03/03/13

Los salarios pagan esta ronda de ajustes | Economa | EL PAS

ECONOMA
Los salarios pagan esta ronda de ajustes
La reforma laboral propicia que los sueldos, de media, se congelen en 2012.
La estrategia para ser ms competitivos pasa factura a las rentas familiares
ALEJANDRO BOLAOS

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Sociedad

Madrid

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3 MAR 2013 - 01:11 CET

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Objetivo logrado. La contencin de los salarios era una de las metas del Gobierno con su
reforma laboral, como atestiguan los planes que envi a Bruselas al poco de aprobarla. Tras
otro golpe seco al empleo, con 850.000 puestos de trabajo perdidos en 2012, los ltimos
datos dan fe de ese estancamiento salarial, de la prdida de poder adquisitivo para la mayora
de los que trabajan. Y dejan pistas de que bajar el sueldo ha dejado de ser la excepcin, y va
camino de convertirse en regla.
La ltima prueba la ofreci esta semana la contabilidad nacional. Nunca antes el conjunto de
remuneraciones salariales haba cado tanto como en el cuarto trimestre de 2012, con un
descenso del 8,5% anual. El contraste con el excedente de empresas y autnomos, que
creci un 1,4%, fue notable. Hasta el punto de que las rentas empresariales superaron por
primera vez a las salariales en el reparto de la riqueza relacin con el PIB.
Pero si hay una estadstica que refleja fielmente el declive salarial es la evolucin de los costes
laborales unitarios, un ndice que relaciona la remuneracin por asalariado con la productividad
del trabajo: cuanto menor sea el avance de los salarios, cuanto mayor sea la productividad,
ms bajos sern. Es un atajo para ganar ventaja en el comercio internacional. Sin la opcin de
devaluar la moneda, se apuesta por la devaluacin interna: competir con los precios, lo que
ahora equivale a salarios ms bajos.
El Gobierno haba previsto para 2012 una rebaja de los costes laborales unitarios del 3,5%
respecto al ao anterior. Y casi lo clava: rond el 3,4%. Hay signos de que en Espaa los
salarios se estn volviendo ms sensibles a la situacin econmica. La Comisin Europea lo
celebr a su manera, enrevesada y nada sensible.
La economa espaola debe ser ms competitiva, recuperar productividad. Y en el corto
plazo, cuando es difcil cambiar la tecnologa o aumentar la dotacin de capital, competir por
precio es una estrategia vlida. Lo que hay que ver es como se reparte el esfuerzo y dnde
est el lmite, seala Miguel ngel Garca, del gabinete econmico de CC OO.
Espaa tena tarea por delante: en los aos del boom inmobiliario, el PIB creci a base de
incorporar empleo, con una productividad muy baja. Y la remuneracin por asalariado aument
tambin a buen ritmo en paralelo a la inflacin. Ms an, el margen empresarial. El resultado
fue que perdi comba en productividad con sus socios europeos, al tiempo que engordaban
sus costes. Y, entonces, estall la Gran Recesin.
El brutal aumento del paro corrige desde 2008 la desventaja en productividad por la simple va
de hacer algo menos con muchos menos. La triple R (reforma laboral, recesin y recortes)
volvi a acelerar la destruccin de empleo en 2012. Y la productividad del trabajo compensa ya
el retraso de los aos del boom. Es una productividad pasiva, hay que lograr ganancias
activas con organizacin del trabajo, con ms uso de capital, objeta Garca.
Este aumento de productividad ha contribuido a que los costes laborales unitarios tambin
recuperen terreno en la comparacin. El descenso acumulado desde 2009 es mayor que el
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que logr Alemania entre 2003 y 2007, el paradigma de la moderacin salarial. Y, de nuevo, la
tendencia se aceler en 2012, el ao de la congelacin salarial.
La remuneracin por asalariado, la aproximacin de la contabilidad nacional a la evolucin de
los sueldos, apenas creci un 0,3% en 2012, despus de que la supresin de la paga extra a
los funcionarios llevara a una cada del 3% en el cuarto trimestre. Ms indicios: el coste salarial
por trabajador ya dej de crecer en el tercer trimestre, segn la encuesta laboral. Y la subida
de sueldos pactada en los convenios firmados en enero no llega al 0,4%.
La economa espaola reaccion a la Gran Recesin con despidos masivos de trabajadores
temporales. Con la reforma laboral, el Gobierno pretenda forzar a los trabajadores con
contratos indefinidos a aceptar rebajas salariales enseando la puerta de salida (un despido
ms barato) y facilitando el incumplimiento de los convenios. Pero, con otra recesin encima,
las empresas optan por usar todo el arsenal legal puesto a su disposicin: hay rebajas
salariales, pero tambin muchos despidos de trabajadores indefinidos.
Salarios y empleo ponen todo el sacrificio. Hay que parar mantiene el analista de CC OO y
profesor de la Universidad Rey Juan Carlos. El excedente de las empresas no se ha
destinado a aumentar la inversin, a aportar productividad. Se dedican a repartir beneficios y a
reducir deuda.
Los mrgenes empresariales tambin han contribuido, junto a las subidas de impuestos, a
mantener la inflacin alta, pese al desplome de las rentas salariales, lo que se traduce en una
intensa prdida de poder adquisitivo. Entiendo las quejas sindicales, por eso deban ser los
primeros en pedir que se liberalice la economa, para hacer bajar esos mrgenes, tercia
Ignacio Conde-Ruiz, subdirector de la fundacin Fedea.
Conde-Ruiz concede que la reforma laboral acelera el ajuste salarial, pero defiende que a
corto plazo, es la nica va para evitar ms destruccin de empleo. Se ha dado ms poder a
las empresas para bajar salarios y mantener empleo si es posible, dice el profesor de la
Complutense.
Vender ms fuera es una necesidad, y eso es mucho ms fcil si tus salarios por unidad de
productos son ms competitivos, insiste. Las exportaciones han aumentado un 23% desde
2009 y equivalen a un tercio del PIB. Es un aval a la estrategia, aunque anlisis recientes,
como el del servicio de estudios del BBVA, relativizan el papel de los precios en el avance.
Solo el tiempo dir hasta qu punto las ganancias de esta estrategia compensan la erosin del
consumo (el 60% del PIB), lastrado por rentas salariales a la baja, por un paro que no cesa.
Cambiamos el modelo, pero se nos qued pequeo, deja fuera al 25% de la poblacin
activa, recalca el economista de CC OO. Para un inversor, el factor trabajo ya es barato,
apunta el subdirector de Fedea, pero las barreras de entrada y las dudas sobre si habr
nuevos impuestos alejan a la inversin extranjera. Y, aqu, la reestructuracin de la banca
ahoga el crdito.
Lo que es una quimera es repetir el milagro alemn, pese a alguna ocurrencia reciente
Espaa es la prxima Alemania, solt Morgan Stanley. Y no solo porque la estructura
productiva sea muy distinta. Cuando Alemania ensay la moderacin salarial, el resto de
Europa, con Espaa a la cabeza, se endeudaba a costes bajos para cebar la demanda. No
haba crisis bancaria ni recortes presupuestarios generalizados. Lo contrario de lo que ocurre
ahora.
El cuento de los dos ajustes, como lo ha titulado el premio Nobel de Economa, Paul
Krugman, tiene moraleja para Espaa: Un desempleo increble. En el ajuste alemn, hace
menos de una dcada, la tasa de paro subi del 8% al 11%; en el ajuste espaol, el nivel de
partida era similar, y ahora est en el 26%. En su blog, Krugman no deja pasar la ocasin de
cargar contra el Ejecutivo de Angela Merkel por privilegiar el control del dficit y la inflacin, por
no incentivar demanda y salarios: Alemania rechaza hacer por Espaa lo que Espaa hizo por
Alemania.

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