William Hctor Gmez Soto

William Hctor Gmez Soto

Subrbio, periferia e vida cotidiana

O presente trabalho pretende discutir o papel metodolgico que

cumprem os conceitos de subrbio e periferia na perspectiva terica de Jos de Souza Martins, um dos mais importantes socilogos brasileiros. A anlise desses dois conceitos permite construir
um novo olhar da espacialidade e, sobretudo, um novo modo de
pensar a cidade. Influenciado por Henri Lefebvre, um dos mais
destacados socilogos urbanos, Martins parte do que est na margem, do que aparece despercebido, oculto: o caso do subrbio,
esquecido e substitudo pela noo de periferia.
A noo de subrbio contm uma nova concepo de espao, uma
nova sociabilidade, onde ocorre a ruptura e a transio para a

William Hctor Gmez Soto professor do Instituto de Sociologia e Poltica e do Programa de Ps-Graduao Mestrado em Cincias Sociais
(UFPEL) (william.hector@gmail.com).
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modernidade da cidade. O subrbio representa o ser dividido entre o urbano e o propriamente rural. Um conceito que no teve at
hoje relevncia no mundo acadmico e foi substitudo pela noo
de periferia que seu contrrio. Na periferia se concretiza a subordinao da cidade e da urbanizao renda da terra. Como disse
Martins a periferia a negao das promessas transformadoras,
emancipadoras, civilizadoras e at revolucionrias do urbano, do
modo de vida urbano e da urbanizao.
Subrbio na sua definio corrente, isto geogrfica, refere-se s
reas que circundam as reas centrais dos aglomerados urbanos.
Derivada da palavra inglesa suburb,que literalmente significa
subcidade. No subrbio, a populao ali localizada ainda carece
de infra-estrutura bsica. Porm, no subrbio brasileiro podem ser
identificados enclaves das camadas ricas. Exemplo disso a Barra
da Tijuca no Rio de Janeiro e Alphaville em So Paulo.
No Brasil o termo subrbio tem sido utilizado de forma variada e
at deturpada do seu sentido original. No Rio de Janeiro a palavra
subrbio designa pejorativamente a periferia. Em So Paulo j foi
usado para identificar os municpios ligados pela ferrovia e que se
estendiam do centro para o interior.
Por outro lado, o termo subrbio designa tambm reas com baixa
densidade populacional onde podem existir pequenas propriedades agrcolas, condomnios de luxo, parques e at indstrias (subrbios industriais). Do ponto vista espacial, subrbio representa
um territrio intermedirio entre o urbano e o rural. No sentido
amplo o subrbio muitas vezes se confunde com a periferia.
No Rio de Janeiro o termo subrbio ficou praticamente esvaziado
e simplesmente designa os bairros ligados pelo trem e onde mora
a populao pobre. A partir dos anos 1960 o termo periferia substituiu o do subrbio. A periferia passou a designar um dos plos
antagnicos entre a pobreza e a riqueza. Centro e periferia fariam
parte da nova modernidade e expressariam do ponto de vista geogrfico as desigualdades sociais da sociedade brasileira. no cen110

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tro que se concentra a riqueza e o poder e na periferia a pobreza.

Significados que tambm se apresentam em escala internacional,
onde os pases ricos seriam os pases centrais e os pases pobres, os
perifricos. O mesmo ocorre nas sociedades latino-americanas.
A verdade que o uso indistinto dos termos de subrbio e periferia fez seus contedos confusos. Pior ainda, a utilizao destes dois
conceitos como expresso negativa em oposio ao centro, ao urbano e cidade, os tornou vazios, perdendo sua capacidade
explicativa. O mximo que estes dois conceitos conservaram, foram seus significados tipicamente geogrficos, como foi mencionado anteriormente. Estes conceitos foram perdendo seus significados na medida em que o centro e o urbano, por eles representados, foram sendo valorizados.
A periferia se define pela sua condio de dependncia do centro.
O subrbio seria apenas uma variao da periferia, um pouco mais
urbanizada. O conceito de subrbio se perde, desaparece nas pequenas cidades, aparece como um atributo exclusivo dos centros
urbanos complexos. E mais do que isso, o subrbio representaria a
fragmentao e o caos urbano. O subrbio um territrio indefinido e em transio. Um territrio potencialmente urbano, mas que
ainda no o . Que pode ser ocupado pelo crescimento urbano
anrquico ou planejado. O subrbio a margem do urbano.
Para Domingues (1996), o subrbio corresponde a uma representao social estigmatizada, um espao de excluso e de
marginalidade social, da cidadania incompleta. A distncia do centro tambm sociolgica. O centro monopoliza o poder, recursos
econmicos, polticos e culturais. O subrbio um distanciamento
real e simblico do centro, alm do estritamente geogrfico. Isto ,
reas consideradas centrais do ponto e vista espacial tambm podem fazer parte do subrbio. o caso tpico dos ghetos nos Estados Unidos.
Segundo Dubet, citado por Domingues (1996), o subrbio o grupo dos jovens desenraizados e sem futuro, longe das escolas e do
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mercado de trabalho. Numa anlise formal o subrbio pertence a

uma fase do ciclo de vida das cidades. Estas fases so: urbanizao; suburbanizao; desurbanizao; re-urbanizao. Neste modelo de interpretao, a cidade, considerada uma aglomerao,
dividida em duas subreas, uma central e outra perifrica.
De acordo com Domingues (1996), a fase da urbanizao se caracteriza pela concentrao das atividades econmicas e da populao. A suburbanizao corresponde desconcentrao da populao e das atividades econmicas do centro para a periferia. A
desurbanizao significa a perda de emprego e de populao na
aglomerao urbana e por ltimo a re-urbanizao significa a retomada do crescimento do emprego e da revalorizao dos centros
histricos.
Sem dvida esta uma perspectiva descritiva e histrica muito
formal, no dialtica, trata-se de uma viso reducionista e simplista,
a qual no d conta da complexidade da dinmica urbana descontnua e fragmentria, tampouco das transformaes econmicas e
sociais. Em outras palavras, trata-se de uma viso que no explica
suficientemente as relaes entre economia, sociedade e territrio.
A perspectiva de anlise de Jos de Souza Martins busca a superao crtica dessa anlise simplista e simplificadora. A perspectiva
metodolgica do socilogo da USP tomar como ponto de partida
o que est no limite, o que liminar e o anmalo. Segundo ele, as
pessoas que esto no limite tm uma viso crtica, muito diferente
daquelas que esto integradas. Por isso, o homem do campo que
vive num mundo tradicional, invadido pela modernidade da
tecnologia dividido, portanto - consegue ver o que aquele que
est integrado no consegue. Essas pessoas esto no limite, num
mundo ameaado, em processo de destruio.
o moderno superando o tradicional. Martins se refere aos ndios
massacrados pela penetrao das empresas na Amaznia e s populaes rurais: mesmo que no tenham uma compreenso sociolgica, tm conscincia de que seu mundo est acabando. O mun112

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do destas populaes, com suas crenas, valores e tcnicas de cultivo, entra em crise pelo avano do desenvolvimento capitalista.
Esta situao explicada melhor pelo conceito durkheimniano de
anomia social. Segundo Martins, por isso que a sociologia de
Durkheim fundamentalmente uma sociologia da educao, que
aposta na integrao da populao que vai ficando margem na
medida em que avanam as transformaes da sociedade moderna. Em outras palavras, a sociologia da educao pretende superar esses estados de anomia. Diferentemente de Durkheim, Martins
centra sua ateno naqueles que esto margem do mundo moderno, e retoma o conceito de alienao em Marx, fundamental na
sua sociologia.
Os indivduos no conseguem acompanhar nem entender as transformaes sociais, por isso, so alienados. Os indivduos ficam alienados da riqueza que produzem. O capitalismo coisifica as pessoas, as transforma em objetos. Assim, o grande desafio da sociologia mostrar essa alienao para que os indivduos sejam agentes ativos e no apenas passivos depositrios das mudanas da
sociedade. Sendo sujeitos, os indivduos podem impedir que as
mudanas sociais inevitveis produzam injustias.
Para Martins, o subrbio uma realidade pouco explicada. Segundo ele, no subrbio o rural ainda est presente e o urbano nunca se
constituiu plenamente. Jos de Souza Martins trata do subrbio
em trs das suas obras. Estas so: Subrbio (1992), A sociabilidade do
homem simples (2000) e A apario do demnio na fbrica (2008).
No centro da anlise de subrbio est sua preocupao em compreender a modernidade da sociedade brasileira, a partir da constituio da cidade de So Paulo. Apesar de que as cincias sociais
brasileiras tm dado pouca ateno ao termo subrbio, ele tem um
uso antigo e diversificado. No sculo XVIII j se utilizava a palavra subrbio como designao do entorno da cidade de So Paulo.
Com a construo da ferrovia, passou a significar o territrio ligado por ela entre a estao de So Bernardo e a estao da Lapa.
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Posteriormente, subrbio passou a denominar os trens locais da

regio metropolitana. A cidade de So Paulo se expandia atravs
de um territrio que conservava ainda o modo de vida rural.
Na origem do termo h uma clara vinculao entre o desenvolvimento da cidade e o surgimento do subrbio como conceito. A
partir do desenvolvimento da cidade e das atividades urbanas, esta
deixa de ser mero apndice do campo. o campo que se torna
apndice da cidade. O subrbio est na transio do campo para a
cidade, nele se suavizam as mudanas radicais.
O subrbio representaria um espao intermedirio entre a cidade
e o campo. A este espao corresponde uma conscincia social hbrida e indefinida. Uma manifestao de extremos e desencontros.
De um lado o moderno que irrompe, de outro, o antigo e tradicional que ao contrrio de desaparecer, permanece e faz parte de uma
totalidade. O moderno e o tradicional no so antagnicos, mas se
complementam. Esse o sentido do subrbio na interpretao de
Martins.
claramente notvel a influncia de Lefebvre na idia da reproduo de relaes capitalistas. Em Martins esta influncia se transfigura e d lugar para o que ele criativamente chama de reproduo capitalista de relaes no-capitalistas. Nas palavras de Martins
(2008: 45) subrbio designa a identidade especfica de uma realidade espacialmente social entre a roa e a cidade, o produzir e o
mandar, o trabalhar e o desfrutar. Nesse processo de transio
para modernidade, a cidade se torna o centro do poder. O subrbio atenua os contrastes entre o rural e o urbano.
Nos Estados Unidos, a sociologia considera subrbio aquele espao ocupado pelas camadas ricas nos contornos da cidade. Nesse
sentido, subrbio representaria o lado bom do urbano. Implicitamente h uma crtica ao puramente urbano como lugar para morar. O subrbio era o refgio dos que na cidade trabalhavam. O
subrbio aqui sinnimo de morar, espao da vida cotidiana.

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Numa direo oposta, no Brasil a vida cotidiana e a vida do trabalho disputam o mesmo espao.
Segundo Martins (2008: 49), a renda da terra, e da terra urbana,
constitui entre ns, em nossas cidades, um dos graves fatores econmicos da deteriorao das condies de moradia. A moradia
est dissociada do seu verdadeiro valor. O que se paga por ela est
relacionado com o tributo pago ao proprietrio da terra. o que se
conhece como rentismo parasitrio, improdutivo, de um grupo
social que se beneficia de fato de ter a propriedade da terra.
Raramente os socilogos brasileiros se interessaram pelo subrbio
enquanto tema e conceito. Talvez precisamente porque no subrbio o rural sobrevive. Segundo Martins (2008), mesmo no tendo
influncia na academia, o subrbio influenciou notadamente a vida
comunitria da populao suburbana. Refere-se o autor aos modos de vida comunitria e de cooperao da regio suburbana de
So Paulo e ainda aos bairros que lhe so prximos.
Nas cincias sociais brasileiras o conceito de subrbio nunca foi
objeto de elaborao terica e, portanto, nunca foi utilizado para
explicar os problemas sociais da sociedade brasileira. O significado que o termo de subrbio projetou foi o de ser um lugar de vida
particular, localizado entre a cidade e o campo.
O conceito de subrbio, talvez pela falta de ateno dos cientistas
sociais, foi substitudo, confundido com a noo de periferia. Mais
que um conceito cientfico, a noo de periferia um produto da
ideologia populista. Nesse sentido, a noo de periferia, alimentada pelo prprio subrbio, permitiu identificar na periferia um lugar distinto, o extremo da urbanizao degradada, isto , das habitaes precrias, inacabadas, provisrias, da falta de infra-estrutura que surgiu nos anos 1960.
Martins (2008) tenta desfazer esta confuso entre subrbio e periferia. Este autor encontra pelo menos uma distino espacial. No
subrbio, diferentemente da periferia, os lotes so maiores, as ca-

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sas possuem quintais, sendo isto um resduo do rural. Ou seja, o

rural ainda permanecendo no urbano com as hortas e os galinheiros, o forno de po e os jardins de flores. Em contraste, a periferia
resultado da especulao imobiliria: as casas pequenas, as ruas
estreitas, sem praas e sem plantas, terrenos reduzidos e sujeiras.
na periferia que se confirma o domnio da renda da terra na cidade e da urbanizao, ao mesmo tempo em que segundo Martins
(2008), o atraso do prprio capitalismo. A renda da terra como uma
forma social atrasada, mas que faz parte da modernidade do capitalismo brasileiro. A periferia disse Martins (2008: 50), a designao dos espaos caracterizados pela urbanizao patolgica, pela
negao do propriamente urbano e de um modo de habitar e viver
urbanos. A periferia, enquanto tal se constitui em negao do progresso e a emancipao social prometidos pela modernidade e pela
urbanizao.
Para o senso comum, periferia passou a ser tudo o que no urbano, idia compartilhada pelo senso comum acadmico. Socilogos, historiadores e at gegrafos descuidaram de definir de forma precisa o conceito de subrbio. Para eles, simplesmente aquilo
que no subrbio apenas periferia. O subrbio foi
desconsiderado como conceito til que d conta de uma problemtica social particular. Assim, os cientistas sociais como disse
Martins , optaram pela noo pobre e empobrecida de periferia.
Martins (2008) insiste na distino das noes de subrbio e periferia. Cada uma delas expressa problemas distintos. A noo de
periferia nos remete urbanizao catica e incluso social precria. Por sua vez, num sentido oposto, o subrbio remete ao problema da velhice, das polticas pblicas para os idosos. O subrbio o espao do bem-estar, do desenvolvimento social e da revoluo cultural.
Segundo Martins (2008), a esquerda no possui uma viso moderna da cidade e por isso fetichiza a periferia, ou seja, cria uma imagem distorcida, se distanciando do real. Isto ocorre precisamente
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porque a noo de periferia combina de forma perfeita com seu

discurso proletarizante. Por isso, h uma dificuldade grande em
visualizar o subrbio como um espao social distinto da periferia.
O propsito desta distino entre subrbio e periferia realizada
por Martins e tambm sua crtica ausncia de uma viso moderna da cidade por parte da esquerda, chamar a ateno sobre
a necessidade de levar-se em conta a vida cotidiana, e que a realidade do operrio no se esgota na explorao da fbrica. Os estudos da vida cotidiana relegados pela academia limitam a riqueza
da vida social do subrbio. A diversidade e a riqueza do subrbio
chocam-se com as limitadas interpretaes que reduzem a realidade aos dois plos mencionados: centro e periferia.
Nisso Martins v o fetichismo do espao da produo econmica.
A produo do social no levada em conta e, portanto, empobrece o conhecimento da cidade e desconsidera a dinmica do processo de reproduo social. Aqui a anlise de Martins manifesta a
influncia de Lefebvre (1973). Para o socilogo francs, a reproduo ampliada do capital tambm a reproduo ampliada das
contradies sociais.
interessante destacar que para Martins a produo de mais-valia
no se esgota na realidade do trabalho e dos trabalhadores. Isto ,
o capitalismo no se restringe classe trabalhadora que produz
mais-valia e privada dela. O capitalismo mais do que isso: a
classe trabalhadora no apenas vive e sofre no e do processo de
produo de mercadorias.
Uma parte dessa mais-valia destinada a determinados benefcios
sociais. Essa parte arrancada aos capitalistas pelas lutas sociais
dos trabalhadores que nem sempre lutam s por salrios. Segundo Martins (2008: 54), a cidade e sua monumentalidade e o modo
de vida urbano, so parte desses benefcios extra-salariais: nas artes, nos museus, nos teatros, nos concertos, nas bibliotecas, nas
universidades, nos recursos do espairecimento etc.

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evidente que Martins influenciado por Lefebvre (1973) considera o capitalismo uma totalidade nunca acabada, que vai se realizando. de Lefebvre a crtica da ciso entre o concebido e o vivido. Essa crtica dirigida contra um duplo terrorismo: o da direita
estrutural-funcionalista e o do esquerdismo anarquizante. Porm,
essa dualidade que corresponde emergncia da modernidade foi
superada, e o contedo do trabalho e do produzir perderam sentido. Essa idia presente em Lefebvre retomada por Martins, rompendo com a interpretao comum da esquerda, a qual se restringe ao espao da produo e no ao espao da reproduo das relaes sociais.
A crtica de Lefebvre assenta-se na construo do conceito de reproduo das relaes sociais capitalistas. Como se ver, este conceito influencia e explica a interpretao de Jos de Souza Martins
e a sua anlise do subrbio e das suas relaes com a periferia e o
centro, entre a cidade e o campo, entre o urbano e o rural. no
subrbio que ocorre a reproduo das relaes sociais. O essencial, segundo Lefebvre (1973), no mais a descrio de processos
parciais (como o processo da produo material e a sua avaliao
quantitativa ou de processos como o consumo de objetos materiais) e sim a anlise das relaes sociais e a sua reproduo.
As relaes de produo no se limitam, na perspectiva de Lefebvre
(1973: 7), mais-valia ou ao salrio, tampouco mercadoria ou ao
dinheiro, mas s relaes entre a terra, o capital e o trabalho a trindade constitutiva da sociedade capitalista. Porm, considerar que
a reproduo dessas relaes ocorre de forma normal e natural
uma iluso.
A posio de Lefebvre distinta da viso comum a certos socilogos que vem a reproduo das relaes sociais como algo automtico, que ocorre por inrcia. Nessa viso, vestida com uma linguagem dialtica, o Estado ocupa a funo primordial de garantir a reproduo do sistema. Essa ideologia da reproduo inercial
do sistema e das relaes de produo est associada idia da
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derrubada e do fim do capitalismo. A anunciada e esperada por

muitos, mais antes do que hoje, da catstrofe final do capitalismo.
Em conseqncia, a reproduo das relaes sociais nunca foi objeto de uma anlise aprofundada precisamente porque no foi uma
preocupao imediata, uma vez que, por um lado, as relaes se
reproduziam automaticamente a partir do Estado capitalista, e por
outro, a crise permitia visualizar no horizonte o fim imediato do
sistema capitalista.
A reproduo das relaes de produo diferente da reproduo
das condies e dos meios de produo e da ampliao (crescimento quantitativo) da produo. Para Marx, segundo Lefebvre
(1973), a reproduo dos meios de produo a continuidade da
produo material. Ambas fazem parte de um processo que comporta tanto movimentos cclicos como lineares. Na anlise marxiana
do capitalismo, encontram-se essas dimenses. Quando Marx
mostra como se realizam as trocas de mercadorias mediadas pelo
dinheiro (M-D-M), est fazendo uma anlise linear. Por sua vez, a
dimenso da reproduo das relaes sociais um problema que
os marxistas esqueceram, no prestaram ateno pelos dois motivos mencionados anteriormente: a inrcia da reproduo das relaes sociais e a hiptese da derrubada do capitalismo. Contribuiu
para isto a demora da publicao do captulo VI de O Capital.
Essa dimenso analtica, que Lefebvre (1973: 8) denomina de cclica,
diferentemente da linear (causa e efeito), se refere queles resultados que geram de novo suas condies e razes (ciclos). Desta forma, o modo de produo capitalista se apropria dos resultados da
histria, subsistemas que surgiram antes do advento do capitalismo. Lefebvre se refere ao mercado e suas redes de trocas, a agricultura, a cidade e o campo, o conhecimento, a cincia e as instituies cientficas, etc. Porm, o capitalismo no um sistema no
h uma totalidade acabada, formada por partes distintas mas
sim uma formao de conjuntos, com conexes, choques e conflitos, coerncias e contradies.
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A leitura de Marx feita por Lefebvre, e com a qual Jos de Souza

Martins dialoga criativa e criadoramente, pretende recuperar o
mtodo dialtico. Da anlise de Marx interessa mais o mtodo que
os resultados, que o conhecimento produzido e, sobretudo, datado. Martins atenta para disso, da mesma forma como o faz Lefebvre.
Henri Lefebvre se pergunta se o pensamento de Marx deve ser
aceito ou rejeitado em bloco. Ele responde que nem uma coisa nem
outra. Em primeiro lugar, deve-se reconhecer que Marx analisa o
capitalismo concorrencial. E os seus seguidores, Lnin e Trotsky,
no explicaram como ocorreu essa transio e passaram a anunciar o fim prximo e inevitvel.
Para os marxistas, a ideologia e a represso cumpriram o papel de
explicar a reproduo das relaes sociais, da sociedade capitalista. Porm, Lefebvre (1973) afirma que no pode haver simples reproduo alimentada pela ideologia, ou seja, no ocorre apenas
um movimento repetitivo, mas, sim, determinada produo de
relaes sociais. Assim, a ideologia segundo Lefebvre tem servido
mais como divertimento que como instrumento de anlise crtica.
Desta forma, o conceito de ideologia ficou esvaziado e, portanto,
esterilizado.
Quando as ideologias so eficazes, se diferenciam muito pouco ou
quase nada da prtica, isto , no aparecem como ideologias. As
ideologias vinculadas estreitamente a uma prtica dissimulam as
contradies dessa prtica. o caso da trindade capitalista: terra,
capital e trabalho. A ideologia faz aparecer estes trs elementos
como separados, e cada um destes trs fatores recebe um benefcio, seja este a renda, o lucro e os salrios. Desta forma se esconde
se oculta ou se faz desaparecer a mais-valia.
O esforo de Lefebvre e de Martins o de recuperar o que h de
mais relevante no pensamento marxista: o mtodo dialtico. Para
Lefebvre, a dialtica deixou de estar vinculada ao mecanismo histrico do movimento de tese-anttese-sntese e afirmao-negao-negao da negao.
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A anlise dialtica, j desvinculada da historicidade, diferencia na

superfcie os elementos: manuteno das relaes sociais de produo e de propriedade no processo de ampliao das foras produtivas (crescimento econmico); regresses e degradaes na cultura e nas relaes de famlia e na vida dos grupos sociais e por
ltimo a produo de novas relaes sociais em determinados grupos (jovens, mulheres) e nos aspectos do processo de re-produo
social (o espao, o urbano e o cotidiano) (LEFEBVRE, 1973).
Ao se aprofundar o movimento da anlise dialtica, observa-se que
a natureza aparece como um problema ou problemtica. Em Marx,
a dominao da natureza est associada a sua apropriao, porm
esse processo de apropriao incompatvel com a propriedade
privada da natureza, do solo, da terra. Nesse processo, a apropriao da natureza significa a transformao material para a
(re)produo humana, ou seja, na satisfao das necessidades do
indivduo. Essa idia otimista, fruto do racionalismo industrial do
sculo XIX, entra em crise na metade do sculo passado. A prxis
vinculada a essa idia de transformao questionvel e questionada. Precisamente porque a prxis transformadora da natureza
perdeu seus objetivos estticos e ticos.
A destruio da natureza resultado da incompatibilidade da sua
apropriao por intermdio da propriedade privada dos solos e
da terra e da natureza mesma. A natureza destruda deve ser
reconstruda em outro nvel. Lefebvre se refere reconstruo de
uma segunda natureza, por isso em outro nvel. Esta segunda
natureza o urbano e a cidade, mas que no deve ser confundido
com o planejamento dos urbanistas. O urbanismo e seus
planejadores so os piores inimigos do urbano porque so instrumentos estratgicos do Estado e do capitalismo na utilizao da
realidade urbana fragmentada e na produo de um espao controlado (LEFEBVRE, 1973: 15).
nessa segunda natureza, na cidade e no urbano e que tambm
anti-natureza que se encontram os elementos da futura socie121

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dade, o anncio de um novo mundo e da generalizao do urbano. Fragmentada em partculas exteriores no espao produzido, e
por ele substituda, a natureza morre.
A cidade e o urbano anunciam e realizam uma segunda natureza
automatizada que substitui e destri a natureza original. Na sociedade moderna se confrontam a natureza e a anti-natureza, o trabalho e o no-trabalho. a essa grande interferncia de movimentos que Lefebvre chama de dialtica, diferente da dialtica da histria prisioneira.
Para Lefebvre (1973), o conceito de diferena se situa entre a lgica
e a dialtica. Ento a lgica no pode ser separada da dialtica,
assim como a teoria no pode ser separada da prtica, ou o saber
da ideologia. Um conceito central na perspectiva de Lefebvre e
retomado por Martins, o conceito de espao social. O espao social o lugar da reproduo das relaes de produo e no dos
meios de produo, mas ao mesmo tempo objeto e instrumento
da planificao, isto , do ordenamento do territrio e, portanto,
de uma lgica de crescimento econmico e material. Segundo
Lefebvre (1973:17) a prtica social do capitalismo implica e contm saber, lgica (busca de coerncia), uma ideologia da coeso e
das contradies escala global.
A contribuio de Lefebvre est precisamente em mostrar que a
dialtica no est mais ligada temporalidade, com isto as crticas
correntes dirigidas contra o Materialismo Histrico perdem fora
e sentido.
a partir da anlise do espao e das contradies que nele se encontram no conhecimento sobre o espao que Lefebvre retoma
a dialtica, j desprendida da historicidade e, portanto, do materialismo dialtico. O mesmo faz Martins quando trata do subrbio
em oposio periferia para entender os problemas da cidade e
construindo desta forma uma crtica slida contra os esquemas
simplificadores e simplificados sobre o urbano. A anlise dialtica
detecta as contradies especficas do espao social, mostrando as
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coerncias, aspectos, estratgias que entram em conflito. Por exemplo, a notada contradio entre centros e periferias tanto na economia, na cincia poltica o na realidade urbana.
necessrio tanto para o capitalismo como para o Estado um centro, e este centro a cidade. Um centro de decises e de poder, de
riqueza e de informao e tambm de organizao do espao.
Simultnea e contraditoriamente, o prprio capitalismo e o Estado
fizeram explodir o centro, o fizeram desaparecer em fragmentos.
A relao entre centro e periferia produzida pelo capitalismo no
dialeticamente, mas estratgica e logicamente. O centro cumpre a
funo de organizar hierarquicamente a periferia. Ento a construo da relao centro-periferia resultado da racionalidade capitalista, ou se se quer, da modernidade e menos resultado de um
processo histrico.
Na viso de Lefebvre (1973: 18), o centro inclui e atrai os elementos que o constituem como tal (as mercadorias, os capitais, as informaes etc.) mas que em breve o saturam. Ele exclui os elementos que domina (os governados, sbditos e objetos) que o
ameaam. Por isso que este autor considera que a relao centro-periferia uma construo estratgica do capital e do Estado.
Para conhecer o espao e suas contradies deve se adotar a perspectiva dialtica. O espao um produto social e resultado do conhecimento do processo produtivo e, portanto, o mtodo dialtico
permite apreender suas contradies. O espao social para Lefebvre
o espao urbano e ao redor do centro, mesmo que este seja grande ou pequeno, existe uma ordem prxima que a sua vizinhana.
Porm numa dimenso mais ampla, existe a ordem da sociedade
que a ordem da reproduo das relaes sociais a escala global.
Em determinados momentos aparece de forma ntida as contradies quando a ordem da reproduo das relaes sociais invade as
relaes prximas, da vizinhana, a natureza ao redor da cidade,
da regio, das comunidades locais.

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Nessa perspectiva, os problemas ambientais, a destruio da natureza e o esgotamento dos recursos ambientais, a poluio do ar e
da gua aparece como uma das contradies do espao, mas como
elementos fragmentados que disfaram o problema global do espao, da gesto e da produo.
Apesar disso, a contradio centro-periferia apenas uma das contradies do espao e no a principal. E mais ainda, est subordinada a outra fundamental que, segundo Lefebvre (1973), a contradio entre a fragmentao do espao e a capacidade global das
foras produtivas e do conhecimento cientfico que so capazes de
produzir espaos em escala global.
justamente nesse espao contraditrio, dialectizado nas palavras de Lefebvre (1973), que se realiza a reproduo das relaes
de produo e introduz novas contradies mltiplas.
Do ponto de vista metodolgico, na anlise de Jos de Souza
Martins acerca do subrbio e sua relaes contraditrias com a
cidade e a periferia, h uma contradio oculta, idia presente em
Lefebvre e que se refere ao conflito entre o vivido sem conceito e
o conceito sem vida. a partir do conceito de reproduo das
relaes sociais de produo que este conflito superado e resolvido. E ainda esclarece o mal-estar que vive e sente o indivduo,
mesmo os intelectuais e cientistas.
Apesar disso, no so raros os que defendem o vivido sem conceito e o conceito sem vida, que no so outra coisa que fragmentos
da conscincia de uma situao concreta e contraditria. Em conseqncia h uma simplificao da realidade. Alimentada ainda
pela recusa da esquerda de todo pensamento terico, imaginando
que dessa forma est recusando todas as ideologias. No outro extremo, os cientistas se refugiam no saber epistemolgico, ficando
assim longe do vivido, encerrados como donzelas no castelo imaginrio do saber.

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Segundo Lefebvre (1973), a proposio do conceito de reproduo

das relaes sociais de produo resolve e supera uma contradio presente no pensamento de Marx. Em Marx, as relaes sociais de produo suportam at certo ponto o avano e a ampliao
das foras produtivas, isto , a contradio entre a apropriao
privada e a socializao das relaes. Nesse ponto, quando as relaes sociais de produo no correspondem ao grau de desenvolvimento das foras produtivas surge a necessidade da revoluo
poltica. o momento esperado pelo proletariado para iniciar a
transio entre o capitalismo e o comunismo.
desta forma que os seguidores de Marx, de todos os tipos, imaginavam a derrubada do capitalismo. Marx considerava que o papel
da burguesia era fazer crescer as foras produtivas e pensava que
os limites do capitalismo so internos e que nenhum modo de produo poderia ser superado sem o mximo desenvolvimento das
foras produtivas.
Mas isso no ocorreu e o capitalismo conseguiu atenuar suas contradies internas e continuou a crescer. E isso s foi possvel ocupando o espao, produzindo o espao (LEFEBVRE, 1973: 21). Nessa perspectiva que o conceito central em Lefebvre de reproduo
das relaes capitalista ganha seu pleno sentido. Da mesma forma
tambm este conceito permite recuperar e dar contedo a outros
conceitos como o conceito de produo. Este ltimo perdeu seu
contedo e ganhou mltiplas ambigidades. Perdendo assim seu
potencial explicativo.
O conceito de produo utilizado de muitas formas. Por exemplo, se utiliza como produo de sentidos, de signos, de discursos,
de ideologia, de conhecimento, de escritura, de literatura, de desejos etc. Esses mltiples significados e ambigidades fazem perder
o referencial definido por Marx.
O conceito de reproduo das relaes sociais de produo de
Lefebvre restitui o significado do conceito de produo e recupera
seu vnculo com a prtica. Na perspectiva lefebvreana, isto , na
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Subrbio, periferia e vida cotidiana

teoria da reproduo das relaes sociais de produo se restitui a

potencialidade da anlise global. Desta forma tambm se elucida
algumas confuses como a que considerava ideolgica toda representao que visa mediata ou imediatamente a manuteno das
relaes de produo. A ideologia no se separa da prtica, mas
nem toda prtica aplicao de uma ou de outra ideologia. O que
existe a prxis global do capitalismo. E o que mais eficaz dessa
prxis global no aparece imediatamente como ideologia. Esta
uma concluso relevante de Henri Lefebvre e talvez uma das suas
contribuies mais importantes.
Em conseqncia, a ideologia pode apresentar-se como no-ideolgica. A ideologia mais eficaz, a que se encontrou mais prxima
da prtica social do capitalismo e, por conseguinte, to pouco ideolgica quanto possvel, foi a iluso da reproduo natural das
relaes de produo (quer pela inrcia prpria a essas relaes
consideradas como coisas, quer pelo efeito social da reproduo
biolgica e da seqncia das geraes, etc.) (LEFEBVRE, 1973: 3132). Essa iluso completava a da derrubada final ou da catstrofe
inevitvel do capitalismo. Assim e desta forma, o que no aparece
como ideolgico, neste caso a iluso referida acima, se torna a ideologia mais eficaz.
A crtica de Lefebvre s iluses e s ideologias est presente de
forma criativa na formulao terica e metodolgica de Jos de
Souza Martins. Em Martins isto aparece claramente quando analisa o subrbio, como espao social da vida cotidiana se distanciando assim das anlises que privilegiam mbito da produo de
mercadorias. Os trabalhadores no apenas trabalham, mas vivem
e vivenciam as possibilidades sociais do trabalho, disse Martins
(2008). Assim ele chama a ateno para o fato de que as lutas dos
trabalhadores no subrbio foram mais por cultura e educao do
que por salrio.
Ele observa que na regio do ABC ocorreu uma revoluo cultural
que poucos notaram. A grande libertao social que o subrbio
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viveu intensamente, a grande emancipao, foi relativa reconquista da competncia criativa do trabalho intelectual, que a industrializao capitalista havia separado do trabalho manual. A
reconquista no se deu, obviamente, na fbrica, no espao de produzir, e sim nas lutas sociais da classe trabalhadora, no espao de
morar e do viver, como legado dos mais velhos a seus filhos e netos (MARTINS, 2008: 54). Na sua anlise ocorre, influenciado por
Lefebvre, o deslocamento da produo como foco, para o espao
como reproduo das relaes sociais de produo capitalista.
O trabalhador no s alienado do mais-valor que ele produz,
como tambm, como afirma Martins (2000), das condies adequadas de vida, de tempo para si e para os seus, de imaginao e liberdade, de prazer no trabalho, de alegria e criatividade, de festa e de
privao do lugar que ocupa na histria. Esse o homem comum a
que Martins se refere. Alienado de todo. O homem simples alienado das possibilidades anunciadas pela a sociedade urbana, mas ao
mesmo tempo essa alienao expresso da modernidade
inacabada.
Ento o subrbio se apresenta em Martins, no apenas como um
espao geogrfico distinto da periferia ou a cidade. Muito alm
dos termos geogrficos, o subrbio aparece como um mecanismo
metodolgico utilizado por este autor para mostrar que a crtica
sociolgica deve-se focar na reproduo das relaes de produo
capitalista que no se esgota na realidade dos salrios, da fbrica e
do trabalho manual. Ou seja, ir essncia das coisas e no ficar na
aparncia ou na iluso das ideologias.
A tentativa de Martins e de Lefebvre consiste em recuperar o sentido daquilo que perdeu o sentido. Como vimos Lefebvre recupera o sentido do conceito de produo, como produo do espao e
da reproduo das relaes de produo. Para Martins (2008), trata-se de compreender o todo, as contradies e, sobretudo, o possvel e as possibilidades.

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Subrbio, periferia e vida cotidiana

Nas suas anlises e interpretaes, os estudiosos, diz Martins, perderam o vnculo entre o trabalho e os frutos do trabalho; entre o
real e o possvel e ainda, entre o trabalho braal ou manual e o
trabalho intelectual; entre lutar e ou viver, entre a prxis repetitiva
e a prxis inovadora. A distino entre a prxis repetitiva e prxis
inovadora uma idia que est em Lefebvre, que segundo Martins,
foi quem melhor compreendeu as possibilidades do urbano.
Para Martins (2008: 55) compreender o centro urbano a partir do
subrbio uma inverso das interpretaes correntes sobre o processo histrico, uma nova perspectiva analtica para compreender
o todo como fruto dos resduos problemticos de um desenvolvimento econmico e urbano anmalo, carregado de dbitos sociais. O acesso das populaes do subrbio ao centro funcionava
como um direito e como anuncio do historicamente possvel. E
esse vnculo foi rompido, comprometendo a crtica social. Do que
hoje se trata escrever a histria no sentido contrrio, isto , recompor os vnculos entre o real e o possvel.
Escrever a histria no sentido inverso considerar que o trabalhador no apenas vtima do capital que dele extrai a mais-valia,
mas como vtima do cotidiano e do repetitivo. Segundo Martins,
no subrbio que a vida desmente a histria oficial que ignora o
vivido e o viver. Nele so questionadas na prtica as ideologias. E
o possvel tem sentido como revoluo da vida cotidiana. Na viso
de Martins, informada pela contribuio terica de Lefebvre, as
revolues que no reconhecem o cotidiano, o subrbio e a periferia, so fices reacionrias e golpistas de uma elite partidria
que perdeu (se que as teve) as razes, os vnculos constitutivos da
identidade de classe (MARTINS, 2008, p. 59).
Por sua vez, no discurso dominante na academia e na poltica, a
periferia aparece como efeito negativo do desenvolvimento, como
espao degradado, expresso da pobreza e presente na demagogia de esquerda e direita. A periferia aparece na demagogia e nos
discursos dos polticos como lugar dos escolhidos. A periferia
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sacramentada. Canonizar a periferia faz parte do caminho para o

sucesso poltico de qualquer candidato.
Nesse sentido, Martins sublinha a necessidade de fazer o caminho
inverso partindo do subrbio para o centro e compreender assim
as contradies do espao como lugar da reproduo das relaes
sociais de produo capitalista. Nestes discursos a periferia expresso da pobreza, abenoada como virtude. Mas isto no significa outra coisa que a banalizao do centro urbano. Enaltecendo a
periferia ocorre o que Martins (1973: 60), chama de destruio simblica do centro enquanto ncleo de realizao das possibilidades da cultura e a emancipao do homem.
Para finalizar este trabalho, necessrio ressaltar que tanto o subrbio como a periferia tm sido dois conceitos pobremente trabalhados pela sociologia brasileira. A periferia foi considerada por
muitos cientistas sociais como lugar da excluso social, coisa que
nem sempre . Por isso a periferia tornou-se um conceito vazio de
contedo, esterilizado e pobre. Igualmente so pouqussimos os
casos em que os cientistas se dedicam ao estudo do subrbio.
Martins praticamente o nico, se no , um dos poucos estudiosos que se debruam sobre as possibilidades do social que se encontra no subrbio. Mas sem dvida Martins o nico que utiliza
o subrbio como um recurso metodolgico para entender os gra-

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Subrbio, periferia e vida cotidiana

ves problemas sociais, a pobreza urbana e a pobreza das interpretaes sobre o urbano e seus problemas e contradies.
Referncias bibliogrficas
DOMINGUES, lvaro. (Sub)rbios e (sub) urbanos o mal-estar da periferia ou a mistificao dos conceitos? Geografia Revista da faculdade
de Letras. I srie, vol. X, XI. Porto, 1994-95.
LEFEBVRE, Henri. A Re-produo das relaes de produo. Porto: Publicaes Escorpio, 1973.
MARTINS, Jos de Souza. Subrbio vida cotidiana e histria no subrbio da
cidade de So Paulo: So Caetano, do fim do imprio ao fim da Repblica
velha. So Paulo: Hucitec, 1992.
MARTINS, Jos de Souza. A sociabilidade do homem simples. So Paulo:
Hucitec, 2000.
MARTINS, Jos de Souza. A apario do demnio na fbrica origens sociais
do eu dividido no subrbio operrio. So Paulo: Ed. 34, 2008.

SOTO, William Hctor Gmez. Subrbio, periferia e vida cotidiana. Estudos Sociedade e Agricultura, abril 2008, vol. 16 no. 1, p. 109131. ISSN 1413-0580.
Resumo. (Subrbio, periferia e vida cotidiana). Este o trabalho pretende discutir o papel metodolgico que cumprem os conceitos de
subrbio e periferia na perspectiva terica de Jos de Souza Martins,
um dos mais importantes socilogos brasileiros. A anlise desses
dois conceitos permite construir um novo olhar da espacialidade
e, sobretudo, um novo modo de pensar a cidade. Influenciado por
Henri Lefebvre, um dos mais destacados socilogos urbanos,
Martins parte do que est na margem, do que aparece despercebido, oculto. o caso do subrbio, esquecido e substitudo pela noo de periferia. A noo de subrbio contm uma nova concepo de espao, uma nova sociabilidade, onde ocorre a ruptura e a
transio para a modernidade da cidade. O subrbio representa o
ser dividido entre o urbano e o propriamente rural. Um conceito
que no teve at hoje relevncia no mundo acadmico sendo subs-

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titudo pela noo de periferia que seu contrrio. Na periferia

concretiza-se a subordinao da cidade e da urbanizao renda
da terra.
Palavras-chave: subrbio; periferia; espacialidade; renda da terra.
Abstract. (The suburb, the periphery and daily life). This work will
discuss the methodological role played by the concepts suburb and
periphery in the theoretical perspective of Jos de Souza Martins,
one of the most important Brazilian sociologists. The analysis of
these two concepts can provide a new view of spatiality and a new
way of thinking the city. Martins, influenced by Henri Lefebvre the prominent urban sociologist -, takes as his starting point what
is at the margin, unnoticed, hidden: the suburb, now forgotten and
replaced by the notion of periphery. The concept of the suburb
contains a new conception of space, a new sociability, where the
breakdown and the transition to the modernity of the city occur.
In the suburb, the division between what is urban and what is rural emerges. It is a concept with no relevance in current academic
debate, replaced by its opposite, the periphery. The periphery, by
contrast, captures the subordination of the city and urbanization
to land rent.
Key words: Suburb, periphery, spatiality, lands rent.

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