EL

PLD, Coleccin Estudios

Sociales, Autor Juan Bosch
2da. Edicin, 2005.-

LA ACUMULACION ORIGINARIA EN LA REPUBLICA DOMINICANA (II)
Por dnde y cmo empez en Amrica la acumulacin originaria
descrita por Carlos Marx?
Empez por nuestra isla, y tenemos pruebas de eso, pues segn
podemos leer en Historia de la Esclavitud de los Indios en el Nuevo
Mundo, del historiador cubano Jos Antonio Saco, el 24 de febrero de
1495 (fecha que significa cinco aos antes de terminar el siglo XV),
salieron de nuestro pas 500 indios que Cristbal Coln envi a Espaa
para que fueran vendidos como esclavos, y al ao siguiente, Bartolom
Coln, Hermano de don Cristbal, mand 300 ms, y en marzo de ese ao
(1496) orden que en algunos lugares de la isla los trabajos de siembra y
cosecha fueran hechos Por los indios bajo la direccin de sus caciques o
jefes naturales, y que se castigara con la esclavitud y con pelas a los indios
que se negaran a ejecutar esos trabajos o huyeran a los montes, en los
cuales haban ido a refugiarse muchos indgenas. (La esclavitud de los
indios de nuestra isla fue prohibida por Real Cdula de Isabel la Catlica
del 20 de junio del ao 1500. Por esa Real Cdula, la reina decret que los
indios de nuestra isla eran vasallos de la corona de Castilla, y que por
tanto no podan ser esclavizados, pero tres aos y medio despus, el 20 de
diciembre de 1503, la propia doa Isabel firm otra Cdula Real mediante
la cual qued legalizada la encomienda).
En el ao 1499 Cristbal Coln hizo la paz con Roldn, que se haba
rebelado contra su autoridad, y en los tratos que se celebraron para llegar
al acuerdo de paz se estableci que a Roldn y a sus compaeros de
alzamiento (que eran 102 espaoles) se les daran tierras y con ellas se les
entregaran indios que las trabajaran, y as fue como apareci en nuestro
pas, por primera vez en la historia de Amrica, la base de una institucin

social que se menciona mucho y que se llam la encomienda de indgenas

y ms comnmente la encomienda .
Como resultado de la aparicin de la encomienda se establecieron
los llamados repartimientos. Esta palabra provino de la accin de repartir
indios entre los conquistadores espaoles a los que se les haban
repartidos tierras, que no fueron slo los compaeros de Roldn sino
todos o casi todos los que haban llegado de Espaa a conquistar la isla.
Los repartimientos eran actos pblicos en los cuales se repartan o
entregaban a determinados seores espaoles tantos y cuantos indios en
condicin de encomendados. En algunos casos se daban indios en
encomienda para pagar con ellos parte de los sueldos de los altos
empleados o funcionarios del gobierno que Espaa haba establecido en
nuestro pas, y tambin para favorecer a altos funcionarios del gobierno
espaol que vivan en Espaa. As lo afirma Jos Antonio Saco cuando dice,
en la pgina 271 del libro que hemos mencionado, estas palabras:
Nombrndose al ao siguiente dos oficiales reales ms para la Espaola,
habiendo recado el nombramiento de contador (o encargado de llevar las
cuentas del oro que se recoga aqu y tambin de lo que se gastaba. N. de
jb), en Gil Gonzlez Dvila, y el de factor (o encargado de atender en la isla
a los negocios del rey. N. jb), en Juan de Am- pues, sealndoseles 200
indios de repartimiento en parte de su salario.
Y sigue diciendo Saco:
Cuando en 1511 se fund la primera Audiencia (o tribunal judicial)
en la Espaola, se dio a cada uno de los jueces que la formaron, adems
del sueldo que se les seal, un repartimiento de 200 indios. Mercedes
(palabra que quiere decir favores. N. jb), semejantes hirindose tambin
de 100, 60 y 50 indios a criados de la Casa Real (o lo que es lo mismo,
personas que trabajaban cerca del rey de Espaa y que por esa razn
vivan en Espaa, ya que ningn rey de Espaa vino en esos tiempos m a
nuestro pas ni a ninguno otro de Amrica N. de jb), miembros del Consejo
(el Consejo de Indias que era el organismo del gobierno espaol que tena
que tratar los problemas de la Espaola y luego de otros territorios de
Amrica, como Cuba, Puerto Rico, Venezuela, Mxico, N jb), muchos
cortesanos (o nobles de los que ejercan funciones de mucha confianza del

rey. N de jb), y a otras personas que sin residir en la Espaola gozaban de

sus encomiendas por medio de mayordomos que al efecto tenan en
aquella isla.
Como podemos ver, los indios se repartieron no slo entre los
funcionarios del gobierno de nuestro pas, que era un gobierno puesto
aqu por el rey de Espaa, sino Que tambin se repartieron entre
funcionarios y nobles espaoles que vivan en Espaa, pero que se
beneficiaban del trabajo que los indios hacan en la Espaola, es decir en
esta Isla. As pues, en lo que se refiere a Amrica la acumulacin
originaria, sin la cual no hubiera podido desarrollarse el sistema
capitalista, al menos como lo conocemos hoy, empez con las
encomiendas y los repartimientos de los indios de nuestro pas.
Marx mencion a los esclavos africanos como elementos
importantes en la aparicin de la etapa histrica que al mismo tiempo
bautiz con el nombre de acumulacin originaria, y sucede que tambin
en lo que se refiere a los pases de Amrica, fue por el nuestro por donde
empez el uso de los esclavos, as como fue por aqu por donde comenz
la venta, en condicin de esclavos, de los indios que eran cazados en las
islas que hoy se llaman las Bahamas, en la costa de lo que entonces se
conoca como Tierra Firme y despus pas a ser Venezuela, y hasta en el
pas centroamericano que lleva por nombre Honduras. La violencia de la
acumulacin originaria acab con los indgenas de esta tierra (y de Cuba,
Puerto Rico, Jamaica y varias otras islas del Caribe o Antillas), porque para
el ao 1550 en la Espaola apenas quedaban 600 indios de los que haban
nacido aqu, ya que de los que se traan como esclavos de las tierras
cercanas siempre hubo algunos, porque tan pronto como escaseaban
salan expediciones a cazarlos aunque eso estuviera prohibido por el
gobierno de Espaa.
Para fine^ del siglo XVI (que empez el 1Q de enero de 1501 y
termin el 31 de diciembre de 1600) y comienzos del siguiente (el XVII,
que empez el 1- de enero de 1601 y termin el 31 de diciembre del
1700), en nuestra Isla haba fracasado el negocio de fabricar azcar debido
a que el gobierno de Espaa se neg a permitir que se vendiera en otro
territorio espaol. Ese otro territorio se hallaba en Europa y se llamaba

Flandes, y estaba compuesto por el pas que hoy se llama Holanda y parte
del que hoy se llama Blgica. En el siglo XV| nuestra isla tena una
poblacin demasiado pequea que no poda consumir ni de lejos el azcar
que nosotros producamos, de manera que si no lo vendamos en Europa
no haba mercado para l, y para colmo de males el nuestro no poda
competir con el que se fabricaba en un lugar de Espaa llamado Granada.
|
El fracaso del azcar signific el fracaso de la esclavitud africana si
sta se destinaba, como se hizo en este pas, a fabricar ese dulce. En el
folleto anterior explicamos que si no era para producir azcar que pudiera
venderse caro en Europa, no vala la pena tener esclavos; y eso se vio claro
cuando decay la venta de azcar. En ese momento la esclavitud dej de
ser buen negocio porque los esclavos se compraban para que produjeran
beneficios, no prdidas. Si dejaban prdidas, ya no se justificaba la
posesin de esclavos. Ahora bien, los esclavos eran un medio de
produccin que se compraba con dinero, pero al mismo tiempo podan
venderse, si no en nuestro pas, s fuera de l, como en Cuba, Puerto Rico
o Venezuela, como se vera despus en el caso de muchas familias que
abandonaban la isla porque sta se empobreca con el paso del tiempo, y
se llevaban con ellas a sus esclavos y algunas los vendan en los lugares
adonde iban a dar. Eso sucedi durante el siglo XVII
y el XVIII y al
empezar el XIX, en los das de Toussaint Louverture, el jefe revolucionario
haitiano, y esas ventas de esclavos fueron una de las causas que aleg
Toussaint para justificar su invasin y la ocupacin del territorio de la isla
en que se hallaba nuestro pueblo, cosas que hizo en el ao 1801.
La doble condicin que tenan los esclavos de medios de produccin
y de cosa que poda venderse es lo que explica que aunque el negocio de
producir azcar hubiera fracasado (y por esa razn seguir teniendo
esclavos poda ser una carga econmica muy pesada, al menos para una
parte de los esclavistas), los amos de esclavos de nuestro pas no se
inclinaron a declararlos libres, sino que los retuvieron como esclavos, a
ellos y a sus hijos y a todos los que descendieran de ellos; prefirieron
mantenerlos en la esclavitud porque pensaron que en cualquier momento
podan venderlos. Al fin los usaron para que produjeran la alimentacin de

sus amos, con lo cual la esclavitud de esta isla pas a ser Patriarcal,
palabra con la cual Marx calific la produccin esclavista de artculos que
no se convertan en capital porque no se vendan en Europa.
(La palabra patriarcal significa en este caso que se trabajaba para
atender a las necesidades de la familia, que era la del amo del esclavo, lo
que tuvo como resultado que los amos de esclavos en el caso de la
esclavitud patriarcal no los trataban con dureza debido a que no
necesitaban explotarlos hacindolos trabajar hasta el agotamiento como
lo hacan cuando esos esclavos producan azcar).
As vino a suceder que la esclavitud africana de nuestro pas, que
empez siendo oligrquica porque produca para el capitalismo mercantil
que se desarroll en Europa (y que al mismo tiempo fue uno de los
aspectos que tom en Amrica el proceso de la acumulacin originaria
que iba a hacer posible el pleno desenvolvimiento del capitalismo),
fracas como esclavitud oligrquica o productora de artculos para el
mercado europeo y desemboc en una forma modificada de la esclavitud
oligrquica, que fue la esclavitud patriarcal.
Como vemos, esta isla fue el lugar de Amrica donde empez a
funcionar la esclavitud africana oligrquica, y tambin el sitio donde
empez la esclavitud patriarcal mantenida a base de esclavos africanos. La
primera fue una de las bases del proceso de la acumulacin originaria de
la cual saldra algo ms tarde el capitalismo convertido en una fuerza
histrica terrible en sus aspectos positivos y en los negativos, y la segunda
fue el producto de nuestro fracaso como pas azucarero y al mismo
tiempo una de las causas de la muy larga etapa de miseria y
estancamiento social en que estuvo viviendo nuestro pueblo durante los
siglos XVII, XVIII, XIX y buena parte del actual.
Lo que sucedi en una parte de la isla la Espaola, que en el siglo
XVII empez a ser conocida con el nombre de Santo Domingo, no sucedi,
sin embargo, en la otra parte, la que al comenzar el siglo pasado iba a
convertirse en la Repblica de Hait, ni sucedi en Cuba, que est a muy
corta distancia de Hait. En Hait, que empez a ser ocupada por
aventureros franceses all por el ao 1630 y que pronto pasara a llamarse

Saint-Domingue, en Cuba, que sigui siendo territorio espaol hasta fines

del siglo pasado, la esclavitud oligrquica se desarroll en tal forma que
Hait lleg a ser la ms rica de las colonias europeas de las dos Amricas, a
pesar de que no tena ni una sola mina de oro, de plata o de cualquier
metal, y quiz no pasaba de 20 mil kilmetros cuadrado^, si es que llegaba
a tenerlos, lo cual haca de ella una insignificancia geogrfica comparada
con pases como Mxico, Per, Argentina, Brasil o Venezuela, que adems
de tener cada uno por encima de un milln de kilmetros cuadrados tena
riquezas naturales sorprendentes, como lo fueron las minas de oro y plata
de Mxico y Per y las de oro del Brasil.
En cuanto a Cuba, tomemos nota de los siguientes datos:
En 1938 la Repblica Dominicana import artculos por casi la
misma cantidad de dinero (11 millones 342 mil dlares) que haba
importado Cuba 145 aos antes (11 millones 235 mil pesos), y hay que
hacer la salvedad de que un peso cubano de 1793 vala varias veces ms
que un dlar norteamericano de 1938.
La colonia francesa que haba en nuestra isla se llamaba Saint-
Domingue, como dijimos hace poco (el mismo nombre que tuvo nuestro
pas cuando dej de llamarse La Espaola y pas a tener el de la capital del
territorio espaol, slo que el nuestro se deca en la lengua espaola y el
de nuestros vecinos se deca en la lengua francesa), y Saint-Domingue se
desarroll como formacin social esclavista-oligrquica antes que Cuba, lo
que se explica porque en 1726 tena ms esclavos (100 mil) que los que
tendra Cuba 66 aos despus, en 1792, que fueron 84 mil 500. Los
esclavos de Saint- Domingue y los de Cuba producan capital porque su
azcar, su melaza, su ron, su caf, se vendan en Europa, y all, como dijo
Marx, esos productos se convertan en capital.
Cmo y por qu esos productos del trabajo esclavo quedaban
convertidos en capital por el hecho de venderse en Europa?
Ya lo dijimos en el folleto anterior; porque al venderse dejaban
beneficios en manos de las burguesas comerciales europeas y esas
burguesas empleaban esos beneficios en producir capital; y el capital se
produca en Europa mediante el uso del trabajo asalariado, puesto que la

fuente del capital es la plusvala, y la plusvala es producida por una

mercanca que se llama fuerza de trabajo. La fuerza de trabajo se
mantiene produciendo plusvala durante toda la vida til d obrero
porque ste reproduce en su cuerpo diariamente la mercanca llamada
fuerza de trabajo comprando con su salario el alimento que la repone, si
no en su totalidad, en gran parte, y sa es la explicacin de que el capital
produzca capital de manera permanente.
Para el ao 1792 (cuando en Cuba haba 84 mil 500 esclavos y en
Hait no menos de 500 mil), los esclavos de nuestro pas no podan pasar
de 15 mil, y no producan capital sino vveres y otras formas de alimentos
para sus amos, y si acaso, para llevar una carguita de pltano o de yuca a
los mercados de alguna de las pequeas ciudades que tenamos en esos
aos.
Hacer comparaciones es un mtodo muy bueno para aprender algo,
y si queremos darnos cuenta de lo que era nuestro pas en este siglo
debemos recordar que en el ao 1938 el nmero de empleados y obreros
industriales que tenamos, incluyendo en ellos a los haitianos y los cocolos
que trabajaban en los ingenios, apenas llegaba a 32 mil, es decir, 52 mil
500 menos que los esclavos que haba en Cuba en el ao 1792, y hay que
hacer otra salvedad, la de que para 1792 en Cuba haba unos cuantos
miles de trabajadores que no eran esclavos; y si hacemos la comparacin
con Hait (Saint-Domingue), tomando como punto de referencia la misma
fecha, hallamos que en el 1938 tenamos casi diecisis veces menos
trabajadores de industrias que los esclavos que haba en esa colonia
francesa 144 aos antes.
Los datos que acabamos de dar sirven para ayudarnos a
comprender por qu el proceso de la acumulacin originaria no se
cumpli en nuestro pas en la misma forma y con la misma amplitud y
profundidad con que se llev a cabo en Hait y en Cuba, dos territorios
vecinos que empezaron a ser colonizados despus que nuestro pas (Cuba
por Espaa y Hait por Francia) y en el caso de Hait, 138 aos ms tarde.
Ms an, aunque ese proceso empez aqu bastante antes de que
empezara en Hait y en Cuba, en esos dos pases se desarroll
rpidamente y aqu fracas en la poca en que debi haberse

desarrollado; o tal vez sea ms correcto decir que empez a su debido

tiempo, pero se detuvo antes de que sus efectos pudieran notarse como
se notaron en Hait y en Cuba.
Cules fueron las razones de que aqu fracasara la acumulacin
originaria y sin embargo se desarrollara en Hait y en Cuba?
En el caso de Hait, la explicacin la da el hecho de que se trataba de
una colonia francesa y por tanto reciba los reflejos del fuerte
desenvolvimiento del capitalismo mercantil de Francia, que fue poderoso
en los siglos XVII y XVIII a pesar de que tambin eran poderosos los restos
sociales del feudalismo. Para el siglo XVIII el capitalismo mercantil
francs dispona de los recursos ms avanzados de la poca que podan
usarse cualquier pas para llevar los productos de Hait a las manos de los
compradores europeos, y especialmente a las manos de los compradores
franceses; tena sistemas de transportes tanto martimos como terrestres
suficientes para llevar el azcar, el ron, el caf, el ndigo y el cacao de Hait
hasta los consumidores de Burdeos o de Marsella o de Pars; tena
sistemas de crditos experimentados durante siglos, desde los tiempos
feudales; tena una capa bastante numerosa de poblacin acostumbrada
al uso de artculos de lujo, y por ltimo tena concentraciones urbanas de
las ms grandes de la poca en Europa.
En lo que se refiere a Cuba, la acumulacin originaria avanz en esa
isla hermana de manera acelerada, pero no porque en Espaa hubiera en
los primeros siglos despus del descubrimiento de Amrica condiciones
parecidas a las de Francia sino por razones de otro tipo. Los ingleses
haban conquistado La Habana (no toda Cuba sino slo La Habana) en el
ao 1762 y estuvieron all hasta el ao 1763, y durante el tiempo de la
ocupacin introdujeron varios miles de esclavos con lo cual qued
ampliada la capacidad productiva de los cubanos, especialmente en el
rengln del azcar; pero adems de eso, cuando Inglaterra y Espaa
acordaron la desocupacin de La Habana y su devolucin a Espaa a
cambio de que los ingleses pasaran a ocupar el territorio llamado Las
Floridas Espaolas, que estaba en la pennsula de La Florida, Inglaterra
exigi que se le mantuvieran a Cuba los privilegios comerciales de que
haba disfrutado bajo el gobierno ingls, y entre ellos estaba el derecho de

comerciar con otros pases, cosa que no podan hacer los dems
territorios espaoles de Amrica. Por esa razn, el desarrollo de la
economa cubana, que descansaba en la explotacin del esclavo africano,
por tanto estaba impulsado por el proceso de la acumulacin originaria,
no tena que depender de un capitalismo mercantil atrasado, como era el
espaol. As pues, con su azcar corriendo por los canales de las formas
ms avanzadas del capitalismo mercantil de la poca, la acumulacin
originaria en Cuba avanz ms que en cualquier otro pas espaol del
Caribe y an ms que otros que no eran del Caribe y eran ricos en oro y
plata, como Mxico y el Per. Una prueba de lo que estamos diciendo es
el hecho de que Cuba tuviera ferrocarril en 1837, antes que cualquier pas
de Amrica y an antes que Espaa.
Si no era mediante la explotacin del trabajo esclavo el proceso de
la acumulacin originaria no poda llegar lejos en los pases americanos de
lengua espaola porque el mercado comprador de lo que produca
Amrica no se hallaba en Amrica sino en Europa, y los territorios
espaoles estaban forzados a vender en Espaa, salvo Cuba por las
razones que acabamos de dar, y aunque Espaa era parte de Europa, su
capacidad para comprar lo que producan sus territorios americanos era
muy limitada. Pero an tratndose de Francia o Inglaterra, de Holanda o
Dinamarca, los artculos de sus colonias americanas que se vendan en
Pars, Londres, Amsterdam y Copenhague, o que los comerciantes
franceses, ingleses, holandeses y daneses vendan en otros sitios de
Europas, tenan que se producidos por esclavos, no por obreros
asalariados, porque el tamao de los barcos de la poca encareca mucho
el transporte de esos artculos, y ese encarecimiento habra hecho
prcticamente invendibles en Europa nuestros productos adems del alto
precio del transporte hubiera habido que sumarles el salario de los
trabajadores y la plusvala con que se quedaran los capitalistas de estas
tierras.

En el caso del esclavo, como ste no cobraba salario, lo que l
produca poda venderse ms barato que lo que produjera un obrero
asalariado, y sin embargo el dueo del esclavo normalmente deba ganar
ms que el patrono del obrero asalariado, y sin embargo el dueo del

esclavo normalmente deba ganar ms que el patrono del obrero. El

esclavo no reciba ni un centavo a cambio de su fuerza de trabajo sino la
cantidad mnima de alimento indispensable para seguir viviendo y
trabajando, la cantidad mnima de ropa indispensable para no vivir a la
intemperie, pues si se expona a la lluvia y a los fros y a los vientos poda
enfermarse y morir antes de lo que le conviniera a su amo. Pero adems
de eso, el amo de esclavos poda obligar a stos a trabajar ms horas de
las que son necesarias para que el obrero produzca plusvala, y
normalmente, eso suceda en todos los casos. Y a hemos visto que segn
Manuel Moreno Fraginals, en los ingenios cubanos los esclavos trabajaban
16 horas diarias y en algunos casos los forzaban a trabajar 20 horas, casi el
doble de lo que trabajaban los obreros ingleses de 1820 1840. Por cierto
que Marx (que estim que en Inglaterra hubo acumulacin originaria
hasta fines del siglo XVIII, y que una de las formas de esa acumulacin
originaria fue la del negocio de cacera o compra y venta de esclavos en
frica por parte de los traficantes ingleses que los vendan en Brasil, Cuba
y los Estados Unidos) record en el captulo XXIV de El Capital que en
Inglaterra hubo esclavitud infantil a fines de ese siglo XVIII, y afirm que
En general, la esclavitud encubierta de los obreros asalariados en Europa
exiga, como pedestal, la esclavitud sans phrase (sin disimulo) en el Nuevo
Mundo.
Entre los oligarcas esclavistas de los pases de Amrica era mucho
ms fcil hacer grandes fortunas que entre los burgueses europeos de su
poca; pero un fracaso del negocio de la esclavitud, como sucedi en
Santo Domingo cuando la fabricacin de azcar dej de rendir beneficios,
arrastraba consigo el fracaso de la oligarqua y el de la acumulacin
originaria que se haca a base del trabajo de los esclavos. Nosotros
padecimos todos esos fracasos al mismo tiempo, y por esa razn no
pudimos alcanzar el grado de desarrollo capitalista que alcanz Hait antes
de su revolucin y Cuba desde fines del siglo XVIII. La acumulacin
originaria que se haba iniciado en nuestro pas a principios del siglo XVI
qued paralizada con el fracaso de la produccin azucarera, y por eso, en
vez de hacer un desarrollo capitalista pasamos a ser el espejo de Ia miseria
durante ms de trescientos aos; prcticamente, hasta bien avanzado el

rgimen de Trujillo, bajo el cual comenz la ltima etapa de nuestra

acumulacin originaria.