LA LEGISLACIN COSTARRICENSE

Y EL DERECHO DE ACCESO A LA
INFORMACIN PBLICA

UN ESTUDIO ACTUAL
Jorge Crdoba Ortega

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La legislacin costarricense y
el derecho de acceso a la
informacin pblica.
Un estudio actual1

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1.

El presente ensayo es desarrollado en el marco de la celebracin del XVI Congreso Archivstico Nacional denominado Marco jurdico en el quehacer archivstico, del 22 al 24
de julio del ao 2003, el cual tiene como objetivo principal, brindar un panorama actual del
fundamento jurdico que regula el derecho de acceso a la informacin pblica.

Licenciado en Derecho y Especialista en Derecho Pblico por la Universidad de Costa Rica. Candidato a Doctor por la Universidad Carlos III de Madrid, Espaa. Profesor universitario.

342.066.2
C796L Crdoba Ortega, Jorge, 1966La legislacin costarricense y el derecho de acceso
a la informacin pblica. Un estudio actual / Jrge Crdoba Ortega. 1. ed. San Jos, C.R. : Instituto de Investigaciones Jurdicas, 2004.
xix, 67 p.
ISBN: 9968-9521-0-9
1. LIBERTAD DE INFORMACIN - LEGISLACIN. 2. INFORMACIN GUBERNAMENTAL ASPECTOS LEGALES . 3. INFORMACIN PBLICA
OFICIAL. I. Ttulo.
CIP/1385
CC/SIBDI. UCR

Primera edicin, 2004.

Universidad de Costa Rica. Instituto de Investigaciones Jurdicas.
Ciudad Universitaria Rodrigo Facio.
San Pedro, Montes de Oca. San Jos, Costa Rica.
Prohibida la reproduccin total o parcial. Todos los derechos reservados.
Hecho el depsito de ley.

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Subdirectora
Licda. Egennery Venegas Villegas

Tcnica Administrativa II
Licda. Ruth Aguilar Segura

Secretaria
Cinthya Prez Castillo

Y en todo caso, para que un sistema de

acceso a los documentos administrativos
sea efectivo son indispensables ciertas condiciones: en primer lugar, una regulacin
clara que defina los confines entre la publicidad y el secreto y disciplina adecuada al
procedimiento de acceso pues debe ser
comprensible por el ciudadano medio al
que est destinada, y, adems, es evidente
que una regulacin vaga genera ambigegad, y en la ambigedad es ms fcil para
la Administracin eludir la publicidad de
sus actos -; en segundo lugar, es preciso
adecuar las estructuras administrativas a
las exigencias prcticas derivadas del reconocimiento de este derecho, y por ltimo,
es preciso sensibilizar al personal al servicio de la Administracin para la aplicacin de un derecho que representa una innovacin radical en las relaciones entre la
Administracin y los ciudadanos.
(Fernndez Ramos, Severiano. El Derecho de
acceso a los documentos administrativos. Madrid, Editorial Marcial Pons, 1997, p.26.).

Sumario
Prlogo............................................................................................ xvii
II- Breve referencia de los registros de
documentos conforme a la legislacin
costarricense .......................................................................... 1
III- Consideraciones sobre el concepto
del derecho de acceso a la
informacin pblica ............................................................ 3
IV- Principios que rigen el derecho de
acceso a la informacin pblica .................................... 7
A.
B.
C.
D.
E.

Principio de legalidad .......................................................... 7

Principio de transparencia administrativa ........................11
Principio de igualdad...........................................................16
Principio de publicidad........................................................18
Principio democrtico..........................................................20

V- Marco jurdico sobre el derecho de

acceso a la informacin ....................................................23
A- Base Constitucional del Derecho de
Acceso a la informacin ..................................................23
B- Legislacin ..........................................................................25
1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.
8.

Ley del Sistema Nacional de Archivos ......................25

Ley General de Polica ................................................26
Ley General de la Administracin Pblica................27
Cdigo Penal de Costa Rica........................................28
Cdigo Procesal Penal. ..............................................30
Ley de la Jurisdiccin Constitucional ........................31
Ley de la Administracin Financiera de la
Repblica y Presupuestos Pblicos ..........................31
Cdigo de Normas y
Procedimientos Tributarios ........................................32

9. Ley de proteccin al ciudadano del exceso

de requisitos y trmites administrativos ..................32
10. Ley Orgnica del Banco Central ................................33
11. Cdigo de la Niez y la adolescencia ........................35
12. Ley General de Control Interno ................................35
13. Ley Orgnica de la
Contralora General de la Repblica..........................36
14. Ley Constitutiva de la
Caja Costarricense del Seguro Social........................37
15. Ley de Promocin de la Competencia y
Defensa Efectiva del Consumidor..............................39
16. Ley del Sistema de Estadstica Nacional...................39
17. Otras leyes de inters..................................................40

C. Reglamentos que incorporan normas relativas

al derecho de acceso a la informacin ......................41
1.
2.
3.
4.

Reglamento a la Ley del

Sistema Nacional de Archivos ....................................42
Reglamento General de la
Contratacin Administrativa ......................................43
Reglamento a la Ley de promocin de la
competencia y defensa efectiva del consumidor ......43
Reglamento del procedimiento disciplinario
del Banco Popular y de Desarrollo Comunal ..........44

D. Normativa internacional ..................................................45

1.
2.

3.

4.

5.
xiv

Tratado de Libre Comercio

Costa Rica Mxico ....................................................45
Aprobacin del Protocolo Facultativo de
Convencin sobre Eliminacin de todas las
formas de discriminacin contra la Mujer ................46
Acta Final en que se incorporan los resultados
de la Ronda de Uruguay de Negociaciones
Comerciales Multilaterales. ........................................46
Declaracin sobre el derecho y el deber de
los individuos, los grupos y las instituciones
de promover y proteger los derechos humanos
y las libertades fundamentales universalmente
reconocidos ..................................................................47
Convencin Interamericana
contra la corrupcin ....................................................47

E. Proyectos de Ley relativos al derecho de

acceso a la informacin. ................................................48
1.

2.

Proyecto de Ley de acceso a la informacin

para la transparencia en la gestin pblica.
Expediente No. 15079 ................................................50
Proyecto de Proteccin de la persona frente
al tratamiento de sus datos personales.
Expediente No. 15178..................................................52

IX. Jurisprudencia constitucional sobre

el derecho de acceso a la informacin ....................53
X.

Criterios de la Procuradura
General de la Repblica ..................................................61

XI. Breves consideraciones sobre el documento

de la Ley Modelo de acceso a informacin
administrativa para la prevencin
de la corrupcin ..................................................................65
XII. Comentario final ..................................................................67

xv

Prlogo
El presente ensayo desarrolla aspectos generales sobre el derecho de acceso a la informacin pblica, analizando el marco
jurdico costarricense, entre ellas, una serie de leyes que en su
contenido contemplan disposiciones relativas al ejercicio de este derecho fundamental.
La investigacin planteada no se ha limitado a abordar nicamente la legislacin sino otra serie de fuentes del derecho
necesarias para dar un contenido esencial al tratamiento de
este tema, analizando en algunos momentos supuestos establecidos tambin para el acceso a la informacin de naturaleza privada, regulado en el artculo 24 constitucional.
Para analizar el tema, abordamos los siguientes puntos: principios que rigen el ejercicio de este derecho; concepto del derecho de acceso a la informacin administrativa; marco constitucional y legal, en el cual hacemos referencia a una serie de
normativa internacional aprobada por la Asamblea Legislativa
de Costa Rica; reglamentos; proyectos de ley; y criterios de la
Procuradura General de la Repblica. As mismo, presentamos un resumen sobre alguna jurisprudencia de inters de la
Sala Constitucional que analiza este derecho.
En este sentido, este estudio tiene los siguientes objetivos:
estudiar la legislacin costarricense que regula el derecho de
acceso a la informacin; sistematizar los principios esenciales
que este derecho; y desarrollar los aspectos de mayor inters
que regulan el derecho de acceso a la informacin pblica como derecho fundamental y dentro del mbito del Derecho
costarricense.

xvii

Durante muchos aos, se estableci como regla general dentro del funcionamiento de la Administracin Pblica y sus servidores, la reserva, la confidencialidad y el secreto en muchas
de las gestiones que realizaban los particulares al solicitar informacin sobre asuntos, hechos o informes de naturaleza pblica. Esto dio lugar a grandes crticas contra el aparato burocrtico y administrativo, cuya labor se centralizaba ms bien en
limitar el acceso a la informacin,3 basndose en las potestades
de imperio que cobijan la funcin del Estado. En la actualidad
esto ha ido cambiando en la mayora de los pases en que imperan sistemas democrticos, representativos y participativos;
cuyo rgimen jurdico ha posibilitado la incorporacin de una
serie de figuras jurdicas que garantizan el ejercicio pleno de
los derechos individuales frente a las potestades pblicas. Esto a nivel de la doctrina, ha dado lugar al desarrollo del principio de transparencia administrativa.
Es indudable que el Siglo XXI nos da otra visin de la Administracin, ms pblica, ms transparente. Se manifiesta que el
documento del papel no ser el alimento nico del monstruo burocrtico que es la Administracin Pblica, sino que dar paso a
una *burocracia de papel* que esperamos sea ms transparente, sencilla y cercana al ciudadano. Tales objetivos dependern
en gran medida de la facilidad de acceso de los ciudadanos a la
Administracin, de la amplitud de informacin y de su eficacia y
transparencia. La *nueva cultura administrativa* tendr en este
campo su test de prueba y no slo en el cambio de las palabras
y la supresin de las ventanillas.4

xviii

En ste punto se considera la informacin como fuente de poder y de conocimiento. Al

respecto se ha sealado: "...el dominio de la informacin se concibe tan slo como una
fuente de poder, que es necesario reservar celosamente en manos de unos pocos." Snchez Morn, Miguel. El derecho de acceso a la informacin en materia de Medio Ambiente. Revista de Administracin Pblica. Madrid, Centro de Estudios Constitucionales, No.
137, Mayo-Agosto, 1995,p.31. En similar sentido: "La informacin es, se dice, poder y, a
veces, el ncleo del mismo. Esta es la razn por la que los grupos de lite se proponen como uno de sus objetivos monopolizar la informacin, situndose en los puntos estratgicos de la organizacin, atricherndose tras ellos como muros blindados de silencio." Alvarez Rico, Manuel y otro. Derecho de acceso a los archivos y registros administrativos en
la nueva Ley de Rgimen Jurdico de las Administraciones Pblicas y del Procedimiento
Administrativo Comn. Revista de Administracin Pblica. Madrid, Centro de Estudios
Constitucionales, No. 135, Septiembre-diciembre de 1994, p.475.

Ibid. 474.

En ste contexto se puede afirmar que mientras el Estado posibilite el acceso a los despachos administrativos, garantiza en
esta forma, el libre ejercicio de los derechos ciudadanos frente al poder pblico y la utilizacin de los mecanismos necesarios para su proteccin y conservacin. De manera, que entre
mayor sea la apertura del Estado con la sociedad5, mayor ser
el mbito de goce de los derechos fundamentales y el sometimiento de la Administracin al principio de legalidad.

"Slo en la medida en que la Administracin ha asumido un nuevo talante de apertura al

medio social y de servicio al ciudadano, en vez de situarse al servicio exclusivo de un Estado separado de la sociedad, en la medida en que ha desarrollado una actividad prestacional y de intervencin en la economa al lado del tradicional ejercicio de autoridad y en la
medida en que el Derecho reconoce a los particulares su condicin activa de ciudadanos
en vez de la de meros sbditos o administrados, la regla general ha empezado a invertirse. Al menos en el plano de la teora jurdica y de las normas de cabecera del ordenamiento, empezando por las internacionales y las constitucionales, se propugna hoy la difusin
de la informacin y se establece lo que podramos sintetizar como un principio de transparencia administrativa. La confidencialidad y el secreto, que en ciertos casos deben preservarse por razones prevalentes de inters pblico o para proteger derechos de terceros,
constituyen la excepcin." Ver Snchez Morn, op.cit.,p.32.

xix

II. BREVE

REFERENCIA DE LOS REGISTROS

DE DOCUMENTOS CONFORME A LA
LEGISLACIN COSTARRICENSE.

En nuestro pas encontramos diversidad de registros que contienen en sus acervos informacin de naturaleza pblica y privada. En este sentido, la Ley del Sistema Nacional de Archivos,
define para lo que nos interesa, los tipos de registros existentes en nuestro pas. As en su artculo 39, nos hace referencia
a los archivos administrativos sealando:
Son archivos administrativos pblicos, los archivos de gestin y los archivos centrales. Los
de gestin son los archivos de las divisiones, departamentos y secciones de los diferentes entes
a que se refiere el artculo 2 de la presente ley,
encargados de reunir, conservar, clasificar, ordenar, describir, seleccionar, administrar y facilitar la documentacin producida por su unidad,
que forme una prearchivala y que deba mantenerse tcnicamente organizada.
Los archivos centrales son unidades que igualmente cumplirn las funciones antes descritas,
en la archivala que organicen, en la que centralizarn la documentacin de todo el ente.

Es importante indicar que la misma Ley define lo que se debe

entender por archivala, al indicar que es aquella documentacin que ha finalizado su trmite administrativo, y es conservada, organizada y facilitada en los archivos centrales de las
instituciones y en el archivo intermedio (artculo 40 Ley del
Sistema Nacional de Archivos.

En cuanto a los archivos privados, son los que custodian documentos producidos por organizaciones de carcter privado y
los archivos particulares los que conservan documentos producidos o recibidos por una persona o familia (artculo 55 Ley
del Sistema Nacional de Archivos). En ambos casos dichos documentos son propiedad privada de quien los conserva.
Junto a esta normativa, tambin debemos hacer cita de otros
Registros de igual importancia, y que en general tienen sus
particularidades por las leyes que le dan creacin, as tenemos:
el Registro judicial; el Registro Nacional (inmuebles y muebles) y el Registro Civil, entre otros. Estos Registros se constituyen en estructuras organizativas que mantienen bajo su
custodia importante informacin de los ciudadanos, tanto de
naturaleza pblica como privada. El tratamiento de dicha informacin debe ser cuidadosamente administrada. Igual situacin
se da en la actualidad con la implementacin de oficinas de Archivo documental en todas las dependencias pblicas.
A lo anterior se debe agregar la poltica general del Estado costarricense de modernizarse en el mbito informtico y que sus
registros sean automatizados, aspecto que hacemos mencin
nicamente, pues no es objeto del presente estudio.6
Esta breve descripcin de los registros existentes en nuestro
pas, nos lleva a sealar que son diversas las fuentes documentales que existen en nuestro pas, independientemente de su
naturaleza y que contienen datos que son de inters pblico y
de inters privado, y en razn de esto, el marco jurdico ha pretendido venir a regular este tema.

Sobre este tema ver: Chirino Snchez, Alfredo. Autodeterminacin informativa y Estado de
Derecho en la Sociedad Tecnolgica, San Jos, Comisin Nacional para el Mejoramiento de
la Administracin de Justicia, 1997; Garriga Domnguez, Ana. La proteccin de los datos
personales en el Derecho espaol. Madrid, Editorial Kykinson, Universidad Carlos III de
Madrid, 1999.

III. CONSIDERACIONES

SOBRE EL CONCEPTO

DEL DERECHO DE ACCESO A LA

INFORMACIN PBLICA.

El acceso a los departamentos administrativos es concebido

como aquel derecho fundamental que tienen los ciudadanos de
acudir a la Administracin Pblica para obtener informacin
sobre asuntos de inters pblico. Se constituye en una garanta esencial en todo Estado de Derecho, pues forma parte de la
democratizacin de la instituciones pblicas.
El derecho a la informacin sobre asuntos de inters pblico,
se enmarca dentro de los derechos pblicos subjetivos omisivos, pues se constituye en un comportamiento agraviante para
la libertad de los individuos (conocidas como garantas individuales). La consecuencia de que el Estado no cumpla con dichas libertades, trae consigo la responsabilidad del mismo por
el agravio cometido.
Dentro de la doctrina constitucional, el derecho a la informacin ha sido considerado tambin como: una modalidad del
derecho de peticionar a las autoridades: aquella por la cual se
requiere del Estado la publicidad de los actos pblicos (est
implcito en la forma republicana de gobierno) y de la informacin que alcance el inters pblico.7
Finalmente, retomamos lo manifestado en el Voto No. 030742002, en el cual la Sala Constitucional desarrolla en forma importante lo que es el derecho a la informacin y que hacemos

Quiroga Lavi. Derecho Constitucional. Buenos Aires. Ediciones Depalma, 1984, p.212.

nuestro debido a la vinculacin del mismo y al hecho de que

resume lo que hemos venido planteando en el tratamiento de
este concepto. En lo que interesa seala la resolucin: El derecho a la informacin es uno de los derechos del ser humano
y est referido a una libertad pblica individual cuyo respeto
debe ser propiciado por el propio Estado. Este derecho, a la
vez, un derecho social cuya tutela, ejercicio y respeto se hace
indispensable para que el ciudadano tome parte activa en las
tareas pblicas y pueda as participar en la toma de decisiones
que afectan a la colectividad. En ese sentido, es un derecho inalienable e indispensable en la medida en que se parte de que
informacin significa participacin. De esta manera, si la informacin es requisito para que el ciudadano individualmente
considerado adopte decisiones, informar, a la vez, es promover
la participacin ciudadana. El derecho de la informacin distingue tres facultades esenciales de quienes lo ejercen: la facultad
de recibir, la facultad de investigar y la facultad de difundir informaciones (...).
Lo interesante de esta resolucin es que le da al concepto
dos vertientes, una en el mbito individual y otra en el colectivo, aspecto que definitivamente lo caracteriza como una garanta fundamental del ciudadano, el cual, tendr para el
ejercicio del derecho a la informacin tres facultades muy
claramente determinadas, la faculta de recibir, investigar y
difundir informacin.
Del mismo modo, la Sala Constitucional en una resolucin reciente, desarrolla en forma muy completa el contenido del derecho de acceso a la informacin administrativa, afirmando:

El contenido del derecho de acceso a la informacin administrativa es verdaderamente amplio y se compone de un haz de facultades en
cabeza de la persona que lo ejerce tales como
las siguientes: a) acceso a los departamentos,
dependencias, oficinas y edificios pblicos; b)
acceso a los archivos, registros, expedientes y
documentos fsicos o automatizados bases de
datos ficheros-; c) facultad del administrado de
conocer los datos personales o nominativos almacenados que le afecten de alguna forma; d)
facultad del administrado de rectificar o eliminar esos datos sin son errneos, incorrectos o

falsos; e) derecho de conocer el contenido de

los documentos y expedientes fsicos o virtuales
y f) derecho de obtener, a su costo, certificaciones
o copias de los mismos. Sala Constitucional de la
Corte Suprema de Justicia, Voto No. 2120-03.

Como observamos, esta nocin sobre el contenido esencial del

derecho de acceso a la informacin, viene a complementar en
forma importante su concepto, desarrollando de esta forma facultades propias para su ejercicio.

IV. PRINCIPIOS

QUE RIGEN EL DERECHO DE

ACCESO A LA INFORMACIN PBLICA.

En este punto, hacemos mencin de los principios que rigen el

derecho de acceso a la informacin administrativa.
Dentro de este marco jurdico, debemos hacer referencia a los
principios de legalidad, transparencia administrativa, igualdad,
publicidad y democrtico. A esto debemos agregar los principios de eficiencia, de razonabilidad y proporcionalidad y de especialidad, que no desarrollaremos por razones puntuales en
el tratamiento del tema, pero que de igual forma constituyen
principios de relevancia en el estudio de este derecho.
A. PRINCIPIO DE LEGALIDAD
En cuanto al principio de legalidad, como marco jurdico esencial de las actuaciones de la Administracin Pblica, debemos
de considerarlo como aquel precepto que establece los lmites
y alcances del actuar de la Administracin en concordancia con
el ordenamiento jurdico al cual est sometido. De esta forma,
el bloque de legalidad determinar el margen de actuacin de
la Administracin frente a los ciudadanos.
Este principio se encuentra desarrollado en el artculo 11 de la
Constitucin Poltica de Costa Rica que dice:
Los funcionarios pblicos son simples depositarios de la autoridad. Estn obligados a cumplir los deberes que la ley les impone y no
pueden arrogarse facultades no concedidas en
ella. Deben prestar juramento de observar y

cumplir esta Constitucin y las leyes. La accin

para exigirles la responsabilidad penal por sus
actos es pblica.
La Administracin Pblica en sentido amplio,
estar sometida a un procedimiento de evaluacin de resultados y rendicin de cuentas, con la
consecuente responsabilidad personal para los
funcionarios en el cumplimiento de sus deberes.
La ley sealar los medios para que este control
de resultados y rendicin de cuentas opere como un sistema que cubra todas las instituciones
pblicas.

En el mismo sentido, la Ley General de la Administracin Pblica indica en sus artculos 11 y 13 lo siguiente:
Artculo 11. 1. La Administracin Pblica actuar sometida al ordenamiento jurdico y slo podr realizar aquellos actos o prestar aquellos
servicios pblicos que autorice dicho ordenamiento, segn la escala jerrquica de sus fuentes. 2. Se considerar autorizado el acto regulado
expresamente por norma escrita, al menos en
cuanto a motivo o contenido, aunque sea en forma imprecisa.
Artculo 13. 1. La Administracin estar sujeta,
en general, a todas las normas escritas y no escritas del ordenamiento administrativo, y al derecho privado supletorio del mismo, sin poder
derogarlos ni desaplicarlos para casos concretos. 2. La regla anterior se aplicar tambin en
relacin con los reglamentos, sea que stos provengan de la misma autoridad, sea que provengan de otra superior o inferior competente.

Con fundamento en esta normativa, se define dentro del Derecho costarricense el principio de legalidad, como un sometimiento expreso de la Administracin Pblica al ordenamiento
jurdico, implicando necesariamente que los rganos pblicos
solo podrn hacer aquello que la norma le permita.

En la legislacin espaola este principio se encuentra regulado

en el artculo 103.1 de la Constitucin Espaola (en adelante,
CE), que indica que la Administracin Pblica sirve con objetividad a los intereses generales y fundamenta su actuacin en

los principios de eficicacia, jerarqua, descentralizacin, desconcentracin y coordinacin, con sometimiento pleno a la ley
y al Derecho8. Junto a esta norma, debemos citar el artculo 9
en sus apartados 1 y 3 de la CE, que disponen que los ciudadanos y los poderes pblicos estn sujetos a la Constitucin y al
resto del ordenamiento jurdico. Adems agrega que la Constitucin garantiza el principio de legalidad, la jerarqua normativa, la publicidad de las normas, la irretroactividad de las
disposiciones sancionadoras no favorables o restrictivas de derechos individuales, la seguridad jurdica, la responsabilidad y
la interdiccin de la arbitrariedad de los poderes pblicos.9
El principio de legalidad de la Administracin opera, pues, en
la forma de una cobertura legal de toda la actuacin administrativa: slo cuando la Administracin cuenta con esa cobertura legal previa su actuacin es legtima10. En el contexto
espaol, es preciso derivar una serie de conceptos que rodean
la preeminencia del principio de legalidad dentro del marco de

El profesor Parejo Alfonso, refirindose al principio de legalidad en la Constitucin seala: Cuando se trata de la Administracin pblica, el artculo 103.1 CE dispone la actuacin
de sta con sometimiento pleno a la Ley y al Derecho. Aqu la concrecin de la formulacin general del principio contenida en el artculo 9.1 CE es rotunda, en el siguiente doble
sentido: 1. La vinculacin de la Administracin lo es a la totalidad del ordenamiento jurdico, cualquiera que sea el rango y la forma de produccin de las normas del mismo; se
extiende, por tanto, a: 1.1 Las normas formalizadas y escritas: la Constitucin; las Leyes en
sentido formal, sean nacionales o supranacionales o de origen internacional tratados,
convenios y acuerdos-; y los Reglamentos y otras normas infralegales, sean nacionales o
de origen internacional tratados, convenios o acuerdos-, cualquiera que sea su rango, incluso los dictados por la propia Administracin actuante, pues sta puede ciertamente modificar, revisar o derogar las disposiciones por ella misma emanadas, pero no
desconocerlas en el caso concreto, en virtud del llamado principio de inderogabilidad singular de los Reglamentos (que en su momento estudiaremos). Y tambin a: 1.2 Las no formalizadas: principios generales del Derecho no positivizados y la costumbre, bsicamente.
Y 2. La vinculacin es, adems, plena, en el sentido de que ninguna actividad de la Administracin escapa al Derecho o es insuceptible de valoracin desde el punto de vista jurdico: el Derecho es el medio obligado y necesario en el que se produce y desenvuelve la
accin administrativa (la plenitud de la vinculacin a la legalidad es, en definitiva, la consecuencia obligada de otro de los principios del Estado de Derecho, consagrado en el artculo 9.3 CE, concretamente el de interdiccin de la arbitrariedad de los poderes
pblicos). Parejo Alfonso. Manual de Derecho Administrativo. Madrid, Editorial Ariel, Volumen I, 1998, p. 82.

El artculo 103.1 CE dice: La Administracin Pblica sirve con objetividad a los intereses
generales y acta de acuerdo con los principios de eficacia, jerarqua, descentralizacin,
desconcentracin y coordinacin, con sometimiento pleno a la ley y al Derecho. Y el artculo 106.1 que manifiesta: Los Tribunales controlan la potestad reglamentaria y la legalidad de la actuacin administrativa, as como el sometimiento de sta a los fines que la
justifican. Constitucin Espaola y Reglamento del Congreso de Diputados. Edicin preparada por el Letrado de las Cortes Generales, Manuel Gonzalo. Madrid, cuarta edicin, junio de 1993.

10

Garca Enterra, Eduardo y otro. Curso de Derecho Administrativo. Madrid, Editorial Civitas, novena edicin, Vol. I, 1999, p. 434.

la Constitucin, como es el imperio de la ley, siempre y cuando, sta tenga un contenido que sea uniforme y armnico
con los preceptos establecidos en la misma. Esto es interesante, pues somete a la Administracin Pblica a un marco
jurdico que no se limita nica y restrictivamente a las normas positivas, sino que involucra y reconoce una escala de
valores y principios integradores del ordenamiento necesarios para el reconocimiento de las garantas esenciales de los
ciudadanos.11
El principio de legalidad en el mbito del Derecho Pblico, se
constituye en: el conjunto de reglas jurdicas (de legitimidad)
y polticas (de oportunidad) a las que debe ajustarse el obrar
pblico, pues aquella legalidad es conformadora y limitadora
de la actuacin pblica, estatal o no.12
En fin, el principio de legalidad establece el marco jurdico fundamental dentro del cual deben estar insertas las actuaciones
de la Administracin Pblica. A esto se debe agregar lo regulado en el principio de reserva de ley, en cuanto a los lmites al
derecho de acceso a la informacin. Esto es, que este derecho
fundamental tiene sus lmites, no es absoluto, como lo ha sealado reiteradamente la Sala Constitucional, pero ser la ley la
que determine dichos lmites.

10

11

Sobre el contenido concreto que la Constitucin Espaola (en adelante CE) le atribuye al
principio de legalidad, el profesor Parejo seala: Nuestra ms reconocida doctrina (por todos, E.Garca de Enterra, T.R. Fernndez y J.A. Santamara) interpreta el principio como
dotado de un contenido constitucional nico, cabalmente el formulado en el artculo 103.1
CE para la Administracin, refirindolo al poder ejecutivo en su conjunto. Se desconoce as
que el texto consagra una formulacin diferenciada del mismo en sus artculos 97 y 103.1,
segn se trate del Gobierno o de la Administracin, que como ya nos consta- son las dos
piezas en que se articula la organizacin de la funcin ejecutiva. En el caso del Gobierno,
se dispone, con motivo de la atribucin al mismo de la funcin ejecutiva y de la potestad
reglamentaria, el ejercicio de stas de acuerdo con la Constitucin y las Leyes. Se trata
de una formulacin especfica del principio, distinta tanto de la general (referida a todos
los poderes pblicos y a los ciudadanos) contenida en el artculo 9.1 CE, como de la establecida para la Administracin en el artculo 103.1 CE. La ausencia en la misma de expresiones como las de el resto del ordenamiento jurdico o el Derecho no slo permite,
sino que obliga a entender que la vinculacin del Gobierno, al ejercer las actividades a que
el artculo 97 se refiere, se acota dentro de lmites ms estrechos y precisos. Con ello no
quiere afirmarse una excepcin constitucional, para el Gobierno, de la vinculacin general
prescrita en el artculo 9.1 CE, sino tan slo una modulacin o especificacin de la misma
para el suspuesto de las aludidas actividades, en las que se concreta justamente el papel
del Gobierno como rgano constitucional. Parejo Alfonso. Manual de Derecho Administrativo, Vol. I, op.cit.,p. 81.

12

Dromi, Jos Roberto. Derecho Subjetivo y Responsabilidad Pblica. Bogot, Editorial Temis,
1980, p. 10.

B. PRINCIPIO DE TRANSPARENCIA
ADMINISTRATIVA13

Es novedoso y responde a la concepcin del Estado social, democrtico y de derecho14, pues todas las actuaciones de la Administracin Pblica (en sentido general), debern estar
sometidas al control de los ciudadanos. Su actuacin deber
ser transparente y deber de responder en caso de que cometa una infraccin al ordenamiento jurdico.
El principio de transparencia administrativa se constituye en
piedra angular en la interpretacin y proteccin de las garantas fundamentales de los ciudadanos.15 En Costa Rica, lo encontramos regulado en el artculo 11 prrafo segundo de la
Carta Magna, as como en los artculos 27 y 30 que establecen todo lo relativo al acceso a los departamentos administrativos y el derecho de peticin. El artculo 11 constitucional, al
agregar el prrafo segundo a la norma, estableci un sistema
de transparencia administrativa y rendicin de cuentas, que

13

Sobre el principio de transparencia administrativa, ver las siguientes obras: Arena, Gregorio. La transparencia administrativa. En: El Derecho Administrativo en Italia: tendencia actuales (I), Revista de Documentacin Administrativa, no. 248-249, mayo-diciembre de
1997; Jegouzo, Ives. El derecho de transparencia administrativa: el acceso de los administrados a los documentos administrativos. En: El Derecho Administrativo en Francia: tendencias actuales. Revista de Documentacin Administrativa, no. 239, julio-setiembre de
1994; Cerillo, Agust. La transparencia administrativa: Unin Europea y medio ambiente.
Valencia, Tirant lo Blanc, 1998; Parejo, Alfonso y otros. Manual de Derecho Administrativo, Vol. 2, op.cit., pp. 281-283; Rangeon, Francois y otros. Information et transparence administratives. France, Presses Universitaires de France, 1988, entre otros.

14

Sobre el principio de Estado de Derecho ver Parejo Alfonso. Manual de Derecho Administrativo, Vol.I, op.cit.,p.59 a 78. Sobre este tema seala Santamara Pastor: La democracia
es un sistema que se presupone, por definicin, transparente: el poder y sus rganos, se
piensa, no deben tener apenas secretos para los ciudadanos, por lo mismo que estos son
los autnticos titulares y propietarios de aqul. Santamara Pastor, Juan Alfonso. Principios de Derecho Administrativo. Madrid, Editorial Centro de Estudios Ramn Areces S.A.,
segunda edicin, noviembre de 1998, p. 111

15

Alvarez Rico, al referirse a este principio ha indicado: Quisiramos por el contrario, iniciar una nueva va de profundizacin sobre una cuestin en torno a la cual se juega en gran
medida el nuevo rostro de las Administraciones Pblicas del Siglo XXI, en que el documento de papel no ser el alimento nico del monstruo burocrtico que es la Administracin Pblica, sino que dar paso a una burocracia de papel- que esperamos sea ms
transparente, sencilla y cercana al ciudadano. Tales objetivos dependern en gran medida
de la facilidad de acceso a los ciudadanos a la Administracin, de la amplitud de informacin y de su eficacia y transparencia. La nueva cultura administrativa- tendr en este campo su test de prueba y no slo en el cambio de las palabras y la supresin de las
ventanillas. Ver Alvarez Rico, Manuel y otro. Derecho de acceso a los archivos y registros
administrativos de la nueva Ley de Rgimen Jurdico de las Administraciones Pblicas y el
Procedimiento Administrativo Comn, op. cit, p. 475.

11

constituye a nivel de Latinoamrica un enorme avance en la

consolidacin tanto del principio como de una Administracin
ms abierta hacia la sociedad. Esto lo debemos complementar
con la reciente reforma al artculo 9 constitucional, que agrega
que el Gobierno de la Repblica debe ser participativo. Vemos como la incorporacin del trmino participativo, hace ms
claro nuestro sistema de organizacin poltica y administrativa,
fortalecer las tendencias de transparencia, y establecer desde
sus races un marco de participacin de los ciudadanos en los
asuntos pblicos.
Santamara Pastor, autor espaol manifiesta que la Constitucin
Espaola, tomando la lnea de las tendencias ms progresivas
de la legislacin comparada, se ha preocupado por incrementar
el grado de transparencia de la estructura administrativa.16
En este planteamiento que esbozamos se puede afirmar que
mientras la Administracin Pblica posibilite el acceso a los departamentos administrativos, garantiza en esta forma, el libre
ejercicio de los derechos ciudadanos frente al poder pblico y
la utilizacin de mecanismos necesarios para su proteccin y
conservacin. De esta manera, entre mayor sea la apertura del
Estado con la sociedad, mayor ser el mbito de goce de los
derechos subjetivos y el sometimiento de la Administracin al
principio de legalidad.
En esta lnea de pensamiento, el profesor Snchez Morn seala al respecto: Slo en la medida en que la Administracin
ha asumido un nuevo talante de apertura al medio social y de
servicio al ciudadano, en vez de situarse al servicio exclusivo
del Estado separado de la sociedad, en la medida en que ha desarrollado una actividad prestacional y de intervencin en la
economa al lado del tradicional ejercicio de autoridad y en la
medida en que el Derecho reconoce a los particulares su condicin activa de ciudadanos en vez de la de meros sbditos o
administrados, la regla general ha empezado a invertirse.17

12

16

Ver Santamara Pastor. Principios de Derecho Administrativo, op.cit., p. 111.

17

Ver Snchez Morn, El derecho de acceso, op. cit.,p.32. Al menos en el plano de la teora jurdica y de las normas de cabecera del ordenamiento, empezando por las internacionales y las constitucionales, se propugna hoy la difusin de la informacin y se establece
lo que podramos sintetizar como un principio de transparencia administrativa. La confi-

Del mismo modo, Mestre hace mencin del artculo 105.b) y

califica el acceso a la informacin (y el principio de transparencia administrativa) como parte de los derechos del hombre de
tercera generacin .18
Los efectos son diversos en el ejercicio del principio de transparencia administrativa, as se puede afirmar que: detrs del
trmino transparencia administrativa se disimulan preocupaciones muy diversas que van desde una mejor garanta de las
libertades pblicas al refuerzo del control de la administracin,
pasando por la mejora de las relaciones entre administracin y
los administrados.19 Esto nos lleva a plantear adems que la
doctrina al analizar los diversos textos legales, ve en el principio de transparencia, aspectos de ambigedad y complejidad
en su nocin. Lo anterior, no es obstculo para su debida implementacin pero constituye un punto de partida en la interpretacin de su contenido bsico. Es de inters sealar que
este principio a permitido la redefinicin de la relacin Administracin administrado, no solo en el punto del secreto administrativo sino como procedimiento que tiende a hacer
pesar sobre la administracin la obligacin de acompaar su
actuacin con medidas de publicidad o de informacin activa,
o de hacer participar en ella a los administrados, especialmente mediante la consulta20

dencialidad y el secreto, que en ciertos casos deben preservarse por razones prevalentes de
inters pblico o para proteger derechos de terceros, constituyen la excepcin. Ibid.
18

En este mbito se integra, en mi opinin, el derecho de acceso a los archivos y registros

administrativos, que el artculo 105.b) de la Constitucin reconoce, y que constituye, por
otra parte, un reflejo importante del principio de transparencia administrativa, que el profesor Ch. Debbasch califica como perteneciente a una tercera generacin de derechos del
hombre, y que posee un innegable carcter de medio de control de la actuacin administrativa. Y ello en un doble aspecto: de una parte, en el ms inmediato que se encuentra vinculado a la posicin del interesado en cada concreto procedimiento administrativo, en la
medida en que puede reconocerse su derecho a conocer el contenido concreto, y puntualmente, del mismo; de otro lado, en el ms amplio relacionado con el derecho de los ciudadanos a estar informados y cuestin ms polmica y compleja, en su caso a actuar del
funcionamiento ordinario y cotidiano de las Administraciones. La determinacin del alcance de este derecho, su significacin y eficacia, constituye una labor, desde esta perspectiva, de indudable trascendencia para ultimar, en definitiva, el rgimen de garantas de la
posicin que ocupa, en nuestro Derecho Administrativo, el ciudadano. Mestre Delgado,
Juan Francisco. El Derecho de acceso a archivos y registros administrativos. Anlisis del artculo 105.b) de la Constitucin. Madrid, Editorial Civitas, primera edicin, 1993, pp. 26-2728-29.

19

Jegouzo, Ives. El derecho de transparencia administrativa: el acceso de los administrados

a los documentos administrativos. En: El Derecho Administrativo en Francia: tendencias
actuales. Revista de Documentacin Administrativa, no. 239, julio-setiembre de 1994, p.12.

20

B. Delaunay. La mejora de las relaciones entre la administracin y los administrados, LGDJ,

1992, citado por Jegouzo, Ives. El derecho de transparencia administrativa (...), ibid.

13

El principio de transparencia encuentra bastante respaldo en el

marco del Derecho Comunitario, y prueba de ello son las distintas iniciativas para su desarrollo. As podemos mencionar, la
Comunicacin al Consejo, al Parlamento Europeo y al Comit
Econmico y Social (93/C 166/04 presentada por la Comisin
el 2 de junio de 1993) sobre Transparencia en la Comunidad.
En esta comunicacin sobre transparencia, se indica que la Comisin Europea considera que el desarrollo de su poltica de
comunicacin e informacin est ntimamente ligada a la transparencia y en este sentido, hace mencin en su contenido a
una serie de iniciativas que contribuyen directa o indirectamente a su aplicacin.21 Adems, con respecto al acceso a los
documentos, indica que la Comisin en su comunicacin de 5
de mayo de 1993, establece como principio general el acceso a
los documentos, con determinadas excepciones. Esto se ha
considerado un elemento clave para el establecimiento de la
transparencia necesaria, para aumentar la accesibilidad de las
instituciones europeas, fomentando un mayor dilogo.
En el apartado 4, del anexo II sobre acceso a los documentos de la Comunicacin de Transparencia emitida por la Comisin Europea, dice: En la comunicacin sobre el acceso
de los ciudadanos a los documentos de las instituciones, la
Comisin propuso que se permitiese el acceso a los documentos con determinadas excepciones. La institucin competente examinar y evaluar cada solicitud, y estudiar
detenidamente si debe mostrar o no un documento. Si la solicitud concierne a un documento clasificado, la institucin
decidir si debe mantenerse la confidencialidad. Las instituciones, con arreglo a la prctica existente, revisarn sistemticamente la clasificacin de los documentos.22 Como observamos,

14

21

En este se citan como ejemplos las siguientes iniciativas: -el seguimiento de la Comisin
del informe Sutherland (SEC 92-2277) que contiene una serie de medidas destinadas a aumentar la transparencia para las empresas, asociaciones comerciales y consumidores, en
la gestin del mercado interno; -las propuestas de la Comisin de establecer centros Euro
Info para facilitar el acceso de las empresas a informacin comunitaria, lo que tambin aumentar la transparencia; y los esfuerzos de simplificacin administrativa de las polticas
comunitarias en favor de las empreas en el mbito de la agricultura. Transparencia en la
Comunidad. Comunicacin al Consejo, al Parlamento Europeo y al Comit Econmico y
Social (93/C 166/04), publicada en Diario Oficial de las Comunidades Europeas, No. C
166, 17 de junio de 1993, p. 4.

22

Y agrega la disposicin: Deber denegarse el acceso a un documento solicitado cuando

sea necesario para salvaguardar: -el inters pblico (seguridad pblica, relaciones internacionales, estabilidad monetaria, procedimientos judiciales, inspecciones e investigacio-

la poltica de transparencia a lo interno de la Comunidad Europea se viene presentando hace ya varios aos y esto ha dado lugar a su establecimiento como principio general en las distintas
Directivas europeas,convenios y dems normativa comunitaria.
Sobre este mismo tema, el Parlamento Europeo, refierindose
en una de sus resoluciones a la transparencia en la Comunidad
(A3-0153/94 publicada en la DOCE C 128 de 9 de mayo de
1994), declara entre algunos aspectos, que el acceso de los ciudadanos a la documentacin est regulado de forma satisfactoria en las Comunicaciones de la Comisin23, hecho que resulta
de gran importancia, pues demuestra la similitud de criterios
dentro del mbito institucional europeo.
Nos interesa adems hacer cita, de la Directiva 90/313/CEE,
de acceso a la informacin relativa al medio ambiente, que se
constituye en una de las expresiones de mayor importancia
del principio de transparencia administrativa, pues se establecen una serie de regulaciones relativas al acceso a la informacin en materia ambiental, siendo el principio general, su
libre acceso y la excepcin, su reserva. Sobre la transparencia de la informacin medioambiental, el profesor Parejo nos
dice: Complemento de la fundamental Directiva comunitario-europea sobre evaluacin del impacto ambiental es la
90/313/CEE, de 7 de junio de 1990, sobre libertad de acceso
a la informacin en materia de medio ambiente, que garantiza salvo excepciones nacional reguladas y motivas- el acceso de cualquier persona a la informacin medioambiental en
poder de las Administraciones pblicas sin necesidad de justificar un inters especfico, si bien con el lmite desde luego

nes); -informacin confidencial industrial y financiera; -la proteccin de la intimidad personal e individual; -documentos de instituciones financieras;-intereses financieros de la Comunidad. Transparencia en la Comunidad. Comunicacin al Consejo, al Parlamento
Europeo y al Comit Econmico y Social (93/C 166/04), publicada en Diario Oficial de las
Comunidades Europeas, No. C 166, 17 de junio de 1993, p. 8.
23

El Parlamento Europeo en esta Resolucin sobre la transparencia en la Comunidad (A30153/94, publicada en la DOCE No. C 128, p. 475) hace mencin de una serie de normativa y comunicaciones que aqu citamos: Comunicaciones de las Comisin de 2 de
diciembre de 1992 (SEC (92) 2274), de 5 de mayo (COM (93) 0191 Ce-0199/93) y 2 de
junio de 1993 (COM (93) 0258) relativas a la transparencia; Declaracin No. 17 relativa al
derecho de acceso a la informacin, anexa al Tratado de la Unin Europea; Declaracin interinstitucional sobre la democracia, la transparencia y la subsidiariedad, de 25 de octubre
de 1993 (DO C 329 de 6/12/1993, p. 133); Decisin del Consejo de Asuntos Generales de
6/12/de 1993 por la que se adopta su Reglamento interno (DO L 304 del 10/12/1993); Informe de la Comisin de Asuntos Institucionales y la opinin de la Comisin de Cultura,
Juventud, Educacin y Medios de Comunicacin (A3-0153/94).

15

impreciso- de las solicitudes manifiestamente abusivas o formuladas de forma demasiado general.24

Junto a estas disposiciones debemos hacer cita del Convenio
sobre acceso a la informacin, participacin pblica en la toma
de decisiones y acceso a la justicia en cuestiones ambientales
(abierto a la firma en Aarhus, Dinamarca el 25 de junio de 1998
y que debe ser ratificado por 16 pases), y que hace referencia
al principio de transparencia administrativa y al acceso a la informacin en el mbito del Comunidad Europea, especialmente en cuestiones ambientales. Esperamos que pronto esta
normativa entre en vigor, pues viene a complementar la normativa ya existente en esta materia y ampliando a la vez las garantas de acceso a la informacin ambiental.
El principio de transparencia ha tenido un importante desarrollo, tanto en el derecho espaol, como en el derecho comunitario en especial en lo referente al medio ambiente- y esto ha sido
esencial para mejorar la situacin jurdica del ciudadano frente a
la Administracin. Este criterio se ve reforzado con la reciente
aprobacin de la Ley 4/1999 que reforma la Ley de Rgimen Jurdico, que en su artculo 3.5 expresa: En sus relaciones con los
ciudadanos las Administraciones Pblicas actan de conformidad con los principios de transparencia y de participacin.
Como vemos, el desarrollo de este principio ha sido importante en la Unin Europea, pero Costa Rica no ha sido la excepcin y actualmente encontramos una relevante evolucin de
este principio.

C. PRINCIPIO DE IGUALDAD

El artculo 33 de la Constitucin Poltica de Costa Rica seala

que: Todo hombre es igual ante la ley y no podr hacerse discriminacin alguna contraria a la dignidad humana. De esta
disposicin derivan una serie de derechos esenciales en la relacin administrado Administracin Pblica, en la cual toda
persona tendr igualdad al accesar y peticionar informacin de
naturaleza pblica ante las autoridades pblicas.

16

24

Ver Parejo Alfonso y otros. Manual de Derecho Administrativo, op.cit.,p.281.

El profesor Piza Rocafort, refirindose al principio de igualdad,

indica: Desde el punto de vista jurdico, la igualdad ante la ley se
nos presenta como una exigencia de generalidad y como una prohibicin de discriminacin. En funcin de ambas exigencias, la
igualdad opera como un principio de interpretacin y aplicacin
de todos los dems derechos y manifestaciones de la libertad y,
a su vez, como un derecho de carcter autnomo exigible por s
mismo. El derecho a la igualdad ante la ley, con su corolario de
no discriminacin y respeto a la dignidad, no significa que todas
las personas hayan de ser tratadas idnticamente, ni que sea ilegtima toda distincin entre unos y otros. Es claro que, como lo
ha dicho la jurisprudencia de todos los tribunales constitucionales e internacionales, en aras de una autntica igualdad, debe darse a los iguales un trato igual y a los desiguales uno desigual.25
Tomando en consideracin lo ya apuntado, debemos de considerar que este principio de igualdad ser aplicado en el mbito del derecho de acceso a la informacin, como un principio
de interpretacin y aplicacin de este derecho de acceso, por
medio del cual se buscar la no discriminacin y el respeto a la
dignidad. Esto no significa que todos sern tratados de forma
idntica, ni tampoco que sea ilegtima hacer esta distincin,

25

Piza Rocafort, Rodolfo. Igualdad de Derechos: Isonoma y no discriminacin. San Jos, Universidad Autnoma de Centro Amrica, 1997, pp. 24-25. Y agrega el profesor Piza Rocafort
sobre este principio: La otra cara de la igualdad ante la ley est implcita en la definicin
anterior: la prohibicin de discriminacin contraria a la dignidad humana. Esto significa
que a los objetivamente desiguales no debe tratrseles como iguales, y que a los objetivamente iguales no debe tratrseles desigualmente. Significa igualdad de derechos, puesto
que evidentemente los seres humanos no somos iguales en inteligencia, aptitudes, educacin, etc. Por ello, aunque no slo por ello, la igualdad de resultados o la llamada igualdad
material, no es una cara de igualdad ante la ley. Es su contrapartida y puede, incluso, llegar a ser su contradiccin. La igualdad de derechos, por supuesto, no es un concepto esttico que se contente con la definicin formal de la igualdad. La igualdad formal tiene
tambin vocacin de igualdad real o material. El problema es cuando, so pretexto de sta
ltima, se violenta la libertad que le sirve de sustento o se desnaturaliza la propia igualdad
ante la ley. Ibid. pp. 23-24. Y sigue agregando el autor: Se trata de que el Derecho, aun
conociendo las desigualdades materiales, presume y mantiene la regla de la igualdad, porque a pesar de esas desigualdades, hay una igualdad sustancial ms importante que todas
ellas: la dignidad de todo ser humano o la idea religiosa de que todos somos hijos de
Dios. Esa presuncin y esa regla de igualdad- admiten excepciones, pero esas excepciones, para su validez, deben estar fundadas en desigualdades objetivas y relevantes (no
cualquier desigualdad real tiene rango suficiente pra justificar un trato diferenciado), ser
legtimas en el contexto de los derechos y libertades de todos, ser razonables, necesarias
(no simplemente tiles), idneas y proporcionadas al fin que persigue la norma diferenciadora. En este contexto, las distinciones solamente parecen legtimas cuando siendo razonables y proporcionadas- tienen por objeto especfico y son necesarias para eliminar
discriminaciones de hecho entre unos y otros seres humanos (para avanzar en la igualdad
real), o se sustentamente directamente en una finalidad constitucional o internacional que
se exige alcanzar o de la que parte la propia Constitucin y los instrumentos internacionales de derechos humanos. Ibid. p. 26.

17

pues como hemos observado hasta este momento, deber evaluarse en cada caso concreto la aplicacin de este principio y la
situacin a la que se enfrenta la persona.
En el Derecho espaol, este principio es garantizado en el artculo 14 CE, el cual establece que: Los espaoles son iguales
ante la ley, sin que pueda prevalecer discriminacin alguna por
razn de nacimiento, raza, sexo, religin, opinin o cualquier
otra condicin o circunstancia personal o social. Complementa esta disposicin el artculo 9.2 CE, indicando que corresponde a los poderes pblicos promover las condiciones para que la
libertad y la igualdad del individuo y de los grupos en que se integra sean reales y efectivas; remover los obstculos que impidan o dificulten su plenitud y facilitar la participacin de todos
los ciudadanos en la vida poltica, econmica, cultural y social.
El principio de igualdad se constituye sin lugar a dudas un
principio garantista de la posicin del ciudadano frente a la Administracin, pero considerando su carcter interpretrativo en
el ejercicio de otros derechos y la posible existencia de razones objetivas que pueden llegar a imposibilitar su aplicacin en
algunos casos. En fin, el principio de igualdad no exige siempre un trato igual, pues existirn razones objetivas que legitiman su discriminacin y en este sentido se presentan diversos
supuestos en materia de acceso a la informacin.
D. PRINCIPIO DE PUBLICIDAD

El principio de publicidad debe ser enfocado como un derecho

de los ciudadanos de conocer tanto el ordenamiento jurdico
que lo rige, como la sustento de las actuaciones de la Administracin. El fundamento constitucional de este principio lo encontramos en los artculos 124, 126 y 129 de la Constitucin
Poltica de Costa Rica. Del mismo modo, en cuanto a la publicidad de las leyes debemos hacer cita del Reglamento de la
Asamblea Legislativa que desarrolla en buena forma la publicidad del trmite legislativo26. Nos interesa hacer cita nicamente del artculo 129 de la Constitucin Poltica que al respecto

26

18

Ver comentario sobre el principio de publicidad en la formacin de las leyes en: Crdoba
Ortega, Jorge. Reglamento de la Asamblea Legislativa con jurisprudencia de la Sala Constitucional de la Corte Suprema de Justicia. San Jos, Editorial Investigaciones Jurdicas,
2001, p. 44-45.

seala: Las leyes son obligatorias y surten efectos desde el da

que ellas designen; a falta de este requisito, diez das despus
de su publicacin en el Diario Oficial (...)
Vemos como la publicidad se constituye en un principio esencial para la vigencia de las normas jurdicas, as mismo de las
disposiciones que rigen el actuar de la Administracin Pblica.
En el caso costarricense es a travs de los diferentes mecanismos es que se presenta la publicidad, as tenemos el peridico
oficial La Gaceta; el Boletn Judicial; peridicos de circulacin
nacional; mecanismos electrnicos; notificacin personal, entre otros.
En el Derecho espaol, este principio, se deriva del artculo
105 Constitucin espaola, el cual garantiza a los ciudadanos el
derecho de acceso a los archivos y registros administrativos,
con las salvedades sealadas por la norma constitucional. Es
en este contexto que debemos observar el desarrollo y aplicacin del principio de publicidad dentro del derecho analizado,
tomando en consideracin que el ciudadano tendr acceso a toda aquella informacin que es de carcter pblico.
En este sentido, debemos recordar el artculo 30 de la Constitucin Poltica costarricense que regula el derecho de acceso
a la informacin pblica.
La doctrina comparada al desarrollar el principio de publicidad
en el mbito del Derecho Constitucional, ha indicado lo siguiente: El principio de publicidad constituye uno de los elementos caractersticos del Estado de Derecho. Desde la
aparicin de esta forma de Estado, se concibe como un instrumento para erradicar la arbitrariedad, ya que permite conocer
a los ciudadanos el motivo, la forma y el contenido de la actuacin de los poderes pblicos.27
Observamos distintos manifestaciones del principio de publicidad en el contexto que nos interesa, as debemos mencionar, la
publicidad de los documentos administrativos y la publicidad
en las deliberaciones de los rganos pblicos, ejemplos claros
del ejercicio de este principio.

27

Biglino Campos, P. Publicidad de las normas. (Derecho Constitucional). En: Enciclopedia

Jurdica Bsica. Madrid, Editorial Civitas, Tomo IV, 1995, p. 5392.

19

El principio de publicidad, segn Fernndez Ramos, se ubica

propiamente en la actuacin administrativa, y en especial, ante
la accesibilidad de las fuentes de informacin administrativas y
su diferentes manifestaciones28.
Finalmente, sobre el principio de publicidad, debemos hacer
mencin del profesor Parejo29, que analizando el artculo 37 de
la Ley de Rgimen Jurdico de las Administraciones Pblicas
(...), observa dos medidas necesarias en la publicidad del acceso a la informacin. La primera de ellas relativa a la obligacin
de publicar peridicamente la relacin de los documentos
obrantes en poder de las Administraciones pblicas que estn
sujetas a un rgimen especial de publicidad por afectar a la colectividad en su conjunto y cuantos otros puedan ser objeto de
consulta por los particulares. Y la segunda medida que dispone la obligacin de publicar regularmente las instrucciones y
respuestas a consultas planteadas por los particulares u otros
rganos administrativos que comporten una interpretacin del
derecho positivo o de los procedimientos vigentes, a fin de que
sean conocidas y alegadas por los administrados frente a las
autoridades pblicas.

E. PRINCIPIO DEMOCRTICO

El ejercicio del derecho de acceso a la informacin pblica, impera en los sistemas en que prevalece el Estado de Derecho en
su contexto democrtico y es por ello, que nosotros este principio lo encontramos regulado en un primer momento, en el artculo 1 de la Constitucin Poltica que seala que: Costa Rica
es una Repblica democrtica, libre e independiente. As mismo, el artculo 9 constitucional, de reciente reforma, indica:
El Gobierno de la Repblica es popular, representativo, participativo, alternativo y responsable. Lo ejercen el pueblo y

20

28

el principio de publicidad de la actuacin administrativa s entendemos que presenta un

significado netamente acotado, en el sentido de estado o condicin de visibilidad de la accin administrativa, es decir, de accesibilidad de las fuentes de informacin administrativas, y contrapuesta, por tanto, a la idea de secreto y reserva. Su fundamento, en todas sus
manifestaciones, es siempre el mismo: el principio democrtico, en su vertiente de control
por la ciudadana de la actividad de las Administraciones Pblicas, como organizaciones
esencialmente serviciales que son. Fernndez Ramos, Severiano. El derecho de acceso a
los documentos administrativos. Mdrid, Editorial Marcial Pons, 1997, pp. 319-320-321.

29

Ver Parejo Alfonso. Manual de Derecho Administrativo, op.cit.,p.437.

tres Poderes distintos e independientes entre s. El Legislativo,

el Ejecutivo y el Judicial (...). Como vemos, la plena aplicacin
de este principio deriva de la misma Constitucin Poltica y en
este sentido, su vigencia es esencial.
En el Derecho aplicable a la Unin Europea, se ha desarrollado con mayor auge esta garanta, afirmando el jurista espaol,
Luis Norberto Gonzlez Alonso que: La entrada en vigor del
Tratado de msterdam y, posteriormente, la proclamacin de
la Carta de Derechos Fundamentales y la adopcin del Reglamento 1049/2001 han venido a clarificar en gran medida este
confuso panorama. En efecto, la incorporacin de una disposicin especfica al Tratado CE sobre el acceso del pblico a los
documentos de las instituciones comunitarias supuso el reconocimiento formal de este derecho por parte de los Estados
miembros, y ha permitido adems la elaboracin de una norma
de alcance general que regula su ejercicio en trminos muy
amplios.30 Lo anterior implica adems de su aplicacin a nivel
interno, la obligacin de estos pases de garantizar su ejercicio.
Esto permitir entonces su desarrollo a travs de la promulgacin y aprobacin de normativa interna que regulen todos los
aspectos de su contenido esencial.
La Sala Constitucional de la Corte Suprema de Justicia, en su
Voto No. 990-92, planteaba elementos de gran importancia en
el tratamiento de este principio sealando: La positivizacin
del principio democrtico en el artculo 1 de la Constitucin,
constituye uno de los pilares, el ncleo vale decir, en que se
asienta nuestro sistema republicano y en ese carcter de valor
supremo del Estado Constitucional de Derecho, debe tener eficacia directa sobre el resto de fuentes del ordenamiento jurdico infraconstitucional (...).
En trminos generales, este principio viene a dar sustento al
ejercicio del derecho de acceso a la informacin pblica, sustentado en bases constitucionales y democrticas que le dan
respaldo a la actuacin de los ciudadanos frente a las autoridades pblicas.

30

Gonzlez Alonso, Luis Norberto. Transparencia y acceso a la informacin en la Unin Europea. Salamanca, Editorial COLEX, 2002, p.40.

21

Como se podr observar, los principios de legalidad, transparencia administrativa, igualdad, publicidad y democrtico, son
esenciales para comprender el alcance que tiene el ejercicio de
un derecho acceso a la informacin administrativa y en ese
sentido hemos procurado desarrollar su sustento constitucional en Costa Rica y en otros pases. Es indudable su valor interpretativo en la aplicacin de los derechos del ciudadano. Pero
estos principios no son los nicos, as encontramos el principio
de eficiencia; el principio de razonabilidad y proporcionalidad;
el principio de especialidad; entre otros, que coadyuvan en la
interpretacin y ejercicio de este derecho fundamental. A lo anterior, debemos agregar que todo esto enriquece el tema de la
tica en la funcin pblica.

22

V. MARCO

JURDICO SOBRE EL DERECHO

DE ACCESO A LA INFORMACIN.

A. BASE CONSTITUCIONAL DEL DERECHO

DE ACCESO A LA INFORMACIN

Para desarrollar el tema del derecho de acceso a la informacin en Costa Rica, debemos fundamentarnos en un primer
momento, en la Constitucin Poltica costarricense, que retom auge con la creacin de la Sala Constitucional y que la ha
hecho una normativa viva y de aplicacin inmediata.
Hacemos cita en primer trmino del artculo 9 constitucional
de reciente reforma, nos desarrolla cul es la organizacin del
Estado costarricense, afirmando: El Gobierno de la Repblica
es popular, representativo, participativo, alternativo y responsable. Lo ejercen el pueblo y tres Poderes distintos e independientes entre s. El Legislativo, el Ejecutivo y el Judicial (...).
Tomando en consideracin la norma anterior, debemos retomar el artculo 11 que ya ha sido citado y que hace referencia
al principio de legalidad, fundamental en nuestro ordenamiento jurdico y sobre todo cuando nos referimos a la actuacin de
la Administracin Pblica.
Como aspecto medular de la normativa relativa al derecho de
acceso a la informacin, hacemos cita del 30 de la Constitucin
Poltica de la Repblica de Costa Rica que le da consistencia jurdica a este derecho, manifestando que:
Se garantiza el libre acceso a los departamentos
administrativos con propsitos de informacin
23

sobre asuntos de inters pblico. Quedan a salvo los secretos de Estado.

Junto a esta norma constitucional debemos hacer mencin de

los artculos 24, 27, 28, 29 y 41 de la Carta Magna costarricense31, que tienen una relacin directa con la disposicin en estudio. Este conglomerado de normas constituye una base
importante para la defensa de las garantas de los administrados y su relacin intrnseca es incuestionable.
Al estudiar el desarrollo jurisprudencial que ha tenido el acceso
a los departamentos administrativos para informarse, debemos
de reiterar la vinculacin existente con el derecho de peticin
(27 C.P.) y el acceso a la justicia administrativa -responsabilidad(41 C.P.).
Al igual que en el Derecho comparado, en Costa Rica, el derecho de informacin est ntimamente ligado a la comunicacin
por los medios de prensa, de ah, que sea necesario relacionarlo con el artculo 29 que al respecto indica:
Todos pueden comunicar sus pensamientos de palabra o por
escrito, y publicarlos sin previa censura; pero sern responsables de los abusos que comentan en el ejercicio de este derecho, en los casos y del modo que la ley establezca.
Estas podramos considerar que se constituyen en el marco
constitucional fundamental que le da sustento al derecho de
acceso a la informacin en el ordenamiento jurdico costarricense, agregando todas aquellas normas constitucionales que
han sido desarrolladas en el estudio de los principios que regulan este derecho.

31

24

Artculo 24. Se garantiza el derecho a la intimidad, a la libertad y al secreto de las comunicaciones. Son inviolables los documentos privados y las comunicaciones escritas, orales
o de cualquier otro tipo de los habitantes de la Repblica. Sin embargo, la ley, cuya aprobacin y reforma requerir los votos de dos tercios de los Diputados de la Asamblea Legislativa, fijar en qu casos podrn los Tribunales de Justicia ordenar el secuestro,
registro o examen de los documentos privados, cuando sea absolutamente indispensable
para esclarecer asuntos sometidos a su conocimiento. (...) .Artculo 27. Se garantiza la libertad de peticin, en forma individual o colectiva, ante cualquier funcionario pblico o entidad oficial, y el derecho a obtener pronta resolucin. Artculo 28. Nadie puede ser
inquietado ni perseguido por la manifestacin de sus opiniones ni por acto alguno que no
infrinja la ley. Las acciones privadas que no daen la moral o el orden pblico o que no perjudiquen a tercero, estn fuera de la accin de la ley. (...). Artculo 41. Ocurriendo a las leyes, todos han de encontrar reparacin para las injurias o daos que hayan recibido en su
persona, propiedad o intereses morales. Debe hacrseles justicia pronta, cumplida, sin denegacin y en estricta conformidad con las leyes.

B. LEGISLACIN

Siendo este el tema central del presente trabajo, nos abocaremos a analizar en forma detallada cada una de las diferentes leyes que incluyen en su contenido normas relativas al derecho
de acceso a la informacin administrativa. Debo hacer la aclaracin que esta tendencia de incluir normativa que garantice el
derecho de acceso a la informacin es reciente en los distintos
ordenamientos jurdicos, y esto no excluye a Costa Rica.
Como lo indicamos anteriormente, el estudio dar mayor nfasis al acceso a la informacin de naturaleza pblica, pese a ello,
encontraremos alguna legislacin relativa al acceso a la informacin de naturaleza privada, que del mismo modo, constituye parte de la base jurdica que da contenido a este derecho
fundamental. Otras referencias propias de esta temtica nos
obliga a hacer cita de asuntos que versan sobre: los lmites al
derecho de acceso; la confidencialidad de la informacin; el secreto de Estado; la seguridad nacional; el derecho a la intimidad; entre otros.
Para dar contenido a este apartado hemos procurado hacer
un estudio concienzudo de diversas leyes, que a continuacin presentamos.

1.

Ley del Sistema Nacional de Archivos

(No. 7202 de 24 de octubre de 1990)

Esta normativa crea un Sistema Nacional de Archivos el cual

estar compuesto por todos los archivos pblicos de Costa Rica y por aquellos privados o particulares que se integren al
mismo. En ste sentido, se regula el funcionamiento de los rganos del sistema que nace y adems involucra los archivos de
los Poderes Legislativo, Judicial y Ejecutivo, y dems entes pblicos, as como archivos privados o particulares, que contengan documentos de todo tipo que contengan dentro de s un
valor cientfico y cultural, entre los cuales podemos mencionar: documentos textuales, manuscritos o impresos, grficos,
audiovisuales y legibles por mquina que, por su contenido,
sirvan como testimonio y reflejen el desarrollo de la realidad
costarricense, tales como: actas, acuerdos, cartas, decretos, informes, leyes, resoluciones, mapas, planos, etc.
25

Nos interesa mencionar, con relacin al tema, el artculo 10 de

esta Ley que seala: Se garantiza el libre acceso a todos los
documentos que produzcan o custodien las instituciones a las
que se refiere el artculo 2o. de esta Ley. Cuando se trate de
documentos declarados secreto de Estado, o de acceso
restringido, perdern esa condicin despus de treinta
aos de haber sido producidos, y podr facilitarse para investigaciones de carcter cientfico - cultural, debidamente
comprobados, siempre que no se irrespeten otros derechos
constitucionales. (El subrayado no es del original).
Esta disposicin hace especial mencin tanto al derecho de acceso a la informacin, pero tambin al secreto de Estado, perdiendo dicha categora los documentos cuando transcurran
treinta aos de haber sido producidos, siempre y cuando, su
utilizacin no irrespete otras garantas fundamentales. Consideramos que el plazo que se establece para la prdida de confidencialidad de los documentos declarados con esa
caracterstica es muy extensa. Pese a ello, vemos positivo que
esos documentos sean accesibles despus de que expira dicho
plazo, en razn de la transparencia que debe regir en el funcionamiento pblico.
Otra disposicin de inters citar es el artculo 23 inciso i) que
establece entre las funciones de la Direccin General del Archivo Nacional, el suministrar al usuario la informacin solicitada, excepto en aquellos casos en que el documento sea de
acceso restringido.

2.

Ley General de Polica

(No. 7410 de 26 de mayo de 1994)

Esta normativa fue aprobada con el fin de garantizar la seguridad pblica de la Nacin, sin perjuicio de lo estipulado en caso
de tomar medidas necesarias para garantizar el orden, la defensa y la seguridad del pas, as como su tranquilidad y libre
disfrute de las garantas pblicas. Hacemos cita del artculo 16
de la Ley General de Polica que en lo que interesa dice: Documentos confidenciales y secretos de Estado. Los informes y
los documentos internos de la Direccin de Seguridad del Estado son confidenciales. Podrn declararse secreto de Estado,
mediante resolucin del Presidente de la Repblica. Lo intere26

sante de esta norma, es que le otorga la potestad al Presidente

de la Repblica para que mediante resolucin, declare informes y documentos internos de la Direccin de Seguridad del
Estado, cuya naturaleza es confidencial, en secreto de Estado.
La disposicin de cita, en nuestro criterio, pudo haberse constituido en una base jurdica general, para declarar secreto de
Estado todos aquellos asuntos, hechos, documentos o informes; relacionados con la seguridad del Estado (interna o externa), si no se hubiera limitado la misma nicamente a todos los
informes y documentos internos de la Direccin de Seguridad.
De ah, que creamos que no existe todava ninguna Ley Marco, cuyo contenido le brinde un sustento legal al Poder Ejecutivo para que determine que casos concretos pueden ser
considerados secreto de Estado.
3.

Ley General de la Administracin Pblica

(No. 6227 de 2 de mayo de 1978)

La Ley General previ en el Captulo Sexto Del Acceso al Expediente y sus piezas, la respectiva regulacin sobre los documentos que forman parte de los despachos administrativos
indicando en el artculo 272.1 la norma general, con la salvedad
de los casos establecidos en el artculo 273 y 274. Al respecto
dicen la normas:
Artculo 272.1. Las partes y sus representantes,
y cualquier abogado, tendrn derecho en cualquier fase del procedimiento a examinar, leer y
copiar cualquier pieza del expediente, as como
a pedir certificacin de la misma, con las salvedades que indica el artculo siguiente...
En dicho sentido, seala el artculo 273:
1. No habr acceso a las piezas del expediente
cuyo conocimiento pueda comprometer secretos de Estado o informacin confidencial de la
contraparte o, en general, cuando el examen de
dichas piezas confiera a la parte un privilegio indebido o una oportunidad para daar ilegtimamente a la Administracin, a la contraparte o a
terceros, dentro o fuera del expediente.
27

2. Se presumirn en esta condicin, salvo prueba en contrario, los proyectos de resolucin, as

como los informes para rganos consultivos y
los dictmenes de stos antes de que hayan sido
rendidos.

El artculo 274 dice: La decisin que negare el conocimiento

y acceso a una pieza deber ser suficientemente motivada. Cabrn contra la misma los recursos ordinarios de esta ley.
Sobre esta misma materia, el artculo 217 dice: Las partes tendrn derecho a conocer el expediente con las limitaciones de
esta ley....
Observamos como la Ley General de la Administracin Pblica hace referencia al secreto de Estado, como limitacin al acceso al expediente y sus piezas, en va administrativa. Esto nos
lleva nuevamente a sealar, que su contenido no es definido
por la norma, y sera ms bien el operador jurdico y el caso
concreto, los que definiran sus alcances, debido al vaco legal
existente.
4.

Cdigo Penal de Costa Rica

(Ley No. 4573 de 4 de mayo de 1970 y sus reformas)

Los artculos 286 y 287 del Cdigo Penal vigente establece en

el Ttulo XI (Delitos contra la seguridad de la Nacin), manifestando lo siguiente:
286. Revelacin de secretos. Ser reprimido con prisin de uno a seis aos al que revelare secretos polticos o de seguridad,
concernientes a los medios de defensa o las relaciones exteriores de la Nacin.
287. Revelacin por culpa. Ser reprimido
con prisin de un mes a un ao al que, por culpa, revelare hechos o datos o diere a conocer los
secretos mencionados en el artculo precedente, de los que se hallare en posesin en virtud de
su empleo, oficio o de un contrato oficial.

28

La Asamblea Legislativa de Costa Rica, nombr una Comisin

Especial para estudiar todos los proyectos relacionados con

el ordenamiento penal y procesal penal que se encuentra en

la corriente legislativa, la cual analiz una reforma general al
Cdigo Penal, en el Expediente No. 11871. De esta iniciativa,
debemos hacer mencin del Ttulo XII, Delitos contra la Seguridad de la Nacin, Captulo II, Delitos que comprometen la
paz y la dignidad de la Nacin, artculo 336 referido a la Revelacin de Secretos que dice: Quien revele secretos polticos o
de seguridad concernientes a los medios de defensa o a las relaciones exteriores de la Nacin, ser sancionado con pena de
prisin de uno a seis aos.32
Sobre sta materia debemos de indicar que el Cdigo Penal
espaol33 aprobado en 1995, establece algunas normas relativas a la revelacin de secretos o informaciones por parte de
los funcionarios pblicos. De esta forma se desarrollan temas como los siguientes: delitos contra la Administracin
Pblica; infidelidad en la custodia de documentos y de la violacin de secretos; delitos de traicin y contra la paz o la independencia del Estado, y relativos a la defensa nacional;
delitos de traicin (el espaol que, con el propsito de favorecer a una potencia extranjera, asociacin u organizacin internacional, se procure falsee, inutilice o revele informacin
clasificada como reservada o secreta, susceptible de perjudicar la seguridad nacional o la defensa nacional, ser castigado, como traidor, con la pena de prisin de seis a doce aos);
de los delitos relativos a la defensa nacional (el que, sin propsito de favorecer a una potencia extranjera, se procurare,
revelare, falseare o inutilizare informacin legalmente calificada como reservada o secreta, relacionada con la seguridad
nacional o la defensa nacional; o el que descubriere, violare,
revelare, sustrajere o utilizare informacin legalmente calificada como reservada o secreta relacionada con la energa
nuclear), entre otros tipos penales.
De la normativa espaola citada se desprende la importancia
que se le da a la revelacin de secretos o informacin calificada en dicho pas. Nuestra legislacin incluye actualmente una

32

Expediente No. 11871. Proyecto de Ley de Reformas al Cdigo Penal. Texto con mociones
aprobadas hasta la sesin No. 31 del 16 de mayo de 1996.

33

Cdigo Penal. Texto ntegro de la Ley Orgnica 10/1995, de 23 de noviembre, que aprueba el nuevo Cdigo Penal espaol.

29

norma relacionada con dicho tema, la cual debera ser ampliada a algunas de las conductas que encontramos en la legislacin espaola, sobre todo cuando estamos frente secretos o
informacin que compromete la seguridad de la nacin y las
relaciones internacionales. Lo anterior, constituye un parmetro de inters que debe ser tomado en cuenta al desarrollarse
y deslindarse el contenido esencial del secreto de Estado, extendindolo a toda aquellos documentos, hechos o informacin cuyo carcter debe ser confidencial.

5.

Cdigo Procesal Penal

(Ley No. 7594 de 10 de abril de 1996)

La normativa procesal penal establece actualmente en su artculo 206, una referencia directa sobre el deber de abstencin que se tiene sobre diversos hechos que son de
naturaleza secreta, entre ellos aquellos relacionados con el
Estado. En forma literal, la disposicin de cita seala: Deber de abstencin. Debern abstenerse de declarar sobre
los hechos secretos que hayan llegado a su conocimiento en
razn del propio estado, oficio o profesin, los ministros religiosos, abogados y notarios, mdicos, psiclogos, farmacuticos, enfermeros y dems auxiliares de las ciencias
mdicas, as como los funcionarios pblicos sobre secretos
de Estado.()
Esta norma desarrolla el deber de abstencin que tienen los
funcionarios pblicos sobre el secreto de Estado, sin hacer
mencin del contenido propio de este concepto. Este precepto
de orden procesal penal, constituye un parmetro importante
para la proteccin de este tipo de secreto.
Se present un proyecto de ley de Reforma del artculo 206
del Cdigo Procesal Penal, Ley No. 7594 del 4 de junio de
1996, Expediente No. 13195, por medio del cual se agrega al
artculo 206, el deber de abstenerse de declarar sobre hechos
secretos que hayan llegado a su conocimiento, a aquellas personas que ejercen el periodismo. Pero en cuanto al concepto
de secreto de Estado no hay mayor consideracin como lmite
al derecho de acceso a la informacin pblica.
30

6.

Ley de la Jurisdiccin Constitucional

(No. 7135 de 11 de octubre de 1989)

En esta materia debemos hacer cita del artculo 32 que se refiere al derecho de peticin de los administrados frente a la
Administracin y la posibilidad de interponer el recurso de amparo si no se tiene respuesta en el plazo de diez das. Dice la
norma: Cuando el amparo se refiera al derecho de peticin y
de obtener pronta resolucin, establecido en el artculo 27 de
la Constitucin Poltica, y no hubiere plazo sealado para contestar, se entender que la violacin se produce una vez transcurridos diez das hbiles desde la fecha en que fue presentada
la solicitud en la oficina administrativa, sin perjuicio de que, en
la decisin del recurso, se aprecien las razones que se aduzcan
para considerar insuficiente ese plazo, atendidas las circunstancias y la ndole del asunto.
7.

Ley de la Administracin Financiera de la Repblica y

Presupuestos Pblicos (No. 8131 de 18 de setiembre
del 2001)

La Ley de Administracin Financiera de la Repblica y Presupuestos Pblicos, No. 8131, en su artculo 110, establece
los supuestos o hechos generadores de responsabilidad administrativa, sealando en lo que interesa:
Artculo 110. Adems de los previstos en otras
leyes y reglamentaciones propias de la relacin
de servicio, sern hechos generadores de responsabilidad administrativa, independientemente de la responsabilidad civil o penal a que
puedan dar lugar, los mencionados a continuacin: (...)
c) de lo siguiente: El suministro o empleo de la
informacin confidencial de la cual tenga conocimiento en razn de su cargo y que confiera
una situacin de privilegio que derive un provecho indebido, de cualquier carcter, para s o para terceros, o brinde una oportunidad de daar,
ilegtimamente, al Estado y dems entes pblicos o a particulares.

Como observamos esta norma tiene efectos de gran trascendencia, pues responsabiliza a aquellos funcionarios pblicos en
el suministro o empleo de informacin confidencial. Podramos

31

decir, que aqu estamos frente a una especie de trfico de influencias o de uso inadecuado de la informacin para fines
particulares, que seran sancionados conforme a dicha norma.
8.

Cdigo de Normas y Procedimientos Tributarios

(No. 4755 de 29 de abril de1971 y sus reformas)

Este es uno de los supuestos del derecho de acceso a la informacin de naturaleza privada, regulado especficamente en el
artculo 24 constitucional. Interesa hacer cita de esta disposicin en razn de la responsabilidad y deberes de informacin
de los funcionarios pblicos.
Nos interesa hacer cita del artculo 117 relativo al carcter confidencial de las informaciones, sealando: Las informaciones que
la Administracin Tributaria obtenga de los contribuyentes, responsables y terceros, por cualquier medio, tienen carcter confidencial; y sus funcionarios y empleados no pueden divulgar en
forma alguna la cuanta o origen de las rentas, ni ningn otro dato que figure en las declaraciones, ni deben permitir que estas o
sus copias, libros o documentos que contengan extractos o referencia de ellas sean vistos por otras personas que las encargadas
en la Administracin de velar por el cumplimiento de las disposiciones legales reguladoras de los tributos a su cargo (...)
En la presentacin de esta normativa, debemos hacer cita de la
Ley de Justicia Tributaria, No. 7535, que viene a complementar
en trminos generales lo establecido en este Cdigo, adems
de modificar algunas de sus disposiciones. A propsito de esto,
nos Interesa referirnos al artculo 94 del Cdigo, que fue reformado por la Ley de Justicia Tributaria, estableciendo en cuanto
al acceso desautorizado a la informacin una sancin con prisin de uno a tres aos, a quien por cualquier medio tecnolgico, acceda a los sistemas de informacin o bases de datos de la
Administracin Tributaria sin la autorizacin correspondiente.
9.

Ley de proteccin al ciudadano del exceso de

requisitos y trmites administrativos
(No. 8220 de 4 de marzo del 2002)

Esta Ley tiene su origen en la defensa de los consumidores y

usuarios de los servicios pblicos. Tiene un objetivo muy importante y es centralizar la informacin de los particulares,
32

estableciendo un procedimiento de coordinacin interinstitucional. Debemos citar el artculo 1 que seala:

La presente Ley es aplicable a toda la Administracin Pblica, central y descentralizada, incluso instituciones autnomas y semiautnomas,
rganos con personalidad jurdica instrumental,
entes pblicos no estatales, municipalidades y
empresas pblicas. Se exceptan de su aplicacin los trmites y procedimientos en materia de
defensa del Estado y seguridad nacional.
Para los efectos de esta Ley, se entender por administrado a toda persona fsica o jurdica que,
en el ejercicio de su derecho de peticin, informacin y o derecho o acceso a la justicia administrativa, se dirija a la Administracin Pblica.

Esta normativa adems de reciente, plantea y recoge una preocupacin importante en cuanto al acceso a la informacin de
naturaleza pblica, estableciendo eso s, dos de sus lmites ms
reconocidos, la defensa del Estado y la seguridad nacional, que
se constituyen por excelencia obstculos inexpugnables de la
informacin administrativa.
Se incluye una norma especficamente referida a la obligacin
de informar sobre el trmite, as el artculo 5 de la Ley de cita
dice: Todo funcionario, entidad u rgano pblico estar obligado a proveer, al administrado, informacin sobre los trmites y requisitos que se realicen en la respectiva unidad
administrativa o dependencia. Para estos efectos, no podr exigirle la presencia fsica al administrado, salvo en aquellos casos en que la ley expresamente lo requiera...Para garantizar
uniformidad en los trmites e informar debidamente al administrado, las entidades o los rganos pblicos, adems, expondrn en un lugar visible y divulgarn por medios electrnicos,
cuando estn a su alcance, los trmites que efectan y los requisitos que solicitan, apegados al artculo 4 de esta Ley.

10. Ley Orgnica del Banco Central

(No. 7558 de 3 de noviembre de 1995 y sus reformas)

El artculo 14 de esta Ley garantiza a los ciudadanos informacin relacionada con la situacin econmica del pas y de su
poltica econmica. Al respecto seala: El Banco Central de

33

Costa Rica suministrar al pblico la informacin que tenga en

su poder sobre la situacin econmica del pas y la poltica econmica. En dicha norma, se hace mencin de las publicaciones que debe realizar el Banco para garantizar efectivamente el
suministro de informacin al pblico, mencionando: la publicacin de un balance general de su situacin financiera; el programa monetario que se propone ejecutar durante el ao,
indicando sus metas semestrales; un informe de las operaciones
cambiarias realizadas por el Banco y la realizadas con otros entes; el resumen estadstico de la situacin econmica del pas; la
informacin diaria de los tipos de cambio; la evolucin de la economa en el semestre anterior; entre otros, estableciendo seguidamente los plazos de la publicacin de cada asunto descrito.
Relacionado con este tema, en el ao 2002 la Sala Constitucional declar con lugar un recurso de amparo destinado a que el
Banco Central brindara informacin sobre un estudio realizado por el Fondo Monetario Internacional, considerando que
estamos frente a informacin de relevancia pblica, se oblig a
la Administracin a suministrar el contenido de dicho documento. En este sentido, el Voto No. 03074-2002 de la Sala Constitucional de las 15:24 horas del 2 de abril del 2002, seal en
lo que interesa:

34

Por tal razn, en el caso concreto, la Sala estima que se ha lesionado el derecho a la informacin en vista de que el Banco Central de Costa
Rica, como institucin autnoma de derecho pblico, ha tenido conocimiento de un informe sobre Costa Rica que fue elaborado por un
organismo internacional como lo es el Fondo
Monetario Internacional, sin que en el mismo
participara algn rgano del Estado costarricense y a pesar de que el resultado plasmado en ese
informe, sin lugar a dudas, es de la ms alta relevancia pblica por cuanto afecta intereses de
los costarricenses en su generalidad, el Presidente de ese Banco se ha negado a brindarlo a
un medio de comunicacin que como tal, es un
intermediario entre la fuente informativa y la colectividad. Considera la Sala que ese informe objeto de este amparo, no puede tener una
relevancia ms pblica de la que ya tiene y si
ello es as, no se justificara la negativa del recurrido a entregarlo a un medio de comunicacin

que, por su naturaleza, ser adecuado para darlo a conocer a los costarricenses en su generalidad. En ese sentido, debe recordarse que los
medios de comunicacin son instrumentos al
servicio de la opinin pblica y como tales, se
constituyen en nuestra sociedad en un mecanismo muy importante y conveniente no solo para
el acceso a la informacin sino tambin para la
formacin de esa opinin pblica.

Como lo indicamos lneas atrs, este tipo de informacin es de

naturaleza eminentemente pblica y en este sentido, la Administracin Pblica no puede so pretexto de confidencialidad
denegar su acceso.

11. Cdigo de la Niez y la adolescencia

(Ley No. 7739 de 6 de enero de 1998)

La tendencia legislativa es introducir una serie de disposiciones jurdicas que establezcan un marco jurdico mnimo para la
implementar el acceso a la informacin. No es la excepcin la
materia relativa a la familia y sobre todo a la niez y a la adolescencia. En este sentido, el artculo 77 de este Cdigo seala: El Ministerio de Cultura, Juventud y Deportes y el
Ministerio de Educacin Pblica garantizarn el acceso a las
personas menores de edad a los servicios pblicos de documentacin, bibliotecas y similares, mediante la ejecucin de
programas y la instalacin de la infraestructura adecuada.
Este es un supuesto interesante pues se garantiza a menores
de edad el acceso a servicios pblicos del Estado, cuyo contenido primordial es la informacin, la educacin y el conocimiento, aspectos que son esenciales para el desarrollo de la
sociedad.
12. Ley General de Control Interno
(Ley No. 8292 de 31 de julio del 2002)

Esta legislacin es muy reciente y novedosa, y pretende establecer mayores controles al funcionamiento ordinario de la Administracin Pblica costarricense. Dentro de esta dinmica y
marco jurdico la Contralora General de la Repblica juega un
papel primordial, pues constituye el punto de partida para la
35

implementacin de una normativa compleja y poco conocida

dentro del quehacer institucional de la Administracin.
Nos interesa hacer referencia a algunos de sus artculos, entre
ellos, el relativo a los deberes del auditor interno, subauditor y
los dems funcionarios de la auditora interna, en razn de que
esta disposicin les establece el deber de guardar la confidencialidad del caso sobre la informacin a la que tengan acceso
(artculo 32 inciso f)). En este mismo sentido, estos funcionarios tienen la obligacin de facilitar y entregar la informacin
que solicite la Asamblea Legislativa conforme al artculo 121
inciso 23), que es relativo a las Comisiones de Investigacin.
Ahora bien, entre las potestades de estos mismos funcionarios
conforme al artculo 33 inciso a), de la Ley General de Control
Interno, tenemos: Libre acceso, en cualquier momento, a todos los libros, los archivos, los valores, las cuentas bancarias y
los documentos de los entes y rganos de su competencia institucional, as como de los sujetos privados, nicamente en
cuanto administren o custodien fondos o bienes pblicos de
los entes y rganos de su competencia institucional; tambin
tendrn libre acceso a otras fuentes de informacin relacionadas con su actividad. Es indudable que este acceso a informacin en manos de sujetos privados, tiene su fundamento en el
artculo 24 de la Carta Magna costarricense ya citada.
13. Ley Orgnica de la Contralora General de la Repblica
(No. 7428 de 26 de agosto de 1994 y sus reformas)

En esta Ley encontramos el artculo 13 que detalla sobre la garanta de acceso y disposicin de informacin, lo siguiente:
Con las salvedades de orden constitucional y legal para cumplir con sus cometidos, la Contralora General de la Repblica
tendr acceso a cualquier fuente o sistema de informacin, registro, documento, cuenta o declaracin de los sujetos pasivos
pblicos. Con las salvedades de orden constitucional y legal, la
Contralora General de la Repblica tendr acceso a la contabilidad, correspondencia y en general a los documentos emitidos
o recibidos por los sujetos privados, para el ejercicio del control y la fiscalizacin aqu contemplados. Agrega adems este
artculo que para el cumplimiento de las anteriores atribuciones, slo estarn investidos de autoridad los servidores de la
Contralora General de la Repblica acreditados para ellos.
36

Ante este tipo de gestin, los funcionarios, empleados o particulares que sean requeridos al efecto, debern suministrar, en
el plazo que ella les fije, la informacin o piezas documentales
o instrumentales solicitadas.
Estamos frente a una norma cuyo fundamento constitucional
lo encontramos en el artculo 24 de la Carta Magna ya citado,
en el cual se le brindan potestades de acceso a cualquier tipo
de informacin a funcionarios de la Contralora.
Si nos trasladamos a la justificacin de este tipo de potestades,
definitivamente debemos sealar que estamos ante un nuevo
paradigna o gestin del servicio pblico, en el cual debe prevalecer la transparencia y la rendicin de cuentas, y en donde la
funcin de polica de la Administracin se extiende a otro tipos
de funcionarios que no tenan estas funciones. En cuanto al aspecto sustantivo de esta norma, nos interesa resaltar la obligacin de suministrar la informacin, piezas documentales o
instrumentales a los funcionarios de la Contralora dispuestos
en esta labor. Es como dijimos, una extensin del poder de polica y control de la Administracin.
14. Ley Constitutiva de la Caja Costarricense del Seguro Social
(No. 17 de 22 de octubre de 1943 y sus reformas)

Dentro del marco legal que estamos presentando, esta es una

de la normativas ms vetustas, que incluyen dentro de su contenidos aspectos relacionados con el derecho de acceso a la informacin. Pese a ello, recientemente con la aprobacin de la
Ley de Proteccin al Trabajador, se establecieron una serie de
modificaciones, que actualizaron el contenido de algunas de
sus normas. En este contexto, hacemos cita del artculo 54 que
hace cita tanto de los sujetos que pueden acceder a la informacin, as como el tipo de documentacin a la cual se tiene a disposicin. As la norma indica que: cualquier persona podr
denunciar ante la Caja o sus inspectores, las infracciones cometidas contra esta ley y sus reglamentos, agregando en lo
que nos incumbe que: Las organizaciones de trabajadores o
patronos y los asegurados, en general, tendrn el derecho de
solicitar a la Junta Directiva de la Caja, y esta les dar acceso,
a toda la informacin que soliciten, en tanto no exista disposicin legal alguna que resguarde la confidencialidad de lo solicitado. La norma establece el tipo de informacin a la cual se
37

tiene acceso sealando: 1. Informacin sobre la evolucin

general de la situacin econmica, financiera y contable de la
institucin, su programa de inversiones y proyecciones acerca de la evolucin probable de la situacin econmico financiero de la Caja y los niveles de cotizacin,
sub-declaracin, cobertura y morosidad. 2. Informacin sobre las medidas implementadas para el saneamiento y mejoramiento econmico financiero de la institucin, as como
las medidas concretas y sus efectos en materia de cotizacin,
sub-declaracin, cobertura y morosidad. 3. Informacin estadstica que fundamente la informacin indicada en los incisos anteriores. Esta informacin deber estar disponible,
segn reza la norma, semestralmente. Definitivamente esta
disposicin responde en muchos aspectos a la determinacin de informacin que es de acceso al pblico y adems le
establece una obligacin expresa a la Administracin de la
Caja para que actualice dicha informacin, posibilitando lgicamente su ejercicio.
Sobre esta misma normativa debemos sealar que en la Ley
de Proteccin al Trabajador (No. 7983), se plantearon una
serie de modificaciones a la Ley de la Caja Costarricense del
Seguro Social, de las cuales haremos referencia de aquellas
relacionadas con el acceso a la informacin y a la confidencialidad de la misma. En este sentido, el artculo 20 de la Ley
de la Caja, estableci un cuerpo de inspectores con el objetivo de velar por el cumplimiento de esta ley y su reglamento,
y se le otorgaron deberes y atribuciones propias de los inspectores de trabajo (artculos 89 y 94 de la Ley Orgnica del
Ministerio de Trabajo y Seguridad Social). Estos inspectores
podrn solicitar tanto a Tributacin y a cualquier oficina pblica la informacin que conste en las declaraciones, informes, balances, anexos sobre salarios, remuneraciones e
ingresos, entre otros. Es de inters sealar que toda la informacin que obtengan estos inspectores sern de carcter
confidencial, y su divulgacin a terceros particulares o su
mala utilizacin sern consideradas como falta grave del funcionario responsable y acarrearn, en su contra, las consecuencias administrativas, disciplinarias y judiciales que
correspondan..., entre ellas, la inmediata separacin del cargo cuando corresponda.
38

15. Ley de Promocin de la Competencia y

Defensa Efectiva del Consumidor
(No. 7472 de 20 de diciembre de 1994 y sus reformas).

Esta Ley se constituye en un avance en la proteccin de los derechos de los consumidores y usuarios de servicios, pues viene a establecer y complementar una serie de derechos que son
propios de los ciudadanos. As el artculo 32 garantiza el derecho de acceso a una informacin veraz y oportuna, sobre los
diferentes bienes y servicios, con especificacin correcta de
cantidad, caractersticas, composicin, calidad y precio. Esta
normativa se ve complementada con la reciente aprobacin de
la Ley de proteccin al ciudadano del exceso de requisitos y
trmites administrativos, ya citada en este estudio, que vienen
a brindarle al ciudadano un marco jurdico ms claro en su actuacin frente a la Administracin y frente a terceros.
16. Ley del Sistema de Estadstica Nacional
(No. 7839 de 15 de octubre del 1998).

En esta ley encontramos aspectos muy importantes que regulan el Sistema de Estadstica Nacional, conocido como SEN, y
en el cual se declara de inters pblico la actividad estadstica
nacional que permita producir y difundir estadsticas fidedignas y oportunas, para el conocimiento veraz e integral de la
realidad costarricense. En lo que concierne al tema del derecho de acceso a la informacin, hacemos cita del artculo 4 que
dice: Las dependencias y entidades que conforman el SEN recopilarn, manejarn y compartirn datos con fines estadsticos, conforme a los principios de confidencialidad estadstica,
transparencia, especialidad y proporcionalidad, los cuales se
especifican a continuacin: a) Los datos obtenidos segn esta
ley sern estrictamente confidenciales, excepto los que provengan de instituciones pblicas y los de carcter pblico no
estatal, que sern de libre acceso para todos los ciudadanos.
Los datos procedentes de personas fsicas o jurdicas privadas,
proporcionados a las instituciones del SEN debern ser compartidos, en forma individual y en las condiciones descritas en
el artculo 3 de la presente ley, para efectos nicamente estadsticos. El INEC podr entregar informacin individualizada
sobre los diferentes productos generados por el SEN, siempre
y cuando se proceda al bloqueo de los registros de identificacin definidos en los documentos correspondientes, archivos
electrnicos, registros administrativos y cualesquiera otros

39

medios. Estos datos no podrn ser publicados en forma individual, sino como parte de cifras globales, que sern las correspondientes a tres o ms personas fsicas y jurdicas (...) b) En
aplicacin del principio de transparencia, los sujetos que suministren datos tienen derecho a obtener informacin plena sobre la proteccin dispensada a los datos obtenidos y la
finalidad con que se recaban; as mismo, los servicios estadsticos estn obligados a suministrarla. c) En virtud del principio
de especialidad, es exigible a los servicios estadsticos que los
datos recogidos para elaborar estadsticas se destinen a los fines que justificaron obtenerlos. d) En virtud del principio de
proporcionalidad, se observar el criterio de correspondencia
entre la cantidad y el contenido de la informacin que se solicita y los resultados o fines que se pretende obtener al tratarla. Se observa en esta normativa novedosa plasmados algunos
de los criterios y principios bsicos que deben prevalecer en el
acceso y manejo de la informacin, con el fin de respetar los
derechos fundamentales de los ciudadanos. Su aporte al tema
es de indudable valor, pues permite introducir elementos novedosos en el tratamiento de un tema de gran complejidad.

17. Otras leyes de inters

Como hemos observado hasta este momento, existen una importante cantidad de leyes que vienen a desarrollar el precepto constitucional del derecho de acceso a la informacin. Con
el objetivo de abordar otras fuentes normativas y dar referencia ms amplia sobre este tema, presentamos un resumen de
otras disposiciones legales que incluyen aspectos sobre este
derecho:

40

Ley Reguladora del Mercado de Valores (No. 7732) que incluye temas como: acceso a la informacin tributaria; acceso a informacin privilegiada; aplicacin del principio de
igualdad a los inversionistas en cuanto al acceso o difusin
de informacin (artculos 12, 102 y 188).

Ley de Hidrocarburos (No. 7399), que en su contenido hace mencin de las obligaciones de los contratistas en cuanto al suministro de informacin; el secreto comercial o
econmico; la informacin geolgica y geofsica presentada
por el contratista tendr carcter de confidencial; informa-

cin que posee RECOPE sobre el potencial de los hidrocarburos del pas; entre otros (artculos 38, 52).

Ley de Informacin no divulgada (No. 7975), que se refiere

a la confidencialidad en las relaciones laborales o comerciales, y en este mbito la informacin tendr dicho carcter cuando as se haya prevenido en forma expresa. En
este supuesto, no se podr usar ni divulgar sin consentimiento del titular (artculo 7).

Cdigo de Comercio (No. 3284 y sus reformas), en lo que

respecta a las Bolsas de Comercio, se indica que tendr la
obligacin de velar por que se cumplan todos los requisitos establecidos para la negociacin de ttulos valores del
Estado o de sus instituciones y de otros, as como garantizar su legitimidad. En este supuesto la Bolsa deber permitir el libre acceso a todos los informes que tengan en su
poder para comprobar la validez de los registros, inscripciones y transacciones que se hagan o deseen hacer por su
medio (artculo 408).

Ley de registro, secuestro y examen de documentos privados

(No. 7425 del 9 de agosto de 1994 y sus reformas). Esta
normativa tiene su fundamento en el artculo 24 constitucional y pretende regular el procedimiento de registro, secuestro y examen de documentos privados, entendiendo
que esta es una ley de carcter especial, y que la regla general es la inviolabilidad de los documentos privados, conforme a lo dispuesto en dicha norma constitucional y
teniendo en cuenta que esta garanta no es absoluta.34

C. REGLAMENTOS QUE INCORPORAN NORMAS RELATIVAS AL DERECHO DE ACCESO A LA INFORMACIN

En primer trmino debemos hacer cita del Reglamento a la Ley

del Sistema Nacional de Archivos, que es el que desarrolla algunas de las figuras y procedimientos jurdicos establecidos en

34

La Sala Constitucional de la Corte Suprema de Justicia, en su Voto No. 4530-2000 del 31 de

mayo del 2000, ha manifestado sobre este tema lo siguiente: Con el rgimen actual se
mantiene la inviolabilidad de los documentos privados, mas esta garanta no es absoluta, y
es por ello que se contempla la posibilidad de que mediante ley especial pueda determinarse cules otros rganos de la Administracin Pblica pueden revisar los documentos
privados que esa ley seale.

41

la ley. Junto a este Reglamento haremos cita de algunos otros,

con el objetivo de exponer algunos que consideramos de mayor inters.

1.

Reglamento a la Ley del Sistema Nacional de

Archivos, No. 24023-C

Es importante indicar que la Ley del Sistema Nacional de Archivos es una normativa de gran relevancia en el manejo de informacin de naturaleza pblica o privada. De la misma forma
su Reglamento desarrolla estas disposiciones para su implementacin, ejecucin y organizacin de los diferentes tipos de
archivo en las instituciones o en los particulares (Poder Legislativo, Poder Judicial, Poder Ejecutivo, Tribunal Supremo de
Elecciones, descentralizadas, municipalidades, archivos privados, entre otros). Ser importante entonces retomar lo dispuesto en el artculo 3 del Reglamento que dice: Los archivos
los que refiere el artculo anterior, son las entidades y unidades
administrativas de instituciones que renen, conservan, clasifican, ordenan, describen, seleccionan, administran y facilitan la
documentacin producida, tanto con valor administrativo como con valor cientfico cultural (...).
Precisamente es en este reglamento donde encontramos mayor cantidad de disposiciones que regulan asuntos propios de
la organizacin del Archivo, pero tambin del ejercicio del derecho de acceso a la informacin. As el artculo 39 manifiesta
que los diferentes departamentos y secciones que conforman
la Direccin General del Archivo Nacional, evacuarn toda clase
de consultas y las solicitudes de reproduccin de sus fondos documentales, - fotocopias, certificaciones, testimonios notariales,
reproducciones visuales-. Se despacharn en estricto orden de
recepcin. Todos estos servicios debern pagar una tasa y costo debidamente autorizados por ley y por la Junta Administrativa de Archivos Nacionales.
Finalmente, el artculo 92 constituye una referencia esencial
en este tema al afirmar que: Los Archivos de Gestin, Centrales y Finales o Histricos, estn en la obligacin de facilitar sus
documentos, de acuerdo con lo que establece el artculo 30 de
la Constitucin Poltica, y los artculos 10, 23 y 42 de la Ley que
se reglamenta, para lo cual establecern en sus respectivas ins42

tituciones las normas que consideren convenientes para este

fin. Se garantiza expresamente el derecho de acceso a la informacin y el sometimiento al artculo 30 constitucional en la actividad ordinaria de los distintos archivos, aspecto que debemos
resaltar con bastante vehemencia y en la cual los funcionarios
pblicos enmarcarn su gestin dentro de dicho marco jurdico.
Estas son algunas de las disposiciones que consideramos de
gran inters de este Reglamento, definitivamente habrn otras
de igual o mayor relevancia, pero en razn de analizar otras
disposiciones reglamentarias finalizamos aqu su tratamiento.
2.

Reglamento General de la Contratacin

Administrativa No. 25038-H

En esta cuerpo normativa, es de recibo hacer cita de uno de los

incisos del artculo 59 que se refiere a los supuestos y procedimiento de la Licitacin por registro. Es indudable que esta modalidad de contratacin pblica involucra por su naturaleza
misma la existencia de un registro de proveedores y consecuentemente el manejo de informacin de gran inters en las diferentes instituciones. Es por ello, que la norma de cita, establece en
su inciso tercero que la licitacin por registro a efecto de mantener actualizados sus registros, la Administracin invitar a los interesados a integrarlo, mediante publicacin en el diario oficial y
en dos diarios de circulacin nacional, al menos una vez al ao y
agrega la norma, que todo interesado tendr acceso a la informacin de dichos registros. Como vemos, la norma es importante en razn de que legitima solo a aquellos que tienen un
inters en accesar a dicha informacin y que deducimos son parte de dicho registro o que pretenden formar parte de este.
3.

Reglamento a la Ley de promocin de la competencia y

defensa efectiva del consumidor, No. 25234-MEIC

En el marco de los derechos del consumidor, se establece el

derecho de acceso a una informacin veraz y oportuna, sobre
los diferentes bienes y servicios, con especificacin correcta
de la cantidad, caractersticas, composicin, calidad y precio.
Esto es punto medular en la proteccin de los derechos de los
ciudadanos, pues permite que los usuarios de los bienes y servicios tengan la informacin correcta para no ser engaados
por aquel que suple el bien o suministra el servicio. Se crea

43

adems con esta normativa un marco general que protege a los

consumidores y esta labor de proteccin la llevan a cabo tanto
en va administrativa como judicial. Cabe resaltar que la informacin que se solicita debe ser veraz y oportuna, aspecto que
consideramos deriva de la misma norma constitucional, pues
como derecho fundamental, el derecho de acceso a la informacin requiere de ciertas caractersticas que permitan dar certeza y seguridad jurdica a quien la recibe. De igual forma, lo
encontramos regulado en el Derecho espaol.
4.

Reglamento del procedimiento disciplinario

del Banco Popular y de Desarrollo Comunal
No. 2920 de 14 de diciembre de 1993

Pese a que la norma que analizaremos se circunscribe al mbito disciplinario, constituye un ejemplo importante del acceso a
la informacin en un procedimiento administrativo. As el artculo 10 es el que hace referencia al acceso a las dependencias
y permisos, sealando que: El rgano Director del proceso
tendr acceso a las diferentes reas administrativas del Banco,
las cuales facilitarn en forma expedita, la documentacin e informacin requerida para el cumplimiento de sus fines. Igualmente, los superiores inmediatos de los funcionarios cuya
presencia requiera el rgano, debern otorgar los permisos
respectivos para la hora y fecha en que fueren citados.
Son diversos aspectos los que podemos comentar sobre la disposicin anterior, entre ellos, que la Administracin Pblica se
ve representada por un rgano Director nombrado al efecto,
que tiene todas las potestades para la bsqueda de la verdad
real de los hechos, teniendo pleno acceso a la informacin y a
los despachos administrativos, situacin que es propia en el
ejercicio del mismo. Igualmente, los funcionarios pblicos debern coadyuvar dentro del procedimiento, dando las rdenes
respectivas para que se colabore en la bsqueda de esta verdad real, como por ejemplo, que se acuda a la hora establecida
para brindar las declaraciones del caso.

44

Debemos aclarar que existen diversidad de normas reglamentarias que regulan aspectos relativos al derecho de acceso a la
informacin, pero no es el objetivo agotar el tema, simplemente hemos pretendido ampliar un poco ms el tratamiento que
se le da a este derecho en el mbito reglamentario.

D. NORMATIVA INTERNACIONAL

En este apartado nos interesa resear aquella legislacin internacional que ha sido aprobada por la Asamblea Legislativa de
Costa Rica y en razn de ellos hemos observado que es en los
Tratados de Libre Comercio con diversos pases, donde encontramos un mayor nmero de disposiciones que tratan de regular aspectos relativos al derecho de acceso a la informacin. A
continuacin veremos algunos de ellos.

1.

Tratado de Libre Comercio entre el Gobierno de Costa Rica

y el Gobierno de los Estados Unidos Mxicanos (Aprobado
mediante Ley No. 7474 de 19 de diciembre de 1994)

En este Tratado se introducen una serie de disposiciones relativas al acceso a la informacin confidencial35; acceso a la informacin no confidencial; seguridad nacional y excepciones a la
divulgacin de informacin. De manera ilustrativa, hacemos
mencin del artculo 18-03, relativo a las excepciones a la divulgacin de informacin que al respecto seala: Ninguna disposicin en este Tratado se interpretar en el sentido de obligar
a una Parte a proporcionar o a dar acceso a informacin cuya
divulgacin pueda impedir el cumplimiento de la Constitucin
Poltica o de las leyes de la Parte o sea contraria a su Constitucin Poltica o a sus leyes en lo que se refiere a la proteccin de
la intimidad de las personas, los asuntos financieros y las cuentas
bancarias de clientes individuales de las instituciones financieras,
entre otros. Como vemos, esta norma busca salvaguardar la
aplicacin efectiva de su normativa, restringiendo el acceso a
la informacin cuando la misma pueda afectar el marco jurdico de una de las partes. Este tipo de disposicin es muy comn
en los tratados y busca esencialmente proteger algn tipo de
informacin para proteccin de los Estados y de los mismos ciudadanos que participan de este. Del mismo modo la norma es
clara en establecer cuales son los lmites especficos al derecho a
la informacin, estableciendo la intimidad de las personas, los

35

El artculo 8-22 regula el Acceso a la informacin confidencial, sealando: Dentro del

marco constitucional de cada Parte, los asesores o abogados independientes de las partes
en la investigacin podrn tener acceso a informacin confidencial de sus contrapartes para propsitos exclusivos de defensa de sus intereses, sujeto a un estricto compromiso de
confidencialidad, cuya violacin ser sancionada conforme a la legislacin de cada Parte.

45

asuntos financieros y las cuentas bancarias. Esto es interesante, pues no todas las legislaciones introducen aspectos relativos a asuntos financieros. En el caso de Costa Rica s, ya
observamos en notas anteriores que en la Ley Orgnica del
Banco Central se mencionan algunos requerimientos. En
cuanto a la intimidad de las personas y el secreto bancario, son
propios de nuestros ordenamientos.
2.

Protocolo Facultativo de la Convencin sobre la Eliminacin

de todas las formas de discriminacin contra la Mujer (Aprobado mediante Ley No. 8089 de 6 de marzo del 2001)

En esta normativa, se establece como un requerimiento esencial en la aprobacin de este Protocolo, el facilitar el acceso a la
informacin en cuanto a las opiniones y recomendaciones del
Comit que el rgano que resguarda la aplicacin de esta normativa internacional para la eliminacin de todas las formas de
discriminacin contra las mujeres. As, el artculo 13 indica:
Cada Estado Parte se compromete a dar a conocer ampliamente la Convencin y el presente Protocolo y a darles publicidad,
as como a facilitar el acceso a informacin acerca de las opiniones y recomendaciones del Comit, en particular respecto de
las cuestiones que guarden relacin con ese Estado Parte.
3.

46

Acta Final en que se incorporan los resultados de la Ronda

de Uruguay de Negociaciones Comerciales Multilaterales

En el anexo segundo de la Parte XV de la normativa se introduce el apartado referente al trabajo a realizar por parte de
los grupos de expertos tcnicos de los pases participantes y
en razn de ello, se establece en el punto 5 que: Las partes
en la diferencia tendrn acceso a toda la informacin pertinente que se haya facilitado al grupo de expertos tcnicos, a
menos que sea de carcter confidencial. La informacin confidencial que se proporcione al grupo de expertos tcnicos
no ser revelada sin la autorizacin formal del gobierno, organizacin o persona que la haya facilitado.... En este tipo
de normativa internacional, el manejo de informacin es uno
de los aspectos fundamentales, de ah que se le brinde tanta
atencin a su divulgacin y confidencialidad, aspecto que
consideramos no es comn cuando abordamos el tema del
acceso a la informacin en materia de proteccin de derechos fundamentales a lo interno de cada pas, pues lo que

prevalece es su accesibilidad. En este sentido, surge un supuesto particular en el tratamiento de la informacin dentro
del contexto de las negociaciones comerciales entre pases,
asunto que no es objeto de la presente investigacin, pero
que dejamos planteado.
4.

Declaracin sobre el derecho y el deber de los individuos,

los grupos y las instituciones de promover y proteger los
derechos humanos y las libertades fundamentales universalmente reconocidos (Resolucin aprobada por la Asamblea General 53/144 de las Naciones Unidas, 85 Sesin
Plenaria de 9 de diciembre de 1998)

En el desarrollo de esta tema, la Declaracin sobre el derecho

y el deber de los individuos, que analizamos, constituye uno de
los instrumentos internacionales ms importantes que garantizan plenamente el derecho de acceso a la informacin, sobre
todo cuando estamos frente el ejercicio de derecho fundamentales. As el artculo 6 de esta normativa establece que: Toda
persona tiene derecho, individualmente y con otras: a) A conocer, recabar, obtener, recibir y poseer informacin sobre todos
los derechos humanos y libertades fundamentales, con inclusin del acceso a la informacin sobre los medios por los que
se da efecto a tales derechos y libertades en los sistemas legislativo, judicial y administrativo internos. Indudablemente, esta Declaracin es una de textos jurdicos ms claros en el
respeto y plena aplicacin de derechos fundamentales como el
derecho de acceso a la informacin.
5.

Convencin Interamericana contra la corrupcin corrupcin

(Aprobada mediante Ley 7670 de 3 de abril de 1997)

Esta Convencin es de reciente aprobacin por parte de nuestra Asamblea Legislativa, y constituye un instrumento de suma
importancia para la lucha contra aquellas actividades ilcitas
que realizan tanto funcionarios pblicos como particulares,
aprovechndose de los instrumentos y espacios que brinda el
funcionamiento ordinario de la Administracin.
Entre los propsitos bsicos de esta Convencin tenemos el:
promover y fortalecer el desarrollo en cada uno de los Estados
Partes, de los mecanismos necesarios para prevenir, detectar,
sancionar y erradicar la corrupcin. Adems se busca promover, facilitar y regular la cooperacin entre los Estados Partes a

47

fin de asegurar la eficacia de las medidas y acciones para prevenir, detectar, sancionar y erradicar los actos de corrupcin en el
ejercicio de las funciones pblicas y los actos de corrupcin, en
especial, los vinculado con el ejercicio del quehacer pblico.
En lo que aqu interesa, el artculo XIV, relativa a Asistencia y
cooperacin, regula que los Estados Partes se prestarn la ms
amplia asistencia recproca de conformidad con sus leyes y tratados, dando curso a las solicitudes emanadas de las autoridades,
y que llevan como objetivo la obtencin de pruebas y realizacin
de actos necesarios para facilitar los procesos y actuaciones referentes a la investigacin o juzgamiento de actos de corrupcin.
As dentro de este contexto podemos ubicar el derecho de acceso a la informacin en la Convencin. Pero en forma ms especfica, en esta normativa se establece un artculo que hace mencin
del secreto bancario, que en trminos generales establece un
mandato para que los Estados Partes requeridos no puedan negarse a proporcionar la asistencia solicitada por un Estado requirente amparndose en el secreto bancario. Del mismo modo, el
Estado requirente deber utilizar la informacin bancaria para el
caso por el cual fue solicitado y no para otros fines.
Finalmente, debo indicar que estas son algunas de las normas
internacionales de relevancia que hemos citado en este punto,
esto no obsta que encontremos otras de igual o mayor relevancia, pero que en fin, regulan en lo que interesa el derecho de
acceso a la informacin.
E. PROYECTOS DE LEY RELATIVOS AL DERECHO
DE ACCESO A LA INFORMACIN.

En nuestro pas, no encontramos una ley marco que desarrolle

el ejercicio del derecho al libre acceso a los departamentos administrativos con el objetivo de informarse36. Pese a ello, el artculo 32 de la Ley de la Jurisdiccin Constitucional hace
mencin expresa del derecho de peticin en los despachos administrativos y de la obtencin de pronta resolucin.

36

48

Ver sobre ste mismo criterio, Sancho Gonzlez, Eduardo. Magistrado de la Sala Constitucional, Seminario sobre Justicia Constitucional, Peticin, Informacin y justicia administrativa.

Se han presentado una serie de iniciativas legislativas que pretenden regular el derecho de acceso a la informacin en nuestro pas, al igual que el recurso de hbeas data. De acuerdo a
lo anterior, podemos citar los siguientes proyectos de ley y su
estado actual en la Asamblea Legislativa 37:

Nmero de Expediente

Nombre del
Proyecto de Ley

Estado actual

12377

Cdigo de tica del

Servicio Pblico

Archivado bajo el No. 10466

12429

Ley de Transparencia
Financiera

Archivado bajo el No. 8976

12946

El Derecho a la
informacin

Archivado bajo el No. 9204

13276

Archivado bajo el No. 9532

13385

Ley de Idoneidad,
transparencia y tica en
la funcin pblica

Archivado bajo el No. 10667

13715

Contra la Corrupcin y
el Enriquecimiento
Ilcito

Primeros lugares del

Plenario Legislativo

13853

Creacin de la oficina
de denuncias por
corrupcin y control
poltico del Poder
Legislativo

Archivado bajo el No. 10677

14448

Ley sobre el derecho a

la informacin

Segundo lugar de la
Comisin Especial Mixta
14448.

14778

Adicin de un captulo
Lugar No. 26 de la
IV a la Ley de Jurisdiccin Comisin Permanente de
constitucional
Asuntos Jurdicos.
(Recurso de Hbeas Data)

37

Colaboraron en la bsqueda de esta informacin las asistentes de asesora legislativa Maribel Largaespada y la seora Marylen Ulate Mora, bajo la coordinacin del Sr. Juan Conejo. Departamento de Servicios Tcnicos. Asamblea Legislativa de Costa Rica. La
posicin y el estado actual de los proyectos de ley en la corriente legislativa es al 4 de julio del 2003.

49

Nmero de Expediente

Nombre del
Proyecto de Ley

Estado actual

14785

Adicin de un nuevo
captulo IV, denominado
del Recurso de Hbeas
Data, al ttulo III de la
Ley de Jurisdiccin
constitucional, Ley
No. 7135, de 11/10/1989.

Lugar No. 28 de la Comisin

Permanente de Asuntos
Jurdicos

14966

Ley de Transparencia del

Financiamiento privado a
los Partidos Polticos

Lugar No. 45 del orden del da

de la Comisin Permanente
de Asuntos Jurdicos.

15079

Ley de acceso a la
informacin para la
transparencia en la gestin
pblica.

Lugar No. 5 Comisin Mixta

que estudiar, analizar y dictaminar los proyectos sobre
libertad de prensa y expresin.

15178

Ley de proteccin de la
persona frente al
tratamiento de sus datos
personales

Lugar No. 63 de la Comisin

Permanente de Asuntos Jurdicos. Publicado en el Diario
oficial La Gaceta No. 102 del
29 de mayo del 2003. No se
tiene informacin sobre su estado actual.

De todos estos proyectos de ley, nos interesa hacer un resumen

y comentario de los dos ltimos, pues adems de su posicin estratgica en la agenda legislativa, contienen disposiciones de
gran inters en la regulacin de este tema.
1.

Proyecto de Ley de acceso a la informacin para la transparencia en la gestin pblica. Expediente No. 15079.38

Este constituye un aporte y avance importante en la regulacin

legislativa del derecho de acceso a la informacin. Es en el captulo III, a partir del artculo 17 donde se empieza a formular toda una normativa que regula aspectos relativos al contenido y
principios aplicables del derecho de acceso a la informacin de
inters pblico (derecho de acceso y gratuidad); los procedimientos aplicables (formalidad de la solicitud, plazos, entrega de

38

50

Este proyecto de ley fue presentado por el Diputado Humberto Arce Salas y publicado en
el peridico oficial, La Gaceta No. 16 del da jueves 23 de enero del 2003.

la informacin, silencio, denegatoria, denegatoria fundada); acceso a informacin pblica en posesin de sujetos privados (personas jurdicas sujetas a las presentes disposiciones, formalidades,
denegatoria de la entrega de la informacin pblica); tipos de informacin y su regulacin (tipos de informacin, informacin de
carcter pblico, obligacin de informar de parte del Estado, informacin de publicacin obligatoria, informacin de carcter
confidencial, proteccin de la informacin confidencial, derecho
al acceso a la informacin de carcter persona, informacin de
acceso restringido, declaratoria del carcter restringido de la informacin, deber de entrega de informacin parcial, negacin al
acceso a la informacin).
Entre otros aspectos se regula en el captulo IV, todo lo relativo
al secreto de Estado, abordando temas como: informacin objeto del secreto de Estado; declaratoria del secreto de Estado; formalidad de la declaratoria; y efectos. Esta normativa adems de
establecer una regulacin mnima del secreto de Estado, modifica el artculo 10 de la Ley del Sistema Nacional de Archivos, disminuyendo el plazo de 30 aos a 10 aos, el acceso a documentos
que haban sido declarados como secreto de Estado.
Se propone la incorporacin del recurso de hbeas data en la
legislacin costarricense, as como la creacin del Centro Nacional de Informacin Pblica, que estara adscrito a la Defensora de los Habitantes, y tendran entre sus funciones la de
constituirse en receptor, compilador, actualizador y reproductor de toda la informacin pblica que le sea suministrada en
los trminos establecidos en esta propuesta. Consideramos
que este Centro debe ser analizado muy detalladamente, pues
consideramos que muchas de sus funciones ya las ha venido
desempeando durante muchos aos la Direccin General de
Archivo Nacional, de ah que se debe revisar con sumo cuidado, con el objetivo de que exista uniformidad en una normativa tan relevante para la defensa de los derechos esenciales de
los ciudadanos.
Finalmente sobre el contenido del texto, consideramos que es un
aporte de mucho relevancia para ser incorporado en nuestra legislacin, pero debe buscarse sistematizacin y uniformidad en
las normas que se establezcan, con el objetivo de hacer operativo y efectivo el ejercicio de este derecho, conciliando con la legislacin existente en la actualidad y que ha hemos citado.

51

2.

Proyecto de Proteccin de la persona frente al tratamiento de sus datos personales. Expediente No. 15178.39

El objetivo de este proyecto de ley es garantizar a cualquier persona fsica o jurdica, independientemente de su nacionalidad,
residencia o domicilio, el respeto a sus derechos fundamentales,
especficamente en su derecho a la autodeterminacin informativa en relacin con su vida privada y dems derechos de la personalidad. Se buscar de esta forma proteger al ciudadano del
tratamiento automatizado manual de los datos correspondientes
a su persona o bienes.
Dentro de esta iniciativa se incluye un artculo 11 referido expresamente al derecho de acceso a la informacin, garantizando el ejercicio de una serie de facultades al afectado entre las
cuales debemos citar las siguientes: acceder directamente o conocer las informaciones y los datos relativos a su persona; conocer la finalidad de los datos a l referidos y al uso que se haya
hecho de los mismos; solicitar y obtener la rectificacin, actualizacin, cancelacin o eliminacin y el cumplimiento de la garanta de confidencialidad respecto de sus datos personales.
Consideramos que esta es una propuesta legislativa interesante que responde a las tendencias mundiales en proteccin de
datos y respecto al derecho de autodeterminacin informativa.

39

52

Esta es una iniciativa de varios diputados, entre ellos: Margarita Penn Gngora, Rolando
Lacl Castro, Carlos Avendao Calvo, etc., y fue publicado en el peridico oficial La Gaceta No.102 del da 29 de mayo del 2003.

IX. JURISPRUDENCIA

CONSTITUCIONAL SOBRE

EL DERECHO DE ACCESO A LA INFORMACIN

Con la creacin de la Sala Constitucional de la Corte Suprema

de Justicia, la Constitucin Poltica volvi a tener una aplicacin directa en el acontecer jurdico costarricense. Lo anterior
da lugar a que las normas constitucionales comiencen a tener
un desarrollo relevante por el juez constitucional, en su aplicacin e interpretacin. Con base en lo anterior, haremos cita de
alguna jurisprudencia relacionada con el derecho de acceso a
la informacin.
Los votos emitidos por la Sala Constitucional han planteado desde un inicio, la vinculacin entre el derecho de acceso a la informacin establecido en el artculo 30 constitucional y el derecho
de peticin regulado en el artculo 27 de la misma Carta Magna
40. Ello lo consideramos interesante, pues ambos abarcan institutos jurdicos distintos pero con una relacin intrnseca para evitar
la violacin de garantas esenciales del administrado.
En cuanto a la informacin en los procedimientos administrativos se ha indicado: Solo tratndose de procedimientos administrativos contra los administradores o funcionarios de la
administracin, la informacin nicamente puede darse a los
interesados en el proceso o quienes figuren como parte. Pero,
40

Sobre ste mismo tema, y la relacin entre los artculos 27 y 30 podemos citar la siguiente jurisprudencia: El silencio del Ministro de Obras Pblicas y Transportes en contestar
las reiteradas peticiones y quejas de la recurrente y otros interesados constituye por s
misma una violacin de su derecho de peticin consagrado en el artculo 30 de la Constitucin Poltica. Aunque esa disposicin no fue expresamente invocada en el recurso, s lo
fue el silencio del Ministro, el cual implica la indicada violacin, que puede ser declarada
por la Sala en virtud del principio -iura novit curia- y debe serlo en virtud de que los derechos y libertades fundamentales son de orden pblico, por definicin. Sala Constitucional
Voto No.73-89.

53

entratndose de otros trmites administrativos, como, el de este caso- que se refiere al otorgamiento de una concesin- tienen
un carcter eminentemente pblico, por lo que cualquier particular sea interesado directo o no, tiene derecho a imponerse de
la informacin que all conste. Como en este caso, la Municipalidad se neg a expedir la certificacin por ellos solicitada, an
tratndose de informacin pblica que no se trata de la excepcin contenida en el numeral 30 constitucional, la negativa resulta arbitraria y violatoria de los numerales 27 y 30 de la
Constitucin Poltica. Sala Constitucional Voto No. 4235-94.
En el mismo sentido, el rgano constitucional ya haba sealado
que: Conforme a los artculos 27 y 30 de nuestra Constitucin,
el accionante tiene derecho a que se le permita el acceso al expediente que contiene la resolucin que le interesa, incluso para sacarle copia fotosttica, pero en ningn modo est obligada la
administracin a facilitarle una copia de la resolucin. Es el interesado el que debe obtener el expediente y cargar con el costo y
gestin de la fotocopia. No puede ni debe la administracin asumir costos adicionales que contribuyan al crecimiento del gasto
pblico, debiendo limitarse a reducirlos al mnimo posible para
su funcionamiento. Sala Constitucional Voto No. 1942-91.
Encontramos en las resoluciones anteriores aspectos que debemos resaltar. Se manifiesta en primer trmino que cuando
estamos frente a informacin propia de un procedimiento administrativo, su conocimiento incumbe nicamente a las partes legitimadas en l, es decir, esta garanta se circunscribe a
aquellos sujetos que tienen un derecho subjetivo o un inters
legtimo en el procedimiento. Igualmente, cuando nos enfrentamos a una situacin jurdica cuya relevancia es de inters
pblico como el caso de la concesin de un servicio pblico,
la Administracin -en este caso la Municipalidad-, no podra
negar la informacin por su misma naturaleza. Posteriormente, se nos hace referencia al acceso al expediente administrativo. Ambas resoluciones son ejemplos del ejercicio del
derecho de acceso a la informacin y peticin, pero tambin
de la proteccin de los principios de defensa y debido proceso
que deben prevalecer en esta materia.
De igual forma, con relacin a la naturaleza de la informacin
que se requiere y sobre todo por la determinacin del inters
pblico que cobija la materia, el rgano constitucional analizan54

do una peticin realizada por un legislador con relacin a la

conformacin y nmero de las delegaciones oficiales se indic:
La informacin solicitada al Ministerio recurrido es pblica y no puede negrsele acceso a
ella, a ningn ciudadano. Para la Sala es de especial importancia, el hecho de que el recurrente
ocupe el cargo de diputado, ya que, siguiendo lo
anotado en el considerando anterior y dentro de
la indispensable funcin de control interinstitucional, que en este caso puede desarrollar el Poder Legislativo, es absolutamente legtimo su
inters sobre la utilizacin de los fondos pblicos, en el caso de las delegaciones oficiales, en
el sentido de que su integracin haya sido idnea y proporcionada al fin del viaje o cualquier
otra consideracin, que en todo caso corresponde al legislador recurrente, en su papel contralor. Sala Constitucional Voto No. 3934-94.

Debemos de considerar en sta resolucin que las autoridades

pblicas tienen la obligacin de suministrar la informacin requerida por los ciudadanos cuando su naturaleza sea pblica. Del
mismo modo, debemos de considerar que al estar de por medio
fondos pblicos, se abre la posibilidad y legitimacin para realizar cualquier gestin para conocer sobre la utilizacin de los mismos en razn del buen cumplimiento de la funcin y servicios
pblicos. Sobre este mismo tema tenemos una resolucin reciente del ao 2003 en la cual la Sala Constitucional posibilita que se
conozcan las cuentas de los Partidos Polticos. 41
Con relacin a los deberes de los funcionarios pblicos, debemos
de indicar que ste mismo, tiene la obligacin de dar la informacin cuya naturaleza no sea confidencial ni secreto de Estado. De
igual forma, su atencin debe enmarcarse dentro del marco
jurdico que los rige (principio de legalidad), respetando 42 y

41

El voto se encuentra actualmente en redaccin, hacemos citas de informacin periodstica al respecto. Ver Partidos Polticos sin secreto bancario, Seccin El pas, peridico La
Nacin, viernes 9 de mayo del 2003, p.4. En el mismo sentido ver: Partidos celebran la
apertura de cuentas polticas, peridico La Nacin, sbado 10 de mayo del 2003, p.6 A.

42

En este punto, se debe considerar que el funcionario al cumplir con un servicio pblico
por medio del cual recibe un salario por las funciones que realiza debe cumplirlas con todo sentido de diligencia y cumpliendo con los requerimientos jurdicos, morales y ticos
que cobijan el actuar de los mismos. Al respecto y para mayor informacin en esta materia, ver Ramrez Altamirano, Marina. La tica del funcionario pblico. San Jos, Editorial
Investigaciones Jurdicas, Prodel, primera edicin, 1996.

55

acogiendo toda la solicitud o peticin de los administrados que

sea interpuesta ante el ente administrativo en el cual desempea sus labores. En este punto, debemos hacer una relacin importante con el artculo 11 constitucional que dice: Los
funcionarios pblicos son simples depositarios de la autoridad
y no pueden arrogarse facultades que la ley no les concede
(...). Junto a esta normativa, debemos de hacer referencia a la
Ley General de la Administracin Pblica, al Estatuto de Servicio Civil, entre otros, que constituyen normativas que le dan
contenido y reglamentan el servicio pblico que deben procurar y cumplir los funcionarios pblicos. Sobre stas labores se
ha dicho: Esta normativa tiene como fundamento el inters de
la comunidad de conocer la actividad del funcionario pblico,
as como su buen o mal desempeo en el ejercicio del cargo y
las informaciones que siendo de inters pblico se hallen en
oficinas o departamentos administrativos. Es por esto que la
naturaleza pblica de la informacin es el elemento cardinal
para definir el derecho a solicitarla al rgano o ente pblico.
Sala Constitucional Voto No. 561-94.
Sobre las funciones propias de competencia del funcionario pblico y en general de las autoridades administrativas se ha manifestado tambin que: Ha existido un exceso de poder por
parte del presidente municipal en el ejercicio de sus funciones,
limitando con su decisin la libertad de acceso a un acto pblico, a reproducir la sesin con la consecuente responsabilidad
personal del interesado, a comunicar lo resuelto por un ente pblico y la propiedad del promovente, al ser despojado injustificadamente de su grabadora. Sala Constitucional Voto No. 275-91.
Entre los lmites al derecho de informacin, tenemos en primer trmino todas aquellas situaciones relacionadas ntimamente con la vida privada de las personas, incluyendo dentro
de estos derechos el honor, la imagen y el prestigio, as como
el secreto de Estado y aquellos documentos que son declarados confidenciales por ley. (Ver artculo 24 de la Constitucin
Poltica y leyes citadas). Al respecto se dice:
El derecho a la informacin al igual que la funcin de polica del Estado, tienen su lmite en la
vida privada de los ciudadanos, y los interrelacionados derechos fundamentales del honor y
56

prestigio y de la imagen. De esta forma vemos

que, por ejemplo, los expedientes judiciales penales sobre delitos son de acceso restringido
combinando la tutela a la defensa con la proteccin de la reputacin y el honor. Por ende, es
menester que se plantee razonablemente un
criterio de informacin de dependencias policiales y judiciales sobre asuntos en etapa de investigacin ... La Convencin Americana sobre
Derechos Humanos, pone como lmite de la libertad de informacin, el respeto a los derechos o la reputacin de los dems, la proteccin
de la seguridad nacional, el orden pblico, la salud o la moral pblicas. Estima la Sala que en investigaciones preliminares en procesos en que
no se ha intimado ni indagado a los presuntos
responsables, y en los que los tribunales no han
decidido sobre el futuro de la investigacin y
del inculpado, la publicacin de un informe policial en la prensa, atenta contra el principio de
informacin veraz, de posibilidad de rectificacin o respuesta, y contra la honra del indiciado. El derecho de informacin no es irrestricto,
y en esas circunstancias no puede ser el Estado
quien proporcione los datos de quien sea acusado, para que se publique con su nombre o con
condiciones que aludan directamente a su identificacin. Es contrario al derecho a la reputacin y al honor presentar en un artculo a una
persona como delincuente si no ha sido sentenciado como tal, ni como imputado a quien no lo
es. Tambin lo ser cuando se informa de una
investigacin preliminar si se dan los nombres
de los presuntos acusados, pues puede resultar
como en el presente caso, que se desestime la
causa. Sala Constitucional Voto No. 1026-94.

En similar sentido debemos de resear el siguiente criterio: El

derecho de informacin tiene como fundamento el inters de la
comunidad de conocer la actividad del funcionario pblico, as
como su buen o mal desempeo en el ejercicio del cargo y las
informaciones que siendo de inters pblico se hallen en las oficinas o departamentos administrativos. No cabe duda que como
toda regla tiene su excepcin, la denegatoria se permite cuando
sea informacin confidencial que comprometa la contraparte o
57

confiera un privilegio indebido para daar ilegtimamente a la

Administracin dentro o fuera del expediente. Sala Constitucional Voto No. 3179-94.
Ahora bien, especficamente la Sala ha indicado que son dos
las limitaciones que establece el artculo 30 con relacin a la informacin que requieran los administrados. En primer trmino, el asunto sobre el cual se pida informacin debe ser de
relevancia o inters pblico y que no estemos frente a secretos
de Estado.
Sobre la relacin entre el derecho de informacin en asuntos
de inters pblico en los despachos administrativos y la privacidad de los documentos o informacin se ha indicado: Este
caso presenta un conflicto entre el derecho a la informacin sobre asuntos de inters pblico, con el derecho a la privacidad
de la informacin suministrada a la Caja Costarricense de Seguro Social, garantizada por el artculo 63 de la Ley Constitutiva de esa Institucin. Sin embargo, de la simple lectura del
artculo 30 de la Constitucin, se concluye que el derecho a la
informacin existente en una oficina o departamento administrativo est calificado por su naturaleza pblica. Esto es, que
los datos requeridos por la persona sean aquellos relacionados
con el funcionamiento de la institucin, de sus polticas del uso
de fondos pblicos, etc. Pero, por exclusin, aquellos asuntos
en los que solamente un empleado o una persona que use los
servicios que presta la C.C.S.S. est interesado, es decir que es
informacin confidencial por su naturaleza, la que adems est
protegida por ley, y no es sino al gestionante o a la persona de
que se trata a quien afecta, o a la institucin misma para resolver alguna gestin, no est contemplada por la garanta del artculo 30 Constitucional. Sala Constitucional Voto No. 2251-91.
Finalmente, debemos de citar el artculo 28 de la Carta Magna
costarricense, que en lo que interesa seala: Nadie puede ser
inquietado ni perseguido por sus manifestaciones en su opiniones ni por acto alguno que no infrinja la ley. Las acciones privadas que no daen la moral o el orden pblico o que no
perjudiquen a tercero, estn fuera de la accin de la ley...
Se analiza en el documento del Magistrado Sancho haciendo
mencin de la Sentencia 115-83 de la Sala Primera de la Corte
58

Suprema de Justicia, que: ...cuando est de por medio el orden pblico habr motivo legtimo para restringir el libre acceso a los departamentos administrativos con propsitos de
informacin, pues la revelacin o divulgacin del asunto puede
alterar gravemente el funcionamiento de los rganos pblicos
o producir consecuencias daosas para la paz de la Nacin y el
bienestar general. Lo anterior, constituye un aspecto fundamental pues establece parmetros objetivos para la restriccin
de esta garanta.
Complementando esta idea, debemos de agregar que la Sala
Constitucional, en su voto 56-90 relativo al orden pblico manifiesta: El artculo 28 de la Constitucin al referirse al orden pblico en relacin con las acciones privadas, lo que pretende es
lograr un justo equilibrio entre los derechos individuales y los
intereses de la comunidad, de tal forma que se logre una pacfica convivencia social; de otra forma, difcilmente se alcanzara
el desarrollo de las sociedades. En el mismo sentido, se ha dicho: Esta Sala en reiteradas ocasiones ha establecido, que el
ejercicio de las libertades acordadas por la Constitucin no es
absoluto, y pueden ser objeto de restricciones cuando se encuentren de por medio intereses superiores. Voto No. 1115-94.
En forma ms reciente debemos hacer cita de algunas consideraciones planteadas en el Voto No. 03074-2002, relativo a un recurso de amparo planteado por La Nacin contra el Presidente
Ejecutivo del Banco Central, en cuanto a la negativa de entregar los resultados del estudio realizado por el Fondo Monetario Internacional y del cual ya hemos hecho cita. En el punto
que queremos resaltar dice la resolucin: Por el contrario, si
la informacin en l contenida se refiere a un estudio que se hizo por un organismo internacional, externo a Costa Rica en el
que no ha participado ningn rgano del Estado costarricense,
sobre el estado econmico del pas, y en el mismo se pueden
desvelar situaciones de relevancia nacional, pareciera que no
existe duda alguna en cuanto a que ese informe debe ser de conocimiento pblico por cuanto trata aspectos que afectan a la
colectividad nacional en general y por ende, los ciudadanos tienen todo el derecho de conocer la situacin real del pas (...).
De relevancia notoria y respondiendo a las tendencias de transparencia administrativa, consideramos que la Sala Constitucional
59

ha establecido parmetros de interpretacin beneficiosos para

la proteccin del derecho de acceso a la informacin pblica,
en razn de que el anlisis de una informe de esta categora involucra necesariamente una aplicacin efectiva de la norma
constitucional dirigida hacia un reconocimiento de derechos
esenciales tanto del individuo como de la colectividad.
Debemos concluir en forma preliminar que la Sala Constitucional ha venido a fortalecer la proteccin de esta garanta fundamental, en razn de la interpretacin que le ha dado al artculo
30, y su relacin con otras normas constitucionales ya citadas.

60

X. CRITERIOS
GENERAL

DE LA
DE LA

PROCURADURA
REPBLICA

La Procuradura General de la Repblica ha venido estableciendo a travs de los aos una serie de criterios relativos al derecho de acceso a la informacin administrativa. En razn de la
importancia analizaremos algunos de ellos, especialmente haciendo referencia a uno de sus lmites, el secreto de Estado.
Con relacin al tema, hacemos mencin del oficio emitido en
el ao de 1995, con el propsito de satisfacer una consulta interpuesta por la Ministra de Justicia, en su condicin de Presidente de la Junta Administrativa del Centro de Inteligencia
Conjunto Antidrogas, sobre la posibilidad de declarar confidencial y secreta toda la informacin, documentacin, etc, que
dicho Centro maneja para el cumplimiento de sus fines. Se pretende sustraer del conocimiento de los administrados la informacin que posee el CICAD hasta que sea conocida por las
autoridades judiciales en razn de que no se divulgue la misma
y no se ponga en peligro la planificacin operativa en la lucha
contra el narcotrfico.
La Procuradura indic en el Oficio No. C-239-95 de fecha 21 de
noviembre de 1995, que es reiterado el criterio de la Sala Constitucional que el rgimen de los derechos y libertades fundamentales es materia de reserva de ley. Al respecto se indic
que:
Dado el carcter de fundamental que ostentan tanto el derecho como su lmite, debe concluirse en la necesaria aplicacin
del rgimen jurdico propio de los derechos fundamentales.
Rgimen jurdico que sta informado por el principio de reserva de ley. De conformidad con dicho principio, la regulacin de

61

los derechos fundamentales y de libertades pblicas es materia reservada al legislador. De forma que el Poder Ejecutivo solo puede intervenir en dicha materia mediante reglamentos
ejecutivos de la Ley. Est excluida, por definicin, la posibilidad de un Decreto Ejecutivo sin ley que le sirva de fundamento.... Se concluye en este punto que: ...las restricciones al
derecho a la informacin deben tener directamente su origen
en la ley; no pueden ser obra de un Decreto Ejecutivo...De modo que habra que concluir necesariamente en la imposibilidad
jurdica de que por va reglamentaria se establezca el carcter
confidencial de alguna informacin. Ese carcter debe ser establecido por el legislador en cuanto constituira un lmite al
ejercicio del derecho consagrado en el numeral 30 constitucional. Esta afirmacin se hace como tesis de principio, sin analizar si la informacin que se desea reservar es de inters
pblico - caso en que existe el deber de informar - o no.43
Ahora bien, sobre el caso concreto (narcotrfico) de la consulta planteada a la Procuradura, en ste dictamen se indic:
Desde el punto de vista del secreto de Estado, el legislador podra calificar la informacin como secreta en el tanto en que se
determine que la actividad de narcotrfico pone en peligro la
estabilidad institucional, la seguridad del Estado y de la sociedad. De ese modo, en aplicacin de la norma legal, el Poder
Ejecutivo podra precisar, en un caso concreto, si determinados hechos o documentos califican como secretos estatales,
para en ese evento negarse a suministrarlos.
Finalmente, la Procuradura sintetiza su criterio, manifestando
en forma amplia los alcances, contenido y sujetos involucrados
en la declaratoria del secreto de Estado, tomando en consideracin todos aquellos elementos que rodean no slo a la figura
en estudio, sino todas aquellas limitaciones a las cuales esta sujeto el derecho a la informacin. En forma sucinta, la Dra. Magda Ins Rojas, concluye:
1-El derecho de acceso a la informacin tiene como lmites la
informacin de carcter privado, el orden y moral pblicos, los
derechos de terceros, as como la existencia de secretos de Es-

43

62

Dictamen de la Procuradura General de la Repblica, No. C-239-95 de fecha 21 de noviembre de 1995, elaborado por la Dra. Magda Ins Rojas Chaves.

tado. 2- La regulacin del acceso a la informacin y de los lmites al ejercicio de este derecho fundamental est reservada a
la ley. 3- Por consiguiente, para determinar que una informacin es confidencial o en su caso, que configura un secreto de
Estado, as como las restricciones fundadas en el orden pblico se requiere una ley que regule el punto. 4- La competencia
del Poder Ejecutivo debe limitarse a determinar si en un caso
concreto, dados los supuestos legalmente establecidos, se est
en presencia de un secreto de Estado o si la restriccin a la informacin tiene asidero en los derechos de un tercero o en el
orden pblico, segn lo dispuesto por el legislador. 5- De lo anterior se concluye que en ausencia de una norma legal que regula el derecho de acceso a la informacin relativa al
narcotrfico y a la drogadiccin o en su caso, califique de secreto de Estado esa informacin, el Poder Ejecutivo no podra
negarse a suministrar informacin en la cual est presente un
inters pblico, entendido como inters de la colectividad. 6No obstante lo anterior, el CICAD debe negarse a suministrar
al pblico informacin relativa a la investigacin concreta de
hechos delictivos que puedan poner en entredicho el honor y
la reputacin de determinadas personas, que impidan continuar la investigacin, as como que sean susceptibles de ocasionar un dao a la sociedad, a la propia Administracin o al
Estado, tal como se deriva de los principios establecidos por la
Sala Constitucional en su resolucin No. 1026-94 de las 10:54
hrs. de 18 de febrero de 1994 y del artculo 273.1 de la Ley General de la Administracin Pblica.
De lo indicado, debemos retomar la inexistencia dentro de
nuestro ordenamiento jurdico de una ley marco que posibilite
y regule los aspectos esenciales del secreto de Estado y del
mismo, derecho de acceso a la informacin. No podra el Poder Ejecutivo venir a regular por medio de decreto esta materia, en razn de que estamos frente a una limitacin al derecho
a informarse sobre cuestiones de inters pblico. Este dictamen que sustenta la Procuradura General, se ve complementado con lo resoluciones emitidas por la Sala Primera y la Sala
Constitucional de la Corte Suprema de Justicia.
Un criterio ms reciente y del cual nicamente hacemos cita,
es el relativo al estudio del tema del derecho a la informacin:
acceso y proteccin de la informacin y datos personales es la
Opinin Jurdica OJ-100-2001, del 19 de julio del 2001, en la

63

cual el Procurador Lic. Alonso Arnesto Moya, responde la consulta de la seora Ministra de Justicia sobre el planteamiento
del Dr. Jonathan T. Fried, del Comit Jurdico Interamericano
de la OEA, sobre la legislacin vigente, reglas y polticas referidas al derecho a la informacin. Debemos resaltar que esta
opinin jurdica constituye un documento amplio y complejo,
de importante contenido en el cual se analiza de manera exhaustiva el tratamiento que se le ha dado a este derecho, tanto
en la legislacin como en la doctrina y que debe ser consultado en todo estudio que se plantee sobre este tema.
Otros criterios esbozados por la Procuradura, es la consulta
planteada por la Licda. Virginia Chacn, Directora General del
Archivo Nacional, sobre la restriccin razonada y justificada al
acceso o reproduccin de ciertos documentos, resuelta mediante oficio C-022-2002 de 21 de enero del 2002, elaborado por
Licda. Mara Gerarda Arias Mndez, Procuradora de Hacienda
y Licda. Clara Villegas Ramrez, Abogada, quienes entre las
conclusiones sobre los documentos con valor cientfico cultural, expresaron: que se poda restringir razonada y justificadamente el acceso o la reproduccin de estos documentos dentro
del marco establecido en la Ley del Sistema de Archivo Nacional y su Reglamento. En caso de duda, sealaron que todo ciudadano inconforme puede dentro de nuestro marco jurdico
solicitar el examen de constitucionalidad de dicha actuacin
administrativa.
Finalmente, en forma resumida podemos citar algunos otros
criterios de inters sobre este tema que ha desarrollado la Procuradura General de la Repblica, as tenemos: Opinin Jurdica No. OJ-074-2001 de 19 de junio del 2001, en donde se
solicita criterio sobre el proyecto de Ley de Idoneidad, Transparencia y tica en la Funcin Pblica; Criterio No. C-3012000, sobre la calificacin de la informacin de los trabajadores
como confidencial; Criterio No. C-217-2000 de 13 de setiembre
del 2000, referente al acceso de la lista de nombres, el monto
de la deudas, morosidad en el pago de las cuotas obligatorias
del seguro social y el rgimen obligatorio de pensiones complementarias; Opinin Jurdica No. 001-1999 de 5 de enero de
1999, relativa al acceso a informacin tributaria y a las declaraciones de aduana; entre otros.
64

XI. BREVES

CONSIDERACIONES SOBRE

EL DOCUMENTO DE LA

LEY MODELO

DE

ACCESO A INFORMACIN ADMINISTRATIVA

PARA LA PREVENCIN DE LA CORRUPCIN

Este documento fue elaborado por el Dr. Alfredo Chirino, como miembro consultor de la Subsecretaria de Asuntos Jurdicos, Secretara Tcnica de Mecanismos de Cooperacin
Jurdica de la Organizacin de Estados Americanos, a propsito del establecimiento de la Convencin Interamericana contra
la Corrupcin.
Entre las normas que forman parte de la propuesta de Ley modelo tenemos: derecho de informacin y de acceso a los expedientes y actas de carcter administrativo; principio de
publicidad; funcin pblica; mbito de aplicacin; tipo de informacin; definicin de actas y expedientes administrativos; limitaciones al acceso en razn de intereses pblicos preponderantes;
limitaciones al acceso en razn de intereses privados preponderantes; deber de informar acerca de las competencias pblicas
ejercidas; deber de informar acerca de trmites y procedimientos; deber de publicar informes anuales de desempeo; procedimiento para realizar el acceso a la informacin; plazo para
entregar la informacin al ciudadano; silencio administrativo, entre de la informacin; forma de entrega de la informacin solicitada; mrito probatorio de las formas de entrega de la
informacin; caso especial de informacin previamente publicada en medio eficaz; gratuidad; recursos disponibles ante la denegatoria de entrega de la informacin; derecho de acceso a las
informaciones pblicas por parte de los medios de comunicacin
colectiva; formas de ejercicio de las libertades de informacin y
expresin por parte de los medios de comunicacin colectiva;
formas de realizar la publicacin en medios pblicos y privados

65

y por otros medios y mecanismos electrnicos; entre otros.

Otro de los aspectos relevantes que encontramos en el contenido de este texto, es el tipo de informacin a la que tiene derecho el ciudadano, es decir debe ser: amplia, veraz,
actualizada y completa sobre los asuntos que le interesan.
Definitivamente este documento constituye un aporte de gran
importancia en el tratamiento del tema a nivel latinoamericano y
es utilizado como consulta fundamental a lo interno de los pases que conforman la Organizacin de Estados Americanos, con
el objetivo de motivar la aprobacin de leyes que regulen en forma completa el derecho de acceso a la informacin pblica.

66

XII. COMENTARIO

FINAL

Pese a que en un inicio el trabajo estaba planteado para analizar nicamente la legislacin costarricense relativa al derecho
de acceso a la informacin pblica, hemos procurado no limitarnos a ello con el objetivo de brindar un panorama general e
integral sobre el marco jurdico de este derecho fundamental
en Costa Rica.
Entre los aspectos que debemos resaltar es la existencia de un
marco constitucional importante que regula el ejercicio de este derecho. No encontramos una ley especial que regule la materia, sino diversas leyes que lo establecen para casos
concretos, de ah que consideramos importante la discusin y
aprobacin del proyecto de Ley de acceso a la informacin para la transparencia en la gestin pblica, que podra venir a
salvar esta situacin. Eso s, debe revisarse con detenimiento
dicha iniciativa con el objetivo de que el procedimiento haga
viable su ejecucin y proteccin, como lo ha sido hasta el momento. En cuanto al desarrollo de este derecho, la Sala Constitucional de la Corte Suprema de Justicia ha venido a
establecer parmetros importantes de interpretacin y aplicacin que son vinculantes a la hora de estudiar este derecho.
Agregamos a este comentario, el importante tratamiento que
le ha dado la Procuradura General de la Repblica, respondiendo de esta forma a las nuevas tendencias doctrinales y legales en esta materia.

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