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SERAFINA DAVALOS
Biblioteca
CDE - AREA MUJER
CENTRO DE
DOCUMENTACION
Y ESTUDIOS
suncion, 1999
Impreso en Paraguay.
Hecho el depsito que marca la ley.
SJncfice
Presentacin................................................................................ 7
Agradecimientos........................................................................ 13
Anexos....................................................................................103
^Presentacin
Por fin, despus de tanta bsqueda, Mary Monte y Ofelia Martnez,
nuestras compaeras desde hace seis aos en el Grupo de Historia de las
Mujeres, dieron con ellas, con las ciudadanas paraguayas, con las treinta y
seis mujeres de Concepcin que consiguieron conmover a la sociedad
poltica del Paraguay de 1901. Su quizs puntual pero contundente expresin
no dejaba dudas, eran mujeres participando en poltica, en ese campo hasta
hoy lleno de escollos para las mujeres.
"Dios proteja destino patria" es la frase con que las concepcioneras de
1901 concluyen el telegrama que enviaron al Senado paraguayo y ha sido
escogida como ttulo del libro. Con estas palabras muestran quizs cierta
desesperanza, pues las ciudadanas sin reconocimiento legal consideraron
que ante la corrupcin electoral no podan esperar nada bueno de las
instituciones. Optaron entonces por expresar su duelo y pdir a Dios que
proteja al Paraguay, aunque parece que no las escuch.
El texto del telegrama manifiesta una mordaz crtica a los resultados de
la eleccin de un senador de la Repblica. Apenas iniciado el siglo que
ahora termina, estas mujeres generaron a partir de un acto de ciudadanala expresin de opiniones sobre los asuntos pblicos- el primer debate
paraguayo que conocemos hasta ahora acerca de la pertinencia de la
participacin femenina en la poltica nacional. Valientes fueron ellas.
Pensando en el revuelo que causaron con un telegrama, podemos
dimensionar lo importante que es y lo difcil que fue conseguir que hoy las
mujeres votemos, opinemos, integremos partidos y otras organizaciones de
carcter poltico y tengamos derecho a ser electas para ejercer cargos
pblicos, aunque todava pocas lleguen a efectivizar este derecho.
Con su acto cvico, las concepcioneras de 1901 marcan la irrupcin de las
mujeres en la poltica y abren una etapa, la de mltiples formas de lucha por el
derecho a la ciudadana plena. Su aporte principal es haber realizado algo anormal:
opinar siendo mujeres en el Paraguay de principios de siglo. El logro del derecho
al voto quizs sea la segunda etapa que debe ser considerada en la vida poltica
paraguaya, si se toma como referencia a la participacin femenina, y, finalmente,
Cada captulo del libro analiza una parte del telegrama. En "Damas
paraguayas", Ofelia Martnez presenta a las treinta y seis mujeres que firman
el texto. No pudimos an conocerlas a todas, pero tenemos la secreta
esperanza de que, as como alguna vez lleg hasta nosotras el seor Emilio
Armele para contarnos sobre Ramona Ferreira, la lectura de este captulo
despertar recuerdos entre quienes formaron parte de su entorno. Nos
encantara que en la misma Concepcin se publiquen alguna vez las
biografas de estas ciudadanas que honran nuestra historia poltica. Tradicin
cvica tiene la rebelde y castigada ciudad del norte del Paraguay.
Los dos siguientes captulos estn escritos por Mary Monte. En "El senador
traidor" ella presenta algo ms que la biografa de Jos Segundo Decoud,
nos acerca a uno de los captulos ms difciles de nuestra historia y nos
habla de la Legin Paraguaya. No puede despertar simpatas un grupo que
se uni a quienes diezmaron el Paraguay, y Jos Segundo Decoud form
parte de ese grupo. Pero es indudable tambin que el senador traidor fue
una de las figuras ms relevantes de la poltica paraguaya desde el final de
la guerra hasta su suicidio. Suele utilizarse su figura para descalificar al
partido que l fund con figuras como Bernardino Caballero, pero no hubo
ninguna agrupacin poltica en ese entonces sin legionarios, tal como lo
presenta la autora.
En el tercer captulo, que lleva el mismo nombre que el libro, Mary Monte
nos acerca a la patria cuyo destino encomendaron a Dios las concepcioneras.
Podemos ver que el sistema electoral vigente en ese entonces no otorgaba
las mnimas garantas para el ejercicio de la ciudadana, que ya era casi
impedida por las condiciones econmicas y sociales del momento.
El cuarto captulo analiza las repercusiones del telegrama. Resulta
impresionante ver la contundencia con que se impeda la participacin
poltica de las mujeres y hasta dnde es falso que recin mucho despus las
mujeres tuvieron deseos de participar. Incluso quienes por motivos polticos
defendieron a las concepcioneras, lo hicieron explicando que no se trataba
de una incursin femenina en la "sucia" poltica, sino de una obra de bien
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Cftgracfecemos
Muy especialmente a nuestras compaeras de equipo, Line Bareiro y
Clyde Soto por su constante apoyo y estmulo intelectual.
Las autoras
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Democracia de la fecha.
Vista panormica de Concepcin tomada desde la torre de la Iglesia de los Salesianos (Monte Domecq, 1911).
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paraguayas
Ofelia JKarinez
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Centro
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Damas
Quines eran estas mujeres? Qu ms sabemos de ellas? Ya antes de
conocer sus nombres supimos que fueron quienes provocaron el que se conoce
como el primer debate sobre feminismo en Paraguay' y que, por cierto,
causaron un gran revuelo. Tambin sabamos que vivan en Concepcin en
1901 y "osaron" manifestar su opinin con respecto al resultado de las
elecciones para renovar en forma parcial el Poder Legislativo. Qu otra cosa?
Que opinaban que era realmente lamentable para el pas que Jos Segundo
Decoud haya sido electo senador de la Repblica y que, con esta
manifestacin, se constituyeron en el primer grupo de mujeres paraguayas
hasta hoy conocido que expres su opinin poltica en este siglo.
En 1992, tres compaeras de nuestro Grupo de Historia de las Mujeres
se encontraban haciendo la investigacin que fue publicada como
Alquimistas. Documentos para otra historia de las mujeres y encontraron
algunos artculos que formaban parte de un importante debate sobre la
pertinencia o no de la participacin de las mujeres en la vida poltica del
1Line Bareiro, Clyde Soto y Mary Monte, Alquimistas. Documentos para otra historia de las mujeres,
Asuncin, CDE, 1993.
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Una boda en el establecimiento ganadero Arroyo-I del seor Basilio Quevedo y Ca (Monte Domecq, 1911).
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Ramn Monte Domecq, La Repblica del Paraguay en su primer centenario, Asuncin, Compaa
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Concepcin, carretas cargando mercaderas para los yerbales (Monte Domecq, 1911).
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destinadas al saladero, las que son faenadas una vez que han
adquirido su estado.
Como complemento de la importancia del saladero del
seor Risso, baste mencionar que dispone de dos grandes
vapores de carga y cinco barcos a vela, con un total de 2.400
toneladas, buques todos destinados exclusivamente al
transporte de los productos de la fbrica...
La exportacinprincipal consisteen tasajo, sebo>grasa, lenguas,
cueros salados, carnes conservadas en tarros y dems accesorios.
Adems se hace en grande escala la explotacin de los
bosques de la propiedad del seor Risso, para lo cual cuenta
con todos los elementos de movilidad necesarios. La madera
es trada en grandes vigas al puerto, donde son despachadas
en los buques y chatas del mismo propietario. Funcionan
tambin dos grandes hornos de cal. En el establecimiento hay
una oficina del telgrafo nacional3.
Sin duda alguna era un establecimiento de considerable magnitud y slo
se trata de uno de tantos ricos propietarios y propietarias de Concepcin, ni
siquiera del ms importante. En una lista de las principales estancias del
departamento de Concepcin, suministrada por la Municipalidad y publicada
en el mismo libro ya referenciado de Monte Domecq, figuran varias mujeres
como poseedoras de importantes extensiones de tierra y cabezas de gnado,
entre ellas, una de nuestra lista de firmantes (Bonifacia Quevedo). Quienes
posean tierras extensas eran personas muy influyentes y los hombres en par
ticular, con mucho poder poltico, incluso en el mbito nacional.
El puerto de Concepcin conectaba a la ciudad con los principales puertos
de la regin, estimulando el establecimiento de grandes casas comerciales,
casas de importacin y exportacin y fbricas. La ciudad era tambin asiento
de la Delegacin Administrativa de la primera zona y sede de la
Comandancia de la primera zona militar. La suma de estos factores hacan
de Concepcin una ciudad poco comn en el interior de la Repblica, con
3Monte Domecq, op. cit., p. 341.
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"... envan sentido psame por incorporacin Senador traidor Jos Segundo
Decoud...", expresaba la segunda parte del telegrama. Renuentes a la citada
designacin, las damas concepcioneras enviaban sus sentidas expresiones de
duelo por la incorporacin al Congreso de la Nacin del electo senador Decoud.
Para entender el porqu del apelativo traidor con que las citadas mujeres
haban calificado a Jos Segundo Decoud, es necesario conocer el accionar y
el entorno histrico en el cual vivi el polmico poltico. Para tal fin,
remontmonos unas tres dcadas atrs, cuando la guerra que asol al pas
durante casi cinco aos, llegaba lentamente a su trmino, y veamos de manera
sucinta algunos acontecimientos.
pp. 8-9.
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Hctor Francisco Decoud, Sobre los escombros de la guerra, Una dcada de vida nacional, 1869-
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es posible inferir que la citada expresin se refera a que las seoras de "buena
reputacin" tenan que alternar con la compaera del General Lpez, Elisa
Alicia Lynch, ms conocida como "la madama", pues su llegada al pas
conmovi de sobremanera a la provinciana vida social paraguaya.
Las firmas de tres mujeres en la proclama de Corpus Christi la convierten en
una de las primeras intervenciones femeninas conocidas en cuanto a expresin
pblica en un asunto poltico, anterior incluso al caso de las concepcioneras,
del que nos ocupamos en este trabajo, pero diferente de l porque el de
Concepcin es exclusivamente de un grupo de mujeres. Por otra parte, pese a
toda la ideologa liberal que se pretende justificar en el manifiesto, el pensamiento
patriarcal an se hallaba muy arraigado en todos los sectores, tanto del gobierno
paraguayo como de los referidos emigrados. Prueba de ello es que este mismo
grupo, que constituy el 2 de agosto de 1858 la Sociedad Libertadora del Para
guay, no incluy en sus filas a las mujeres de la proclama.
La Sociedad Libertadora del Paraguay, empresa de naturaleza polticorevolucionaria, se constituy con el propsito de lidiar y tratar de cambiar
la situacin gubernamental que viva el Paraguay. Ante este hecho, no existen
dudas para afirmar que desde antes de la guerra de la Triple Alianza, los
emigrados paraguayos haban formado un partido revolucionario contra el
rgimen de los Lpez, pues seis aos ms tarde, fundaban la Asociacin
Paraguaya.
Al iniciarse las hostilidades, primero con el imperio del Brasil y
posteriormente con la Argentina y el Uruguay, los emigrados en Buenos Aires,
aprovechando las circunstancias que estimularon sus planes, activaron con
extraordinaria celeridad. n efecto, el 18 de diciembre de 1864 resolvieron
constituir una asociacin, a propuesta de Carlos Loizaga, creada con el
propsito de "redimir a una nacin esclavizada del modo ms hipcrita y
tirano que la oprime" y "... rescatarla patria de las garras del tirano que la ha
convertido en patrimonio suyo" a la cual podan ingresar "todos los hombres
libres" de la nacionalidad que fueren, con tal de anhelar dichos objetivos8.
Entre los veintiocho firmantes del acta fundacional, figuran Juan Francisco
Decoud y sus hijos Juan Jos y Jos Segundo, jvenes de diecisiete y diecisis
8Juan Bautista Gil Agunaga, op. cit., p. 25.
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Las otras causas posiblemente hayan estado relacionadas con la divulgacin del Tratado Secreto
de la Triple Alianza -cuyo propsito imperialista era anexar el Paraguay- pero ste recin se conoci en
1866. Las divergencias acontecidas entre ambos jefes fueron ms bien originadas por conflictos de
liderazgo.
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aliadas pero sin formar un cuerpo, pues exista "una fuerte oposicin por
parte de los principales jefes del ejrcito"-, dirigi sus objetivos hacia la
margen izquierda del ro Uruguay, en la plaza ocupada por el Teniente
Coronel Antonio de la Cruz Estigarribia, quien desobedeciendo las rdenes
de Solano Lpez de no fortificarse en las poblaciones, se situ en Uruguayana
con sus 10.000 efectivos en espera de auxilio. Iturburu actu de intermediario
para que capitulase y otro tanto hizo Juan Francisco Decoud, quien
acompaado de su hijo Jos Segundo, de Benigno Ferreira y de Jaime Sosa,
se entrevist con Estigarribia el 8 de setiembre. Ante la imposibilidad de
recibir la esperada asistencia, Estigarribia se rindi el 18 de ese mes y am
bos comandantes se imputaron el mrito de haber influenciado en la
capitulacin de dicha plaza, cuya "guarnicin se someti sin pelear".
Durante el transcurso de la guerra, la Legin sigui creciendo en nmero
y despus de la cada de Humait ya se compona de un batalln y un
regimiento de caballera de 300 plazas en cada unidad. Esta se reorganizaba
generalmente al trmino de cada batalla con los prisioneros cados o desertores
del ejrcito paraguayo, pero recin en los ltimos das de 1868, despus de
It Ybat y con avenencia de los aliados, se les entreg el pabelln patrio10.
Juan Bautista Gil Agunaga, op. cit., pp. 47-57; Hctor Francisco Decoud, op. cit, pp. 45-47; Rafael
Calzada, Rasgos biogrficos de Jos Segundo Decoud, Buenos Aires, 1913, pp. 16-17.
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La Regeneracin, primer peridico publicado en Asuncin en tiempos del Triunvirato (Monte Domecq, 1911).
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Durante el perodo que nos atae, el destino de la patria se hallaba regido
por la Constitucin de carcter liberal sancionada el 25 de noviembre de 1870
y por las autoridades electas para ejercer las funciones que de ella emanaban.
Inspirada esta Ley Fundamental principalmente en el pensamiento liberal de
la Declaracin de Virginia de 1776 y la Constitucin Argentina de 1853, reconoca
en sus 118 artculos el principio de la soberana popular, con la organizacin del
gobierno de acuerdo al sistema de separacin de poderes del Estado, con la
aparicin de la figura jurdica del ciudadano con derechos y obligaciones, con la
institucin del sufragio -aunque no universal, pues ni las mujeres ni los indgenas
tenan derecho al voto- y con la incorporacin de las libertades civiles.
Con relacin a los poderes del Estado, exista proporcin y equilibrio
entre los tres poderes instituidos; sin embargo, se confera ms autonoma a
favor del Legislativo, representado ste por una Cmara de Senadores y otra
de Diputados. Ambas cmaras se constituan en nica legisladora, sin
perjuicio del atributo promulgatorio del Ejecutivo y de su derecho a veto.
Las facultades e instituciones de la interpelacin parlamentaria y del juicio
poltico otorgaban a este cuerpo la prerrogativa de controlar y limitar a los
otros dos poderes.
El Ejecutivo lo desempeaba un Presidente, ciudadano natural, cristiano,
mayor de 30 aos, elegido por sufragio indirecto, que duraba cuatro aos en
sus funciones y "no poda ser reelegido en ningn caso, sino con dos perodos
de intervalo", -cinco ministros: Interior, Relaciones Exteriores, Hacienda,
Justicia Culto e Instruccin Pblica; Guerra y Marina- lo acompaaban en sus
tareas, elegidos o relevados segn su arbitrio, los cuales refrendaban y
legalizaban su firma en los- decretos y dems actos de gobierno. Otra figura
concerniente al Poder Ejecutivo fue la del Vicepresidente, sustituto legal del
Primer Mandatario y Presidente del Senado, quien deba reunir idnticas
condiciones que el Presidente, tanto personales como electivas.
El Poder Judicial se hallaba ejercido por un Superior Tribunal de Justicia,
integrado por tres miembros nombrados por el Ejecutivo, a ms de los Juzgados
inferiores.
La Constitucin de 1870 consagraba igualmente las libertades de trabajo,
de culto, de reunin, de trnsito por el territorio de la Repblica, de prensa
sin censura previa y derechos de asociacin, de enseanza y de aprendizaje.
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2 Justo Jos Prieto, Cdigo Electoral 1990, Asuncin, La Ley Paraguaya, 1990, p. 6.
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PRIMERA PARTE
CAPTULO 1
D e c la ra c io n e s g e n e ra le s
Artculo
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I
1
O felia (J K arin ez
JICary JK onie
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Esta Ley Electoral rigi en su totalidad hasta las primeras reformas efectuadas
durante el gobierno de Manuel Franco, con el establecimiento de la
representacin obligatoria de la minora en 1916 y con la institucin del voto
secreto en 1918. Otras sucesivas leyes implicaron un indudable progreso en
la bsqueda de participacin electoral. As, a estas modificaciones le siguieron
otras durante el gobierno de Eligi Ayala, en 1924 y 1927, hasta llegar al
actual Cdigo Electoral con sus modificaciones realizadas en 19966.
Durante el imperio de la Constitucin de 1870, la democracia en su aspecto
electoral estableci el principio general de conducta cvica. Hasta poco despus
de la Guerra del Chaco se sucedieron las luchas electorales, casi sin interrupcin.
Varias de ellas fueron impetuosas y muy apasionadas, con actores a veces
vehementemente fanticos, cuyas aspiraciones los conducan hasta el extremo
de suspender y decretar nuevas elecciones, como aconteci en 1901. El instinto
an primaba en esa etapa de formacin, en donde los recin nacidos partidos
polticos, Liberal y Nacional Republicano tendan a la personalizacin del poder,
caracterstica que, sumada a la ineficiencia de los electores y candidatos jvenes,
no siempre constituy un cuadro modelo, pero fue formativo. Antes que usurpar
un cargo preferan lidiar en unas elecciones, aunque no siempre stas eran
muy claras o limpias. Por otra parte, debe sealarse que la prensa jug un papel
muy trascendental en ese tiempo. Era libre, si bien exaltada, enrgica y mordaz,
y siempre apoyaba a uo u otro sector. Se esgriman los juicios y los pensamientos
de las partes contendientes. Se expresaban las opiniones de los personajes, sin
censuras ni coacciones. Atrs haba quedado el silencio cvico que caracteriz
a los primeros gobiernos independientes.
Cuatro elecciones por ao en todo el pas -las generales y parciales de
senadores y diputados y las municipales en la capital y en el interior-, como
promedio durante el perodo constitucional 1870 - 1940, proporcionan un
testimonio de invalorable alcance para afirmar que en el Paraguay en ese
lapso, hubo democracia7, aunque an embrionaria y limitada, pues el
concepto se ajustaba slo a los "varones hbiles" para elegir y ser elegidos.
6Estatuto Provisorio de Elecciones del 12 de abril de 1870. Justo Jos Prieto, El Estatuto Electoral
cuestionado, Asuncin, Fundacin Friedrich Naumann / Editorial Histrica, 1988, p. 8.
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U jeita JK artnez
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ccfD / o s p r o e ja c fe s iin o p a r i a
El congreso visto desde su plaza (Causarano, Chase, Asuncin: lbum grfico, 1987).
73
augusto tribunal esos hechos, que me fueron comunicados por mis electores,
he solicitado de l me concediera el derecho de comparecer ante l, tanto
este fin domo para demostrar la nulidad de las actas de mi adversario. Y el
Honorable Senado, pesar de la insinuacin contraria que desde la prensa
ha hecho mi adversario, ha tenido bien admitirme, demostrando su respeto
a la libertad de la palabra y la libre defensa de los derechos. Debo pues,
hacer pblico testimonio de mi gratitud hacia l, pues en estos tiempos
desgraciados en que la ley es letra muerta y slo impera la voluntad de los
que mandan, bueno es aplaudir an el cumplimiento de los ms elementales
deberes"22.
Posteriormente, Cecilio Bez declar que en pueblos en donde haba triunfado
en la primera eleccin, esta vez no haba conseguido ni un slo voto, lo cual
implicaba que la voluntad del pueblo fue coartada vergonzosamente. Por ltimo,
sol cit que en el Senado se proced iera "con conciencia a la votacin del elegido"
y se nombrara una comisin para que se investigasen los hechos, puesto que el
Congreso, siendo el ms alto tribunal del Estado, "haba y deba hacerlo si no
quera hacer retroceder todo el pas al reinado de una barbarie". Al terminar su
discurso, toda la barra prorrumpi en entusiastas ovaciones. Bez agradeci los
aplausos y cedi la palabra a Jos Segundo Decoud23.
ste inici su alegato manifestando que la lucha electoral haba ofrecido
un buen precedente en la corta y azarosa vida constitucional, pues ella se
haba caracterizado "esencialmente por la libertad ms amplia del sufragio
a cuya sombra los partidos contendientes, haban puesto en juego sus
elementos para disputarse el triunfo", palabras con las cuales rebata las
acusaciones planteadas por su oponente. A lo largo de su discurso fundament
y defendi una por una dichas denuncias, alegando la inexistencia de coacciones
ni violencias por parte de sus adherentes, partidarios del General Egusquiza o
agentes del gobierno. Finalmente, anunci su incuestionable triunfo por una
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urD io s p r o e ja c fe s iin o p a r i a
25 "Discurso pronunciado por don Jos Segundo Decoud en la sesin del da 23 del corriente, con
motivo de la discusin de las actas de los distritos 1Qy 2a", La Prensa, 24 de mayo de 1901, p. 2.
26 Actas del Congreso Nacional, Sesin del Senado del da 23 de mayo de 1901, en: Fernando
Carreras, op. cit. pp. 124-125.
7J
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repercusiones
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Expresin utilizada por Arsenio Lpez Decoud en el primero de los artculos de la serie "Sobre el
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Serafina Dvalos, Humanismo. Serafina: feminista paraguaya desde comienzos de siglo, Asuncin,
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garantizaban la autoridad y el poder del padre, del hermano, del esposo, en fin
del jefe de familia sobre la madre, la hermana, la esposa, en fin, la mujer.
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Seramos muy duras, hasta incluso injustas con las ideas de aquel tiempo,
si dejramos de mencionar que s admitan posibilidades para la accin
poltica femenina. Una de estas formas era indirecta y prcticamente invisible,
y siempre desde el lugar propio de las mujeres, el hogar: educando a sus hijos
para que en el futuro ellos "sean ciudadanos dignos y amantes de su patria" y
en todo caso "presentarse como heraldos de paz y de unin entre la familia
paraguaya", es decir"... como mensajeras de la paz, como medio o agente que
trata de vincular la familia paraguaya, de hacer que impere en ella la concordia
...y no por el contrario para atizar la hoguera de nuestras pasiones, de los odios
y enconos de partidos..."'3.
Y
esta idea se ve reafirmada cuando en La Prensa se escribe: "A esta, la
ms bella mitad del gnero humano, el compendio de lo bello, la hija de
una lgrima de Dios... le est reservada una accin pacfica educando a sus
hijos y velando por el bienestar de la casa y la fam ilia"4.
En actividades en favor de la paz y en defensa de los derechos humanos
es donde realmente a travs del tiempo se ha visto que polticamente han
permeado en forma mayoritaria las mujeres. De hecho, volvemos a encontrar
el nombre de una de nuestras protagonistas tres aos ms tarde, cuando en
1901, en tiempos de la guerra civil, doa Elisa Rojas de Quevedo junto a
otro importante nmero de mujeres le acercaron a Benigno Ferreira la carta
leda por Serafina Dvalos solicitndole que "propicie la paz por fuerza de
la razn".
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r )/ o s p r o t e ja d e s tin o p a t r i a
16 Jelin, Elizabeth. Antes, de, en, y? Mujeres, derechos humanos. Lima, Red Entre Mujeres, 1993.
17 La Prensa, art. cit.
S7
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J K a r y J K o n e
Y
es que si consideramos que en aquel entonces se interpretaba que las
mujeres no estaban legalmente habilitadas para ejercer sus derechos polticos,
entonces era legtimo pensar que esta intromisin en la poltica fuera un
acto que se acercaba al delito. Entonces bien hacia el artculo de El Cvico
en advertir "...en bien de nuestra cultura social y poltica el hecho no se
repita".
Incluyendo los dos artculos de Cecilio Bez y la serie "Sobre el feminismo" de Arsenio Lpez
Decoud (contada como uno) suman un total de nueve los artculos relevados.
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2 W p r o t e ja
'
( f e s t in o p a t r ia
"Nosotros a quien en este caso no nos toca, no nos va ni nos viene, acabamos
de expresar con sinceridad nuestro pensamiento en bien de nuestra cultura
social y poltica el hecho no se repita". En La Patria, que responde a intereses
oficiales, nosotras no hemos encontrado artculos en contra, aunque
aparentemente s los hubo; sin embargo, fue ste el peridico que public
la serie "Sobre el feminismo" de Arsenio Lpez Decoud.
De La Democracia decamos que era el medio que ms se acercaba a
una defensa sistemtica de la protesta de las mujeres. Era un peridico
liberal que apoyaba a Bez, pero cuyo alegato en defensa era ms bien
poltico y no necesariamente defenda la participacin poltica de las
mujeres. En uno de sus artculos, por ejemplo, argumentaba de la siguiente
manera: "En primer lugar, no es cierto que aquellas hayan hecho una
manifestacin poltica y an cuando as fuera no sera seguramente el primer
caso igual que se ofreciese y se registrase en los anales de nuestra breve pero
agitada historia contempornea"19.
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20 "El movimiento feminista de Villa Concepcin", Cecilio Bez, La Democracia, 29 de mayo 1901.
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5
Mary Monte
Ral Amaral, "Sntesis de los presidentes del Paraguay", en: Crnica histrica ilustrada
del Paraguay, Vol. III, Buenos Aires, Distribuidora Quevedo Ediciones, 1997, p. 669.
Luis G. Bentez, Breve historia de grandes hombres, Asuncin, Imprenta Grfica
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Cjpoqo
Ofelia JICariinez
(J Kary JKone
<<rD /o s p r o t e ja d e s tin o p a t r i a
& pfojo
Las elecciones parciales de 1901 celebradas en las villas de Concepcin
y San Pedro no constituyen un hecho relevante en s, pero cobran importancia
desde una perspectiva de gnero en el preciso momento en que su resultado
genera la manifestacin de las mujeres de Concepcin y todo el debate
poltico procedente. Es un hecho fundamental si consideramos que la
participacin poltica de las mujeres en aquel tiempo era prcticamente
nula, y que por si fuera poco provoca un debate poltico sobre el feminismo
y el lugar de la mujer; aquel debate que Arsenio Lpez Decoud calific
como el primero que desde una perspectiva sociolgica tena lugar en el
pas sobre este tema. El acontecimiento puede ser considerado como un
acto que preludia lo que seran las futuras movilizaciones organizadas de
mujeres y su incursin en la arena poltica nacional durante el transcurso
de este siglo que se va.
Se trata de un hecho singular en el que de manera atpica y excepcional
las mujeres se atrevieron a levantar su voz de protesta ante el atropello y el
fraude electoral cometido; del que ellas fueron ms que testigos. La difusin
del telegrama a travs de la prensa capitalina irrumpi de manera inusual
en la rutina de la vida nacional y fue motivo de varias argumentaciones, a
favor o en contra de esta desacostumbrada intervencin. Pero ms all del
lugar poltico desde el que se defenda o atacaba la accin qued claro que
para la mayora de las opiniones expresadas esta manifestacin constituy
un exceso de irreflexin, un arrebato fuera de lugar. Pocos fueron los que
aplaudieron el arrojo de las mujeres en esta actitud que consideramos una
de las primeras expresiones modernas y polticas de lo que ser el futuro
feminismo paraguayo, reivindicando su derecho a opinar y a hacer poltica
mucho antes de que la ley les concediera este derecho.
Al relevar este acontecimiento creemos estar saldando, en parte, una
deuda con las mujeres y su historia, con el Paraguay y su historia. Rescatar
la historia de las mujeres o a las mujeres en la historia es fundamental para
reconstruir nuestra identidad con las piezas que haban quedado truncas,
por desidia de una cultura androcntrica que ha invisibilizado a la mitad de
la poblacin y se ha invisibilizado en parte de s misma. Recoger este hecho
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U felia JK arn ez
JK ary JIConte
histrico es dar una mirada ms justa, otorgando a cada quien el lugar que
le corresponde. Es, de alguna manera, construir un pas libre de las
exclusiones que nos impiden crecer y que nos limitan. Es en cierta medida
abrigar esperanzas de un tiempo nuevo, de un pas nuevo, ms justo e
igualitario.
Ofelia Martnez
Mary Monte
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Conexas
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iDas Damas Concepcioneras
Don Jos Segundo Decoud es un hombre como hay pocos.
Colocado en el llano, esto es, abajo, es capaz de soportar impasible
todas las humillaciones, todos los ultrajes, todos los vejmenes; de consentir
que se lo digan todo. Pero una vez transformado en hombre de fueros por
obra y gracia del general Egusquiza con la complicidad del Poder Ejecutivo
y con la claudicacin del Senado, la cuestin ya cambia de especie.
Entonces el seor Decoud se siente cual si fuera el mentor obligado de
otros tiempos; el siniestro apadrinador de todas las injusticias, de todos los
inauditos atentados de la fuerza y no es extrao que as pida ahora la horca,
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resolvi por UNANIMIDAD no dar lectura a una solicitud de don Juan Jos
Decoud, padre del que ahora tan amargamente se queja, en la que aquel peda
la venia dl Congreso para usar una medalla, condecoracin o cosa as, de la
Triple Alianza. Recordaremos tambin que don Agustn Caete, senador
entonces, como ahora, irguindose todo cuanto le permitan sus fuerzas, grit:
"Hago mocin para que no se lea siquiera la solicitud de un traidor!"
Don Jos Segundo Decoud, fue alfrez en el ejrcito aliado, empu las
armas contra su patria y, por lo tanto, las damas de Concepcin, no han
hecho ms que extender al hijo, el calificativo aplicado al padre y con alto
y sereno espritu de justicia, sin duda.
El Senado lo que debe hacer en todo caso es darse por suficientemente
enterado; recordar su honrosa resolucin de hace pocos, aos, no dando lectura
al escrito de un ex-soldado de la Triple Alianza; colocaren un cuadro de honor
el telegrama de referencia y proceder, sin mas trmite, al desafuero del inculpado.
Esto es lo que debiera hacerse dado que existiese algn resto de
patriotismo, de pundonor en los hombres.
Cuanto a que s las seoras de Concepcin debieron o no debieron haber
firmado un documento de la especie enunciada, nuestra contestacin debe
de ser, tiene que ser necesariamente afirmativa.
En primer lugar, no es cierto que aquellas hayan hecho una manifestacin
poltica y an cuando as fuera, no sera, seguramente, el primer caso igual
que se ofreciese y se registrase en los anales de nuestra breve pero agitada
historia contempornea.
Pero no ha sido as. La Tribuna, La Patria y El Cvico incurren acerca del
particular en una confusin evidente. Cuanto a las dems conclusiones a
que arriban, o son pueriles o inconsistentes. No resisten al anlisis.
El telegrama de las damas concepcioneras es, ni ms ni menos, el grito
del patriotismo herido.
Y
en esta cuestin suprema, en esta cuestin de cuestiones que se alza
sobre todos los estmulos y sobre todas las especulaciones econmicas,
polticas y sociales, quin que no sea un renegado, quien que no sea un
mal hijo de esta tierra tan desventurada, aunque fuerte, puede desconocer a
la mujer paraguaya el primado glorioso de la abnegacin heroica y del
sacrificio por la patria?
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I
El siglo XVIII proclam los deberes del hombre; el siglo
XIX proclamar los de la mujer.
V. Hugo
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DDalla Democracia en alguno de sus nmeros de Diciembre ltimo public, en su crnica social,
algo sobre el feminismo citando a Julio Bois -cit tambin a Paul Bourget y a Marcel Prevost como
feministas-. Ni uno ni otro lo son al modo de Bois.
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Copio:
"Bien puede inferirse que si no cabe sealar el ao 1848, segn Mad.
Chliga4 y a su vez asegura Mad. Schirmager, como la fecha indudable de
los comienzos del feminismo, cabe decir que, a pesar de todos los
antecedentes indicados, el movimiento feminista en Europa es un
movimiento peculiar y caracterstico del presente siglo5y no de los comienzos
sino de fines del primer tercio para hacia adelante. En esta poca ya se
decida el poeta Shelley en favor de las ideas feministas. La primera mencin
que se hizo en la Cmara de los Comunes en Inglaterra, fue el 3 de Agosto
de 1832 bajo la forma de una peticin presentada por una dama de alto
rango, Mary Smith de Stanmore, que no obtuvo, por lo dems, xito alguno.
Recibi el feminismo all gran impulso con la adhesin de Ricardo Cobden
y Stuart Mili, pudiendo considerarse como acontecimiento determinante
de inmensa importancia en el movimiento feminista universal, la publicacin
del hermoso libro de este ltimo, traducido entre nosotros por la seora
Pardo Bazn con el ttulo de "La Esclavitud Femenina".
Parece ser que la verdadera fuente de donde surgi el feminismo con su
programa y tendencias actuales fue Francia; as lo da a entender Mad. Chliga
en su publicacin titulada: "Le mouvement feministe en France". En 1848
feministas y socialistas se aliaron. El socialismo le abri carioso los brazos
al feminismo. Con la ayuda de aquel ste logr reunir varios congresos. El
primero presidido por Mara Deraismes y por Len Richer, celebrado en
1878, constituy tambin el primer xito de los feministas. En 1891 se realiz
la primera asamblea de la "Unin universal de la mujer" presidida por
Clemencia Royer, de quien ya habl en mi anterior artculo. De all la
formacin del partido feminista francs que hoy forma una federacin de
dieciocho grupos de sociedades femeninas y feministas. En 1893 y 1896 se
reunieron nuevos congresos de creciente importancia manifestndose en
ellos fuerte y vigoroso el esfuerzo propagandista del feminismo, que hoy
^ ^ tad . Mara Chliga, profesora de la nueva Universidad de Bruselas, muy a menudo citada por el
seor Posada.
^ B e l siglo XIX, porque este prrafo est entresacado de un artculo de la ltima seora nombrada,
publicado en el diario parisiense Le Journal des Debats, el ao 1896.
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La coeducacin, que existe entre nosotros, existe all con toda amplitud.
La abogaca se ejerce libremente por las mujeres desde 1879, dice Fouille;
una ley federal autoriza a toda mujer que haya sido durante tres aos
miembro colegiado del Tribunal Supremo de un Estado o territorio a ejercer
como abogado en el Tribunal Supremo Federal.
Al hablar el seor Posada, en su "Feminismo", de la mujer y las profesiones
del derecho, termina as: "Lo que no se ha logrado en ningn pas, que yo
sepa, es que la mujer sea admitida en la jerarqua judicial". El seor Fouille,
en su obra que cit antes, dice: "Al comienzo de 1891, ciento y diez mujeres
inscritas en las listas de abogados ejercan ante los tribunales americanos y
se encargaban de defender a las procesadas. Por una consecuencia natural
las mujeres han ocupado la magistratura. En Kansas, Wyoming, Missouri y
Columbia ocupan puestos de jueces de paz. Mas an, en 1892, en el Estado
de Montana, miss Ella Knowlles fue nombrada procurador general".
El seor Posada public su obra en 1899 cuando el seor Fouille, dio a
luz la suya en 1895. En descargo de la afirmacin errnea del eminente
catedrtico espaol, es justo decir que su obra "Feminismo" no es ms que
la coleccin de artculos que desde el ao 1896 public en "La Espaa
Moderna" sobre la cuestin feminista. No es su libro, ni l lo ha pretendido,
como se deduce de su prefacio, un estudio completo sobre el tema
complicado. Nada raro es, de consiguiente, su inadvertencia, que dejo
salvada con la cita de otra ilustre autoridad.
En la gran repblica existen ms de 300 clubs y mayor nmero de
instituciones femeninas de enseanza.
Ya en 1891, en los ministerios de Washington, de 17.000 funcionarios
6.015 eran mujeres. Desde 1870 los jefes de departamentos ministeriales
fueron facultados para nombrar empleados a las mujeres en idnticas
condiciones y ventajas que a los hombres.
Pasemos a Inglaterra. Hace 31 aos que Stuart Mili public su obra,
citada en otra parte, en protesta ardiente contra la esclavitud que ejerce el
hombre sobre la mujer. En terreno ya preparado, el feminismo floreci, si
bien no como en el yanqui con carcter radical y universal. El feminismo
ingls, explicado por Miss Fawcet, feminista de alta nota, helo aqu: "No es
una rebelin contra los deberes femeninos de la mujer, sino que est inspirado
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A. Lpez Decoud
Junio 13 de 1901
(La Patria, 5, 8, 10, 11 y 13 de junio de 1901)
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Alvarenga Caballero, Pedro Gregorio A., Gnesis concepcionera.
Genealoga, Concepcin, [S.n.].
Amaral, Ral, "Sntesis de los presidentes del Paraguay", en: Crnica histrica
lustrada del Paraguay, Vol. III., Buenos Aires, Distribuidora Quevedo
Ediciones, 1997
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