Dinoia, vol. 7, no.

7, 1961

IDEAS ESTTICAS EN LOS ((MANUSCRITOS

ECONMICO-FILOSFICOS" DE M.ARX
1
Marx se plante reiteradasvecesa lo largo de sus obras los problemasestticos.! Su interspor estosproblemasno slo respondaa la pasin que mostr, desdesu primerajuventud,por la literatura,pasinque puso de manifiesto cultivando l mismo la poesa, aunque con poca fortuna, y sobre todo
revelndosecon el tiempo como un gran escritor,preciso en la definicin,
vigorosoen el estilo y capazde elevarsea la bellezamismaen el uso de la metfora.Susconstantesreferenciasa la obra de los grandescreadores,que muestran una mirada despiertapara los momentoscrucialesde la historia del arte
y de la literatura universaly, particularmente,para los grandesescritoresrealistas de su tiempo no son tampocomeras ejemplificacionesdel mtodo'dialcticoque l mismohaba forjado y con el cual hizo posibleexplicar el arte
mismo a partir de las condicionesmaterialesde existencia. La preocupacin
de Marx por los problemasestticos,por el arte y la literatura, se integra
dentrode su concepcingeneraldel mundo y de la sociedady aparececomo
un elementonecesariode ella. La visin de Marx del hombre y de la
sociedadquedaraincompletasi no se asomaratambinal mundo de lo esttico, pues 10 esttico es, como veremos,para l, una dimensin necesaria
de la existenciahumana;el hombrecrea "conformea las leyesde la belleza",
segnuna expresinsuya,no por instinto, por puro placer o juego,sino por
una necesidadhistrico-socialde expresarse,de afirmarse,de elevarsesobre
s mismo,sobresu ser natural.
La gran aportacinde Marx a la Estticaconsisteen poner de relieve que
1 As lo demuestranlas diversas antologas que recogensus principales textos sobre los
problemas estticosen general y sobre el arte en particular. Son particularmente importantes las preparadaspor Mijail Lifshitz, publicadas en TUSO en 1933,1947Y 1948 (esta ltima
apareci tambin en alemn en Berln, en 1948). Una nueva edicin mucho ms amplia, en
dos volmenes,ha visto la luz en ruso, en 1957,en Ed, Iskusstvo,con el ttulo K. Marx y
F. Engels ob lskusstve ("K. Marx y F. Engels, y el arte"). En francs se dispone, en varias
ediciones,de la antologa preparada por Jean Frevlle, menoscompletas que las de Lifshtz
(la ltima edicin de esta antologa fue publicada por ditions Sociales, en Pars, en 1954,
con el ttulo: Karl Marx-F. Engels: Sur la Llterature et fArt). En espaol, puede consultarse una antologa de textos bastante reducida, que es una traduccin de la )'1- edicin de
la citada obra de Freville (C. Marx y F. Engels, Sobre la literatura y el arte, seleccin y
presentacin por Jean Freville, Ed. Masas, Mxico, 193R).
2 Manuscritos econmicofilosficos, pg. 76. Sta y las dems citas de los Manuscritos se hacen por la reciente versin inglesa: Karl Marx, Economic and Philosophic Manuscripts of I844, Foregn Languages Publishing House, Mosc.

[236 ]

IDEAS ESTTICAS DE MARX

237

lo esttico, como relacin peculiar entre el hombre y la realidad, se ha ido

forjando histrica, socialmente, en el proceso de transformacin de la naturaleza y de creacin de un mundo de objetos humanos; es decir, en la actividad prctica social, La concepcin esttica de Marx, como toda su filosofa,
se mueve en un plano radicalmente distinto al de la esttica idealista, al
vincular lo esttico con la prctica, Ello es perfectamente congruente con la
mdula misma de su filosofa, contenida en la primera de sus Tesis sobre
Feuerbach: "El defecto fundamental de todo el materialismo anterior -incluyendo el de Feuerbach- es que slo concibe el objeto, la realidad, la
sensoredad, bajo la forma de objeto o de contemplacin, pero no como actividad sensorial humana, como prctica, no de un modo subjetivo. De aqu
que el lado activo fuese desarrollado por el idealismo, por oposicin al materialismo, pero slo de un modo abstracto, ya que el idealismo no conoce, na.turalmente, la actividad real, sensorial como tal." a Marx reprocha aqu a
Feuerbach que conciba de manera idealista la actividad, la creacin del sujeto, es decir, como actividad terica, como creacin abstracta. La prctica
para Marx es la accin del hombre sobre la naturaleza, accin que por ser
consciente no slo transforma la naturaleza, sino al hombre mismo. Este
poder humano de transformacin, de produccin, que se pone de manifiesto,
ante todo, en el trabajo humano, se manifiesta asimismo en el arte, o sea, en la
creacin de esos objetos singulares que son las obras artsticas.
La prctica, fundamento de la conciencia y de la existencia del hombre
como ser histrico-social, capaz de crear un mundo a su medida, es tambin
el fundamento de su relacin esttica con la realidad y del arte. As, pues,
aunque Marx no nos haya dejado una esttica sistemtica y sus juicios en este
dominio se encuentren dispersos a lo largo de toda su obra, sus ideas estticas
no son algo casual, sino que se integran coherentemente dentro de su concepcin general, en consonancia con sus tesis cardinales, y respondiendo a la
necesidad de explicar un tipo de actividad que se da histrica y socialmente
en el hombre, pero como un modo de ser, de accin, necesario y sustancial en
su existencia.
De todas las obras de Marx son los Manuscritos econmico-filosficos de
I8444 los que ofrecen una mayor riqueza desde el punto de vista de la invesa C. Marx, Tesis sobre Feuerbach, (C. Marx y F. Engels, Obras escogidas, en dos
tomos, trad. esp., t. 11,pg. 377, Mosc, 1952.)
4 Los Manuscritos econmico-filosficos de I844 abarcan tres manuscritos y constituyen, en su mayor parte, el esbozode una investigacineconmica de la sociedaden la cual
las relaciones humanas se hallan enajenadassobre la base de la oposicin entre el producto
y el productor y entre los productoresmismos. El segundomanuscrito est muy incompleto
y el tercero se dedica, sobre todo, al anlisis crtico de la dialctica hegeliana y de la filosofa de Hegel en general. Los Manuscritos despiertan hoy gran inters en filsofos ajenos
al marxismo (sobre la significacin de los Manuscritos dentro del pensamientode Marx,
y, especialmente,sobre la interpretacin cxistencialista de la categora marxista de enajenacin, vase mi conferencia Marxismo y existencialismo, recogida en el nm. 30, Segunda

ADOLFO

SNCHEZ VAlQUEZ

tigacin esttica. Fueron escritos en Pars, en 1843-1844,en un periodo en

que el joven Marx, despus de dejar atrs el idealismo de la izquierda hegeliana, emprenda firmemente el camino del materialismo. Bajo una terminologa en parte hegeliana y feuerbachiana, Marx nos ofrece en sus Manuscritos el contenido fundamental de su nueva concepcin del mundo, del
hombre y de la sociedad. Partiendo de un anlisis crtico de la categora
fundamental de la Fenomenologa del Espritu, de Hegel, la categora de
"enajenacin" dejar de ser para Marx la relacin abstracta hegeliana de sujeto y objeto, para situarla en el plano real, concreto, de las relaciones entre
el hombre y la naturaleza, y de hombre a hombre, es decir, en el plano de
determinadas relaciones econmico-sociales. La enajenacin se traduce en un
empobrecimiento o prdida de la esencia humana, y aparece histrica, socialmente cuando el proceso de transformacin de la naturaleza por el hombre
mediante el trabajo, que es el que eleva al hombre sobre su ser natural, cambia de signo en virtud de la propiedad privada sobre los medios de produccin. Hay, pues, en los Manuscritos, una doctrina del hombre, pero no del
hombre en general, abstracto, sino del hombre en su unidad indisoluble con
la naturaleza y con los dems hombres, en una situacin histrica-social concreta. A diferencia del animal que se halla en una relacin unilateral con la
realidad que le rodea -relacin
inmediata, forzosa e individual-,
el hombre se halla en una relacin mltiple, mediata y libre, ya que acta como ser
social, remontndose sobre lo inmediato.
Entre estas mltiples relaciones tenemos, en primer lugar, la relacin
prctica material, en la que el hombre, mediante el trabajo, transforma. a la
naturaleza y crea un mundo de objetos, de productos, para satisfacer sus necesidades materiales. Pero la asimilacin de la realidad no se reduce a esta actiserie, 1960,de los "Suplementosdel Seminario de Problemas Cientficos y Filosficos", Universidad Nacional Autnoma de Mxico, Direccin General de Publicaciones).
Los Manuscritos aparecieron, en su lengua original, con el ttulo de Oekonomischphilosophische Manuskripte aus dem I844, en la edicin de obras completas de Marx
y Engels, preparada por el Instituto Marx-Engels de Mosc (Karl Marx und Friedrich
Engels, Historisch-kritische Gesamtausgabe, bajo la direccin de D. Riazanov y despus de
V. Adoratsky. Se conoce tambin como edicin MEGA. La edicin de S. Lanshut y J. P.
Mayer, incluida en la recopilacin Der historische Materialismus, A. Krner, Leipzig, 1932,
es incompleta y contiene errores. Obviamente, esto la hace inservible y lo mismo puede
decirsede las traduccionesde los Manuscritos basadasen ella, como,por ejemplo, la traduccin francesade J. Molitor (Karl Marx, Oeuures Philosophiques, t. VI), Y la espaola, Economla poltica y [ilosoiia, Editorial Amrica, Mxico, 1939. Por eso hemos preferido utilizar en el presente trabajo la reciente traduccin inglesa, Economic and Philosophic Manuscripts of I844, hecha sobre el texto original completo contenido en MEGA, J, 3, pgs. 33172 Y 589-5g6
.. Para el trabajo que forma parte del tercero de los manuscritos citados
y en el que se somete a crtica la filosofa de Hegel, hemos utilizado la traduccin de
WenceslaoRoces publicada bajo el ttulo de Crtica de la dialctica y la filosofa hegelianas
en general, en el volumen: Carlos Marx y Federico Engels, La Sagrada Familia y otros
escritos filos6ficos de la primera poca, Editorial Grijalbo, Mxico, D. F., 1958,pgs. 45-6g.

IDEAS ESTTICAS DE MARX

239

vidad prctica material. El hombre ha conquistado su esencia humana enriqueciendo sus relaciones con el mundo exterior: "El hombre se apropia su ser
universal de un modo universal, es decir, como hombre total. .. La realidad
humana es tan mltiple como las determinaciones de la esencia humana y las
actividades humanas." 5 Mientras que la realidad animal se agota en el tipo
de relacin que satisface sus necesidades inmediatas, la realidad humana se
ve obligada a enriquecer sus relaciones con el universo entero para satisfacer
necesidades especficamente humanas. As se da tambin esa relacin entre
sujeto y objeto que Marx llama en los Manuscritos "creacin conforme a las
leyes de la belleza" y que ms tarde, en 1857, en su Introduccin a la crtica
de la economa poltica, denominar "asimilacin artstica del mundo", subrayando as su diferencia fundamental con la asimilacin terica del mundo
que constituye la ciencia.f
Mientras que en la asimilacin terica se persigue la "medida objetiva
del objeto mismo", es decir, penetrar en su esencia, haciendo abstraccin de
sus relaciones casuales, singulares, en la asimilacin esttica no se sacrifica lo
singular a lo general y se capta el objeto como dominio de la experiencia
inmediata. En la actitud terica, el sujeto no sale de la esfera del objetor
hace abstraccin de s mismo, de su mundo interior, para poder penetrar as
en la esencia del objeto. Tal es el precio que ha de pagar por alcanzar la
universalidad. La actitud terica supone una apropiacin del objeto por el
sujeto para satisfacer necesidades humanas, a las que responde tambin
la actividad" prctica material que transforma al objeto. La ciencia es, por
ello, produccin o creacin humana, pero el hombre no se expresa directa,
inmediatamente en esta creacin suya.
En la asimilacin artstica de la realidad el hombre despliega toda la
potencia de su subjetividad, de sus fuerzas humanas, como individuo que, a
su vez, forma parte de una comunidad, es decir, como ser social. El arte
dice lo que la ciencia calla. Mientras que la ciencia tiende a borrar la huella
del sujeto en el objeto cientfico -verdad, teora, ley, concepto, etc.-, el
arte pretende que el sujeto se afirme o exprese en el objeto esttico. Y esta
afirmacin o expresin del hombre, que la ciencia no puede lograr, es el fin
que persigue la "creacin conforme a las leyes de la belleza" de que habla
Marx en los Manuscritos o "asimilacin artstica del mundo", en su Intro-

duccin a la crtica de la economa poltica.7

Como la ciencia, el arte aparece en la relacin dialctica entre el sujeto
Manuscritos, ed. cit., pg. 106.
"El todo, tal como apareceen la mente en cuanto totalidad de pensamiento,es un
producto de la cabezapensante,que se asimila el mundo del nico modo como puede hacerlo, modo que difiere de la asimilacin artlstica, religiosa, prctico-espiritualdel mundo"
(Karl Marx, Zur Kritik der Politischen Oekonomie, Diez Verlag, pg. 258, Berlin, 1951).
7 Manuscritos, pg. 76; Introduccin a la crtica de la economa poltica (en Zur
Kritik der Politischen Oekonomie, ed. cit., pg. 258).
5
6

ADOLFO

SANCHEZ

V AZQUEZ

y el objeto. A esta concepcindel arte como expresiny afirmacin de lo

humano en un procesocreador,que eleva la objetivacin caractersticadel

trabajo humano a un nivel superior,slo llega Marx a travsde una crtica
de la concepcinhegelianade la objetividad y del examen de las relaciones
entre sujeto y objeto sobre una basereal, concreta,histrico-sociaI.
11

Marx examina las relacionesentre el sujeto y el objeto tal como las expone
Hegel en su Fenomenologa del Espritu, "la verdaderacuna y el secretode
la filosofa hegeliana't.s La Fenomenologa es una historia de la concienciao
descripcinde las diversasformasque va adoptandoel saberque ella tiene de
s misma como su objeto hasta llegar a la concienciaque se da como ciencia
pura o lgica, en el saber absoluto. Envuelve,por tanto, distintos tipos de
relacin entre el sujeto y el objeto, que van desdela relacin en la cual el
objeto se alza, en contraposicin al yo, como algo extrao, independiente
respectodel sujeto (en la certidumbresensible),hastael saberdel ser-saber
absoluto- en el que se identifican plenamenteel sujeto y el objeto. El saber absolutoes el espritu conocindosea s mismo,presentndosea la conciencia como su objeto. El sujeto,que se haba enajenadoen una serie de
objetos,se ha asimilado todo el objeto. Todas las enajenacioneshan desaparecido,al desaparecerya toda objetivacin. Esta categora de "enajenacin", vinculada en Hegel a la "objetivacin",es la categorafundamentalde
la Fenomenologa del Esplritu. y es lo que ocupa el centro de la atencin
del joven Marx. La historia de la concienciaes para Hegel la historia de las
sucesivasenajenacioneshastaque son canceladasen la ltima figura de la conciencia,en el saber absoluto,ya que no queda nada extrao al espritu en
que enajenarse.La enajenacindesapareceral borrarsetoda diferencia entre
sujetoy objeto,esdecir, toda objetividad.
. En el marco de estadialctica del sujetoy del objeto,Hegel expone una
concepcindel hombre como producto de su trabajo cuya importancia subraya Marx. "Lo que hay de grande en la Fenomenologa de Hegel y en su
resultadofinal -la dialctica de la negatividad,como el principio motor y
engendrador- es, por tanto, de una parte, el que Hegel conciba la autognesis del hombre como un proceso,la objetivacin como desobjetivacin,
como enajenaciny como superacinde estaenajenacin,el que capte, por
tanto, la esenciadel trabajo y conciba al hombre objetivado y verdadero,
por ser hombre real, como resultado de su propio trabajo." 9 En efecto,
en la exposicin que hace Hegel de las relacionesentre el seor y el esclavo (relacionesde dominacin y servidumbre),el esclavose eleva sobre su
8
8

C. Marx. Crtica de la dialctica y la filosofa hegelianas en general, ed. cit., pg. 52.
Op. cit., pg. 55.

IDEAS ESTTICAS

DE MARX

ser natural, se humaniza exteriorizndose, objetivndose por medio del trabajo en un mundo de cosas que son su obra misma. Objetivndose en las
cosas, en los productos de su trabajo, toma conciencia de su realidad humana. Transformando las cosas,se transforma a s mismo. La cosa es la realizacin de su idea; por ello, se realiza l mismo, se contempla a s mismo, se
conoce a s mismo. En el trabajo el hombre enajena su ser natural y conquista su realidad humana, subjetiva.
Despus de sealar la valiosa aportacin que representa la tesis hegeliana
del hombre como producto de su propio trabajo, Marx pone de manifiesto
sus limitaciones. "Hegel adopta el punto de vista de la economa poltica
moderna. Concibe el trabajo como la esencia, como el ser del hombre que se
hace valer; slo ve el lado positivo del trabajo, pero no su lado negativo." 10
Es decir, el punto de vista de la economa poltica moderna es considerar
que el trabajo es la "esencia", el "ser del hombre", pero que el trabajador
no es nada y que, por tanto, su enajenacin es originaria, esencial. Para Marx
la enajenacin ser una categora histrico-social, una forma particular de la
relacin entre sujeto y objeto en la sociedad capitalista. Y el trabajador
no ser esta nada, sino el sujeto activo, concreto que cancela su enajenacin.
Marx dice asimismo que "el nico trabajo que Hegel conoce y reconoce es
el abstractamente intelectual".l1 Ello es as porque, para Hegel, en definitiva,
lo 'que se enajena siempre es el espritu. El mundo objetivo, la naturaleza,
la sociedad son, en ltima instancia, espritu enajenado. Lo que se opone al
sujeto como tal no es un objeto, sino el lmite que la conciencia ha encontrado en la fase anterior. La exterioridad, la independencia del objeto es
slo aparente. Por tanto, como dice el propio Marx, no se trata de una
oposicin entre el sujeto y un objeto exterior a l, sino entre la conciencia
y el conocimiento que tiene de s misma (de ah su idealismo absoluto). Se
trata de una enajenacin en la esfera del espritu; el trabajo humano, en
cuanto vehculo de esa enajenacin, es un trabajo espiritual. Y la cancelacin
de esa existencia enajenada que slo se da en el espritu, slo puede alcanzarse en un supremo trabajo espiritual que es la ciencia, es decir, en el saber
absoluto. Para Marx la enajenacin es concreta, econmica, efectiva y de
aqu que slo pueda ser cancelada mediante la accin, transformando real,
efectivamente, las condiciones materiales concretas que la engendran.
Marx reprocha a Hegel haber reducido la "enajenacin" a la "objetivacin", haciendo que lo objetivo caiga fuera de la esencia humana, que para
Hegel es pura y exclusivamente espiritual. "La objetividad como tal vale
para una actitud del hombre enajenada, que no corresponde a la esencia
humana, a la autoconciencia. La reapropiacisi de la esencia objetiva del
hombre, engendrada como una esencia ajena, bajo la determinacin de la
cit., pg. 56.
op. cit., pg. 56.

lOOp.
11

ADOLFO

SNCHEZ

VAZQUEZ

enajenacin,no slo tiene, por tanto,la significacin de superar la enajenacin, sino tambin la objetividad... " 12 Frente a Hegel, Marx reivindica la
objetivacin,distinguindola de la enajenacin,distincin que realiza sobre
un terreno histrico-socialconcreto. Todo trabajo es objetivacin, pero no
todo trabajo implica enajenacin del ser humano, trabajo enajenado. La
objetivacina que conduceel trabajo humano,la creacin de un mundo de
objetoshumanos,era y es un camino forzosopara el hombre. El hombre solo
poda trascendersu inmediatez natural, transformandoa la naturaleza y
transformandoa la vez su propia naturaleza,es decir, por medio del trabajo,
objetivndose. La enajenacin,en cambio, se produce en cierta situacin
histrico-social,cuando el hombre remontndosesobre su ser natural, es ya
un ser natural humano,y se producejustamentecomo prdida de su esencia
humana,como desnaturalizacino degradacinde lo humano. La objetivacin ha servido para ascenderde lo natural a lo humano; la enajenacin
hace que el hombre invierta el sentidode su existencia:"El hombre (el trabajador)... ya no se siente libremente activo ms que en sus funciones animales... y en sus funcioneshumanasno se sienteya sino animal. Lo animal
sevuelve humano y lo humano se vuelve animal." 13
Hegel, por tanto, ha visto bien el "lado positivo del trabajo" y ha comprendido que, graciasa l, el hombre ha cobrado conciencia de su realidad
humanay se ha elevadosobre su ser natural. El hombre ha llegado as a reconocerseen sus propios productos. Pero fiel al punto de vista de la Economa poltica moderna,Hegel no poda ver que, en el marco de las relaciones
sociales que tienen por fundamento la propiedad privada burguesa, esos
productosdejan de ser un espejohumano y se alzan ante l como productos
extraos,inhumanos. Sin embargo,pesea estalimitacin sealadapor Marx,
la concepcinhegeliana del trabajo tiene profundas consecuencias,que en
Hegel apenasafloran y que Marx aprovechaen toda su riqueza,para la esttica. Conforme a ellas, la creacin artstica aparececomo el producto de un
trabajo superior que lleva a un nivel ms alto la necesidadde objetivacin,
de expresindel hombre en los objetosexteriores.A la preguntade por qu
hay obras de arte, Hegel responderen sus Lecciones de Esttica que por
necesidad,y que sta "tiene su origen en el hechode que el hombre es concienciapensante... Las cosasde la naturalezaslo existende un modo inmediato y una sola vez;en cambio,el hombre,comoespritu, se duplica: de una
parte, es, como las cosasde la naturaleza,y, de otra, es igualmentepara s.
Se contempla,se representa,piensa, y slo es espritu mediante este activo
ser para s, Esta concienciade s la adquiereel hombre de dos maneras:en
primer lugar, tericamente, en cuanto en su interior debe cobrar conciencia
de s mismo,de lo que se agita en el fondo del hombre,de lo que le impele
12
13

op. cit., pg. 56.

Manuscritos, ed. cit., pg. 73.

IDEAS ESTTICAS

DE MARX

243

y estremece;y, en general,debe contemplarse,representarse,

plasmar lo que
el pensamientoencuentra como esencia,ya que slo puede conocersea s
mismo en lo que hace brotar de s y en lo recibido de fuera. En segundo
lugar, el hombre llega a ser para s a travs de la actividad prctica} por
cuanto sienteel impulso de plasmarsea s mismo en lo que le es dado inmediatamente,en lo exterior a l, conocindosetambin en ello... Esta necesidad reviste mltiples formas hasta llegar al modo de manifestacinde s
mismo en las cosasexterioresque se da en la obra de arte".14As, pues,el
hombrecrea obrasde arte respondiendo,en cuanto ser consciente,a la necesidad de exteriorizarse,de desdoblarse;o sea,a la mismanecesidadque satisfaceel trabajohumano. Hegel exponedos ideasque revelarntoda su fecundidad en la estticamarxista: a) el arte como actividad prctica o relacin
peculiar,distinta de la terica,entreel sujetoy el objeto;b) el arte comomedio de afirmacin,exteriorizaciny conocimientode s mismo para el hombre en cuanto ser conscientey creador.
Partiendo de ambasideas,la estticamarxista subrayarel carcterhumano de lo estticoen generaly del arte en particular, y llevar hasta sus
ltimas consecuenciasla historicidad de la creacin artstica. El idealismo
absolutode Hegel constituaun freno para el desarrolloprofundo}dialctico,
de ambasideas. Hegel ha subrayadoel papel de lo humano en el arte y de
ah el alto valor que atribua al arte clsico,pero, en definitiva, de su esttica
se desprendeque el arte se hacepor el hombre,pero no para el hombre. Lo
humano se convierteen medio para que se manifiestede un modo sensible
el espritu. En la forma humanaque nos ofreceel arte se expresaun contenido espiritual; el espritu encuentrasu forma. Lo estticoaparececon un
sentido metafsico,trascendentey el arte, aunque producto humano,y verdaderaesferade lo bello, es la manifestacinsensiblede la Idea. Hegel ha
consideradoel arte como un trabajo superior,como un aspectodel proceso
de autogness, de autoobjetivacindel hombre,pero en ltima instancia el
verdaderosujetode esteproceso,en el que se inserta el arte,no es el hombre.
"El sujeto slo deviene como resultado,y este resultado,el sujeto que se
sabecomo autoconcienciaabsoluta es, por tanto, Dios} el Dios absoluto} la
idea que se sabe y se confirma. El hombrereal y la naturalezareal se convierten meramenteen predicados,en smbolosde estehombre oculto y de
estanaturalezairreal." 15 El arte es, por tanto,una forma de autoconciencia
de la Idea y, adems,una forma inferior, destinadaa ser superadaplenamenteen la filosofa,ya que la verdadslo se da totalmenteen el mundo del
pensamientoabstracto,es decir, all donde el sujetose libera de lo sensible,
de la objetividad concreta. El arte, en consecuencia,no correspondea la
14Georg
15Carlos
pg. 65.

Wilhelm Friedrich Hegel, Aesthetik, Aufbau-Verlag, Berlin, 1955,pg. 75.

Marx, Crtica de la dialctica y la filosofa hegelianas en general, ed. cit.,

ADOLFO

244

SNCHEZ

VlQUEZ

verdadera esencia del espritu, que es el autoconocimiento abstracto de s

mismo.
y aunque el hombre se afirme y exprese en el arte, y el espritu requiera
la forma humana en el arte para manifestarse, el arte no corresponde tampoco a la esencia "no objetiva, espiritualista" del hombre, ya que, como dice
Marx, por un lado, "la reapropiacin de la esencia objetiva del hombre...
no slo tiene la significacin de superar la enajenacin, sino tambin la objetividad", y, por otro, la obra de arte es inseparable de su objetividad;
es decir, es forma "objetivada" de la actividad del sujeto, resultado de su
trabajo, aunque Hegel entiende ste, en definitiva" como trabajo abstraete-espiritual. Si lo objetivo se opone a la verdadera esencia humana, el
arte que se mueve en el terreno de la objetividad, como proceso de creacin
objetiva por el hombre, tendr una significacin inferior con respecto a otras
formas de autoconciencia de la Idea y llegar a ser incluso, a los ojos de
Hegel, "cosa del pasado". Marx reivindica la objetividad, distinguindola
de la enajenacin, a la que sita sobre una base concreta, histrico-social.
Veamos, a grandes rasgos, cmo al reivindicarse la objetividad para la esencia humana, lo esttico pierde el carcter trascendente, metafsico, que le
atribua Hegel y el arte aparece como un peldao superior del proceso de
objetivacin del hombre mismo, a la vez que emerge lo esttico en la relacin
dialctica del sujeto y el objeto con una objetividad peculiar.

III
El hombre se objetiva porque l mismo es Un ser objetivo; vale decir, es de
por s objeto y tiene un objeto. "Un ser que no tiene un objeto fuera
de s, no es un ser objetivo. Un ser que no es de por s objeto para un
tercer ser no tiene un ser por objeto, es decir, no se comporta objetivamente,
su ser no es un ser objetivo." 16 Pero un ser al margen de toda relacin, que no'
tiene una realidad fuera de s, que no tiene objeto ni es objeto para otro es
un ser irreal. "Un ser no-objetivo es un no-ser... un ente irreal, no sensible,
puramente pensado, es decir, puramente imaginario, un ente de la abstraccin." 17 Vista desde el ngulo del sujeto, la relacin de objetividad aparece
en el hombre como necesidad natural que slo puede satisfacerse en determinado objeto, que existe independientemente dl sujeto, pero que es un
objeto indispensable para que las furzas naturales de su ser se exterioricen,
se afirmen. El hombre como ser natural es, a la vez, activo y pasivo. Impulsado por la necesidad, tiende hacia l objeto, trata de exteriorizar, de aplazar
en l, las fuerzas de su ser; es "un ser natural activo". En cuanto ser sensible
objetivo, la necesidad se halla limitada por el objeto y entraa un elemento
16
17

op. cit., pg. 59.

op. cit., pg. 17.

IDEAS ESTTICAS DE MARX

245

de pasividad, de dependencia en la relacin de objetividad, ya que estos

objetos existen fuera de l como objetos independientes; es, por ello, "un ser
que padece, un ser condicionado y Iimtado'U"
As, pues, la objetividad se encuentra ya al nivel de la existencia natural.
"Pero el hombre no es solamente un ser natural, sino que es un ser natural
humano; es decir, un ser que es para s mismo y, por tanto, un ser genrico,
y como tal debe necesariamente actuar y afirmarse tanto en su ser como en su
saber. Por tanto, ni los objetos humanos son los objetos naturales tal y como
se ofrecen directamente ni el sentido humano, tal y como es de un modo
inmediato, es sensoriedad humana." 19 Dicho en otros trminos: el hombre
es ser natural humano, o sea, un ser natural que se define como hombre no
por una ruptura con la naturaleza, sino remontndose sobre ella, superndola
en esta .doble direccin: fuera de s mismo, actuando sobre la naturaleza ex~
terior, transformndola, creando un mundo de .objetos humanos y, en consecuencia, humanizndola; en s mismo, remontndose sobre su vida instintiva,
puramente biolgica, transformando su propia naturaleza y creando l mismo, con su actividad, unos sentidos humanos, una sensibilidad humana. La
actividad que permite esta doble transformacin -exterior
e interiores
la actividad prctica material, el trabajo humano. Esta doble transformacin
entraa, a su vez, una doble liberacin: respecto de s mismo, de su necesidad
subjetiva, natural, y respecto .de la naturaleza, hacia la cual, en cuanto ser
natural, se comportaba pasivamente.
El trabajo establece, en primer lugar, una cierta distancia, que va amplindose en el proceso de produccin social, entre la necesidad y el sujeto,
o tambin., entre la necesidad y el objeto destinado a satisfacerla. "El hombre produce incluso libre de la necesidad fsica y, en un verdadero sentido, slo
produce cuando se ve libre de ella." 2() Esto le permite crear los objetos ms
alejados de sus necesidadesfsicas y pasar as a producir objetos que satisfacen
necesidades cada vez ms humanas, menos materiales, hasta llegar a crear un
objeto -el objeto esttico- que slo tiende a satisfacer una necesidad espiritual. La esttica idealista haba partido de esta libertad respecto de la
necesidad fsica para subrayar el "desinters de la obra de arte" (Kant). Pero
el desinters respecto de la utilidad inmediata, que se da incluso en el trabajo
mismo, no implica un desinters espiritual. La obra de arte satisface una
necesidad no ya inmediata, natural, sino una necesidad puramente humana
de expresin y afirmacin del hombre. Ahora bien, la creacin de este objeto
humano peculiar que es la obra de arte, as como su percepcin, slo puede
darse cuando el trabajo del hombre ha elevado considerablemente su poder
sobre la naturaleza exterior y sobre su propia naturaleza; es decir, cuando

19

op. cit., pg. 59.

op. cit., pg. 60.

20

Manuscritos, ed. cit., pgs. 75-76.

18

ADOLFO

SANCHEZ

VAZQUEZ

liberado de la opresinde la necesidadfsica,el hombre trata de satisfacernecesidadespropiamentehumanas.

El trabajo convierte la relacin sujeto-objetoque, en el ser natural, es
inmediata y forzosa,en una relacin mediatay libre. La necesidadnatural
del hambre esclavizaal sujeto que la sientey, a su vez, lo vuelve esclavodel
objeto en que puede aplacarla. Mientras el hombre se siente bajo el imperio
de la necesidadnatural, no hay distanciaentre el sujetoy el objeto. El objeto
slo le interesacomo objeto de su necesidady la necesidadslo se satisface
consumiendo,destruyendoel objeto. La necesidadimpulsa hacia el objeto,
sin que admita mediacin alguna. Por ello, en esta relacin se hace imposible la contemplacindel objeto. La contemplacinimplica una doble liberacin: respectode la necesidady del objeto. La actitud contemplativaslo
puede darseen el sujeto que, mediante el trabajo, se halla en una relacin
mediata con el objeto. El trabajo de por s es una relacin mediata. Marx
ha definido el trabajo en El Capital como la actividad del hombre encaminada a un fin. "Al final del procesode trabajo,brota un resultadoque antes
de comenzarel procesoexista ya en la mente del obrero; es decir, un resultado que tena ya existenciaideal. El obrerono se limita a hacer cambiar de
formala materiaque le brinda la naturaleza,sino que al mismo tiempo,realiza
en ella su fin, fin que l sabe que rige comouna ley las modalidadesde su actuaciny al que tienenecesariamenteque supeditarsu voluntad." 21 As, pues,
entre el sujetoque producey el objetoproducidoestel fin, la idea,la imagen
ideal que ha de materializarseen un objeto concreto. Gracias al trabajo, en
cuanto actividad prctica conscienteen la que se estableceuna relacin mediata entre el sujeto y el objeto, el hombre puede detenerseante el objeto,
rodearlo,contemplarlo,o bien anticipar el objetoreal como imagen ideal, es
decir, imaginarlo. Sin esta capacidad de contemplar el objeto, o sea, de
estableceruna distancia entre el sujeto y el objeto, no habra propiamente
percepcinesttica,captacin de un objeto con sus cualidades estticas.Sin
la capacidad de anticipar lo real idealmente,no habra propiamente creacin de objetoshumanos y, por tanto, de esetipo de objetos que requieren
una mayorcapacidadde anticipacin o imaginacin,que son las obrasde arte.
El trabajo crea un mundo de objetosque son humanosen un doble sentido: a) en cuanto naturalezatransformadapor el hombre para satisfacersus
necesidadeshumanas y, por tanto, objetos tiles; b) en cuanto el hombre
objetiva, materializa en ellos sus fines, ideas,voluntad; en una palabra, su
esenciahumana,sus fuerzasesencialescomo ser humano. As, pues,los objetos son tiles y, adems,expresanla esenciahumana. "La historia de la industria y la existenciaobjetiva de la industria son el libro abierto de las fuerzas humanas esenciales, la psicologa humana expuesta en forma sensible.
21 Carlos Marx, El Capital, trad. de Wenceslao Roces, tomo J, vol.
Econmica, Mxico, 2" ed., 1959, pg. 131.

J,

Fondo de Cultura

IDEAS ESTTICAS

DE MARX

247

Hasta ahora no haba sido concebida en su indisoluble relacin con la esencia humana, sino exclusivamente en una relacin exterior de utilidad, ya que
al moverse en el marco de la enajenacin los hombres slo podan ver la
realidad de las fuerzas esenciales humanas y la actividad especfica humana
en el ser general del hombre, en la religin o en la historia en sus formas
generales-abstractas como poltica, arte, literatura, etc, En la industria ordinaria, material nos encontramos... bajo la forma de objetos sensibles, extraos y tiles, bajo la forma de la enajenacin, con las fuerzas esenciales del
hombre objetivadas." 22
En esta capacidad del hombre de objetivar, mediante el trabajo, sus
"fuerzas esenciales", es decir, de crear objetos que expresan su esencia, reside
la posibilidad de crear objetos, como las obras de arte, que elevan a un grado
superior la capacidad de expresin y de afirmacin del hombre en el mundo
objetivo, desplegada gracias al trabajo.
En los productos del trabajo, esta capacidad de expresin de la esencia
humana se manifiesta en el marco de la utilidad material del objeto, ya que
ste se produce, ante todo, para satisfacer una determinada necesidad del
hombre. En cambio, la obra de arte es, ante todo, un objeto que testimonia
el mundo interior del hombre, su esencia, y por ello tiende a liberarse de la
utilidad material que enmarca este testimonio en los productos del trabajo.
Su utilidad se mide por la plenitud y riqueza de la expresin que entraa.
Lo que quiere decir que no es til por aplacar una necesidad determinada,
sino por satisfacer la necesidad general que siente el hombre de objetivarse,
de afirmar su esencia y de reconocerse en el mundo objetivo por l creado y
por l humanizado. As, pues, el trabajo artstico no se diferencia del trabajo
ordinario porque ste se haga buscando una utilidad y aqul por desinters,
por puro placer e juego, sino porque la actividad artstica tiende a liberarse
de' la utilidad estrecha, unilateral para dejar paso a una utilidad general humana, de carcter espiritual. "La necesidad o el espritu, por tanto, han
perdido su naturaleza egosta, y la naturaleza ha perdido su simple utilidad
en virtud de que la utilidad se ha convertido en utilidad humana." 23 Pero
la utilidad espiritual, puramente humana, que define el arte, se da ya, en el
marco de una utilidad material, egosta, en los productos del trabajo humano.
De ah que la creacin artstica se base en esta actividad prctica, material,
ya que en definitiva la obra de arte no hace ms que expresar en toda su
plenitud y libertad el contenido espiritual, humano que, en forma limitada,
se despliega en el producto del trabajo.

22
23

Manuscritos, ed. cit., pgs.

Manuscritos, ed. cit., pg.

IOg-110.
107.

ADOLFO

SANCHEZ

VZQUEZ

IV
"Ni la naturaleza -objetivamenteni la naturaleza subjetivamente existe
de un modo inmediatamente adecuado al ser humano." 24 Por tanto, el ser
humano tiene que hacerseremontndose sobre esta doble naturaleza -objetiva
y subjetiva. Como el trabajo es una actividad consciente que permite al hombre transformar la naturaleza exterior, "transforma su propia naturaleza,
desarollando las potencias que dormitan en l".25 El trabajo asegura la elevacin del hombre sobre la naturaleza, creando un mundo de objetos humanos, y, a su vez, 10 eleva sobre s mismo, en lo que tiene de naturaleza, creando una subjetividad humana, es decir, crendose como ser consciente, dotado
de voluntad y sensible sobre su vida instintiva. Ello significa que tambin
los sentidos dejan de ser meramente naturales, biolgicos y se vuelven humanos. Los sentidos del animal son pura y simplemente medios del organismo para asegurar su existencia fsica. Se humanizan en el hombre en la
medida en que ste se libera de la necesidad fsica, en que no se pierde en
el objeto, es decir, no gira, impulsado por la necesidad natural, en su rbita.
Pero esto slo es posible cuando el objeto se vuelve para l un objeto social,
humano. "El ojo se convierte en un ojo humano cuando su objeto se ha
vuelto un objeto social humano) un objeto que emana del hombre y est destinado al hombre." 26 Es decir, cuando puede captar un objeto no ya en su
inmediatez natural, sino en su significacin humana. Por tanto, la sensibilidad del hombre en cuanto tal no ha surgido como resultado de un desarrollo
biolgico, natural, aunque 10 suponga, sino, ante todo, como fruto del desarrollo histrico-social, en el proceso de creacin de un mundo objetivo por
el trabajo humano. "La formacin de los cinco sentidos es el trabajo de toda
la historia del mundo hasta hoy." 27 En cuanto los sentidos captan objetos
humanos -objetos en los que se expresa el hombre- al apropiarse el objeto,
se apropian tambin la esencia humana desplegada en ellos y, de esta manera,
son tambin medios de .autoconocimiento del hombre. Ello es lo que quiere
decir Marx al afirmar que "los sentidos se han vuelto directamente, en la
prctica, tericos".28 Subraya as, a diferencia de Hegel, que el hombre no
se afirma en el mundo objetivo slo como ser pensante, sino por todos sus
sentidos. Los sentidos son tan humanos como el pensamiento y, como l,
nacen y se enriquecen en la relacin humana especfica que se da en la humanizacin de la naturaleza por medio del trabajo. "Se necesita la objetivacin del ser humano, desde el punto de vista terico y prctico, para que el
24 Carlos Marx, Crtica de la dialctica y la filosofa hegelianas en general, pg. 60.
25 Carlos Marx, El Capital, tomo 1, vol. r, pg. 130, ed. cito
26
27
28

Manuscritos, ed. cit., pgs.

Op. cit., pg. 108.
Op, cit., pg. 107.

106'10'],'

IDEAS ESTTICAS DE MARX

249

sentido del hombre se vuelva humano y tambin para crear un sentido humano que corresponda a toda la riqueza del ser humano y natural." 29
La sensibilidad esttica surge en este proceso de afirmacin del ser humano. Las cualidades del objeto son percibidas como cualidades estticas cuando se captan sin una significacin utilitaria directa, como expresin de la
esencia del hombre mismo. El sentido esttico surge cuando la sensibilidad
humana se ha enriquecido a tal grado que el objeto slo aparece como manifestacin de la potencia del ser humano, como objeto esttico. "Slo por el
despliegue objetivo de la riqueza del ser humano, la riqueza de los sentidos
humanos subjetivos, un odo musical, un odo sensible a la belleza de las
formas, en una palabra, los sentidos capaces de goces humanos se convierten
en sentidos que se manifiestan como fuerzas del ser humano, y se han desarrollado o producido ... " 30 La sensibilidad esttica, como forma de la sensibilidad humana expresa, en un nivel superior, la relacin humana con el
objeto, la capacidad de captar en toda su pureza la significacin humana de
un objeto que el hombre mismo crea, el objeto esttico. Pero tambin puede
captar lo humano en la naturaleza no tocada por el hombre: en una montaa,
en un rbol, en una planta, etc. Gracias a la sensibilidad esttica el hombre puede "humanizar" una naturaleza que l mismo no ha transformado,
integrndola en su mundo. Y gracias a esta integracin, puede percibirla con
cualidades estticas. La naturaleza por s misma no tiene valor esttico: necesita ser humanizada. El hombre tiene que desplegarse en ella y hacerla entrar en su mundo. Para el hombre primitivo la naturaleza no poda ser bella,
ya que se alzaba ante l como un poder extrao, terrible que no poda integrar en su existencia. Y esta actitud se prolong hasta que el hombre pudo
afirmarse, con el trabajo humano, en la naturaleza y crearse, con ello, un
sentimiento de la naturaleza. La sensibilidad esttica requiere la afirmacin
del ser humano frente a la necesidad fsica o frente al utilitarismo estrecho,
para que su riqueza humana pueda manifestarse y, con ello, la posibilidad
de captar un objeto como objeto esttico. "El hombre abrumado por las preocupaciones, por la necesidad, no tiene sentido para el ms bello espectculo;
el comerciante en minerales slo ve el valor comercial del mineral, pero no
la belleza ni la naturaleza particular del mineraL .. " 31 Objeto y sujeto se
hallan en una relacin mutua: la significacin humana del primero slo existe para el sentido humano del segundo; a su vez, el sentido correspondiente
en el sujeto slo se vuelve humano -y, en un nivel superior, esttico-, cuando
su objeto lo es, es decir, cuando se carga de una riqueza humana.
"Slo la msica despierta el sentido musical en el hombre; la ms bella
msica no tiene ningn sentido para el odo no musical; no es un objeto,
29
30
31

Op. cit., pg. 109.

op. cit., pg. 108.
Op. cit., pgs. 108.109.

ADOLFO

SNCHEZ

V AlQUEZ

pues mi objeto no puede ser ms que la manifestacin de las fuerzas de

mi ser." 32
As, pues, la msica como forma particular del arte requiere un objeto
y una disposicin subjetiva o sentido, tambin particulares. Las diversas formas del arte surgen, por tanto, al cambiar los dos trminos de la relacin dialctica que constituye la esencia de lo esttico: el objeto humanizado y el
sentido por medio del cual se manifiesta su riqueza humana. "Para el ojo,
el objeto no es el mismo que para el odo y el objeto del ojo es distinto del
objeto del odo." 33 En consecuencia, la manera peculiar como se afirma el
hombre, en la relacin esttica, en el mundo objetivo, y su modo peculiar
.de apropiarse el objeto esttico, depender de la naturaleza peculiar de este
ltimo, y de la peculiaridad del sentido que le corresponde, como sentido
que ha superado su naturaleza biolgica y es plenamente un sentido humano.
En cada modo particular de objetivacin del ser humano y de humanizacin
del objeto, el sujeto y el objeto se remiten el uno al otro: el sujeto requiere, determina el objeto y el objeto crea su propio sujeto. El arte, como objeto, educa
la sensibilidad artstica, es decir, hace brotar la sensibilidad que ha de captar
su riqueza. "El objeto del arte -escribe Marx en la Introduccin a la crtica
de la economa poltica- crea el pblico capaz de comprender el arte y gozar de la belleza. La produccin no slo produce un objeto para el sujeto,
sino tambin un sujeto para el objeto."
Este sujeto es el hombre como ser social, es decir, como hombre que
entra en relacin con la naturaleza y consigo mismo a travs de otros hombres. Slo en la sociedad la naturaleza es humanizada por el hombre y se
torna realidad de sus fuerzas humanas, en objetivacin de su esencia humana,
en objeto humano. Y slo en la sociedad el hombre es un "ser natural humano"; vale decir, el sujeto que corresponde al objeto humano. Incluso en
la relacin ms singular, en su aparente repliegue absoluto sobre s mismo,
en la soledad, el hombre est en relacin con los dems. Por ello dice Marx
que "el individuo es un ser social".34
As, pues, en la produccin general y, en esa produccin particular que
surge en cierta fase del desarrollo de la sociedad como creacin "conforme a
las leyes de la belleza", la relacin entre sujeto y objeto es una relacin social,
en la cual el sujeto existe para el objeto y ste para el sujeto. Y lo que los
mantiene unidos es justamente su carcter social. Este carcter social de la
relacin determina el modo humano de enfrentarse al objeto, en una actitud
libre, creadora y consciente, que hace que el hombre, en la medida en que se
apropia el objeto, se siente libre, independiente ante l. "El hombre no
se pierde en su objeto cuando ste es para l objeto humano u hombre obje32
33
34

op. cit., pg.

op. cit., pg.
op. cit., pg.

108.
108.
104.

IDEAS ESTTICAS

DE MARX

tivo. Ello slo es posible cuando el objeto se vuelve un objeto social, y l

mismose torna para l un ser social, de la mismamaneraque la sociedadse
le convierteen un ser en esteobjeto." 35

v
El artista es el hombre que crea objetosconformea las leyesde la belleza,o
sea,transformandouna materia para imprimirle una forma y desplegaras,
en un objeto concreto-sensible,
su esenciahumana.
El artista es un hombre rico, no en el sentidomaterial, nico admisible
para la economapoltica moderna,sino rico como ser social que se siente
impulsadoa desplegarsu esencia.Si el hombrese ha creadoa s mismo afirmndoseen el mundo objetivo medianteel trabajo,su potencia de objetivacin, de afirmacin, ser para Marx la medida de su riqueza. "El hombre
rico es el que tiene necesidad de una totalidad de expresin vital humana.
El hombre en el cual su propia realizacin existe como una exigencia interior, como necesidad."36
El hombre se apropia la riqueza de su ser, de su naturaleza,apropindosela naturaleza. Pero el hombre s610puede apropirselacontrayendodeterminadasrelacionescon los demshombres,en el marco de determinadas
relacionesde produccin, como dir Marx en sus trabajos posteriores. En
estasrelacionesseinvierte por completoel sentidodel trabajo humano.En vez
de afirmarse en l, se pierde, se enajena su esencia. En vez de humanizarse,se deshumaniza. "La desvalorizacinde los hombres -dice Marxaumentaen proporcin a la valoracin de los objetos." Cuanto ms pone
en el trabajo,cuanto msse objetiva,ms pierde,ms se enajenasu ser,ms
extrao es para l el mundo que l mismo ha creado con su trabajo, tanto
ms poderosoy rico se vuelve estemundo exterior y tanto ms impotentey
pobre se vuelve su mundo interior. En virtud de la enajenacin,la relacin
humana fundamental-el trabajo-, la que define al hombre,la que la humaniza y hace de l un ser conscientey libre, desposeeal trabajador de su
esenciahumana y lo convierteen cosa,en mercanca.
El trabajo es en su origen una actividad libre; el hombre slo puede
producir cuando se libera de la necesidadfsica, pero ahora el trabajo se le
impone como algo exterior que no puede rehuir, puesto que es el nico
medio de que dispone para asegurarsu subsistenciafsica. Es un trabajo
impuesto,forzado,exterior al obrero,que ya no satisfaceuna necesidadinterior, especficamentehumana de afirmarseen el mundo objetivo. Su "exterioridad" se manifiesta "en que el trabajo no es para l, sino para otro, en
85
36

Op, cit., pg. 107.

Manuscritos, ed. cit., pgs. 111112.

ADOLFO

SNCHEZ

VAZQUEZ

que no le pertenece y en que en su propio trabajo l mismo no se pertenece,

sino que pertenece a otro".37
El artista tiende a realizar plenamente la objetivacin del ser humano.
Como hombre rico que es, trata de desplegar su riqueza en un objeto concreto-sensible por una "exigencia interior", por una necesidad interna. Su actividad prolonga y eleva an ms la esencia del trabajo humano, que se realiza
siempre en el marco de la utilidad material que han de satisfacer los productos del trabajo. En el trabajo enajenado, esta actividad humana deja de ser
la actividad en la que el hombre afirma su ser, se expresa y se reconoce a s
mismo, para quedar vinculada principalmente a su utilidad material.
La actividad del artista tiende a realizar precisamente esa afirmacin de
la esencia humana que frustra el trabajo enajenado y que incluso cuando el
trabajo humano tiene un carcter positivo para el trabajador, aparece limitada por las exigencias de su utilidad material. Pero el trabajo artstico
no puede responder, fundamentalmente, a la bsqueda de una utilidad material sin negar lo que constituye el verdadero fin de su actividad: expresar
las "fuerzas esenciales" del ser humano. De ah que el artista no pueda producir respondiendo a una necesidad exterior, convirtiendo su actividad en una
actividad que le sea extraa, impuesta desde fuera, ya que entonces no satisface su necesidad interior de desplegar su riqueza humana; su actividad
deja de ser un fin para convertirse en medio. Pero slo cuando el artista
crea libremente --es decir, respondiendo a una necesidad interiorpuede
encaminar su actividad al verdadero fin del arte: afirmar la esencia humana
en un objeto concreto-sensible.
Ahora bien, cul es el destino del arte en una sociedad en que la "propiedad material, inmediatamente sensible, privada, es la expresin material
sensible de la vida humana enajenada"? 38 El arte, como otras formas de la
actividad espiritual, "slo son formas particulares de la produccin, y caen
bajo su ley general".39 De acuerdo con esta ley, en la sociedad capitalista, la
produccin adquiere predominante y universalmente el carcter de produccin de mercancas, es decir, de objetos que se producen no para el propio
consumo, sino con destino al mercado, para ser cambiadas. Los objetos del
trabajo se miran exclusivamente .por su utilidad material y como objetos que
tienen un valor de cambio, es decir, como objetos destinados a ser cambiados
por otros, que se hallan, a travs de su valor de cambio, en una relacin
cuantitativa con ellos. Y as como los productos de trabajo humano slo interesan como mercancas, se tiende a ver las obras de arte como productos destinados tambin al mercado y sujetos, por tanto, a las vicisitudes de la produccin mercantil capitalista. "Todas las llamadas formas superiores del
Manuscritos, ed. cit., pg. 73.
Manuscritos, ed. cit., pg. 102.
39 Op. cit., pg. 103.
37

SS

IDEAS ESTTICAS

DE MARX

253

trabajo -intelectual, artstico, etc.- se han convertido en objetos de comercio y, por tanto, han perdido su vieja aureola." 40 El arte, como otras formas
de produccin espiritual, "se aprecia exclusivamente por su valor comercial".41
En la sociedad capitalista, la obra de arte es "productiva" cuando tiene
un valor de cambio, cuando se destina al mercado, cuando se somete a las
exigencias de ste, a las fluctuaciones de la oferta y la demanda. Y como no
existe para la obra de arte una medida objetiva que permita determinar el
valor de esta mercanca peculiar.w el artista queda sujeto a los gustos, preferencias, ideas y concepciones estticas de quienes influyen decisivamente en
el mercado. El artista en tanto que produce obras de arte destinadas al
mercado que las absorbe, no puede dejar de atender a las exigencias de ste,
que afectan en ocasiones tanto al contenido como a la forma de la obra de
arte, con lo cual se limita a s mismo, y con frecuencia niega, sus posibilidades
creadoras, su individualidad.
Se produce as una especie de enajenacin, ya que se desnaturaliza la
esencia del trabajo artstico. El artista no se reconoce plenamente en su
producto, pues todo lo que crea respondiendo a una necesidad exterior es
extrao, ajeno a l. Esta extraeza es total, cuando invirtindose radicalmente el sentido de la creacin artstica -expresar, afirmar, objetivar al hombre
en un objeto concreto-sensble-i--, esta actividad deja de ser fin para convertirse en medio para subsistir. En la mercanca pura y simple la utilidad material es forzosa, ya que est destinada a satisfacer una necesidad material y,
por tanto, slo en el marco de ella, puede afirmarse, objetivarse el ser humano y reconocerse a s mismo. Pero en la obra de arte, el predominio de la
utilidad material niega la esencia misma de la obra de arte, ya que a diferencia de la mercanca simple tiene como fin primordial no satisfacer determinada
necesidad del hombre, sino su necesidad general de expresin y afirmacin
en el mundo objetivo.
As, pues, se niega la libertad de creacin, ya que sta slo se despliega
cuando el artista encamina su actividad hacia ese fin, satisfaciendo una necesidad interior, no las necesidades exteriores que derivan de la degradacin
de la obra de arte a la condicin de mercanca, es decir, de objeto de compra
y venta. En una sociedad en la que la obra de arte puede descender a la
categora de mercanca, el arte se enajena tambin, se empobrece o pierde su
40 C. Marx, El trabajo asalariado
ruso, t. 6, pg. 601, Mosc, 1957)

(C. Marx

y F. Engels, Obras completas,

2(\

ed. en

41 Op. cit., ibidem.

42 "El valor de toda mercanca se determina por la cantidad de trabajo materializado
en su valor de uso, por el tiempo de trabajo socialmente necesario para su produccin"
(Carlos Marx, El Capital, tomo 1, vol. 1, pg. 138, ed. cit.). Pero la obra de arte no puede ser
reducida al tiempo de trabajo socialmente necesario invertido en su creacin. Falta de esta
determinacin objetiva, su valor de cambio se establece por una categora tan subjetiva y
superficial como es el precio, fijado de acuerdo con las preferencias del pblico burgus.

254

ADOLFO

SNCHEZ

V AZQUEZ

esencia.Al sealaren los Manuscritos que, bajo el rgimende la propiedad

privada capitalista,el arte cae "bajo la ley generalde la produccin",Marx
alude claramente a esta degradacinde la creacin artstica, con lo cual
sienta las basesde la tesisque expresarabiertamenteen sus trabajosposteriores al sealar la contradiccinentre arte y capitalismo,entre produccin
mercantil y libertad de creacin. As en su Historia crtica de la Plusvala
dir que "el capitalismoes hostil a algunasramasde la produccin,comoel
arte y la poesa".
Pero incluso bajo el capitalismoel artista trata de escapara la enajenacin porque un arte enajenadoes la negacinmisma del arte. El artista no
seresignaa sucumbira ella convirtindosel tambinen un trabajadorasalariado. Defendiendola independenciacreadoradel artista,Marx escribeen su
juventud: "El escritor debe,naturalmente,ganar dinero para poder vivir y
escribir,pero no debeen ningn casovivir y escribir para ganar dinero... "
y agregapoco despus:"El escritor no considerasus trabajos,de ningn
modo,como un medio. Son fines en s." 43 Al convertir la obra de arte en
mercanca,el fin en s -necesidad interior de expresarse,de afirmar su
esenciahumana, social, al imprimir a una materia determinadaforma- se
convierteen medio de subsistenciay el artista deja de crear libremente,pues
slo puede crear as cuando despliegala riqueza de su ser frente a la neo
cesidadexterior, satisfaciendosu necesidadinterior como ser social. El aro
tista tiende a superar la enajenacinque invierte el sentido de la creacin
artstica,y por tanto el de su propia existencia. Busca solucionesintentando
escapara la enajenacin,negndosea que su obra se sometaal destinode la
mercanca,y trata as de conquistarsu libertad al precio de terribles privaciones. Pero la fuente de la enajenacinque amenazatambin al arte est
fuera, es, ante todo, una enajenacineconmico-social; por tanto, de acuerdo con Marx, slo un cambio en las relacionessociales,puede hacer que el
trabajo humano recobre su verdadero sentido humano y que el arte sea
el medio de satisfaceruna alta necesidadespiritual y no simple medio de
subsistenciamaterial, fsica. De ah que la salvacindel arte est,en defin.
tiva, no en el arte mismo, sino en la transformacinrevolucionaria de las
relacioneseconmico-sociales
que hacen posible la degradacinde la produccin artstica al caer bajo la ley general de la produccin mercantil capitalista.s+
43 Carlos Marx, Debates sobre la libertad de prensa (Karl Marx-Fredrch Engels, Sur la
literature et l'Art, pg. 195 ditions Sociales, Pars, 1954:MEGA, t. 1, pgs. 222-223).
44 Marx no habla explcitamente en los Manuscritos de una enajenacin artstica,
pero al sealar la transformacin de la obra de arte en mercanca en el marco de las relaciones sociales capitalistas, queda despejado el camino para una interpretacin como la que
hemos esbozadoaqu, interpretacin que, por otra parte, concuerda, a nuestro modo de ver,
con la trayectoria posterior de su pensamiento y especialmente con el desarrollo que recibir su teora de la enajenacin en El Capital como "fetichismo de }~mercanca",

IDEAS ESTTICAS DE MARX

255

VI
Podemosresumir las ideasestticasfundamentalesde los Manuscritos econmico-filosficos de Marx en los siguientestrminos:
a) Existe una relacin peculiar entre el sujeto y el objeto (creacin
"conformea las leyesde belleza" o "asimilacin artstica de la realidad") en
la cual el sujeto transformaal objeto, imprimiendo determinadaforma a
una materiadada. El resultadoes un nuevo objeto-el objeto esttico-, en
el que se objetiva,se despliegala riqueza humanadel sujeto.
b) Esta relacin entre sujeto y objeto -relacin esttica- tiene un carcter social; se desarrollasobre una base histrico-socialen el procesode
humanizacinde la naturalezamedianteel trabajoy de objetivacinen ella
del ser humano.
.
c) La asimilacin estticade la realidad alcanzasu plenitud en el arte
como trabajo humano superior que tiende a satisfacerla necesidadinterna
del artista de objetivarse,de expresarse,de desplegarsus "fuerzasesenciales"
en un objeto concreto-sensible.
Al liberarse de la utilidad material, estrecha,
de los productosdel trabajo,el arte eleva a un nivel superiorla objetivacin
y afirmacindel ser humanoque, en el marcode la utilidad material,se da
en forma limitada en dichosproductos.
d) La relacin estticadel hombre con la realidad, en cuanto relacin
social, no slo crea el objeto sino tambin el sujeto. El objeto estticoslo
existeen su esenciahumana,esttica,para el hombresocial.
e) El arte se enajenacuando cae bajo la ley general de la produccin
mercantil capitalista,es decir, cuando la obra de arte se transformaen mercanca.
Partiendo de estastesis,podemosabordarel problemade la esenciade lo
estticoy de lo bello en particular para establecerla diferenciafundamental
entre las ideas estticasde Marx, contenidasen sus Manuscritos de 1844,y
las concepcionesestticasidealistasy materialistaspremarxistas.A riesgode
generalizar,podemosreducir a tres las solucionesdadasal problema esttico
fundamentalde la esenciade lo esttico.
I) Lo estticocomopropiedado manifestacinde un ser espiritual universal (Idea en Platn, Dios en Plotino, Idea Absoluta en Hegel, etc.). Se
admite la objetividad de lo bello en un sentidoidealistay se niega el papel
de lo material como fuente o condicin necesariade lo bello. Lo bello es
trascendenteal hombre.
2) Lo estticocomo creacinde nuestraconciencia,ya genricao individual, independientemente
de las propiedadesde los objetos. Se niega cualquier objetividadde lo bello, ya que es una creacindel sujeto,producto de
su actividad subjetiva,entendidastaen un sentidoidealista. (Estticade la
"proyeccinsentimental",etc.)

ADOLFO

SNCHEZ

V ZQUEZ

3) Lo esttico -lo bello en particular- se halla en las cosas mismas, en

ciertas cualidades formales -simetra, proporcin, ritmo, "seccin de oro",
etctera=-. La belleza reside en los objetos, independientemente de sus relaciones con el hombre (esttica de la imitacin, Spinoza, Lessing, etc., y, sobre
todo, los materialistas premarxistas: Dderot, Chernishevski, etc.).
La esencia de lo esttico se ve, por tanto, en un mundo ideal, en el
sujeto o en los objetos en s. Partiendo de las tesis de los Manuscritos se
llega a una solucin radicalmente distinta de las anteriores.
Frente a las concepciones que sostienen la trascendencia ideal de lo esttico, subrayaremos su carcter humano, pues si el hombre hace emerger lo
esttico de las cosas mismas, en una actividad prctica material, imprimiendo
a lo natural determinada forma con el fin de expresar un contenido espiritual, humano, lo bello no puede existir al margen del hombre. Y este carcter humano no slo lo determina el origen del arte, sino tambin lo bello
natural en cuanto slo existe porque la naturaleza es humanizada. La belleza
no es atributo de un ser universal, sino que se da por el hombre tanto en los
objetos artsticos como en las cosas de la naturaleza. Por otra parte, en cuanto
objeto social, humano, el objeto esttico slo revela su esencia al hombre,
slo existe para l, en cuanto "ser natural humano", es decir, como hombre
social.
Frente a las concepciones que subrayan la dependencia de lo esttico
respecto del hombre a la vez que niegan su objetividad (lo esttico como
creacin o proyeccin del sujeto), subrayaremos que lo estticoslo se da en
la dialctica del sujeto y del objeto y que, por tanto, no puede ser deducido
de las propiedades de la conciencia humana, de cierta estructura de ella, de
la psique o de determinada constitucin biolgica del sujeto. La conciencia
esttica, el sentido esttico, no es algo dado, innato o biolgico, sino que surge
histrica, socialmente, sobre la base de la actividad prctica material que es
el trabajo, en una relacin peculiar en que el objeto slo existe para el objeto
y ste para el sujeto. Por otra parte, el objeto esttico no se reduce al sujeto,
sino que existe independientemente de la percepcin o del juicio subjetivos.
Existe fuera de la relacin psquica, perceptiva con el objeto, pero no al
margen de la relacin del hombre social con la realidad. No es una propiedad del sujeto, sino del objeto, y no de cualquier objeto, sino de un objeto
subjetivizado, humanizado. Lo esttico es objetivo en cuanto no depende de
la percepcin, juicio o representacin de un sujeto o de muchos sujetos, pero
slo existe para el hombre en cuanto ser social. Existe al margen del sujeto
individual, pero no al margen de la relacin entre sujeto y objeto, como
relacin social. Tiene una realidad peculiar que no es mera proyeccin del
sujeto. Su origen social, humano no excluye cierta objetividad. Lo esttico
se manifiesta siempre a travs de una forma que es siempre objetiva. Y el
contenido espiritual que el sujeto vierte en ella slo existe estticamente,

IDEAS ESTTICAS

DE MARX

en cuanto se materializa, se objetiva de un modo concreto-sensible. Pero el

objeto esttico tiene una realidad peculiar que resiste a las percepciones,
juicios o representaciones que recaen sobre l. Su objetividad no implica
independencia respecto del hombre social. Una es la objetividad del mrmol
de que est hecha la estatua -objetividad
fsica que implica independencia
respecto de todo sujetO- y otra la objetividad de la estatua como realidad
esttica, cuya forma y cuyo contenido no existen al margen del hombre social.
Lo esttico abraza la condicin esttica de la estatua, no su realidad fsica.
Cierto es que tiene por soporte esta realidad fsica a la que trasciende y sin
la cual no podra sostenerse. Lo fsico, el mrmol, est en ella superado,
absorbido, pero est ah. Destruida fsicamente, la estatua lo sera tambin
como realidad esttica. Lo esttico no se reduce a lo fsico, pero no puede
prescindir de l, pues la cualidad esttica se da siempre como naturaleza
humanizada, es decir, trascendida, cargada de una significacin humana,
siendo al mismo tiempo concreto-sensible.
Veamos ahora el tercer tipo de concepciones de lo esttico. La realidad
sera no ya el soporte de la belleza, sino la belleza misma. Lo esttico estara
en el objeto en si. La belleza se reducira a ciertas propiedades del objeto,
a cierta estructura o disposicin de sus partes: proporcin, simetra, "lnea
de la belleza" de Hogarth, "seccin de oro", etc. Todos estos elementos estticos tienen un carcter formal: se refieren a la forma de los objetos reales.
Se dan en unos objetos bellos y en otros no. La simetra es clsica, pero no
barroca. Si se aceptan en un caso como criterio esttico, habremos de descalificar estticamente a las obras en que no aparecen. El problema desaparece
si esoselementos formales se ven en funcin de un contenido espiritual. Slo
as adquieren sentido, desde el punto de vista esttico, la proporcin clsica
y la desproporcin barroca. Esto nos permite concluir que el objeto de por
s, y por tanto sus elementos formales, si no se le humaniza, es decir, si no se
le carga de un contenido espiritual, no asciende a bello. La naturaleza de por
s, al margen de toda humanzacin, est tambin al margen de lo esttico.
La naturaleza de por s no necesita ser bella; es el hombre quien necesita su
belleza para expresarse,para objetivarse, para reconocersea s mismo en ella.
Se comete una verdadera transgresin de lmites cuando se quiere ver la
realidad esttica en la realidad natural, fsica, que la soporta y sin la cual
no puede existir. Pero la realidad fsica de por s necesita ser superada,
transformada, humanizada para que tenga un valor esttico. Este valor empieza cuando deja de ser una realidad en s para integrarse en un mundo
de significaciones humanas.
Podemos, pues, concluir que cabe hablar de una objetividad de lo esttico que no es la objetividad ideal ni material, consideradas abstractamente,
sino la objetividad de una realidad peculiar que no es reductible pura y
exclusivamente a lo espiritual o a 10 material, ya que lo fsico por s mismo no

ADOLFO

SNCHEZ

VZQUEZ

es esttico, y lo espiritual -el

contenido humano- slo tiene valor esttico cuando se vierte en una forma, es decir, cuando se despliega en un
objeto concreto-sensible. Pero se trata, a la vez, de una objetividad con respecto al sujeto que percibe o enjuicia al objeto esttico, que no excluye la
dependencia del hombre como ser social, ya que lo esttico slo surge en
la relacin social entre sujeto y objeto, y no la excluye, adems, porque lo
esttico no slo existe por el hombre sino para el hombre. Existe fuera de la
conciencia humana, pero, en cuanto implica afirmacin y expresin del hombre, slo tiene sentido para l. Es una objetivacin social, humana: dentro
de los lmites del hombre como "ser natural humano". Una objetividad que
lejos de negar su dependencia respecto del hombre, existe slo como objetividad humana, social, nacida sobre la base de la actividad prctica material
del hombre.
La esttica idealista ha acentuado el papel de la actividad del sujeto en
la relacin esttica, pero negando, como se ve palmariamente en Hegel, el
objeto. La esttica materialista premarxista slo ve el objeto, y el sujeto se
vuelve en ella pasivo, mero contemplador y registrador de la belleza dada
en la realidad. En un caso, la actividad es puramente ideal; en el otro,
se ignora actividad del sujeto. Por tanto, lo que diferencia fundamentalmente las ideas estticas de los Manuscritos de Marx respecto de una
y otra esttica es el haber establecido que la prctica, como actividad material
consciente del hombre, como mediacin necesaria entre el hombre y la naturaleza, y entre hombre y hombre, es el fundamento de la relacin esttica en
general y de la creacin artstica en particular.
ADOLFO

SNCHEZ

V ZQUEZ