [apunta Hirschman],Europa habia sido durante mucho tiempo

una sociedad muyestratificadadonde las clases inferioreseran vistascon el mayor
desprecio tantopor la clase alta como por la clase media [...] Ese talantese prolong6 en el siglo XIXy no pudo sino reforzarsepor la migraci6nhacia las ciudades de
personas ruralesempobrecidasque llegaban con la industrializaci6n[...Asf]cuanto
mas se extendia a lo largo de Europa el auge del sufragiouniversal,mas estridentes
se hacian las voces de la elite que estaban o pasaban a estaren oposici6n irreconciliable con 61 [...] El avance indudable de las formaspolfticasdemocraticasen la segunda mitaddel siglo se produjo en medio de un estado de animo difusode escepticismoy hostilidad.25
2: Arnaldo C6rdova,Sociedad Esladoen el mundormderno,

Ed. Grijalbo,Mexico, p. 143. En ese misy
mo sentido,es curioso hacer notarque las constitucionesconservadorasmexicanasde 1836 y de 1841
seiialabancomorequisitoindispensable
paraocuparcargosde elecci6npopular,e inclusomagistraal afio,mismaque variabade acuerdoconel cargo.
teneruna rentadetel-minada
turasjudiciales,
24Cf:Albert
op.cit.,p. 75.
O. Hirschman,
*2)Ibidem,
pp. 30-33.

17
A lo largo de esta etapa los obstaculosfueronmuchos. Primero,la diferenciaentreclases sociales (en c:lgunos paises como EstadosUnidos se presento,ademas, el
peculiarproblemade la esclavitud,en donde 6steculmin6,trasla sangrientaguerra
civil,con el otorgamientodel derecho al sufragioa los ex esclavos,ya para entonces hombreslibres), luego la edad y, por ultimo,el sexo, fueronlos principales
argumentosesgrimidospor el pensamientoreaccionario en oposici6n a que el
caracterde la ciudadania activay sus correlativosderechosse extendierana todos
los miembrosde la sociedad.
La participaci6nde un mayornimero de individuosen la vida politica de los
Estados modernos,consecuencia esta de la crecientetendenciapor universalizar
el sufragio,fue acompanada de sucesos trascendentales.Por un lado, la hecatombe que para el pensamientoburguesrepresent6el auge de los movimientossocialistasy comunistasen la segunda mitaddel siglo pasado, mismosque encontraron
su punto culminanteen la Revoluci6nrusa de 1917; y,por otro lado, la profunda
crisisde 1929, obligarona los liberalesa replantearseriamenteel papel que el Estado debe jugar en los procesos econ6micos y sociales. De este proceso surgi6la
idea de lo que se ha llamado "Estado benefactor"-o Welfare
State,si se quierecomo el remedio -o consecuencia- de las serias transformaciones
que habia
venido experimentandola sociedad occidental.
El Estado benefactor,el cual representala terceraetapa de la evoluci6n del
pensamientodemocraticoen las sociedades liberales,encama una virtualsocializaci6n de los beneficiosque el modo de producci6n liberal genera. Las revueltas
obrerasprovocadaspor las desigualdadesy las injusticiasque el liberalismoinspirado en el laissezfaire,laissezpassergeneraba, pusieron al mismosistemaliberal a
un paso de la catastrofe.La Revoluci6nsocialistarusa de 1917 se present6como
un ultimatumpara cambiarlas injustase inequitativascondicionesen las cuales se
habia fundado el sistemaliberal.A pesar del avance que signific6la aperturadel
sufragio,las dificilescondiciones de vida de grandessectores,los mas desprotegidos, hacian insostenibleslas condiciones sociales y economicas que hasta entonces habian prevalecido.
social[diceLucianoPellicani,al referirse
al sisEs un Estadocarentede sensibilidad
en el siglopasadocuandose dio la ruptura,
temapoliticoimperante
provocadapor
el crecienteindustrialismo
(o burguesia)y las
liberal,entrelas clasespropietarias
Los costosde la grantransformaci6n,
(o proletariado)].
que se vuelcan
trabajadoras
sobrela claseobrera,no son percibidos
casiexclusivamente
por [ese Estado]o son
inmodificables.
De talmodoen el senode la
comonaturales,
inevitables,
percibidos
se
el surcoentrelas clasesintegradas
sociedadcapitalista
y las masasproletarizadas
en el cuerpo
hace cada vez masagudoal puntode precedera una escisionvertical
Marxcomoel conservador
Disraeli
social.No es casualque tantoel revolucionario
frontal
entredos
actuanteen el 1800comoel encuentro
veanla crisisde civilizacion
ciudades reciprocamenterepulsivas:la de los havesy las de los have-nots.2
26Luciano Pellicani,voz "Estado de bienestar",en NorbertoBobbio Nicola Matteucci,Diccionario

y
depolitica,Siglo xxI Editores,Mexico, 1981, tomo I, p. 610.

18
La sociedad del sigloXIXse convirti6,de este modo, en un caldo de cultivode dos

valoresesencialesde la sociedad liberalconfrontados:el mercado
autorregulado,
por
un lado, y el principiode la igualdad,por el otro. El primero,que demandaba la
no intervenci6ndel Estado en los procesos econ6micos,los cuales debian ser dejados a su propiojuego o regulaci6n,yque se fundabaen el principiode laissezfaire,
laissezpasser,se contraponiaal segundo que, por su propio significado,requeria
de la intervenci6ndel Estado como un arbitrosuperiorque, resolviendolos conflictosentre los distintosactores sociales, procuraba eliminarlos obstaculos que
objetivamenteimpedian a los ciudadanos menos pudientes ejercer sus derechos
politicosy sociales reconocidos formalmente.La funci6nestataldejaba de ser, a
la luz de la idea de igualdad,la de un mero guardianexpectantede la propiedad
privaday garantedel orden puiblico,y pasaba a ser la de un verdaderointerprete
de los valoresdejusticia, seguridad,empleo y bienestar,entreotros.27
El cambio, en las reglasde la sociedad era urgente,y las primerasconstituciones sociales de la historia,la mexicana de 1917 y la de Weimarde 1919, marcaron
la pauta del mismo.Por otro lado, el modelo keynesianopor el cual el Estado tomaba en sus manos las riendas de la economia permitiaque este fungieracomo
un equilibrador,en este campo, de las desigualdadesexistentesentrelas distintas
clases.
Pellicani detalla las dos razones que produjeronla aparici6n del Estado benefactorsefialando:
El capitalismo
individualista
entraen crisispordos razonesprincipales:
porsu organica incapacidadde evitarlas crisisecon6micasy por su insensibilidad
frentea las
exigenciasde las clases sometidas,sin proteccionalguna, a la intemperiede la com-
estosdos defectos
del capitalismo
estructurales
individualista,
petencia.Paraeliminar
la culturaoccidental no ha encontradootra soluci6n que recurrira la intervenci6n

del Estado,al que se demanda el mantenimiento
del equilibrioecon6micogeneraly la
persecuci6n de fines de justicia social (lucha contra la pobreza, redistribuci6nde
la riqueza,tutelade los grupossocialesmasdebiles,etc.).28
Los anos treintarepresentaron,desde el punto de vistaideol6gico de los paises

occidentales,un importanteparteaguas.El modelo liberal-democratico
empezo a
Statedejando asi los anos de la crisis
experimentarcon exito la politicadel Welfare
atras,y remont6de manera graduallos desastrososefectosque aquella habia provocado. Por otro lado, es precisamenteen esa d6cada cuando la ideologia fascista
ech6 rafcesen algunos paises: Italia -que la asumi6 desde que Mussolinitom6 el
poder en los afios veinte-, Alemania -con la peculiar variantedel nazismo-,
Jap6n y Espana. El ascenso del fascismofue un productoindiscutiblede la crisis
que, fundado en principiosnacionalistas,descalificoel modelo democraticode
gobierno y, en consecuencia, la variantedel Estado benefactorque habian asumido los paises seguidoresdel keynesianismo:Inglaterra,Francia y Estados Unidos, principalmente.
27
Cf:ibiem,p. 611.
28Ibidem,p. 612.

19
Los afnosque siguierona la segunda guerramundialfteron de un importante

Statelas economias
auge econ6mico y de un constantecrecimiento.Bajo el Welfare
de los paises del llamado bloque occidental (o capitalistas)crecieronen una incontenida espiralde bonanza. L, virtualdestrucci6nque la guerrahabia causado
a las plantasproductivasde los paises europeos -y en particulara las de los vencidos- fue amortizaday revertidacon la magnitudde los recursosinvertidosen
el
ellos a rafzdel Plan Marshall.Mas de 20 000 millonesde dolares constituyeron
de
de
las
economias
de
la
reactivaci6n
de
la
reconstrucci6n
aquellos
y
soporte
paises. En los anos cincuenta,como consecuencia, todas las naciones occidentales, asi como la infinitamayoriade las tercermundistas,
adoptaron el modelo democraticodel Estado benefactor.Los anos cincuentay sesentason, de este modo,
aquellos en los que mayorauge tuvo el mismo.Los setentay los ochenta por el
contrariorepresentan,como veremosmas adelante en detalle,los aiios de crisisy
abandono de este modelo ante los embatesdel pensamientoneoliberal.
DE LADEMOCRACIA
6. LA FUNCIONLEGITIMADORA
Ante la preeminenciadel modelo democraiticocomo formade gobiernoentrelas

en el
naciones occidentales,este adquirio un caracterlegitimadorimportantisimo
contextointernacionaly en los escenariospoliticosinternosde cada pais.
C. B. Macphersonhace notar,como ya lo sefialabaEn La realidaddemocratica,
los
radical
cambio
el
que
mos,
pensadores liberalestuvieronen su apreciaci6nde
la democracia; de despreciarlay repudiarladurantecasi 150 anos, pasaron a considerarla,desde las primeradecadas de este siglo,uno de los valoresmas importantesde la teoriapoliticamoderna.Al respecto,dicho autordice que
resultabaya aparentepor el
su plena aceptaci6nen las filasde la respetabilidad
occidentauna
de
la
mundial,
que
guerra segin losdirigentes
guerra
primera
tiempo
Desde entonces[...] , la democracia
les aliadosteniacomofinsalvarla democracia.
su
hastael puntode que todomundoreivindica
comoalgo positivo,
ha prevalecido
posesi6n.29
La democracia,en efecto,se ha generalizadoen las sociedades de finalesdel siglo
xx como el valor politico por excelencia, hecho que, a raiz de la caida de los regimenesde los paises del bloque socialista,se ha reforzadoa tal grado que hoy es
un principioincuestionableen todo el mundo. Actualmente,cualquier pais cuyo
sistemapolitico no recoja al menos las sieteinstitucionesque RobertDahl plantea
como los pilaresde la poliarqufa,es inmediatamentetachado (le antidemocratico
y es objeto del repudio internacional."?
29C. B. Macpherson,of. cil., p. 10.
30 Esta aseveraci6ndebe ser tomada con mucha reservaya que, muchas veces, ese repudio internacional obedece a concepciones muylimitadasy convenientesde democracia. En efecto,hoy en dia
este terminoes muchas veces manipulado por los grandes interesesinternacionalesque tienden a
identificarla idea de "democracia" con la de "democracia liberal".Asi,gobiernosdemocraticamente

20
Un problema que ha acompanado desde siempreal poder es el de su legitimaci6n ante la sociedad para ser ejercido. En efecto,un hecho que la historiaha corroborado en innumerablesocasiones es que un poder basado solamente en la
fuerzano puede durar; el mismopodraitenereficacia,pero no puede ser considerado de ningunamanera legitimo.31
Incluso Max Weber,al definiral poder politico,concepto antag6nicoa la idea
de fuerza (Macht), apela a la legitimidadcomo un elemento indispensable de
aquel. Weber definea la dominaci6n,elementoque da sustanciaal poder politico
y que lo diferenciade la mera fuerza,como "la probabilidadde encontrarobediencia a un mandato de determinadocontenido entre personas dadas".32La
dominaci6nsolo puede significar
para el autor la probabilidadde que un mandato sea obedecido. Esa obediencia, distintade la que resultadel uso de la fuerza,
tiene como razon principal el presupuestode legitimidaddel que goza quien
emiteese mandato determinado.
El poder, asi, desde siemprese ha vistonecesitado de una justificaci6n,mas
aun en las siempre crecientesy cada vez mas conflictivassociedades modernas;
desde Maquiavelo, la preocupaci6n de los te6ricospoliticosse centr6en encontrarlos elementos que justificaransu ejercicio. En las sociedades contemporineas, la idea legitimadorapor excelencia de los regimenespoliticoses, sin duda,
la democraticidadque encarnan.
En su libroEl poder,mismoque estuvovetado por cerca de 50 afiosen Europa,
GuglielmoFerrerosefiala,en relaci6ncon esta idea, que
de legitimidad
los principios
no sonmasquejustificaciones
del Poder,estoes,explicacionesque los gobernantes
dan a losgobernados
acercade las razonesen que pretendenfundamentar
su derechoa mandar,y,ello porqueentretodaslas desigualdades humanas,ningunatienetantanecesidadde justificarse,
de explicarseante
la raz6n,comola desigualdad
del Poder,del hechode la
que se derivadel fen6meno
dominaci6nde unoshombresporotroshombres[...] Todoslos principios
de legitimidadson,porconsiguiente
de la raz6n,de losque se
yen granparte,instrumentos
sirvenlos hombresparaestablecer
sistemas
eficacesde gobierno.Es por ello que la
suerteresultaun medioinadmisible
de atribuci6n
del poder,porquehastael mas
de losprincipios
estrafalario
de legitimidad
unaciertaideade racionalidad.:3
presupone
Asi, un poder que se funda solamenteen la fuerza,sin mas, podra tenerefectividad -siempre y cuando no haya otro poder que pueda contraponersele-, pero
elegidos,como el sandinistaen Nicaraguaal finalde la guerracivil,eran tachadospor los interesesestadunidensescomo socialistasy, en consecuencia, como antidemocraiticos.
No obstante,si partimos
de concepciones plenamente aceptadas, tales como que la autocracia se opone diametralmentea la
democracia,podemos afirmar,con toda amplitud,que las dictaduras-ejemplo por excelencia de las
autocracias contemporineas- son si, por su antidemocracia,objeto del repudio internacional
(valgancomo ejemplo la dictadurafranquistaen Espafiao el regimende AugustoPinocheten Chile).
31 CJf
NorbertoBobbio, Estado,gobiernoy
sociedad,
cit.,p. 117.
32Max
Weber,Economiay sociedad,Fondo de CulturaEcon6mica, Mexico, 1964 (segunda edici6n,
a la cuartaedici6n en aleman corregidayaumentada), tomo I, p. 43.
correspondiente
33
de la ciudad,EditorialTecnos, Madrid, 1991, pp.
Guglielmo Ferrero,El poder.Ios geniosinvisibles
30-33.

21
no legitimidad.Ya Gaetano Mosca sefialaba,terminante,que el poder de la autoridad en un sistemapolitico solo puede tenerdos fuentes,Dios y el pueblo.34De
esta manera, una vez que el derecho divinode los reyesdej6 de ser considerado
una f6rmulade justificacionvalida en el siglo XVIII,los te6ricospoliticosestuvieron obligados a pensar en el segundo elemento de los que Mosca sefiala para
buscar la racionalidad que necesita todo r6gimenpara legitimarse.En ese sentido, el ideal democraticode gobierno renacio con el pensamientoiluministafrances y poco a poco fue adquiriendo fuerzay aceptaci6n entrelos pensadores politicos,hasta Ilegar a plantearse como uno de los elementos de legitimaci6ndel
poder mis importantes.Este auge del elemento democraticose vio reforzado,en
particular,desde que se difundiola noci6n de Estado de derecho,fundada en la
de que el propio pueblo se dota de ciertasnormasfundaidea constitucionalista
mentalespara regirse.
La racionalidad de la democracia como medio de legitimaci6ndel poder empez6 a tenersenido solo en la medida en que la participaci6nde los individuos
en la toma de las decisiones politicas,de manera directao indirecta-es decir,
por medio de referendoso plebiscitos,o bien mediantela elecci6n de los gobernantes-, se ampli6. La norma de la mayoriase convirti6,de este modo, en el
elemento sobre el cual se fundaba el sistemademocratico,suponiendo, a priori,
que "la mayoriaterminateniendo la raz6n aunque se equivoque, porque en ella
reside oficialmentela verdad,la justicia,la sabidurfa,por mucho que sus errores
culpablesy sus inequidades estena los ojos de todos".:5
En los regimenesdemocraticos,a pesar de que la toma de decisiones esta fundada en el principiode que la mayoriadecide, la voz de la minoriadebe ser tomada en cuenta. El caractergeneralde las decisionesdemocraticamentetomadas,
aunque surjan de la voluntad de la mayoria,hace que la opinion de la minoria
tengaque ser considerada.La soberania popular,idea de origende todo regimen
democratico,se funda en el concepto de la voluntadgeneral como modo de expresion de los dictados del pueblo. De esta manera,la voluntadgeneral,aunque
en los hechos es determinadaen virtudde la norma de la mayoria,presupone
que es expresi6n,incluso,de la minoria.Este hecho es, ajuicio de Ferrero,la causa
fundamentalpor la cual las democraciasse han consolidado como formaslegitimas de poder.
utilizadapor el pueblosoberanoparaexpreSea cual sea la modalidadde sufragio
no deben
sarsu voluntad[sefialael autor][...] es evidenteque susmanifestaciones
ni con la posturade
de la mayoria
nuncaconlel criterio
ni confundirse
identificarse
de una unicavolunla minoria,
yaque tantouna comootrason parteso fracciones
se encuentrarepresentada
tadsoberanaque, solamente,
porcompletoen la suma
cuentassignifica
lo que en resumidas
de las dos voluntadesyuxtapuestas,
que suprimiruna de las dos opciones-la de la mayoriao la de la minoria- equivaldria
34
Cf.NorbertoBobbio, op. cit.,pp. 117-120.
35
Ferrero,op. cit.,p. 33.
Guglielmo

22
la voluntadsoberanadel pueblo,a secarla fuenteque

poco maso menosa mutilar
todoel sistemapolitico.36
legitima
Como anotabamos,hoy la democracia se ha convertidoen el elemento de legitimacion por excelencia, al grado de que incluso regimenesconsideradosantidemocraticosapelan a un supuestorespetode la voluntadpopular para legitimarse.
RobertDahl senala, en ese sentido,que es caracteristico
el empefiocasiuniversal
de los gobernantes
de finesde estesiglo,incluidoslos de
regimenesno democraticos,
por explotarla idea del "gobiernodel pueblo"a fin
a susregimenes.
de otorgar
Nuncaen la historia
documentada
legitimidad
losjefesde
a las ideasdemocraticas
Estadohabianapeladocon tantafrecuencia
paralegitimarun gobiernoautoritario
sobrela basede que era
se,aunques6lofueseparajustificar
en el futuro
haciauna democracia
necesarioa finde transitar
autentica
o purificada
establesseguiraconservando
su enormeinfluencia
[...] El nucleode lasdemocracias
en el mundo;los lideresde la mayoriade los paises,ya sea que estengobernados
o no democraticos,
democraticos
invocando
el "gobierno
continuaran
porregimenes
del pueblo"comofundamento
de su legitimidad;
peromuchospaisesserangobernadosporregimenes
no democraticos.37
La democracia como sistemade gobierno en el cual todos intervienenpor si o
por sus representantes
y en el cual los gobernantestienenla obligaci6nde rendir
cuentas de su gesti6n,ha pasado a ser un poderoso instrumentode legitimidad,
en gran medida por la aceptaci6n y la generalizaci6nque ha tenido en las sociedades modernas.
Despues de la caida de las naciones socialistasa finalesde los anos ochenta,
que eran las uinicasque presentabanun esquema ideol6gico y politico capaz de
plantearseeficazmentecomo una opcion al modelo democratico,6ste ha tenido
un reconocimientoabiertocomo el regimenhegem6nicoy el mas acabado de los
que ha generado el pensamientopolitico moderno. Con esto no pretendemos
sostener,de ninguna manera, la teoria lanzada por FrancisFukuyamade "el fin
de la historia".Afirmarque la democraciase ha convertidoen el sistemapolitico
predominanteno tiene nada que ver con el absurdo planteamientodel finde las
ideologias -el cual, por cierto,a raiz del surgimientode los movimientosnacionalistasen los ex paises orientalesse ha convertido,apenas a unos anos de haber
sido planteado por su autor, en una hipotesisobsoleta y caduca-, sino todo lo
contrario.Hoy la democraciaesta mas necesitadaque nunca de una constanterevisionpara adecuarla a un mundo cada vez mas cambiante.
36
p. 173.
Ibidem,
37RobertA. Dahl,
ap. cil.,pp. 375-378.

E INGOBERNABILIDAD
NEOLIBERALISMO
DEMOCRACIA,
LIBERALISMO,
23
DE LASDEMOCRACIAS
7. LA INGOBERNABILIDAD
El final del boomeconomico que encarnaron los anos de la postguerraacarre6

que el pensamientode los llamados neoliberalesiniciarauna dura e inclemente
criticaal regimensocial y a los avances democraticosque implicabael modelo del
Statefue asi objeto de acusaciones que lo hacian
Estado benefactor.El Welfare
la
crisis
de
polfticay econ6mica en la cual se vieroninmersaslas naresponsable
ciones capitalistasen los afnossetenta,en particularEstadosUnidos.
Con objeto de plantearsoluciones viablespara enfrentarla recesion que se vivia en el ambito econ6mico, por un lado, y la disminuidacredibilidady creciente
oposici6n a las que se enfrentabansus estructuraspoliticas,por el otro,las naciones primermundistaseuropeas, americanas y asiaticas conformaronun grupo
llamado Comision Trilateral,que encomend6 a algunos especialistasla realizaci6n de una investigaci6nque explicara,en conjunto,las causas generadorasde
esa crisis.El resultadode los analisisque hicieronlos profesoresMichel Crozier,
Samuel P. HuntingtonyJoji Watanuki-encargados de realizardicho trabajose condensa en el documento The CrisisofDemocracy:
Reporton theGovernability
of
totheTrilateral
Commission.
Democracies
En dicho textose llega a la conclusi6ngenericade que el "exceso"de democracia que caracterizabaal Estado benefactorhabia generado una situaci6nde ingoberabilidad que no podia resolversesino en detrimentode las conquistassociales
State.Para decirlo con
y democraticaslogradas en virtudde la politica del Welfare
las palabras de sus autores:
la capacidad
Las demandasdentrode los gobiernosdemocraticos
crecen,mientras
se reduce.Este,comoparececonfirmarde resolverlas
porpartede estosgobiernos
de las democracias
se, es el dilemacentralde la gobernabilidad
que se ha manifesen Europa,EstadosUnidosyJap6nen losafiossetenta.38
tadoen esosterminos
C. B. Macpherson llama a esta etapa de amplia interacci6nentrela sociedad y el
gobierno "democracia como participaci6n",uno de los niveles de mayorevoluci6n de los modelos democraticos,que es generado por la complejidadmismade
las grandessociedades contemporaneas.Respectoa esta idea, Macphersonsenala
que fue originadapor los movimientosestudiantilesy obrerosde los anos sesenta
y setenta,los cuales dieron lugar al criteriode que debia haber una mayorparticipaci6n de los ciudadanos en la formulacionde decisiones por el gobierno. No
obstante,la magnitudde las naciones modernas-nada semejantesa las pequenas
comunidadesde las ciudades-Estadode la Grecia clasica- dificultaenormemente
la realizaci6nen la practicade tal tipo de democracia,por lo que dicho profesor
de la Universidadde Toronto sefialaque la verificaci6nde esta requiere de dos
elementosprevios:uno es que la conciencia de la gente deje de versea si mismay
se refilerceel sentimientode comunidad,lo que generariaque en lugarde actuar
38 Michel
crisisffDemocracy:
Ieporton theGoverCrozier,Samuel P. HuntingtonyJojiWatanuki,7The
NewYorkUniversity
totheTrilateral
Press,NuevaYork,1975, p. 9.
Commission,
nabililyofDemocracies

24
para si actuara para todos; y el otro es una gran reducci6nde la desigualdad social y econ6mica actual.39
En el informe,aunque los autoreshacen un analisisseparado de las tresregiones, desprendencausas comunesde la crisisque presentabanlos paises integrantes
de la Comisi6nTrilateral.La criticaque hacen a la politicaasistencialesta centrada en el principioneoliberal del Estado minimo (MinimalState)que presupone
que la funci6nestataldebe estarrestringidaal grado de mantenerentresus atribuciones solamenteaquellas indispensablespara conducir,de manera general,a
la sociedad. La demanda de ese Estado minimo,senala Bobbio al respecto,se debe
De este modo, de acueral mal funcionamiento
que ha tenidoel Estado maximo.40
do con las maximasneoliberales,un gran nllmerode serviciosy otrasactividades
que entoncesrealizaba el Estado debian ser dejadas en manos de los particulares,
de 6stosseriamucho mas eficientey evitaria
presuponiendoque la administraci6n
que el gobiernose distrajerade sus actividadesrealmentecentrales.
Esta mentalidadentr6inmediatamenteen contradicci6ncon la situaci6nque
guardabanlos sistemaspoliticosde entonces.El Estado benefactorno habia hecho
otra cosa, senalaban con desdeno los neoliberales,que acrecentarsu aparato burocratico,causando una incontrolableineficienciay torpezaen su actuaci6n.Ademas,
los finessociales que necesitabanuna actitudprotectoradel Estado habian generado, por otro lado, el estancamientoy atrofiade los mercados,y la costosa carga
de gastosocial habia orilladoal Estado al borde de la quiebra.Todo ello, pensaban,
produjo una enormefaltade credibilidadde la sociedad en generalen las estuctulo que generaba,en pocas palabras,una crecientesituaci6n
ras gubernamentales,
de ingobernabilidad.GianfrancoPasquino indica que
la disminuci6nde confianzade los ciudadanos respectode las institucionesde gobierno y la faltade credibilidaden los gobernantesprovocanautomaticamenteuna
disminuci6nde las capacidades de estosultimospara afrontarlos problemas,en un
circuloviciosoque puede definirsecomo la espiralde la ingobernabilidad.41
La teoria de los autores del informea la Comisi6nTrilateralpuede resumirsede
la siguiente manera:
1. Durante los veinticinco afnosque siguieron a la segunda guerra mundial el

sostenido y, en algunos paises, espectacular crecimiento econ6mico que
provoc6 una clara mejoria social y econ6mica de todas las clases sociales en virtud de las politicas mismas del Estado asistencial- trajo consigo el
auge mas importante en la historia de la democracia. En esos anos, las insti-
tuciones democraticas,en particularlas de corte parlamentario,demostraron su granviabilidaden las naciones trilaterales.
39 C. B.
su epoca,Alianza Editorial,Madrid,1991, pp. 113-121.
Macpherson,La democracia
liberaly
40 Norberto
en
"Crisidel WelfareState e la sfida
neo-liberale:una interBobbio,
Giuseppe Vacca,
vistacon NorbertoBobbio", en AA.VV.,Neoliberalismo,
neoliberismo
e sinistraeuropea,Franco Angeli,Milan, 1985, p. 26.
41Gianfranco
Pasquino, voz "Gobernabilidad",en NorbertoBobbio, Nicola Matteucciy Gianfranco Pasquino (comps.), Diccionariodepolitica.Suplemento,
Siglo XXIEditores,Mexico, 1988, p. 196.

25
2. Dada la aperturaque caracterizoa las instanciasgubernamentalesen esta

etapa, tanto los ciudadanos en su caracterindividualcomo los gruposorganizados comenzarona participarmas activamenteen la vida politicay social
de sus comunidades, lo que fue acompanado de una mayorprotecci6ny
garantia de los derechos de los ciudadanos frenteal Estado. Del mismo
modo se ampliaron los canales por los cuales podian generarseun mayor
numero de demandas al Estado como, por ejemplo, el peso y el respetoque
adquirieronlos medios impresosy electr6nicosde comunicaci6n.
3. A pesar de las expectativasque ese periodo cre6 en los ambitospoliticosy
sociales, el periodo temporalde recesi6n que se vivi6a principiosde los
afios setentadej6 al descubiertola incapacidad del aparato gubernamental
por hacer frenteal cumulo de demandas y a los costos politicosy sociales
que el Estado benefactorhabia generado graciasa su "magnituddemocratica".
El problema de los paises de la Trilateralera pues la incapacidad de gobierno
producida por el funcionamientomismode la democracia.
Cuatro eran los elementos que Crozier,Huntingtony Watanukiachacaban al
Estado asistencial:a) La deslegitimacionde la autoridady la desconfianzaen el
liderazgo de los gobernantes (elementos baisicos,segfinlos autores,de toda sociedad), generadas por la consecuci6n de las virtudesdemocraticasde igualdad y
libertadindividual.b) La sobrecarga de las estructurasestatales,causada por la
ineficaciade los medios gubernamentalespara afrontarla expansi6ndemocratica
en la participaci6npolitica,por el desequilibradodesarrollode las actividadesdel
propio gobierno y por una exacerbada tendenciainflacionariaen la economia.42
c) La intensificacionde la competenciapolitica en la cual se funda todo sistema
democratico,al grado de provocaruna disgregaci6nde interesesy la fracturade
los partidos politicos dando pie a fenomenos de "pluripartidismoenfermizo"
42Al
respecto,en las conclusiones del Informea que hacemos menci6n se sefiala:"La expansi6n
de la actividadgubernamentalera atribuidano tantoa la fortalezadel gobierno como a su debilidad y
a la inhabilidad y faltade voluntad de los lideres politicos centralespara rechazar las demandas de
importantesgrupos,numericay funcionalmentehablando, de la sociedad. El impetude respondera
las demandas que hacian esos grupos al gobierno esta profundamenteenraizado en el caracterestructuralde la sociedad democratica.La idea democraticade que el gobierno debe ser responsable
ante el pueblo, crea la expectativade que el gobierno conozca las necesidadesy repare los dafiosque
aquejan a ciertosgrupos de la sociedad. Con el peso politico que representaparticiparen elecciones
competitivasrealizadas con granfrecuencia,los liderespoliticos,para ganarlas,no pueden hacer otra
cosa mas que soportarese hecho y cumplircon dichas demandas.
"La inflaci6n,obviamente,no es un problema caracteristicode las sociedades democriticas,y bien
puede ser el resultadode causas que van mas alli del proceso democritico.Esta,no obstante,si puede verse alentada por una politica democraticay es, sin duda, extremadamentedificilpara los sistemas democraticosenfrentarseefectivamentea ella. La tendencia naturalde las demandas politicas
permitiday alentada por las dinamicas de un sistemademocritico,ayuda a los gobiernos a manejar
los problemasde la recesi6n econ6mica, particularmenteel desempleo, y les dificultael controlefectivode la inflaci6n.Ante las demandas de los grupos empresariales,sindicatosy beneficiariosde la
aperturagubernamental,se volvi6 imposible para los gobiernos democraticosrecortargastos,incrementarimpuestosy controlarprecios y salarios.En este sentido,la inflaci6nes el deceso econ6mico
de las democracias" (Michel Crozier,Samuel P. HuntingtonyJojiWatanuki,op. cit.,p. 164).

26
como el que ha caracterizadoa Italia, en donde las grandesdecisiones,debido a

la peculiar situaci6nde su sistemade partidos,no recaen en los grandespartidos,
sino en los pequefios,quienes se conviertenen piezas fundamentalespara la conformaci6nde mayoriasparlamentarias.Las democracias,en ese sentido,indican
los autores,s6lo pueden manejarsecon base en consensos,y estos son sumamente dificiles,por no decir casi imposibles,en los regimenespluripartidistas
tan
complejos que caracterizana casi todas las sociedades democraticascontemporaneas. Y, por uiltimo,d) el "parroquialismo"que han generado en las estructuras
internacionaleslas tendenciasdemocraticasdel Estado benefactor.43
De los elementossefialadospor los autoresdel Informe,los mas socorridospor
los autores neoliberalesson el segundo: la tesisde la "sobrecarga",y el tercero:la
exagerada vitalidaddel sistemademocraticode partidos.
Uno de los expositorestipicosde la hip6tesisde la sobrecarga (Overloading
of
es JamesO'Connor, quien en su libro TheFiscalCrisisoftheStateexGovernment),
pone la idea de que la ingobernabilidades el productode una sobrecargade demandas a las que el Estado responde con la expansi6n de sus serviciosy de su intervenci6n,pero que provoca inevitablementeuna crisisfiscal.Dicha crisisfiscal
se debe, afirma,a que "el Estado [para asegurarsu permanencia]debe esforzarse
por crear y conservarcondiciones id6neas para una acumulacion de capital rentable y,por otro lado, por creary conservarcondicionesid6neas para la armonia
social".44
Los partidarios
de la versi6nde la sobrecarga
[sefialaGianfranco
Pasquino],cuando
a proponersoluciones,caen en las recetasde selloneoliberal.La prise aventuran
de modosignificativo
merade estassolucionesse considerayaclasica:"reducir
la actividaddel gobierno"[...] La segundareceta,de mayorcomplejidad,
consisteen inde los grupossociales,desvaneciendo
la ilusi6nde
tentarreducirlas expectativas
que en un momentou otroel Estadointervendra
parasalvaro sanearcualquiersilos recursoso entradasa dispotuaci6n[...] La tercerarecetaconsisteen aumentar
sici6ndel Estado[aunque ello resultauna soluci6nmuydificildebidoa que acreuna recetaapenasesbozada[...] consisteen
centariala inflacion][...] Finalmente,
de las instituciones
estatalesen el sentidode su simprocedera una reorganizaci6n
estorbaa su eficacia.45
en lo que respectaa que la complejidad
plificaci6n
Todas las soluciones a las que Pasquino hace referenciaimplican,claramente,
una marchaatrasen relaci6ncon las estrategiase incluso con los logrosque el Estado asistencialhabia alcanzado. Resultaevidente,ademas, la posicion de rechazo
manifestadapor el neoliberalismohacia la aperturademocratica,productode las
politicasejercidas durantelos casi 50 aniosde preminenciade la idea del Estado
benefactor.Todas las salidas planteadas hacen evidenteque en realidad lo que
Stateera
subyaciaa la ferozcriticaemprendidaen contrade la politicadel Welfare
un "inevitable"-segin los planteamientosneoliberales- endurecimientogubernamentalen perjuiciode las conquistasdemocraticas.
43Ibid.,
pp. 161-168.
44JamesO'Connor, "The Fiscal Crisisof the State",en GianfrancoPasquino, op.cit.,p. 195.

45Gianfranco
Pasquino, op. cit.,pp. 194-195.

27
Al referirsea las soluciones de los neoliberales,NorbertoBobbio sefialaque 6stos,ante la preguntade si es posible resolverdemocraticamentedicho ptoblema,
siempretienen una respuestanegativa,es decir,que la uinicasoluci6n puede encontrarseen nuevas formasde gobierno autocratico.Esta postura,ante la situaci6n concretade la sobrecarga,responde que debe disminuirsela posibilidadde
hacer demandas al Estado; frenteal tema de la conflictualidadsocial, mismaque
el Estado benefactorresolvia a travesde la intervenci6n,mediacion y soluci6n
con base en acuerdos garantizadospor el gobierno,plantean asumiruna actitud
represivaque consisteen no reconocer la mayoriade los conflictosy de calificardesembarazarse
los como contrariosa los interesesnacionales,o bien,simplemente,
del problema al asumiruna posici6n de no intervenci6n;en relaci6n con la difusi6n del poder que implicanlos sistemasdemocraticos,seiialan la convenienciade
consolidarun poder centralmonocratico;y por ultimo,por lo que hace a la ineficienciaestatal,asumen,en consonancia con la idea del Estado minimo (Minimal
del goState),la posici6n de reducirlo mas posible las estructurasadministrativas
bierno.46
Por su parte,Jose Fernandez senala, en el mismosentido,que ante la crisisde
gobernabilidad generada por la sobrecargay por la intervenci6nestatal en la
economia,
la estrategia
interun primerremedioconsisti6en sustituir
para el neoliberalismo
su dinamicasin
o sea,dejarque el mercadoretomara
vencionista
porla privatizaci6n,
la soel obstaculode la injerenciaestatal.Un segundoremedioapunt6a disminuir
democracia.47
disminuir
la
llanamente
lo
de
significa
demandas;
que
brecarga
Todas las respuestasneoliberalessiguen,de estamanera,la via mas facil,o al menos
una de las mas socorridas,que es el camino autoritario.
Las reacciones conservadorasque Hirschman consideraba inherentesa los
periodos de crisispresentadosa lo largo de las distintasevolucionesdel pensamiento progresistafueronencarnadas en los afiossetentapor una ola antidemocratica
que planteaba, precisamente,la necesidad de conductasautoritariaspara contrarrestarlas daninas consecuencias del Estado benefactor.La vieja tendencia que
caracterizabaa los primerospensadorespoliticosmodernosde afrontaruna situacion de anarquia con base en soluciones autocraticas,fue planteada por los pensadores neoliberales como la unica alternativapara afrontarla ingobernabilidad
de las naciones democraticas.El mismoconcepto de ingobernabilidad,acunado
a la recesi6nque permeabaa las nacionesoccipor estospensadorespara referirse
de completodesorden,descomposici6n
situaci6n
una
dentales,pretendesignificar
socialesy politicas(lo
econ6micos
los
de
descontrol
y de las estructuras
procesos
y
Estado
atravesaba
el
la
crisis
benefactor),con el
realidad
en
que
magnificaba
que
finde justificarla posturade endurecimientoen el ejerciciodel gobierno.
46
Quadeni di azionesociale,revistade las ACLI,
Cf NorbertoBobbio, "Democrazia e governabilit?",
de 1980 (nueva serie), pp. 12-14.
Roma, ano XXIX,nfm. 12, noviembre-diciembre
47JoseFernandezSantillan,op. cit.,p. 101.

28
El ejercicio autoritariodel poder ha sido vistoa lo largo de la historiacomo

una manera de afrontarlas crisisy de generar progresoy desarrollo.Desde la
epoca de la republica romana se concibi6 una instituci6n,el dictador,.quien,
nombrado por uno de los c6nsules,concentrabaun gran cuimulode facultades
que lo hacian la figuraid6nea para manejary superarlas etapas de inestabilidad
politicay militar;no obstante,su existenciaera vistacomo una situaci6ntemporal
y de excepci6n. A pesar del transcursodel tiempoy de vivir'enun contextohist6rico diferente,Maquiavelo reconoce y admira la figuradel dictador romano en
sus Discursossobrela primera
decadade TitoLivio.Mas adelante StuartMill,aunque
refiriendosea los pueblos barbaros,seiiala la convenienciade los regimenesdesp6ticoscomo formaslegitimasde gobiero para garantizarel progresoy los medios
para alcanzarloen las sociedades "atrasadas"politicamente.48
El pensamientoneoliberalno fue ajeno a la tentaci6nde postularun poder concentradoy autoritariocon el finde proporcionara las sociedades contemporaneas
un manejo gubemamentalagil,eficazy expedito.No obstante,tal poder implicaba,
desde la perspectivaneoliberal,una necesaria disminucionde las prerrogativas
politicas,sociales y economicas con las que contaban los ciudadanos,y que se derivabande la aplicaci6n de los valoresdemocraticosque habia generado la politica asistencialdel Estado benefactor.David Held sostieneasi que las posturasde
los teoricosde la tesisde la sobrecargason ampliamentecompartidaspor los pensadores de la "nueva derecha", en particularpor lo que hace al endurecimiento
del gobierno frentea la participaci6ny a las demandas sociales.49En el mismo
sentido,Gino Germaniapunta que una manera de
vincularnegativamente
democraciay modernizaci6n
es la de considerar
a los regimenesno democraticos
(autoritarismo
acompafiado
poruna parcialo totalnegaci6n
del pluralismo)
comoel mediomaseficazparapromover
la transformaci6n
de una
sociedadpreindustrial
en una sociedadindustrial
ecocapaz de tenerun desarrollo
n6micoautosostenido.50
En el debate desatado en tornoal Estado benefactor,NorbertoBobbio hajugado
un papel muyimportanteal plantearsecomo uno de los principalesopositoresa
las politicas neoliberales. Su posici6n, la de un defensorinamoviblede las conState,ha destacado
quistasdemocraticasy sociales logradasen la etapa del Welfare
la necesidad de no retrocederen aquellas y de seguirlassosteniendoa pesar del
cambio de los modelos econ6micosy politicos.El mismoBobbio senala:
Se ha dichomuchasvecesque la politicakeynesiana
fueun intentode salvaral capitalismosinsalirde la democracia,
en contrade las dos solucionesopuestasexistentes:la de abatiral capitalismo
sacrificandc
la democracia(practicaleninista)y la de
abatira la democraciaparasalvaral capitalismo
Ahorase diriaque para
(fascismo).
los liberalesde nuevocufioel problemaes al contrario,
es decir,el de salvar,si to48 Cf.Norberto
Bobbio,Liberalismo
cit.,pp. 73-74.
ydemocracia,
49Cf.DavidHeld,Modelli
didemocrazia,
SocietA
editrice
I1Mulino,Bolonia,1989,p. 297.
50GinoGermani,
"Autoritarismo
e democrazia
nellasocietamoderna",
en AA.V., I limiti
dela democrazia.
e democrazia
Autnitarismnu
nellasocieta
moderna,
LiguoriEditore,
Napoles,1985,p. 2.

29
daviaes posibleyporaquellode que todaviaes posible,a la democraciasinsalirdel

En la crisisde los treintas
el que ponia
pareci6que fueseel capitalismo
capitalismo.
es
en crisisa la democracia,
que la democracia
hoyles parecea estosnuevosliberales
la que pone en crisisal capitalismo.51
En efecto,la cuesti6nde la legitimidadderivadade la crisisen la que el Estado benefactorse vio envueltodesde los anos setentase reduce,en ultimainstancia,a la
relaci6nque el capitalismode finalesde sigloguardacon la democraciay sus alcances. El problema, de este modo, va mas alla del debate de si el Estado debe ser
considerado minimo,
y se remontaal caracterdemocraticoo no de las sociedades
modernas.
es puray simplemente
de Turin]la democracia
Ahora[indicael profesor
atacada;la
o sea, el grancomest,enjuego el Estadobenefactor,
insidiaes grave.No solamente
sinola misma
obreroyel capitalismo
entreel movimiento
maduro,
promisohist6rico
hist6rico
anterior
entreel tradicional
es decir,el otrograncompromiso
democracia,
del que directao inde la propiedady el mundodel trabajoorganizado,
privilegio
nacela democraciamoderna.52
directamente
Los neoliberales han justificadosu criticaal Estado benefactoral identificarlas
antitesisde Estado maximo-Estadominimoy de Estado debil-Estadofuerte,considerando que un Estado "adiposo" genera debilidad y,consecuentemente,ingobernabilidad,mientrasque un Estado "ligero"trae consigo fortaleza,la cual se
expresa en la agilidad y eficaciade sus acciones. Esta postura,que pretendenegar
el papel que ha jugado el Estado como mediador de las desigualdades y de las
injusticiassociales y econ6micas del sistemacapitalista-papel que, ademais,es
frutodel gran acuerdo entreclases personificadoen la figuradel Estado social-,
deja de lado cualquier posible solucion que no sea la reducci6nde las funciones
gubernamentalesa cualquier costo.
No obstante,pensarque los valoresdemocraticosson consideradospor los autores neoliberalescomo algo prescindible,es equivocado. La granparadoja del neoliberalismoes, asi, que la democracia ha generado la situaci6nde crisispero, por
otro lado, no puede ser desechada de un modo absoluto.Autorescomo Friedrich
A. von Hayek, quien anticip6 con notoriaprecisi6nla situaci6nde inestabilidad
politicay econ6mica que generariala politicaasistencial,reconocio desde un inicio que el liberalismodebe seguirfundandoseen la democracia,pero es incompatiblecon una democraciailimitada.)3
Las naciones integrantesde la Comisi6n Trilateral,mismasque suscitaronla
revisi6nde la politica del Welfare
State,no podian hacer menos el caracterlegitimador de la democracia; es por ello que inclusolos neoliberalesque sostienenlas
con las posturasde la
solucionesmas radicales,esas que, segiinHeld, se identifican
51NorbertoBobbio,
Fondo de CulturaEcon6mica, Mexico, 1986, p. 98.
Elfuturode la democracia,
52Ibidem, 99.
p.
53
CfJose Fernandez Santillan,op. cit.,p. 102; AlbertO. Hirschman,op. cit.,pp. 126-131.

30
nueva derecha, no pretenden erradicar,sino limitarlos alcances que el valor

democraticoalcanz6 a lo largo del presentesiglo.
La posturaneoliberal,a pesar de que planteauna limitaci6ny no una negacion
absoluta de los avances democraticos,implica un acrecentamientodel elemento
de los beneficiosque en el iambitopolitico,econ6mien clarodetrimento
autoritario
co y social, se habian generado con el Estado asistencial.El problema que trajo
consigo esa nueva politica no es, pues, la eliminacionde la democracia,sino el
hecho de volvernugatorioslos elementosque marcaronel rumbo en la conduccion de las sociedades contemporaneasdurantela epoca del Estado benefactor,
elementosque no fueronen absoluto fortuitossino que, por el contrario,se debieron a una larga serie de luchas, conciliacionesy pactos en el interiorde las
propias sociedades liberales.
El planteamientode restringir
la actividadestataly sus facultadesen aras de
mas
acci6n gubernamentalpasa por alto, ademas,
una
efectiva
generar
pronta y
una situacionque ha caracterizadoa las sociedades modernasy que ha provocado
que los margenesde participaci6nde los miembrosdel cuerpo social se hayanampliado: su masificacion.En efecto,la sociedad de masas es un fen6meno que ha
generado un redimensionamientode la democraciay sus alcances. De esta manera, pretenderrehuirlas politicas asistenciales,que han sido obligadas por este
nuevo tipo de sociedad, es desatenderuna etapa inevitablede la evoluci6npolitica de las naciones modernas.
Jose Fernandez Santillansefialaque "hayquienes dicen, incluso,que un liberalismo econ6mico llevado a sus extremosno solamentepone en riesgoa la democracia sino a los propios derechos civilesdefendidospor el liberalismopoliticoy
juridico".54Con todo esto no se pretendenegar lo que tienende cierto,en parte,
las posturasneoliberales,es decir,la afirmaci6nde que el Estado benefactortenia
razon de ser durante una etapa de prosperidady crecimientoeconomico y que,
ante la situaci6nde crisisque se presentoa partirde los anos setenta,se volvio
necesaria e impostergableuna revisionde los mecanismosy de los rumbosde la
conduccion de las sociedades contemporaneas;no obstante,lo que debemos negar rotundamentees la pretensionde achacar todos los males a la politica social
y,lo que es peor, que la unica soluci6n posible es revertirdicha politica. Que las
sociedades modernas necesiten una solida y eficaz actividadgubernamentalno
puede, de ninguna manera,atentarcontralos logrosque aquellas han conquistado -los que de ninguna manera han sido regalos o concesiones gratuitas- a lo
largo de mas de dos siglos,y en particulardurantelos ultimoscien anos.
Debemos senalar,no obstante,que el modelo neoliberal,el cual se fund6 centralmente,como hemos visto,en la idea de la ingobernabilidaddel Estado benefactor,no es el unico que se ha presentado en las sociedades occidentales,ni
tampoco ha sido la alternativamas exitosa,todo lo contrario.El neoliberalismo
representala negaci6n del modelo anterioren razon de la crisisque se gener6 en
el manejo econ6mico y politico del Estado; pero hayotrossistemasque han sabido combinar con 6xito la politica de respeto de las conquistas sociales con un
54JoseFernandez Santillan,op. cil.,p. 103.

31
al
manejo efectivode la acci6n gubernamental;nos referimos,particularmente,
llamado "modelo renano" de Estado postsocialque Alemania ha instrumentado
desde la etapa de la reconstrucci6n-en que se da el conocido "milagroaleman"- y que recoge las demandas de atenci6n social basicas,como la educaci6n
gratuita-la cual llegahastalas universidadesestatales-, y un sistemade asistencia
social muy desarrollado,ademas de manteneramplios canales de participacion
politica de la sociedad sin que ello haya generado, ni de lejos, una ineficaciadel
gobiernoo la contracci6nde la estructuraproductiva.
BronislawGeremeksenalo en una entrevista:"En realidad,la democracia produce el peligro antidemocratico[...] los sistemasantidemocraticosno producen,
como norma, fermentosdemocraticossino que, simplemente,se agotan y dan
lugar finalmentea la democracia; por el contrario,la democracia,por efectode
sus propios principios,genera el peligro autoritario".5En las palabras del intelectual polaco hay una gran verdad: que la democracia genera, por sus propios
postulados,una reacci6n autoritaria.Ese es, precisamente,el peligroal que estan
sometidostodos los sistemasdemocraticos,un peligroque tiende a afloraren los
momentosde tensi6nsocial, crisisecon6mica e inestabilidadpolitica.Es algo inevitableque, a lo largo de su evoluci6n,la democraciaha afrontadoen innumerables ocasiones, en las cuales, a veces, se ha visto severamentecuestionada. Las
posturasneoliberales,mismasque han pretendidoconfrontariacon la idea de la
gobernabilidad,son las iultimasque han encarnado de manera alarmanteese peligroantidemocraticoal que Geremekse refiere.
8. DEMOCRACIA E INGOBERNABILIDAD HOY
Hoy en dia el modelo del Estadobenefactorha sido abandonado por practicamente

de ningunamanera,la eliminaci6n
todos los paises,aunque ello no ha significado,
de las politicassociales del Estado, todo lo contrario;los programasde asistencia
social, en medio de innumerablesvoces que se oponen a ese hecho, se han mantenidoy en algunos casos han proliferado.
Por lo que hace al tema de la ingoberabilidad de las democracias,aunque
en sus iniciosestuvoligado a la crisisdel modelo del Welfare
State,hoyperduraen
un contextodistinto.El Informea la Comisi6nTrilateralintrodujoel tema de la
ingobernabilidaden el marco de la crisisque afrontaronlas sociedades democraticasoccidentalesa partirde los anos setenta.Ante el abandono del Estado benefactorcomo paradigma de gobierno, la idea de ingobernabilidad,lejos de olvidarse, perdur6 como una manera de calificara cualquier sistemapoliticoque es
incapaz, por cualquier circunstancia,de resolverla problematicamismade la acci6n de gobernar.
55 BronislawGeremek, en Lucio Caracciolo

en Europa,Alianza Editorial,
(comp.), La democracia
Madrid,1993, p. 111.

32
El concepto de ingobernabilidadpas6, de esta manera, de ser un concepto

vinculadooriginalmentecon la crisisdel Estado benefactor,a ser un adjetivouniversalmenteusado para calificarlas situacionesen que un gobiernoes incapaz de
actuareficazmente.
A diferenciade los sistemaspoliticosautocraticos,las democraciassiemprehan
a una mayorconflictualidadpolitisido propensas,por sus propias caracteristicas,
ca, econ6mica y social, por ello siemprehan sido objeto de los ataques del penle ha contrapuestosolucionesautosamientoconservador,el cual invariablemente
ritarias.Tras la caida del Estado benefactorcomo modelo hegem6nico, lo que
ocurri6en el transcursode los anos setentay ochenta,las democraciassiguieron
siendo el blanco de las criticasreaccionariasque abanderaban la idea de la ingobernabilidad.
El concepto de ingobernabilidad,a pesar de haber evolucionado, rebasando
por mucho.su planteamientooriginalen el marco de la crisisdel Estado benefactor,ha mantenidoinherentesa su significadodiversassolucionesautoritarias.Asi,
el estadode un regimenpolitico,siempreva
el empleo de esa idea para caracterizar
de
salidas
que representanun endurecimientodel mismo. La noacompanado
ci6n de ingobernabilidad,podemos decirlo asi, sigue siendo el instrumentofavoritode los detractoresde la democraciay de quienes postulanalternativasautoritarias.
NorbertoBobbio asume esta posicion cuando escribe:
La denunciade la gobernabilidad
de los regimenes
democraticos
tiendea proponer
solucionesautoritarias,
que se muevenen dos direcciones:
porun lado,en el fortadel PoderEjecutivo
a sistemas
lecimiento
de tipo
y porlo tantoen el darpreferencia
frentea los parlamentarios
o semipresidencial
clasicos;por el otro,en
presidencial
el ponernuevoslimites
a la esferade las decisiones
que puedensertomadascon base
la reglade la mayoria.56
en la reglatipicade la democracia,
Hirschman,por su parte,al seiialarque en el fondo de la "crisisde la gobernabilidad" se encuentrauna disminuci6ndel poder de la autoridad,57hace suponer
de la autorique esa idea lleva implicitoel plantearun inevitablefortalecimiento
dad estatalque, necesariamente,va en detrimentodel elementodemocratico.
Actualmente,varios acontecimientosen distintospaises sustentanla idea de
que son necesariaslas salidas autoritarias.Asi, la crisisen la que se ven envueltos
los sistemasparlamentarios-concebidos por muchos como los verdaderosparadigmas de gobierno de las sociedades democraticas-, los escandalos de corrupci6n, el desmesuradocrecimientode las organizacionescriminales,y la inestabilidad econ6mica y politica en general que ha afectadoa numerosasnaciones -en
particulardel Tercer Mundo, como es el ejemplo mexicano- son ejemplos de situaciones que, a los ojos de muchos,representanuna clara ingobernabilidady a
las cuales les son planteadassolucionesautocraticas.
56NorbertoBobbio, Liberalism dermracia, cit., 107.
p.
y
57 Cf.Albert Hirschman, cit.,
p. 136.
O.
op.

33
No obstante,a pesar de la difundidaaplicacion del modelo neoliberal,las conquistassocialesdel Estado asistencialque son las que encarnaban,primordialmente,
el caracterdemocraticodel mismo,si bien dejaron de ocupar el lugarprivilegiado
de que antes gozaban, continuaronformandoparte de las prioridadesgubernamentales.La politica social del Estado se ha convertidoen un elementoindispensable para la subsistenciadel mismoy,a la vez, en la causa de los problemasecon6micos por los que atraviesanlos gobiernos democraticos.JurgenHabermas
escribe: "Precisamentela faltade opciones sustitutorias
e, incluso,la irreversibilidad de unas estructurasde compromisopor las que fue necesario luchar,son las
que hoy nos situanante el dilema de que el capitalismodesarrolladono pueda vivirsin el Estado social y,al mismotiempo,tampocopueda hacerlo con el".58
Esa problematicadel Estado social tiene,desde nuestraperspectiva,una clara
explicacion:el Estado benefactorha sido la forrnamas acabada de evoluci6ndemocratica,la cual se veia expresada en su caracterasistencial,en su aperturapolitica
y en sus variadoscanales de defensadel individuoy de los grupossociales frentea
la actividadestatal.La democracia,en particularla que encarnaba el Estado benemas eficazde legitimaciondel poder en las sofactor,se consideroel instrumento
Por
ciedades contemporaneas. ello, abandonar,ante la crisisdel Estado benefactor,
las politicasde asistenciasocial representabaun altisimocosto que ningunade las
sociedades democraticasestaba en condicionesde pagar. Esa, a nuestrojuicio, es
la raz6n por la cual las politicasde desarrolloy de bienestarsocial nunca fueron
abandonadas y son, hasta hoy,un importantefactoren la acci6n gubernamental
de las democraciascontemporaneas.Un ejemplo claro de lo hasta ahora senalado
es, en Mexico, el ProgramaNacional de Solidaridad, instrumentadopor el gobierno salinistacomo el principalinstrumentode la politicasocial, el cual se hizo
indispensable-y, entreparentesis,notoriamenteinsuficiente- para amortiguar
los efectosde la estrategiade "modernizaci6n"politica,pero sobre todo economica de dicha administraci6n.
Las democracias desde siemprehan implicado una conflictualidadsocial mayor que los demas sistemaspoliticos -particularmente que los autocraticos-,
hecho que se debe, esencialmente,a la aperturay al acceso para la mayoriade los
miembrosdel cuerpo social a la toma de las decisiones.Ello, como hemos vistoa
lo largo de este trabajo,ha generado a veces inestabilidady situacionesde crisis;
no obstante,la importanciade conservarlacomo el valorpoliticomas importante
de las sociedades modernasobliga a buscarnuevassalidas viablesque respetensu
caractery que representenverdaderassoluciones a los problemasgenerados por
dicha conflictualidad.
base de la evoluci6n
Bobbio senala acertadamenteque la idea contractualista,
del pensamientodemocraticoes, una vez mas, el unico camino para resolverlos
problemasque actualmenteaquejan a las sociedades democraticasy los que en el
futuropuedan presentarse.
polticos,Ediciones Peninsula,Barcelona, 1988, p. 124.

58JiirgenHabermas,Escritos

34
La hip6tesis
de la que parteel contractualismo
modernode naturaleza[indicael inexistenindividuos
telectualitaliano],es un estadoen el que solamente
aislados,pero tiendena unirseen sociedadparasalvarla viday la libertad.Partiendode esta
un proyecto
por construir
y rehip6tesisla sociedadpoliticase vuelveun artificio,
un proyecto
construir
continuamente,
que jamas es definitivo,
que tieneque sometersea revisi6n
continua.La actualidaddel temadel contrato
tambi6n
dependedel
comoson en las que vivimos,
al mismo
hecho de que las sociedadespoliarquicas,
son
sociedades
en
las
de
democraticas,
y
que granparte las decitiempocapitalistas
en acuerdos,
sionescolectivasson tomadasmediantenegociaciones
que terminan
en las que en conclusi6nel contrato
socialya no es una hip6tesis
racional,sinoun
de gobiernoque se utilizacontinuamente.59
instrumento
En la transcripci6nanterior,Bobbio resumeuna de las caracteristicasesenciales
de la formade gobiernode las sociedadesdemocraticasmodernas.El mismojuego
democraticoha orillado a la formaci6nde consensos.Las decisionespoliticas,en
un r6gimenque se precie de democratico,no pueden ser impuestas;al contrario,
deben ser acordadas por la mayoriade modo tal que representenel verdadero
sentirde la voluntadgeneral. Efectivamente,
lograrconsensos en la toma de decisiones implica mayordificultady retrasoen comparacion con los actos de un
gobierno autocratico;no obstante (aunque ello sea vistopor algunos como una
causa clara de ingobernabilidad),contrastael hecho de que una decision consensual para todos,o para la mayoria,de los integrantes
del cuerposocial tieneque ser,
o
menos
sin
al
mas
razonada
mucho mas legitimadaque
fuerza,
duda,
mejor
por
y,
una decision unilateral.
La democracia,a pesar de lo que los pensadoresneoliberalesde los anos setenta pensaban, no es, de ninguna manera, antitesisde la gobernabilidad,todo lo
contrario.Si bien es ciertoque la actuacion gubernamentales mucho mas pronta
y agil en un sistemapolitico autoritario,mientrasque en uno democraticola necesidad de consensosy de respetarlas vfasinstitucionalesque establecela leypara
tomarlas decisiones provoca una mayorlentitud,dificultade ineficiencia,la estabilidad y perdurabilidaden los gobiernos democraticoses infinitamentemayor
Un solo ejemplo basta para confirmar
lo que hemos dicho:
que en los autoritarios.
Estados Unidos, creador del constitucionalismo
moderno escrito,esa nacion que
Tocqueville sefialabacomo la mas democraticadel mundo,ha sido y sigue siendo,
a pesar de todos los problemas politicos por los que ha atravesadoy que actualmentetiene,un pais con una estabilidady un poderio en todos los terrenos
como pocos en la historiamoderna.
Los gobiernos dictatorialesque generan sin duda la gobernabilidadque anoran los autoresdel Informea la Comisi6nTrilateral,tambienpodran generardesarrollo;pero ningunadictaduramodernapuede compararse,en cuanto a estabilidad y permanencia,con las grandesnaciones democraticascomo EstadosUnidos.
Incluso Italia, ejemplo de una naci6n "ingobernable"por causa de su "exceso
democratico",es un caso que debe tomarsecon reservas,ya que, a pesar de haber
tenidoen cincuentaanos mis de cincuentagobiernos,en los anos setentay ochen*'(NorbertoBobbio, Elfuturode la democracia,
cit.,p. 100.

35
ta fue una de las naciones europeas consideradasmas ricasy establespor lo que

hace a su economia.
La noci6n de gobernabilidad,de este modo, no implicasolamenteactuar rapida y eficazmente;implica,ante todo, la permanenciay la estabilidad.La democracia podra no ser el mejor sistemapoliticopor lo que a las primerasideas se refiere;pero, sin duda, lo es para las dos iltimas.


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Liberalismo, democracia, neoliberalismo e ingobernabilidad

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Dirigircorrespondenciaa MagisterioNacional num. 162,Tlalpan, C. P. 14000, Mexico, D. F., fax.

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2. LA DEMOCRACIA, PILAR DEL PENSAMIENTO POLITICO BURGUES

A raiz de la consolidaci6n de las monarquias absolutas europeas en el terreno

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causa de su auge y la razon por la que los movimientosantimonarquicosdel siglo

La aparici6n de Estados Unidos como naci6n independiente tiene significados

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los limitesdel poder, al encontrarsu completa expresion en las constituciones

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mera instanciapor Montesquien,quien la planteaba como el mecanismo ideal

?situdesfinaliz6por imponer como formiaideal de la constitucionla del Estado representativo, cliya

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los magistradosson sus mandatariosy servidoresy en todo momento responsables

NorbertoBobbio apunta al respectoque:

17Declaraci6n de los derechos del hombre el ciudadano, en 1789-1989.Bicentenario

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5. LAS TRES ETAPAS EVOLUTIVAS DE LA DEMOCRACIAY EL PENSAMIENTO LIBERAL:

Cf.RobertA. Dahl, op. cit.,pp. 261-263.

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detentadores de la propiedad. Incluso Kant asume al respecto una posici6n por la

del pueblopuedenIlegara serciuTodos los miembros

Es precisamentela buisquedapor ampliarlos alcances de la nocion de ciudadania

depender de las masas.24

ticamentetodos los paises decimononicos.

Despu6s de todo [apunta Hirschman],Europa habia sido durante mucho tiempo

2: Arnaldo C6rdova,Sociedad Esladoen el mundormderno,

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26Luciano Pellicani,voz "Estado de bienestar",en NorbertoBobbio Nicola Matteucci,Diccionario

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La sociedad del sigloXIXse convirti6,de este modo, en un caldo de cultivode dos

la culturaoccidental no ha encontradootra soluci6n que recurrira la intervenci6n

la riqueza,tutelade los grupossocialesmasdebiles,etc.).28

Los anos treintarepresentaron,desde el punto de vistaideol6gico de los paises

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Los afnosque siguierona la segunda guerramundialfteron de un importante

Ante la preeminenciadel modelo democraiticocomo formade gobiernoentrelas

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la voluntadsoberanadel pueblo,a secarla fuenteque

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El final del boomeconomico que encarnaron los anos de la postguerraacarre6

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La teoria de los autores del informea la Comisi6nTrilateralpuede resumirsede