Laicismo y educacin en el mundo contemporneo, el caso de Chile.

Dr. Alfredo Lastra Norambuena

Encargado Internacional del ILEC XXI
Chile

Chile es un pas extremadamente paradjico en varios aspectos y sobre todo

en lo que respecta al rol de las instituciones religiosas y la imposicin de sus
ideas en la sociedad y en especial en la educacin. Es un lugar comn afirmar
que la separacin de la Iglesia y el Estado se produjo con la constitucin de
1925, lo que jurdicamente es cierto, pero que en la prctica no es tan evidente.
Esta se produjo por mediacin del Presidente masn Arturo Alessandri Palma
en acuerdo de amigable convivencia con la capital Apostlica e irritantes
privilegios para la Iglesia Romana en lo que respecta a su situacin jurdica de
derecho pblico que no fue concedida a las otras religiones, las cuales tienen
que registrarse en el Ministerio de Justicia para poder ejercer su ministerio. La
constitucin de 1925 proclama la libertad pero no la igualdad religiosa. Del
mismo modo este privilegio se extiende a los oficios religiosos y vicarias en las
Fuerzas Armadas y de Orden, a los recintos penitenciarios, a los hospitales y
en los establecimientos educacionales del Estado. Por lo tanto el Estado
chileno no es neutro en materia religiosa, esto, a pesar de que durante el siglo
XX Chile tuvo seis presidentes masones, una efmera Republica Socialista de
100 das, gobiernos con ministros liberales, radicales, socialistas y comunistas
que eran ateos y agnsticos que no tuvieron la fuerza o el apoyo suficiente
para declarar al Estado como neutro en materia de culto. Durante el gobierno
del Presidente Salvador Allende se intent crear una escuela nacional de
carcter unificada, de carcter laico, a fin de fortalecer la educacin pblica que
no logr mayora parlamentaria, al igual que los esfuerzos del gobierno de la
Presidenta Michelle Bachelet en el mismo sentido. Lo anterior demuestra
tambin el poder de persuasin ideolgica de la jerarqua catlica en los
partidos polticos que inspiran su accionar en la as llamada doctrina social de
la iglesia siguen siendo importante en conservadores y democratacristianos.
Esta situacin de privilegio de la religin catlica es mucho ms evidente en
todos los niveles de la educacin, la cual es muy superior al nivel actual de
adhesin de fieles.
A partir de 1925 las organizaciones gremiales del magisterio y el movimiento
estudiantil se han manifestado mayoritariamente por una poltica de Estado
Docente y educacin laica en el pas, sin embargo, la educacin en Chile
nunca ha sido declarada laica a pesar de que si fue considerada un deber del
Estado entregarla. La constitucin chilena de 1980, promulgada durante la
dictadura militar, actualmente vigente con algunas reformas, plantea que la
educacin ya no es un deber del Estado dejando a los padres la decisin
donde educar a sus hijos imponiendo el concepto de Estado subsidiario.
La Iglesia Catlica es por lejos el principal sostenedor de colegios y
universidades del pas con el 32% del total de la educacin primaria y
secundaria y el 35% de la educacin superior en manos privada, no obstante
que es progresivo el abandono de fieles que representan hoy el 64% del total
de los creyentes cuando a mediados del siglo XX representaba alrededor del
82% y alrededor del 14% de los chilenos dice profesar el culto evanglico

mientras los no creyentes representan el 10 % de la poblacin del pas mayor

de 18 aos. Por otra parte, a partir de los hechos de abuso sexual
denunciados ltimamente la confianza en la Iglesia Catlica en Chile a
descendido al 24% entre los creyentes.
Lo anteriormente expuesto representa un inmenso desafo a los que somos
partidarios de una efectiva separacin de la Iglesia y el Estado, la
secularizacin de las instituciones y una educacin efectivamente laica, no
excluyente en materia ideolgica fomentando el libre despertar de las
conciencias.
La primavera austral nos ha sorprendido con un potente movimiento estudiantil,
de padres, apoderados y docentes que se manifiestan por que el Estado
asegure educacin gratuita y de calidad a todos los chilenos pero tambin entre
las reivindicaciones de los estudiantes se han manifestado las que plantean
que la educacin debiera tener un carcter laico. Cuando los estudiantes y la
juventud salen a las calles es que se anuncian tiempos mejores. El mundo est
cambiando y han aparecido nuevos actores.
No son pocos los esfuerzos que varias instituciones, donde destaca la Gran
Logia de Chile, por crear colegios de orientacin laica, muchos de ellos de
reconocida excelencia acadmica, y la presencia de docentes y rectores de
colegios y universidades miembros de la Orden han jugado un papel
preponderante en abrir espacios a la diversidad y la tolerancia en la sociedad
chilena.
Chile se encuentra hoy en una gran encrucijada por construir un nuevo sistema
educacional impulsado por la diversidad creativa del movimiento estudiantil por
lo que es de primordial importancia que quienes apoyamos esta diversidad
sepamos ser lo suficientemente creativos como para estar a la altura de las
circunstancias.