Las sectas del judasmo - Los fariseos

La conquista del antiguo Cercano Oriente realizada por Alejandro Magno (331 a.C.)
fue seguida por una invasin cultural ms permanente del idioma, las costumbres, las
ideas y la religin de los griegos. Finalmente, los intentos de Antoco Epfanes por
helenizar a los judos, es decir, para obligarlos a adoptar la cultura griega, provocaron
la ms decidida resistencia.
Los judos, acaudillados por Judas Macabeo y otros miembros de su familia -ms
tarde conocidos como macabeos o asmoneos-,derrochando herosmo derrotaron a las
fuerzas de Antoco y lograron su libertad (164 a. C.).
Entre los judos, especialmente de los ms ricos y educados as como entre los que
residan ms all de los lmites de Palestina, hubo una tendencia gradual a asimilar la
cultura griega. Esos judos eran conocidos como helenistas y constituan el elemento
liberal de la sociedad juda. Pero la mayora de los que vivan en Judea se aferraban
tenazmente a las costumbresy a la religin de sus antepasados.
En oposicin a las influencias griegas, surgi en Judea un movimiento conservador
cuyos miembros tomaron el nombre de hasidim (Heb.
significa "los piadosos" o "santos".

[chasidim]), que

Los fariseos, cuyo nombre significa "separatistas", se originaron con los hasidim, y
aparecieron por primera vez como un partido poltico alrededor del ao 120 a. C.,
durante el tiempo de Juan Hircano. Los fariseos eran el partido mayoritario, popular y
ortodoxo. Su programa consista en adherirse rgidamente a la ley y a la multitud de
interpretaciones tradicionales de las Escrituras que surgieron en ese tiempo. Insistan
en rehuir responsabilidades pblicas y deberes cvicos. No se apartaban del bullicio y
de la actividad de la vida, pero eran severos jueces de ella y procuraban evitar las
relaciones que crean que los contaminaban. Insistan en que dependan de Dios para
la conduccin del pueblo y que trabajaban en favor de ellos como Dios lo haba hecho
en lo pasado.
La iglesia y el Estado estaban unidos en Judea, como en todos los gobiernos de ese
tiempo. Entre los judos la religin ataa al Estado de un modo especial. Siempre
haba sido as desde los das de Moiss y de Samuel hasta David, en cuyo tiempo la
clase sacerdotal haba llegado a ser diferente de la autoridad civil. Adems, la casa de
los asmoneos haba sido sacerdotal, aunque no provena directamente del linaje
aarnico de sumos sacerdotes. Por lo tanto, Judas, Jonatn y Simn -hijos de
Matatas, el viejo sacerdote de Modn- continuaban siendo sacerdotes mientras
gobernaban a su pas recientemente liberado, pues no haba quien tuviera
pretensiones mejor fundadas para el cargo del sumo sacerdocio. Pero los fariseos se
oponan a esa unin del liderazgo poltico y religioso; queran separar la religin del
tutelaje del Estado, liberar el sumo sacerdocio de complicaciones polticas y alejarse
de las actividades cvicas.
Pero era difcil llevar a buen trmino todos esos esfuerzos, pues para los judos no
haba una lnea lgica de separacin entre la religin y las otras actividades de la vida.
Al sacerdocio le incumba tanto una parte de la vida pblica, que no poda librarse de
complicaciones polticas. Los fariseos en vez de apartarse de la sociedad -como lo

hacan los esenios y ms tarde lo hicieron los monjes cristianos- se convertan en

partidarios de cualquier caudillo que sostuviera sus puntos de vista. Como estudiantes
de la ley constituan la clase de los escribas o telogos, y, por lo tanto -aunque no
pertenecan al comn del pueblo-, eran los guas espirituales. Defendan sus
creencias con ardor y conviccin, y conquistaban numerosos partidarios para sus
puntos de vista.
Los fariseos crean en una vida futura; que Dios, en su presencia, dara felicidad a su
pueblo, felicidad de la cual slo podra disfrutar el justo. En ese estado beatfico los
buenos recibiran la recompensa de su virtud. Pero los impos, los que resistan a
Dios, los que desobedecan la ley divina, sufriran para siempre en un lugar de
tormentos. Sin embargo, no todos los fariseos estaban de acuerdo en cuanto a los
detalles de las recompensas y castigos del futuro, los cuales aguardaban a fieles e
infieles. Haba muchas variantes en el pensamiento acerca de la vida despus de la
muerte. Una creencia comn entre los fariseos era el concepto de que en un lugar
intermedio todas las almas de los muertos aguardaban ser trasladadas, cada una a su
destino final. Desde este lugar imaginario, designado como Hades, aquellos que no
estaban todava preparados para entrar en el "seno de Abrahn" (ver Talmud
Kiddushin 72a), podan ver la anticipacin de sus placeres, mientras que los que an
no haban sido confirmados para un destino impo, podan visualizar la realidad de los
horrores que les aguardaban.
Cristo us en la parbola del rico y Lzaro (Lucas 16: 19-31) las enseanzas de los
fariseos acerca de la vida futura, como un recurso para destacar que uno, mientras
vive, debe aprovechar las advertencias y amonestaciones para su bien. Despus de
su arresto en Jerusaln, Pablo se vali de la creencia de los fariseos en la
resurreccin para dividir a sus acusadores (Hechos 23: 6-10).
Los fariseos mantenan viva la esperanza mesinica. El Ungido vendra, restaurara e
incrementara en gran manera la gloria que Israel haba tenido durante el reinado de
David, y el Mesas gobernara el mundo. David haba sido poderoso y haba
gobernado con gran influencia en el mundo; pero el Mesas superara a todos los
gobernantes. David haba sido sabio y bueno; pero el Mesas sera la justicia
personificada, y aunque no lo conceban como a Dios, crean que estara revestido de
poder sobrenatural. Los trminos legalismo, nacionalismo y mesianismo podran
usarse para describir la filosofa y los propsitos de los fariseos.
A medida que la casa de los asmoneos adquira experiencia con el correr del tiempo y
los deberes del Estado incluan ms y ms relaciones internacionales, los
gobernantes se hacan menos estrictamente judos y se caracterizaban ms por el
mismo helenismo contra el cual se haban sublevado el anciano Matatas y su hijo
Judas Macabeo. Esa tendencia aument hasta que finalmente prevaleci la poltica
helenizante de la dinasta herodiana.