Os missionrios salesianos e a educao escolar

indgena em Mato Grosso: um sculo de histria

Salesianos missionaries and the indigenous
school education in Mato Grosso: a century of history
Maria Guiomar Carneiro Tomazello 1
Edmilson Tadeu Canavarros 2

Resumo

Abstract

O artigo, ao resgatar a histria da educao

indgena conduzida pelos Missionrios Salesianos desde o incio do sculo passado at o momento atual, no Estado do Mato Grosso, tem
como objetivo refletir sobre essa experincia e
sobre o papel dos dirigentes de escolas indgenas
e assessores nos projetos de educao.

The article, when rescuing the history of the

aboriginal education lead by the Salesianos Missionaries since the beginning of the century passed
until the current moment, in the State of the Mato
Grosso, has as objective to reflect on this experience and the paper of controllers of the aboriginal
and assessor schools in the education projects.

Palavras-Chave: Educao Indgena,

Xavante, Misso Salesiana

Keywords: Aboriginal Education, Xavante,

Salesiana Mission

Doutora em Cincias (Tecnologia Nuclear) pela Universidade de So Paulo (1994). Atualmente professora
titular da Universidade Metodista de Piracicaba, onde trabalha desde 1978. Tem experincia na rea de
Educao, atuando como professora de fsica bsica em cursos de graduao-engenharia, licenciatura, farmcia
e cincia da computao e como professora/pesquisadora do Programa de Ps-Graduao em Educao
da Unimep. Tem trabalhado com os seguintes temas: educao ambiental; relaes Cincia,Tecnologia ,
Sociedade e Ambiente CTSA; ensino-aprendizagem de cincias e formao de professores. Endereo profissional:
Universidade Metodista de Piracicaba, Faculdade de Cincias Exatas e da Natureza.
Rodovia do Acar km 15613400-911 - Piracicaba, SP Brasil.
Telefone: (19) 31241684 Fax: (19) 31241617. E-mail: <mgtomaze@unimep.br>.

Mestre em Educao pela Universidade Metodista de Piracicaba (2005). Tem experincia na rea de Educao.
Atuando principalmente nos seguintes temas: Educao Ambiental, Educao Indgena, Xavante, Formao
de professores. End. Universidade Metodista de Piracicaba.

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Educao Ambiental

Os missionrios salesianos e a educao

escolar indgena em Mato Grosso: um sculo de histria
Falar em educao indgena em nosso pas significa retornar histria e nesta
reconhecer as inmeras lutas, vitrias e tambm muito sofrimento e morte.
quase impossvel falar em povos indgenas3 sem adentrar nas questes que os
marcaram a partir do ano de 1500, quando os colonizadores por aqui chegaram
e, juntamente com eles, o sistema tradicional da Igreja, atravs de suas Ordens
e Congregaes religiosas, que propuseram evangelizar os povos, impondo no
s sua prpria cultura tambm um sistema de viver e celebrar a f. Isso resultou
na destruio das culturas indgenas e de suas religies marcando, assim, uma
presena expressiva e atuante na Histria do Brasil desde suas origens.
Logo aps a chegada de Cabral ao Brasil, h mais de 500 anos, viviam por aqui
cerca de 10 milhes de ndios, que falavam mais de 1.200 lnguas diferentes. Hoje,
embora a populao indgena esteja em crescimento, vrios povos esto correndo
risco de extino, principalmente as pequenas tribos. Atualmente, a populao
indgena est calculada em apenas 550 mil pessoas. Sobraram menos de 180 lnguas,
sendo que somente 40 mil pessoas as dominam (PRSPERO, 2004.)
Assim, a educao escolar indgena no Brasil teve incio com o estabelecimento
dos colonizadores portugueses em terras brasileiras que colocaram em ao, a partir
desse momento, uma poltica educacional para os povos indgenas, calcada nos
preceitos educacionais do mundo ocidental. Tal postura etnocntrica legitimava a
atuao civilizatria com o objetivo de integrar o ndio sociedade ocidental e crist
de ento. At a poca de Marqus de Pombal, coube aos missionrios religiosos a
tarefa educacional e civilizatria, que implementou entre os povos indgenas uma
ao educacional fundamentada na prtica da catequese. Do ponto de vista da
poltica colonial, o propsito era o de submeter os ndios aos ditames da metrpole
portuguesa, de modo a integr-los como mo-de-obra-escrava. A legislao
indigenista neste perodo refletiu tal aspecto e teve por base os problemas relativos
escassez de mo-de-obra, permitindo a captura e a escravizao do ndio.

Sabe-se que o termo ndio antes uma categoria colonial porque os espanhis, que chegaram por primeiro a
este continente, comearam a chamar assim os habitantes dele por achar que haviam chegado ndia. Mas sob
esta denominao, h grupos tnicos muito diferentes. ndio aquele que se sente pertencer a uma comunidade
indgena, e comunidade indgena aquela em que predominam elementos somticos no europeus, que fala de
preferncia uma lngua indgena, que possui em sua cultura material e espiritual elementos indgenas em
forte proporo e que, por ltimo, tem um sentido social de comunidade isolada dentro de outras comunidades
que a rodeiam, que a faz distinguir a si mesma tambm dos povos brancos e mestios. Esta definio uma
combinao de quatro critrios: a raa, a cultura, a lngua e a conscincia de grupo.

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Chegaram s novas terras nas primeiras expedies dos colonizadores,

antes, inclusive, de aqui chegar e se firmar a Igreja hierrquica. No decorrer da
histria do pas, desenvolveram um trabalho apostlico amplo e pluriforme, que
alcanou todas as regies do imenso territrio e os diferentes setores da sociedade,
nas mais diversificadas reas de atuao. Ainda que expostas s vicissitudes e
ambigidades da histria, constituram, sem dvida, sobretudo em momentos de
crise e convulses sociais, um espao de profecia e liberdade evanglicas.
altamente significativa tanto do ponto de vista numrico quanto qualitativo
a presena da Vida Religiosa Consagrada (VR) na Igreja e na sociedade do Brasil
ao longo de cinco sculos de nossa histria. Matos (2001) afirma que em meados
do sculo XVI chegam Terra de Santa Cruz os Jesutas, como missionrios da
Coroa, para dar assistncia religiosa aos colonos brancos e iniciar a catequese dos
aborgines. Atuaram dentro dos limites impostos ao projeto Colonial Portugus.
Foram expulsos em 1759, por ao do Marqus Pombal, retornando clandestina
mente no perodo imperial, em 1842.
Ao lado da Companhia de Jesus, marcam presena no Brasil portugus as
Ordens religiosas de Beneditinos, Carmelitas, Franciscanos e Mercedrios.
No perodo colonial encontramos uma notvel variante de Vida Consagrada
no fenmeno dos Ermites, Beatos e Beatas, como tambm na fundao de
Recolhimentos. Trata-se de uma VR leiga, profundamente inserida na realidade,
particularmente do povo sofrido. Tambm deve ser mencionada a importncia
de Irmandades (Confrarias) e Ordens Terceiras, lugares privilegiados para o
florescimento da religiosidade popular, sobretudo na regio das Minas Gerais
(MATOS, 2001).
Durante os 67 anos de Imprio (1822-1889), foi adotada uma poltica
contraditria em relao VR: de um lado, as antigas Ordens so condenadas
extino, de outro, o governo convida Congregaes ativas a se estabelecer
no Brasil. O desprezo pelas Ordens que vem do perodo colonial deve-se ao seu
riqussimo patrimnio, cobiado pelo poder pblico, e tambm ao preconceito
de se tratar de religiosos socialmente inteis (MATOS, 2001). Os religiosos de
vida apostlica, entre os quais encontramos Lazaristas, Capuchinhos, Salesianos
(estes j no fim do Imprio), Filhas da Caridade, Irms de So Jos de Chambry,
Dorotias, so valorizados por poderem prestar servios teis nao: educao,
sade civilizar ndios4, tomar conta de regies afastadas e fronteirias etc., com

O Imprio consolidou uma idia do ndio incapaz mental e juridicamente, declarando, por decreto (1845),
o seu carter de orfandade, o que lhes dava o direito de tirar grande parte de suas terras e justificava uma
poltica paternalista que os tratava como crianas.

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poucas despesas para o governo (MATOS, 2001). O processo de independncia

e o advento do Imprio no Brasil no trouxeram mudanas significativas na
rea educacional em relao ao perodo colonial. A educao continuou sendo
rea1izada nos moldes tradicionais da catequese e da civilizao, sob a tutela da
Igreja catlica, que resultou mais tarde em agrupamentos dos ndios, facilitando
com isso a apropriao de suas terras.
Desde o incio do sculo passado (1904, em Sangradouro/MT, com os Bororo,
e mais tarde com os Xavante, em 1954), os Salesianos desenvolvem projetos
educativos. Pelo fato de um dos autores ser um padre Salesiano e ter contato
com as aldeias, interessou-nos resgatar a histria da educao indgena conduzida
por estes missionrios, desde o incio do sculo passado at o momento atual, no
estado do Mato Grosso, com o objetivo de refletir sobre essa experincia e sobre o
papel dos dirigentes de escolas indgenas e assessores nos projetos de educao.

A Misso Salesiana no Estado de Mato Grosso

Essa histria longa e se insere no projeto amplo e global da Misso Salesiana
em Mato Grosso com os povos indgenas deste Estado. De incio, o trabalho foi
desenvolvido entre os Bororo e somente anos mais tarde, por necessidade, no
por escolha dos Salesianos em sua concretizao, tambm com o povo Xavante,
que escolheu os missionrios com inteno de sobreviver ao extermnio praticado
por parte da sociedade conquistadora. Esse projeto, hoje, segue uma metodologia
conforme o Diretrio para a Atividade Missionria da MSMT (Misso Salesiana
de Mato Grosso) e da INSP (Inspetoria Nossa Senhora da Paz).
Segundo Ribeiro (1996), em 1894, depois de uma constatao de fracasso das
colnias militares, extintas, o governo de Mato Grosso entregou aos Salesianos a Colnia
Tereza Cristina, onde tomaram posse no ano seguinte, sendo o grupo de salesianos
integrado por trs irms Filhas de Maria Auxiliadora (FMA) (CORAZZA, 1995).
Duroure (1977) relata que a Colnia Tereza Cristina contava tambm
com um destacamento militar com seus cinqenta soldados. Era uma situao
delicada para se equacionar: missionrios e militares tendo como destinatrios
os mesmos ndios Bororo, naturalmente com objetivos diferentes. Procurou-se
resolver o problema colocando os soldados sob o comando dos missionrios.
Mas os interesses da poltica de Cuiab e incompreenses surgidas durante a
ausncia da direo, que tinha ido Europa, contriburam para o afastamento dos
salesianos, em novembro de 1898. Com a mudana da poltica em Cuiab, foi
feita novamente a mesma oferta aos salesianos, que, porm, j tinham decidido
estabelecer-se autonomamente.

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Aos 18 de janeiro de 1902, os salesianos, as irms Filhas de Maria Auxiliadora e um

grupo de voluntrios chegaram ao posto telegrfico dos Tachos, para a se estabelecer
levando a catequizao dos Bororo. Mas estes estavam espalhados por toda aquela regio.
Tudo foi preparado para ser um centro missionrio dos Bororo, mas nenhum deles foi
visto, por meses. S em agosto daquele ano apareceu o primeiro grupo de Bororo para
discutir com os missionrios uma aproximao e a possibilidade de eles morarem juntos.
Essa primeira residncia teve, no decorrer dos anos, vrias filiais na regio, sendo que a
prpria sede, no comeo dos anos trinta, foi transferida para Meruri, a seis quilmetros
de distncia, onde hoje ainda se encontra a misso Sagrado Corao.
Meruri est distante a quatrocentos quilmetros de Cuiab e, naquele tempo,
de difcil acesso da sede da Misso Salesiana de Mato Grosso, e as expedies
com tropas de animais precisavam de um posto de apoio em suas caminhadas
durante semanas para alcanar a misso entre os Bororo. Por isso, em 1906, os
superiores dos missionrios compraram a fazenda Sangradouro Grande, a cento
e vinte quilmetros de Meruri, para servir de apoio misso e para ser um novo
centro missionrio da regio (MENEZES,1985).
Desde o incio da misso entre os Bororo, nas secas prolongadas de at mais de
quatro meses, apareciam grupos dos terrveis Xavante, que em suas expedies de
caa percorriam toda aquela regio, provindo de suas aldeias, alm do rio das Mortes.
No s caavam com fogo, mas, no raro, levavam tantas coisas que encontravam
ao se aproximar, s escondidas, de Bororo e no-ndios, quando tal encontro no
resultava em desavenas conflitivas. Embora os Salesianos j pensassem em estender
sua atividade missionria a outras tribos, quiseram responder s exigncias presentes
e conceberam a idia de uma atividade missionria com os Xavante.
Os missionrios salesianos desceram de barco pelo rio Araguaia, saindo
de Araguaiana, sede da prelazia, at Mato Verde distante mil e quatrocentos
quilmetros, onde estavam fundando um centro missionrio entre os ndios
Caraj. Mais tarde, subiram de volta pelo Araguaia e entraram pelo rio das
Mortes at ao rancho de Santa Terezinha (cerca de mil quilmetros), para, da,
atrair os Xavante. Malria e outras molstias dificultaram o desempenho do ardor
missionrio, resultando at na morte de um deles, quando de volta a Araguaiana,
para se curar. Os padres, com outros auxiliares sertanistas e um bororo, subiam
e desciam pelo rio das Mortes procura dos Xavante. Estes, porm, como nos
contam hoje, achavam aqueles homens vestidos de branco diferentes dos outros:
no cavavam na terra (garimpo), caavam um pouco, mas no disparavam suas
armas. Eram, portanto, observados de longe, mas os missionrios no os viam.
No dia 1 de novembro de 1934, a duzentos e sessenta quilmetros de Santa
Terezinha, conseguiram avistar um primeiro grupo de Xavante, na beira do rio,
ao cair da tarde. Encostaram o barco e subiram no barranco alto, de uns doze

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metros, onde se deu o encontro com o grupo. Tratava-se de um grupo de jovens

recm-iniciados que tinha sado para fazer suas aventuras de caa e conflito com
os brancos. Eis to propcia ocasio! Os brancos vinham at procur-los! A
falta de conhecimento da lngua, alguma tentativa de entendimento na lngua dos
Caraj, inimigos dos Xavante, a prepotncia dos jovens guerreiros, aps pouca
conversa, os dois missionrios caram sob as bordunas dos terrveis guerreiros.
(GIACCARIA; HEIDE, 1972). Os companheiros aguardaram o amanhecer
para constatar o desastre e, em seguida, sepultar os corpos dos missionrios
(LACHNITT; MACIEL 1996, SILVA apud CUNHA, 1992).
Segundo Lachnitt e Maciel (1996), apesar dessa tentativa ter falhado, os
salesianos no desistiram dos seus intentos de aproximao. Um novo grupo de
missionrios e outros voluntrios assumiram o mesmo trabalho, no ano 1937.
Conseguiram, sob muita cautela, trocar presentes com alguns Xavante, nas
margens do rio das Mortes. Contatos posteriores com outros grupos seguiram-se
at 1956, quando os Xavante se aproximaram de Meruri e Sangradouro.
Segundo o dirio de Me. Francisco Fernandes (LACHNITT; MACIEL, 1996),
a partir da residncia salesiana de Xavantina, os padres salesianos tiveram contatos
espordicos com os Xavante, entre os anos 1951 e 1953. A regio apresenta um clima
insalubre devido s enchentes anuais, com malria. Conflitos entre grupos Xavante,
por razes internas e fomentadas por agentes externos, resultaram num ataque de
guerra aos Xavante da misso, perpetrada por outro grupo rival da mesma etnia, em
abril de 1959. Estes, porm, conseguiram rechaar os atacantes, ferindo alguns deles.
Mas, por medo de um ataque de vingana posterior, abandonaram a misso e os
missionrios. Sem destinatrios, foi fechada definitivamente aquela misso em 1962.
Segundo Mayburry-Lewis, (1984) em 1956 chegaram os Xavante em
Meruri, escurraados pelos habitantes da regio e cobertos de epidemias, para o
espanto dos Bororo. Sendo curados de suas doenas, continuaram em Meruri, o
que, no entanto, resultou em freqentes conflitos com os Bororo. Foram ento
levados ao Crrego Fundo, a cerca de quinze quilmetros de distncia, e a
construram sua aldeia. Mas era perto demais para aqueles viajantes profissionais
nos cerrados, e os conflitos continuavam.
Tendo frente dois salesianos, o grupo se afastou ento at o fim do territrio
concedido pelo governo aos ndios Bororo e, aos 25 de abril de 1958, foi fundada
a misso de So Marcos, que at hoje um centro missionrio para os Xavante.
Um grupo rival, procedendo de sua aldeia do lugar hoje Novo So Joaquim, que
se recusava ir a So Marcos, dirigiu-se a Sangradouro, lugar por eles j observado
h anos, acolhido pelos missionrios em 1957 e onde at hoje, ao lado de um
pequeno grupo de Bororo, h a aldeia dos Xavante, outro centro missionrio para
aquela nao (SILVA, apud CUNHA, 1992).

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Sangradouro contou desde ento com um grupo de Bororo, que residia na

proximidade da misso, como um grupo de caboclos e um posto telegrfico.
Mantinha-se, desde ento, um internato para os filhos da populao envolvente
no-indgena, tanto para os meninos, como para as meninas, sob a direo das
irms Filhas de Maria Auxiliadora (FMA).
A partir de 1957, a escolarizao dos Xavante em Sangradouro foi
predominantemente baseada num ensino tradicional, no incio, com a proposta
do internato, de 1957 a 1973, muito usual na poca.
Como afirma Lachinitt (1988, p. 45):
Alis, a bem da verdade seja dito que o internato dos Xavante
no partiu de iniciativa dos missionrios, em Sangradouro.
Ao chegarem os Xavante em Sangradouro, encontraram l
o internato para filhos de gente da redondeza, desde Barra
do Garas at Cuiab e Rondonpolis. At que certo dia os
missionrios encontraram tambm os filhos dos Xavante
junto com os civilizados. Como explicam os Xavante, viam
no internato dos salesianos um sistema de educao parecido
com os deles: o de separarem os adolescentes da comunidade
antes da iniciao, para serem educados pelos padrinhos.

Entretanto, para Meli (1999, p. 16), os internatos preparavam o indivduo

mais para si do que para a comunidade, acarretando a sada dos jovens da
comunidade. Ainda hoje, a escola tende a levar o ndio para o individualismo,
acabando tanto a alteridade quanto diferena. Um ndio ou uma ndia individuais
tornam-se um ndio ou uma ndia, algo genrico, sem passado, presente, nem futuro.
Na Colnia Tereza Cristina, entre anos de 1895 a 1898, os missionrios
Salesianos e as Filhas de Maria Auxiliadora fizeram seu primeiro contato com a
educao indgena, atravs de uma escola existente na Colnia, porm, devido a
tantos conflitos internos, foram obrigados a deixar a Colnia e a escola. Sendo assim,
em 1902 os salesianos instalaram uma misso prpria em outras aldeias Bororos,
implantando sua primeira escola entre os indgenas e, posteriormente, entre os
ndios Xavantes, a qual se mantm at os dias atuais (CAMARGO, 2001).
Uma segunda vertente educacional dirigida s populaes indgenas em Mato
Grosso foi introduzida pelos militares positivistas5, capitaneados pelo marechal
5

O positivismo baseava-se no evolucionismo de Comte, para quem todo objeto natural tem uma alma, um
esprito, a anima.Os ndios estariam nesse primeiro passo da evoluo, ainda no capazes do pensamento
racional, porque no conheciam o princpio da causalidade. Mas poderiam evoluir e passar de um estgio
a outro por meio da educao. (Camargo, 2003).

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Cndido Rondon e pelo Servio de Proteo aos Indios (SPI)6, pressionados pelas
denncias de uma poltica de extermnio que circulava em mbitos internacionais.
Utilizando-se da instalao, das principais estaes telegrficas, a partir de 1910,
foram mantidas em funcionamento diversas escolas destinadas aos ndios Bakairi,
Baroro, Pareci, Nambikwara, filhos dos trabalhadores das linhas e administradores
dos postos indgenas (BIGIO, 2000).
A partir da dcada de 30, seguindo no rastro da linha telegrfica de Rondon
(j em plena decadncia), duas novas instituies religiosas, os missionrios
salesianos e os missionrios norte-americanos, passaram a disputar o controle
educacional e religioso dos povos indgenas da regio. Os missionrios da Irland
South American Union (ISAMU) marcaram presena entre os Nambikwara, e
os Utiariti (1930-1946) estabeleceram a hegemonia nas escolas, na sade, na
economia, de diversos povos indgenas do mdio-norte do Estado.
A partir dos anos 60, missionrios evanglicos de diferentes confisses
voltaram a atuar pontualmente com a educao escolar, quase sempre associada a
trabalhos lingsticos e de traduo de textos religiosos. Destacam-se as atividades
do Summer Institute Linguistics7 ou Sociedade Internacional de Lingstica (SIL),
com os Nambikwara, Pareci, Rikbaktsa, Caraj, Xavante, Bakairi e Waur.
Nas dcadas de 1970 e 1980, outras agncias entraram no cenrio da educao escolar
indgena. A Fundao Nacional do ndio (FUNAI)8 incrementou a oferta de educao
escolar para os povos do Xingu e em aldeias Nambikwara, Bakairi, Pareci, Bororo e
Xavante. Os indigenistas e missionrios da OPAN -Operao Amaznia Nativa e do
CIMI Conselho Indigenista Missionrio mantiveram atividades educacionais entre
os ndios Tapirap, Caraj, Rikbatsa e Myky. As prefeituras municipais contrataram
professores e instalaram escolas no interior de diversas aldeias9.

Segundo Azzi (1999) em 1910 foi criado o Servio de Proteo ao ndio (SPI), chefiado pelo Marechal
Cndido Mariano da Silva Rondon - descendente de ndios, que trabalhou durante anos para melhorar
as condies de vida da populao indgena brasileira - dando incio ao perodo de pacificao dos ndios
e do reconhecimento do direito deles posse da terra e de viver de acordo com os prprios costumes.

Orlandi (1987), atravs de uma anlise de contedo, mostra a suprema ironia de um texto do Summer
Institute of Linguistics (SIL): Ns s levamos a palavra de Deus. Se eles (os ndios) se desestruturam, obra
de Deus. Ns no transformamos nada. S Deus tem essa capacidade (p. 13). Neste artigo, denominado
Os falsos da forma, que se encontra na obra Palavra, f e poder, a autora, com a sua competncia
crtica, terica e poltica nos apresenta o destrate que foi essa aliana entre missionrios e misses indgenas.

No ano de 1967, foi extinto o SPI, devido a inmeras denncias de irregularidades administrativas, aps a sada
do Marechal Rondon. No mesmo ano foi criada em seu lugar, a Fundao Nacional do ndio (FUNAI),
que procurou estabelecer uma poltica de respeito s populaes indgenas atravs de normas de bom
relacionamento entre o ndio e a nossa sociedade.

Constatamos essa situao in CAMARGO; ALBUQUERQUE (2003, p.338-366).

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Todas essas iniciativas, porm, desenvolveram-se de forma desarticulada quando no

concorrentes. Era preciso, portanto, mudar essas prticas, avali-las, conferir-lhes um
carter de poltica pblica, e encaminh-las de forma que viessem a atender os interesses
das populaes atendidas. Com relao aos missionrios salesianos, um vasto material
foi produzido reconhecendo sua ao indigenista fora da vida dos ndios, principalmente
em relao educao. Pretendia-se formar os ndios para outra sociedade que no fosse a
dele, para uma futura nova sociedade, a crist (LACHINITT, 1988, p. 44).
A influncia dos no-ndios, os cristos, nos 500 anos de colonizao e
evangelizao foi to forte sobre a cultura Xavante que, segundo Lachinitt (1988),
estes ndios, ao entrarem nas misses salesianas tomaram a deciso de se tornarem
brancos, de abandonarem a sua indianidade. At as prprias comunidades
indgenas viam no ensino da lngua Xavante uma pura perda de tempo. Os
caciques queriam ver seus filhos iguais aos brancos. No final da dcada de 70, o
ensino da lngua materna j era uma prtica na escola da Aldeia Indgena Meruri,
escola tambm comandada pelos mesmos missionrios salesianos.
Antes do Conclio Vaticano II (1962 -1965), a prtica missionria dos
salesianos e das FMA estava perfeitamente inserida no contexto social, poltico,
econmico e eclesial da poca. Eram tempos de conquista do interior do pas e o
ndio dificultava a penetrao. Necessrio se fazia pacificar o ndio e a catequese
era o instrumento para submeter o ndio. O ndio devia tornar-se cidado brasileiro
como qualquer um, portanto, nada de particular. Devia civilizar-se. O ndio,
pela escola e catequese, devia tornar-se outro, no podia continuar ndio. Tambm
no contexto eclesial, os salesianos eram filhos do seu tempo. O ndio devia entrar
na Igreja, assumindo, com o evangelho, toda a prtica cultual e vivencial proposta
naqueles tempos. No s os Bororo, mas tambm os Xavante, foram, de incio,
ainda catequizados nesse sistema. O ideal consistia em fazer do ndio um cidado
e um cristo sem identidade prpria, genrico, descaracterizado.

Uma nova viso de educao indgena

O Conclio Vaticano II, com toda a renovao que provocou na Igreja, atingiu
tambm as misses salesianas, desencadeando um processo longo e sofrido de
renovao da prtica missionria. Morte e ressurreio comearam a tornar-se
experincia da vida missionria at os dias de hoje. Os Salesianos mudaram sua
ao aps o Concilio Vaticano II. Educao, num sentido original, caracterstica
tambm da sociedade indgena. A lngua passou a ser introduzida na escola, o
que consistiu na alfabetizao em lngua indgena por intermdio de professores
indgenas formados na mesma misso e na produo de materiais didticos,

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sempre com a grande preocupao de tornar a escola, principal instrumento de

perda da lngua e da cultura tradicional, um instrumento de sua recuperao.
Esse talvez o maior desafio para a presena dos missionrios salesianos em terras
indgenas, pois reverter essa mentalidade impregnada de esteretipos exigiu que
eles prestigiassem os ndios mais velhos como mestres da vida, da mitologia,
dos cantos, dos sonhos, da unidade e da sobrevivncia desse povo enquanto
grupo tnico. No h ningum melhor que os prprios ndios para expressar a
complexidade cultural, social e emocional que envolve a cosmologia de um povo, o
que s possvel na lngua vivenciada num processo cuja experincia acumulada
por muitas geraes. Cotidianamente, a educao tradicional se d por toda a
vida da pessoa: a educao acontece pela vida e para a vida. A educao se d
atravs do tempo e do espao. Aprendem com os mais velhos, pois os princpios
aprendidos com eles interferem nos estgios e etapas de aprendizados comuns na
formao moral, intelectual e social.
Semelhante desafio surge igualmente no campo da assistncia sanitria,
com a qual os missionrios esto tambm comprometidos, no campo do
desenvolvimento e do progresso a que os ndios tm no menos direito como
qualquer outro cidado. O mundo dos meios de comunicao social desafia
no somente os ndios, mas toda a sociedade de um modo geral, induzindo, por
propaganda e outros mecanismos, ao consumismo, desintegrao da sociedade
para assumirem os novos modelos de vida impostos por estes meios.
A partir da dcada de 70, quando muitas comunidades passaram a lutar
no campo das leis, das idias, dos discursos, a escola passou a ter uma utilidade
concreta: tornou-se um dos meios de conscientizao na conquista dos direitos. A
escola pode ser um lugar onde se aprende a ler letras, leis e realidades -, a escrever
cartas, denncias e relatos de violncia e a conhecer melhor o funcionamento
da sociedade no-ndia. Essas possibilidades novas, para a escola, fazem germinar
a vontade de transform-la, de construir uma educao escolar especfica e
diferenciada, que respeite as formas prprias de pensar dos povos indgenas,
suas sabedorias, suas vises de mundo e que coloque tambm sua disposio
as conquistas da cincia, necessrias vida cotidiana, ao desenvolvimento e aos
embates polticos.
Estudos antropolgicos, organizaes no-governamentais e os meios de
comunicao chamaram a ateno do mundo sobre os povos indgenas e a
necessidade de resgatar e valorizar as suas culturas. As pesquisas etnogrficas
realizadas entre os Bororo, desde o incio e que hoje se apresentam com a obra
monumental da Enciclopdia Bororo, e aquelas realizadas igualmente entre os
Xavante, que hoje apresentam etnografias de elevado valor, adquiriram maior
significado para a prtica da transformao dos missionrios dentro da escola.

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Os missionrios salesianos e a educao escolar indgena em Mato Grosso: um sculo de histria

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A escola, normalmente veculo do sistema social e econmico em vigor,

tornou-se uma necessidade para os prprios ndios como agentes ativos,
visando relacionarem com o mundo envolvente. A escola promovida nas
comunidades indgenas ter que garantir a sobrevivncia de cada grupo como
cultura, seu sistema educacional, seus valores tnicos prprios e ter que
increment-los, ao mesmo tempo em que oferece informao sobre o mundo
mais amplo, seus sistemas sociais e econmicos que, querendo ou no, entram
em contato com os ndios. Ter que ser uma escola do ndio e no s uma
escola para o ndio. Eis o grande desafio.
Com esse intuito, foi criado em 1987, por iniciativa da Coordenadoria de
Educao de Primeiro e Segundo Graus, ligada Secretaria de Estado da Educao
(SEDUC), o Ncleo Escolar Indgena de Mato Grosso (NIE-MT), caracterizado
como um frum de discusses, sem carter oficial, entre as diversas instituies
(Secretaria de Estado de Educao, fundao Educar, Museu Rondon, Universidade
Federal de Mato Grosso UFMT, Conselho Indigenista Missionrio CIM,
Operao Amaznia Nativa OPAN, Misso Salesiana de Mato Grosso MSMT e
coordenadoria de Assuntos Indgenas do estado de Mato Grosso CAEIMT) com a
finalidade de otimizar os recursos humanos e financeiros, garantindo a participao
das comunidades e representantes indgenas para traar em conjunto as diretrizes da
poltica de educao indgena no Estado (MATO GROSSO, 1995).
Tal poltica pressupe a disposio dos agentes pblicos, da sociedade civil
e das comunidades indgenas em particular para a co-produo de programas
manifestos em projetos concretos, cuja execuo definida em fruns paritrios e
interinstitucionais de deliberao colegiada, instituindo-se por meio do Decreto
Estadual n 265/95, o Conselho de Educao Escolar Indgena de Mato Grosso
- CEI/MT. Este Conselho de composio pluritnica e multi-institucional, teve
como tarefa fomentar as discusses em torno da educao escolar indgena com o
objetivo de consolidar uma poltica de educao escolar indgena diferenciada.
Um primeiro diagnstico da realidade escolar, solicitado pelo conselho e
realizado juntamente com as comunidades indgenas, apontou como prioridade
a formulao de um programa de formao de professores que viesse atender
demanda educacional nas escolas das aldeias. Complementarmente, foram
indicadas tambm outras prioridades, como o acompanhamento pedaggico,
implantao e manuteno da rede fsica, contratao dos professores,
fornecimentos de materiais didticos e merenda escolar diferenciada etc.
Para atender s caractersticas geoculturais dos povos indgenas localizados
em Mato Grosso, o Programa de Formao foi concebido e est sendo
implementado a partir de projetos educacionais especficos, convergentes com
as suas necessidades e interesses concretos.

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Educao Ambiental

Assim, elaborou-se inicialmente o Projeto Tucum com o objetivo de capacitar e

habilitar professores ndios em nvel de magistrio, que atuavam ou iriam atuar em
suas comunidades. Ele veio ao encontro com uma prtica da Escola Indgena Estadual
de 1 e 2 Grau So Jos, dirigida por salesianos, que, a partir de 1993, comeou
a oferecer o curso do magistrio de acordo com o Decreto n 3.265, de 23 de julho
de 1993. A caminhada educacional do povo Xavante aos moldes da civilizao
branca propiciou uma estrutura escolar organizada em Sangradouro, que vem a
exigir respostas ao prprio processo educativo de avano. O desenvolvimento, o
crescimento, a evoluo fazem parte da natureza da educao.
O Projeto Tucum Plo, no qual os missionrios colaboraram em Sangradouro,
j formou mais de 70 professores indgenas, entre eles vrios da etnia Xavante.
Foram trs cursos que permitiram que professores Xavante estivessem presentes
em muitas aldeias das demais reservas, com suas escolas. O Curso de Magistrio
cumpriu sua funo em Sangradouro.
Como resposta concreta, Sangradouro tornou-se um referencial, pois uma rea
indgena que oferece facilidade de acesso a outras aldeias Xavante, no s pelas estradas
federais, estaduais, mas tambm pelas estradas abertas e conservadas pela Misso
Salesiana de Mato Grosso, atravs do projeto AMA Ajuda Mecnica Ambulante.
Nos ltimos anos, surgiu uma questo muito especial: o atendimento sade,
sobretudo nas aldeias distantes das misses, com um outro grande desafio: a falta
de gua potvel nos meses prolongados da seca, como tambm a gua poluda
no tempo de chuva. Aqui entraram novamente em parceria MSMT, a Secretaria
Estadual de Educao e a Comunidade Indgena. Como primeira iniciativa, abriuse um novo curso de formao de Tcnicos de Enfermagem, ao nvel de 2 grau.
Outra iniciativa partiu dos missionrios responsveis pelo projeto AMA,
que consistiu no projeto de perfurao de poos, antes superficiais, e agora,
com uma poderosa perfuradora doada por ONGs da Alemanha, poos de
at cento e dez metros de profundidade. O curso de formao de Tcnicos de
Enfermagem desdobrou-se no Projeto Xam, um curso de formao de Auxiliares
de Enfermagem, novamente com a colaborao da MSMT.
Nessas regies ainda pouco tocadas pelo progresso do mundo moderno, esse
projeto veio ao encontro da medicina farmacutica que, alm de ser dependente
do sistema comercial, no ao alcance das populaes indgenas, no representa
soluo ordinria, sobretudo em tempos de crise como no atual momento
histrico do Brasil. A medicina preventiva torna-se indispensvel para garantir
dias mais saudveis aos ndios. A medicina tribal, de comprovada validade,
merece aprofundamento, para prestar mais servios s comunidades indgenas.
O soro antiofdico, por exemplo, tornou-se dispensvel diante de vigorosos
medicamentos nativos, manipulados pela comunidade Xavante.

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A educao indgena hoje

A educao para os Xavante, desenvolvida h dcadas pela Misso-EscolaSalesiana com o objetivo de civilizar mediante o cristianismo, atingiu sua meta,
graas a mobilizao indgena, na perspectiva de uma educao escolar Xavante
com professores indgenas e escolas autnomas.
Atravs do decreto da presidncia da Repblica (n 26/91), ocorreu a
transferncia de responsabilidade e de coordenao das iniciativas educacionais em
Terras Indgenas do rgo indigenista (FUNAI) para o Ministrio da Educao,
em articulao com as secretarias estaduais de educao, o que responde em muito
pelas alteraes ocorridas neste setor.
Segundo informaes do MEC, essa transferncia abriu a possibilidade para
que as escolas indgenas fossem incorporadas aos sistemas de ensino do pas, e, desde
ento, monitores bilinges fossem formados e respeitados como profissionais da
educao e o atendimento das necessidades educacionais indgenas fossem tratado
enquanto poltica pblica, responsabilidade do Estado. Encerrava-se, assim, um
ciclo, marcado pela transferncia de responsabilidades do rgo indigenista para
misses religiosas, no atendimento das necessidades educacionais indgenas.
A partir do ano 2001, com a implementao da Escola Ciclada, pela Secretaria
de Estado de Educao, o ensino fundamental em Mato Grosso foi ampliado para
9 anos, passando a atender crianas dos 6 aos 15 anos de idade, o que a escola hoje.
A Escola Ciclada a nova maneira das escolas pblicas estaduais se organizarem.
A antiga organizao de 1 a 8 srie deu lugar aos ciclos de aprendizagem. Seu
objetivo manter as crianas e os jovens na escola, aprendendo cada vez mais. O
Ensino Fundamental foi estruturado em trs ciclos de aprendizagem e cada um
deles tem durao de trs anos.
Conforme as orientaes da SEDUC, o processo de implantao est sendo
gradativo. As turmas de cada fase esto sendo formadas agrupando-se os alunos
a partir de critrios tais como: idade, escolaridade, desenvolvimento social,
histrico, cultural, afetivo e cognitivo. A implantao da Escola Ciclada requer
um cuidadoso planejamento de matrcula. Como a sala de aula no mais o nico
espao usado para a aprendizagem o ptio, a quadra, a biblioteca e finalmente
toda a aldeia, com todo o seu modo de viver tornaram-se palco de aprendizado.
Mas a Escola Ciclada no reorganiza apenas as turmas: ela prev mudanas no
currculo, na maneira de ensinar, na relao professor-aluno, na organizao dos
tempos e espaos e na forma de avaliar os alunos.
Essa proposta pedaggica est de acordo com uma das formulaes oficiais
a respeito dos educadores indgenas no que se referem ao currculo e formao

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Educao Ambiental

especializada de ndios como professores. Merecem reflexo e propem uma

integrao entre ensino e pesquisa, objetivando conhecimentos pedaggicos,
antropolgicos, lingsticos etc., que serviro para demonstrar as diferentes
realidades curriculares vivenciadas pelas comunidades em vrias regies do pas.
Quanto educao Escolar Indgena Bilnge e Intercultural, trata-se de
um processo social permanente, participativo, organizado, flexvel e dinmico,
baseado no direito livre expresso, fortalecimento da identidade cultural
dos povos indgenas e no contato com as sociedades nacionais, plurilnges e
multitnicas, como no Brasil. indgena, porque advm das necessidades,
interesses e aspiraes das comunidades indgenas. bilnge, por fundamentar-se
na variedade e na diversidade lingstica de nosso pas - de dimenso pluribilnge,
oportunizando que estudantes indgenas tenham direito de desenvolvimento da
lngua materna, concomitantemente com a lngua nacional. intercultural, por
afirmar o desenvolvimento do aluno em seu prprio hbitat e, ao mesmo tempo,
adquirir conhecimentos culturais e cientficos de outras sociedades.
Segundo o antroplogo Grupioni (2003, p. 197) , hoje no mais se discute se
os ndios tm ou no que ter escola, mas sim que tipo de escola:
A educao escolar indgena virou uma pauta poltica
relevante dos ndios, do movimento indgena e de apoio
aos ndios. Deixou de ser uma temtica secundria,
ganhou importncia medida que mobiliza diferentes
atores, instituies e recursos. Encontros, reunies e
seminrios tm se tornado recorrentes para a discusso
da legislao educacional, de propostas curriculares para
a escola indgena, de formao de professores ndios,
do direito de terem uma educao que atenda a suas
necessidades e seus projetos de futuro.

Atualmente, de acordo com o Censo Escolar 2003, realizado pelo Instituto

de Pesquisas Educacionais (INEP) do Ministrio da Educao (MEC), h no
pas 2.079 escolas indgenas com cerca de 147 mil estudantes. A maioria (91%)
est matriculada no ensino fundamental e concentrada nas primeiras sries.
Mais 61,9% das escolas esto na regio Norte do pas. De todas elas, 1.059 esto
vinculadas s secretarias municipais de educao e 993 s estaduais. H ainda
outras ligadas a projetos especiais e trs pertencem ao governo federal. A grande
maioria dos professores de origem indgena.
Para Bandeira (s/d), uma questo problemtica que aos professores ndios
transfere-se o encargo de articular as macro e micro-polticas educacionais,
acrescendo-lhe a tarefa pedaggica de socializao da autoridade local em

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Os missionrios salesianos e a educao escolar indgena em Mato Grosso: um sculo de histria

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itinerrios plurais de gesto e os programas de formao de professores ndios

assumem, com eles, os riscos e as dificuldades dessas tarefas.
Diferentemente do passado, hoje h livros, cartilhas em lngua indgena
e professores indgenas, como atestam os dados acima. So conquistas
importantes, mas no suficientes para remontar a corrente da perda da
alteridade e recuperar as diferenas, segundo Meli (1999). H professores
indgenas, mais jovens, que no tiveram uma educao tradicional, ao
contrrio, s vezes at foram educados num ambiente de hostilidade contra os
prprios costumes tradicionais. Sabem a lngua, mas j perderam, em muitos
casos, o sentido das palavras e as expresses mais arcaicas.
A partir de 1895, segundo Azzi (1999) , os salesianos esto presentes em
terras mato-grossenses levando educao aos ndios. Entre muitos erros e acertos,
caberia agora, em funo do conhecimento que eles tm dos costumes, hbitos
e histrias das comunidades indgenas, auxiliar os educadores e os prprios
professores indgenas por eles formados a tornar efetiva uma escola indgena
autnoma, estabelecendo um dilogo entre o tempo passado e o presente.
A escola foi um dos elementos de um campo de relaes que se estabeleceu
entre a chamada sociedade nacional e povos indgenas, se originando e se situando
por muito tempo no contexto do contato intertnico, por isso a educao escolar
um importante foco de ateno, de reflexo, campo de estudo e de pesquisa.
A educao escolar Xavante caracteriza-se pelos vrios momentos que esteve
direta e parcialmente ligada ao movimento religioso salesiano da igreja catlica.
Foi por intermdio da educao escolar que os padres intensificaram a atuao no
ensino com o povo Xavante. A escola foi utilizada como veculo indispensvel de
construo para o processo educacional.
A religio e a educao andaram de mos dadas, construindo uma educao
forte com a participao do prprio povo Xavante, em que logo de princpio
pensou-se em formas de registrar os conhecimentos para posteriormente apliclos no ensino escolar para os jovens e a crianas da comunidade. Esse povo tem o
direito de conhecer o passado histrico, suas tradies, suas crenas, assim como o
processo atual no qual est inserido, e a escola indgena o dever de propiciar a estas
pessoas, estudantes ou no, este conhecimento, pois diz respeito sua identidade.

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Educao Ambiental

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Recebimento em: 10/05/2005.

Aceite em: 20/05/2005

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