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Introduccin
Hay muchas prcticas de pentecostales alteos que afirman la viva. A menudo se
asume que las personas pentecostales optan por cierto escapismo de la
realidad, pero pienso que convendra examinar esta suposicin con un poco ms
de cuidado. Adems de rebatir algunas preconcepciones comunes, este texto
pretende sealar el aspecto positivo de ciertas prcticas pentecostales y tratar de
comprenderlas en su contexto.
1. Afirmar la vida en medio del dolor y el sufrimiento
El dolor atraviesa casi todos los mbitos de la vida en las zonas marginadas de la
ciudad de El Alto. Frente a esta situacin, muchos seres humanos luchan por crear
las condiciones para seguir con vida; insisten en sobrevivir. Buena parte de las
actitudes cotidianas de los habitantes de estas zonas se traducen en resistencia
frente a la constante negacin de la vida.
Entre quienes viven afirmando la vida estn los grupos pentecostales de la
ciudad de El Alto (Bolivia), cuyas prcticas tambin se orientan a aliviar el dolor, a
evitar que se desborde y a crear condiciones para una vida mejor. Me atrevera
afirmar que el mismo hecho de crear condiciones para la vida ofrece consuelo y
alivia el dolor: crear condiciones para sobrevivir supone esperanza y fe en la vida.
El mismo hecho de experimentar el sufrimiento parecera provocar la necesidad y
el convencimiento de que es posible suprimirlo. La esperanza de vivir sin dolor
surge de la desesperanza causada por el dolor. Precisamente porque hay dolor, se
pone en marcha la voluntad de afirmar la vida plena. Esta necesidad y esta
voluntad permiten vivir por encima del dolor y crean espacios en los que se invoca
la vida con alegra: cuando estamos tristes cantamos y oramos para que
permanezca el gozo de Cristo1.
La voluntad es importante para las personas pentecostales que aqu
mencionamos. Con voluntad es posible impulsarse para la bsqueda de ms vida,
para tejer sueos de liberacin y para enfrentar sin temor el sufrimiento y el dolor.
Aferrarse a la vida tambin implica voluntad. Esa voluntad est presente en la
esperanza: la plenitud de la vida en la resurreccin es la base para hacer de la
vida diaria motivo de esperanza. La vida cotidiana est guiada por lo que vendr:
Cristo, quien trae vida plena. No ms injusticia, no ms dolor, no ms sufrimiento;
sino gozo bodas del cordero (Ap. 19: 7) y salvacin. Aferrarse a la vida es
sujetarse al tiempo de gracia. El mundo es un lugar hostil, pero sobreabunda en
l la gracia (Ro. 5: 20). La gracia permite aferrarse a Dios, que es lo nico, ltimo y
absoluto. En esta actitud se juega todo o nada; se pone en juego la vida, y la
muerte no puede tener cabida.
Aprender a vivir en el dolor no consiste en una actitud pasiva de
resignacin; consiste en una reaccin de resistencia al dolor (resiliencia 2).
Aprender a vivir en el dolor es una manera de enfrentarlo e impulsa la creatividad
para buscar su alivio. Sufrir permite identificarse con el sufrimiento de Cristo en la
cruz (G. 2: 20). Esta identificacin reclama la pertenencia a la vida eterna que el
mismo Cristo posey y posee luego de su muerte y resurreccin. As, vivir
dolencias impulsa a no aceptarlas como algo insuperable; es buscar su extincin.
Las personas pentecostales marginadas fortalecen su creencia y su
esperanza en Dios, quien da vida, por la fuerza de las imgenes divinas que les
1 Frase que se usa frecuentemente en una iglesia local para alentar a las
personas abatidas por los problemas familiares o econmicos. Tambin se dice:
hay problemas pero hay gozo y se acostumbra a citar los siguientes pasajes
bblicos: Stg. 1: 2; 1Ts. 5: 16; Jn. 16:20. Uno de los frutos del Espritu es
justamente el gozo: Ro.14: 17.
2 Resiliencia: perteneciente al campo de la fsica, cualidad de los
materiales contraria a la fragilidad, resistente a los choques, a mayor
resiliencia menor fragilidad. En el campo de la biologa, se refiere a la
capacidad que tiene un sistema, o cuerpo, para recuperarse o retornar al
estado previo al momento de sufrir un impacto o agresin. Estas cualidades
son vistas como anlogas al comportamiento de personas quienes se
sobreponen a situaciones difciles, dolorosas, extremas.
mal y viven impunes sern finalmente juzgadas por Dios. Por otro lado, estn los
que no cometen actos repudiables pero no aceptan a Cristo en su corazn. Estas
personas pueden alcanzar la salvacin convirtindose al evangelio, no importa en
qu iglesia. Quienes definitivamente no quieren saber nada del evangelio, pueden
esperar la misericordia de Dios.
Las personas pentecostales no condenan inmediatamente a quienes no
aceptan las Buenas Nuevas. Por el contrario, el amor que profesan y deben al
prjimo los impulsa a llevar un proselitismo basado en una persuasin
permanente, hasta las ltimas alternativas, apelando a todos los recursos
conocidos, para que la persona no conversa se convierta y acepte a Jess como
Salvador. Se ora por la y el inconverso, se le ofrece testimonios, en caso de
escasez econmica se le ayuda, hasta que se convenza y opt por el evangelio 6,
para salvar su vida del juicio final.
3. Jess, modelo para una vida mejor y el impulso de su amor
La pregunta clave para generar actitudes frente a la realidad es qu hara Jess
en mi lugar? La vida de Jess tiene debera tener las respuestas a todas las
preguntas y desafos que impone la realidad. Los evangelios, las cartas paulinas y
otras describen cmo Jess encara diferentes situaciones que son susceptibles de
identificarse con las que se viven en la actualidad.
Jess es el modelo que hay que imitar para afrontar las relaciones humanas
y sociales. Debemos seguir al Jess que acta en la historia (tal como lo muestran
los evangelios), esta es la imagen del Dios nico y absoluto; el Dios cotidiano que
concentra sentidos y produce sentido desde una misma fuente. Este es el principio
en el cual descansa la fe y los esfuerzos por vivir.
Actualizar la persona de Jess inspira para actuar en el presente. Cuando
se trata de afrontar problemas urgentes y especficos, surge con mayor intensidad
la necesidad de historificar la persona de Jess. Se historifica a Jess, a tal punto
6 En cierta oportunidad un joven de una iglesia deca: Mi padre todava no
se ha convertido, pero seguir orando por l hasta que se convierta. No
predic ciento veinte aos, por qu yo no puedo predicar toda mi vida hasta
que se convierta mi padre?
que deja de ser parte de un relato evanglico de hace ms de dos mil aos, para
convertirse en una compaa concreta (viva) y cotidiana.
Tambin se concentra la vida en el amor absoluto (1Co. 13): Dios es amor
(1Jn. 4:8b). El amor no es una categora que se pueda definir formalmente. El
amor es relacin; se lo entiende cuando se concretiza en las relaciones
interpersonales. Ms an, el amor permite que esas relaciones sean buenas
(compaerismo, amistad, comunin); el amor tambin crea condiciones de
posibilidad de vida cuando mejora las relaciones entre seres humanos.
Toda definicin implica normas, pero una relacin no se reduce a normas
fijas. Por eso el amor, al no poder ser definido, tampoco tiene normas 7. El amor,
as, acta libremente y se actualiza en cada nueva relacin, sirviendo a la vez
como absoluta gua para establecer condiciones que mejoran la vida.
4. Hacer de la cotidianidad una afirmacin de la vida
La lucha contra las fuerzas del mal sucede todos los das, pues el diablo es
infatigable ocasionando estragos a las y los creyentes. Esto los obliga a mantener
la oracin, la consagracin y la bsqueda de Dios. La vida diaria es un vivir para
Dios, ya no vivo yo, ms Cristo vive en mi (G. 2:20). Vivir para Dios es no vivir
conforme al propio inters o conforme a la lgica del mundo; es no vivir para la
carne (para el pecado), sino para consagrar a Dios todos los momentos de la vida
cotidiana. La accin cltica explcita contina durante la semana a travs de los
cultos familiares, el cuidado de las y los recin convertidos (denominados bebs
7
espacios,
reterritorializar,
implica
la
actitud
de
forjar
la
misma que trabaja mucho y duro, obedece sumisamente a sus patrones, pero que
no logra salir de su condicin de pobreza y degradacin.
Sin embargo hay que reconocer que la prctica de las iglesias
pentecostales fortalecen en gran medida las vidas individuales de sus miembros.
En otras palabras, no se busca necesariamente construir grandes programas
polticos sociales para resolver los problemas, no se trata, forzosamente, de lo
macrosocial, sino de atender problemas concretos de cada persona, tener en
cuenta no solo el inters y responsabilidad civil, poltica, democrtica de ella, sino
sus dolores ms ntimos, sus angustias, sus cuerpos que luchan da a da por ms
dignidad, libertad y felicidad; sus relaciones interpersonales, su familia.
El pentecostalismo alteo se centra en la persona antes que en un
programa social macro11.
6. La negacin de este mundo como posibilidad de vida
Dar muerte a este mundo es alcanzar la vida en Dios (transmutacin de la muerte
en vida). En este mundo la vida se transmuta en muerte. Quien no conozca el
camino de la salvacin debe advertir que la vida sin Dios es en realidad muerte y
que, por eso mismo, necesita renacer a la vida de Dios (Jn. 3:3).
11 Cecilia Loreto Mariz plantea la importancia de las luchas cotidianas
para generar cambios. Si no est resuelta la vida personal ser difcil una
transformacin en el plano social y poltico. En este sentido, la autora valora el
pentecostalismo porque ayuda y acompaa a las personas en sus necesidades
ms concretas, opera a nivel microsocial, en la vida cotidiana y domstica
del individuo, de su familia y organizacin. Segn Mariz el individuo no est
reducido a simple consecuencias de la estructura social (a un determinismo
social), individuos y pequeos grupos tienen una relativa autonoma, a partir
de la cual construyen alternativas. Los pobres, las vctimas no son pasivas
tienen estrategias para sobrevivir. As, para comprender mejor el fenmeno del
pentecostalismo es til identificar el sentido y las consecuencias prcticas de
las creencias y experiencias en lo cotidiano, antes que discutir el grado de
conservadurismo poltico de su ideologa (Mariz 1996:169-189).
El valor de lo personal e individual por encima de lo estructural o
denominacional
est presente desde los orgenes del pentecostalismo
(Saracco 1990:viii). La hermenutica subjetivista heredada del pietismo que
postulaba que el drama de la raza humana (Creacin, Cada y Redencin) debe
ser revivido en cada creyente de forma individual. El pentecostalismo, as, se
ubica dentro de la tradicin que apunta a la conversin del individuo (Dayton
1991[1987]:11,123).
Cada creyente, como individuo con su familia, debe mantener una actitud
de desconfianza permanente hacia todo lo que pueda considerarse modernomundano; debe sospechar de los programas de televisin, de la moda, de la
poltica, de lo que se ensea en las escuelas, de la msica, hasta de los juegos de
los nios. Y no solo se trata de estar en guardia frente a todo lo que ofrece este
mundo, sino de actuar afirmando la vida cristiana en la imitacin de Cristo: amar al
prjimo, hacer el bien, anunciar el mensaje de Dios, no comprometerse con la
instituciones de poder y rechazar los caminos mundanos, como la fama, el dinero,
los lujos, el sexo14.
La iniciativa de marcar una vida cotidiana distinta de la que dicta el sistema
mundano es responsabilidad individual de cada miembro de la congregacin:
cada quien rendir cuentas a Dios. A travs de la prctica cotidiana de una vida
cristiana, cada persona intenta contrarrestar la influencia de los espacios en los
que se desenvuelve su vida dentro de la ciudad (en el lugar de trabajo, de estudio,
el grupo de amigos, en el barrio, incluso en la propia iglesia, si esta estuviera en
vas de mundanizacin).
As, la propuesta de una vida alternativa, que resista el mundo y permita
vislumbrar una mejor vida en el ms all, se construye a partir de las prcticas y
experiencia cotidianas comunitarias e individuales precisamente en el ms ac:
en los diversos espacios en los que nos toca vivir.
Conclusin
Da a da la persona pentecostal altea sale a trabajar y a realizar sus actividades,
pese a las condiciones desfavorables para reproducir su existencia. A veces llora
por su pesar y con firmeza se sujeta de las manos del Seor Jesucristo. El
Salvador es su nico consuelo, su permanente compaa, su ayudador, su
mdico, su amigo. Acude a la Divinidad no siempre por eleccin, sino porque se
haya en una situacin de vida o muerte; lleva una vida constantemente
14 Son las iglesias pequeas, las que recin se fundan o que poseen ms
personas marginadas socialmente, las que mantiene esta postura
antimundana. A medida que crecen y sus miembros se van integrando a la
sociedad, comienzan a abrirse al mundo o al menos a negociar ms con l.