Antecedentes histricos de la administracin

Orgenes de la administracin
La historia de la administracin es reciente. Su desarrollo fue lento, pero a partir del
siglo XX se aceler hasta alcanzar el modelo de hoy en da, donde la sociedad tpica
de los pases desarrollados es una sociedad pluralista de organizaciones que deben de
administrarse para garantizar su eficiencia.
Influencia de los filsofos
Scrates1 expuso su opinin acerca de la administracin como una habilidad personal
separada del conocimiento tcnico y la experiencia. Platn2 analiz los problemas
polticos y sociales derivados del desarrollo sociocultural del pueblo griego.
Aristteles3 distingui tres formas de administracin pblica: Monarqua o gobierno
de uno solo, aristocracia o gobierno de una lite, democracia o gobierno del pueblo.
Francis Bacon4 se anticip al principio de la prevalencia de lo principal sobre lo
accesorio. Ren Descartes5 escribi un mtodo cuyos principios son: El principio de
la duda sistemtica o de la evidencia, principio del anlisis o de descomposicin,
principio de la sntesis o composicin y el principio de la enumeracin o verificacin.
Thomas Hobbes6 defiende el gobierno absoluto en funcin de su visin pesimista de
la humanidad. Jean Jacques Rousseau7 cre la teora del Contrato Social. Karl Marx8
y Frederich Engels9 proponen una teora del origen econmico del Estado. Con la
filosofa moderna, la administracin no recibe influencias.
Influencia de la organizacin de la iglesia catlica

1
Filsofo griego (470 a.C. 399 a.C.)
2

Filsofo griego discpulo de Scrates (429 a.C. -347 a.C.)

Filsofo griego discpulo de Platn (384 a.C.-322 a.C.)

Filsofo y estadista ingls (1561-1626), fundador de la lgica Moderna.

Filsofo, matemtico y fsico francs (1959, 1650)

Poltico y filsofo ingles (1588-1679)

Filsofo francs (1712-1778)

Filsofo, intelectual y militante comunista alemn (1818-1883)

Filsofo y revolucionario alemn (1820-1895)

A travs del tiempo las normas administrativas pasaron de instituciones estatales a

instituciones de la iglesia catlica, el proceso fue lento por la desunin de propsitos y
objetivos en la accin poltica de los Estados Unidos.
Influencia de la organizacin militar
Hace 2500 aos, Sun Tzu10 escribi un libro sobre el arte de la guerra en la que
organizacin del ejrcito primaba para alcanzar el xito. Otro aspecto donde se ve la
administracin en la milicia es en el principio de direccin, segn el que todo soldado
debe de conocer lo que se espera de l y lo que debe de hacer. Tambin el
pensamiento estratgico es vital y por esto Karl von Clausewitz11 escribi un tratado
sobre la guerra y sus principios y acerca de cmo administrar los ejrcitos durante la
batalla.
Influencia de la Revolucin Industrial
La nueva concepcin del trabajo provocada por la Revolucin Industrial gener
cambios econmicos, polticos y sociales. La primera Revolucin Industrial tuvo
cuatro fases: Mecanizacin de la industria y de la agricultura, aplicacin de la fuerza
motriz a la industria, desarrollo del sistema fabril y por ltimo, una espectacular
aceleracin de los transportes y las comunicaciones. La Segunda Revolucin
Industrial tuvo diferentes caractersticas como: Utilizacin del acero como materia
prima, sustitucin del vapor por electricidad, desarrollo de mquinas automticas,
dominio de la industria por la ciencia, transformaciones en los transportes y
comunicaciones, desarrollo de nuevas formas de organizacin capitalista, lo cual llev
al capitalismo financiero que tiene cuatro caractersticas principales:

Dominio de la industria por inversiones bancarias,

Inmensa acumulacin de capital,

Separacin entre la propiedad particular y la direccin de empresas,

Desarrollo de las holding companies.

10
General y filsofo chino (544 a.C.-496 a.C.)
11

Militar prusiano, uno de los ms influyentes historiadores y tericos de la ciencia

military moderna (1780-1831)

Con el crecimiento de los mercados por la popularizacin de los productos y

reduccin de precios, las fbricas requirieron mayor cantidad de recursos humanos.
Como consecuencia de la ruptura de las estructuras corporativas de la Edad Media, el
avance tecnolgico y la aplicacin del progreso cientfico a la produccin, al
descubrimiento de nuevas fuentes de energa y la enorme ampliacin de mercados, y
la sustitucin de la produccin artesanal por la industrial, surgen la organizacin y la
empresa modernas. Esto caus los siguientes cambios en la poca: Surgimiento de
fbricas y empresas industriales, sustitucin del artesano por el operatorio
especializado, crecimiento de ciudades y aumento de la necesidad de la
administracin pblica, aparicin de los sindicatos como organizacin proletaria a
partir del inicio del siglo XIX, inicio del marxismo en funcin de la explotacin
capitalista, doctrina social de la Iglesia para contrarrestar el conflicto entre capital y
trabajo, primeras experiencias sobre administracin de empresas, consolidacin de la
administracin como rea del conocimiento, comienzo de la Era Industrial que lleg
hasta los aos 90.
Influencia de los economistas liberales
A partir del siglo XVII se desarrollaron teoras econmicas centradas en la
explicacin de los fenmenos empresariales y basadas en datos empricos. Las ideas
de los economistas clsicos liberales fueron las que dieron inicio al pensamiento
administrativo de hoy en da. Adam Smith12 deca que el nico papel econmico del
gobierno consiste en intervenir la economa cuando no existe mercado o cuando no
existe libre competencia, postul los principios de la especializacin y de la divisin
del trabajo, donde l dice que reside la riqueza de las naciones. Karl Marx y Frederic
Engels promueven el socialismo y el socialismo que obligan al capitalismo a
perfeccionar los factores de produccin involucrados as como a remunerarlos de
manera adecuada.
Influencia de los pioneros y de los empresarios
El siglo XIX fue la sala de grandes innovaciones y cambios en el escenario
empresarial, el mundo estaba cambiando y las empresas tambin. Se producjo un

12
Fundador de la economa clsica (1723-1790)

crecimiento acelerado de las empresas enfocadas hacia el consumo directo, e

Inglaterra se convirti en la mayor potencia econmica mundial en 1871.
Algunos pioneros innovadores del siglo XIX fueron: John D. Rockefeller13 fundador
de la Standard Oil, Andrew Carnegie14 fund el consorcio de acero, Meyer
Guggenheim15 inicia el consorcio del cobre. Los creadores de imperios compraron e
integraron competidores, proveedores y distribuidores para garantizar sus intereses.
En la dcada de 1880 la Westinghouse16 y la general Electric17 crearon sus propias
organizaciones de ventas con vendedores capacitados, as naci el marketing y con
ste la organizacin funcional (adoptada por la mayora de las empresas
estadounidenses) que se compone de la siguiente forma:

Un departamento de produccin para la manufactura de fbricas aisladas.

Un departamento de ventas para administrar un sistema nacional de oficinas

distritiales de vendedores.

Un departamento tcnico de ingeniera para disear y desarrollar productos.

Un departamento financiero.

Entre 1880 y 1890 las industrias se dedicaron a controlar las materias primas a travs
de sus departamentos de compras, adquiriendo empresas proveedoras y controlando la
distribucin para vender sus productos directamente al minorista o al consumidor
final. Disminuyeron los mtodos para reducir costos, el mercado se fue saturando y
as la vieja estructura funcional comenz a estancarse y surge la empresa integrada y
multidepartamental. La siguiente etapa era controlar el mercado de distribucin,
eliminando intermediarios para vender ms barato al consumidor final.
Entre la dcada de 1890 y 1900 se fusionaron distintas empresas como medio de
utilizacin racional de las fbricas y para reducir precios, donde se crearon empresas

13
Empresario ingles (1839-1937)
14

Industrial, empresario y filntropo estadounidense (1835-1919)

15

Magnate Suizo dedicado a la metalurgia (1828-1905)

16

Compaa estadounidense de comustible, servicios y tecnologa

17

Corporacin estadounidense conglomerada multinacional de infraestructura,

servicios financieros y medios de comunicacin

como la U.S. Steel Corporation18 que se convirti en un negocio de miles de millones

de dlares. Uno de los empresarios de la poca, Gustavus Swift19 desarroll una
estrategia que consista en: consolidar la fabricacin, lograr la distribucin propia y
conseguir el control de la materia prima, de esta forma convirti la industria
frigorfica en un oligopolio. Todos los pioneros de la industria manufacturera
(Andrew Preston20, James Buchanan Duke21, Cyrus Hall McCormick22 ) adoptaron su
modelo. Ya en el siglo XX sucumbieron varias de las grandes corporaciones porque
dirigir grandes empresas no es cuestin de habilidad personal como se crea. De esta
forma se crearon las condiciones para el surgimiento de los grandes organizadores de
la empresa moderna y as este siglo se convirti en la era de la competitividad y la
competencia, debido a factores como:

El desarrollo tecnolgico

Libre comercio

Transformacin de los mercados vendedores en compradores

Aumento de la capacidad de inversin de capital

Rapidez del ritmo de cambio tecnolgico

Crecimiento de los negocios y de las empresas.

Todos estos factores dieron lugar a la bsqueda de bases cientficas para el

mejoramiento de la prctica empresarial y el surgimiento de la teora administrativa.
La Revolucin Industrial marca el inicio de la Era Industrial que domin al mundo
hasta finales del siglo XX que hizo la brecha entre separacin de clases sociales ms
grande y separ las organizaciones bien administradas de aquellas que estaban mal
administradas.

18
Empresa de integracin vertical productora de acero que efecta la mayora de sus
operaciones en Estados Unidos y Europa central fundada en 1901
19

Empresario estadounidense de la industria crnica (1839-1903)

20

Empresario prominente de los eEstados Unidos que cre la United Fruit Company

(1846-1924)
21

Empresario reconocido por la introduccin del cigarillo moderno, creador de la

American Tobacco (1856-1925)

22

Inventor estadounidense y fundador de la empresa McCormick Harvesting machine

Company (1809-1884)

Referencias

Chiavenato, Idalberto. Introduccin a la teora general de la administracin.

7ma edicin. McGraw-Hill. 2008.