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Armand Colin is collaborating with JSTOR to digitize, preserve and extend access to Revue de l'histoire des
religions.
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INTRODUCTION
A
L'TUDE
DE
LA
MYTHOLOGIE
SLAVE1
1
Il y a fort longtemps que mon attention a t appele pour la
premire fois sur la mythologie slave. Lorsque vers 1865 je com
menai mes recherches sur la conversion des Slaves au christia
me demander quelles avaient t
nisme, je dus ncessairement
les conceptions
des Slaves paens.
Je leur ai con
religieuses
sacr une vingtaine de pages dans mon ouvrage
sur Cyrille et
Mthode
'. Elles
demander
un r
des sciences religieuses
pour son Encyclopdie
sum de la mythologie slave. Ce fut pour moi l'occasion
de re
venir sur des tudes que je n'avais d'ailleurs jamais perdues
de
de la Chronique
russe dite de Nestor la
tant
d'annes
consacr
quelle j'ai
rappelait sans cesse mon atten
tion sur ces questions dlicates.
vue. Ma traduction
de Y Encyclopdie
des sciences religieuses considra
blement agrandi et remani reparut en 1882 dans la Revue d'His
toire des Religions. Un tirage part fut mis dans le commerce
L'article
sommaire
de la mythologie
slave (Paris,
l'introduction
qu'il
a crite
pour
cet ouvrage.
(Note
de la Rd.)
22
336
REVUE
de
l'histoire
des
religions
inaccessibles
allemands
Ralston
dans
slavische
Phi
dans la Revue
1882) avaient
qui ne pouvait
Malheureuse
c'est d'enseigner.
Il
objets. Le premier devoir d'un professeur
n'a le droit de
des
de
science pure que
poursuivre
problmes
lorsqu'il a satisfait aux premiers besoins de ses lves.
En 1893, j'ai
de
pu enfin consacrer deux semestres l'expos
1) Librairie
Leroux,
1886.
INTRODUCTION
L'TUDE
DE
MYTHOLOGIE
LA
SLAVE
337
Les matriaux
prix remplacer
des travaux
ses successeurs
en garde contre
une tendance
fcheuse
de la pa
resse humaine.
Je conseille
exemplaires
1) Quelques
librairie Maisonneuve.
2) N en 1783,
de ces
tu en 1813
travaux
disait-il,
ont t mis
dans
de ne pas s'en
le
commerce
la
a t plus d'un
de Hanau Kajsarov
de Goettiugue
l'Universit
il prsenta
servis.
serfs : De manumittendis
per Russiam
la bataille
En 1806
des
DissertatioinaUguralisphilosophico-politica.
& t traduit en langue rsse.
Son
essai
st la mythologie
slave
338
REVUE
DE
l'histoire
DES
RELIGIONS
avoir
chapp
dehors de l'tude
sur Kajsarov,
n'eut point
Dobrowsky
de s'occuper
de la mythologie slave. Elle devait n
de Schafarik.
l'attention
cessairement
Outre ses m
appeler
l'occasion
moires
noboh
uvres
Prague,
1865) il avait dress
slaves qui figurent dans les
Sta
Antiquits
(Slovanske
et renvoys
Karevit,
Krodo,
Polel)
dans
ou
le domaine
du folk-lore
de la
fantaisie
(Kascej,
(Karus,
Hasterman,
Vesna, etc.)
En 1842 Hanus
En Russie,
mmoire
paens.
Dans
INTRODUCTION
A L'TUDE
DE
LA
MYTHOLOGIE
SLAVE
339
ou lgendes
des my
rien de slave et rien de neuf.
galiciennes
Pour
domaine
matriaux
apocryphes
qui
dans ces dernires
critique
cette condition
Les progrs de la
ont enfin permis de raliser
doute le domaine de la mytho
l'encombraient.
annes
Sans
pralable.
est
devenu
fort
troit, mais l'on sait au moins d'o
logie
sur la
Slaves
d'ailleurs
Il y a aussi
rserves
propos
1)
sur
Voir
de Vengerov
des
les chants
la notice
bibliografiieskij
de M. Kirpinikov
trs juste
slovar rusikich
pisatelej
crivains
Afanasiev
Afanasiev
: Kritiko
tout mon
malgr
C'est
de ses
dans
en grande
deux
Fourrage
(Dictionnaire
partie
ouvrages
sur
340
REVUE
DE
l'histoire
pes
religions
et de Kotliarevsky
respect pour la mmoire de Bergaigne
qui
furent tous deux mes amis, je Grois pouvoir dire que notre tra
vail et t du temps perdu. Sur les deux cents pages qui com
'
il n'y en a plus aujourd'hui
posent le volume
qu'une cinquan
taine retenir. Kotliaresvky
mettait profit des textes apocry
et bien
les textes arabes
phes
qu'il s'en dfendt,
qu'il cite
me | paraissent
moins
se
aux
Slaves
de
beaucoup
rapporter
Russie
cisme, qu'on
n'tait nullement prpar des tudes
distingu, M. Famincyne
sur la mythologie slave, moins encore des tudes
comparatives
sur cette mythologie dans ses
avec
celles
des autres
rapports
3.
peuples indo-europens
Comme spcimen de cette raction
du scepticisme je citerai un
M, Kirpicnikov
dans la Revue (russe) du
Ministre de l'Instruction
publique
(septembre 1885). Aprs cet
essai qui excute toute la
mythologie slave dans une vingtaine
curieux
article
1) Le titre russe
Slavjan,
de
de l'ouvrage
Moscou,
Saint-Ptersbourg
1891.
1868.
(dans
est : 0 pogrebaljnych
obyajachjazyieskich
dition a t publie
de
par l'Acadmie
l'dition
des
uvres
de Kotliarevsky,
gnrale
Une
seconde
2) Je ne mentionne
A L'TUDE
INTRODUCTION
DE
LA
MYTHOLOGIE
SLAVE
341
il semble
dans YArchiv
in die Slavische
{2edit.,Graz, 1887,
la plu
accessible
peu prs complet et
Literaturgeschichte
offrent dans une langue
trs sommaire,
suffisamment
mythologie
sur la
beau
s'adresse
surtout aux
lecteurs
slaves
connus
; il
et que
dj
nglige une foule de dtails qu'il suppose
chercher dans les textes origi
l'ide
de
auront
de
lecteurs
peu
naux.
Il admet
encore
des textes
reconnus
aujourd'hui
cryphes.
Un ouvrage
mon
apo
DE
REVUE
342
tous
les
oiseuses,
l'histoire
DES
RELIGIONS
mme indo-europen.
J'avais espr trouver
par M. H.
de
la mythologie slave).
quisse
Les essais sur la mythologie,
en 1891
disait M. Mchai
dans sa prface,
slaves, il n'y
On en proclame pourtant le be
de grouper les principaux faits de la mytho
un ensemble qui offrirait le rsum des ides
slave
dans
mtorologi
ou des tradi
par un chapitre
ques des Slaves qui se rattachent aux lgendes
chrtiennes, aux
livres apocryphes.
Voir encore ce qui concerne les Rachmanes,
Perchta, Lucia, les jours personnifis, Lundi, Mercredi, Vendredi.
gres.
Assurment
d'tre
: en Bohme
bien de douzaines
de volumes.
mal dlimit*.
p. 583
vrage
et suivantes.
ou les erreurs qu'on lui reproche,
l'ou
Malgr les lacunes
est un trs prcieux
et surtout de folk-lore.
rpertoire de mythologie
INTRODUCTION
de ces
A ct
comme m'ayant
A L'TUDE
DE
LA
SLAVE
MYTHOLOGIE
343
Y Archiv fr Slavische
Philologie,
Veselovsky publis dans les Mmoires de
F Acadmie
s'il en existe
par les textes ou les monuments
de la vie historique des Slaves : si
relatifs la priode paenne
ou compl
ces textes ou ces monuments peuvent tre expliqus
tradition
cette
tradition
ts par quelque
populaire, j'invoque
(par
dlimit
voisins
gendes chrtiennes, par les emprunts faits aux peuples
les
chez les Slaves
mridionaux,
(les Grecs et les Albanais,
Finnois, les Vargues, les Tatares, chez les Russes, les Allemands,
Je me refuse recom
ou chez les Polonais).
chez les Tchques
frais le livre tout ensemble utile et
mencer sur de nouveaux
dangereux d'Afanasiev.
Si j'ai cart par principe
nettement
dtermins,
j'ai galement
comme on voudra,
par scepticisme,
la mythologie lithuanienne
cas
une forme
critique.
chrtienne.
C'est
1875,
Mais
ce que j'ai
il faut procder
de faire
essay
avec
beaucoup
(voir
par
et de
de prcaution
le chapitre sur
exemple
344
REVUE
DE
l'histoire
DS
RRLIGONS
les essais
feront galement
dtails qui ne figurent point dans les ouvrages antrieurs et un
certain nombre d'hypothses ou d'interprtations,
que je ne pr
tends pas imposer mais dont je revendique
nettement larespon
sabilit.
Leger.