A DIMENSO SOCIAL DA F1

Francisco de Aquino Jnior

Que a vida humana e que a f crist tenham uma dimenso social, algo que se aceita sem
maiores dificuldades. No h como negar a constituio e as implicaes sociais da vida e
da f. algo to evidente que se impe por si mesmo. O problema reside em saber em que
consiste, propriamente, essa dimenso social, como ela vai se configurando e determinando
(para o bem ou para o mal) nossa vida e nossa f e, no que diz respeito ao pastoral da
Igreja, qual a natureza e a especificidade do que na Igreja do Brasil e da Amrica Latina em
geral chamamos Pastoral Social. o que tentaremos, de modo muito resumido e at
simplificado, explicitar a seguir: a dimenso social da vida humana (1); a dimenso social
da f crist (2); a pastoral social (3).
1. A DIMENSO SOCIAL DA VIDA HUMANA2

A vida humana uma realidade intrinsecamente social. S existe socialmente. No

existe vida humana a-social, no sentido de que no seja social ou no sentido de que, embora
sendo assim de fato, no tenha que ser necessariamente assim. O ser humano no uma
realidade meramente individual que, por uma ou por outra razo, acaba se relacionando
com os outros; no primeiro individual e s depois social. O social constitutivo da vida

Este texto foi preparado para um encontro de formao das pastorais sociais da Diocese de Limoeiro do
Norte CE em setembro de 2009.
2
Cf. ZUBIRI, Xavier. Tres dimensiones del ser humano: individual, social, histrica. Madrid: Alianza
Editorial, 2006, 37-69; ELLACURA, Ignacio. Filosofia de la realidad histrica. San Salvador: UCA, 1999,
177-314; GONZLEZ, Antonio. Introduccin a la prctica de la filosofia: texto de iniciacin. San Salvador:
UCA, 2005, 237-291.

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humana: uma de suas dimenses, notas ou caractersticas essenciais. De modo que, vale
repetir, s existe socialmente, vinculado aos demais.
Este vnculo ou nexo social da vida humana se d e se manifesta em dois nveis ou
modos fundamentais. Trata-se, antes de tudo, de um vnculo ou nexo biolgico. Todos os
homens e mulheres, na medida em que nascem uns dos outros, esto geneticamente
vinculados; pertencem mesma espcie, ao mesmo phylum (filo). Por sua prpria estrutura
biolgica (cdigo gentico), os humanos se constituem em respectividade uns aos outros,
esto vertidos uns aos outros. Antes de serem indivduos, so membros do tronco ou

phylum humano; sua prpria individualidade se inscreve e se constitui nessa pertena

espcie. A raiz ltima da verso de um homem a outro, dos homens entre si, uma razo
gentica (Xavier Zubiri). Mas isto no tudo. Por esta verso de carter gentico, os
humanos (recm-nascidos e demais homens/mulheres) se encontram em uma situao
comum, compartem um mesmo mundo humano, con-vivem uns com os outros. E ai,
precisamente, nesta co-situao, neste mundo humano compartido, nesta convivncia vai se dando o processo de co-humanizao dos indivduos: modo de con-viver e
organizar a vida. Trata-se de um processo intrinsecamente social, no qual os outros j esto
metidos na vida da criana (nutrio e amparo) antes mesmo que ela possa suspeitar que
haja outras pessoas no mundo e continuam metidos ao longo da vida, muito mais do que se
pensa. O vnculo ou nexo social se configura, aqui, como constituio do mundo
humano, como processo de co-humanizao (Xavier Zubiri). Em sntese, os seres
humanos esto gentica e humanamente vinculados uns aos outros. So, por sua prpria

estrutura biolgica e por seu prprio processo de humanizao, seres essencial e

constitutivamente sociais.
No processo de humanizao, eles se vinculam uns aos outros e convivem entre si,
para o bem ou para o mal, tanto de modo pessoal quanto de modo impessoal. Por um lado,
vinculam-se e convivem com os outros enquanto pessoas: comunho pessoal. Neste
modo de convivncia (famlia, amizade, vizinhana, comunidade etc), as pessoas so
absolutamente insubstituveis. Ele surge com as pessoas e desaparece quando elas
desaparecem. Por outro lado, vinculam-se e convivem com os outros impessoalmente:
sociedade. Aqui, no conta a pessoa enquanto pessoa, mas enquanto impessoalizada, isto
, enquanto reduzida a outro, enquanto ocupa um lugar e uma funo na sociedade e, assim,

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intervm, de algum modo, na vida dos outros. Se na convivncia pessoal as pessoas so

absolutamente insubstituveis, na convivncia impessoal so perfeitamente substituveis,
desde que se encontre algum que desempenhe sua funo.
Num sentido bastante amplo, o social diz respeito tanto comunho pessoal
quanto sociedade. Mas, em sentido estrito, diz respeito unicamente sociedade. Nela,
homens e mulheres se fazem presentes e atuam na vida uns dos outros con-vivem de
modo impessoal, ou seja, enquanto pessoas reduzidas mera alteridade: meros outros. E
essa reduo impessoal vai se aprofundando na medida em que a sociedade vai crescendo e
se complexificando atravs de suas instituies, organizaes e modos de funcionamento.
Basta ver como se d o vnculo ou nexo social nas grandes cidades e nos processos de
modernizao econmico-tecnolgicos (sistema financeiro internacional, crise ecolgica,
agro-hidro-negcio, internet etc): cada vez menos as pessoas se vinculam umas s outras de
modo pessoal. Evidentemente, continuam vinculadas umas s outras, inter-agem e
interferem (mais do que nunca) na vida umas das outras, mas de modo cada vez mais
impessoal, isto , enquanto pessoas reduzidas a meros outros. A sociedade diz respeito,
portanto, ao modo impessoal (pessoa reduzida a mero outro) de vnculo e con-vivncia
humanas (Xavier Zubiri). Ela consiste na organizao e estruturao impessoais da
atividade da espcie humana de modo coletivo (Antonio Gonzlez). E tanto no que diz
respeito s atividades mais propriamente econmicas (produo e distribuio de bens de
utilidade), quanto no que diz respeito s atividades predominantemente scio-polticas
(instituies sociais de organizao e controle), quanto, ainda, no que diz respeito s
atividades mais tipicamente cultural-ideolgicas (cincia-tecnologia e ideologia).
Convm, por fim, insistir no fato de que o carter impessoal desse modo de vnculo
ou nexo social que a sociedade no a transforma em algo que paira por cima das pessoas
concretas e que seja absolutamente independente delas. No existe a sociedade em si,
como algo separado das pessoas. O que existe so pessoas concretas vinculadas de modo
impessoal umas s outras e vinculadas de uma forma ou de outra. A organizao e
estruturao impessoais do vnculo social, a sociedade, fruto da inter-ao das pessoas,
em sua coletividade, e por elas mantida ou pode ser transformada. No algo que exista
em si, que seja fruto do acaso, do destino ou determinao de Deus e que, portanto, seja
inaltervel, intransformvel. De modo que se a transformao social no algo to simples

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(querer no sem mais poder!), tampouco algo impossvel (sempre foi assim e sempre
ser assim!). Depende da ao concreta de pessoas e grupos concretos, da correlao de
foras que se vai construindo e da viabilidade das alternativas que se vo descobrindo e
forjando.

2. A DIMENSO SOCIAL DA F CRIST

No existe f independentemente de um modo de vida, isto , de uma forma ou

figura concreta de vida. Da porque no se pode falar de f em si, como algo separado da
vida/prxis concreta do crente. Sequer, trata-se, simplesmente, de relacionar f e vida,
como se elas fossem esferas ou relatos auto-suficientes que, depois, se pudesse ou se
devesse estabelecer alguma relao ou conexo. A f crist diz respeito conformao ou
configurao de nossa vida a Jesus Cristo e, enquanto tal, ela sempre mediada por essa
conformao ou configurao. um dinamismo de vida suscitado por Jesus e seu Esprito
que, uma vez apropriado por ns, vai conformando ou configurando nossa vida e nosso
mundo segundo esse mesmo dinamismo. , portanto, obra de Deus em ns (Jo 6, 29; 1
Cor 12,3) e configurao de nossa vida no Senhor (Fl 4, 8; Cl 3, 17). Configurao que
diz respeito totalidade de nossa vida e, portanto, sua dimenso scio-poltica. Vejamos.

2.1. A f crist

A f crist designa o ato pelo qual a salvao que teve lugar em Cristo alcana as
pessoas e as comunidades, transformando-as e iniciando uma nova criao3. Esta salvao
no consiste, primariamente, na entrega de verdades ou doutrinas sobre Deus nem em
exigncia de ritos religiosos, mas num dinamismo prxico-salvfico (Cor 4, 20).
Consequentemente, a f, enquanto abertura a e acolhida desse dinamismo, no consiste,
primariamente, em aceitao e confisso de doutrinas ou em ritos religiosos, mas em
participao nesse mesmo dinamismo (2 Cor 5, 17-21).
Ela consiste, portanto, num jeito de viver a vida, numa prxis: viver como Jesus
viveu! Numa palavra, ela consiste no seguimento de Jesus de Nazar. E aqui no basta ter
3

GONZLEZ, Antonio. F, in TAMAYO-ACOSTA, Juan-Jos (dir). Nuevo diccionrio de teologa.

Madrid: Trotta, 2005, 369-376, aqui 369.

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f em Jesus (confess-lo doutrinalmente e celebr-lo ritualmente); preciso ter a f de Jesus

(viver do que e como ele viveu), o iniciador e consumador da f (Hb 12, 2): uma f ativada
pelo amor (Gl 5,6), que se mostra nas obras (Tg 2, 18), que nos leva a passar fazendo o
bem (At 10, 38), que nos faz prximo dos cados beira do caminho (Lc 10, 25-37) e
que tem como medida e critrio definitivos as necessidades da humanidade sofredora (Lc
10, 25.37; Mt 25, 31-46). No seguimento de Jesus, no basta andar com Jesus no peito
(Jesus o Senhor; Jesus 10 etc); preciso ter peito para andar com Jesus: quem diz
que permanece com ele deve agir como ele agiu (1Jo 2, 6); nem todo aquele que me
disser: Senhor, Senhor! entrar no reino de Deus, mas aquele que cumprir a vontade de meu
Pai do cu (Mt 7, 21).
Esse carter ativo/prxico da f nem se contrape a nem compromete seu carter

gracioso. A f , certamente, um dom (Ef 2, 8), mas um dom que, uma vez acolhido, recrianos, inserindo-nos ativamente em seu prprio dinamismo: criados por meio de Cristo
Jesus para realizarmos as boas aes que Deus nos confia como tarefa (Ef 2, 10). ,
portanto, um dom-tarefa: algo que recebemos para realizar.
Esse um dos paradoxos e um dos dramas fundamentais da f crist: um dinamismo
de vida suscitado por Jesus e seu Esprito (dom) que deve tomar corpo em situaes e
contextos diversos, a partir das reais possibilidades materiais, biolgicas, psquicas, sociais,
polticas, culturais, eclesiais etc disponveis (tarefa). Deve configurar nossa vida e nosso
mundo segundo esse dinamismo contra todo fatalismo e determinismo! Mas s pode fazlo a partir das possibilidades reais disponveis contra toda forma de idealismo e
espiritualismo! E isso vale para todas as dimenses da vida: da sexual econmica. Todas
elas devem ser configuradas segundo o dinamismo suscitado por Jesus e seu Esprito. Mas
essa configurao depender, em grande parte, das possibilidades e capacidades com que se
conta em cada caso4. Da que a f, inserindo-nos no dinamismo salvfico-recriador de Jesus
(dom), no nos oferece receita sexual, poltica, econmica etc., mas, antes, constitui-se
como desafio e misso (tarefa).

Aqui reside o carter propriamente histrico da f crist. Ele diz respeito sua configurao, mediante

processo de apropriao de possibilidades reais disponveis em cada momento e em cada situao e, atravs
dele, processo de capacitao para a apropriao de novas possibilidades. Sobre esta concepo de
historicidade, cf. (ZUBIRI, Xavier. Op. cit. 105-166; ELLACRA, Ignacio. Op. cit., 491-564).

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O grande desafio da f consiste, pois, em discernir e escolher, em cada caso e em

cada situao, entre as reais possibilidades disponveis, as mais adequadas e mais fecundas
para a configurao de nossa vida e de nosso mundo segundo o dinamismo suscitado por
Jesus e seu Esprito. Nesse processo, preciso ter sempre em conta que, se nenhuma
possibilidade real absolutamente adequada, no sentido de esgotar as potencialidades desse
dinamismo, elas no so igualmente (in)adequadas: umas so mais (in)adequadas que
outras. Aqui, conta-se sempre com uma boa dose de risco, de aposta. Em todo caso, um

critrio fundamental e permanente de discernimento das possibilidades a serem

apropriadas, em qualquer que seja a dimenso da vida, so as necessidades e os clamores da
humanidade sofredora, das vtimas de toda e qualquer forma de injustia e excluso (Mt,
25, 31-46; Lc 10, 25-37).

2.2. Dimenso social da f

claro que se a f, enquanto dinamismo de vida ou modo de viver e configurar a

vida, diz respeito totalidade da vida humana, ela diz respeito, evidentemente, ao modo
como nos vinculamos uns aos outros e inter-agimos e ao modo como organizamos e
regulamos nossa vida coletiva. Ela tem, portanto, uma dimenso scio-poltica constitutiva.
O cristianismo, diz Puebla, deve evangelizar a totalidade da existncia humana, inclusive a
dimenso poltica. E por uma razo muito fundamental. Efetivamente a necessidade da
presena da Igreja no mbito poltico provm do mais ntimo da f crist: o domnio de
Cristo que se estende a toda a vida. Cristo marca a irmandade definitiva da humanidade
(Puebla 515-516).
E tanto no que tem de convivncia pessoal (comunho pessoal) quanto no que tem
de convivncia impessoal (sociedade). No apenas as relaes inter-pessoais (esposoesposa, pais-filhos, vizinhos, amigos, fieis etc) devem ser configuradas segundo o
dinamismo de vida suscitado por Jesus e seu Esprito. Tambm as relaes sociais
(produo e distribuio de bens e riquezas, instituies, relaes e estruturas de poder etc)
devem ser configuradas segundo esse mesmo dinamismo. Da que no basta cuidar do
corao e convidar as pessoas converso. preciso tambm cuidar das estruturas
sociais e lutar por sua transformao.

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Na verdade, nossa vida muito mais condicionada e determinada pelas estruturas da

sociedade do que parece: a forma de nos cumprimentarmos uns aos outros (tu, voc,
senhor/a, excelncia, majestade, eminncia etc), o ser homem ou mulher, as relaes de
poder, a produo e distribuio de bens e riquezas, a relao com o meio ambiente etc so,
em grande parte, regulamentadas e controladas socialmente. Certamente, tudo isso tem sua
origem em aes concretas de pessoas concretas. Mas na medida em que vai se impondo e
se institucionalizando, vai adquirindo um poder enorme de configurao, para o bem ou
para o mal, da vida individual e coletiva. Esse poder de configurao pode estar mais ou
menos em sintonia com o dinamismo de vida suscitado por Jesus e seu Esprito: pode tanto
permitir ou facilitar (dinamismo gracioso) quanto impedir ou dificultar (dinamismo
pecaminoso), adquirindo, assim, um carter estritamente teologal. a dimenso estrutural
ou institucional do pecado e da graa. As estruturas da sociedade no so simplesmente
estruturas econmicas, polticas, culturais, de gnero etc. So, tambm e sempre, estruturas
teologais, enquanto objetivaes (institucionalizaes) e mediaes (poder dinamizador) da
graa ou do pecado. Da sua importncia central para a f crist, compreendida como
seguimento de Jesus: um modo de viver, como um jeito de configurar a vida individual e
coletiva.
Ora, na medida em que a sociedade est organizada e estruturada de tal forma que
priva uma grande parte da humanidade inclusive das condies materiais bsicas de
sobrevivncia, que mantm a dominao e a explorao dos homens sobre as mulheres, dos
brancos sobre os negros, que discrimina e marginaliza deficientes, idosos, homossexuais,
que destri o meio ambiente e compromete o futuro da prpria espcie humana no planeta,
entre outros, ela des-figura a presena de Deus no mundo e constitui-se como um obstculo
ao dinamismo de vida suscitado por Jesus e seu Esprito. Suas estruturas tm, portanto, um
carter intrinsecamente pecaminoso: constituem-se como objetivao e mediao de
pecado. E, enquanto tais, apresentam-se e impem-se como um dos maiores desafios atuais
para a vivncia da f e, conseqentemente, para a ao pastoral da Igreja.
neste contexto que as lutas populares por libertao aparecem como lugar
privilegiado (no exclusivo) de vivncia da f. Elas se confrontam, precisamente, com esse
momento estrutural ou institucional da vida social, desmascarando/denunciando seu carter
injusto e buscando/anunciando formas mais justas de estruturao da sociedade. E, na

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medida em que o fazem, constituem-se, objetivamente (para alm de toda confisso e

intencionalidade), como mediaes da ao redentora e re-criadora de Jesus e seu Esprito:
enfrentam-se com o pecado do mundo e inserem-se no dinamismo salvfico-recriador de
Jesus e seu Esprito. Isso no nega a existncia, necessidade e eficcia de outras
aes/mediaes salvficas (orao, ao individual, aes coletivas assistenciais etc) nem o
que haja de pecado nas lutas e organizaes populares (centralismo, autoritarismo,
autopromoo, vingana, absolutizao etc). Simplesmente, reconhece e leva a srio sua
densidade teologal (mediao salvfica) e sua relevncia histrica (necessidade e urgncia
atuais).

3. A PASTORAL SOCIAL

A Pastoral Social, tal como nasceu e se desenvolveu na Igreja do Brasil e da

Amrica Latina, tem a ver, precisamente, com o modo impessoal de con-vivncia entre as
pessoas, com a dimenso estrutural/institucional do vnculo ou nexo social.
claro que a f crist em sua totalidade tem uma dimenso social constitutiva;
claro que a comunidade eclesial em sua constituio (palavra sacramento
caridade/justia), em sua estruturao (comunidade: carismas e ministrios) e em seus
modos tradicionais de servio da caridade (visita a doentes, encarcerados, idosos; partilha
de alimentos, roupas etc; ajuda a dependentes qumicos etc) tem um carter intrinsecamente
social. Mas social num sentido bastante amplo: estamos sempre, de uma forma ou de outra,
para o bem ou para o mal, vinculados uns aos outros. Neste sentido, tudo social, embora o
social no seja tudo.
Mas quando falamos de pastoral social, no sentido estrito da palavra, falamos da
(colabora)ao organizada da Igreja na realizao da justia social, ou seja, da estruturao
e institucionalizao da vida coletiva a partir e em vista dos pobres e oprimidos. A pastoral
social se constitui, assim, como fermento evanglico nas estruturas da sociedade. E num
duplo sentido. Por um lado, como denncia de toda forma de injustia, explorao,
discriminao, portanto, de afronta a um modo de estruturao e institucionalizao do
vnculo ou nexo social que nega a muitas pessoas as condies materiais bsicas de
sobrevivncia e as impede de viverem com dignidade e se realizarem. Por outro lado, como

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anncio eficaz de uma nova forma de estruturao da sociedade, isto , como reinveno da
vida social: seja insistindo na inaceitabilidade da injustia social, seja mobilizando pessoas
e grupos a buscarem/criarem alternativas, seja articulando e projetando essas mesmas
alternativas, seja fortalecendo as lutas populares com a fora social da Igreja, seja, enfim,
explicitando e potencializando seu carter salvfico.
De modo que no qualquer ao ou servio social (tudo tem uma dimenso social!),
nem sequer qualquer servio aos pobres, por mais nobre e evanglico que seja, , sem mais,
uma pastoral social. O que caracteriza uma pastoral social seu intento de interferir em, de
alterar a estruturao e organizao da vida social a partir e em vista dos pobres e
oprimidos. Assim, visitar trabalhadores/as rurais e rezar com eles algo que pode ajudar
muito a melhorar a convivncia na comunidade; mas essa visita e essa reza s se
constituem como pastoral social na medida em que ajudam a comunidade a se constituir
como fora social e a lutar por seus direitos (terra, gua, condies de produzir e
comercializar, escola, sade etc). Da mesma forma, visitar/conhecer os catadores de
material reciclvel, os menores de rua, os encarcerados, os idosos etc e at se reunir e rezar
com eles algo muito evanglico, mas s se constitui como pastoral social, na medida em
que essas visitas, esses encontros e essas rezas mobilizam e levam luta coletiva pelos
direitos dessas pessoas e grupos.
Isso confere pastoral social um carter pastoral muito peculiar nem sempre
compreendido nem muito menos aceito. E tanto na sociedade em geral, quanto na prpria
comunidade eclesial. Essa peculiaridade se mostra, particularmente, em trs de suas
principais caractersticas: opo pelos pobres, vnculo muito estreito com as lutas e
organizaes populares e conflito.
1. Se a opo pelos pobres constitutiva da Igreja de Jesus Cristo em sua totalidade,
de modo que sem ela no se pode mais falar propriamente de Igreja de Jesus Cristo, o de
modo muito particular desse servio eclesial que a pastoral social. Ela nasce e se estrutura
como resposta a ou re-ao eclesial frente ao clamor dos pobres e oprimidos: sua razo de
ser e seu critrio permanente. , fundamentalmente, um servio causa/direitos dos pobres
e oprimidos.
2. Enquanto servio causa dos pobres e oprimidos, est estreitamente vinculada s
lutas e organizaes populares, sem com isso perder sua identidade eclesial. No uma

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organizao ou movimento social nem muito menos um partido poltico. uma pastoral!
Mas enquanto servio eclesial organizado causa dos pobres e oprimidos, aliada e
parceira de todas as foras sociais (na medida em) que defendem e lutam por seus direitos,
independentemente de profisso de f e de vnculo eclesial.
3. Na medida em que defende e luta pelos direitos dos pobres e oprimidos e que,
para isto, alia-se s foras sociais que lutam por esses mesmos direitos, entra em conflito
com pessoas, grupos, instituies e foras sociais que promovem essa negao de direitos e
com ela se beneficia. O conflito, neste caso, inevitvel (Jo 15, 20). inerente misso da
Igreja de lutar pela justia sinal por excelncia do reinado de Deus neste mundo. E, aqui,
no h meio termo: ou se est de um lado ou de outro.
Em sntese, enquanto servio eclesial organizado, a pastoral social se constitui como
fermento evanglico nas estruturas da sociedade; como (colabor)ao eclesial na luta contra
toda forma de injustia e na defesa dos direitos dos pobres e oprimidos nEle, juizes e
senhores de nossas vidas, de nossa sociedade e de nossa Igreja (Mt, 25, 31-46; Lc 10, 2537).

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