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El sentido plural:
Relaciones entre los pueblos Chachi
y Negro del norte de Esmeraldas
El sentido plural:
relaciones entre los pueblos Chachi
y Negro del norte de Esmeraldas
El sentido plural
Relaciones entre los pueblos Chachi
y Negro del norte de Esmeraldas
JEANNETH YPEZ MONTFAR
1era. edicin:
Ediciones Abya-Yala
Av. 12 de Octubre 14-30 y Wilson
Casilla: 17-12-719
Telfonos: 2506-247 / 2506-251
Fax: (593-2) 2506-255 / 2 506-267
e-mail: editorial@abyayala.org
www.abyayala.org
Quito-Ecuador
Diseo&
Diagramacin:
ISBN FLACSO:
978-9978-67-291-4
ISBN Abya-Yala: 978-9942-09-029-4
Impresin:
Ediciones Abya-Yala
Quito-Ecuador
Impreso en Quito Ecuador, octubre 2011
Tesis presentada para la obtencin del ttulo de Maestra en Antropologa,
de FLACSO-Sede Ecuador; Autor: Jeanneth Ypez Montfar
Tutor: Fernando Garca
Dedicatoria:
A Csar Y., Beatriz Ch., Jorge M. y Rosita S., mis mayores
porque desde el otro lado, yo siempre sent su amparo
NDICE
Introduccin 12
El hbitat cosmopoltico
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Esencialismos estratgicos
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Captulo I 32
Ubicacin sociogeogrfica
y etnohistrica de la zona de estudio
Incidencia de la pobreza 40
Captulo II 64
Los mundos propios y las bases
de las cosmopolticas Chachi y Negra
Captulo III
Celebracin de la Navidad
y fiesta de matrimonio tradicional Chachi 117
Captulo IV
Conclusiones 168
Bibliografa 173
Mapas
N 1: Mapa de las comunidades del Norte de Esmeraldas, cantn Eloy Alfaro
N.2: Mapa comunal de Telemb
N.3: Mapa comunal de Zapallo Grande
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Grficos
N. 1: Referente circulante
N.2: Hbitat Cosmopoltico y ciclo de la Vida/Muerte/Vida que retorna
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Tablas
N.1: Proyeccin de la poblacin de la provincia de Esmeraldas
N.2: Los pueblos/nacionalidades indgenas del Norte de Esmeraldas
N.3: Incidencia de la pobreza por grupo tnico
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Cuadros
N.1: Casos Tenencia Poltica de la parroquia de Telemb
133
Lminas fotogrficas:
N. 1: Maternidad
N. 2: Instrumentos de pesca
N. 3: Canoeras y herbolaria de las Remedieras del pueblo Negro
N. 4: Piedras del Miruku Chachi y cura del mal de ojo en el pueblo Negro
N.5: Semana Santa en Telemb
N.6: Semana Santa en Telemb
N.7: Preparacin del champ
N.8: Ceremonia de boda tradicional Chachi
N.9: El trmite
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79
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87
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113
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Fotografas
N.1: Ro y bosque del Norte de Esmeraldas
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Dibujos
N.1: Dibujo de una comunidad negra realizado por una nia de 10 aos
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Introduccin
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francs encontr que este minucioso sistema tuvo su desarrollo entre los
siglos XVII y XVIII. Su eficacia y potencial de arraigo en las instituciones y
en la cultura, le han permitido subsistir hasta la actualidad en la base de
diversos sistemas sociopolticos contemporneos.
La aplicacin de este giro epistmico sigue dando frutos importantes
a nivel de su uso, como enfoque para interpretaciones pertinentes. Sin
embargo, la crtica realizada por la corriente feminista resulta ineludible
dentro de este trabajo. Para Nancy Harstock (1992), la construccin
foucaultiana hace del problema del sujeto, un problema de la verdad.
De esta manera, aunque la disciplina termine por ser un discurso
incorporado en la piel de los seres humanos, estos ltimos carecen
de agencia, por carecer de una localizacin fuera del tringulo poder,
ley y verdad. De ese modo, aunque el poder emerja con toda su fuerza
creativa, no deja de ser una categora evanescente, descubierta adems
en repositorios histricos antes que en los cuerpos mismos.
Segn nos deja ver el aporte feminista, la categora del cuerpo no
puede presentarse como escindida del sujeto y el sujeto dentro de la
composicin foucaultiana sigue siendo un universal occidentalizado,
es decir, sesgado por el gnero masculino, la hegemona de lo blanco
como ideologa racial y fatalmente encerrado dentro de un discurso sin
lugar, en el que es casi imposible localizar la dominacin, incluyendo
la dominacin en las relaciones entre gneros y en nuestro caso, entre
pueblos que reivindican firmemente sus diferencias (Harstock, 1992;
Nash, 2004).
Desde el punto de vista de esta tesis, la crtica feminista a la teora
foucaultiana y a sus posibles usos del poder como categora evanescente,
bien podra extenderse a aquella prctica arraigada en las ciencias sociales
contemporneas que ha postergado la importancia de la localizacin y
contextualizacin en el estudio de los procesos sociales. El problema que
entraan estas posturas es que al considerar al poder solamente desde su
faz universalista, desconocen al mismo tiempo la capacidad de algunos
grupos humanos de pensarlo, categorizarlo, materializarlo y dar cuenta
propia de las consecuencias polticas y cotidianas de su uso.
La imaginacin y por tanto, el reconocimiento de los pueblos como
productores de unos lineamientos polticos vlidos, corren el riesgo de
quedar diluidos dentro de interpretaciones que reifican la dominacin
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Es importante recalcar que las relaciones entre los seres no humanos y humanos, son posibles -siendo
observables durante el trabajo de campo- y eludir su existencia e importancia para la configuracin
del ejercicio del poder en la zona, implicara un ejercicio de descontextualizacin y una falta grave
para la creacin de los canales de respeto mutuo, mencionados ya como condicin necesaria para el
desarrollo de estudios como el que aqu se consigna.
Para autores como Bruno Latour (2001), Tim Ingold, Philippe Descola y muchos otros (2001), la
imposicin de la barrera naturaleza/cultura revela no solamente una actitud cientfica, sino que
encarna la priorizacin de un marco kantiano en donde los fenmenos resultan inaccesibles al ser cosas
en s mismas. La barrera que aqu aparece auretizada como una consecuencia lgica de la realidad,
viene a ser una muralla que impide el paso de las mediaciones y por ende, evita el reconocimiento
del trabajo de categorizacin del Ego activo con respecto a su alteridad complementaria y viceversa
(Latour, 2001; Alvarez n/d).
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Este enfoque no tiene la pretensin de agotar las lecturas y contribuciones de las posturas tericas de
las que se alimenta. Sino que busca ms bien la construccin de un escenario en el que sea posible
vislumbrar de mejor manera la construccin y operacin de las negociaciones de poder individuales
y colectivas de los pueblos chachi y negro, con respecto a sus intereses territoriales, econmicos y
simblicos. Sin dejar de lado las particularidades aportadas por el lugar en el que estos juegos de
poder se desarrollan
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Esencialismos estratgicos
La creacin de un espacio social donde expresar la pertenencia y al
mismo tiempo definir quines son los otros es el efecto y la prctica
de las relaciones de poder socioespaciales (Sara Radcliffe y Sallie
Westwood, 1999)
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Las leyes del mundo chachi sern desarrolladas en los captulos posteriores.
Una de las riquezas del trabajo antropolgico es que ayuda a delinear las manifestaciones concretas
observadas a travs de los estudios de caso, acogiendo las voces ineludibles de los actores sociales.
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Esta suerte de juegos envolventes a los que alude Said, se perciben en esta
tesis como el tejido social intertnico, estructura conceptual que hace
posible presentar los hallazgos realizados, en cuanto a las mediaciones
polticas y la movilidad del poder localizado al interior de cada etnia, entre
pueblos y entre estos y las estructuras exteriores a ellos, incluido el Estado.
Es por ello que para aprehender el fenmeno de los sustancialismos sobre los que se erigen diversas
estrategias en el devenir poltico de Telemb y Zapallo Grande, recurro a lo que Gayatri Spivak (1992)
propone como el esencialismo estratgico, sirvindome de esta plataforma conceptual para acercarme
al fenmeno de la construccin de lo que cada pueblo valora como algo propio e innegociable.
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Estas 18 estadas se establecieron entre el ltimo semestre del ao 2005 hasta el primer trimestre del ao
2009 y fueron posibles en el contexto de diversos trabajos realizados para entidades gubernamentales,
universidades y proyectos. Si bien es cierto estas entidades ofrecieron a la autora su gentil apoyo a
travs de la posibilidad de trabajar paralelamente en esta tesis, ninguna de ellas fue financista de la
misma. Es por ello que la responsabilidad sobre la crtica abierta a este trabajo pertenece por entero
a su autora.
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Cadena de elementos
Direccin ascendente
Representacin
Direccin descendente
Referente Circulante: La referencia sigue una serie de transformaciones, cada una de
las cuales implica una pequea separacin entre la forma y la materia. El punto
clave es que, en este modelo, la referencia crece desde el centro en ambas direcciones
y no necesariamente en un sentido unilineal. (Grfico y texto en Latour,2001:88)
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Muchas de ellas son incluidas en este trabajo para ilustrar ciertos datos.
Se trata de David Jara Cobo. El crdito por sus fotografas se incluyen en las lminas preparadas para
este trabajo.
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Captulo I
Ubicacin sociogeogrfica
y etnohistrica de la zona de estudio
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Punto caliente. Uno de los 25 puntos del planeta que no se congelaron durante las glaciaciones y que
por tanto conserva especies con informacin biolgica y gentica nicas para la comprensin de la
historia de la Tierra.
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En los aos 1983 a 1993, la tala del bosque se triplic y pas de 56 552
hectreas taladas en 1983 a 152 227 ha. destruidas para 1993. En dicha
dcada, la deforestacin se adentr hacia las partes altas de los ros
Onzole, Cayapas y Santiago y se configuraron tres reas con tasas de
deforestacin superiores al 70%: a lo largo del ro Santiago entre Borbn
y Maldonado; de Maldonado a tierra adentro, siguiendo el estero Santa
Mara as como a lo largo del ro secundario Zapallo Grande y el valle
del Sade. La deforestacin tambin avanz hacia la zona del ro Onzole,
el rea de influencia de Selva Alegre y en el bajo ro Canand. El resto de
reas ya haba sido deforestado antes de 1983.
Desde 1993 hasta el presente, la deforestacin en Esmeraldas aument
de manera dramtica. Los clculos establecen que en un porcentaje de
deforestacin nacional de 150 000 ha. por ao, Esmeraldas aporta con un
porcentaje de entre el 15% y 20%. Esto implica que la deforestacin en esta
provincia sera de entre 22 500 a 30 000 ha anuales, de las cuales el 60%
corresponde al norte esmeraldeo. Por lo tanto, la tasa de deforestacin
en esta zona, sera del orden de 13 500 a 18 000 ha por ao.
Siguiendo la lgica de estos clculos, se estima que al tiempo de duracin
del bosque, que se sita en 18 aos, si se mantiene la tasa de deforestacin
mnima de 13 500 ha anuales y de reforestacin mxima de 10% al ao,
en 25 aos habra desaparecido el bosque primario de la zona norte,
quedando como nicos espacios boscosos unas 35 000 ha de rboles
plantados no endmicos (Ramrez en Minda, s/f, 110 y ss).
Para Pablo Minda, el Estado no se encontrara exento de responsabilidades
ante la situacin crtica en la que se encuentra el bosque del choc
biogeogrfico ecuatoriano. Al contrario, la voluntad poltica direccionada
a apuntalar un modelo econmico de tendencia extractivista, ha hecho
que los marcos legales existentes en el pas sean utilizados a favor de las
grandes empresas madereras.
A lo dicho se suma un contexto de participacin sociopoltica local en
la que algunos dirigentes del pueblo afroecuatoriano, as como de las
nacionalidades indgenas que existen en la zona, se constituyen como
intermediarios entre las comunidades y las empresas, establecindose un
cerco de fuerte presin sobre los recursos naturales del norte esmeraldeo.
Como veremos en los captulos consecutivos, la problemtica resulta
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Mapa N.3
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438 576
Urbano
190 105
Masculino
227 835
Rural
248 471
Femenino
210 741
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Para Jos Chal y otras personas vinculadas a la Corporacin de Desarrollo Afroecuatoriano (CODAE)
llamada as hasta el 2009 en que ingresa a un proceso de transicin para conformar los Consejos
de Igualdad este porcentaje tiene un amplio subregistro, cuya causa sera el temor a reconocerse
afroecuatoriano debido al fuerte racismo que an existe en la sociedad ecuatoriana hacia este pueblo.
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siendo las provincias que mayor presencia afro registran: Guayas con el
35.9%, Esmeraldas con el 25,5% y Pichincha con el 13,0% (INEC, 2001)14 .
Aunque los datos del censo poblacional no cuenten con una desagregacin
exacta por etnia, en la zona norte de Esmeraldas se encuentran asentados
varios pueblos indgenas de los cuales solamente conocemos datos de
poblacin aproximada.
Tabla No 2: Los pueblos/nacionalidades indgenas
del Norte de Esmeraldas
Pueblo/ nacionalidad
Demografa aproximada
Idioma
Aw (tambin en Colombia)
Awapt
Chachi
Chapalaa
Sia pedee
Fuente: CODENPE, 2007, *Sistema de Informacin del programa Nacional de Onchocercosis, MSP, 2009
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Incidencia
Indgena
69,9
Afroecuatorianos
48,44
Mestizo
34,37
Blanco
33,11
Nacional
38,3
El coeficiente de Gini del consumo es una medida estadstica de la desigualdad en la distribucin del
consumo per cpita de los hogares, la cual vara entre 0 y 1. Muestra mayor desigualdad mientras se
aproxima ms a 1 y corresponde a 0 en el caso hipottico de una distribucin totalmente equitativa
(SIISE Versin 4.5)
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Estos hechos sociales sern amplificados y observados a la luz de la propuesta terica de la que se
hablar en captulos posteriores.
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Acercarse a las redes de relaciones tejidas en un momento dado del tiempo para distinguir las
caractersticas de las mismas, fue un esfuerzo que a momentos quiz desbord al autor de esta tesis.
Sin embargo, el intento fue realizado y soportado por un plan metodolgico que en algn momento
lleg a transformarse en un intenso proyecto de vida.
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A partir de 1978 y como resultado de la Asamblea Provincial de los Cayapas, los indgenas decidieron
reconocerse como Chachis, palabra que en su lengua significa gente y rechazar la denominacin
Cayapa, bajo la consideracin de que fue impuesta por los espaoles y de que tiene connotaciones
de burla y desprecio. Hay algunos autores que se oponen a esta substitucin porque consideran
que la palabra Cayapa, que ha sido traducida como hijo del padre (cay=hijo, apa=padre), tiene un
contenido histrico que no se encuentra en la palabra chachi (Moya Alba, 2000:156). A lo largo de
esta reconstruccin etno histrica utilizar la denominacin Cayapa donde sea pertinente, con la
finalidad de mantener coherencia con las fuentes historiogrficas consultadas.
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Otra hiptesis, an no investigada con suficiencia, sera que este grupo migr desde la Amazonia.
Quienes sostienen esta idea afirman que existen rasgos bastante similares en la lengua y costumbres
de los chachis y de algunos grupos amaznicos. Al no contarse con un estudio a profundidad que
ratifique o desmienta esta hiptesis, solamente puede ser tomada en cuenta como una mencin.
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Aunque en la tradicin oral se afirme que esta fue la ltima vez que los chachis entraron en
enfrentamiento con otra etnia, ms adelante veremos que s tuvieron que enfrentarse a grupos
zambos. En este sentido, lo que resulta verosmil de la versin legendaria es que la nica incursin
guerrera contra los malabas fue la nica campaa de ataque, en tanto lo que aconteci con la gente
africana que se expanda por sus territorios fueron acciones de defensa, complementadas con
alianzas de parentesco y reciprocidad.
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Los nombres que ms frecuentemente aparecen en los documentos son los Angolas que es como
designaban a las gentes arrancadas de territorios entre los ros Dande y Cuango en la Angola Norcentral; los Lucum o Yoruba de Nigeria: los Mina, gente trada de San Jorge Da Mina, una factora
del territorio Fanti en la Costa de Oro; los Chambas de Nigeria; los Carabal es la designacin dada a
la gente sacada de la Costa de Calabar en Nigeria; Bambara, un subgrupo de los Mande-Tan del alto
Senegal del Congo; la tribu Mandinga del Sudn Francs y los Dahomeyanos. De estos los Carabal y
los Mandinga se mencionan como gente particularmente intratable y por consiguiente no apetecidos
como esclavos (Whitten Jr, 1992:42).
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Daro Euraque (1998) indica adems que durante la Colonia, ladino inclua una heterognea gama
de mestizos o gentes mezcladas pero que en principio la Corona utilizaba el concepto para denominar
a los sbditos que manejaban los rudimentos de la lengua oficial. El trmino en su uso original, no
involucraba elementos raciales ni religiosos; empero en Amrica adquiri el significado de los grupos
hispanohablantes que no eran ni blancos ni indgenas, incluyendo varias posibilidades como negro
ladino, mulato ladino y otros mestizos (Daz Arias, 2007:60).
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Bozal se deriva del espaol con que se denomina al aparejo simple que se le coloca a los potros antes
de hacerles morder el freno (Bastien 1959:79 citado en Whitten Jr, 1992:43)
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Para Eugenia Ibarra, antroploga e historiadora costarricense, este rasgo particulariza fuertemente el
contacto afro/indgena en Esmeraldas, ya que se descartara entonces la posibilidad de un encuentro
inicial en complementariedad cultural como la que s fue posible en el Cabo Gracias a Dios en la
Mosquitia nicaragense (Ibarra, 2007:107).
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Aunque no se conoce con exactitud las causas de los enfrentamientos entre las etnias aborgenes,
se presume que los motivos principales fueron la expansin territorial (Rueda, 2001), lo que resulta
plausible si se toma en cuenta que el difcil acceso y las condiciones medioambientales convertan a
estos territorios en lugares seguros para huir del largo brazo de la imposicin colonial.
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en la magia. Antn el gran hechicero fue reconocido como lder por los
negros y no se descarta que una de las razones que tuvieron los niguas
para establecer alianzas haya sido esta conexin reconocida como
poderosa tambin entre los pueblos aborgenes de esta zona.
Tras el sometimiento de los niguas, los negros incursionaron sobre los
campaces, muriendo seis hombres, lo que redujo su nmero. Se afirma
que los niguas intentaron aprovechar esta derrota para liberarse de los
negros pero que estos restablecieron su supremaca sirvindose de crueles
castigos. El mote de terror que adquirieron los negros fue utilizado como
una tctica para asegurar su expansin. No cabe duda que el liderazgo de
Antn y el resultado de contiendas intertnicas favorables al grupo negro,
hizo que tuvieran una presencia significativa en la zona, reconociendo
en las crnicas que Antn tenia tiraniada aquella tierra y gobernacin
(Rueda, 2001:46-48).
Aunque las condiciones de beligerancia reportadas por los cronistas
espaoles como una de las caractersticas ms importantes del lugar,
cabe la posibilidad de que este rasgo haya sido sobredimensionado,
ocultando otros aspectos importantes. En la relacin de Martn Carranza
de 1568, por ejemplo, se menciona que:
hay un pueblo grande que se llama Ciscala, que tiene paz con
todas las dems provincias y aquel pueblo es seguro a todos, y all
se hacen ferias y mercados, y los Tacama traen oro y esmeraldas a
vender, y los Campaces y Piche llevan sal y pescado y los Beliquama
llevan ropa y algodn y hacen all sus mercados.
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Como hemos dejado establecido en prrafos anteriores, estas excursiones guerreras eran temidas en
la regin por el saldo sangriento que dejaban y por que casi siempre los grupos negros resultaban
victoriosos. Sin embargo, los Cayapas lograron evitar su derrota total gracias a la ayuda del cacique
Gualapiango y trescientos indios de Lita, quienes les ayudaron a reinstalarse en la mencionada zona
de Singobucho (Rueda, 2001: 51 y ss).
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Si tomamos en cuenta que las alianzas de parentesco entre personas negras e indgenas fueron la base
para la consolidacin de un poblado zambo dispuesto a obtener su libertad y autonoma, encontramos
que este proyecto tuvo desde su inicio una plataforma de prcticas de resistencia sobre la cual Alonso
Illescas iba a negociar con el poder colonial.
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XVI la idea de trazar un camino desde Quito hasta la Costa Pacfica fue una
de las preocupaciones tempranas de la Audiencia de Quito y el motivo
de intentos de penetracin en la regin con la expectativa de poner en
prctica el sistema de encomienda, forma de articulacin de la sociedad
aborigen al rgimen colonial (Rueda, 2001:53). En este sentido, se tiene
noticias de que en aquel siglo el pueblo cayapa se redujo pacficamente.
Tras el avance del grupo zambo comandado por Illescas que
mencionamos anteriormente, los cayapas se instalaron en Singobucho,
hasta donde lleg el sacerdote mercedario Fray Gaspar Torres, guiado
por don Alonso Gualapingo, cacique principal de Lita, a quien se le
haba ofrecido el ttulo de Gobernador de los pueblos que redujese
y poblase. Para el ao de 1597, Fray Gaspar Torres da cuenta con
respecto a los Cayapas que estos fueron los primeros pueblos atrados
pacficamente a ser cristianos y a rendir obediencia al Rey, sin que hubiese
derramado una gota de sangre ni se hubiese hecho agravio a nadie 34
(Carrasco, 1988: 19).
Aunque la informacin resulte escueta, se observa que otros pueblos
como los malabas, no fueron reducidos pacficamente y en general la
empresa colonial resultaba harto dificultosa debido a las condiciones
del medio ambiente. Sin embargo, es posible inferir que los pueblos
indgenas adoptaron estrategias de supervivencia y negociacin en el
contexto de la experiencia que haban adquirido en sus tratos con el
rgimen colonial.
La presencia de la gente negra en este escenario habra resultado
una dificultad ms para sortear. En el caso de los cayapas, tras su
desplazamiento a Singobucho, decidieron evitar nuevos derramamientos
de sangre, aceptando la presencia del sistema colonial a travs de
su largo brazo religioso e iniciando una etapa de consolidacin, que
privilegi el bajo perfil a favor de un desarrollo demogrfico y cultural de
caractersticas intratnicas y expansin territorial moderada.
En evidente contraste con tal estrategia, se encuentra la maniobra
del pueblo zambo para quienes las incursiones espaolas ponan en
Para el ltimo cuarto del siglo XVI y en el primero del siglo XVII se dan las expediciones misioneras
emprendidas por la Orden de Nuestra Seora de la Merced, con el fin de pacificar y cristianizar a
los indgenas de la regin Los esfuerzos de los misioneros mercedarios se concentraron en las
zonas Cayapa, Malaba y la de los Yumbos, mientras que los jesuitas se encargaron de catequizar a los
Colorados y posiblemente tambin a los Sigchos (Rueda, 2001:54).
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zamba hija suya, Para aquel tiempo, Alonso contaba con cuatro hijos
de ascendencia afro-indgena: Enrique, Sebastin, una hija llamada
Justa casada con un esclavo de Andrs Contero35 y Mara, que al unirse a
Gonzalo de Avila ratifica la vigencia del mestizaje tritnico en Esmeraldas
(indio-negro-blanco).
En estas circunstancias, Illescas pide a Avila su libertad, quien se la
concede, huyendo con l para reestablecer la dirigencia y poder de
Alonso en tierras esmeraldeas (Rueda, 2001).
Luego de estos sucesos, en 1577, el presbtero Miguel Cabello Balboa,
arrib a Esmeraldas, como parte del proyecto de pacificacin de estas
tierras. Fue l, quien tras entablar dilogo con Alonso Illescas y pactar
con este ltimo que la poblacin bajo su mando habra de acogerse a
las reglas sacramentales del matrimonio, confesin y bautismo, entreg
al lder negro las provisiones reales concedidas por el Rey a travs de las
autoridades de la Audiencia, adjudicndole tanto a l como a su familia,
el perdn e indulto por su condicin de cimarronaje y el nombramiento
de Gobernador de todas aquellas tierras.
El inters de la Audiencia al conceder estas provisiones superaba, por
supuesto los fines espirituales, ya que lo que se buscaba era facilitar la
reduccin de la provincia para iniciar la apertura de la va que al llegar al
mar, permitira la fluidez comercial entre Quito y Panam.
La aspiracin de los Illescas en cambio, consista en obtener el
reconocimiento de la sociedad blanca de la legitimidad de su mando, as
como conseguir la libertad y el reconocimiento de los pobladores negros
y zambos como vasallos del Rey, exentos del pago del tributo; expectativa
lograda y ratificada por medio de dos estrategias: el co-parentesco a travs
de compadrazgos establecidos con miembros de la sociedad blanca y
otro ms poltico y oficializado con la visita de Alonso Sebastin Illescas,
hijo del primer Gobernador de la provincia, a la Audiencia de Quito.
Segn la descripcin de Rafael Savoia, para 1600 se advierte que hubo
al menos dos grupos autnomos de comunidades de origen africano. El
primero, liderado por los descendientes de Illescas y el segundo, a cargo
En su estudio doctoral planteado desde el enfoque de gnero, Paloma Fernndez Rasines destaca
que en el caso de Justa, su linaje, que vendra a ser la hija del cimarrn que fuera a ser nombrado
gobernador de la provincia de Esmeraldas, no le sirvi para librarse de la esclavitud. La raza y el gnero
prevalecieron aqu ante la fuerza del linaje adquirido (Fernndez, n/d:77).
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El hecho de que Arobe hubiera obtenido este nombramiento, no implicaba una divisin absoluta al
interior del pueblo zambo, ya que desde la llegada de Juan Mangache, los Illescas haban procurado
entablar alianzas de parentesco que les permitiera coaligar su poder a favor de la presencia hegemnica
de los zambos sobre los territorios obtenidos (Rueda, 2001:77 y ss.; Fernndez, n/d: 77 y ss.)
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De hecho, Fernndez Rasines enfatiza en el desprecio de Balboa hacia el sistema polignico con que
Illescas desenvolva su liderazgo en Esmeraldas. La poltica del matrimonio mongamo no entr a ser
normativa en la prctica de la gente negra de aquella zona (Fernndez, n/d: 85).
El sentido plural
Con respecto a los dems grupos indgenas, no se tienen datos exactos de su desaparicin. Sin
embargo se infiere que la expansin de la gente negra y las guerras intertnicas contribuyeron tanto
a su desplazamiento como a su extincin. En este sentido, las estrategias de supervivencia del grupo
Cayapa, basadas en la preferencia por las uniones intratnicas, la evasin de conflictos directos con los
grupos zambos y negros y su hbil manejo de las instituciones coloniales, resultaron exitosas.
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A fines del perodo colonial un gran nmero de negros libres haba evolucionado en el rea minera
de Nueva Granada. El elemento libre estaba compuesto principalmente de negros quienes haban
logrado comprar su libertad, por fugados y por mulatos y por unos pocos individuos que haban
sido liberados por dueos compasivos. Casi invariablemente los libres continuaban como mineros,
usualmente trabajando como lavadores de oro independientes, o como trabajadores libres en las
minas de los espaoles; algunos haban comprado un pequeo placer aurfero y uno o dos esclavos
cuando la emancipacin general de los esclavos tuvo lugar en 1851, un precedente ocupacional de
tan larga duracin se haba establecido y la mayora de los esclavos liberados continuaron trabajando
como mineros, formando la base de trabajo de la presente industria en las tierras bajas al Occidente
de Colombia (West 1952:89 citado en Whitten Jr, 1992: 52)
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Aunque desde perspectivas y matrices tericas diferentes, tanto el estudio de Carrasco, como el de
Whitten Jr. coinciden en que los cambios operados en este hbitat se estaban dando en un contexto
de clara desigualdad social, discriminacin, racismo y prcticas de exclusin (Carrasco, 1998; Whitteh
Jr., 1992).
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Captulo II
Los mundos propios y las bases de las
cosmopolticas Chachi y Negra
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Por tratarse de la descripcin etnogrfica y como parte de esta investigacin, en esta parte la voz del
relato se asumir en primera persona, dado que como se ha explicado a lo largo del documento, los
captulos que restan incorporan la vivencia reflexiva de la autora.
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En efecto, sobre una estera en el piso de una casa de madera est un beb de
das de nacido. Duerme junto a su madre, una joven de quince aos de edad.
La abuela del nio tiene 38 aos cumplidos y la bisabuela an no llega a la
edad de sesenta aos. Tres generaciones de mujeres preparan una fiesta de
bienvenida para el pequeo. La abuela explica que el padre del beb es un
hombre muy joven que habita en un poblado cercano. Su hija se uni a l y
convivieron juntos por un tiempo en un poblado del ro Onzole. Sin embargo,
llegado el embarazo, l no quiso hacerse cargo ni de su mujer ni de su hijo.
Por eso, la joven madre regres hasta su pueblo para concluir su embarazo
y alumbrar.
La fiesta de bienvenida del pequeo nio dur tres das y como es la
costumbre, estuvo sostenida por quienes visitan al naciente. A esta
celebracin acudieron amigos y familiares de la madre del nio y tambin
los tos paternos que durante los festejos presentaron disculpas a las
abuelas del beb por la actitud de su hermano, expresndoles que si l
no se haca cargo de su hijo, ellos como familiares directos responderan
por su sobrino y si era necesario, cualquiera de ellos proporcionara el
apellido para el nio.
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A lo largo de este estudio, se utiliza esta convencin para las citas del trabajo de campo, precautelando
de esta manera la identidad de las personas del lugar que as lo desearon. Esta convencin se flexibiliza
en los casos en que las personas optaron por ser citadas con sus nombres verdaderos.
El sentido plural
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Los nios con virtud son aquellos infantes que a muy tierna edad
demuestran una inteligencia inusual46o que nacen con seales en el
cuerpo como labio leporino o una mancha en forma de cruz cerca del
paladar. Tambin se habla acerca de pequeas manchas en forma de
estrella en una de las crneas. Cualquiera de estas seales alerta a la
madre de que se trata de un nio que porta un poder o conocimiento
especial de tipo ancestral. La bruja, un espritu tutelar de estos saberes
es quien impide que estos nios crezcan y se desarrollen. Su presencia
es temida por las madres ya que la visita de la bruja puede provocar la
muerte de sus hijos o dejarles con daos irreversibles como trastornos en
el habla y psicomotrices.
El acto de dar a luz -inevitablemente doloroso- da paso al ritual
celebrativo de la bienvenida del pequeo; a los cuidados de las mujeres
transmitidos de una generacin a otra a travs del conocimiento de la
herbolaria al servicio del bienestar de quienes son madres; a la presencia
del peligro especfico de la bruja durante los dos primeros aos de vida
de un infante. Estos tres hitos emergieron al momento de realizar la
investigacin como ensambles claves para comprender la presencia de
lo que Bruno Latour define como tcnicas mediadoras (Latour, 2001:
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Para profundizar en el tema desde la ptica de las creencias tradicionales, ver a Mara Escobar Konantz,
en La Frontera Imprecisa, 1990.
El sentido plural
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Amplifico este punto en el acpite referido al ciclo de la muerte y la vida que retorna.
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Ms adelante se retomar esta idea para dar cuenta de cmo la celebracin remite no solamente a la
formacin del esencialismo estratgico entre la gente negra (Spivak, 1992), sino que tambin coadyuva
a la resolucin de ndulos conflictivos presentes en el ciclo de la vida/muerte/vida.
El sentido plural
Lmina N.1 Maternidad
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Durante la investigacin se tuvo acceso a varios mitos a travs de fuentes secundarias que se
mencionan con mayor extensin en la Bibliografa.
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El sentido plural
En ese contexto, las polticas de la vida que inicia estn marcadas por una
concepcin normativa de legitimidad, la misma que dicta que los hijos
que nacen de relaciones adlteras, incestuosas o intertnicas, no tienen
el mismo status que los hijos nacidos de matrimonios chachis legtimos.
La fuerza de esta regla tiene un peso particular sobre los hijos que son
fruto de uniones intertnicas, pues como se ver subsiguientemente,
la existencia de estos nios desafa el sentido poltico del matrimonio
chachi, direccionado al control, tanto csmico como legal del territorio.
Aunque la existencia de estas normas de legitimidad tienta a otorgarle
preeminencia a las semejanzas con la normativa oficial de occidente o
del Estado, lo cierto es que el sentido otorgado por los chachis a su ley
no se encuentra vinculado a la abstraccin de la norma, sino ms bien a
unos criterios de ordenamiento csmico en el que los seres mticos como
la tunda o pichulla, el jeengume, el trueno, entre otros, son capaces de
distribuir castigos y advertencias.
En este sentido la ley chachi que regula las polticas de la vida que
comienza, tienen como objetivo brindar una salida hermenutica que
permita acoger a las personas que nacen como parte del mundo chachi.
Aunque la orientacin de las normas chachis aparecen en un primer
momento como rgidas, lo cierto es que su valoracin y aplicacin son
adoptadas de manera flexible, sobre todo en lo que se refiere a los nios:
claro, aqu hay mujeres que cran a los hijos de otras mujeres
que han huido o a veces toca criar a los hijos que los maridos han
tenido con otra. El nio no tiene la culpa. Ust puede criarlo. La ley
puede seguirla cumpliendo, no es tan as que si nace un nio hay
que botarlo o dejarlo morir. Claro que tambin hay caso de eso, que
la mam se huye o que el pap no quiere. De todo caso hay. Pero
el nio como digo no tiene la culpa y si hay una abuela, una ta o
cualquier mujer que quiera hacer cargo, se hace cargo y se lo cra
(Entrevsita, mujer chachi, 28 aos, 2007).
Durante el estudio en la zona se contempl varios casos de este tipo y
se advirti que la profunda ternura con que las madres chachis cran a
sus pequeos es prodigada por igual, tanto a los hijos propios como a
los que han sido acogidos bajo su cuidado. Esto implica que los unos y
los otros reciban atenciones como el fajado del beb con gruesas cintas
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As es como se llama a los nios que son fruto de relaciones intertnicas entre personas chachis y
negras o de algn otro grupo que no sea chachi.
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La tatabra es un cerdo salvaje cuya carne es muy apreciada entre los Chachis.
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El ojo, el espanto y el mal aire, son los principales males que las personas
afroesmeraldeas sufren en estos poblados59. Su etiologa se encuentra
ligada a la fuerza espiritual de quienes han muerto y han decidido habitar
todava entre los seres humanos. Martha Escobar Konantz define con
precisin las relaciones cosmognicas de los pueblos afroecuatorianos
con los colectivos espirituales y manifiesta que:
Tanto en el plano del pensamiento, como en la vida misma de ese
grupo, el bien y el mal, lo natural y lo sagrado, la vida y la muerte,
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Esmeraldas y las tcnicas cientficas, para sostener la hiptesis de que el cuestionamiento a la validez
de los conocimientos locales tiene mucho que ver con la brecha de desigualdad que ha creado el
modelo atomista, binarista, cuya preeminencia sera el resultado de un traslape de modelos cientficos
y polticos, estando los primeros subordinados a los segundos.
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El sentido plural
Lmina N. 4 / Piedras del Miruku chachi
y cura del mal de ojo en el pueblo negro
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El sentido plural
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Una vez muerto, su familia ofreci los cuidados tradicionales del mundo
chachi: fue lavado con agua del ro, vestido con sus mejores trajes y
llevado de inmediato sobre una plataforma en una canoa hasta el centro
ceremonial. Aqu se coloc el cuerpo vestido y cubierto con una sbana
blanca. Alrededor se colocaron las velas y al pie, el tradicional cordn
de algodn, un plato de arroz, con bala de verde(plato preparado con
pltano verde), carne de cerdo ahumada y cocinada y un huevo duro.
Apenas se conoci la noticia, todos los parientes de la familia del difunto
llegaron desde diversos puntos del Cayapas ro arriba y ro abajo. Los
marimberos chachis instalaron su instrumento, adems del bombo y
un par de cununos. El sonido de la marimba se iba sobreponiendo al
del llanto de varios de los familiares asistentes. Hombres y mujeres se
expresaban de esta manera y despedan al espritu del Gobernador.
Se bebi licor y cerveza en abundancia y el centro ceremonial se vea
atestado de hamacas tendidas en las que las mujeres descansaban con
sus nios. Los varones beban y los marimberos solamente tomaban
breves descansos.
As transcurri la noche hasta las primeras horas de la madrugada
donde sucedi algo que los mismos chachis registraron como algo que
se vea por primera vez: la gente negra de Telemb y de Zapallo Grande,
profundamente consternada por el fallecimiento de este hombre, se
expresaban as: Este ha sido un Chachi grande, un Chachi bueno que
nunca falt el respeto al Negro, al Moreno. Aqu ha muerto un Chachi
bien querido y por eso nosotro queremos darle este Alabao (Entrevista,
rezandera negra, 67 aos 2007).
Las fuertes voces de la gente afroesmeraldea rompi la madrugada. Los
chachis compartieron su marimba con los cununeros afro y por un lapso
indefinible el llanto ces. La marimba chachi, de tonalidades difanas
armonizaba con el profundo latir del cununo y el bombo, al tiempo que
otras mujeres de Telemb seguan llegando para preparar un tapado de
cerdo con chillangua y chirarn, las hierbas propias que son cultivadas
por las mujeres negras para sazonar sus platos.
Los Chachis conversaban entre s y ofrecan su gratitud: Primera vez
que los compas negros intervienen as en un velorio chachi. Es por lo
querido que ha sido el difunto. Y esto se recibe con agrado porque as
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Ms adelante veremos de qu manera estos tejidos cobran un valor y significancia distinta al ingresar
en el mercado de artesanas.
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Si bien es cierto, esta nocin de derecho se encuentra imbricada en el contexto de las nuevas
organizaciones sociales que veremos en el captulo siguiente. En este acpite interesa mostrar que
la opcin de la poliginia y la matrifocalidad constituyen el principal repositorio de poder que liga la
cosmovisin del pueblo negro a su hbitat y a su territorio.
El sentido plural
tomar una sola tarde, das, semanas y hasta meses, si es que se visitaban a
parientes que vivan en puntos muy lejanos. Algunas personas extendan
estas visitas, inclusive a familiares que habitan en los ros de Colombia.
La parentela se va conformando por medio de la unin de parejas, que se
realiza de manera libre, es decir, sin el lazo de ningn ritual matrimonial.
Aunque la religin catlica y evanglica ha realizado intentos por
instaurar la prctica matrimonial y el sistema monogmico en el pueblo
afroesmeraldeo de las zonas fluviales, esto no ha sido posible. Las
razones son profundas y al parecer an se encuentran lejos del alcance
de la lgica de estas religiones.
Las reglas e interdicciones que configuran el poder y la autoridad del pueblo
negro, tienen que ver con las relaciones que se mantienen con el mundo
espiritual, el mismo que a su vez impregna todos los momentos de la vida
diaria. Como habamos visto en el caso de las remedieras, las relaciones
polticas con los colectivos implican no solamente su reconocimiento sino
un conjunto de tratos y formas de comunicacin cotidiana.
Dentro del sistema polignico y matrifocal, la visita de los hombres a sus
parejas implica la llegada de novedades que fluyen por el mismo o por
otros ros. La fluidez de estas relaciones, en la actualidad llega hasta las
ciudades a donde muchos hombres y mujeres han migrado en busca de
oportunidades laborales y aunque desde la dcada de 1970, la poliginia
afroesmeraldea se ha visto presionada por la incursin de un sistema
econmico de mercado que inserta a hombres y mujeres en condiciones
laborales desventajosas, discriminatorias y racistas (Whitten Jr, 1992;
Minda, 2005; Chvez y Garca, 2004), lo cierto es que el ro llama a su
gente y su gente acude al llamado.
A pesar de que el calendario festivo afroesmeraldeo en los pueblos
de vocacin fluvial es sumamente nutrido, la Semana Santa es la
festividad religiosa que ms personas convoca y en la que la vigencia
de las autoridades tradicionales y su poder, se pone de manifiesto. En
el siguiente captulo nos ocuparemos detalladamente del performance
de esta fiesta desde la ptica de la invencin del mejor rgimen. Por lo
pront, interesa destacar que la vigencia de autoridades como el maestro
de capilla, rezandero, animero, jefe de tropa, inspector o sndico (cfr.
Chvez y Garca, 2004:118 y ss) y la importancia de sus funciones
sociales como repositorios del poder propio de la gente negra de estos
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El sentido plural
Grfico N.2
Hbitat Cosmopoltico y ciclo de la Vida/Muerte/ Vida que retorna
Mundo Chachi:
Carcter normativo: Ley Chachi
Comunalismo/paternalismo
Mundo Afroecuaoriano:
Carcter celebrativo
Comunalismo
Antropocntrico
Ciclo de la vida
que inicia
Muerte: la gran
transicin
Continuum
del ciclo
Ciclo de la Vida
que retorna
Cosmopoltica Chachi.
Cosmopoltica
Afroecuatoriana
Males Chachis
Agentes masculinos
Preeminencia tica Chachi.
Males Afroecuatorianos
Agentes femeninos
Preeminencia
de la experimentacin.
Territorio Chachi:
Cosmos Chachi/toda la selva.
Autoridad Chachi: Ley Chachi.
Org Social: intratnico
/monogmico/patriarcal
Territorio Afroecuatoriano:
Espina de pescado, parentela.
Autoridad Afroecuatoriana:
Cosmovisin Org Social:
intertnico/poligmico/matrifocal
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Recordemos que el hbitat cosmopoltico, tal como se plante en el captulo I, es concebido como
un campo geogrficamente ubicable y atravesado por el contexto de las mediaciones entre los
seres humanos y no humanos, reconociendo en esta relacin una agencia poltica verosmil y de
consecuencias manifiestas en las relaciones de poder y organizacin social.
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Captulo III
Mecanismos de resolucin de conflictos
y la bsqueda del mejor rgimen
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Aunque por obvios motivos estas palabras no puedan ser reproducidas en este estudio por respeto a la
tica chachi y a nuestro compromiso expreso de no hacerlo La persona que me abri las puertas a este
conocimiento era una mujer y tampoco pronunci estas palabras. Las escribi para m y me ofreci
sus explicaciones bajo el compromiso de no divulgar estos trminos ni su traduccin. Probablemente
en estudios posteriores realizados por otros/as investigadores/as en contextos distintos, puedan
mencionarse con mayor libertad. Por lo pronto me acojo al estricto respeto de mi compromiso, dando
cuenta eso s del aporte analtico de estos trminos en el contexto que me ocupa.
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Durante este estudio se accedi a varias compilaciones de mitos chachis en los que el poder de actuar
de varios seres mticos se afincan en la visin como sentido corporal fsico y espiritual.
El sentido plural
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Sin embargo, dada su importancia, incluyo en este trabajo un ensayo fotogrfico de la Semana Santa
en Telemb en el mes de Abril de 2007.
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Ms adelante trato este tema en el contexto de la Tenencia Poltica como escenario de resolucin de
conflictos.
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Lmina N.8 Ceremonia de boda tradicional chachi
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La fiesta del matrimonio no es lo mismo que el ritual del matrimonio. Este ltimo puede realizarse
en cualquier fecha. No as la fiesta, que se reserva de preferencia para la Navidad o la Semana Santa.
El sentido plural
qu aquella mujer del Onzole que haba huido deseaba con todo fervor
regresar en la Navidad a su comunidad para beber champ en el centro
ceremonial de Punta de Venado.
Durante la celebracin expuesta en San Miguel, se evidenci la vigencia
de aquellos rituales que los chachis conservan con orgullo. Esto es, la
unin comunitaria a travs del cumplimiento de su ley que se concreta
en la bebida del champ en Navidad, festividad firmemente enlazada
con la celebracin de las fiestas de bodas, la entonacin de la marimba
chachi77y la presencia de las autoridades tradicionales para cuidar la paz
de las festividades.
En las celebraciones se reprendi a personas que haban bebido
demasiado y que estaban causando problemas. Eran dos hombres
quienes fueron colocados en el cepo hasta que descansaran y recuperaran
en algo la sobriedad.
Tambin se distingui que en estas fechas las familias ampliadas se
encuentran y se unen con gran fraternidad y el rigor de la ley chachi no
deja de ser un terreno de mediaciones del equilibrio social. Por ello, la
joven chachi que haba huido, poda aprovechar esta fecha para visitar
a su familia y compartir la cohesin comunitaria a pesar de su difcil
situacin frente a su mundo.
Comprendiendo que la rigidez de la ley chachi trata de un cdigo en el
que la autoridad tradicional tiene la potestad y la visin para sopesar cada
caso, de tal manera que exista flexibilidad para superar los ndulos de
conflicto, sin que esto implique ceder en demasa o de manera arbitraria
el poder depositado, en la preferencia todava vigente de los matrimonios
intratnicos, fuente de la legitimidad de la heredad territorial entre
los chachis.
Conflictos provocados por la poligamia en el mundo Negro
y por el adulterio y la huida en el mundo Chachi
S mire yo tengo aqu mi mujer que es madre de estos hijos que ust
ve aqu y tengo tambin a ella que tambin es mi mujer. Para que
voy a mentir. Y s la relacin ha resultado buena, [entre las mujeres
Para profundizar en las diferencias de la marimba chachi y la marimba afroecuatoriana, consultar la
Enciclopedia de la Msica Ecuatoriana de Pablo Guerrero Gutirrez, 2003.
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Mientras Don Eliecer relataba su vida tranquila y armnica con las dos
parejas que mantiene en la comunidad, su hija, Santa, daba muestras de
querer intervenir para interrumpir a su padre. Cuando Eliecer termin de
hablar, Santa, su hija de 35 aos de edad, prcticamente explot.
Ella ms bien vio a su madre pasar necesidades y sufrir a lo largo del
tiempo porque las relaciones con la otra pareja de su padre no eran
armnicas. Santa explic que tener una pareja en estos tiempos se ha
vuelto complicado. Ella es madre de cuatro hijos y a lo largo de su vida ha
tenido tres parejas, siendo la ltima la ms estable.
Entre los negros del norte de Esmeraldas, el sistema de poliginia y
matrifocalidad es el modo de organizacin social que han mantenido tanto
para asegurar su expansin territorial como para afianzar su ideologa
basada en la rebelda y en la estructuracin de sus propias reglas.
Nosotros somos rebeldes al matrimonio. Yo me cas hace unos tres
aos no ms con mi mujer pero despus de 25 aos de unin libre.
En estos pueblos se anda unido no ms y el que quiere o el que
puede sostener a ms de una mujer, la sostiene, tiene sus hijos y
sigue la vida as (Entrevista Jos Nazareno, 48 aos, 2007).
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Un hombre que se une a una mujer la acepta con todos los hijos que tenga y se hace cargo de todos sus
entenados ms los hijos propios que l mismo engendre.
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El sentido plural
Desde una ptica ortodoxa, esto significara que las autoridades de los
mundos propios y los sistemas de justicia no oficiales deberan estar
supeditados a estas figuras y recurrir a ellas.
A travs de una perspectiva contextualista, se ha dado cuenta del
amplio horizonte que cubren las relaciones entre el poder, la autoridad
y los conflictos de los mundos propios sobre los cuales las autoridades
oficiales carecen de la experiencia y el conocimiento que se requiere
para vivir dentro del campo poltico de los colectivos que involucran a
los seres humanos, no humanos y los habitantes del universo espiritual.
Se ha expresado tambin la vigencia de algunos de los conflictos que
ataen a las perviencias y nuevos desafos planteados para los sistemas no
oficiales de organizacin del poder y la justicia; estableciendo claramente
su vinculacin con la construccin de un territorio cosmopoltico
identificado con el ser chachi y el ser negro.
En este punto nos ocupamos, por un lado, de corroborar lo ya establecido
en la etnografa jurdica de Chvez y Garca (2004) en cuanto a las
resignificaciones pragmticas que operan en el mundo afroecuatoriano
del norte de Esmeraldas y que transforman a la Tenencia Poltica, en una
segunda instancia, capaz de resolver los conflictos con la condicin de
que su accionar se empalme con las lgicas de los sistemas de justicia
no oficiales, que a travs de sus autoridades participan en la decisin de
cules caso/s deben resolverse en la Tenencia.
Por otro lado, interesa de manera especial mostrar que la Tenencia
Poltica es un escenario privilegiado para probar cmo operan las
relaciones conflictivas entre los chachis y los negros en la parroquia de
Telemb, logrando a travs de las relaciones de poder y autoridad que se
generan, modelar el tejido social intertnico79 de esa zona.
La oficina de la Tenencia Poltica de Telemb es de madera y bloque, con
piso de tierra apisonada y techo de zinc. Desde fuera, lo nico que la
distingue de las casas aledaas es una bandera del Ecuador que ondea
en la parte exterior.
La oficina cuenta con dos escritorios y una vitrina bastante deteriorada
en donde reposan los archivos de los casos atendidos por los distintos
Por tejido social intertnico comprendo aquellas redes de reciprocidad, intercambio y movilidad del
poder que se conforman dentro de un hbitat o campo cosmopoltico.
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Deudas
Descripcin
En la Tenencia existen demandas por diversos tipos de deudas.
Algunas se derivan de sanciones por otras causas que se resarcieron con acuerdos econmicos. La gran mayora de deudas de las
personas chachis se relacionan con la madera. Vigas ofrecidas y no
entregadas, pagos incumplidos por prstamo de alguna motosierra
o precios acordados sobre una entrega de madera que luego no se
efectiviz. Tambin se solicita que se paguen objetos vendidos, por
ejemplo un juego de ollas. Los problemas por deudas se resuelven
mediante la emisin de una boleta de citacin. Luego se acuerdan
los trminos del pago. Segn lo registrado en archivos, un promedio
de 8 de cada diez deudas eran canceladas por medio del seguimiento de la Tenencia Poltica.
Aplicacin
de la Ley
Chachi
Incursin
en finca
y robo
de productos
Problemas
familiares
Problemas
con personas Negras
Las personas chachis solicitan explcitamente la intervencin del Teniente Poltico cuando existen conflictos de cualquier tipo con alguna
persona Negra. La ley chachi no tiene cabida para resolver problemas
con personas no chachis. Segn lo observado, la proporcin de denuncias presentadas por personas chachis por problemas con personas negras es de cinco a uno. La primeros consideran que los chachis
manejan muy bien las cuestiones legales y que la Tenencia Poltica es
un escenario que el chachi utiliza de preferencia antes que replicar a
reclamos que provengan de las personas negras.
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Violaciones
a mujeres
Problemas
de linderos
Conflictos
por heredad territorial entre
personas
Negras.
Robos
Inicio
de juicio
por
alimentos
Ofensas
de palabra
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El sentido plural
Accidentes
de canoa
Levantamiento
de cadveres
Crmenes
Abusos por
parte de
madereras
Este tipo de accidentes deberan ser reportados a la Marina. Sin embargo, al ser la canoa no solamente medio de transporte sino tambin
de trabajo, se prefiere arreglar los problemas en la Tenencia Poltica.
En un caso que observ, se decidi atrapar al motor como a un asesino hasta que asome el dueo y pague por los daos que ocasion
(Tenencia Poltica, 2007). Al cabo de unos das el dueo del motor se
acerc a arreglar la situacin, agradecido porque no se lo denunci
a la Marina.
Es una gestin que le compete al Teniente Poltico si es que ocurre
un crimen en su jurisdiccin. Tras esta gestin se da parte a las autoridades de Esmeraldas para ubicar el cuerpo en la morgue hasta que
se realice su reconocimiento.
Segn testimonio del Teniente Poltico, existen casos de crmenes
pasionales que se han dado entre personas negras. Estos casos fueron remitidos a Esmeraldas.
Las madereras suelen abrir caminos sin respetar a los propietarios.
Se encontr una denuncia que tena que ver con la apropiacin de
un camino comunitario por el cual no se permita el paso de nadie
que no fuera jornalero de la maderera. Estos casos se resuelven con
la presencia directa del Teniente Poltico y su actuacin como representante del Estado frente al problema.
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Jacinto Fierro particip en el proceso de titulacin de tierras en las dcadas de 1980 y 1990. Su labor y
compromiso con las comunidades Negras es parte de la memoria y de la historia de estas poblaciones.
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Captulo IV
Los desafos del sentido plural y la
cosmopoltica en la dimensin estatal
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Segn la ley chachi, las fincas o tierras familiares son responsabilidad de su propietario, por lo general
el varn jefe de familia. En estas fincas se cultiva maz, pltano verde, yuca y algunos frutales. El pueblo
chachi no ha intentado realizar cultivos intensivos de otra ndole ya que conocen la vocacin forestal
del suelo de esta parte del Choc biogeogrfico y desde pocas remotas se han servido del bosque para
cazar, pescar en los ros y esteros; construir viviendas y canoas.
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Ambas cosmovisiones se encuentran imbricadas desde que se encontraron hace unos 500 aos y
ambas han vivido convulsiones y luchas marcadas por la hegemona de los mundos autnomos y la
pluralidad como plataforma poltica de trato para evitar el exterminio mutuo.
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A cerca de evidencias y estudios a cerca de la prdida de territorio por parte del pueblo Chachi por
tratos realizados por comunidades Negras con palmicultoras que linderan con tierras Chachi y su
El sentido plural
a titular eso fue como un golpe para nosotros. Fue como decir
ustedes no valen y ahora vamo a hacer las cosas con el estado. El
estado nunca a tratado bien a nadie. Qu iba a hacer el estado. Nada
iba a hacer. Ms tarde ya de que vimo las Comunas formarse vino
por ac el Proyecto Subir y nosotros tambin titulamos nuestras
propiedades y ya omos de proyectos y proyectos (Entrevista,
Gobernador chachi, 65 aos, 2006)88.
Para Laura Rival, las armas y tcnicas de caza entre los huaroani, participan
en la construccin de las relaciones sociales, en tanto herramientas
cuyo uso se sujeta a reglas sociales y a condiciones ambientales (Rival,
2001). Siguiendo esta perspectiva y dadas las evidencias, planteamos
que as como los instrumentos y tcnicas para la economa de
subsistencia marcaron la pauta de las relaciones con los colectivos
del hbitat cosmopoltico; as tambin los proyectos pueden verse
como herramientas para la economa de mercado, en cuyo proceso de
construccin pueden detectarse los tipos de experiencia social que van
surgiendo entre los pueblos chachi y negro, as como ubicar los flujos ms
o menos caudalosos de desigualdad social que desembocan en la zona.
Los proyectos: plataformas limitadas
para problemticas estructurales
Cuando una Organizacin No Gubernamental (ONG) o proyecto desea
trabajar en la zona norte de Esmeraldas debe contactarse con las
autoridades de primero y segundo grado de las Organizaciones en las
que se agrupa cada uno de los pueblos que habitan en estos territorios.
En el caso del pueblo Chachi es la Federacin de Centros Chachis del
Ecuador (FECCHE) y las directivas de sus Centros. Para el caso de las
comunidades negras, son los Presidentes de las Comunidades y de la
Unin de Organizaciones Negras del Norte de Esmeraldas (UONNE).
Una vez que el permiso ha sido dado, los proyectos tambin deben tomar
contacto con las organizaciones o asociaciones involucradas con el tema
especfico en el que se trabaja.
poltica de evitar conflictos con las comunidades Negras, se puede consultar los trabajos de Julianne
Adams Hazlewood.
El inters al rescatar este testimonio, no fue adentrarme en la problemtica por el territorio entre
el pueblo chachi y negro desde la perspectiva de la teora del conflicto. Si no ms bien explorar las
prcticas mismas, a travs de las cuales estos pueblos accedieron a las nuevas lgicas organizacionales
estructuradas ante el avance del capitalismo extractivista sobre sus mundos de la vida.
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Se inform a los facilitadores del taller y a los miembros asistentes del contexto del estudio de tesis que
llevaba a cabo y que motivaba mi inters por asistir.
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Una comunidad Chachi puede estar formada por uno o varios ncleos familiares. La asociacin de estas
comunidades se denomina Centro y se constituy de esta manera para dar ms solidez a la linderacin
de terrenos. Todos los Centros estn Federados en la FECCHE, que es un organismo liderado por un
Comit Ejecutivo de 11 personas. Estas personas son escogidas entre tres representantes de cada
Centro, por lo general el Presidente, Vicepresidente y Secretario de cada uno. Segn los estatutos de
la FECCHE, cada ao deben reunirse todos los representantes de los Centros para escoger al Comit
Ejecutivo. Desde hace siete aos el Comit sigue siendo el mismo debido a reelecciones sucesivas.
Varios Presidentes de Centros ubicados en zonas remotas, cuestionan estas reelecciones y piensan
que no se han legitimado con la presencia mayoritaria de los delegados.
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La mayora de hogares Chachis y Negros cuentan con un televisor en el que miran pelculas y
telenovelas en DVDs que adquieren en Borbn, Esmeraldas o Guayaquil. De los canales locales, a
veces funciona el Canal 1 y en ocasiones tambin la seal de la cadena Caracol de Colombia.
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Fuente: Archivo Fotogrfico David Jara Cobo, Ensayo fotogrfico Abril de 2007. Texto: Eleuterio Medina
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Dibujo N.1 Dibujo de una comunidad negra
realizado por una nia de 10 aos
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Conclusiones
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