O GLOBO - PROSA & VERSO

Rio de Janeiro, 2 de agosto de 2003

BAKHTIN REVISITADO
WILSON MARTINS
Cristovo Tezza oferece boa introduo obra do crtico russo
Em nossas bancas de doutoramento na New York University, meu colega John Coleman
(autor de um livro sobre Ea de Queiroz e o realismo europeu) perguntava s vezes ao
candidato: "Qual a tese da sua tese?". De fato, as chamadas "teses" universitrias so
geralmente dissertaes (terminologia corrente nas universidades norte-americanas),
pressupondo-se que tragam alguma contribuio original ao estudo de obras, autores e
movimentos literrios. nessa linha que se situa o trabalho em que Cristovo Tezza retoma
a recapitulao de uma histria que, em termos de interesse crtico, j se tornou, ela mesma,
puramente histrica ("Entre a prosa e a poesia: Bakhtin e o formalismo russo". Rio: Rocco,
2003).
Tempo houve em que a simples meno do nome de Bakhtin "evocava uma aura
talismnica"; ainda por ocasio de sua morte, em 1975, ele era "objeto de culto na Unio
Sovitica, culto que, nos anos de 1980, se espalhou pelos Estados Unidos, com escala em
Paris. Em certa medida, essa fase est encerrada na Rssia e nos pases ocidentais, embora
nestes ltimos anos os especialistas de Bakhtin se mostrem mais ativos do que os soviticos
na difcil tarefa de lhe avaliar o legado" (Gary Saul Morson & Caryl Emerson. "Mikhail
Bakhtin: creation of a Prosaics". Stanford, CA: Stanford University Press, 1990).
Tarefa menos difcil nele mesmo do que pelas "interpretaes" a que o submeteram ao
longo dos anos: tradutores e resenhistas tm imposto sobre ele moldes de leitura
radicalmente diferentes, descrevendo-o como estruturalista e ps-estruturalista, marxista e
ps-marxista, terico do ato de fala, sociolingista, liberal, pluralista, mstico, vitalista,
cristo e materialista. Para citar apenas um exemplo, Julia Kristeva - canal precoce e
influente do pensamento de Bakhtin no oeste - dele se apropriou a princpio para o alto
estruturalismo e depois para a intertextualidade, apropriaes ambas que oferecem um
Bakhtin "francs estranho em esprito a numerosas verses na Alemanha, nos Estados
Unidos e na Rssia" (Morson/Emerson).
uma histria de anacronismos, ambigidades e desleituras, na qual o livro de Cristovo
Tezza pode ser visto como uma boa introduo didtica - que ao que o pobre Bakhtin
acabou reduzido: hoje matria de aula nos currculos escolares, alis menos "avanados"
do que se presumem. A "tese" de Cristovo Tezza, revelada de passagem num momento
bastante avanado da dissertao, a distino entre poesia e prosa, na qual os formalistas,
"para o bem ou para o mal, tero uma relevncia absoluta". Entre eles, de um lado, e
Bakhtin, de outro, houve qualquer coisa como uma especializao instintiva ou diviso de
trabalho, o que, bem entendido, s podemos perceber em perspectivas retrospectivas: "Do
ponto de vista temtico, no h o que discutir - a prosa foi o grande tema da obra de

Bakhtin, o seu eixo central, o ponto de encontro de todas as suas consideraes filosficas e
literrias".
Tanto assim que Morson e Emerson propuseram a criao de uma Prosaica, correspondente
simtrico e complementar Potica dos formalistas. Essa a tese que bem poderia ter sido
a de Cristovo Tezza, realidade implcita na obra de Bakhtin, definida como uma "sria e
abrangente teoria da literatura, privilegiando a prosa e o romance, nica e original criao
de Bakhtin". Devemos nos premunir, entretanto, para no tom-la como um dogma, mas
antes como uma variante de investigao.
Chega a ser aflitiva a perplexidade com que os sutis formalistas de ontem e de hoje
enfrentaram o problema, muitas vezes perigosamente prximos de resolv-lo, quando a
resposta j havia sido dada no livro esquecido de Gustave Lanson sobre a arte da prosa: o
ritmo e, por conseqncia, a mtrica, ensinava ele, "so as qualidades eminentes que fazem
eminentes os prosadores eminentes". A prosa faz-se com uma sucesso de versos de ritmo
irregular, enquanto a poesia se caracteriza pela mtrica deliberada e ritmo regular (ou
"previsvel"). Qualquer frase bem escrita equilibra-se ao redor de um eixo que "pondera"
em geometria varivel os segmentos anterior e posterior.
Assim, tecnicamente, a prosa se distingue da poesia, mas no do verso, tanto que os
formalistas se perderam nas aluses "prosa artstica" que coisa completamente diversa.
A prosa do romance no "artstica" mas "prosaica", se pudermos completar a lio de
Morson e Emerson pela de Lanson, "artstica" sendo a prosa simbolista e impressionista
que os formalistas, precisamente, execravam. Resta saber, bem entendido, se essas
singularidades evanescentes e cambiantes podem ser percebidas em domnios lingsticos
diferentes, isto , se as tradues no perdem, por necessidade, o que cada sistema carrega
como sugestes subliminais. Em outras palavras, se nos podemos integrar no universo
espiritual da lngua russa, transporto para outros, digamos, o francs, o ingls ou o italiano
em que Bakhtin foi lido nos pases ocidentais (e em que foi lido por Cristovo Tezza).
Tomemos, por exemplo, slovo, "realidade lingstica" como a chama Julia Kristeva, cuja
traduo imediata e corrente palavra, sendo possvel entend-la, em conotao arcaica e
metafrica, como discurso, ou seja, o Verbo do vocabulrio bblico. Tais implicaes
desaparecem na passagem para outras lnguas, mas permanecem no subconsciente ancestral
do leitor russo. Outro exemplo: Tezza conserva a palavra "Potica" no ttulo do livro de
Bakhtin, palavra que no constava da edio original. Trata-se, evidente, de uma
"contaminao" formalista que desfigura a natureza de um trabalho dedicado prosa.
Empregado a todo propsito e at sem propsito nenhum, o conceito de carnavalizao
corresponde "festa dos loucos", bem conhecida dos medievalistas. um daqueles casos
em que uma obra parece mais original do que efetivamente , por desconhecimento do que
a precedeu na histria literria. Reconhea-se, porm, a crdito de Bakhtin, o "achado" da
palavra prestigiosa que jamais teria ocorrido no passado aos eruditos do medievalismo,
cujos trabalhos, alis, ele no ignorava.
Haver o que dizer sobre a polifonia, termo igualmente destinado a extraordinrio sucesso,
antes metfora musical, como ficou dito, que dogma cientfico. Mrio de Andrade j o

havia proposto, em 1925, como instrumento de anlise estrutural da... poesia moderna.
tcnica inevitvel nos grandes romances, encontrada por Bakhtin, entre outros, no Balzac
que foi "um dos seus precursores imediatos" (Julia Kristeva). Em outras palavras, no
devemos l-lo como um prodgio da natureza, nem apenas no contexto do formalismo
russo, que, por sua vez, foi um pseudpode do futurismo europeu, quela altura tentando as
primeiras incurses num territrio literrio onde encontraria, por sinal, o mais desventurado
destino.