MATERIALISMO DIALCTICO

SaMun
I. Origen
En su programa el partido comunista de la Unin Sovitica se propone como fin educar a
todos los hombres que estn bajo su dominio en el espritu de la ideologa marxistaleninista. Ahora bien, como el partido domina todo el aparato estatal, hay en la Unin
Sovitica y lo mismo cabe decir de los otros pases dominados por el comunismo
una visin del mundo en funcin del Estado. Esa visin del mundo no slo es el
fundamento de toda la vida econmica, social y poltica, sino que condiciona todo el
campo cultural. La enseanza y educacin estn organizadas por completo para
fomentar e inculcar esa visin del mundo.
La doctrina marxista-leninista comprende tres campos principales: la filosofa (->
materialismo histrico y dialctico), la economa y las doctrinas polticas. Para la
ideologa marxista-leninista es decisiva sobre todo la primera parte. En las otras dos ha
de fijarse cmo pueden realizarse en la concreta actividad econmica, social y. poltica
los fines apuntados en la primera. De ah que para el -9 comunismo esas tres partes
formen una unidad interna e indisoluble.
El materialismo dialctico (m.d.) contiene la filosofa terica del -> marxismo, as como su
teora del conocimiento. El materialismo histrico (m.h.) contiene la aplicacin de las
leyes fundamentales del m.d. al campo de la evolucin social en la historia.
Por su origen, el m.h. es ms antiguo. Ya en los aos cuarenta del siglo pasado
elaboraba Marx su concepcin materialista de la historia, que forma el ncleo del m.h.
Unos treinta aos ms tarde, Engels intent demostrar que las mismas leyes dialcticas
que haba descubierto Marx en el campo de la evolucin social, rigen tambin la
naturaleza. A Engels, pues, hay que considerarlo sobre todo como padre del sistema que
hoy se designa comnmente con el nombre de m. dialctico. La contribucin de Lenin
a la evolucin posterior consisti principalmente en una ms exacta definicin del
concepto de materia. Stalin no tuvo una contribucin original: desech una de las
tresleyes de la dialctica materialista formuladas por Engels (la ley de negacin de la
negacin), ley que, a la muerte de Stalin, fue introducida de nuevo en el sistema del m.
dialctico.
II. Materialismo
El trmino -> materialismo se emplea en el vocabulario sovitico en doble sentido. A
menudo significa lo que habitualmente se entiende tambin por materialismo en filosofa:
la teora segn la cual en la realidad no hay ms que materia o, dado que se reconozca
algo no material, la materia se concibe por lo menos como la realidad fundamental, de la
que ha brotado lo inmaterial. Pero, adems, el trmino materialismo significa a
menudo, en el vocabulario sovitico, la doctrina segn la cual el objeto de conocimiento
existe independientemente del sujeto cognoscente y no es puesto en el acto de
conocimiento. De esta segunda significacin, que en filosofa se designa como realismo
epistemolgico, parti Lenin en su intento de dar una nueva versin al concepto de
materia. As, para l, el concepto de - materia es una categora filosfica para designar
la realidad objetiva, que se le da al hombre en sus sensaciones, y es copiada,
fotografiada y reproducida por ellas, existiendo independientemente de las mismas (V.I.
LENIN, M. und Empiriokritizismus [Mosc 1947] 128). A primera vista pudiera parecer
que, con esta definicin de la materia, la filosofa de Lenin no pasa de un realismo,

pues materia significa aqu simplemente realidad objetiva. Pero no es as, pues Lenin
restringe luego la realidad objetiva a la que nos viene dada en las sensaciones.
La materia as entendida es para el m.d. la realidad bsica, infinita en el espacio y el
tiempo, increable e indestructible. Lo ltimo se deduce sobre todo de la ley fsica de la
conservacin de la energa.
Sin embargo, la materia es para el m.d. la realidad bsica, pero no la nica. Reconoce
que la conciencia humana no es material; entendiendo, eso s, por conciencia, ciertos
fenmenos psquicos, p. ej., sensaciones, pensamientos, sentimientos, actos de
voluntad, etc. Pero, a la postre, la conciencia es para el m.d. puro producto, funcin y
propiedad de la materia, aunque no de toda la materia, sino slo de la del cerebro
humano.
III. La dialctica materialista
La propiedad ms fundamental de la materia es el movimiento. Para el m.d. no puede
haber materia sin movimiento, como tampoco puede haber movimiento sin un sustrato
material. Movimiento no debe entenderse aqu slo en sentido mecnico, sino tambin
en el de toda especie de mutacin. Adems de la forma de movimiento mecnico, el m.d.
conoce las formas de movimiento fsico (p. ej., los procesos electromagnticos), y las de
movimiento qumico, biolgico y social.
La materia se halla, pues, en un proceso eterno. Pero el m.d. no entiende este proceso
como eterno retorno, sino como evolucin y adems evolucin superior (entendiendo
aqu superior no en el sentido de valoracin moral, sino en el de grados ontolgicos
del ser). Ya en el grado de los vivientes aparecen leyes que no pueden reducirse a las
leyes fsicas y qumicas vigentes en el mbito inferior. Lo cual ha de decirse con ms
razn del hombre con su conciencia inmaterial (para la que algunas, aunque, raras,
veces se usa la expresin espiritual). El reconocimiento de los distintos grados de
realidad es seguramente el punto decisivo en que el m.d. se distingue del mecanicismo
(materialismo vulgar). Mientras el mecanicismo intenta en ltimo trmino reducir los
fenmenos de los rdenes superiores a las leyes fisicoqumicas vigentes en el terreno
inorgnico, el m.d. reconoce la irreductibilidad formal de los fenmenos superiores a las
leyes imperantes en el plano inferior.
Sin embargo, el m.d. sostiene que histricamente los rdenes superiores surgieron de
los inferiores en el curso de la evolucin de la materia. Ahora bien, tarea de la ->
dialctica (A) es esclarecer el movimiento del mundo en general y su evolucin
ascendente en particular. Literalmente dialctica significa el arte del dilogo. Del
mismo modo que en un dilogo los interlocutores avanzan en el conocimiento de la
verdad gracias a la aparicin y superacin de las contradicciones, as tambin todo
avance en el orden espiritual, en la evolucin social y, finalmente, en el dominio mismo
de la naturaleza se debe a la contradiccin o lucha de anttesis.
El m.d. formula en particular tres leyes de la dialctica materialista:
a) La ley de la unidad y de la lucha de las anttesis. Esta ley quiere sustituir el
concepto mecanicista del movimiento, segn el cual la fuente del mismo ha de
buscarse fuera de las cosas que se mueven (o cambian), por el concepto dialctico.
Segn ste la fuente del movimiento est dentro de las cosas que se mueven, en las
contradicciones internas o en una lucha de los contrarios (fuerzas y tendencias
opuestas, p. ej. la lucha de clases dentro de una sociedad determinada). Con ello el m.d.
intenta sustraerse a la aceptacin de un primer motor o (Si el movimiento se entiende

en el sentido de mutacin) de Dios como actus purus, aceptacin a que conducira un

concepto de movimiento orientado por el axioma: Quidquid movetur, ab alo movetur.
b) La ley del paso de la cantidad a la cualidad. Esta ley tiene por objeto explicar cmo
se llega en el proceso evolutivo a la aparicin de nuevos fenmenos (y a veces hasta de
un orden superior). Ello acontece porque el proceso de un cambio en principio
puramente cuantitativo (aumento o disminucin de un dato determinado), al superar un
cierto punto critico, que depende de la naturaleza de la cosa, conduce bruscamente a
una mutacin cualitativa, es decir, esencial, en que la cosa deja de ser lo que hasta
entonces era y se convierte en otra (p. ej., la transformacin del agua en vapor al
sobrepasar el punto de ebullicin en el proceso de calentamiento).
c) La ley de negacin de la negacin. Pretende explicar ms exactamente la forma de
evolucin superior, la cual no corre siempre rectilnea, sino que toma a veces la forma de
una espiral: despus de un alejamiento del punto de partida se vuelve a menudo de
nuevo a l, slo que ahora el camino se recorre en un plano superior, pues todo el
contenido positivo de la evolucin anterior es elevada a un nuevo estadio en el que se
conserva. La explicacin del hecho est en una doble negacin. Cuando en una
mutacin cualitativa a la primera cualidad sucede la segunda, sta significa la negacin
de la primera. Pero en el siguiente trnsito cualitativo dicha negacin es negada a su
vez. Mas si la primera negacin queda suprimida por una segunda, sta tiene que
conducir en cierto modo al punto de partida.
La dialctica materialista, que se expresa principalmente en estas tres leyes, es
entendida como ciencia de las leyes universales del movimiento de la naturaleza, de la
sociedad humana y del pensamiento (F. ENGELS, Herrn Eugen Dhrings Umwlzung
der Wissenschaft [Anti-Dhring.1 , St 1953, 173). Sus leyes son vlidas para toda la
realidad, lo mismo para el mundo externo (-> naturaleza y -> sociedad), que para el
pensamiento. Segn eso, el m.d. distingue dos series de leyes: la dialctica objetiva (que
determina la evolucin del mundo externo) y la subjetiva. La segunda, la dialctica del
pensamiento, es un reflejo y copia de la primera.
La armona entre la dialctica objetiva y la subjetiva ha de ser verificable por la
comprobacin del pensamiento en la prctica. Para el m.d., la praxis es el criterio ltimo
de la verdad.
IV. Crtica
Con la hiptesis de la eternidad del mundo material y la explicacin de la evolucin
superior con ayuda de la dialctica, el m.d. pretende sobre todo excluir la existencia de
Dios. Mas para ello parte del falso supuesto de que la existencia de Dios se prueba por
la temporalidad del mundo. Ahora bien, el fundamento de las pruebas de la existencia
de -> Dios no es el comienzo temporal del mundo (que no puede verificarse filosfica ni
empricamente), sino su contingencia; es decir, la idea, deducida de la mutabilidad del
mundo, de que ste no existe por necesidad interna, sino que por s mismo es indiferente
al -> ser. Luego, si de hecho existe, debe la existencia a otro.
En este punto hay que observar que la relacin entre el ser absoluto de Dios, es decir, el
fundamento creador de toda realidad, y el mundo, no debe pensarse segn el modelo de
una accin categorial transente de un ente sobre todo (ya existente). Dado que el ente
finito depende en su totalidad y bajo cualquier aspecto del ser absoluto, pero
precisamente as queda puesto en su realidad propia, la interdependencia operativa
entre Dios y el ente finito es, de una parte, lo ms ntimo del ente finito (sta es la verdad
del automovimiento de la materia) y, de otra, no es aquello que pertenece a su propia
esencia (Dios est en el mundo en cuanto que es independientemente de l y est

por encima de l). Adems, la tesis de la eternidad del mundo es un puro postulado
del m.d. Para fundarla ste apela a la ciencia; pero la ciencia, en su estado actual de
desarrollo, no es capaz de dirimir tal cuestin. Como, por otra parte, el m.d. no consiente
que esa tesis sea puesta en tela de juicio ni por la ciencia misma, se muestra como un
sistema apriorstico y dogmtico. La apelacin al axioma de la conservacin de la
energa es una confusin filosfica. Este principio se refiere a la accin de una realidad
fsica sobre otra; pero nada dice acerca de la relacin del universo con un ser extracsmico. La base nica, por ende, de la tesis de la eternidad del mundo es un prejuicio
arbitrario, nacido del inters atesta.
Con la introduccin de la -> dialctica en el materialismo, el m.d. intenta resolver el
problema del movimiento, que a diferencia del mecanicismo entiende como una
evolucin superior. La dialctica explica el origen del movimiento de la contradiccin o
de la lucha de contrarios. Pero no es lo mismo contradiccin que lucha de contrarios.
Una contradiccin propiamente dicha (oposicin contradictoria, que se da entre una
afirmacin o determinacin y su negacin: A y no A) slo es posible en el
pensamiento; en la realidad no se da el no-perro, sino el gato, el caballo, el rbol, etc.
Luego en la realidad el movimiento no puede deducirse de contradicciones as
entendidas. Y si la contradiccin se entiende como lucha de contrarios, el movimiento
se explica por el movimiento, es decir, se queda sin explicar. El movimiento (mutacin)
de un fenmeno total (p. ej., de la sociedad) ha de explicarse por la lucha de elementos
antitticos dentro del mismo (p. ej., las clases); pero la lucha de las anttesis es
igualmente una especie de movimiento; luego no queda explicado el origen del
movimiento como tal.
Si, finalmente, el m.d. considera la praxis como el criterio de la verdad, aduce tambin
una solucin insuficiente. La confirmacin de un conocimiento por la prctica sin duda es
criterio de verdad en algunos casos; mas no por ello puede servir de criterio ltimo de
verdad, pues el resultado prctico debe ser captado por un acto de conocimiento, que
requiere a su vez otro criterio de validez. Si queremos evitar un regressus in infinitum,
adems de la praxis tiene que haber otro criterio de verdad.
FUENTES: K. Marx, Frhe Schriften, hrsg. von H. J. Lieber und P. Furth (= K.-Marx-Ausg.
1) (St 1962); F. Engels, Herrn Eugen Dhrings Umwlzung der Wissenschaft (AntiDhring) (1878) (St 1953), tr. cast.: Anti-Dhring (Pueblos Unidos Montevideo); idem, L.
Feuerbach und der Ausgang der klassischen deutschen Philosophie (1888) (B[-Ost]
1960); idem, Dialektik der Natur (1873-83) (B[-Ost] 1961), tr. cast.: Dialctica de la
naturaleza (Grijalbo Mx); W. 1. Lenin, M. und Empiriokritizismus. Kritische Bemerkungen
ber eine reaktionre Philosophie (1909, al. St 1952), tr. cast.: Materialismo y
empiriocriticismo (Pueblos Unidos Montevideo); dem, Aus dem philosophischen Nachla
(B[-Ost] 1961); Grundlagen . des Marxismus-Leninismus, Lehrbuch (al B[-Ost] 51960);
Grundlagen der marxistischen Philosophie (al B[-Ost] 21960); 1. Fetscher, Der
Marxismus. Seine Geschichte in Dokumenten, 3 vols. (Mn 1962-65).
BIBLIOGRAFIA: H. J. Lieber, Die Philosophie des Bolschewismus in den Grundzgen
ihrer Entwicklung (F 1957); H. Ogiermann, Materialistische Dialektik. Ein
Diskussionsbeitrag (Mn 1958); J. de Vries, Die Erkenntnistheorie des dialektischen M.
(Mn 1958); G. A. Wetter, Der dialektische M. Seine Geschichte und sein System in der
Sowjetunion (W 51960) (bibl.), tr. cast.: El materialismo dialctico sovitico (Difusin B
Aires); H. Falk, Die ideologischen Grundlagen des Kommunismus (Mn 1961); R. Karisch,
Christ und Diamat (B 41961); G. A. Wetter- W. Leonhard, La ideologa sovitica (Herder
Ba 21973); 1. M. Bochenski, Der sowjetrussische dialektische M. (Berna 41962), tr. test.:
El materialismo dialctico (Rialp Ma); I. Fetscher, Von Marx zur Sowjetideologie (F
9
1963); G. A. Wetter, Ordnung ohne Freiheit. Der dialektische M. (Kevelaer 71964); dem,
SDG I 1212-1233 (bibl.); G. Hillmann, Marx und Hegel. Von der Spekulation zur Dialektik

(F 1966); R. Puigrefagut, El materialismo dialctico frente al universo, en Pensamiento

20 (1964) 123-154; dem, Los rasgos fundamentales del materialismo dialctico en la
formulacin de Stalin, en Pensamiento 19 (1963) 4-27; J. Ibez-Langlois, El
materialismo dialctico e histrico, en Nuestro Tiempo 22 (1964) 254-538; Fedosielev,
Dialctica de la poca contempornea (Pueblos Unidos Montev 1967); R. Havemann,
Dialctica sin dogma (Ariel Ba 1967); V. Tauro del Pino, Visin del materialismo dialctico
e histrico (Horizonte Lima 1968).
Gustav A. Wetter

La filosofa de Marx

3. El materialismo dialctico
El materialismo dialctico, cuya presentacin como tal se debe ms a la actividad de Engels que a la del
propio Marx, ha sido considerado tradicionalmente como la toma de posicin filosfica de Marx y Engels
frente al idealismo hegeliano, es decir, como el resultado de su crtica del idealismo y, como tal, se ha
presentado por la mayora de los estudiosos del marxismo como el marco de referencia conceptual
desde el que desarrolla el materialismo histrico, que sera la expresin propiamente cientfica de su
pensamiento. La exposicin del materialismo dialctico se encuentra fundamentalmente en las obras de
Engels: "Anti-Dhring", (con contribuciones de Marx, publicado en 1878), y "Sobre la dialctica de la
naturaleza", (escrito entre 1873 y 1886), obra, esta ltima, tambin conocida por Marx, cuyos contenidos
nunca rechaz y que, dada la estrecha colaboracin entre ambos hasta su muerte, se suele considerar
tambin como expresin del pensamiento propio de Marx.
Oposicin al idealismo y al mecanicismo

1.
El materialismo dialctico se opone al idealismo, en el sentido en que considera que no existe ms
realidad fundamental que la materia; pero la materia no es una realidad inerte, sino dinmica, que
contiene en s la capacidad de su propio movimiento, como resultado de la lucha de los elementos
contrarios, (siendo la contradiccin la esencia de la realidad, al igual que para Hegel), que se expresa en
el movimiento dialctico. As, el movimiento hegeliano de la idea a la cosa y a su reconciliacin, queda
invertido, segn la famosa frase de Marx, pasando a convertirse en un movimiento que va de la cosa a
la idea y a su futura reconciliacin. Todo el bagaje conceptual de la dialctica hegeliana es conservado
por el materialismo dialctico, pero orientado ahora en la direccin opuesta.
2.
El materialismo dialctico no se opone slo al idealismo hegeliano, sino a toda concepcin mecanicista y
atomista de la naturaleza, es decir, no finalista. "La comprensin del total error por inversin del anterior
idealismo alemn llev necesariamente al materialismo, pero, cosa digna de observarse, no al
materialismo meramente metafsico y exclusivamente mecanicista del siglo XVIII" (Engels, Anti-Dhring).
Se opone, pues, a la concepcin que haba predominado en la ciencia en el siglo XVIII y que lo seguira
haciendo en los siglos XIX y XX. Es propia del idealismo hegeliano la afirmacin de un final feliz de la
historia, de una reconciliacin de la realidad consigo misma en el Espritu Absoluto, como resultado
mismo del movimiento dialctico, una finalidad que no desaparecer del materialismo dialctico, al
conservar, como lo hace, la dialctica hegeliana para explicar el movimiento en la naturaleza.
"Y as hemos vuelto a la concepcin del mundo que tenan los grandes fundadores de la filosofa griega,
a la concepcin de que toda la naturaleza, desde sus partculas ms nfimas hasta sus cuerpos ms
gigantescos, desde los granos de arena hasta los soles, desde los protistas hasta el hombre, se halla en
un estado perenne de nacimiento y muerte, en flujo constante, sujeto a incesantes cambios y
movimientos". (F. Engels, Dialctica de la naturaleza. Introduccin)

3.
Las propiedades que el materialismo dialctico atribuye a la materia derivan de su concepcin de la
misma como nica realidad objetiva, que es captada mediante los sentidos, permitiendo as su
conocimiento. Del anlisis de la materia se desprende que es infinita en duracin, extensin,
profundidad y movimiento. Que la materia es infinita en duracin quiere decir que es eterna, increada e
indestructible, por lo que el tiempo ser concebido como una forma de existencia de la materia,
constituyendo la eternidad y la temporalidad dos contrarios dialcticos de la materia. Que es infinita en
extensin supone afirmar la infinitud del espacio. La afirmacin de que es infinita en profundidad se
refiere a la inagotable variedad de formas materiales, que se encuentran sometidas a un cambio
perpetuo, es decir, a un movimiento infinito: movimiento y materia son inseparables.
"Pero el movimiento de la materia no es nicamente tosco movimiento mecnico, mero cambio de lugar;
es calor y luz, tensin elctrica y magntica, combinacin qumica y disociacin, vida y, finalmente,
conciencia". (F.Engels, Dialctica de la naturaleza. Introduccin )
Las formas de conciencia

1.
En cuanto a la conciencia, se distinguen cuatro formas o tipos de conciencia: la conciencia de s, por la
que accedemos al conocimiento de nuestro propio ser; la conciencia psicolgica, por la que conocemos
nuestra propia identidad y la diferenciamos de la de los dems y de las otras cosas; la conciencia de
clase, por la que accedemos al conocimiento de los intereses del grupo social al que pertenecemos; y la
conciencia social, que se forma en las sociedades humanas como una especie de trasfondo ideolgico,
por el que asumimos creencias y costumbres al margen de toda consideracin crtica.
2.
La relacin de la materia con la conciencia no dejar de plantear problemas, al ser concebida la
conciencia como el resultado de las fuerzas materiales, que la determinan, no quedando, segn la
formulacin tradicional del problema, espacio para la accin de una conciencia libre, de una conciencia
que se autodetermina. La conciencia es necesariamente un producto, una manifestacin, de la materia,
inseparable de ella. Como tal, representa la capacidad que tiene el ser humano de comprender, pero
tambin de amar y de decidir libremente (voluntad). Pero cul puede ser el papel de la voluntad en una
conciencia que deriva de una materia que existe independientemente del ser humano y de su propia
conciencia?
"Hegel ha sido el primero en exponer rectamente la relacin entre libertad y necesidad. Para l, la
libertad es la comprensin de la necesidad. "La necesidad es ciega slo en la medida en que no est
sometida al concepto." La libertad no consiste en una soada independencia respecto de las leyes
naturales, sino en el reconocimiento de esas leyes y en la posibilidad, as dada, de hacerlas obrar segn
un plan para determinados fines. Esto vale tanto respecto de las leyes de la naturaleza externa cuanto
respecto de aquellas que regulan el ser somtico y espiritual del hombre mismo: dos clases de leyes
que podemos separar a lo sumo en la representacin, no en la realidad. La libertad de la voluntad no
significa, pues, ms que la capacidad de poder decidir con conocimiento de causa."
"Cuanto ms libre es el juicio de un ser humano respecto de un determinado punto problemtico, con
tanta mayor necesidad estar determinado el contenido de ese juicio; mientras que la inseguridad
debida a la ignorancia y que elige con aparente arbitrio entre posibilidades de decisin diversas y
contradictorias prueba con ello su propia ilibertad, su situacin de dominada por el objeto al que
precisamente tendra que dominar. La libertad consiste, pues, en el dominio sobre nosotros mismos y
sobre la naturaleza exterior, basado en el conocimiento de las necesidades naturales; por eso es
necesariamente un producto de la evolucin histrica." (F.Engels, Anti-Dhring, XI, Moral y derecho.
Libertad y necesidad )

Las leyes de la dialctica

1.
El materialismo dialctico nos propone, pues, una interpretacin de la realidad concebida como un
proceso material en el que se suceden una variedad infinita de fenmenos, a partir de otros
anteriormente existentes. Esta sucesin, no obstante, no se produce al azar o arbitrariamente, ni se
encamina hacia la nada o el absurdo: todo el proceso est regulado por leyes que determinan su
evolucin desde las formas ms simples a las ms complejas, y que afectan a toda la realidad, natural y
humana (histrica).
"Este es el ciclo eterno en que se mueve la materia, un ciclo que nicamente cierra su trayectoria en
perodos para los que nuestro ao terrestre no puede servir de unidad de medida, un ciclo en el cual el
tiempo de mximo desarrollo, el tiempo de la vida orgnica y, ms an, el tiempo de vida de los seres
conscientes de s mismos y de la naturaleza, es tan parcamente medido como el espacio en que la vida
y la autoconciencia existen; un ciclo en el que cada forma finita de existencia de la materia -lo mismo si
es un sol que una nebulosa, un individuo animal o una especie de animales, la combinacin o la
disociacin qumica- es igualmente pasajera y en el que no hay nada eterno do no ser la materia en
eterno movimiento y transformacin y las leyes segn las cuales se mueve y se transforma." (F.Engels,
Dialctica de la naturaleza. Introduccin )
2.
Las leyes segn las cuales la materia se mueve y se transforma son leyes dialcticas. Al igual que
ocurre con la dialctica hegeliana, que es simultneamente un mtodo y la expresin misma del
dinamismo de la realidad, la dialctica de Marx y Engels encerrar ese doble significado. No se puede
convertir, sin embargo, la dialctica en un proceso mecnico, en el que se suceden los tres momentos
del movimiento (tesis, anttesis y sntesis), como se hace a menudo con Hegel, en un esquema
mecnico sin contenido alguno. "La dialctica no es ms que la ciencia de las leyes generales del
movimiento y la evolucin de la naturaleza, la sociedad humana y el pensamiento", dice Engels en el
Anti-Dhring.
3.
La dialctica nos ofrece, pues, leyes generales, no la particularidad de cada proceso. Que son leyes
generales quiere decir que son el fundamento de toda explicacin de la realidad, pero tambin que
afectan a toda la realidad (naturaleza, sociedad, pensamiento) y que son objetivas, independientes de la
naturaleza humana. Marx y Engels enunciarn las siguientes tres leyes de la dialctica:
1. Ley de la unidad y lucha de contrarios.
"Pero todo cambia completamente en cuanto consideramos las cosas en su movimiento, su
transformacin, su vida, y en sus recprocas interacciones. Entonces tropezamos inmediatamente con
contradicciones. El mismo movimiento es una contradiccin; ya el simple movimiento mecnico local no
puede realizarse sino porque un cuerpo, en uno y el mismo momento del tiempo, se encuentra en un
lugar y en otro, est y no est en un mismo lugar. Y la continua posicin y simultnea solucin de esta
contradiccin es precisamente el movimiento".
"Si ya el simple movimiento mecnico local contiene en s una contradiccin, an ms puede ello
afirmarse de las formas superiores del movimiento de la materia, y muy especialmente de la vida
orgnica y su evolucin. Hemos visto antes que la vida consiste precisamente ante todo en que un ser
es en cada momento el mismo y otro diverso. La vida, por tanto, es tambin una contradiccin presente
en las cosas y los hechos mismos, una contradiccin que se pone y resuelve constantemente; y en
cuanto cesa la contradiccin, cesa tambin la vida y se produce la muerte. Tambin vimos que tampoco
en el terreno del pensamiento podemos evitar las contradicciones, y que, por ejemplo, la contradiccin
entre la capacidad de conocimiento humana, internamente ilimitada, y su existencia real en hombres

externamente limitados y de conocimiento limitado, se resuelve en la sucesin, infinita prcticamente al

menos para nosotros, de las generaciones, en el progreso indefinido". (Engels, Anti-Dhring, XII.
Dialctica. cantidad y cualidad.)
1.
Siguiendo los pasos de Herclito y Hegel, Marx y Engels consideran que la realidad es esencialmente
contradictoria. Todos los fenmenos que ocurren en la Naturaleza son el resultado de la lucha de
elementos contrarios, que se hallan unidos en el mismo ser o fenmeno, siendo la causa de todo
movimiento y cambio en la Naturaleza, en la sociedad y en el pensamiento. Con esta ley se explica,
pues, el origen del movimiento.
2.
Entre los argumentos que se aportan para justificar esta explicacin predominan los procedentes de las
ciencias (Fsica, Ciencias naturales, Matemticas, Economa), pero tambin de la Historia y de la
filosofa. Entre las parejas de contrarios puestas como ejemplos podemos citar: atraccin y repulsin,
movimiento y reposo, propiedades corpusculares y ondulatorias, herencia y adaptacin, excitacin e
inhibicin, lucha de clases, materia y forma, cantidad y cualidad, sustancia y accidentes.
2. Ley de transicin de la cantidad a la cualidad.
"Hemos visto ya antes, a propsito del esquematismo universal, que con esta lnea nodal hegeliana de
relaciones dimensionales en la que, en un determinado punto de alteraciones cuantitativas, se produce
repentinamente un cambio cualitativo, el seor Dhring ha tenido la pequea desgracia de que en un
momento de debilidad la ha reconocido y aplicado l mismo. Dimos all uno de los ejemplos ms
conocidos, el de la transformacin de los estados de agregacin del agua, que a presin normal y hacia
los 0 C pasa del fluido al slido, y hacia los 100 C pasa del lquido al gaseoso, es decir, que en esos
dos puntos de flexin la alteracin meramente cuantitativa de la temperatura produce un estado
cualitativamente alterado del agua."
"Habramos podido aducir en apoyo de esa ley cientos ms de hechos tomados de la naturaleza y de la
sociedad humana. As por ejemplo, toda la cuarta seccin de El Capital de Marx -produccin de la
plusvala relativa en el terreno de la cooperacin, divisin del trabajo y manufactura, maquinaria y gran
industria- trata de innumerables casos en los cuales la alteracin cuantitativa modifica la cualidad de las
cosas de que se trata, con lo que, por usar la expresin tan odiosa para el seor Dhring, la cantidad se
muta en cualidad, y a la inversa. As, por ejemplo, el hecho de que la cooperacin de muchos, la fusin
de muchas fuerzas en una fuerza total, engendra, para decirlo con las palabras de Marx, una "nueva
potencia de fuerza" esencialmente diversa de la suma de sus fuerzas individuales". (F.Engels, AntiDhring , XI, Moral y derecho. Libertad y necesidad.)
1.
Hablamos de cambio cualitativo cuando una cosa se transforma en otra que es esencialmente distinta.
Por qu unas cosas se transforman en otras que tienen propiedades diferentes a las de las cosas de
las que proceden? Segn la ley de transicin de la cantidad a la cualidad, el aumento o disminucin de
la cantidad de materia influye en la transformacin de una cosa en otra distinta. La acumulacin o
disminucin de la materia es progresiva, mientras que el cambio de cualidad supone una modificacin
radical de la cosa, una revolucin. Con esta ley se explica el desarrollo de los seres y los fenmenos
naturales, sociales, etc.
2.
Todos los objetos de la Naturaleza poseen caractersticas mensurables, por lo que su esencia, su
cualidad, es inseparable de los aspectos cuantitativos. Cuando una cosa pasa de poseer una cualidad a
poseer otra hablamos de "salto cualitativo". Como todo movimiento es el resultado de la lucha de

elementos contrarios, el salto cualitativo supone la resolucin de una contradiccin, que da lugar a una
nueva realidad, que representa un avance en el desarrollo de la Naturaleza. El salto cualitativo no
supone el mero cambio de una cualidad por otra, sino por otra que supera, de alguna manera, a la
anterior.
3. Ley de negacin de la negacin.
"En la dialctica, negar no significa simplemente decir no, o declarar inexistente una cosa, o destruirla
de cualquier modo. Ya Spinoza dice: omnis determinatio est negatio, toda determinacin o delimitacin
es negacin. Adems, la naturaleza de la negacin dialctica est determinada por la naturaleza
general, primero, y especial, despus, del proceso. No slo tengo que negar, sino que tengo que
superar luego la negacin."
"Tengo, pues, que establecer la primera negacin de tal modo que la segunda siga siendo o se haga
posible. Cmo? Segn la naturaleza especial de cada caso particular. Si muelo un grano de cebada o
aplasto un insecto, he realizado ciertamente el primer acto, pero he hecho imposible el segundo. Toda
especie de cosas tiene su modo propio de ser negada de tal modo que se produzca de esa negacin su
desarrollo, y as tambin ocurre con cada tipo de representaciones y conceptos". (F.Engels, Anti-Dhring
, XIII. Dialctica. Negacin de la negacin.)
Comentario a la cita
1.
La ley de negacin de la negacin completa la anterior, explicando el modo en que se resuelve la
contradiccin, dando paso a una realidad nueva que contiene los aspectos positivos de lo negado. El
primer momento del movimiento dialctico, el de la afirmacin, supone la mera existencia de una
realidad; el segundo momento, el de la negacin, supone la accin del elemento contrario que, en
oposicin con el primer momento, lo niega. El tercer momento, negando al segundo, que era ya, a su
vez, la negacin del primero, se presenta como el momento de la reconciliacin, de la sntesis,
recogiendo lo positivo de los dos momentos anteriores.
2.
Una vez alcanzado este estadio del movimiento nos encontramos ante una nueva realidad que entrar
de nuevo en otro ciclo de transformacin dialctica, dando lugar, as, al desarrollo progresivo de la
Naturaleza, de la sociedad humana y del pensamiento. Un desarrollo que se dirige hacia formas ms
completas, ms perfectas, ms integradoras, de la realidad.