TEMAS Y SUBTEMAS DEL TEXTO.

Todo texto informativo nos dice algo sobre un determinado asunto o

materia. Este asunto o materia es el tema del texto. En ocasiones, el tema
coincide con el ttulo del texto o de algn captulo en que se desarrolle de
forma ms especfica.
EL TEMA DEL TEXTO
El tema responde a la pregunta De qu trata el texto?. Veamos el
siguiente ejemplo:
El calentamiento global Se ha comprobado que, en los ltimos cien aos,
la temperatura media del planeta ha aumentado entre 0,3 y 0,6 C. Este
hecho se denomina calentamiento global.
El calentamiento global puede deberse a un incremento del efecto
invernadero de la atmsfera.
Determinados gases contaminantes hacen que ese efecto sea mayor de lo
normal y las temperaturas suban demasiado. El principal efecto del
calentamiento global son las sequas prolongadas. Estas sequas pueden
alterar profundamente el clima de una regin y originar procesos de
desertizacin.
En este caso, el texto trata del fenmeno conocido como calentamiento
global. El calentamiento global es el tema de este texto. Sobre un mismo
tema se pueden escribir infinidad de textos. El calentamiento global, por
ejemplo, podra ser el tema de un texto en el que, adems, se explicaran las
posibles maneras de resolver ese problema (Cmo evitar el calentamiento
global) o en el que se formularan hiptesis sobre su evolucin en un futuro
(Vamos hacia un planeta inhabitable?).
TEMA PRINCIPAL, TEMAS SECUNDARIOS Y TEMAS DERIVADOS
En un texto se puede hablar de distintos temas. En este caso, lo normal es
que no todos tengan la misma importancia, lo cual nos permite distinguir
entre tema principal y temas secundarios o subtemas.
El tema principal es el tema dominante, el que est presente en la mayor
parte del texto. En el caso anterior el tema principal es el calentamiento
global, presente en el ttulo y en los tres prrafos de que consta el texto.
Los temas secundarios o subtemas son temas que solo se tratan en
ciertas partes del texto, a medida que van surgiendo en relacin con el
tema principal. En el texto El calentamiento global se tratan dos temas
secundarios: o El efecto invernadero (prrafo 2), que surge al hilo de las
causas del calentamiento global, o Las sequas (prrafo 3), de las que se
habla como un efecto del calentamiento global.

Los temas secundarios pueden tener, a su vez, temas subordinados, a los

que llamaremos temas derivados. En el texto anterior, la desertizacin, que
se menciona en la ltima lnea, es un tema derivado del tema de las
sequas.

CMO IDENTIFICAR EL TEMA PRINCIPAL

Si en un texto aparecen varios temas -el calentamiento global, el efecto
invernadero, las sequas...-, el tema principal es aquel que engloba a los
dems -el calentamiento global.
Adems, el tema principal est generalmente presente en todo el texto y
ocupa ms extensin que los temas secundarios.
A menudo, el texto nos ofrece una serie de pistas que nos ayudan a
identificar el tema principal y los temas secundarios ya en una primera
lectura superficial: o El ttulo del texto. Con frecuencia, el tema principal
est recogido en el ttulo, o Los distintos epgrafes. En los textos que
contienen diversos apartados encabezados por un ttulo o epgrafe, cada
epgrafe ofrece una pista acerca de los distintos aspectos del tema y
subtemas que se tratan en el apartado.
Las palabras destacadas. A veces, las palabras que expresan el tema
principal o los temas secundarios del texto aparecen destacadas en letra
negrita, en letra cursiva, mediante subrayado...
El primer prrafo. Es frecuente que en el primer prrafo se mencione el
tema principal.
En cualquier caso, lo que estas pistas nos sugieren acerca de los temas del
texto no pasa de ser una hiptesis, que habr de ser verificada o desechada
en una lectura atenta del texto.
LA JERARQUA DE LA INFORMACIN
Un aspecto fundamental del anlisis de la informacin es determinar la
jerarqua de las ideas que se contienen en el texto. En efecto, no todos los
temas ni las ideas que se desarrollan en un texto tienen la misma
importancia. Por eso decimos que la informacin de un texto est
jerarquizada: habr un tema principal y unos temas secundarios, as como
ideas principales e ideas secundarias.
Normalmente, no todos los prrafos contienen informacin de igual
importancia para el conjunto del texto:
Unos contienen ideas bsicas en relacin con el tema de que se trata.
Esas ideas son las ideas principales del texto.

 Otros desarrollan detalles de ese tema que vienen a ampliar, ejemplificar

o demostrar la idea principal. Estos detalles constituyen las ideas
secundarias, cuya importancia en el conjunto del texto es menor.
En muchos textos aparecen adems algunos prrafos que se centran en el
desarrollo de algn tema secundario o de algn tema derivado que haya ido
surgiendo en el transcurso del texto.
Estos prrafos contienen informacin de la que generalmente se puede
prescindir por su menor relacin con el tema tratado.
Existe, pues, en todo texto una jerarqua entre las ideas que es preciso
descubrir para comprender bien la informacin que se nos quiere transmitir.