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Igor SDABA RODRGUEZ

Resea de "Las estructuras sociales de la Economa" de P. Bourdieu
Reis. Revista Espaola de Investigaciones Sociolgicas, nm. 105, 2004, pp. 257-261,
Centro de Investigaciones Sociolgicas
Espaa
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Reis. Revista Espaola de Investigaciones

Sociolgicas,
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qu posicin social. Conforme el campo es ms

Las reglas del arte, as como los mltiples ar-

autnomo, ms trabajo cuesta reconvertir el ca-

tculos que Bourdieu consagr al tema) y menos

pital econmico, cultural y social en capitales efi-

a textos sobre Bourdieu o a tpicos acerca de l

cientes dentro del campo. Por ello, un campo

dichos por aqu y por all. El libro se cierra con

autnomo no milita por la reproduccin del or-

una aplicacin muy ingeniosa del lxico de

den social, sino que de algn modo subvierte

Bourdieu al comentario de un texto de Yasmina

los poderes que dominan en el espacio social

Reza titulado Arte. Sera mucho decir, en mi opi-

global. A ms autonoma, ms derecho de en-

nin, que Rafael Garca Alonso consiga con ello

trada; ms precio que pagar, por tanto, para re-

construir un documento sociolgico bourdi-

convertir los capitales de origen. Por ello, el

siano o no convincente.

campo del poder es el lugar de disputas constantes entre el polo del poder econmico y el

Jos Luis MORENO PESTAA

polo del poder cultural; es la razn, adems, por

la que los intelectuales, de forma ambigua, tienden en ocasiones a identificarse con los dominados econmica y socialmente. De este modo,
establecen alianzas contra un poder econmico

Bourdieu no ha muerto

que amenaza las fuentes precarias de su autonoma. Sdaba concluye que las teoras de Kant
y Bourdieu son el producto de las sociedades en
las que escribieron ambos (p. 195): Bourdieu sera una especie de pesimista preocupado por la
mercantilizacin del arte qu mana en leer a
Bourdieu como si fuese Adorno o Debord!,
mientras Kant es un hijo de la atmsfera ilustra-

P. Bourdieu
Las estructuras sociales
de la Economa
(Barcelona, Anagrama, 2003)

da. Quiz sea cierto, quiz no (a m me suena a

un sociologismo un poco vulgar), pero al lector

En el momento de su reciente fallecimiento a

que ha recorrido a Bourdieu le parece que ha-

los 71 aos (23 de enero de 2002, un poco an-

bra que administrar la prueba de semejante

tes que Gadamer, que muri dos meses des-

afirmacin con ms cuidado del que lo hace Igor

pus, con 102 aos), Pierre Bourdieu era, sin

Sdaba y con un comentario ms ceido a los

lugar a dudas, una figura indiscutible de la so-

textos pertinentes de Bourdieu (que incluiran

ciologa mundial1. Su muerte ha dado lugar a

1 En la encuesta Books of the century, realizada por la ISA (International Sociological Association), en la que se eligen los libros ms influyentes de la sociologa mundial, Bourdieu alcanza con La Distincin el sexto puesto, tras dos libros de Weber,
uno de Wright Mills, uno de Merton y otro de Berger y Luckmann.

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dos movimientos simultneos en la industria

ga econmica, descripcin de convenciones y

editorial: por un lado, la aparicin inmediata de

congresos, estudios del mundo empresarial, es-

una serie de estudios sobre su sociologa2 y,

tadsticas, etc. Todo ello tiene la consabida vir-

por otro, el rescate y la edicin de antiguas in-

tud de mostrar las intimidades del proceso in-

vestigaciones, conferencias (Leccin sobre la

vestigador y de robustecer empricamente las

leccin o El oficio de cientfico, p. ej.) y semina-

aseveraciones ms arriesgadas, pero tambin

rios impartidos por l mismo. Este libro, Les es-

corre el riesgo de convertirse en una exposicin

tructures sociales de leconomie, que en Fran-

algo oscilante y enredada, sin un hilo claro que

cia se public en el 2000 y aqu ha llegado con

conduzca las argumentaciones. El libro, en ese

tres aos de retraso, pertenece a ese segundo

sentido, parece en ocasiones una ensalada o

grupo de escritos, textos o charlas a los que se

una mezcla de fragmentos de investigaciones y

dedic nuestro autor antes de morir. Realizada

escritos que alguien ha montado posteriormente

con un amplio equipo de colaboradores, la in-

como un puzzle con la intencin de publicar.

vestigacin que lo compone data de un periodo

que recorre las dcadas de los ochenta y no-

Por otra parte, si algo no se le puede achacar a

venta, aos antes de que el cncer se lo llevara.

Bourdieu es no tener un sistema coherente y

acabado, un programa sociolgico o un para-

Un primer hecho sorprende a los lectores de al-

digma terico-emprico bien trabado. Una doble

gunos libros de Bourdieu. Al igual que en La dis-

articulacin terica o pinza sociolgica permite

tincin o en La miseria del Mundo, a nivel narra-

al francs abordar un estudio de caso sobre la

tivo, el texto es una combinacin de trabajo

vivienda en Francia. La demanda de viviendas

emprico y de ensayo terico, de prctica investi-

es para Bourdieu el resultado de disposiciones

gadora y de reflexin sesuda. Esta pretensin

incorporadas (habitus) en los compradores y

de combinacin terico-prctica hace del libro

que se componen de diferentes proporciones

un cctel de tablas, sentencias generalizantes,

de capital econmico, capital simblico y capital

grficos, teorizaciones y abstracciones, artcu-

cultural. La oferta de las mismas es, idntica-

los sobre el campo econmico, fragmentos de

mente, producto de un conjunto de posiciones

entrevistas, planos y mapas, caracterizaciones

de mercado (campo) en el que las empresas se

del mundo burocrtico, indagaciones analticas,

sitan y compiten. De alguna manera, la aplica-

anuncios y propaganda inmobiliaria, antropolo-

cin mecnica y repetitiva de dicho enfoque ha

2 Por ejemplo, en castellano: J. Noya, Cultura, desigualdad, reflexividad. La sociologa de Pierre Bourdieu (La Catarata, 2003);
A. B. Gutirrez, Las prcticas sociales: una introduccin a Pierre Bourdieu (Tierradenadie, 2002); F. Vzquez, Pierre Bourdieu.
La sociologa como crtica de la razn (Montesinos, 2002); Louis Pinto, Pierre Bourdieu y la teora del mundo social (Siglo XXI,
2002); revista Archipilago, n. 51 (2002), etc. No perderse tampoco el ajuste de cuentas que hace la derecha francesa en Le
savant et la politique: essai sur le terrorisme sociologique de Pierre Bourdieu, de Jeannine Verds-Leroux (Grasset et Fasquelle, Pars, 1998), que en ingls se ha traducido como Deconstructiong Pierre Bourdieu: Against Sociological Terrorism from the
left (Algora, New York, 2001).

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proporcionado a Bourdieu grandes xitos de

tos vicarios e inanes como de las acciones in-

ventas y valiosos trabajos empricos para la so-

dividuales ingenuamente libres. Si lo consigue

ciologa mundial.

es ya valoracin de los lectores, y quien est

familiarizado con tales debates puede sortear

En otro orden de cosas, no podemos dejar de

estas disquisiciones y pasar a otros meneste-

mencionar que el estudio de caso elegido fla-

res ms apasionantes.

quea por un lado que ya le fue sugerido a

Bourdieu en otros momentos, y es su dudosa

Crticas o debilidades aparte, el libro tiene dos

validez externa. Bourdieu toma el todo por la

partes especialmente meritorias por su acabado

parte, haciendo una sociologa de las clases

ornamental: i) la descripcin del campo burocr-

medias en la Francia actual, lo que recorta las

tico y los sistemas de la Administracin francesa,

posibilidades de generalizacin a otros mo-

con la composicin de un mapa de posiciones

mentos o geografas. Los objetos de estudio en

de burcratas y correspondencias estadsticas

los que centra su mirada, idnticos al consumo

entre ellos, y ii) el anlisis de las entrevistas entre

de arte y cultura en La distincin, son siempre

compradores y vendedores de viviendas, enten-

las clases acomodadas o los ciudadanos me-

didas como estrategias, juegos de seduccin y

dios con aspiraciones de la Francia contempo-

poder y relaciones de fuerza. Ambas secciones

rnea, sujetos obsesionados con la ostenta-

destilan profundidad e irona y se echan de me-

cin, la acumulacin de electrodomsticos de

nos en los estudios de carcter sociolgico que

diseo y el consumo de estatus. Pero la extra-

pasan comnmente por nuestras manos.

polacin del diagnstico obtenido no resulta

tan sencilla en otras latitudes o contextos hist-

No obstante, hechas estas apreciaciones in-

ricos que ignoran otro tipo de factores (merca-

troductorias, el estudio del mercado de vivien-

do de trabajo, culturas que no distinguen, con-

das unifamiliares en Francia es, en este caso,

sumos no competitivos o no consumos, etc.).

una excusa sociolgica. Es el escaparate o

Otro dardo envenenado que ha recibido Bour-

la disculpa para la inmersin en algo ms pro-

dieu con frecuencia es el estigma de estructu-

fundo y ms interesante desde la teora social:

ralista exacerbado3, acusacin que llevaba con

el campo econmico. As que toda la investi-

peso y que intentaba sacudirse en cada nuevo

gacin no es sino un pretexto para adentrarse

escrito. De hecho, en este libro vuelve a tratar

en el intrincado mundo econmico, desentra-

de definir por ensima vez la idea de habitus

ar discursos y desnaturalizar comportamien-

como concepcin superadora tanto de los suje-

tos aprendidos4; fundamentalmente para lle-

Ver, por ejemplo: Jeffrey Alexander, Fin de Sicle Social Theory: Relativism, reduction and the problem of reason, Oxford,
Blackwell.

Algo que ya comenzara tiempo atrs. Ver, en este caso: Actes de la Recherche en Sciences Sociales, 119, sept. 1997.

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gar a dos cuestiones bsicas. Por un lado, ha-

limitadas hiperacionalizaciones y cuantitativis-

cer una crtica de la abstraccin ilusoria de los

mos. La ideologa liberal ha conseguido ex-

postulados de la economa clsica (liberal),

tender el engao de que lo econmico consti-

autntica mitologa moderna. Por otro, como

tuye una ciencia propia, autnoma, de reglas

consecuencia del primero, sealar que socio-

nicas, separada de lo social. Siguiendo a los

loga y economa constituyen, realmente, una

Marx, Polanyi, Weber o Aug, Pierre Bourdieu

nica disciplina; ambas estudian (como dira

se lamenta de la aceptacin silenciosa y calla-

Durkheim) los hechos sociales, entre los

da que practican los mismos socilogos de la

que se incluyen las transacciones econmicas

divisin intelectual entre lo social y lo econ-

como un caso particular. La recurrente preten-

mico en vez de hacer una gnesis de esa par-

sin de lo econmico de emanciparse y auto-

celacin y diferenciacin. Una asignatura pen-

nomizarse del resto de saberes, esgrimiendo

diente que habr que aprobar algn da,

supuestas metodologas cientficas o episte-

evitando ese complejo de inferioridad que la

mologas naturales y singulares (matemticas,

sociologa tiene con su hermana mayor.

estadsticas, econometras, teoras de la eleccin racional, etc.), esconde un ansia de legiti-

En general, en este libro Bourdieu busca des-

macin oscura. Los economistas, como los

marcarse tanto de una concepcin mecanicista

tericos de otras disciplinas, han buscado

de la economa como del interaccionismo ais-

siempre una demarcacin propia sobre la que

lado y mal entendido (que l sita en los traba-

justificar su dominio intelectual y apuntalar sus

jos bienintencionados, pero errados, de Mark

dogmas neoclsicos como cuestiones objeti-

Granovetter), tratando de no presuponer

vas. Frente a la eterna compartimentalizacin

a prioris racionales al comportamiento social.

de las disciplinas, Bourdieu reivindica aqu no

El homo oeconomicus, construido por la orto-

ya los vasos comunicantes entre ellas, sino la

doxia econmica y por las malas versiones de

ficcin de sus fronteras; fronteras funcionales

la sociologa econmica arrastradas por el in-

a las aspiraciones de monopolio sobre deter-

telectual-centrismo (vctimas de la falacia es-

minados objetos tericos y empricos (slo el

colstica que consiste en atribuir a los sujetos

economista puede opinar de economa). De

sociales pensamientos o motivaciones que

esta manera, el camino elegido por Bourdieu

pertenecen al cientfico social), es un mons-

(las polticas de vivienda en Francia) muestra

truo antropolgico a desterrar de las ciencias

de forma cruda que categoras como oferta,

sociales. sta es la verdadera enseanza que

demanda, mercado, comprador o

busca transmitir Bourdieu, dando un paso ms

vendedor son construcciones sociales e his-

en su elaboradsima y sugerente teora de la

tricas, producto de complejos cruces de va-

accin social. Una vez ms, el francs desata

riables e interacciones dentro de la ciencia

lo atado y visibiliza lo invisible. Nos quedara

econmica. Ello le lleva a la simple conclu-

por apuntar que lo que le falta por decir a Bour-

sin de que la economa necesita de las ex-

dieu no es que las teoras de la eleccin racio-

plicaciones sociolgicas, ya que es incapaz

nal y el individualismo metodolgico (con todos

de dar cuenta del mundo donde habita por sus

sus supuestos antropolgicos y epistemolgi-

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cos) son sutiles mentiras y deformaciones de

es la que permite el avance slido de una disci-

una supuesta realidad-objetiva-sociolgica (co-

plina como la sociologa. Si despreciamos las

locando, entonces, a la sociologa en el pedes-

teoras que nos preceden, no slo nos halla-

tal del que trata de bajar a la economa y recu-

mos ante el riesgo de tildar como hallazgo no-

rriendo a un tono muy moralizante), sino los

vedoso lo ya suficientemente comprobado,

instrumentos para una construccin tcnica de

sino, lo que es peor, de hacer proposiciones

la economa. Es decir, una facultad preformati-

vacas de contenido (al menos en lo que a po-

va mediante la cual los expertos, adiestrados

sibilidades de generalizacin se refiere), que

en las liturgias econmicas, edifican ladrillo a

se remiten a meros datos empricos inconexos.

ladrillo ese mundo que nos es, a veces, tan extrao y llamamos economa. Baste decir que,

Una buena teora sociolgica debe contribuir a

crticas aparte, con este volumen recuperamos

superar los riesgos y trampas a los que se en-

y hacemos revivir (temporalmente, en nuestra

frenta el investigador social ante la ausencia de

lectura) algunas aportaciones sociolgicas del

un suficiente bagaje terico; en este sentido, la

mejor Bourdieu.

obra de Salvador Giner va algo ms all en relacin con algunos puntos ante los que me deIgor SDABA RODRGUEZ

tendr a continuacin.
El primero de ellos tiene que ver con la fecha
simblica (1920) escogida como punto de partida del libro, coincidente con la muerte de
Max Weber. Sin duda, no se trata de una

Salvador Giner
Teora sociolgica moderna
(Barcelona, Ariel, 2003)

coincidencia casual, sino de un tributo a la tradicin terica y metodolgica que inaugura el

genial socilogo alemn, y cuyo poso puede
ser apreciado en la mayora de los autores y
captulos de esta compilacin. Esta apuesta
por la tradicin weberiana, con la que Giner

La historia de cualquier disciplina cientfica se

abre la introduccin del libro, nos remite a algo

va construyendo sobre la acumulacin de co-

que vuelve a poner de manifiesto en el captu-

nocimientos, sometidos constantemente a la

lo que l mismo firma en la primera parte de la

posibilidad de confirmacin o refutacin. Nin-

compilacin, a saber: el peligro de una bana-

guna aportacin terica que pretenda perdurar

lizacin sociolgica del mundo, apoyada en

en el tiempo puede verse libre de su cuestiona-

lo que el autor denomina como sociologismo

miento por parte de nuevas contribuciones. Al

difuso. Contra ambos se debe situar la tradi-

mismo tiempo, no es posible comenzar la labor

cin sociolgica ms seria y, como antdoto,

investigadora sin tener en cuenta las teoras

qu mejor que un paseo perfectamente orien-

precedentes. Esta dialctica entre conocimien-

tado por todo un conjunto de teoras sociales

tos afianzados y nuevas lneas de investigacin

desarrolladas a lo largo del siglo

XX.

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