Prof. Jimmy Albino M.

04/01/2015

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NOTACIN DE LAS CANTIDADES FSICAS

Es frecuente denotar las cantidades fsicas mediante letras
minsculas o maysculas.
Ejemplo.- Las siguientes son un grupo de cantidades fsicas y sus
notaciones ms frecuentes:
distancia

masa

tiempo

velocidad

aceleracin

fuerza

trabajo

densidad

temperatura

volumen

presin

calor

carga
elctrica

resistencia
elctrica

fuerza
electromotrz

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ANLISIS DIMESIONAL
El Anlisis Dimensional es un mtodo matemtico mediante el cual se
puede establecer el carcter de la dependencia que relaciona a un
determinado conjunto de cantidades fsicas, que participan en un
fenmeno dado, comparando sus dimensiones.
[Unidades de las magnitudes fsicas y sus dimensiones; L. A. Sena, Ed. Mir, 1979].

Ejemplo.Mediante
el
anlisis
dimensional podemos establecer una
relacin terica entre: El volumen
sumergido V del cuerpo, la densidad D del
lquido, la aceleracin de la gravedad g del
lugar y la accin del lquido sobre el
cuerpo, llamada fuerza de empuje E.

Cuerpo flotante
g

Lquido

D
E

E = DgV

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NOTACIN DIMENSIONAL
Los smbolos que utiliza el anlisis dimensional para especificar la
longitud, masa, tiempo, ... etc, son L, M, T, ... etc, conocidas como
dimensiones fsicas fundamentales emplendose los corchetes [ ]
para denotar las dimensiones de una cantidad fsica.
Ejemplo.- Qu significa la notacin dimensional de la distancia [d] = L?
Significa que toda distancia como la altura, la base de un tringulo, la
profundidad de una piscina, el radio de un crculo, etc, tienen como
dimensin la longitud.
Obsrvese que, en el caso de la distancia, el exponente de la
dimensin L es 1. Para otras cantidades fsicas la dimensin puede
estar dada por L2, L3,... etc.
En adelante, al referirnos a la dimensin de una cantidad fsica nos
estamos refiriendo a las dimensiones fsicas fundamentales de las
que est compuesta incluyendo sus respectivos exponentes.
[Fsica I,Tipler, Ed. Revert, Barcelona, 2001]
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FRMULA DIMENSIONAL
Si x es una cantidad fsica, la frmula dimensional, o
dimensiones, de x, denotada como [x], es una expresin
matemtica formada por las dimensiones fundamentales que la
cantidad fsica posee.
[Unidades de las magnitudes fsicas y sus dimensiones; L. A. Sena, Ed. Mir, 1979].

En general, si x es una cantidad fsica derivada, su frmula

dimensional viene dada por:

x = La Mb Tc d Ie Jf Ng
donde a, b, c ..., g son nmeros reales.
Ejemplo.- Si A, v, y r, son cantidades fsicas como rea, velocidad y
densidad, respectivamente, sus dimensiones o
frmulas
dimensionales, que demostraremos despus, son:
[A] = L2
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[v] = LT-1 ;
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[r] = LM-3
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EXPRESIN DIMENSIONAL
Llamaremos expresin dimensional a la expresin matemtica
cuyos trminos son dimensiones fsicas fundamentales o
variables que representan frmulas dimensionales.
Ejemplo.- Las siguientes son expresiones dimensionales:
a) L2 + L2 + L2
b) Mx + My + Mz

L2T-3 - L2T-3

, donde las dimensiones fundamentales tienen

exponentes desconocidos.

c) L3T -2 - L x + y T 2 , donde [x] , [y] son variables en la expresin

dimensional.
3
-1
d) L B + A T
-x

B2 - T-2
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, donde [A] , [B] son variables en la expresin

dimensional y x es un exponente desconocido.
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MAGNITUD
El trmino magnitud se refiere a la medida de una cantidad fsica
que se especifica completamente con un nmero, que incluye signo,
y una unidad.
[Fsica, Tippens, 6ta edicin. Mc Graw Hill, USA, 2001].

Recurdese, en adelante, que la magnitud de una cantidad

fsica est definida por un nmero y una unidad de medida.
Ejemplo.- Sean 4 m y 7 m las dimensiones de nuestro saln.
Entonces si queremos calcular la medida de la superficie, o rea,
del piso debemos multiplicar: 4 m x 7 m = 28 m2. Luego:
CANTIDAD FSICA

MAGNITUD

rea

28 m2

Antiguamente se hablaba de magnitud fsica en lugar de cantidad

fsica como es ahora.
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REGLA BSICA
Las dimensiones de las cantidades fsicas, as como sus unidades,
se pueden tratar como cantidades algebraicas y cumplen con las
reglas de todas las operaciones matemticas a excepcin de la
adicin y sustraccin. [Fsica I, Serway, Ed. McGraw Hill, Mxico, 1994 ]

La suma o diferencia de dos cantidades fsicas no tiene sentido si stas

son de distinta naturaleza. Por tanto la suma o diferencia de dos
cantidades fsicas de igual naturaleza da por resultado una tercera
cantidad fsica de igual naturaleza que ellas.
Ejemplo.- Efectuar las siguientes operaciones con cantidades fsicas:
a. 30 m2 + 45 m2 = 75 m2,

esto significa que: L2 + L2 = L2

b. 67 m/s - 20 m/s = 47 m/s, esto significa que: LT-1 - LT-1 = LT-1

Nota.- Podemos multiplicar o dividir dos cantidades fsicas cualesquiera
y tambin las podemos elevar a cualquier exponente real.
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CANTIDAD ADIMENSIONAL
Una cantidad adimensional es toda expresin numrica que
carece de dimensiones y unidades fsicas, de modo que su
frmula dimensional es uno.
Si una cantidad adimensional carece de unidades es porque
tambin carece de dimensiones fsicas fundamentales. Luego en
su frmula dimensional se tendr que:
[Cantidad Adimensional] = L0 M0 T0 Q0 I0 J0 N0
\

[Cantidad Adimensional] = 1

Todos los nmeros en sus diferentes formas: nmeros reales,

funciones numricas (funciones trigonomtricas, logartmicas,
exponenciales, ... etc), as como los ngulos planos y ngulos
slidos, expresados en radianes y estereoradianes respectivamente,
son cantidades adimensionales.
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Ejemplo.- Las siguientes son cantidades adimensionales

[ 3] = 1 ; [2 rad] = 1
Recuerde que toda funcin numrica es de la forma:

y = f(x)
Variable real dependiente

Variable real independiente

[y] = 1

[x] = 1

Ejemplos.- Aplicar la regla de las cantidades adimensionales en:

a) sen (t + )

av
b) log

pT

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sen (t + ) =1

y t + =1

av = 1 y av = 1
log
pT

pT

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OBTENCIN DE FRMULAS DIMENSIONALES

Las frmulas dimensionales se obtienen a partir de frmulas

matemticas, ecuaciones fsicas o frmulas fsicas.
Si conocemos una relacin matemtica en donde figura una cantidad
fsica, cuya frmula dimensional pretendemos conocer, lo que
haremos es sustituir las dimensiones de las dems cantidades fsicas
involucradas y despejar, si fuera el caso.
Ejemplos.- Determinemos las frmulas dimensionales de las
siguientes cantidades fsicas:
Cantidad Fsica
Derivada

Frmula
Frmula Dimensional Unidades
Matemtica o Fsica
Fsicas

rea

A = b.h

[A] = [b][h]

m2

volumen

V = A.h

[V] = [A][h]=L2.L= L3

m3

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Cantidad Fsica
Derivada

velocidad
aceleracin
fuerza

Frmula Matemtica o
Fsica
d d = desplazamiento
v=
t t =tiempo
v v =variacinde velocidad
a=

t t = tiempo

m = masa
F = ma
a =aceleracin

Frmula Dimensional Unidades

Fsicas

v =

d = L = LT-1
t T

v LT-1

=
= LT -2
a =
t T

[F] = [m][a]=LMT-2

m/s
m/s2
kg.m/s2

Observacin.- El smbolo D significa variacin o diferencia. Por

ejemplo: DT = Tf Ti ; DP = Pf Pi.
Aqu los subndices f, i; se refieren a los valores finales e iniciales
respectivamente de la cantidad fsica considerada. De este modo Dv
expresa una variacin de velocidad, tal que: Dv = vf vi, de manera
que: [Dv] = [vf] [vi] = LT-1 LT-1 = LT-1.
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ECUACIONES DIMENSIONALES
Son aquellas relaciones de igualdad entre dos expresiones
dimensionales que se verifican para determinadas dimensiones
fsicas fundamentales de sus variables o para determinados valores
de sus exponentes.
En una ecuacin dimensional existen dos miembros, los que a su vez
son expresiones dimensionales, ligados por el smbolo de igualdad
(=), y las incgnitas pueden ser: las dimensiones fsicas o los valores
de uno o ms de sus exponentes, respectivamente.
Ejemplo.- Las siguientes son ecuaciones dimensionales:
a) L3M - L X = Y T 2 + Z3 M
1er miembro

2do miembro

b) Ls T3 -2 = L4 Tr 2r-u
1er miembro

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, aqu las incgnitas son: [X] , [Y], [Z]

2do miembro

, aqu las incgnitas son los valores

de los exponentes: r, s, u.

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PARA RECORDAR
Resolver una ecuacin dimensional es determinar las dimensiones
fsicas fundamentales de sus variables o los valores numricos de
sus exponentes que verifican la igualdad de las expresiones
dimensionales.

En trminos generales una ecuacin fsica o frmula fsica puede

dar lugar a una ecuacin dimensional si al menos una de las
cantidades fsicas o algn exponente de aquella resulta ser una
incgnita.
PARA INVESTIGAR
Qu es una ecuacin matemtica?, Qu es una ecuacin fsica?,
Qu es una frmula fsica?
Bibliografa recomendada: Fsica de Irwin Genzer & Philip Youngner,
Fsica de Giancoli, Fsica de Serway Tomo I, Fsica de Jones & Childers
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PRINCIPIO DE HOMOGENEIDAD DIMENSIONAL

Una ecuacin dimensional, una ecuacin fsica o una frmula fsica,
se dice que es dimensionalmente homognea si sus miembros tienen
las mismas dimensiones.
Adaptado de [Mecnica de Fluidos, Streeter & Wylie, Ed. Prentice Hall, 1976]

Una ecuacin o frmula fsica ser dimensionalmente homognea o

correcta si los trminos que componen una adicin o sustraccin, en
cualquiera de sus miembros, son de iguales dimensiones. :
Asimismo en ambos miembros de una ecuacin dimensionalmente
correcta deben aparecer las mismas dimensiones fsicas fundamentales
afectadas de los mismos exponentes.
Ejemplo 1.- Determinar las dimensiones de las variables indicadas si
cada ecuacin dimensional es homognea:
a) L3 + L X = Y L2
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L
X
=
L

2
3
Y
L
=
L

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X = L2
Y = L
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b) L-3M - L X = Y T 2 + Z M
3

-3

L
X
=
L
M

2
-3
Y
T
=
L
M

X = L-4M
Y = L-3MT-2

Es ms prctico aplicar el principio de homogeneidad haciendo que

los trminos de una adicin o sustraccin se igualen entre s.
Si: [A] + [B] = [C] [D]

[A] = [B] = [C] = [D]

Ejemplo 2.- Determinemos los exponentes indicados en cada ecuacin

dimensional si stas son homogneas:
a) La = L2T3b

b) T
a

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b-2

=T
-3

-1+a

de L : a = 2

de T : b = 0

de T : a = - 3

de : b - 2 = - 1 + a b = - 2

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Finalmente, en fsica existen frmulas en donde algunas cantidades

fsicas aparecen en los exponentes.
En tales casos el anlisis dimensional exige que los exponentes sean
tratados como cantidades adimensionales ya que, segn la definicin
de frmula dimensional, estos son nmeros reales.
Ejemplo 3.- Sea la siguiente una frmula fsica dimensionalmente
correcta:

Pa =

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x y
mv2d z

x y
z = 1

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