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Interpretacin de resultados
Valores normales del hemograma:
cundo hay que alarmarse?
Anna Merino
Servicio de Hemoterapia-Hemostasia. Hospital Clnic (IDIBAPS). Universidad de Barcelona. Barcelona. Espaa.
Alteraciones cuantitativas
de las clulas sanguneas
Tradicionalmente, el recuento de las clulas sanguneas se realizaba de forma manual en una cmara cuentaglbulos adecuada,
siendo la cmara de Neubauer la ms utilizada, a partir de una
muestra diluida de sangre. En la actualidad, la mayora de los recuentos celulares se realizan mediante aparatos automticos.
Con la automatizacin, se ha conseguido una rapidez y fiabilidad
mayores de los valores cuantitativos de las clulas sanguneas.
La mayora de autoanalizadores utilizan la citometra de flujo para determinar los recuentos celulares y se basan en la
medida del tamao u otras propiedades fsicas de las clulas
sanguneas resuspendidas en un medio lquido de acuerdo con
determinados principios, como la impedancia o resistencia
elctrica y la dispersin de luz o campo oscuro. Los resultados
del recuento de hemates se expresan en 1012/l y del recuento de leucocitos y plaquetas 109/l. Los valores normales
en adultos se expresan en la tabla I.
Leucocitosis
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Tabla I.
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Mujeres
Hemates ( 1012/l)
4,32-5,66
3,88-4,99
Leucocitos (
3,7-9,5
3,9-11,1
143-332
169-358
109/l)
Plaquetas ( 109/l)
Leucopenia
El hallazgo de una leucopenia, o disminucin del nmero de
leucocitos, cuando es secundaria a una insuficiencia medular
grave o aplasia se acompaa adems de anemia y plaquetopenia. La insuficiencia medular puede ser idioptica o secundaria (leucemia, neoplasia). Cuando la insuficiencia medular
afecta nicamente a la granulopoyesis se denomina neutropenia y se manifiesta por una disminucin absoluta de la cifra de
granulocitos neutrfilos en sangre perifrica (<2 109/l). En
la agranulocitosis la cifra de granulocitos en sangre perifrica
es inferior a 0,5 109/l.
Una leucopenia aislada constituye un signo de alarma, ya
que puede ser el primero en manifestarse en una enfermedad
hematolgica maligna (como p. ej., una leucemia o un sndrome mielodisplsico).
Clulas atpicas
La presencia de clulas atpicas en sangre perifrica es detectada por los autoanalizadores, que muestran las alarmas correspondientes. En los autoanalizadores que utilizan la tincin
de peroxidasas para diferenciar las clulas sanguneas, las clulas atpicas corresponden a las de tamao grande y negativas para dicha tincin (large unstained cells o LUC). En esta
subpoblacin se engloban los linfocitos reactivos, las clulas
plasmticas y las clulas blsticas peroxidasa negativas.
Se consideran valores elevados de LUC los superiores a 5%,
que cuando se asocian a citopenia/s en sangre perifrica constituyen signos de alarma. La observacin de leucocitosis y plaquetopenia, junto a un aumento de las LUC en un hemograma,
indica que probablemente el paciente presenta una enfermedad hematolgica. En los casos en los que se detecta un aumento aislado del porcentaje de las LUC, ste probablemente
se debe a un dficit adquirido de peroxidasas granulocitarias,
lo que se confirmar mediante la observacin de las clulas
sanguneas al microscopio, que en estos casos pondr de manifiesto la ausencia de clulas atpicas.
JANO 3-9 DE OCTUBRE DE 2008. N. 1.709
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Interpretacin de resultados
Hemoglobina, hematcrito
e ndices eritrocitarios
Tabla II.
Si los hemates se lisan, la Hb es liberada de los hemates y forma una solucin en el plasma. La concentracin de Hb se determina bioqumicamente mediante espectrofotometra a una determinada longitud de onda. Para ello, se precisa de una reaccin qumica que convierte la Hb en cianmetahemoglobina. Su
cuantificacin se expresa en g/dl o g/l y su disminucin pone de
manifiesto que el paciente presenta algn tipo de anemia.
El Hto se define como el volumen que ocupan los hemates
en el total del volumen sanguneo. La determinacin del Hto
junto a la cuantificacin de la Hb nos permite la deteccin de
una anemia. Se determina mediante la centrifugacin de una
pequea cantidad de sangre total en un tubo capilar y midiendo el espacio de ste que ocupan los hemates. Diversos aparatos automticos, y a travs de diferentes mtodos, determinan el equivalente al Hto manual. Este suele expresarse en
porcentaje (%) o en l/l.
Los hemates pueden presentar diferente tamao, as como
un variable contenido de Hb. La medida de estas caractersticas nos pone de manifiesto anomalas, que pueden ser consecuencia de determinadas enfermedades. El tamao de los hemates (VCM) se obtiene a travs del cociente entre el Hto y
el nmero de hemates.
El contenido de Hb en cada hemate (hemoglobina corpuscular media) se calcula dividiendo la Hb por el nmero de hemates. El valor medio del contenido eritrocitario de Hb (concentracin corpuscular media de Hb [CCMH]) se obtiene mediante el cociente entre la Hb y el Hto.
Anemias
La anemia se define como una disminucin de la concentracin de Hb (< 130 g/l en varones y < 120 g/l en mujeres) en
sangre perifrica, que se acompaa de un descenso del Hto y,
en la mayora de los casos, de una disminucin del nmero de
hemates. La causa ms frecuente de anemia es la ferropenia,
que predomina en mujeres y en nios en edad de crecimiento.
La anemia ferropnica debe diferenciarse de la anemia que
aparece en el curso de neoplasias o procesos inflamatorios
crnicos debida a un bloqueo del hierro en el sistema mononuclear fagoctico. Los hallazgos ms representativos de la
anemia ferropnica en los parmetros del hemograma, junto a
otros bioqumicos, se expresan en la tabla II.
La anemia megaloblstica se produce por un dficit de cido flico o vitamina B12. En la tabla III se resumen los hallazgos que se observan en el hemograma asociados a este tipo de
anemias. Asimismo, es frecuente la observacin al microscopio de pleocariocitos, o neutrfilos de gran tamao e hipersegmentados.
Las talasemias se deben a un defecto hereditario que tiene
como consecuencia alteraciones cuantitativas en alguna de las
cadenas de globina. Se debe sospechar una betatalasemia menor por el hallazgo en el hemograma de una poliglobulia microctica con cifras normales de Hb (tabla IV).
Entre las anomalas estructurales de las cadenas de globina,
destaca la anemia falciforme o drepanocitosis, en la que hay
una incapacidad para la formacin de HbA siendo mayoritaria
la HbS. La HbS confiere una mayor rigidez al hemate en condiciones de desoxigenacin, lo que dificulta su paso a travs
de la microcirculacin de los tejidos, con la consiguiente he44
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Hemoglobina disminuida
Nmero de hemates disminuido
VCM disminuido (< 80 fl)
Hipocroma/CCMH disminuida
Reticulocitos normales o aumentados
Sideremia disminuida
Ferritina disminuida
Transferrina aumentada
Receptor soluble de la transferrina aumentado
CCMH: concentracin corpuscular media de hemoglobina; VCM: volumen
corpuscular medio.
Tabla III.
Hemoglobina disminuida
Disminucin del nmero de hemates
VCM elevado (> 100 fl)
Reticulocitos disminuidos
CCMH disminuida
Pleocariocitos
CCMH: concentracin corpuscular media de hemoglobina; VCM: volumen
corpuscular medio.
Tabla IV.
Tabla V.
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Tabla VI.
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Anemia normocrmica
VCM aumentado
Disminucin del nmero de hemates
CCMH normal o aumentada
Reticulocitos aumentados
Bilirrubina indirecta aumentada
LDH aumentada
Haptoglobina disminuida
CCMH: concentracin corpuscular media de hemoglobina; LDH:
lactatodeshidrogenasa; VCM: volumen corpuscular medio.
dficit de glucosa 6 fosfato deshidrogenasa, provocan una mayor susceptibilidad de los hemates a la hemlisis frente a infecciones o a la exposicin a ciertos frmacos o alimentos. Por otra
parte, las anemias hemolticas pueden deberse a causas adquiridas. Entre ellas, la ms frecuente es la anemia hemoltica autoinmunitaria. Las anemias hemolticas de tipo no inmunitario
se deben a: a) un mecanismo de hemlisis extracorpuscular de
origen plasmtico o vascular (sndrome hemoltico urmico,
prpura trombtica trombocitopnica), o b) un mecanismo de
hemlisis intracorpuscular (hemoglobinuria paroxstica nocturna). En la anemia hemoltica, el hemograma suele mostrar una
anemia normocrmica, reticulocitosis, aumento del VCM y, en
determinados casos, incremento de la CCMH (tabla VI). La observacin de la morfologa eritrocitaria es de gran utilidad para
el diagnstico. As la observacin, de esquistocitos o hemates
fragmentados sugiere una anemia hemoltica extracorpuscular
de origen vascular. La observacin de la morfologa eritrocitaria
es de gran utilidad para el diagnstico.
Poliglobulia
La poliglobulia se asocia a un aumento en el recuento de hemates en el hemograma y con contenido hemoglobnico normal. Las poliglobulias pueden ser de tipo primario (policitemia
vera) o reactivas a otras situaciones patolgicas, como hipoxia, tumores renales, estenosis de la arteria renal, tumor heptico, poliglobulias secundarias en fumadores, hemoglobinopatas, neumopatas crnicas, etc.
Figura 1.
La policitemia vera es un sndrome mieloproliferativo crnico que se caracteriza por una elevacin de la cifra de hemates, que suele superar el valor de 6 1012/l. Se debe a una sobreproduccin eritrocitaria con un aumento absoluto de la
masa eritroide. El contenido de Hb de los hemates est muy
aumentado (180-240 g/l) y en la mayora de los casos se observa una leucocitosis, con ocasional presencia de algunos
granulocitos inmaduros, y una trombocitosis.
Crioaglutininas
La observacin de una falsa disminucin del nmero de hemates, junto a una elevacin del VCM y una marcada elevacin
de la CCMH (> 460 g/l) en el hemograma, puede deberse a la
presencia de anticuerpos fros o crioaglutininas (inmunoglobulinas que precipitan a temperaturas inferiores a 37 C).
Las crioaglutininas plasmticas producen la aglutinacin de
los hemates, por lo que pasan varios hemates a la vez a travs del orificio capilar del autoanalizador que errneamente
da un recuento bajo de hemates y un aumento del VCM. La
presencia de crioaglutininas puede asimismo originar recuentos falsamente elevados de leucocitos y plaquetas. Para prevenir que la presencia de crioaglutininas altere los parmetros
mencionados del hemograma, el tubo de sangre debe calentarse en el laboratorio al menos durante 15 min a 37 C.
Parsitos intracelulares
El paludismo es endmico en aproximadamente unos 100 pases y su incidencia est aumentando, por lo que se considera la
malaria como una enfermedad reemergente. En pases no endmicos, la incidencia del paludismo tambin ha experimentado un aumento considerable debido fundamentalmente a casos
de paludismo importado. En Espaa, se registran entre 120 y
180 casos anuales. Las infecciones por Plasmodium que se
observan ms frecuentemente son las debidas a las variedades
vivax y falciparum. En el hemograma se suele observar anemia, leucopenia y plaquetopenia. La observacin del frotis de
sangre perifrica nos permite la deteccin de los parsitos intraeritrocitarios. Cabe destacar que la presencia de varias formas en anillo en el interior del hemate, junto a 2 ncleos finos
de cromatina en algunos de los trofozotos y gametocitos que
muestran una forma alargada en media luna caracterstica
(fig. 1), definen la infeccin por Plasmodium falciparum. La
presencia de esquizontes, o formas ms maduras del parsito,
en la infeccin por Plasmodium falciparum es un signo de
mal pronstico, ya que indican una infeccin grave.
Trombocitosis y trombocitopenias
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Figura 2.
A tener en cuenta
Ante la deteccin de una leucocitosis junto
a plaquetopenia y/o anemia, debe descartarse una
hemopata.
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Bibliografa recomendada
Bain BJ. Blood Cells: A Practical Guide. 4th ed. Oxford: Blackwell
Publishing; 2006.
Merino A. Manual de citologa de sangre perifrica. Madrid: Ed. Accin Mdica; 2005.
Vives Corrons JL, Aguilar JL. Manual de tcnicas de laboratorio en
hematologa. Barcelona: Masson; 2002.
Zandecki M, Genevieve F, Gerard J, Godon A. Spurious counts and
spurious results on haematology analysers: a review. Part II: white
blood ells, red blood cells, haemoglobin, red cell indices and reticulocytes. Int Jnl Lab Hem. 2007;29:21-41.