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La Declaracin de Alma-Ata de 1978 supuso un hito porque conjugaba el enfoque basado en el derecho humano a la salud con
una estrategia viable que permitiera su conquista. El documento
resultante de la Conferencia Internacional sobre Atencin
Primaria manifestaba que la atencin primaria de la salud constitua la clave para reducir las desigualdades en materia de salud
que existen entre los pases y dentro de los mismos y, por ende,
para lograr la ambiciosa pero inalcanzada meta de una Salud
para todos para 2000. En este documento se define la atencin
primaria de la salud como unos servicios de atencin sanitaria
bsica basados en intervenciones cientficamente probadas.
Estos servicios seran universalmente accesibles para las personas y las familias, a un coste que se hallara al alcance de las
comunidades y los pases en su conjunto. La atencin primaria
de la salud englobaba ocho componentes mnimos: educacin
sobre la salud, una nutricin adecuada, atencin materna y neonatal, saneamiento bsico y agua apta para el consumo, control
de las enfermedades infecciosas ms graves mediante la inmunizacin, prevencin y control de las enfermedades endmicas de
cada regin, tratamiento de enfermedades y lesiones comunes, y
un suministro de medicamentos bsicos.
En esta declaracin se exhortaba a los gobiernos a formular polticas nacionales que incorporaran la atencin primaria de la salud
a sus sistemas nacionales de salud, instndoles a dar importancia a la atencin sanitaria comunitaria, como reflejo de la realidad
poltica y econmica de un pas. Este tipo de modelo contribuira
a llevar la atencin sanitaria lo ms cerca posible de los lugares
de trabajo y residencia de las personas, posibilitando as su
acceso a los trabajadores sanitarios, mdicos y auxiliares de
enfermera de mbito comunitario conforme a sus necesidades.
Adems, se promova el espritu de solidaridad entre los integrantes de las comunidades, alentndoles a participar en la planificacin y aplicacin de los programas de atencin sanitaria.
Unos buenos mecanismos de remisin de pacientes completaran
el alcance de la atencin sanitaria haciendo posible el acceso a
unos servicios integrales a aquellos que ms lo necesitan: las
personas ms pobres y marginadas.
La declaracin de Alma-Ata surgi a partir del mismo movimiento en pro de la justicia social que haba generado la Declaracin
sobre el Establecimiento de un Nuevo Orden Econmico
Internacional de 1974. Ambas ponan de relieve la interdependencia de la economa global e impulsaban el intercambio de ayuda
y conocimientos con miras a revertir las crecientes desigualdades
econmicas y tecnolgicas que existan entre los pases industrializados y los pases en desarrollo, cuyo crecimiento se haba
visto impedido en muchos casos por la colonizacin. Sirvieron
asimismo de inspiracin los ejemplos de las innovaciones introducidas en pases ms pobres despus de la Segunda Guerra
Mundial. Iniciativas como las clnicas para menores de cinco
aos de Nigeria, los mdicos descalzos de China y los sistemas
C R E A R U N E N T O R N O P R O P I C I O PA R A L A S A L U D M AT E R N A Y N E O N ATA L
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