Presentacin

Presentamos en este nmero un tema de larga tradicin y permanente actualidad. Se trata

nada ms ni nada menos que Economa e Instituciones.
La Escuela Austraca de Economa tiene una peculiar historia al respecto. Es muy
interesante en ese sentido el ltimo panorama que presenta Bruce Caldwell en su reciente
obra sobre F. A. Von Hayek 1. La Escuela Histrica Alemana siempre haba estado atenta a
la relacin entre economa e instituciones, y la relacin de ello con las circunstancias
histricas. Muchas de sus crticas a la Escuela Clsica pasaban por el olvido de las
tradiciones que esta ltima tena en medio de sus anlisis teorticos. Menger no estaba en
desacuerdo con esas crticas, y su teora de la evolucin espontnea de las instituciones
sociales as lo demuestra. Su famoso libro de 1871 no intentaba reemplazar esa
preocupacin por las tradiciones, las instituciones y la historia, sino ofrecer a dicho anlisis
un marco teortico universal, sobre la base de una nocin de valor subjetivo que adems
superase la sola nocin de hombre econmico presente en la Escuela Clsica. Visto as,
Menger hubiera sido un progreso en la misma tradicin alemana de combinar derecho,
economa, tradiciones e historia. Fue el posterior enfrentamiento con Schmoller lo que
enfatiz la diferencia entre teora por un lado, e instituciones e historia por el otro 2, y esa
imagen slo teortica, basada casi exclusivamente en las teoras de utilidad y productividad
marginal decreciente, fue la enfatizada sobre todo por los austracos de segunda generacin,
Bohm-Bawerk y Wieser, quienes se acercaron en ese sentido a las dems escuelas
neoclsicas marginalistas. Mises retoma luego el tema de la evolucin espontnea de las
instituciones, cuando toca el tema de la moneda, y relaciona explcitamente derecho y
economa cuando habla de las condiciones jurdicas de la economa pura de mercado. Pero
hay que esperar a Hayek para que surgiera de vuelta esa primera orientacin mengeriana
sobre una concepcin global de la evolucin espontnea de las instituciones (que Hayek
relaciona a su vez con los escoceses) en relacin armnica, y no enfrentada, con una teora
general de la economa sobre la base de la teora subjetiva del valor. A partir de all, no es
inusual, ahora, hablar de un neo-institucionalismo austraco3.
Es por todo ello que el Departamento de Investigaciones de Eseade organiz, en el marco
de su Jornada Anual de Epistemologa y Filosofa de la Economa (en convenio con la
Facultad de Ciencias Sociales y Econmicas de la Universidad Catlica Argentina), una
serie de ponencias sobre el tema economa e instituciones. Dicha jornada se realiz el 9
de Noviembre de 2004 y cont con la valiosa participacin de prestigiosos especialistas
locales y de Universidad Catlica Argentina, la Universidad de Buenos Aires y la
Universidad Torcuato Di Tella. Dichas ponencias forman la primera parte de este nmero
de Libertas. Los ponentes fueron Eduardo Stordeur y Juan Francisco Ramos Meja
(ESEADE), Guido Pincione (UTDT), Carlos Hoevel (UCA) y Juan Sola (UBA Derecho).
Hayeks Challenge, University of Chicago Press, 2004.
Pocos recuerdan hoy en da que las exacts laws del Menger de 1883 (que escribe para
contestarle a Schmoller) tienen presupuestos muy parecidos a lo que hoy llamaramos
competencia perfecta. Ver Investigations...., New York University Press, New York and
London, 1985, cap. V, p. 71.
3
Ver al respecto The Elgar Companion to Austrian Economics, Elgar Publishing, 1994,
Edited by P. Boettke. Part IV, B. Ver tambin Foss, N.: On Austrian and NeoInstitutionalist Economics en Austrian Economics in Debate, Routledge, 1997.
1
2

La ponencia de Juan Sola ser publicada en el prximo nmero de Libertas y la ponencia de

Gustavo Marqus fue enviada por escrito especialmente para esta Jornada.
Dado el tema de este nmero, publicamos tambin una serie de ensayos y estudios
relacionados. Julio Cole nos ilustra sobre la relacin entre crecimiento y libertad
econmica; Rubn Zorrilla nos muestra una comparacin interesantsima entre el
socialismo real y el capitalismo real, y Constanza Mazzina nos da la buena o mala noticia,
segn la perspectiva del lector, de cules son las instituciones legislativas argentinas que
estn detrs de la declamada y no practicada libertad de enseanza.
Completan este nmero un ensayo de R. Langlois sobre temas de empresarialidad,
inaugurando con ello una seccin que siempre dedicaremos a los temas de administracin
desde un punto de vista ms austraco, y un anlisis epistemolgico de P. Boettke que se
relaciona con el tema institucional. En la seccin Tesis, Federico Sosa Valle nos presenta un
anlisis de la obra de Hayek que se relaciona con economa e instituciones, y cierra este
nmero, como documento, un ensayo de V. Smith sobre la clsica dicotoma entre el A.
Smith economista o filsofo moral.
Esperamos que este nmero refuerce el constante esfuerzo de ESEADE para lograr una
ciencia econmica necesariamente ligada a una perspectiva intrnsecamente
interdisciplinaria.
Gabriel J. Zanotti
Director.