UNIDAD I: INTRODUCCIN A LA SIMULACIN DE PROCESOS

Dentro de la estrategia general de la ingeniera de proceso, el diseo de procesos

puede considerarse constituido por tres etapas: sntesis de procesos, simulacin
de procesos y optimizacin de procesos.
En la sntesis de procesos, es la etapa en la cual se crea la estructura bsica del
diagrama de flujo; para ello se seleccionan los equipos a ser utilizados, con sus
correspondientes interconexiones, y se establecen los valores iniciales de las
condiciones de operacin.
En cuanto a la simulacin de proceso, es la etapa en la cual se requiere
solucionar balances de materia y energa para un proceso en estado estacionario,
calcular dimensiones y costos de los equipos y efectuar una evaluacin econmica
preliminar del proceso.
La optimizacin de procesos, puede ser paramtrica, modificando parmetros
tales como presin o temperatura, o estructural cuando se hacen modificaciones al
diagrama de flujo involucrado a los equipos y/o sus interconexiones.
Se pude definir la simulacin de procesos como una tcnica para evaluar en forma
rpida un proceso con base en una representacin del mismo, mediante modelos
matemticos. La solucin de estos se lleva a cabo por medio de programas de
computacin y permite tener un mejor conocimiento del comportamiento de dicho
proceso. El nmero de variables que aparecen en la descripcin matemtica de
una planta de proceso qumica puede ser muy grande y el nmero de ecuaciones
no lineales que deben resolverse pueden ser del orden de miles, por lo tanto la
nica forma viable de resolver el problema es por medio de una computadora.
1 Definicin de Simulacin y Procesos Qumicos.
Thomas T. Goldsmith Jr. y Estle Ray Mann la define as: "Simulacin es una
tcnica numrica para conducir experimentos en una computadora digital. Estos
experimentos comprenden ciertos tipos de relaciones matemticas y lgicas, las
cuales son necesarias para describir el comportamiento y la estructura de
sistemas complejos del mundo real a travs de largos perodos".
Una definicin ms formal formulada por R.E. Shannon es: "La simulacin es el
proceso de disear un modelo de un sistema real y llevar a trmino experiencias
con l, con la finalidad de comprender el comportamiento del sistema o evaluar
nuevas estrategias -dentro de los lmites impuestos por un cierto criterio o un
conjunto de ellos - para el funcionamiento del sistema".
En cuanto a los procesos qumicos son un conjunto de operaciones qumicas o
fsicas ordenadas a la transformacin de unas materias iniciales en productos
finales diferentes. Un producto es diferente de otro cuando tenga distinta
composicin, est en un estado distinto o hayan cambiado sus condiciones.

Los Simuladores de Procesos, son Simuladores dedicados fundamentalmente a

la industria con el objetivo de mejorar e incrementar la eficiencia de las mismas,
permite hacer simulaciones de diferentes procesos antes de que ocurran en
realidad, las cuales producen resultados que pueden ser analizados para una
futura eventos de los mismos. Existe una gran variedad de simuladores de
procesos comerciales, algunos de los cuales son poderosas herramientas de
clculo, con inmensos bancos de datos que contienen las propiedades fsicas de
miles de compuestos y sustancias qumicas, seleccin de modelos
termodinmicos, clculos de equipos (terico y real), anlisis de costo, estado de
agregacin y condiciones de operacin, que le dan al simulador la ventaja de una
gran versatilidad.
1.1 Historia y Avances.
La ciencia nos provee indicios acerca de la existencia, hace ms de doce millones
de aos, comenzando hace aproximadamente cinco mil aos a dominar los
metales, para llegar hace solo dos dcadas a masificar el uso de la computadora,
en plena era espacial.
Por otra parte, la incorporacin de la informtica al acervo cultural del hombre nos
indica una evolucin similar. En efecto, desde el habla (no hay acuerdo acerca de
cundo aparece, ya que algunas teoras nos indican que nuestros ancestros
hablaban con el objeto de comunicarse hace ya ms de un milln de aos), la
escritura sistematizada y mecanizada -imprenta- recin se instal entre nosotros
hace aproximadamente cinco siglos; y por ltimo, la computadora, hace apenas
medio siglo, siendo masificada (PCs) hace solo dos dcadas. Esto indica
obviamente, una gran aceleracin del tiempo histrico.
Se estima para el futuro, en base a los datos histricos, una aceleracin del ciclo
de innovaciones y la frecuencia de los procesos de descubrimientos innovativos y
sus aplicaciones tecnolgicas. Mucho se ha recorrido ya desde la aparicin de la
primera computadora digital (ENIAC). Desde la mquina de Pascal o el baco, la
regla de clculo o cualquiera de los instrumentos auxiliares utilizados para resolver
los complejos problemas que se presentan en ingeniera, el hombre se ha
caracterizado por ganar eficiencia en forma constante.
La crisis del petrleo de los aos setenta obligo a la industria en general a enfocar
sus esfuerzos en ser energticamente mas eficientes, inicindose as una etapa
de desarrollo tecnolgico encaminado a mejorar los procesos existentes y a
disear otros nuevos mas eficientes. Esto fue lo que motivo el desarrollo en
simulacin de procesos. El comienzo fue lento y se dio en forma conceptual,
experimental y acadmica en algunas compaas y universidades en los Estados
unidos, Canad y Europa. Para 1975 se haba generalizado el desarrollo de
simuladores con algunas aplicaciones industriales reducidas.
En 1980 empezaron a surgir compaas elaboradoras de software que
desarrollaban paquetes de simulacin para su comercializacin, pero tenan la
desventaja de que la entrada y salida de la informacin eran muy rgidas y se

presentaban en forma de listados de difcil interpretacin. A finales de los aos

ochenta se inicio el desarrollo de paquetes de simulacin interactivo y su
comercializacin marco el comienzo de un uso ms intensivo y generalizado en la
industria y en las universidades. Entre 1991 y 1995 se inicia la comercializacin de
paquetes de simulacin dinmica y de integracin de energa.
En los ltimos aos, la simulacin de procesos en estado estacionario ha llegado a
ser una herramienta de apoyo para el diseo de procesos qumicos y adems su
uso se esta extendiendo en las instituciones de formacin de ingenieros. La
simulacin de procesos esta jugando un papel muy importante en la industria
qumica, como una herramienta adecuada y oportuna para el diseo,
caracterizacin, optimizacin y monitoreo del funcionamiento de procesos
industriales.
Hoy en da existe un gran nmero de simuladores de procesos tanto estacionarios
como dinmicos que son de gran ayuda para el diseo, evaluacin y optimizacin
de procesos nuevos y existentes, aplicados en diferentes industrias, como de
alimentos, petrleo, qumicas, bioprocesos, entre otras.
1.2 Importancia.
Los simuladores son utilizados en diferentes reas y su uso es de gran
importancia entre la que se puede resaltar:
do en una
excelente herramienta para mejorar la comprensin y el aprendizaje de temas
complejos en algunas materias. Algunas de ellas son interactivas, es decir,
permiten al estudiante modificar algn parmetro y observar en la pantalla el
efecto que produce dicho cambio. Otras posibilitan adems configurar el entorno,
es decir, los educadores pueden programarlas para que aparezcan distintos
elementos y diferentes tipos de interaccin. Las Simulaciones proveen una
representacin interactiva de la realidad que permite a los estudiantes probar y
descubrir cmo funciona o cmo se comporta un fenmeno, qu lo afecta y qu
impacto tiene sobre otros fenmenos. El uso de este tipo de herramienta educativa
alienta al estudiante para que manipule un modelo de la realidad y logre la
comprensin de los efectos de su manipulacin mediante un proceso de ensayoerror.

sea para disear nuevos procesos o plantas, evaluar, monitorear y optimizar los ya
existentes. Permitiendo la toma de decisiones mas efectivas y rpidas ya que se
pueden modificar parmetros y conocer las consecuencias que se tendran con los
cambios.
1.3 Clasificacin de los mtodos de simulacin
Las herramientas de simulacin pueden clasificarse segn diversos criterios, por
ejemplo, segn el tipo de procesos (batch o continuo), si involucra el tiempo
(estacionario o dinmico, incluyendo a los equipos batch), entre otros.

Simulacin cualitativa y cuantitativa, esta es una de las principales

diferenciaciones a realizar al analizar el enorme campo que abarca la simulacin
de procesos. La simulacin cualitativa tiene por objeto principalmente el estudio
de las relaciones causales y las tendencias temporales cualitativas de un sistema,
como as tambin la propagacin de perturbaciones a travs de un proceso dado.
Llamamos valores cualitativos de una variable, a diferencia del valor numrico
(cuantitativo), a su signo; ya sea absoluto, o bien con relacin a un valor dado o de
referencia. Por lo tanto, en general se trabaja con valores tales como (+, -, 0). Son
varios los campos de aplicacin de la simulacin cualitativa, como ser anlisis de
tendencias, supervisin y diagnosis de fallas, anlisis e interpretacin de alarmas,
control estadstico de procesos, entre otros. La simulacin cuantitativa, en
cambio, es aquella que describe numricamente el comportamiento de un
proceso, a travs de un modelo matemtico del mismo. Para ello se procede a la
resolucin de los balances de materia, energa y cantidad de movimiento, junto a
las ecuaciones de restriccin que imponen aspectos funcionales y operacionales
del sistema. La simulacin cuantitativa abarca principalmente la simulacin en
estado estacionario y la simulacin en estado dinmico.
Simulacin estacionaria y dinmica. La simulacin en estado estacionario
implica resolver los balances de un sistema no involucrando la variable temporal,
por lo que el sistema de ecuaciones deseara estudiar o reflejar en el modelo las
variaciones de las variables de inters con las coordenadas espaciales (modelos a
parmetros distribuidos); entonces deber utilizarse un sistema de ecuaciones
diferenciales a derivadas parciales (segn el nmero de coordenadas espaciales
consideradas). Un ejemplo puede ser la variacin radial de la composicin en un
plato en una columna de destilacin, la variacin de las propiedades con la
longitud y el radio en un reactor tubular, entre otras. Por otra parte, y como su
nombre lo indica, la simulacin dinmica plantea los balances en su dependencia
con el tiempo, ya sea para representar el comportamiento de equipos batch, o bien
para analizar la evolucin que se manifiesta en el transigente entre dos estados
estacionarios para un equipo o una planta completa. En este caso, el modelo
matemtico estar constituido por un sistema de ecuaciones diferenciales
ordinarias cuya variable diferencial es el tiempo, en el caso de modelos a
parmetros concentrados. En caso contrario, se deber resolver un sistema de
ecuaciones diferenciales a derivadas parciales, abarcando tanto las coordenadas
espaciales como la temporal (parmetros distribuidos).
determinstica o estocstica.
Como modelo determinstico consideramos aqul en el cual las ecuaciones
dependen de parmetros y variables conocidas con certeza, es decir que no existe
incertidumbre ni leyes de probabilidades asociadas a las mismas. En cambio en
un modelo estocstico, como su nombre lo indica, ciertas variables estarn
sujetas a incertidumbre, que podr ser expresada por funciones de distribucin de
probabilidad. En este caso, por lo tanto, tambin los resultados del modelo estarn
asociados a una ley de probabilidad.

entos discretos, en la
cual existen variables de inters que no tienen un comportamiento continuo.
Existen numerosos procesos que slo pueden simularse desde este punto de
vista. Por ejemplo, la simulacin o diseo de plantas batch multiproducto o
multipropsito, o ambas simultneamente, poseen caractersticas que imponen un
modelo discreto para contemplar ciertos eventos de inters.
1.4 Aplicacin de los mtodos numricos en la simulacin de procesos.
Todos los simuladores de proceso utilizan una gran variedad de modelos
matemticos para poder resolver la simulacin, para ello tambin aplican
algoritmos que permiten llevar a cabo la misma. Entre los modelos matemticos
que se utilizan se tienen: El mtodo de Biseccin, Mtodos de Newton-Raphson.
Sustitucin directa o Aproximacin Sucesivas, Procedimiento de Wegstein, Uso de
Fracciones Continuadas, Mtodos Directos Mtodos Iterativos Mtodos de
Newton-Raphson. Linealizacin, Matrices tridiagonales, Mtodo de Thomas,
Extensin del mtodo de Thomas a matrices tridiagonales en Bloque, Mtodo de
sustitucin directa o aproximaciones sucesivas, Algoritmo de Steward para la
determinacin del conjunto de salida, Especificaciones de Variables y Grados de
Libertad de un Sistema de Ecuaciones, Algoritmos para seleccin de Variables a
Especificar, Sistemas cclicos, Algoritmos de particionado, rasgado y
ordenamiento, Arquitectura modular secuencial, Mtodo de particionado de
norman (1965), Algoritmo de particionado de keham y shacham, Rasgado del
diagrama de flujos o grafo, Algoritmo de barkeley y motard (1972). Cada simulador
utiliza determinados modelos matemticos y algoritmos a la hora de llevar a cabo
una simulacin.