TEC

CNOLOGAS
S: Tecnolog
ga de mate
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Nu
uevo avanc
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e en la alian
nza de
el graffeno y el nittruro de
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ntrolarr la luzz
La unin
u
del grafeno
g
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acidades del nitruro de
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mite el control de la luz en
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eos con un
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nternacionall con
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eroestructurras fabricad
das de ambo
os materiale
es en la que
e participan investigado
ores del ICF
FO en Barce
elona
y CIC nanoGUN
NE en el Pas
s Vasco.

ICFO
O/SINC | 14 enero 2015

Observvacin y simula
acin de la prop
pagacin de pla
asmones en un
na heteroestructura de nitruro
o de boro. / ICF
FO et al.

Com
mprimir la
a luz en circuitos pe
equeos y controlar su flujo elctrico
e
e
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u santo grial
g
que
e se ha convertido
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e
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p
de
e energa que esto
os plasmo
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erimentaban, limitando
as el rango en el que podan viajar.

Cuando el grafeno se
encapsula con nitruro
de boro, los electrones
pueden viajar largas
distancias sin
dispersiones, incluso a
temperatura ambiente

Este problema se ha resuelto, tal y como lo demuestran

los investigadores del ICFO (Barcelona), CIC nanoGUNE
(San Sebastan) y CNR/Scuola Normale Superiore (Pisa)
todos miembros del EU Graphene Flagship, y las
universidades estadounidenses de Columbia y Misuri.
Su estudio, que ha publicado recientemente la
revista Nature Materials, se centra en la unin del grafeno
al nitruro de boro, un buen aislante. La combinacin de
estos dos materiales bidimensionales nicos ha
proporcionado la solucin a la hora de controlar la luz en
pequeos circuitos as como la supresin de prdidas de

energa.
Cuando el grafeno se encapsula con nitruro de boro, los electrones pueden viajar,
enrgicamente, largas distancias sin dispersiones, incluso a temperatura ambiente. Esta
investigacin demuestra ahora que el material grafeno/nitruro de boro es tambin un
excelente anfitrin para una luz fuertemente confinada as como la supresin de prdida
de plasmones.
El profesor del ICFO Frank Koppens comenta: "Es remarcable que podamos manipular la
luz 150 veces ms lentamente que la propia velocidad de la luz y a escalas de onda 150
veces inferiores que su longitud de onda. En combinacin con todas las capacidades
elctricas existentes para controlar circuitos pticos a nanoescala, uno puede imaginar
oportunidades muy alentadoras para futuras aplicaciones.
La investigacin, llevada a cabo por el estudiante de doctorado Achim Woessner (ICFO),
Yuando Gao (Columbia) y el investigador postdoctoral Mark Lundeberg (ICFO), es solo el
comienzo de una serie de descubrimientos sobre las propiedades nanooptoelectrnicas
de una nueva heteroestructura que fue descubierta anteriormente por la Columbia
University.
El profesor James Hone (Columbia) declara: El nitruro de boro ha mostrado ser el
colaborador ideal para el grafeno y esta maravillosa combinacin de materiales contina
sorprendindonos con sus extraordinarios potenciales en muchas reas.
Ayuda de nanomateriales para propagar lejos la luz
Y el investigador Rainer Hillenbrand del CIC nanoGUNE comenta: Ahora podemos
comprimir la luz y al mismo tiempo propagarla a distancias considerables a travs de
nanomateriales. En el futuro, gracias a las insignificantes prdidas de plasmones, se
podra conseguir que el procesamiento de seal y computacional sea mucho ms rpido,
con una sensibilidad ptica ms eficiente.
Por otra parte, el grupo de investigacin tambin llev a cabo estudios tericos. Marco
Polini, del CNR/Scuola Normale Superiore (Pisa) y el IIT Graphene Labs (Genova),
formul la teora y realiz los clculos pertinentes conjuntamente con sus colaboradores.
Explica que de acuerdo con la teora, "las interacciones entre luz, electrones y el sistema
de materiales se pueden comprender, incluso al nivel microscpico. Es muy extrao
encontrar un material tan limpio sobre el cual hayamos sido capaces de comprender a tal
nivel.

Segn sus autores, estos descubrimientos abren el camino para circuitos pticos
extremadamente miniaturizados y dispositivos que puedan ser tiles para la deteccin
biolgica, el procesado de informacin o la comunicacin de datos.

Referencia bibliogrfica:
A. Woessner, M. B. Lundeberg, Y. Gao, A. Principi, P. Alonso-Gonzlez, M. Carrega, K. Watanabe, T. Taniguchi,G.
Vignale, M. Polini, J. Hone, R. Hillenbrand, F. H. L. Koppens. Highly confined low-loss plasmons in grapheneboron
nitride heterostructures. Nature Materials, diciembre 2014 (on line) [online DOI: 10.1038/NMAT4169] (2014)