PROCESOS COGNITIVOS

La memoria:

Atencion y Concentracion:

SENSACION:

PERCEPSION:

PROCESOS EMOCIONALES

Proceso emocional desde la perspectiva

cognitiva.
Al comienzo de este trabajo definamos a la emocin: como el proceso psicolgico adaptativo, que
recluta y coordina el resto de los procesos psicolgicos, cuando las distintas situacin exigen una
respuesta rpida y efectiva para ajustarse a los cambios del ambiente (Abascal, 1997).
Este proceso emocional est formado por dos elementos: el primero es la evaluacin -appraisalcognitiva de la situacin y el segundo, la alteracin en la activacin del organismo. Esto significa
que el proceso emocional se desencadena por la percepcin de que se han producido cambios
debidos a situaciones externas o internas, a su vez, estas situaciones son objeto de una primera
valoracin cognitiva -evaluacin valorativa- que acta como filtro descartando los hechos que
tienen relevancia emocional de los que no lo tienen, esta discriminacin de la situacin se debe en
parte a programas genticos y en parte a la experiencia previa.
Como consecuencia de esta primera evaluacin aparece la activacin emocional que se compone
de: la experiencia subjetiva, la expresin corporal, una tendencia a la accin o afrontamiento y
cambios fisiolgicos, los cuales son el soporte para la realizacin de todas las actividades
mencionadas anteriormente (Lazarus, 1999). Sin embargo, estas respuestas estn mediatizadas
por el aprendizaje y la cultura, ya que controlan las manifestaciones y acta sobre todos los
elementos de la respuesta emociona,. ya sea en los autoinformes sesgados, en una expresin
corporal controlada, en los estilos de afrontar las situaciones y en el control fisiolgico.
Segn Lazarus, esta valoracin cognitiva es un proceso universal, mediante el cual las personas
valoran constantemente la significacin de lo que est ocurriendo, la misma sirve para entender el
estrs. Ya que este mismo se origina a travs de las relaciones particulares entre la persona y la
situacin, siendo est valorada por la persona como algo que excede sus propios recursos y que
pone en peligro su bienestar personal.
Asimismo, Lazarus y Folkman (1986) sostienen que el estrs es un concepto general que
comprende a la emocin, motivacin y cognicin, que el individuo le otorga a las interacciones que
desbordan o exceden sus recursos. Una caracterstica importante sobre el este son los
acontecimientos vitales, los cuales dependen de la importancia que el individuo le d al cambio o a
su ausencia, en donde se pone en juego: su propia historia, de la etapa de la vida en la que se
encuentre y del conjunto de circunstancias presentes.
Siguiendo con el ejemplo del estrs: Seyle (1976) lo defini como una respuesta inespecfica del
organismo en donde un agente desencadenante atenta contra la homeostasis del organismo. Cox
aade que el mismo se produce por un desequilibrio entre la percepcin de la persona acerca de
las demandas que le hace la situacin y su capacidad para satisfacerla, y esta percepcin de la
desigualdad entre la demanda y su capacidad da como resultado el estrs. (Cox, 1978)
Estas definiciones dan lugar a considerar las diferentes repuestas y a su vez las diferentes formas
que tiene los individuos de experimentarlo donde se ponen en juego la emocin, la motivacin y la
cognicin del individuo ante un determinado suceso, siendo este un hecho o circunstancia de la
vida de una persona capaz de alterar o modificar su salud psicofsica, es decir, que todo
acontecimiento vital es una experiencia social, que ocurre en un momento determinado, que posee
significacin psicolgica y que es percibido por la persona con cierta intensidad. (Casullo, 1998)
Segn, Alvarado, Aranda y Medina (2002) los sucesos de vida son experiencias de cambio que le
exigen a la persona un proceso de reajuste en las conductas para obtener una adecuada
adaptacin, es decir, que para que all o no una respuesta al estrs desadaptativa que genere un
malestar o distrs emocional, depende el tipo de evaluacin que el sujeto realice.

Es decir, que estos cambios vitales pueden ser estresantes si son inesperados e incontrolables ya
que son situaciones en las que no hay experiencias previas, estas situaciones nuevas son
estresantes si existe una asociacin previa con el dao, el peligro o el dominio la novedad en s
misma puede convertirse en una amenaza-. Asimismo, es necesario tener en cuenta que estos
acontecimientos no ocurren de forma aislada, sino que se dan dentro del contexto del ciclo vital de
los individuos y en relacin con otros acontecimientos, ya sean pasados, recientes o concurrentes.
Para poder comprender como actan las emociones, LeDoux explica dos mecanismos de
aprendizaje que el cerebro utiliza para crear recuerdos sobre las experiencias, el primer nivel de
anlisis de la situacin se hace de manera no tan consiente y preorganizada, el cual se da en
funcin de determinadas caractersticas de la situacin y el segundo nivel de anlisis de la
significacin se realiza con mayor nivel de conciencia y en funcin de la significacin afectiva que
tiene tal situacin.
Adems, plantea la existencia de dos vas neuronales de procesamiento para estos niveles, el
primer nivel se da por la primer va: implcita -amgdalas, hipotlamo- y el segundo nivel por la va
donde interviene la corteza, con mayor capacidad de anlisis pero ms lento.
Segn, el autor, el mecanismo de la memoria implcita funciona fuera de la consciencia y controla
la conducta sin el conocimiento explcito del aprendizaje pasado.
Ruiz Vargas en su texto cita Reber (1992) quien define al aprendizaje implcito como:
Un proceso de induccin por el que puede adquirirse informacin compleja y abstracta sobre
cualquier ambiente estimular, independientemente de la conciencia de los sujetos sobre el proceso
de adquisicin o sobre el conocimiento recin adquirido. (p.96)
En este mecanismo amigdaloide la informacin va directamente desde el tlamo a la amgdala, sin
pasar por la corteza cerebral, desde la amgdala se dispara las distintas reacciones corporales
regidas por el sistema nervioso autnomo -parmetros de pulso, patrones de irrigacin sangunea,
sudoracin, activacin de hormonas de estrs y de circuitos de neurotransmisores- (Burin,
2002). Dando lugar a la produccin del recuerdo emocional ya que se refiere a los efectos de la
va indirecta, es decir, una emocin corporizada.
A diferencia del anterior, la memoria explicita o declarativa se caracteriza por ser accesible al
recuerdo consciente ya que el conocimiento representado en sistemas es declarado trado a la
mente-, la misma incluye los hechos, episodios, relaciones, entre otros (Squire & Cohen, 1984).
Este mecanismo hipocmpico sigue el camino cortical, en donde la informacin va desde los
centros de relevo a la corteza occipital y parietal -informacin viso-espacial-, a zonas temporales informacin verbal- y parietales -informacin somtica-, teniendo al hipocampo, como integrador
del recuerdo, adems de ser deposito de los nuevos recuerdos (Burin, 2002). Esta memoria
depende del mecanismo del lbulo temporal ya que las zonas de procesamiento sensorial de la
corteza reciben informacin sobre los sucesos externos y crean representaciones perceptivas de
los estmulos, a su vez, estas representaciones son enviadas directamente a las zonas corticales
adyacentes que envan representaciones procesadas al hipocampo, donde se crean
representaciones ms complejas. Despus, el hipocampo vuelve a comunicarse con las zonas
adyacentes, que se comunican con el neocrtex (LeDoux, 1999).
Este mecanismo va a dar lugar al recuerdo de una emocin ya que se caracteriza por ser hechos
de la experiencia que pueden expresarse verbalmente, debido a que depende del lbulo temporal y
no tiene consecuencias emocionales por s solo.
Pero el recuerdo de una emocin no necesariamente va acompaado de una verdadera reaccin
emocional, puede suceder que los estmulos procesados implcitamente activen el ncleo
amigdalino sin activar los recuerdos explcitos, esto puede deberse a que no se detecta el estmulo
en s o que no se detectan sus consecuencias. (Burin, 2002)

Es decir, que la evaluacin afectiva de la emocin se articula en funcin de dos parmetros del
estmulo: la novedad de la situacin y el agrado intrnseco. En cambio, la evaluacin de la
significacin se articula en funcin de: la valoracin de la significacin -relevancia: de
los resultados si son esperado o no, de expectativa, de la tendencia, entre otros- y la valoracin
del afrontamiento -responsable o agente, motivo, potencial de respuesta o control, capacidad para
modificar o cambiar las cosas y ajuste a las cosas que pasan- .
No obstante, esta activacin emocional solo se da cuando hay antes un proceso de valoracin
cognitiva de la emocin.
En relacin a las respuestas emocionales es necesario tener en cuenta que la experiencia
subjetiva son todos los sentimientos y efectos que produce una emocin, en donde su principal
temtica es el placer o displacer, la expresin corporal es la comunicacin no verbal que tiene sus
efectos en la interaccin social, el afrontamiento est relacionado con los cambios conductuales
que produce la emocin y hace que la persona se prepare para la accin y por ltimo el arousal, es
decir, la activacin fisiolgica que se vincula con los cambios y alteraciones en el Sistema Nervioso
Simptico, Sistema Nervioso Parasimptico y el Sistema Endocrino.
Por ejemplo, la ansiedad es una emocin secundaria que se caracteriza por ser un estado de
agitacin e inquietud carente de estmulos desencadenantes concretos que prepara al cuerpo para
la accin. Es una desproporcin entre el peligro y la respuesta, en donde un estmulo amenazante
activa al sistema auditivo-visual que se encuentra en el tlamo, ya que es la primera estacin de
los sentidos, de ah va a la amgdala -la misma es el ncleo del miedo-. Es decir, que podemos
percibir una amenaza sin interpretarla porque va directamente al ncleo del miedo y desencadena
todo el sistema del miedo, debido a que su funcin biolgica es de defensa, ya que siempre va a
pasar por la corteza porque es quien le va a dar un sentido a eso que siente. (Feldman, Meyer, &
Quenzer, 1997)
Tambin, se activan el Hipotlamo lateral que acta sobre el sistema nervioso simptico mediado
por la noradrenalinay por lo tanto produce dilatacin de pupila, taquicardia, sudoracin, porque se
activan las partes del sistema que tienen que se relaciona con el miedo.
Retomando el ejemplo del estrs, este no solo provoca una respuesta psicolgica, como se ha
mencionado anteriormente, sino que tambin provoca una respuesta en el organismo, segn
Labrador (1993) la respuesta ante el estrs provoca la activacin del eje neuronal, el eje
neuroendocrino y el eje endocrino.
Walter Cannon (1929) agrega que el estrs al provocar una respuesta orgnica estimula al
sistema nervioso simptico y la secrecin de epinefrinas por las glndulas suprarrenales, logrando
que el organismo se prepare para luchar ante la amenaza o huir de ella.
Asimismo, Seyle (1976) sostiene que el estrs rompe con la homeostasis del organismo, en base
a esta teora propone el concepto de Sndrome General de Adaptacin el cual se caracteriza por
ser una respuesta inesperada del organismo ante cualquier demanda del entorno, haciendo que la
persona se encuentre ms susceptible para contraer algn tipo de enfermedad.
Este sndrome se manifiesta en diferentes etapas, la etapa inicial es de alerta, la cual tiene dos
reacciones: la primera es la fase de shock representando el efecto inicial e inmediato del agente
nocivo sobre los tejidos- y la segunda fase es la de contrashock -en donde hay una dilatacin del
crtex adrenal y un aumento de las secreciones crticoadrenales, las cuales producen elevacin
de la presin arterial y la temperatura corporal-.
Luego, aparece la etapa de resistencia, que se caracteriza por un aumento de la resistencia al
agente estresante y por una disminucin de la resistencia ofrecida a otros estmulos. En esta fase
hay una triada de reacciones: hipertrofia adrenal, contraccin del timo y reduccin asociada de
linfocitos y de lceras gstricas. Por ltimo, aparece el agotamiento y muchos de los sntomas de la

fase de alarma aparecen de nuevo, esta fase puede producir enfermedades de adaptacin tales
como el shock anafilctico, la artritis, entre otros.
Por ejemplo, supongamos que una mujer embarazada de 34 semanas ha estado expuesta a un
acontecimiento traumtico que altera su salud psicofsica como por ejemplo: la prdida de un ser
querido-. Considerando que el proceso de la maternidad es un fenmeno psico-biolgico que
representa una crisis vital y evolutiva, y como tal reactiva los problemas del pasado y potencia los
problemas del presente (Oiberman, 2005). Podemos inferir que esta madre podra tener un alto
riesgo de que se desencadene un parto prematuro, ya que este recuerdo emocional puede dar
lugar a distintas reacciones fisiolgicas.
Diversas investigaciones han comprobado que el rgano central sobre el que acta el estrs
durante el embarazo es el tero, debido a que los estrgenos gobiernan la actividad parasimptica
-Acetilcolina- mientras que la progesterona influye indirectamente la actividad simptica Catecolaminas-. (Talge, Neal y Glover , 2007; Van den Bergh, Mulder, Mennesa y Gloverd, 2005).
Oiberman, en su libro nacer y despus, cita a Salvatierra (1998), quien explica, de forma concisa,
cmo acta la influencia de los factores psicosociales en el embarazo y el parto:
El mecanismo contrctil bsico depende de la Acetilcolina mientras que la actividad simptica
refuerza los mecanismos de expulsin para liberar el tero de su contenido (dilatacin).
La Acetilcolina causa vasodilatacin, mientras que la noradrenalina produce vasoconstriccin, y
la Adrenalina epinefrina- tiene ambas acciones, dependiendo del tipo de receptores y de las
condiciones hormonales. El flujo adecuado de sangre se mantiene mientras hay un equilibrio entre
el simptico -catecolamina- y el parasimptico Acetilcolina- () la ansiedad aumenta
la Adrenalina mientras que la tensin se asocia con descarga denoradrenalina. (p.102)
Aunque no siempre los sucesos de vida en el embarazo van a producir niveles de estrs
incontrolables; ya que, como se menciono anteriormente, el estrs es el resultado del significado
atribuido a esos sucesos y de la forma como los mismos se evalan.
El ejemplo anterior, demostr cmo acta el estrs en la memoria implcita y explicita, ya que
cuando se atraviesa una situacin emocional desagradable e inesperada, primero se activan todos
los tipos de mecanismo fsicos, incluyendo el sistema nervioso autnomo, haciendo que se
segregue Adrenalina que a su vez entra en el flujo sanguneo, y as interviene en el cerebro
reforzando los recuerdos que se estn creando en el lbulo temporal.

PROCESOS SOCIALES: