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el XX, entre ellas la escuela culturalista de Estados Unidos, el Estructural-funcionalismo, el Estructuralismo antropolgico, la Antropologa marxista, el Procesualismo,
el Indigenismo, etc.
La antropologa es, sobre todo, una ciencia integradora
que estudia al hombre en el marco de la sociedad y cultura
a las que pertenece, y, al mismo tiempo, como producto
de stas. Se la puede denir como la ciencia que se ocupa de estudiar el origen y desarrollo de toda la gama de
la variabilidad humana y los modos de comportamientos
sociales a travs del tiempo y el espacio; es decir, del proceso biosocial de la existencia de la especie humana.
Las facetas diversas del ser humano implicaron una especializacin de los campos de la Antropologa. Cada uno
de los campos de estudio del ser humano implic el desarrollo de disciplinas que actualmente son consideradas
como ciencias independientes, aunque mantienen constante dilogo entre ellas. Se trata de la Antropologa fsica, la Arqueologa, la Lingstica y la Antropologa social. Con mucha frecuencia, el trmino Antropologa solo
se aplica a esta ltima, que a su vez se ha diversicado en
numerosas ramas, dependiendo de la orientacin terica,
la materia de su estudio o bien, como resultado de la interaccin entre la Antropologa social y otras disciplinas.
1 Antecedentes
La antropologa se constituy como disciplina independiente durante la segunda mitad del siglo XIX. Uno de
los factores que favoreci su aparicin fue la difusin de
la teora de la evolucin, que en el campo de los estudios
sobre la sociedad dio origen al evolucionismo social, entre
cuyos principales autores se encuentra Herbert Spencer.
Los primeros antroplogos pensaban que as como las especies evolucionaban de organismos sencillos a otros ms
complejos, las sociedades y las culturas de los humanos
deban seguir el mismo proceso de evolucin hasta producir estructuras complejas como su propia sociedad. Varios de los antroplogos pioneros eran abogados de profesin, de modo que las cuestiones jurdicas aparecieron
Fruto de la meticulosa investigacin de Sahagn es el Cdice
frecuentemente como tema central de sus obras. A esta
Florentino. Se considera como antecedente de la etnografa. En
poca corresponde el descubrimiento de los sistemas de la imagen, un folio de esta obra escrito en nhuatl.
parentesco por parte de Lewis Henry Morgan.
Desde el nal del siglo XIX el enfoque adoptado por
los primeros antroplogos fue puesto en tela de juicio
por las siguientes generaciones. Despus de la crtica
de Franz Boas a la antropologa evolucionista del siglo XIX, la mayor parte de las teoras producidas por
los antroplogos de la primera generacin se considera obsoleta. A partir de entonces, la Antropologa vio
la aparicin de varias corrientes durante el siglo XIX y
2
El estudio del ser humano viene de muy antiguo. Ya Herodoto (484-425 a.C.) en sus Historias nos cuenta las diferencias entre los distintos habitantes del mundo (libia,
Egipto, Grecia, Asia Menor), y nos habla de las diferencias de crneo entre egipcios y persas. Hipcrates (460377 a.C.) lanza la teora de que el medio inuye en los
caracteres fsicos del hombre, y llama la atencin sobre
las diferencias de quienes habitan climas distintos. Aristteles (384-322 a.C.) estudia al hombre por ser el animal ms complejo. Llama la atencin sobre el tamao de
su crneo, mucho mayor que en el resto de animales, as
como sobre su carcter bpedo y que es el nico animal
capaz de deliberar y reexionar
Algunos autores consideran a fray Bernardino de Sahagn como uno de los antecedentes ms notables de la
etnografa.[2] De la misma manera que otros misioneros
del siglo XVI, Sahagn estaba preocupado por las diversas maneras en que la religin de los indgenas podra
confundirse con el cristianismo recin implantado. En el
afn de comprender mejor a los pueblos nahuas del centro de Nueva Espaa, Sahagn investig de manera muy
detallada la historia, las costumbres y las creencias de los
nahuas antes de la llegada de los espaoles. Para hacerlo
tuvo que aprender nhuatl. Luego, con el apoyo de algunos de sus informantes, organiz la informacin obtenida
en una obra pensada para un pblico ms o menos amplio.
El resultado fue el Cdice Florentino, de vital importancia en el conocimiento de la civilizacin mesoamericana
precolombina.[3]
Georges-Louis Leclerc, conde de Buon, quien escribi Histoire Naturelle (1749) donde se enlazan las ciencias naturales y la diversidad fsica de la especie humana (anatoma comparada) con la inquietud por comprender la diversidad de las expresiones culturales de los
pueblos.[4] De manera anloga, algunos pensadores de la
Ilustracin como Montesquieu, Rousseau e incluso el matemtico D'Alembert abordaron la materia, y propusieron
algunas hiptesis sobre el origen de las relaciones sociales, las formas de gobierno y los temperamentos de las
naciones.
3
de la antropologa es el estudio de la diversidad cultural.
La antropologa es una ciencia que estudia las respuestas
del ser humano ante el medio, las relaciones interpersonales y el marco sociocultural en que se desenvuelven, cuyo
objeto va a ser el estudio del hombre en sus mltiples relaciones; adems estudia la cultura como elemento diferenciador de los dems seres humanos. Estudia al hombre
en su totalidad, incluyendo los aspectos biolgicos y socioculturales como parte integral de cualquier grupo o sociedad. Se convirti en una ciencia emprica que reuni
mucha informacin, adems fue la primera ciencia que
introdujo el trabajo de campo y surge de los relatos de
viajeros, misioneros, etc. Autores como Manuel Marzal
(1998: 16), sostienen que Antropologa Cultural, Antropologa Social y Etnologa son la misma disciplina.
El crneo del nio de Taung, descubierto en Sudfrica. Este nio era un Australopithecus africanus, una forma intermedia de
hominino.
La materia de estudio de la Antropologa ha sido materia de debate desde el nacimiento de la disciplina, aunque
es comn a todas las posturas el compartir la preocupacin por producir conocimiento sobre el ser humano. La
manera en que se aborda la cuestin es lo que plantea
el desacuerdo, porque la materia puede abordarse desde
diversos puntos de vista. Sin embargo, desde el inicio la
conguracin epistemolgica de la Antropologa consisti en la pregunta por el Otro. Esta es una cuestin central
en las ciencias y disciplinas antropolgicas que se va congurando desde el Renacimiento.[5]
Tras el desarrollo de diferentes tradiciones tericas en diversos pases, entr en debate cul era el aspecto de la
vida humana que corresponda estudiar a la antropologa. Para esa poca, los lingistas y arquelogos ya haban denido sus propios campos de accin. Edward B.
Tylor, en las primeras lneas del captulo primero de su
obra Cultura primitiva, haba propuesto que el objeto era
la cultura o civilizacin, entendida como un todo complejo que incluye las creencias, el arte, la moral, el derecho, las costumbres y cualesquiera otros hbitos adquiridos por el hombre como miembro de una sociedad. Esta
propuesta est presente en todas las corrientes de la antropologa, ya sea que se declaren a favor o en contra.
Sin embargo, a partir del debate se presenta un fenmeno de constante atomizacin en la disciplina, a tal grado que para muchos autores por citar el ejemplo ms
conocido, el estudio de la cultura sera el campo de la
antropologa cultural; el de las estructuras sociales sera
facultad de la antropologa social propiamente dicha. De
esta suerte, Radclie-Brown (antroplogo social) consideraba como una disciplina diferente (y errada, por lo
dems) la que realizaban Franz Boas y sus alumnos (antroplogos culturales). Segn Cliord Geertz, el objeto
Saussure (en la imagen) sent los antecedentes del gran desarrollo de la lingstica moderna, cuyos aportes han sido aprovechados especialmente por los antroplogos sociales.
Al adoptar una postura evolucionista, los antroplogos fsicos pretenden dar cuenta no solo de los grandes cambios
en los aspectos biolgicos del ser humano lo que se llama hominizacin, sino en los pequeos cambios que se
observan entre poblaciones humanas. La diversidad fsica
del ser humano incluye cuestiones como la pigmentacin
de la piel, las formas de los crneos, la talla promedio
de un grupo, tipo de cabello y otras cuestiones numerosas. Para abordar esta diversidad, la Antropologa fsica no solo echa mano de estudios propiamente anatmicos, sino las interacciones entre los seres humanos y otras
especies, animales y vegetales, el clima, cuestiones relativas a la salud y la interaccin entre distintas sociedades.[8]
El campo de la Antropologa biolgica tambin es inters de otras ciencias con las que mantiene un dilogo, por
ejemplo, con la Primatologa, la Demografa, la Ecologa
o las ciencias de la salud. Cuenta entre sus especializaciones a la Paleoantropologa y la Antropologa mdica.
5
Podra decirse que este inters se ha encontrado en diversas pocas y lugares, aunque la Arqueologa tiene un antecedente muy claro en el coleccionismo de antigedades
en las sociedades europeas.[9] Para lograr sus propsitos,
los arquelogos indagan en depsitos de estos materiales que son llamados yacimientos arqueolgicos o sitios
arqueolgicos, calcado del ingls archaeological site a
los que se accede normalmente por excavaciones. A pesar
de los estereotipos sobre los arquelogos a los que se
suele imaginar como una especie de Indiana Jones[10]
y los lugares comunes sobre lo que es la Arqueologa, el
mtodo arqueolgico no comprende nicamente las tcnicas de excavacin. Ante todo se trata de interpretar los
hallazgos, tanto en relacin con su contexto arqueolgico
como en relacin a los conocimientos ya comprobados,
la historia del yacimiento y otros elementos.
La Antropologa social, cultural o Etnologa estudia el
comportamiento humano, la cultura, las estructuras de
las relaciones sociales. En la actualidad la antropologa
social se ha volcado al estudio de Occidente y su cultura. Aunque para los antroplogos de los pases centrales
(EE.UU., Gran Bretaa, Francia, etc.) ste es un enfoque nuevo, hay que sealar que esta prctica es comn en
la antropologa de muchos pases latinoamericanos (como ejemplo, la obra de Darcy Ribeiro sobre el Brasil, la
de Bonl y Gonzalo Aguirre Beltrn sobre Mxico, etc.).
Dependiendo de si surge de la tradicin anglosajona se
conoce como antropologa cultural y, si parte de la escuela francesa, entonces se le denomina etnologa. Quiz se
haya distinguido de la antropologa social en tanto que su
estudio es esencialmente dirigido al anlisis de la otredad
en tanto que el trabajo de la antropologa social resulta
generalmente ms inmediato. Uno de sus principales exponentes es Claude Lvi-Strauss, quien propone un anlisis del comportamiento del hombre basado en un enfoque
estructural en el que las reglas de comportamiento de todos los sujetos de una determinada cultura son existentes
en todos los sujetos a partir de una estructura invisible
que ordena a la sociedad.
Con relacin a la lengua, los dems sistemas de smbolos De la Antropologa Fsica (tambin como antropologa
no pasan de ser o concomitantes o derivados. La lengua biolgica), se desprenden:
es el medio principal de comunicacin informativa.
4.1
Ramas y subramas
Antropologa forense: Se encarga de la identicacin de restos humanos esqueletizados dado su amplia relacin con la biologa y variabilidad del esqueleto humano. Tambin puede determinar, en el caso de que hayan dejado marcas sobre los huesos, las
causas de la muerte, para tratar de reconstruir la mecnica de hechos y la mecnica de lesiones, conjuntamente con el arquelogo forense, el criminalista
de campo y mdico forense, as como aportar, de
ser posible, elementos sobre la conducta del victimario por medio de indicios dejados en el lugar de
los hechos y el tratamiento perimortem y posmortem dado a la vctima.
Paleoantropologa: Se ocupa del estudio de la
evolucin humana y sus antepasados fsiles u
homnidos antiguos. A veces, tambin puede ser conocida como paleontologa humana.
Antropologa gentica: Se la dene como la aplicacin de tcnicas moleculares para poder entender la
evolucin homnida, en particular la humana, relacionndolas con otras criaturas no humanas.
Autores como Lorena Campo (2008: 38), consideran a la
arqueologa como rama que se desprende de la antropologa cultural. En todo caso, de la Arqueologa se pueden
citar las siguientes subramas:
Arqueoastronoma: Es el estudio de yacimientos
arqueolgicos relacionados con el estudio de la
astronoma por culturas antiguas. Tambin estudia
el grado de conocimientos astronmicos posedo por
los diferentes pueblos antiguos. Uno de los aspectos
de esta disciplina es el estudio del registro histrico
de conocimientos astronmicos anterior al desarrollo de la moderna astronoma.
Arqueologa subacutica: Sigue los preceptos de la
arqueologa terrestre pero se dedica, a travs de la
tcnicas de buceo, a desentraar antiguas culturas
cuyos restos materiales que, por una u otra razn, se
encuentran actualmente bajo el agua.
5.1
Antropologa moderna
7
diferentes pueblos.
En 1724 el misionero jesuita Latau public un libro en el
que comparaba las costumbres de los indios americanos
con las del mundo antiguo. En 1760 Charles de Brosses
describe el paralelismo entre la religin africana y la del
Antiguo Egipto. En 1748 Montesquieu publica El espritu
de las leyes basndose en lecturas sobre costumbres de diferentes pueblos. En el siglo XVIII, fue comn la presencia de relatores histricos, los cuales, a modo de crnica,
describan sus experiencias a travs de viajes de gran duracin a travs del mundo. En este caso se puede citar a
Estanislao de la Hoz. El siglo XIX vio el comienzo de viajes emprendidos con el n de observar otras sociedades
humanas. Viajeros famosos de este siglo fueron Bastian
(1826-1905) y Ratzel (1844-1904). Ratzel fue el padre
de la teora del difusionismo que consideraba que todos
los inventos se haban extendido por el mundo por medio
de migraciones, esta teora fue llevada al absurdo por su
discpulo Frobenius (1873-1938) que pensaba que todos
los inventos bsicos se hicieron en un solo sitio: Egipto.
A pesar de que todos los pueblos comparten esta inquietud, es en Occidente donde, por condiciones histricas y
sociales particulares, adquiere una importancia superior.
Es innegable que ya Hesodo, Herdoto, y otros clsicos
indagaban en estas diferencias. Sin embargo, cuando Europa se hall frente a pueblos desconocidos y que resulta- En la era moderna, Charles Darwin y sucesos histricos
ban tan extraordinarios, interpret estas exticas formas como la Revolucin industrial contribuiran al desarrollo
de la antropologa como una disciplina cientca.
de vida ora fascinada, ora sobrecogida.
miento de la escritura egipcia por Jean-Franois Champollion (1790-1832), en 1821, alter de forma radical las
ideas tradicionales acerca de la edad del hombre. Posteriormente, a mediados del s. XIX, el reconocimiento de la
HISTORIA DE LA ANTROPOLOGA
validez del descubrimiento de Boucher de Perthes (17881868) de utensilios humanos del Paleoltico, contemporneos de mamferos ya extinguidos. De este modo, la arqueologa y las teoras de Darwin concurran en ofrecer
una imagen del hombre como la de un ser slidamente anclado entre las dems especies animales del pasado, que
pasa de ser un antropoide carente de atributos culturales
a transformarse en hombre a lo largo de un prolongado
perodo de cientos de miles de aos.
Es durante la primera mitad del s. XIX cuando la antropologa comienza a adquirir el rango de disciplina cientca
independiente y se crean las primeras sociedades etnolgicas o antropolgicas en Inglaterra, Francia y Alemania.
En este ltimo pas, la palabra Kultur adquiere el sentido tcnico que reviste en la actualidad, trmino que ser
posteriormente introducido en el mundo de habla inglesa
por E.B. Tylor en su obra clsica La cultura primitiva
(Primitive Culture), publicada en 1871. En una tan detallada como amplia panormica de la evolucin cultural
humana y con una clara exposicin de las perspectivas
tericas de una ciencia de la cultura, el libro de Tylor representa una obra fundacional en el desarrollo de la antropologa moderna.
Historia de la Antropologa
6.1
9
comparativo, que asuma un proceso evolutivo universal
desde el primitivismo hasta la modernidad; ello calicaba
a sociedades no europeas como vestigios de la evolucin que reejaban el pasado europeo. Los eruditos escribieron historias de migraciones prehistricas, algunas
de las cuales fueron valiosas y otras muy fantsticas. Fue
durante este periodo cuando los europeos pudieron, por
primera vez, rastrear las migraciones polinsicas a travs
del ocano Pacco. Finalmente, discutieron la validez de
la raza como criterio de clasicacin pues decantaba a
los seres humanos atendiendo caracteres genticos; pese
a coincidir el auge del racismo.
estudio de la ora y la fauna de esos lugares. Es por esto que podemos comprender que Lewis Henry Morgan
escribiera tanto una monografa sobre La liga de los iroqueses, como un texto sobre El castor americano y sus
construcciones.
Un hecho importante en el nacimiento de la antropologa como una disciplina institucionalizada es que la mayor parte de sus primeros autores fueron bilogos (como
Herbert Spencer), o bien juristas de formacin (como Bachoen, Morgan, McLennan). Estas vocaciones acadmicas inuyeron en la construccin del objeto antropolgico de la poca y en la denicin de dos temas cruciales
para la antropologa a lo largo de su historia, a saber: la
naturaleza del cambio social en el tiempo y del derecho
(analizado bajo la forma del parentesco) y los mecanismos de herencia.
Dado que los primeros acercamientos de la antropologa
institucional tendan a extender los conceptos europeos
para comprender a la enorme diversidad cultural de otras
latitudes no europeas, se incurri en el exceso de clasicar a los pueblos por un supuesto grado de mayor o menor
progreso. Por eso, en esos primeros tiempos de indagacin etnogrca, productos de la cultura material de naciones civilizadas como China, fueron exhibidos en los
museos dedicados al arte, junto a obras europeas; mientras, que sus similares de frica o de las culturas nativas
de Amrica se mostraban en los museos de historia natural, al lado de los huesos de dinosaurio o los dioramas
de paisajes (costumbre que permanece en algunos sitios
hasta nuestros das). Dicho esto, la prctica curatorial ha
cambiado dramticamente en aos recientes, y sera incorrecto ver la antropologa como fenmeno del rgimen
colonial y del chovinismo europeo, pues su relacin con
el imperialismo era y es compleja.
La antropologa continu renndose de la historia natural y, a nales del siglo XIX, la disciplina comenzaba
a cristalizarse en 1935, por ejemplo, T.K. Penniman
escribi la historia de la disciplina titulada 100 aos de
la Antropologa. En esta poca dominaba el mtodo
Foto de una mujer del pueblo Suri en donde las mujeres expanden
su labio inferior, los antroplogos son especialistas en el anlisis
de las modicaciones corporales.
10
distinciones entre poltica, religin, parentesco, y economa europeas como dominios autnomos. La antropologa por esto supera las divisiones entre las ciencias naturales, sociales y humanas al explorar las dimensiones
biolgicas, lingsticas, materiales y simblicas de la humanidad en todas sus formas.
En este apartado se considera la consolidacin de la antropologa como una disciplina por derecho propio. Sin
embargo, no es, ni de lejos, un edicio monoltico. Como
todas las corrientes de pensamiento, se relaciona directamente con el contexto social en el que se produce. De
esta manera se puede entender la divergencia entre las
varias escuelas nacionales de la antropologa, que se fueron consolidando durante los ltimos aos del siglo XIX
y la mitad del siglo XX.
7.1
Foto atribuida a Edward Curtis, en la que se observa a los cantantes y bailarines de un ritual potlatch del pueblo kwakiutl.
La antropologa francesa tiene una genealoga menos clara que las tradiciones inglesa o estadounidense. Muchos
comentaristas consideran falsamente a Marcel Mauss como el fundador de la tradicin antropolgica francesa.
Mauss era un miembro del grupo del Annee Sociologique, la revista dirigida por su to mile Durkheim y
mientras Mauss estudiaba la situacin de las sociedades
modernas, Mauss y sus colaboradores (como Henri Hubert y Robert Hertz) recurrieron a la etnografa y lologa
para analizar las sociedades que no estaban tan diferenciadas como las naciones-estado europeas. En particular,
en el Ensayo sobre los dones se probara de relevancia
permanente en los estudios antropolgicos acerca de la Partiendo de la losofa alemana, Boas (que era austriaredistribucin de los bienes y la reciprocidad.
co) sostuvo la diversidad de culturas cuya evolucin no
7.3
El funcionalismo britnico
11
cabo por boasianos como Margaret Mead (1967), Ralph
Linton (1972) y Ruth Benedict (1964). Inuenciados por
Sigmund Freud y Carl Jung. Estos autores analizaron cmo las fuerzas socio-culturales forjan la personalidad individual.
El funcionalismo se inspir en la obra de mile Durkheim. Apelaba al paralelismo estricto entre las sociedades
humanas y los organismos vivos (Radclie-Brown, cap.8;
Durkheim, 2000: cap. V), en lo que respecta a la forma de evolucin y conservacin. Tanto en las estructuras
sociales como en los organismos biolgicos, la armona
depende de la interdependencia funcional de las partes.
Las funciones, a la luz de este enfoque, son analizadas
como obligaciones (comportamientos necesarios) en las
relaciones sociales. La funcin sustenta la estructura social, permitiendo la cohesin fundamental, dentro de un
sistema de relaciones sociales.
7.3.2 Una mirada histrica sobre el funcionalismo
britnico
Mientras que el antroplogo particularista Franz Boas insista en prestar atencin a los detalles, en Gran Bretaa
la antropologa moderna fue formada mediante el rechazo
de reconstruccin histrica en el nombre de una ciencia
La publicacin del libro Anthropology (Antropologa), es- de la sociedad que se concentraba en analizar como se
crito por Alfred Kroeber, marc un punto clave en la an- mantenan las sociedades en el presente.
tropologa estadounidense. Tras dcadas de recopilacin Las dos personas ms importantes en esta tradicin fuecrecieron las ganas de generalizar. Eso fue ms eviden- ron Alfred Reginald Radclie-Brown y Bronislaw Malite en los estudios sobre cultura y personalidad llevados a nowski, quienes lanzaron sus obras seminales en 1922.
12
7.4
Durante las siete dcadas que dur la experiencia socialista en la extinta URSS, se desarroll un particular mtodo
de etnografa, en particular analizando el impacto de la
experiencia socialista en la cultura, as como el estudio
de la diversidad cultural en la URSS. Uno de sus exponentes ms importantes es Pavel Ivanov Kouchner.
La teora funcionalista vio a la cultura como un elemento para satisfacer las necesidades del individuo en la sociedad. La teora funcionalista estructuralista acentu la
contribucin que hacen las diferentes partes del sistema
Posteriormente, durante la dcada de 1960 y hasta 1980
social al mantenimiento de la sociedad total.
aproximadamente, la antropologa iberoamericana reciLa antropologa cognoscitiva interpreta a la cultura como bi una fuerte inuencia del marxismo, que se convirti
un programa para la conducta, ms que la conducta en en la corriente dominante en muchas de las institucios misma, la antropologa simblica enfatiza a la cultura nes formadoras de los antroplogos iberoamericanos. El
como un sistema compartido de smbolos y signicados. avance de la teora marxista en la antropologa de la reLos eclogos culturales estn primariamente interesados gin puso el nfasis de la investigacin social en cuestioen la cultura o los sistemas socioculturales entendindo- nes relacionadas con el subdesarrollo, las comunidades
los como un sistema de conducta transmitido socialmente campesinas, la cuestin indgena y su exclusin con resy que sirve para conectar a las comunidades a sus asenta- pecto al resto de la sociedad.
13
Al mismo tiempo, los antroplogos volvieron la mirada
a la ciudad, interesados en el fenmeno de la rpida urbanizacin que se viva en pases como Argentina, Brasil,
Ecuador, Mxico o Per; proceso que iba acompaado de
un deterioro en las condiciones de vida de las familias de
las primera generaciones suburbanas. Podemos mencionar a varios antroplogos(as) latinoamericanos tales como: Gonzalo Aguirre Beltrn, Hctor Daz-Polanco, Manuel Marzal, Mirian Goldenberg, Luis Valcrcel, Carlos
Reynoso, Federico Kaumann, Patricio Guerrero Arias,
Beatriz Barba, entre otras y otros intelectuales, que han
contribuido al desarrollo de esta ciencia en esta regin de
Amrica.
En los aos 1950 y la mitad de la dcada siguiente la antropologa tendi a modelarse siguiendo la ciencia natural. Algunos, como Lloyd Fallers o Cliord Geertz, se
concentraron en los procesos de modernizacin a travs
de los cuales se desarrollaran los nuevos Estados independientes. Otros, como Julian Steward o Leslie White
estudiaron la forma en que las sociedades evolucionan sobre su ambiente ecolgico una idea popularizada por
Marvin Harris.
La antropologa econmica, inuenciada por Karl Polanyi y desarrollada por Marshall Sahlins y George Dalton
resaltaron las debilidades conceptuales de la economa
tradicional para abordar los mecanismos de explotacin
y distribucin de los bienes en las sociedades precapitalistas. Acusaban que las teoras ortodoxas ignoraban los
factores culturales y sociales en estos aspectos de la esfera econmica social, y que por tanto, sus preceptos no
eran universales. En Inglaterra, el paradigma de la Sociedad Britnica de Antropologa fue escindido cuando Max
Gluckman y Peter Worsley se inclinaron hacia el marxismo. Lo mismo ocurri en el momento que Rodney Needham y Edmund Leach incorporaron el estructuralismo de
Lvi-Strauss a su anlisis antropolgico (por ejemplo, en
la obra Cultura y comunicacin de Leach).
El estructuralismo tambin inuy en ciertas investigaciones en los aos sesenta y setenta, incluyendo la
antropologa cognitiva y el anlisis de componentes. Autores como David Schneider, Cliord Geertz, y Marshall
Sahlins elaboraron un concepto ms laxo de la cultura como red de smbolos y signicados, la cual se volvi muy
popular dentro y fuera de la disciplina. Adaptndose a su
tiempo, ciertos grupos de antroplogos se volvieron ms
activos en poltica, sobre todo tras la guerra de independencia argelina y su oposicin a la guerra de Vietnam. En
ese contexto, el marxismo se volvi uno de los enfoques
ms difundidos en la disciplina.
Antes de la Segunda Guerra Mundial la antropologa social britnica y la antropologa cultural estadounidense
mantenan posturas diferentes sobre su mtodo y concepcin de la antropologa. Tras la guerra, se acercaran hasta
crear una antropologa sociocultural.
14
los entre la antropologa y la inequidad colonial, al tiempo que la amplia popularidad de tericos como Antonio
Gramsci y Michel Foucault llamaron la atencin hacia los
temas del poder y la hegemona. El gnero y la sexualidad se convirtieron en temas centrales. Lo mismo ocurri con la relacin entre historia y antropologa, relacin
analizada por Marshall Sahlins, que llev a Lvi-Strauss
y Fernand Braudel a examinar la relacin entre la estructura social y el agente individual.
A nales de los ochenta autores como George Marcus
y Cliord Geertz cuestionaron la autoridad etnogrca,
particularmente en el cmo y el por qu es posible el conocimiento y la autoridad de la antropologa. La crtica de
estos autores se centra en la supuesta neutralidad de los
etngrafos. Forma parte de la tendencia posmodernista
contempornea. En los ltimos aos (19902006) los antroplogos han prestado ms atencin a la medicina y biotecnologa, la globalizacin, los derechos indgenas y la
antropologa urbana. Es importante sealar que, en especial, los dos ltimos temas (derechos indgenas y antropologa urbana) se encontraban presentes en la discusin antropolgica de los pases latinoamericanos. Como
ejemplo tenemos el anlisis de la cultura de la pobreza,
emprendido por Oscar Lewis en la ciudad de Mxico en
la dcada de los cincuenta, y los trabajos de la corriente
indigenista latinoamericana surgida a partir de la dcada de 1930 y que concluye con el Mxico profundo de
Guillermo Bonl.
15
Folclore
Geografa cultural
Lingstica
Documental etnogrco
Antropologa losca
Antropologa visual
Antropologa mdica
Antropologa del parentesco
Ciberantropologa
Fotografa Antropolgica
Psicologa
Sociologa
Asociacin Panamericana de Anatoma
Fotografa del antroplogo Josef Mengele. A veces la antropologa puede ser utilizada con nes perversos, tal y como hizo durante el Holocausto.
berts Intelligence Scholars Program, que patrocina a estudiantes de antropologa en las universidades de Estados
Unidos en preparacin a tareas de espionaje para el gobierno. La Declaracin de Responsabilidad Profesional
de la American Anthropological Association arma claramente que en relacin con el gobierno propio o antrin
(...) no deben aceptarse acuerdos de investigaciones secretas, reportes secretos o informes de ningn tipo.
Los antroplogos, junto con otros cientcos sociales, han
trabajado con los militares de EE.UU. como parte de la
estrategia del Ejrcito de EE.UU. en Afganistn.[13] EL
Programa se denomina Human Terrain System (Sistema
de Terreno Humano).
10
Vase tambin
Portal:Antropologa. Contenido relacionado
con Antropologa.
Antroplogo
Artes y tradiciones populares
Arqueologa
Etnografa
Etnologa
11 Notas
[1] Pron escribi un tratado llamado Observations sur
lanthropologie, ou lHistoire naturelle de lhomme, la ncessit de soccuper de lavancement de cette science, et
limportance de ladmission sur la Flotte du capitaine Baudin dun ou de plusieurs Naturalistes, spcialement chargs
des Recherches faire sur cet objet., publicado en Pars en
1800.
[2] La etnografa consiste en la recopilacin y sistematizacin
de evidencias de las formas de vida de los grupos humanos que son investigados por un antroplogo. Constituye
ms bien una forma del trabajo de campo que una disciplina en s, aunque hay antroplogos especializados en la
construccin de etnografas (Bareld, 2000: 211-215).
[3] Palerm, 1974.
[4] El conde de Buon pensaba, entre otras cosas, que existe
una relacin directa entre la diversidad fsica de los humanos, el medio ambiente y los diversos temperamentos
y maneras de ser de los pueblos. Es una idea que se conoce
como determinismo ecolgico, rechazada por la antropologa (Todorov, 1989: 127).
[5] San Martn (1995: 18-19) plantea que al romperse el esquema del pensamiento medieval, los renacentistas emprendieron la bsqueda de nuevos modelos. Esto implic
entornar la atencin hacia otros pueblos con los que comenzaron a tener contacto y, especialmente la vuelta a los
clsicos de la Antigedad.
[6] Helmuth, Laura. Hominids African Origins, 50 Years
Later. Smithsonian.com (en ingls). Consultado el 26 de
junio de 2010.
16
13 ENLACES EXTERNOS
12
Referencias
13 Enlaces externos
17
Seminario de Antropologa Gerardo Gonzlez (Sitio
cristiano)
Departamento de Antropologa Social de la Universidad Autnoma Metropolitana-Iztapalapa (Mxico)
Equipo Interdisciplinario de Antropologa UNLPArgentina
Revista de Antropologa Experimental de la Universidad de Jan (Espaa)
Gazeta de Antropologa (Espaa)
Revista Chilena de Antropologa Visual (Chile)
Museo Arqueolgico san Miguel de Azapa (Chile)
Revista Chungara (Chile)
Antropologa del cuerpo - Equipo Interdisciplinario
de investigacin UBA-Argentina
COLANTROPOS Colombia en la antropologa
/ La antropologa en Colombia
Sitio web de la Asociacin Americana de Antropologa, (en ingls)
Escuela Nacional de Antropologa e Historia, Mxico
MASN, International Association of Student Anthropologists
18
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14
14.1
14.2
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19
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