Processos de Tratamento

Os processos de tratamento dos esgotos so formados por uma srie de operaes

unitrias empregadas para a remoo de substncias indesejveis, ou para
transformao destas substncias em outras de forma aceitvel.
A remoo dos poluentes no tratamento, de forma a adequar o lanamento a uma
qualidade desejada ou ao padro de qualidade estabelecido pela legislao vigente,
est associada aos conceitos de nvel e eficincia de tratamento.
O tratamento dos esgotos usualmente classificado atravs dos seguintes nveis:
preliminar, primrio, secundrio e tercirio.
O tratamento preliminar objetiva principalmente a remoo de slidos grosseiros
e de areia, por meio de mecanismos de ordem fsica.
O tratamento primrio destina-se, por meio de mecanismos de ordem fsica,
remoo de slidos flutuantes (graxas e leos) e remoo de slidos em
suspenso sedimentveis e, em decorrncia, parte da matria orgnica.
No tratamento secundrio, predominam os mecanismos biolgicos, e o objetivo
principalmente a remoo de matria orgnica e eventualmente nutrientes
(nitrognio e fsforo).
O tratamento tercirio objetiva a remoo de poluentes especficos, ou ainda
remoo complementar de poluentes no suficientemente removidos no tratamento
secundrio.
A remoo de nutrientes e de organismos patognicos pode ser considerada como
integrante do tratamento secundrio ou do tratamento tercirio, dependendo do
processo adotado.
Os principais processos de tratamento de esgotos utilizados na RMBH so:
1. Sistemas Anaerbios
O tratamento anaerbio efetuado por bactrias que no necessitam de oxignio
para sua respirao. H trs tipos bastante comuns, o tanque sptico, o filtro
anaerbio e o reator UASB.
1a. Tanque Sptico
O princpio do processo consiste, basicamente, em uma unidade onde se realizam,
simultaneamente, vrias funes: decantao, flotao, desagregao e digesto
parcial dos slidos sedimentveis (lodo) e da crosta constituda pelo material
flotante (escuma). Sendo, os tanques spticos, reatores de fluxo horizontal, tendo
lodo passivo em relao fase lquida, o processo biolgico que ocorre na frao
lquida de pouca importncia. O principal fenmeno que ocorre sobre o efluente
de ao fsica, atravs de decantao.
1b. Filtro Anaerbio
Neste reator a matria orgnica estabilizada atravs de microrganismos que se
desenvolvem e ficam retidos nos interstcios ou aderidos ao meio suporte que
constitui o leito fixo (usualmente pedras ou material plstico), atravs do qual os
esgotos fluem. So, portanto, reatores com fluxo atravs do lodo ativo e com
biomassa aderida, ou retida, no leito fixo. Os filtros anaerbios podem ser de fluxo
ascendente ou descendente. Nos filtros de fluxo ascendente, o leito submerso e
no fluxo descendente, podem trabalhar submersos ou no.
1c. Reator UASB
No reator UASB (Upflow Anaerobic Sludge Blanket), ou reator anaerbio de fluxo

ascendente e manta de lodo, o princpio do processo consiste na estabilizao da

matria orgnica, anaerobiamente, por microrganismos que crescem dispersos no
meio lquido. A parte superior do reator UASB possui um separador trifsico, que
apresenta uma forma cnica ou piramidal, permitindo a sada do efluente
clarificado, a coleta do biogs gerado no processo e a reteno dos slidos dentro
do sistema. Esses slidos retidos constituem a biomassa, que permanece no reator
por tempo suficientemente elevado para que a matria orgnica seja degradada. O
lodo retirado periodicamente do sistema j se encontra estabilizado, necessitando
apenas de secagem e disposio final.
2. Lagoas de Estabilizao
As lagoas de estabilizao so sistemas de tratamento biolgico em que a
estabilizao da matria orgnica realizada pela oxidao bacteriolgica (oxidao
aerbia ou fermentao anaerbia) e/ou reduo fotossinttica das algas. De
acordo com a forma predominante pela qual se d a estabilizao da matria
orgnica, as lagoas costumam ser classificadas em: facultativas, anaerbias,
aeradas e de maturao.
2a. Lagoa Facultativa
Neste processo, o esgoto afluente entra continuamente em uma extremidade da
lagoa e sai continuamente na extremidade oposta. Ao longo deste percurso, que
demora vrios dias, uma srie de eventos contribui para a purificao dos esgotos.
Parte da matria orgnica em suspenso tende a sedimentar, vindo a constituir o
lodo de fundo. Este lodo sofre processo de decomposio por microorganismos
anaerbios. A matria orgnica dissolvida, conjuntamente com a matria orgnica
em suspenso de pequenas dimenses, no sedimenta, permanecendo dispersa na
massa lquida, onde sua decomposio se d por bactrias facultativas, que tm a
capacidade de sobreviver tanto na presena, quanto na ausncia de oxignio.
2b. Lagoa Anaerbia
Neste processo, a lagoa possui menores dimenses e maior profundidade. Devido
s menores dimenses e maior profundidade dessa lagoa, a fotossntese
praticamente no ocorre. Predominam as condies anaerbias, pois no balano
entre o consumo e a produo de oxignio, o consumo amplamente superior. As
bactrias anaerbias tm taxa metablica e de reproduo mais lenta do que as
bactrias aerbias. Em assim sendo, para um perodo de permanncia de 2 a 5 dias
na lagoa, a decomposio da matria orgnica parcial.
2c. Lagoa Aerada Facultativa
Neste processo, consegue-se um sistema predominantemente aerbio e de
dimenses reduzidas. A principal diferena com relao lagoa facultativa
convencional quanto forma de suprimento de oxignio. Enquanto na lagoa
facultativa o oxignio advindo principalmente da fotossntese, no caso da lagoa
aerada facultativa o oxignio obtido atravs de equipamentos denominados
aeradores. A lagoa denominada de facultativa pelo fato do nvel de energia
introduzido pelos aeradores ser suficiente apenas para a oxigenao, mas no para
manter os slidos em suspenso na massa lquida. Assim, os slidos tendem a
sedimentar e formar uma camada de lodo de fundo, a ser decomposta
anaerobiamente.
2d. Lagoa de Maturao
Este processo possibilita um polimento no efluente de qualquer dos sistemas
descritos. O principal objetivo destas lagoas a remoo de organismos
patognicos, e no da remoo adicional de matria orgnica. Diversos fatores
contribuem para a remoo de patgenos, como temperatura, insolao, pH,
escassez de alimento, organismos predadores, competio, compostos txicos, etc.
Vrios destes mecanismos se tornam mais efetivos com menores profundidades da

lagoa, o que justifica o fato das lagoas de maturao serem mais rasas e
consequentemente requererem grande rea de implantao.
3. Reatores Aerbios com Biofilmes
A matria orgnica estabilizada por bactrias que crescem aderidas a um meio
suporte (usualmente pedras ou material plstico). H sistemas nos quais a
aplicao de esgotos se d na superfcie, sendo o fluxo de esgoto descendente e
havendo a necessidade de decantao secundria; h tambm sistemas submersos
com introduo de oxignio, com fluxo de ar ascendente, e fluxo de esgoto
ascendente ou descendente.
3a. Filtro Biolgico Percolador
Nestes reatores, a matria orgnica estabilizada por via aerbia, por meio de
bactrias que crescem aderidas a um meio suporte, que pode ser constitudo de
pedras, ripas, material plstico ou qualquer outro que favorea a percolao do
esgoto aplicado. Usualmente o esgoto aplicado por meio de braos giratrios. O
fluxo contnuo do esgoto, em direo ao fundo do tanque, permite o crescimento
bacteriano na superfcie do meio suporte, possibilitando a formao de uma camada
biolgica, denominada biofilme. O contato do esgoto com a camada biolgica
possibilita a degradao da matria orgnica. A aerao desse sistema natural,
ocorrendo nos espaos vazios entre os constituintes do meio suporte.
4. Disposio no Solo
Os esgotos so aplicados ao solo, fornecendo gua e nutrientes necessrios para o
crescimento das plantas. Parte do lquido evaporada, parte pode infiltrar pelo
solo, e parte absorvida pelas plantas. Em alguns sistemas, a infiltrao no solo
elevada, e no h efluente. Em outros sistemas, a infiltrao baixa, saindo o
esgoto tratado (efluente) na extremidade oposta do terreno. Os tipos de disposio
no solo mais usuais so: infiltrao lenta, infiltrao rpida, infiltrao subsuperficial, escoamento superficial e terras midas construdas.
4a.Escoamento Superficial no Solo
Esta forma de disposio/tratamento consiste na aplicao controlada de efluentes,
fazendo escoarem no solo, rampa abaixo, at alcanar canais de coleta. A aplicao
deve ser intermitente.
5. Lodos Ativados
Este processo consiste em um reator onde a grande concentrao de biomassa fica
em suspenso no meio lquido. Quanto mais bactrias houver em suspenso, maior
ser o consumo de alimento, ou seja, maior ser a assimilao da matria orgnica
presente no esgoto bruto. A biomassa (bactrias) que cresce no tanque de aerao,
devido sua propriedade de flocular, removida por sedimentao em um
decantador secundrio, permitindo que o efluente saia clarificado. Para garantir a
elevada concentrao de biomassa no reator, o lodo sedimentado recirculado para
a unidade de aerao. Este o princpio bsico do sistema de lodos ativados,
possuindo assim, dependendo das variantes, o decantador primrio, o tanque de
aerao, o decantador secundrio e elevatria de recirculao.
6. Flotao
Neste processo o ar dissolvido sob presso no esgoto a tratar, em um tanque de
pressurizao, sendo em seguida liberado no tanque de flotao presso
atmosfrica. O ar liberado ganha a superfcie do tanque, carreando a matria
slida, que tende a flotar. Esta matria flutuante forma uma camada superior, que
raspada por um brao raspador apropriado e coletada em dispositivos especiais
para ser ento removida. Em alguns processos so utilizados produtos qumicos
para auxiliar a formao dos flocos.

7. Ultravioleta
Como as lagoas de maturao, este processo objetiva a remoo de organismos
patognicos. O esgoto tratado entra em uma das extremidades do reator, passando
por um conjunto de lmpadas ultravioleta e sai pela extremidade oposta. A energia
ultravioleta absorvida pelos microrganismos causando alteraes estruturais no
DNA que impedem a reproduo. A baixa concentrao de slidos de grande
importncia para a eficincia do tratamento.
8. Tratamento e Disposio do Lodo
Todos os sistemas de tratamento de esgotos geram sub-produtos: escuma, material
gradeado, areia, lodo primrio e lodo secundrio.
O material gradeado, a escuma e a areia devem seguir para disposio final em
aterro sanitrio. No entanto os lodos primrio e secundrio necessitam de
tratamento antes da disposio final.
O tratamento do lodo tem basicamente dois objetivos: a reduo de volume e a
reduo de teor de matria orgnica. Para alcanar estes objetivos, o tratamento
do lodo usualmente inclui uma ou mais das seguintes etapas:
Adensamento (adensadores por gravidade, flotadores por ar dissolvido,
centrfugas e prensas desaguadoras);
Estabilizao (digesto anaerbia/aerbia, tratamento qumico por alcalinizao,
secagem trmica por peletizao);
Desidratao (leitos de secagem, centrfugas, prensas desaguadoras e filtros
prensa).