LA

ACUMULACION ORIGINARIA EN LA REPUBLICA DOMINICANA (III)

La acumulacin originaria no se llev a cabo en la misma forma en
todos los pases. Al contrario, fue diferente en cada pas, o en ms de un
aspecto o en su conjunto, y a menudo eso se debi a que se llev a cabo
en tiempos tambin diferentes y el cambio de los tiempos arrastra consigo
otros muchos cambios. Carlos Marx da ejemplos diversos del proceso que
l bautiz con ese nombre, y cuando se refiere a lo que llama, subrayando
las palabras para que los lectores se fijaran bien en ellas, la expropiacin
que priva de su tierra al productor rural, al campesino, explica que Su
historia presenta una modalidad diversa en cada pas, y en cada uno de
ellos recorre diferentes fases en distinta gradacin y en pocas histricas
diversas, si bien reconoce que donde reviste su forma clsica es en
Inglaterra, y aclara en seguida: ...pas que aqu tomamos, por tanto,
como modelo.
Debemos recordar, sin embargo, que la acumulacin originaria no
se limit a dejar al campesino sin tierra, y que si en Inglaterra ese aspecto
del proceso tom su forma clsica, en otros pases tomaron la forma
clsica otros aspectos, como sucedi, por ejemplo, en el caso de la
aniquilacin de los pobladores originales de algunos lugares. En Inglaterra
no hubo indios, pero los haba en nuestro pas; como en Inglaterra no los
haba no pudieron desaparecer all causa de los maltratos y la
explotacin, pero desaparecieron aqu. Debido a que en Inglaterra no
hubo esclavitud negra all no se conoci el caso de la sublevacin de los
esclavos castigada con la muerte de muchos de ellos pero aqu si. De
manera que el proceso de la acumulacin originaria tom en Inglaterra
clsica en lo que se refiere a la disolucin del vnculo que mantena unidos
a los campesinos y las tierras en que trabajaban, pero en otros aspectos la
forma clsica se dio en diferentes pases, entre ellos en el nuestro, y en el
nuestro la expropiacin de la tierra al campesino fue distinta a la forma
que tuvo en Inglaterra.
Esa expropiacin que priva de su tierra al producto real, al
campesino, se dio en esta isla llamada La Espaola en tres etapas: la
primera, cuando los conquistadores espaoles despojaron a los indgenas
de sus tierras y se quedaron no slo con ellas sino adems, mediante el

sistema de las encomiendas, con los indios que deban trabajarlas. En ese
caso el proceso fue tan violento que muri toda la poblacin indgena de
la isla, cuyo nmero debi ser por lo menos de 150 mil.
La segunda etapa dominicana del proceso de separacin masiva del
campesinado y la tierra mediante el uso de la violencia armada tuvo
efecto en este siglo durante los aos de la ocupacin militar
norteamericana 1916-1924, pero limitado a la regin Este del pas, donde
los campesinos fueron forzados a abandonar sus tierras y a concentrarse
en las ciudades, primer paso para que esas tierras pasaran al poder del
Central Romana, que empez a moler caa en el ao 1918. Esa segunda
etapa del proceso de la acumulacin originaria que tuvo lugar en nuestro
pas quedo coronada con la creacin del Tribunal de Tierras, establecido
por las autoridades militares norteamericanas, que adems de legalizar los
atropellos y los despojos de que fueron victimas los campesinos del Este
sirvi para sentar las bases legales de la liquidacin del sistema pre
capitalista de la propiedad rural conocido con el nombre de terrenos
comuneros, que se extenda por todo el pas y perdur en ciertas zonas
hasta pasado el 1950.

Lo que hicieron los infantes de marina norteamericanos en el Este lo
hara despus Trujillo, al iniciar la tercera etapa del proceso de separacin
del campesino y la tierra en nuestro pas. Esa etapa se inici despus de
1940, cuando Trujillo decidi convertirse en el ms grande propietario
individual de ingenios de azcar en el mundo, pero no se cumpli nada
ms en los lugares donde l estableci o compr ingenios, como pas, por
ejemplo, en los sitios que fueron destinados a la siembra de caas para el
ingenio Ro Haina y el Catarey, sino que tambin lo hizo en Nagua, donde
orden plantar arrozales enormes, o en Azua, donde mand producir sisal.
Los medianos y pequeos propietarios de esos lugares, y de otros en
varias partes del pas, que ocupaban tierras que Trujillo necesitaba para
llevar adelante su plan de convertirse en un gran potentado, fueron
desalojados a la mala; en algunos casos se picaron los alambres de pas
de sus cercas y sus animales fueron sacados y vendidos o repartidos entre
los encargados de llevar a cabo la operacin del desalojo, y eso lo hacan
en presencia de los campesinos propietarios, que contemplaban el abuso

sin que pudieran hacer nada para evitarlo. Hubo ocasiones en que los
tractores se llevaron por delante las viviendas de madera de los dueos de
esas tierras, y en presencia suya, con todo lo que tenan adentro: mesas,
sillas, ropa. En varios casos, las viudas tuvieron que vender, por lo que los
agentes de Trujillo quisieron darles, las propiedades que se haban negado
a vender sus maridos.
Ningn dominicano tuvo el cuidado de acumular informes de los
hechos de ese tipo que se ejecutaron durante los aos de la dictadura
trujillista, aunque esos informes se hubieran mantenido en secreto en vida
del dictador; y por eso ahora no podemos ofrecer documentos en que
figuren las estadsticas y las descripciones de lo que fue en la Repblica
Dominicana el inicio de esa nueva etapa del proceso llamado a dejar sin
sus tierras a los productores campesinos, pero por lo que hemos odo
contar a testigos presenciales y vctimas de los despojos podemos afirmar
que en los arrozales de Nagua murieron fusilados y ahorcados muchos de
los presos que trabajaban en ellos llevados desde la Capital y de otros
sitios del pas donde se les detena bajo la acusacin de vagancia y de
delitos parecidos, y otro tanto suceda en las siembras de sisal de Azua.
La violencia se emple tambin, aunque no al extremo de causar muertes
en el nmero en que se dieron en Nagua y Azua, en otros sitios del pas
donde quienes se interesaban en tierras de campesinos medianos y
pobres eran familiares o favoritos de Trujillo, por ejemplo, los campesinos
que ocupaban por varias generaciones las tierras comuneras de Yerba
Buena, Guayabo Dulce, Mata Palacio, La Pea, Las Guranas y varios otros
parajes de Hato Mayor fueron sacados de ellas (muchos miles de tareas)
sin contemplaciones y adems de la tierra donde trabajaban perdieron sus
reses, sus viviendas, sus sembrados, y muchos de ellos la vida.
Si se excepta el caso de los campos de caa de azcar, que en una
mayora aplastante eran propiedad de firmas extranjeras, o el de la
yuquera de Quinigua y el de la guineera de Sosa, las dos de capitalistas
norteamericanos lo que abundaba en la Repblica Dominicana en los aos
de 1920 a 1930 y tantos en el orden de la economa agraria era la pequea
agricultura, que en la lengua criolla hubiera podido llamarse economa
conuquera.

Una parte muy importante de la produccin de los conucos la

consuman los campesinos y sus familias; otra parte, la ms pequea
cuando no se trataba de frutos de exportacin como el tabaco, el caf y el
cacao, Se llevaba a los mercados de las ciudades y los pueblos Para
cambiarla por dinero que se usaban en comprar artculos indispensables,
como jabn, sal, hilo, agujas, bacalao, fsforos y la tela de fuerte azul
conque se hacan los pantalones y la de listado conque se hacan las
camisas de los hombres y tambin los vestidos o tnicas de las mujeres.
De esa ropa, que era igual para todos los campesinos pobres y medianos y
cuya apariencia se repeta ao tras ao sin el menor cambio, se tenan dos
juegos o remudas, uno para los das de trabajo y otro para los domingos y
fechas religiosas o patriticas. El hombre de campo llevaba sombrero, q\ie
era de fieltro porque duraba mucho, y lo usaba durante tanto tiempo que
no se deshaca de l porque estuviera roto sino cuando ya no serva para
cubrirle la cabeza del sol, la lluvia y el sereno; pero ni l ni su mujer ni sus
hijos se calzaban porque para tener la familia calzada no poda alcanzarle
ni remotamente el dinerito que reuna con los frutos que llevaba al
mercado o venda a los comerciantes de la ciudad ms cercana. El
campesino dominicano vino a usar zapato en la dcada de los aos 1940 y
tantos como resultado de una tpica medida de acumulacin originaria
tomada por Trujillo, como explicaremos despus.
El campesino no fumaba cigarrillos, que eran un lujo caro para l y
para la gente pobre de las ciudades y los pueblos; fumaba lo que llamaba
tbanos, forma rudimentaria del puro tipo habano, pero ms an andullo
picado en cachimbo de barro que costaba centavos. Para no gastar
fsforos se dejaban en el fogn brasas que duraran toda la noche y con
ellas se encendan al amanecer astillas de corazn de pino (cuaba) u otra
madera que ardiera con facilidad, abundantes en aquellos tiempos y que
estaban al alcance de todo el que tuviera un machete, y no haba
campesino sin machete. De lo que produca la pequea agricultura
solamente iban a dar a los canales comerciales el tabaco que no se
destinaba a andullo, la cera, la parte de habichuelas y de maz as como las
frutas que no iban a ser consumidas por la familia productora, los cueros
de las reses que se mataban en los campos, salvo los de cerdo, que no
tenan venta, y los consabidos pollos, gallinas y huevos.

En algunas regiones, especialmente del Cibao, haba una pequea

agricultura que s estaba destinada al comercio de exportacin y que
debido a que ocupaba a muchos campesinos les ha dado a algunos
historiadores la idea de que se trataba de una produccin capitalista, y era
la del tabaco; pero lo cierto es que el tabaco se converta en mercanca
despus que llegaba a las manos de los almacenistas que lo exportaban,
porque su produccin era artesanal en el sentido de que se cultivaba con
trabajo familiar, no con trabajo asalariado; y eso era as todava pasados
los primeros aos de la dcada de 1930. Naturalmente, los campesinos
que sembraban tabaco estaban en condiciones de adquirir en los
comercios de las ciudades donde lo vendan ms artculos de importacin
que los dems, pero estos ltimos eran la mayora, y una mayora
importante.
Por esos aos de que hablamos los campesinos componan del 82 al
83 por ciento de la poblacin (83.4 en el censo de 1920 y 82 en el de
1935), de manera que hay que tomarlos muy en cuenta a la hora de hacer
un estudio serio de la situacin econmica y social del pas porque dado
su nmero ellos constituan la fuente ms importante de mano de obra en
lo que se refiere a produccin para el consumo nacional, pero tambin
eran decisivos, en trminos de cantidad, a la hora de calcular la capacidad
de consumo.
Sobre un panorama como el que acabamos de pintar no poda
establecerse una industria dirigida a producir Para el mercado interno que
valiera la pena porque la fuerza productiva y consumidora por excelencia,
que era la poblacin campesina, estaba hecha a unos hbitos de
produccin y tambin de consumo que la convertan en un obstculo serio
para la aparicin y el desarrollo de esa industria y an para la industria
destinada al mercado exterior, como suceda en el caso de la azucarera.
Antes que nada haba que separar a ese campesino de la tierra, haba que
expropiarlo, pero eso equivala a aniquilar la economa del conuco,
especialmente en las regiones ms pobladas del pas, sin que hubiera
instalaciones industriales en capacidad de usar la fuerza de trabajo que
quedara desocupada al sacar al campesinado de los conucos. Cuando los
infantes de marina norteamericanos expropiaron a los campesinos del
Este, all por los aos de 1916 al 1920, lo hicieron pensando que al

quedarse sin trabajo en los conucos esos campesinos iran a cortar caa al
central Romana y a otros ingenios del Este, pero suceda que desde que
empez el renacimiento de la industria azucarera dominicana, por el 1870
y tantos, hubo que traer al pas jornaleros cocolos, puertorriqueos y
haitianos porque los campesinos dominicanos no se entusiasmaron nunca
con la idea de ir a trabajar a los centrales. Es ms, hoy, a ms de sesenta
aos de los das en que fueron llevadas a cabo las expropiaciones del Este,
el central Romana y los ingenios del Estado y los de la Casa Vicini tienen
que traer braceros de Hait para que corten la caa. Recordemos, de paso,
que por la poca a que estamos refirindonos, y an despus de 1938, el
central Romana importaba todo lo que se venda en sus bodegas, con la
excepcin de algn producto agrcola como las habichuelas, y que les
pagaba a sus trabajadores con vales que slo podan ser cambiados en sus
bodegas, y no por dinero sino por mercancas, y por mercancas que
hubiera en esas bodegas y no en otros lugares, detalles importantes para
el que quiera conocer el carcter de islas econmicas que tenan los
ingenios extranjeros en nuestro pas, que eran todos, salvo los tres de la
Casa Vicini, antes de que Trujillo los adquiriera casi en su totalidad, pues el
nico que no pas a sus manos fue el Romana.
Todava quedamos con vida algunos dominicanos de los que
conocimos la poca en que un campesino se meta en un monte sin
preguntar quin era el dueo de esa tierra, tumbaba rboles y los rajaba
para hacer cercas; talaba, desyerbaba, y con un puyn de madera (la coa
que usaron los indios) haca hoyos en los cuales iba echando granos de
maz que cubra con tierra empujada con el pie desnudo, y despus que
haca en ese lugar unas cuantas cosechas lo abandonaba y se iba a repetir
la experiencia en otro sitio. No se piense que eso deba suceder en
regiones selvticas, donde apenas haba habitantes y hasta donde era
difcil llegar, que nosotros conocimos ejemplos de ese uso libre de la tierra
en los aos del gobierno de Horacio Vsquez (1924-1930) en lugares
cruzados por la carretera de La Vega a la Capital, que segn nuestros
recuerdos estaba en uso hacia el ao 1921 o a ms tardar a mediados de
1922. Naturalmente, lo que suceda entonces en ciertas regiones del Cibao
no poda darse en la regin del Este, donde las fuerzas invasoras

norteamericanas haban puesto en marcha el proceso de la acumulacin

originaria, tal como hemos explicado.
Para que el lector se d cuenta de que lo que decimos del tipo de
economa y vida social del campesino responda al grado de desarrollo en
que se hallaba el pas debemos explicar que por esa poca (entre 1920 y
1922) era frecuente ver en una ciudad como La Vega, la cuarta de la
Repblica en nmero de habitantes, a mujeres campesinas que llevaban
de la mano a una hija a quien queran regalar (ellas decan dar) porque fio
podan mantenerla, y a artesanos que hacan gua-yos, molinillos de los
que se usaban para remover los Ponches y el chocolate, jarros de hojalata
y otros utensilios caseros, que proponan de casa en casa esos utensilios a
cambio no de dinero sino de ropa usada y a veces hasta de botones.
En 1920 no se saba an cuntas tareas de tierra tena el pas ni
cuntas de ellas eran cultivables y cuntas no. Por eso al hacerse el censo
de ese ao ese ao se nota slo de las tareas que declaraban los censados,
o la parte de que ellos eran dueos; sas sumaron 17 millones 279 mil, de
las cuales se cultivaban 8 millones 629 mil, es decir, prcticamente la
mitad de las declaradas. La poblacin no llegaba a 900 mil almas (era de
894 mil 665), y la ciudad capital tena slo 30 mil 943 habitantes; la de
Santiago era 17 mil 152; la de San Pedro de Macors, 13 mil 802; la de La
Vega, 6 mil 564; San Francisco de Macors tena 5 mil 188; Azua, 4 mil 707;
Ban, 3 mil 549; Barahona, 3 mil 826; Snchez, 3 mil 75; Moca, 2 mil 922;
Monte Cristi, 2 mil 580, y todas las dems por debajo de 2 mil. La
poblacin urbana llegaba a 148 mil 894, lo que en relacin con el total
significaba 16.6 por ciento, de manera que ms del 83 por ciento de los
dominicanos vivan en los campos a pesar de que se consideraban centros
urbanos algunos poblados que no llegaban a los mil habitantes.
Con poblacin tan escasa y a la vez con una proporcin tan elevada
de campesinos que o tenan tierras o usaban libremente, cuando no a
medias o al tercio las que les salan al paso, cmo iba a iniciarse en la
Repblica Dominicana la etapa del capitalismo industrial nacional? El
propio censo de 1920 dice que De las industrias nacionales la ms
importante es la del azcar de la clase conocido con el nombre de
mascabado, y esa industria no era nacional aunque el censo la calificara

as. El censo no explica, porque para esa poca no se tena en el pas ni

siquiera la nocin de lo que eso significaba, que la mayora de los 21
ingenios azucareros que tenamos, adems de que eran propiedad de
capitalistas extranjeros que se llevaban para sus tierras sus beneficios sin
dejar en la Repblica Dominicana ni siquiera un impuesto sobre ellos,
traan los cortadores de caa de Hait y de las Antillas inglesas porque el
campesino dominicano no haca ese trabajo por el salario que se le
pagaba, que en verdad era miserable. Y por qu haba de hacerlo si unas
taretas de tierra suyas o ajenas le proporcionaban todo lo que necesitaba
para ir viviendo (que era, por cierto, muy poca cosa), y tena en su boho
una mujer que le cocinaba y en su campo amigos con quienes celebrar los
das de fiesta y los domingos poda ir a la gallera a jugarse aunque fuera
un clavao al gallo que le gustara, cosas de las que no poda disfrutar en
ningn ingenio?
Para hallar la medida del atraso dominicano debemos comparar la
historia nacional no con la de los pases europeos sino con la de Cuba, una
isla que fue conquistada desde La Espaola cuando ya nuestro pas tena
ciudades importantes, aunque fueran pequeas. Cuba tuvo un desarrollo
sostenido al tiempo que nosotros tuvimos todo lo contrario: una
paralizacin de varios siglos; y esa paralizacin se debi al hecho de que
nos vimos obligados a abandonar el camino de la industrializacin que
habamos tomado al convertirnos, antes que ningn pas de Amrica, en
fabricantes de azcar que deba ser vendido en Europa; y al fracasar la
produccin de azcar fracas necesariamente el proceso de acumulacin
originaria que habamos iniciado, tambin antes que cualquier otro
territorio del Nuevo Mundo, con el reparto de las tierras de los indios y
con las encomiendas de indgenas as como con el uso de la esclavitud
africana. En cambio, Cuba no conoci esos fracasos.
En el 1920, ao del censo dominicano de que hemos hablado hace
poco, Cuba produjo 3 millones 872 mil toneladas largas (o mtricas) de
azcar y nosotros veinte veces menos, esto es, 197 mil. Ese mismo ao
Cuba import mercancas y maquinarias por valor de 557 millones de
pesos y export productos por 794 millones; nosotros, en cambio,
importamos 46 millones 526 y exportamos 58 millones 257 mil. Las

enormes diferencias entre esos datos se explican porque Cuba era un pas
con un grado de desarrollo capitalista que Nosotros no conocamos ni de
lejos, y ese desarrollo capitalista de Cuba estuvo precedido por un proceso
de acumulacin originaria diferente al nuestro, pues aunque haba
comenzado al mismo tiempo y en la misma forma que el de esta isla que
por entonces se llamaba La Espaola, a base de apropiacin de las tierras
de los indios, encomiendas de indgenas y esclavos africanos, a lo que en
el siglo pasado se agreg en Cuba la compra de indios de Yucatn y la
llegada de colonos asiticos, all no se detuvo ni por un da sino cuando la
esclavitud qued abolida en el ao 1886. De acuerdo con Julio Le Riverend
(Historia Econmica de Cuba, Instituto Cubano del Libro, La Habana, 1971,
pgina 346), entre 1847 y 1880 llegaron a Cuba 150 mil cules, o sea,
asiticos contratados para trabajar durante ocho aos a razn de 4 pesos
mensuales y comida. (Cmo sera esa comida?). Esa cantidad equivale a
16 veces y meda los esclavos africanos de los dos sexos y de todas las
edades que haba en nuestro pas cuando se hicieron las Despoblaciones,
ms de un siglo despus de que la Isla fue conquistada por los espaoles.
Con las fortunas que salieron de ese largo proceso de acumulacin
originaria contaron los azucareros cubanos para comenzarla instalacin de
mquinas de vapor en sus ingenios en una poca tan temprana que en la
zafra de 1817-1818 se estrenaron cuatro de esas mquinas en cuatro
ingenios segn leemos en el tomo I de la obra El Ingenio de Manuel
Moreno Fraginals (Editorial Ciencias Sociales, Ciudad de la Habana, 1978,
Pg. 207).
Digamos, de paso, que no debemos confundir el proceso de la
acumulacin originaria con el simple robo de tierras o de dineros, sean o
no sean aqullas y stos del Estado. Los negocios hechos aprovechndose
de cargos pblicos pueden dejar fortunas en las manos de funcionarios
gubernamentales sin escrpulos, pero si esas fortunas no se usan para
producir capital sino para gastarlas en vivir fastuosamente o en orgas o
para perderlas en mesas de juego, no sirven como base indispensable de
formacin de capital y por tanto no pueden ser calificadas como fruto de
la acumulacin originaria. As los muchos cientos de miles de pesos que
segn afirman algunos historiadores sac Buenaventura Bez de la poltica
ejercida en un pas pobrsimo como era la Repblica Dominicana, no se

convirtieron en acumulacin originaria porque el caudillo azuano no

estableci con ellos ni industrias ni nada que se pareciera a
establecimientos capitalistas en los que se compra de manera directa o
indirecta fuerza de trabajo con la cual se reproduce constantemente el
capital. Lo mismo que decimos de Bez puede decirse de Ulises Heureaux:
Ninguno de los dos puso en marcha una nueva etapa de acumulacin
originaria en la Repblica Dominicana. Eso iban hacerlo los interventores
militares norteamericanos en 1916-1920 por un lado y por el otro Rafael
Lenidas Trujillo, que encabez la reapertura de ese proceso segn
veremos en el prximo folleto.