ANIMALES XENARTROS

Los xenatros tienen unas articulaciones adicionales en la parte inferior de la

columna vertebral, a nivel lumbar, se llaman xenartrales y refuerzan la parte
inferior del dorso y las caderas; son diferentes a las de cualquier otro mamfero,
de ah el nombre xenarthra, que significa articulaciones inslitas.
Actualmente
los
xenartros
se
encuentran
solo
en
Amrica.
Son animales muy antiguos, su origen se remonta a principios del Terciario, es
decir, hace unos 60 millones de aos, poco despus de que se extinguieran los
dinosaurios.

El oso hormiguero

oso hormiguero, otro de la especie de los xenartros. Gran cola, largo hocico,
diminutos ojos, desdentada boca y como no una extensa y fina lengua para
capturar un buen nmero de hormigas.
Existen varios tipos de osos hormigueros, desde el oso hormiguero gigante
hasta el oso hormiguero sedoso y los tamandas.
Aunque a simple vista parece un animal inofensivo la verdad es que sus
enormes garras le permiten pelear contra animales como el jaguar y el puma.
La especie de osos hormigueros se encuentran principalmente desde Amrica
Central hasta Amrica del Sur.
Con su larga lengua ingiere 140 hormigas por minuto, el tiempo que permanece
en cada hormiguero. Los expertos han calculado que el oso hormiguero gigante

suele consumir unas 30.000 hormigas al da, as que tiene que darse largos
paseos en busca de hormigueros.
Suelen
vivir
como
media
unos
15
aos.
A pesar de que es un animal terrestre y que no pueden subir a los rboles son
buenos nadadores. Animales solitarios y de pocos descendientes ( solo paren
una cra cada ao o cada dos aos)..

El armadillo

He aqu otro xenartro, el armadillo, con su caparazn de escamas sea

formado por nueve bandas articuladas. El resto del cuerpo est cubierto de piel
y algo de pelo. Tiene unos ojos pequeos y unas grandes y mviles orejas. A
diferencia de la vista, tiene el odo y el olfato muy desarrollados. Sus patas son
rechonchas y fuertes para excavar.
Tanto los machos como las hembras tienen unas glndulas anales que
segregan una sustancia de un olor particular, en la poca de celo despiden
este
olor.
La reproduccin de los armadillos es nica entre los mamferos porque todos
los miembros de la camada (normalmente suelen ser 4), son gemelos, as que
tienen el mismo sexo y son idnticos!

Estos animales viven entre 12 y 15 aos. Se alimentan de insectos, huevos de

ave o de reptil, vegetales y frutas. Para localizar estos alimentos utiliza el olfato,
si se trata de insectos bajo tierra el armadillo excava la tierra de forma nerviosa
hasta encontrarlos.
Para protegerse los armadillos se aplastan contra el suelo dejando solo a la
vista el duro caparazn, adems cuando se asusta como reflejo acta dando
grandes saltos. Curioso!

El perezoso tridctilo

Este extrao animalito es uno de los mamferos ms raros del mundo junto con
los osos hormigueros y los armadillos todos ellos forman parte del grupo de los
xenatros.
Perezoso, vive en las selvas tropicales de Amrica. El nombre le viene dado
por su caracterstica lentitud para desplazarse, para ello se agarra con las
cuatro patas a los troncos y ramas de los rboles. Se le llama perezoso
tridctilo por las tres garras de sus patas.
Un dato curioso es que el pelaje le crece de forma inversa, es decir desde la
barriga hacia el lomo. Con un estampado de estras, en su pelaje crecen unas
algas e insectos; su pelo es como un ecosistema andante! la explicacin es
que como estos animales habitan entornos muy hmedos facilitan el

crecimiento de algunas algas unicelulares y estas sirven de alimento a los

caros y otros muchos insectos.
La cola del perezoso es tan solo un mun con el que cava agujeros en la
tierra para despus hacer sus excrementos en l, esto lo hace una vez por
semana! y es la nica vez que baja de los rboles.
Pasa casi todas sus horas alimentndose de hojas, despus las toxinas de
estas se neutralizan dentro de su estmago con tanta lentitud que tardan un
mes o incluso ms en digerirse del todo.

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