O DISCURSO REPETIDO A PROPSITO - ESCRAVIDO AFRICANA

Maria Lcia Mexias Simon

1. INTRODUO
Tudo que tem sido dito e escrito em torno escravido negra, cristalizou-se em
frmulas, em frases ou locues que adquirem valor-verdade, fora de serem
repetidas por muitas geraes. So os provrbios, ditados, ou comparaes,
empregados socapa, j que ningum, ou quase ningum se confessa,
abertamente, racista.
Por ter sido a escravido negra tolerada e at sacramentada, h sculos, pelos
poderes institudos, civis e religiosos, algumas dessas locues so muito antigas,
apresentam traos arcaizados de linguagem.
Se as lngua so, antes de tudo, tcnicas histricas do discurso (ou do falar) as
tradies lingsticas distam muito de conter somente tcnicas para falar: contm
tambm linguagem j falada, de trechos de discurso j feito e que se podem
empregar de novo, em diferentes nveis da estruturao concreta da fala.
O discurso repetido abarca tudo o que tradicionalmente est fixado como
expresso, giro, modismo, frase ou locuo e cujos elementos constitutivos
no so substituveis ou recombinveis seguindo as regras atuais da lnguai
2. DESENVOLVIMENTO
Os provrbios atuam como discurso catequtico (o discurso do dever/fazer):
legislam nos diversos aspectos da vida humana. Aqui fica em aberto a questo: so
feitos pelo povo ou para o povo? Partem das massas ou destinam-se a elas e
juventude, isto , queles que devem ser doutrinados?
Para A. J. Greimasii, o conjunto de provrbios e ditados em dado tempo e lugar
constitui um sistema de significao fechado com estatuto formal autnomo que
leva a postular, por hiptese, a existncia de um domnio semntico independente.
As maneiras de dizer so mais vivas que a linguagem comum, sensibilizam a idia
por meio de uma imagem, de uma comparao e chamam a ateno pelo pitoresco.
As formas se fixam, caem no arcasmo, um dos traos distintivos intrnsecos aos
provrbios. O carter arcaizante tem o sentido de era uma vez, uma colocao
extra-temporal, lana o ditado para tempos imemoriais. Os elementos que o
constituem no so analisveis sincronicamente, j que so comutveis; no se
opem livremente a outras expresses por nenhuma parte de seus elementos.
Somente significam (ou funcionam) em bloco, no seu conjunto. No se pode
afirmar que os conceitos de gato e pardo estejam contidos na expresso:
- noite todos os gatos so pardos embora alguns dicionrios de lngua, por comodidade, a incluam no verbete gato ou
no verbete pardo.

As paremiologias consultadas, assim como a observao pessoal, nos revelam

certas tendncias, certas preferncias nas locues populares, por determinadas
esferas semnticas. Assimilam-se noes abstratas aos objetos de nossa percepo
sensvel, pois este o melhor meio que temos de apreend-lo e de transmit-los
aos outros. A lngua falada muito pouco concreta para expressar as idias;
procuram-se, constantemente, pontos de contato com o mundo tangvel; recorre-se
a comparaes e a metforas. O provrbio remete a um cdigo cultural, mas que
toma, em sua generalidade, as aparncias de uma natureza, porque se refere a
uma experincia no limitada por condies histricas; fala assim, o provrbio,
experincia humana naquilo em que ela menos atingida pelas variaes histricoculturais.
Trata-se de um discurso cognitivo descontnuo que consiste em formular enunciados
de alcance geral, produzidos por um enunciador coletivo, certas regularidades
observveis da vida social, cujo conhecimento suscetvel de assegurar um fazer
pragmtico eficaz e adequado, produtos, por outras palavras, de situao
positivamente valorizadas. Tal saber coletivo no contradiz a experincia. Se
contribui, inversamente, para assegurar a permanncia dos comportamentos,
porque corresponde expresso figurativa de representaes mais abstratas que
regem as relaes sociais. O saber encarregado de instaurar um fazer pragmtico
justo deve mostrar-se como um saber verdadeiro: o discurso que o transmite tem
tambm por funo acarretar a convico do enunciatrio.
A chamada sabedoria popular contm assim um saber prtico, imediatamente
utilizvel, em sua dupla viso da previso de fenmenos naturais e da sua
interpretao; este saber ativo, tenta submeter o mundo, opondo
imprevisibilidade a lei da repetio prpria da linguagem. Instaura-se um
paradigma, indefinidamente aberto, pelo deslocamento metafrico a que esto
submetidos os elementos bsicos.
Que so, os provrbios, expresses populares, indiscutvel, uma vez que so
domnio de um povo; trasmitem-se em situaes informais e so tidos, at mesmo,
como expresso da sabedoria popular. La sagesse des nations a noo sem
dvida mais antiga e mais comum dos provrbios. Pretende-se ver nos provrbios a
soma dos conhecimentos de um povo e a regulamentao do mundo.
Examinando as paremiologias, podemos chegar concluso de que os ditos
populares resumem-se em frmulas para evitar aborrecimentos. No se trata de
uma moral herica, mas sim de um bom senso, uma sabedoria um tanto terra-aterra. Um dos fundamentos da autoridade dos ditados o seu longo uso. Em
formas arcaizantes, transmitem conceitos estereotipados, de gerao a gerao;
destinam-se manuteno do status-quo. Texto e hors-texte, ponto de insero no
discurso comum de um, assim chamado, saber comum da coletividade que o utiliza,
o provrbio aparece como o princpio da ordem por excelncia, o primado do
cultural sobre o natural. Considerando-se o contedo, a autoridade do provrbio
provm de uma alta generalizao, onde se pode enquadrar, sem maiores
explicaes, a situao especfica em causa. Sua lio deve ser extrada pelo
locutor, personagem ou porta-voz, que a emprestar ao contexto em que for
empregado. Esse j-dito-por-todos fica disposio de todos e o destinatrio,
tendo-o captado, pode, por sua vez, dele se apropriar.

Paul Zumthor, citando Retrica de Isidoro, afirma que a sentena um dito

impessoal, proposio infinita (no limitada a um caso particular), enunciada a
propsito de uma questo finita, seja a ttulo de prova... seja de ornamento.iii
Relaciona ainda a sentena aos enunciados legais ou judicirios que so, em
princpio, aplicveis a um nmero ilimitado de casos.
Podemos tambm relacionar os provrbios aos discursos poltico e religioso, uma
vez que seu objetivo converter o ouvinte s idias do falante. Na retrica
medieval, o provrbio tinha a qualidade de autorictas e podia aparecer como
exrdio ou como concluso, relacionado exposio em causa de maneira indireta
e contextual, no com referncia a seu aspecto concreto; um relato mnimo,
despojado do singular e do individual, at a generalidade adaptvel ao contexto,
ou, ao contrrio, o recurso ao provrbio, como citao, destina-se a deixar o
ouvinte sem rplica.iv
O discurso de autoridade impulsiona e enganav, est ligado a praxis. Se consegue
dar a seu destinatrio a iluso de ser seu destinador, isso ocorre em funo de que
ele presume a ausncia de um enunciador, tal como ocorre nas citaes de
autoridade. Essa ausncia volta-se para o lugar que pode e deve ser ocupado por
qualquer enunciador.
No provrbio, o locutor autorizado que o valida, em lugar de ser reconhecido
apenas por uma determinada coletividade, tende a coincidir com o conjunto de
falantes da lngua. O falante torna sua assero como eco, a retomada de um
nmero ilimitado de enunciaes anteriores do mesmo provrbio.vi
Os ditos proverbiais mencionando a raa negra ressaltam a condio de
inferioridade em que essa se encontra. Pretendem mostrar ser essa inferioridade
natural, caracterstica mesmos da raa, motivo pelo qual no pode o negro ser
senhor de si, devendo obedecer ao branco e servir-lhe em tudo.
Alguns desses ditos contrapem o branco ao negro, patenteando a relao
dominador/dominado.
-

negro comendo com branco, a comida do negro.

negro, em festa de branco, o primeiro que aparece e o derradeiro que come.
negro que furta ladro; branco que furta baro.
negro suando, branco danando.
branca que casa com negro preta por dentro.
do branco o salo, do negro o poro.
negro furta e branco acha.
o trabalho do negro, a fama do branco.
negro s trabalha para o branco carregar.
negro nasceu para ser espoleta de branco.
trabalha o negro para o branco comedor.
em briga de branco, negro no se mete.
o branco na sela e o negro na garupa, o cavalo do negro.

Vrios ditados comeam com a expresso negro s, evidentemente uma limitao

de oportunidades para a raa negra, reservando certos comportamentos e situaes
privilegiadas exclusivamente ao branco:
-

negro
negro
negro
negro
negro
negro
negro

s
s
s
s
s
s
s

acha o que ningum perdeu.

parece gente, quando fala escondido.
entra no cu por descuido.
dana mordido de marimbondo.
valente atrs do pau.
sobe na vida, quando o barraco explode.
trabalha para o branco carregar.

Outras expresses fazem meno a caractersticas fsicas da raa negra, sempre de

forma pejorativa:
- mais se ensaboa o negro, mais preto ele fica.
- negro deitado um porco e de p um toco.
- negro de branco mosquito no leite.
Alguns ditos para se formar necessitam de vocbulos africanos, a fim de melhor
descrever a situao.
-

abaixe a grimpa do cafuzo antes que ele fique macota.

calunga de jornal ilustra moleque.
conhece-se o quilombola pelo carimbo no lombo.
cria de senzala so de ninho de guaxe.
dormir na tarimba faz curtir o corpo.
ferroada de lacrau, sara tocando berimbau.
xod de mulata como carrapixo.
tunda de pau desentorta corcunda de negro.
tabefe em moleque incha os dedos de iai.
quilombola; corda, chicote e bola(?)
prato de quitute segura o cabra no batente.

Vrias frases iniciam-se com a expresso negro no, deixando estarem ao negro
reservadas as formas negativas de comportamento, ficando, evidentemente, o
contraposto positivo reservado ao branco:
-

negro
negro
negro
negro
negro
negro
negro
negro

no
no
no
no
no
no
no
no

se casa - se ajunta.
entra na Igreja - espia da porta.
morre - se acaba.
namora - embirra.
nasce - vem a furo.
inteligente - espevitado.
come - engole.
suja - tisna.

freqente mencionar a maneira como devem ser tratados os negros:

preto no quer mingau? Mingau no preto.

negro em funo, rebenque na mo.
negro resmungo s a pescoo.
negros, cri-los e depois vend-los: mulatos, cri-los e depois mat-los.
negro jurado, negro apanhado.

O aspecto comportamental dos negros descrito, tambm, de forma depreciativa:

- negro sabido, negro atrevido.
- negro espiou, mangou.
- negro chorando, negro mangando.
- negro quando no suja na entrada, suja na sada.
- negro tem trs sentidos - dois errados e um partido.
- negro no come gostoso, porque no espera cozinhar.
- negro, quando no furta, porque esqueceu.
- negro que dana, no enche a pana.
- negro que no gosta de mel ladro de cortio.
-em saco de estopa e negro barbado ningum se fie.
- negro velho vira quibungo.
- bacalhau comer de negro e negro comer de ona (bacalhau = relho).
- cavalo branco, negro e baiano, nasce um bom por engano.
Observa-se pelos exemplos citados que a sabedoria popular apresenta o negro
como ladro, dissimulado, folgazo, tonto, desastrado e que, quando inteligente,
tudo piora.
Reage, s vezes, o acusado. Mas reage equiparando-se ao acusador, tentando
assumir-lhe caractersticas, querendo ser to bom quanto ele; confirma assim o
valor do acusador, assume-lhe os preconceitos:
-

negro o carvoeiro e branco o seu dinheiro.

preto na cor e branco nas aes.
branco quem procede bem.
galinha preta pe ovo branco.
branco vem de Ado e o preto no?
no escuro tanto vale a rainha, quanto a negra de cozinha.

Aparecem acusaes ao branco:

-

Judas era branco e vendeu a Cristo.

penico tambm branco.
carne de branco tambm fede.
papel branco e se limpa tudo com ele.

Assim como defesas da raa negra:

-

roupa preta roupa de gala.

suor de negro d dinheiro.
carne de negro sustenta fazenda.
negro rezado no cai do cavalo.

- negra a pimenta e todos comem dela.

- botina e mulher, s preta.
- negro quando pinta, tem trs vezes trinta.
Reconhece-se que o negro rico adquire prerrogativas de branco:
- negro no salo, no bolso pataco.
Mas, quando elegante, ridicularizado:
- negro de luva sinal de chuva.
Os provrbios mencionados foram recolhidos nas coletneas constantes da
bibliografia W. Gottschalk menciona alguns desses ditos em outros idiomas, tais
como:
-

le diable nest pas si noir quon le fait.

non bisogna fare il diavolo piu nero che non .
la tierra morena lleva el pan, no el arenal.
negro s el carbonero, pero blanco su dinero.
el carbonero y su dinero, todo s negro.
en lavar la cabeza a un negro se malgasta lejia y tiempo.
a blanchir la tte dun ngre ou perd sa lessive.vii

V-se dessa forma que os provrbios migram , j que neles existe um fundo
comum o qual interessa a vrias culturas. A cor negra associada ao mal, ao
sofrimento, na melhor das hipteses, ao trabalho pesado. Observam-se as
expresses
-

asa negra (influncia perniciosa).

mancha negra (aspecto vergonhoso).
trabalhar como um negro (trabalhar demais).
dias negros (dias sem sorte).
no ser o negro de algum (no trabalhar para essa pessoa).
preto de alma branca (branco = puro, donde, preto = impuro).
mercado negro (trfico).
humor negro.

Por vezes a comparao jocosa, talvez com fato verdico em sua origem:
- falar mais que preto do leite.
- burro queimado - negro, casa por cima do rego, e negro chamado Pedro, eu
tenho medo.
Num primeiro levantamento dos campos semnticos mais freqentes em provrbios
usados em nossa comunidade, nos dias de hoje, realizamos pesquisa junto a alunos
do Colgio Estadual Raul Fernandes, na cidade de Vassouras, em setembro de
1988. Escolheram-se, para isso, duas turmas de alunos do 2. grau, com faixa
etria de 15 a 32 anos, havendo maior concentrao na faixa de 15 a 19 anos.
Foi solicitado aos informantes declarar-se por escrito, o maior nmero possvel de

provrbios de que conseguissem se lembrar, depois de indagar se eles sabiam o

que provrbio e de receber alguns exemplos oralmente, que foram depois,
tambm, levados em considerao. Foi ainda solicitado que os informantes
declarassem onde e por qual pessoa o provrbio citado mais freqentemente
utilizado, sendo a resposta, em 90% dos casos, em casa, com parentes, ou amigos
da famlia.
No total foram entrevistados 40 alunos, dos quais 28 pertencentes raa negra ou,
evidentemente, mulatos. Dentre as citaes, houve alta freqncia de ditos
pejorativos sobre a raa negra, o que , no mnimo, curioso:
- branco quando corre atleta, preto quando corre ladro. (citado 6. vezes).
- preto quando no suja na entrada, suja na sada. (citado 11 vezes).
Trata-se de dado cultural assimilado, automaticamente repetido, ou de uma
agresso s avessas: nascer negro, nascer mulher so problemas - o signo corporal
reflete-se na linguagem.
Enunciados genricos, fixados em uma forma conhecida pelos falantes de uma
comunidade, avalizados pelo longo uso, preocupam-se os provrbios em manter
essa comunidade tal como est, uniforme e imutvel.
J observa A. de Magalhes Pinto, na introduo de sua coletnea, ditarem-se
freqentemente os deveres com os iguais e com os superiores.
- manda quem pode, obedece quem tem juzo.
No se mencionam os deveres para com os subordinados, para com o meio
ambiente e para com a ptria. fcil compreender a abundncia de ditos contra a
raa negra numa sociedade que at 1888 era escravagista e que, para manter seus
privilgios, procurava incutir por todos os meios e modos entre brancos e mesmo
entre negros, a idia de inferioridade desses.viii
A escravido gerou, ainda, a expresso idiomtica para ingls ver, em conseqncia
da incua lei de 1831, que declarava o trfico negreiro sinnimo de pirataria.
3. CONCLUSO
Qualquer que seja o fato determinante de seu aparecimento, constituem,
atualmente os provrbios patrimnio do povo que os utiliza. So, portanto, o mais
fiel espelho da linguagem popular e dos conhecimentos assimilados, em relao
natureza e sociedade; representam um manual de pragmtica sabedoria da vida,
enquanto liberam um olhar no mais profundo dos pensamentos e dos sentimentos.
4. RECAPITULAES SUMRIAS
4. 1 - Resumo
Descrio das maneira de falar, formadas em torno da presena do cativo africano
em terras brasileiras, visando a manter o controle da situao.

4.2 - Abstract
With the presence of african captives in Brazilian lands occupied by the portuguese,
the latter adopted a way of speaking about the former, aiming to regulate the new
situation.
5. BIBLIOGRAFIA
COSERIU, Eugnio. Princpios de semntica estructural, Madrid: Gredos, 1977.
GOTTSCHALK, Walter. Die Bildhaften Sprichwoerter der Romanen. Heidelberg: Carl
Winters Universittsbuchhandlung, 1935.
GREIMAS, Algirdas Julien. Os provrbios e os ditados. In: Sobre o sentido ensaios semiticos. Petrpolis: Vozes, 1975.
GUIRAUD, Pierre. Les locutions franaise. Paris: Presses Universitaire de France,
1962.
MAGALHES JR. , Raimundo. Dicionrio de provrbios, locues e ditos curiosos.
Rio: Documentrio,, 1977.
MAINGUENEAU, Dominique. Novas tendncias em anlise do discurso. Campinas:
Ed. da UNICAMP, 1989.
MELLO, Fernando de. Nova recolha de provrbios e outros lugares comuns
portugueses. Lisboa: Afrodite, 1974.
MOTA, Leonardo. Adagirio brasileiro. Fortaleza: Edies Universidade Federal do
Cear. Rio: J. Olympio, 1982.
NASCENTES, Antenor. Tesouro da fraseologia brasileira. Rio: Nova Fronteira, 1986
PINTO, Alexina de Magalhes Provrbios populares, mximas e observaes
casuais. /s. n. e./.
RAIMUNDO, Jacques. O elemento afro-negro na lngua portuguesa. Rio: Presena,
1933.
SILVA, Helena Maria Quinto Duarte e QUINTO, Jos Luiz. Pequeno dicionrio de
provrbios. Lisboa: Moraes Editores, 1983.
6. NOTAS
i. COSERIU, E., (1977), p. 113. Aspas internas do autor. Verso, do espanhol para
o portugus, nossa.
ii. GREIMAS, A. V., (1976), p. 228-295.
iii. ZUMTHOR, P., (1976), p. 321.

iv. id. ibidem.

v. MAINGUENEAU, D., (1989), p. 100-101.
vi. Id. ibidem.
vii. GOTTSCHALK, W., (1935), v. II, p. 270 e v. III, p. 326.viii. MAGALHES JR., R.,
(1977), p. 204.