ALIENADOS E CULPADOS: OS CIDADOS NO REPUBLICANISMO

CONTEMPORNEO
ALIENATED AND GUILTY: CITIZENS IN CONTEMPORARY
REPUBLICANISM
ALESSANDRO PINZANI
(UFSC/CNPq - Brasil)
RESUMO
O artigo trata de um dficit terico presente no pensamento neo-republicano dos ltimos anos, a saber
a falta de qualquer discurso relativo concentrao de poder econmico e poltico nas mos de uma
minoria. Depois de uma breve exposio de algumas variantes do republicanismo contemporneo (I),
se analisam algumas crticas formuladas por Robert Dahl e Kenneth Baynes (II). Finalmente, so
consideradas as posies de Robert Putnam e Benjamin Barber, a fim de desenvolver algumas
consideraes sobre a questo de se a responsabilidade pela crise atual da democracia deva ser
procurada nas atitudes e nos hbitos individuais, ou, antes, em fatores impessoais como os arranjos
institucionais e o contexto social, econmico e poltico no qual os indivduos se encontram (III).
Palavras-chave: republicanismo, tica cvica, cidadania
ABSTRACT
This paper is about a theoretical deficit in the neo-republican thought of the last years, namely: the lack
of any consideration for the concentration of economic and political power in the hand of a minority.
After a short exposition of some versions of contemporary republicanism (I), the paper will analyze
some critiques advanced by Robert Dahl and Kenneth Baynes (II). Finally it will consider the positions
of Robert Putnam and Benjamin Barber in order to develop some remarks on the question whether the
responsibility for the present crisis of democracy is to be sought in individual attitudes and habits or
rather in impersonal factors such as institutional arrangements and the social, economic, and political
context individuals live in (III).
Keywords: republicanism, civic ethics, citizenship

Nos ltimos anos assistimos renascena de uma tradio terica poltica que, na
opinio de seus redescobridores, teria sido esquecida ou, pelo menos, teria ficado em segundo
plano em comparao a outras (a saber: a tradio liberal e a democrtico-radical, j que outras
no so consideradas pelos mencionados redescobridores). Trata-se da tradio republicana. O
redescobrimento ocorreu principalmente na rea anglo-saxnica, em particular graas a trs
autores: Quentin Skinner, Philip Pettit e Maurizio Viroli (vejam-se principalmente SKINNER
1998, PETTIT 1997, VIROLI 1999); mas a onda neo-republicana atingiu outros pases,
includo o Brasil, onde se desenvolveu um debate vivaz e prolfico (veja-se por exemplo
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BIGNOTTO 2000 e 2001). J em outras ocasies me ocupei criticamente desta renascena

republicana (cf. PINZANI 2005a e 2005b) e no quero repetir aqui minhas observaes. Limitarme-ei neste contexto a apontar para outros autores contemporneos que apelam para a tradio
republicana ou que tratam assuntos semelhantes queles dos quais se ocupam os neorepublicanos. Farei isto a fim de lembrar quo ampla e variada seja na realidade a tradio
republicana (que os neo-republicanos acima mencionados parecem limitar a alguns autores
romanos, ao humanismo cvico, a Rousseau e a poucos outros pensadores) e a fim de apontar
para um dficit (a meu ver inexplicvel) presente no atual debate sobre o republicanismo: a falta
de qualquer discurso relativo concentrao de poder econmico e poltico nas mos de uma
minoria.
Comearei por uma breve anlise de algumas variantes do republicanismo
contemporneo (I), para depois passar a algumas crticas formuladas por Robert Dahl e Kenneth
Baynes (II). Finalmente, considerarei as posies de Robert Putnam e Benjamin Barber, que
utilizarei como ponto de partida para algumas consideraes sobre a questo de se a
responsabilidade pela crise atual da democracia deva ser procurada no egosmo e no
individualismo que caracterizariam nossas sociedades, isto : nas atitudes e nos hbitos
individuais, ou, antes, em fatores impessoais como os arranjos institucionais e o contexto social,
econmico e poltico no qual os indivduos se encontram (III).

I REPUBLICANISMO: UMA TRADIO PLURAL

Os mencionados pensadores neo-republicanos oferecem uma imagem bastante
homognea da tradio que eles pretendem revitalizar. Autores to distantes como Ccero, Bruni,
Maquiavel, Rousseau, Jefferson ou Madison compartilhariam todos uma certa concepo relativa
(1) repblica, (2) importncia do bem comum, (3) necessidade das virtudes cvicas, (4) a
uma certa idia de liberdade distinta da liberal e do autogoverno democrtico. Ao mesmo tempo,
as tradies liberal e radical-democrtica, s quais os neo-republicanos contrapem justamente a
republicana, aparecem tambm como tradies unitrias e homogneas (embora Skinner, Pettit e
Viroli se limitem no caso do liberalismo a mencionar alguns poucos pensadores modernos como
Constant ou Hobbes, e s vezes fiquem na incerteza sobre o incluir campees do liberalismo
como Locke ou Mill entre os republicanos). No entrarei no assunto de quo limitados e parciais
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so os conceitos de liberalismo e de democracia usados por estes autores, mas gostaria de

salientar como a prpria tradio republicana, longe de ser to homognea, apresenta muitas
variantes, seja no que diz respeito a questes particulares (como a definio das virtudes cvicas,
a figura do cidado etc.), seja de forma geral.
Deste ltimo ponto de vista, segundo Robert Dahl existem pelo menos duas variantes da
tradio republicana: uma democrtica e uma aristocrtica (DAHL 1989, p. 27 e s.). A primeira
v no predomnio de grupos dominantes (poltica ou economicamente) o risco principal para o
Estado. Ela v na degenerao oligrquica da repblica o perigo que deve ser evitado custe o que
custar. Portanto, ela considera o governo popular ilimitado como o remdio melhor contra tal
possibilidade. Seu modelo a Atenas do ostracismo. A variante aristocrtica teme antes as
decises de uma maioria plebia que ela considera facilmente manipulvel e corruptvel
certamente incapaz de reconhecer o bem comum. Parece-me que no humanismo cvico prevalece
justamente esta tendncia aristocrtica, enquanto no republicanismo americano moderno
dominante a democrtica, embora em ambas as tradies se encontrem autores prximos
tendncia oposta, como no caso de John Adams ou de outros pais fundadores que no confiavam
muito na capacidade de autogoverno do povo (SCHUDSON 1999, p. 48 e ss.).
A diferena entre as diversas tradies republicanas fica evidente tambm no caso das
virtudes cvicas. A idia de que estas sejam necessrias para a sobrevivncia do Estado constitui
seguramente uma das marcas mais caractersticas do pensamento republicano antigo e moderno
(cf. SANDEL 1995, p. 55 e MNKLER 1992, p. 25). Contudo, no h unanimidade entre os
republicanos no somente no que diz respeito definio de um cnone de virtudes, mas at no
que diz respeito s razes para afirmar a necessidade de tais virtudes. Thomas Jefferson, por
exemplo, apela para virtudes prprias de uma sociedade agrcola e arcaizante que ele contrape
ao capitalismo industrial incumbente (JEFFERSON 1999, p. 170 e s.). Rousseau oscila entre a
saudade de um passado idealizado (a Idade urea dos cantes suos) e a esperana de um futuro
utpico (como no projeto de constituio para a Crsega). Pensadores contemporneos se
preocupam, antes, em adaptar o ideal republicano sociedade moderna como, por ex.,
Benjamin Barber, que prope medidas que objetivam promover uma participao poltica mais
ativa por meio dos mais atuais meios tcnicos (BARBER 1998). Com certeza, h pelo menos um
certo consenso em uma delas: a capacidade dos cidados de sacrificar seus interesses pelo bem
comum (seja este definido como for). Em relao s demais virtudes, o elenco varia muito
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segundo os autores e inclui atitudes ou traos do carter que nem sempre se deixam definir
facilmente, como, por ex., o amor ptria. Prevalecem, em geral, as virtudes belicosas como o
patriotismo, a coragem, o valor militar, a abnegao, a disciplina.
O apelo para o patriotismo leva quase inevitavelmente a uma certa radicalizao do
discurso poltico, pois um patriota convencido de estar perseguindo o bem comum do seu pas
tender a considerar seus adversrios polticos como indivduos cegos e incapazes de enxergar a
verdade, ou como inimigos da ptria, ou como ambos (cf. a eficaz descrio da reao dos
governantes ao voto branco do povo no Ensaio sobre a lucidez de Saramago, em SARAMAGO
2004). Assim, simples conflitos de interesses ou de opinies se tornam conflitos ideolgicos
sobre a verdadeira natureza da comunidade e dos interesses dela, como reconhece um defensor
do ideal das virtudes cvicas, a saber, Michael Walzer (WALZER 1996, 189).
No que diz respeito a virtudes menos militares, como, por ex., a solidariedade entre os
concidados, o respeito s leis (em situaes nas quais a punio da violao improvvel), o
respeito a estilos e modos de vida diferentes, a tolerncia religiosa, a disponibilidade para o
dilogo etc., o republicanismo no se distingue muito do liberalismo, particularmente no caso
daqueles autores que falam em virtudes liberais, como Stephen Macedo, William Galston,
Stephen Holmes e Richard Dagger (MACEDO 1990, GALSTON 1991, HOLMES 1993,
DAGGER 1997), e do prprio Rawls (RAWLS 2000 e 2002), sem falar em pensadores clssicos
como o Locke dos Pensamentos sobre a educao, de John Stuart Mill e do prprio Kant (e sem
considerar que at Hobbes afirma que para a sobrevivncia do Leviat preciso que os cidados
desenvolvam virtudes como a moderao, a justia, a disponibilidade a perdoar etc.).
Outro ponto contestado o prprio conceito de cidado. Autores que se situam perto dos
neo-republicanos, mas no se definem assim, como John G. A. Pocock, apontam para um aspecto
importante da problemtica da cidadania. Em vez de identificar duas tradies rivais (liberalismo
e republicanismo), eles constatam que a prpria figura do cidado passou por uma mudana
histrica e ideolgica. Numa fase anterior a cidadania teria sido identificada com o exerccio de
uma participao poltica ativa; numa fase sucessiva, ela se transformou num mero estado
jurdico. Utilizo intencionalmente termos vagos como anterior e posterior, pois os autores em
questo no concordam sobre o momento histrico certo no qual esta transformao teria
acontecido. Pocock remete idade imperial romana, na qual sempre mais indivduos e,
finalmente, atravs do edito de Caracalla do ano 212 d.C. quase todos os sditos do imperador se
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tornaram cives romani (POCOCK 1992). Este conceito fora reservado por muito tempo somente
aos habitantes de Roma ou da Itlia e sempre permanecera fortemente ligado idia de uma
concreta participao poltica nos negcios pblicos (embora ao longo dos anos, principalmente
com o surgimento do imprio, tal participao se tivesse tornado bastante insignificante). Agora,
com a mudana acima mencionada, cidadania e participao poltica se tornavam definitivamente
coisas separadas: doravante o civis romanus seria simplesmente o detentor de direitos,
principalmente em relao a questes forenses (um exemplo clebre, mencionado pelo prprio
Pocock, o de Paulo nos Atos dos Apstolos, 22: 25 e ss.). O novo estado de civis definido
por meio de certos direitos, enquanto o velho civis tinha sobretudo deveres perante a
comunidade poltica, em primeiro lugar deveres de participao e em relao ao fato de ocupar
cargos, de usar suas riquezas em prol da comunidade, de seguir um determinado estilo de vida
etc. Portanto, tambm Pocock contrape um conceito republicano de liberdade ao liberal, mas
contrariamente aos neo-republicanos identifica o primeiro com uma concepo positiva de
liberdade segundo a qual o homem como animal politicum seria feito de maneira tal que a sua
natureza pode ser realizada to-somente por meio de uma vita activa no contexto de um vivere
civile. A liberdade consistiria na participao no poder poltico, no imperium, de modo que os
cidados possam ser ao mesmo tempo governantes e governados (POCOCK 1993, p. 140). Mas
este , justamente, o conceito de liberdade que os neo-republicanos recusam como radicaldemocrtico.
Outros autores remetem distino entre citizenship as practice e citizenship as
status (MEYER 1998, p. 75 e s.), mas sem coloc-la num contexto histrico especfico como o
faz Pocock. William Meyer, por ex., fala em geral do perodo formativo do pensamento
democrtico moderno (ibid.) e parece apoiar indiretamente a tese neo-republicana segundo a
qual este perodo coincidiria com a diferenciao entre a tradio republicana e a liberal (no fica
claro quando isto teria acontecido segundo Meyer; contudo, do contexto fica claro que a
diferenciao em questo no comeou antes de Hobbes e Locke).
Todos estes autores parecem julgar negativamente a mudana do conceito de cidadania,
pois com a transformao dela de uma prtica a um estado jurdico, ela teria deixado de ser o
trao decisivo para a formao da identidade individual, tornando-se meramente uma qualidade
entre outras. Um ateniense da poca clssica era em primeiro lugar um cidado da cidade de
Atenas, e s luz desta qualidade todos os demais aspectos da sua vida (sua profisso, sua
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posio na famlia, etc.) recebiam um sentido. O homem moderno (embora esta modernidade
possa ter comeado na idade imperial romana) , pelo contrrio, em primeiro lugar um indivduo
particular, e sua cidadania no mais decisiva para a definio da sua identidade do que o seu
papel como genitor, trabalhador, livre profissional etc.
A mudana da cidadania evidenciada por Pocock e pelos outros no pode ser negada.
Contudo, no claro por que razo ela deveria representar um fenmeno negativo, a no ser que
se compartilhe desde o incio a idia de que a cidadania deveria ser o trao decisivo para a
identidade individual. Mas tal idia to fundada (ou infundada) quanto a contrria, segundo a
qual seria melhor liberar os indivduos dos laos e das constries da comunidade. Alm disso,
tambm se compartilhssemos a avaliao negativa desta mudana, ela permaneceria uma
transformao definitiva ligada a um processo histrico que no pode ser invertido. impossvel
transformar a sociedade contempornea, ps-industrial e altamente complexa, na Atenas de
Pricles. Seria, antes, mais indicado procurar formas de participao poltica que permitam uma
participao mais ativa dos cidados das democracias contemporneas na vida poltica, como o
faz o acima mencionado Barber.
Um aspeto ulterior da mudana ocorrida no conceito de cidadania (aspecto bastante
salientado pelos comentadores) a transformao do cidado em mero consumidor distino
operada, entre outros, por Habermas (por ex. em HABERMAS 1981, vol. II, p. 514). Os cidados
das democracias liberais contemporneas ter-se-iam tornado simples consumidores de prestaes
de servios estatais. Em vez de contribuir gesto da res publica, eles contentar-se-iam de
receber do Estado determinados bens (segurana interna e externa, educao, um sistema de
sade eficiente etc.). Assim como o cliente no se preocupa pessoalmente com a produo das
mercadorias e influencia s indiretamente a poltica das empresas, o papel dos cidados no
processo decisrio democrtico limitar-se-ia eleio de polticos profissionais. Os partidos
transformar-se-iam em produtores em competio entre eles, seus programas tornar-se-iam
catlogos de produtos entre os quais o cidado-consumidor deveria fazer sua escolha.
Contrariamente s democracias clssicas da Antigidade, da Idade Mdia e da Renascena, nas
quais os prprios cidados exerciam determinadas funes e ocupavam cargos, o aparelho estatal
(cuja tarefa, como dissemos, consiste hoje meramente na prestao de servios e na distribuio
de bens) gerido por burocratas profissionais, sobre cuja ao os cidados quase no tm
controle.
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II ALGUMAS CRTICAS CONTEMPORNEAS

a) Robert Dahl e os problemas no resolvidos do republicanismo
Robert Dahl explica o fato de o republicanismo, em todas suas variantes, ao longo do
tempo ter perdido muita da sua influncia apontando para alguns problemas no resolvidos da
tradio republicana que teriam levado ao seu declnio a partir do sculo XVIII (DAHL 1989, p.
27 e s.). O primeiro problema consistiria no fato de que o conceito de interesse utilizado nas
teorias republicanas teria sido demasiado simples para descrever exatamente a realidade de
sociedades altamente complexas como as modernas (ainda menos para contribuir com a gesto de
tais sociedades). O segundo problema: a presena de conflitos de interesses teria sido um aspecto
essencial das repblicas to fortemente idealizadas pelos republicanos e representaria um
elemento imprescindvel da prpria vida poltica. O ideal de uma harmonizao dos interesses
privados atravs das virtudes dos cidados teve necessariamente que ceder o passo ao surgimento
de partidos polticos que tinham a inteno de canalizar tais interesses. O terceiro problema: uma
repblica baseada sobre a virtude dos cidados seria impensvel em sociedades vastas e
heterogneas como a Frana, a Gr-Bretanha ou os EUA atuais. A idia republicana tradicional
era de que as verdadeiras repblicas seriam possveis to-somente em estados pequenos (vejamse as consideraes de Montesquieu e Rousseau a este respeito). A tradio republicana resultou,
por isso, bastante irrelevante para a tarefa de democratizar os grandes Estados nacionais. O
quarto e ltimo problema (que representa uma especificao do terceiro): As instituies
republicanas, comeando pela participao direta do povo no processo decisrio, no podem
funcionar no nvel de Estados nacionais amplos. Estes precisariam antes de outras instituies,
em primeiro lugar de um sistema representativo como aquele defendido por Locke, Kant ou Mill.
Do ponto de vista de Dahl no compreensvel, portanto, como, apesar destes
problemas tericos e histricos no resolvidos, pensadores republicanos de todas as tendncias
ainda tentem encontrar solues para a (segundo Dahl s presumida) crise das nossas
democracias liberais justamente na tradio republicana, a qual no somente teria fracassado
historicamente, mas ter-se-ia revelado insatisfatria do ponto de vista terico.
A crtica de Dahl fundada menos sobre argumentos filosficos e mais sobre a
constatao emprica da incapacidade da tradio republicana em resolver certos problemas
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polticos concretos, mas nem por isso ela se torna menos plausvel, j que uma verificao
emprica dos efeitos da aplicao na realidade de uma teoria poltica constitui um elemento
indispensvel para julgar pelo menos a plausibilidade de tal teoria no que diz respeito questo
da relao entre teoria e prxis. Esta crtica interessante, pois aponta para um aspecto a
questo institucional que os neo-republicanos tendem a subestimar e que, na minha opinio,
possui um papel central na questo da revitalizao da participao poltica (sobre este ponto
voltarei em seguida).

b) O republicanismo de Charles Taylor e as objees de Kenneth Baynes

Num ensaio sobre a polmica entre comunitaristas e liberais, Charles Taylor expressa
suas dvidas sobre a capacidade do liberalismo de criar as condies necessrias para um
autogoverno republicano (TAYLOR 1993). A posio de Taylor se baseia sobre dois
argumentos bem conhecidos da crtica ao liberalismo. O primeiro argumento diz respeito
incapacidade do liberalismo de ligar os indivduos ao Estado e de lev-los a orientar-se por um
bem comum. Taylor ressalta a falta na sociedade liberal de uma identificao voluntria dos
cidados com a plis e abraa a tese republicana de que uma condio necessria para um
governo livre (no desptico) seria que os cidados possuam este tipo de identificao
patritica. Um tal patriotismo no existiria numa sociedade procedimental-liberal (ibid., p.
114 e ss.).
O segundo argumento de Taylor diz respeito aos diferentes conceitos de cidadania
usados pelos liberais e pelos republicanos. O liberalismo partiria sempre da idia de cidados em
competio entre eles que vem no Estado meramente um instrumento para perseguir seus
interesses privados. O republicanismo, pelo contrrio, definiria a situao de cidado com base
no fato de os indivduos participarem no governo e considerarem as instituies polticas como
expresso deles mesmos. Disso surgiria uma maior capacidade deles de desenvolver
identificaes compartilhadas com a comunidade poltica e de respeitar e salvaguardar esta
ltima (ibid., 122 e ss.).
Taylor v, portanto, uma estrita ligao entre autonomia poltica (entendida como
autogoverno) e patriotismo. A conseqncia lgica disso seria a seguinte: Se no h patriotismo
(como na sociedade que ele denomina de procedimental-liberal), a prpria autonomia poltica
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est em risco. A pesar do fato de que muitos republicanos (includos os neo-republicanos) no

identificam de modo nenhum a autonomia poltica com a participao concreta dos cidados no
governo ou no processo legislativo, a tese de Taylor deixa algumas questes em aberto.
A primeira diz respeito essncia do prprio patriotismo. Contudo, no possvel tratla exaustivamente neste contexto; limito-me, portanto, a constatar que (1) se trata de um conceito
extremamente problemtico, e que (2) algumas formas de patriotismo (o patriotismo racional de
Tocqueville, o patriotismo constitucional de Sternberger e Habermas, um patriotismo da
responsabilidade) so pensveis tambm na perspectiva procedimental-liberal (cf. PINZANI
2002).
Alm disso, questionvel como e em que medida uma identificao voluntria com a
plis possa ser promovida pelo prprio Estado sem que este intervenha de forma excessiva na
vida privada dos cidados. Uma tal identificao poderia acontecer, antes, se o Estado
promovesse o bem-estar dos seus cidados e os tratasse com justia (como querem os liberais) e
no se ele tentasse convenc-los da sua excelncia por meio de uma educao patritica forada.
Ulteriores objees se encontram num ensaio de Kenneth Baynes no qual ele comenta,
entre outras coisas, a tese de Taylor (BAYNES 1995). Segundo Baynes, uma das primeiras
reaes aos argumentos de Taylor seria perguntar como deveriam ser pensados concretamente as
virtudes polticas e o patriotismo ou solidariedade republicana por ele mencionados (ibid., p.
446). Baynes se pergunta, particularmente, se tais virtudes se diferenciam das virtudes nas quais
Rawls v uma condio necessria para garantir uma cooperao social eqitativa (por ex.
gentileza, tolerncia, razoabilidade e senso de eqidade).
Mas as objees principais de Baynes so outras. Em primeiro lugar, Taylor abraa,
pelo menos no ensaio em questo, uma concepo de vida pblica absolutamente privada de
mediaes. A vontade de identificao dos cidados diz respeito diretamente comunidade
poltica na sua totalidade e no mediada atravs da participao em associaes voluntrias ou
secundrias. Ao modelo no mediato de Taylor, Baynes contrape o modelo do pluralismo
liberal de Walzer (cf. WALZER 2000), no qual a lealdade dos cidados vai, em primeiro lugar,
s numerosas associaes voluntrias e tradicionais das quais eles so membros, e s de forma
indireta ao Estado neutral que protege tais associaes (BAYNES 1995, p. 446 e s.). Em outras
palavras, Taylor (como a maioria dos comunitaristas) no seria capaz de explicar com clareza
qual a comunidade com a qual os indivduos deveriam identificar-se particularmente na nossa
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sociedade pluralista (e o pluralismo da nossa sociedade um fato incontestvel, embora alguns

comunitaristas no gostem disso) e acabaria, portanto, por exigir simplesmente a identificao
com o prprio Estado.
A segunda objeo que Taylor muito exigente do ponto de vista moral com seus
cidados. Ele espera deles que se sintam ligados a uma concepo nica e compartilhada por
todos do bem central da vida pblica (o sumo bem poltico) e que estejam dispostos a
subordinar os prprios interesses privados a este bem comum. Esta posio no somente
sobrecarregaria os cidados com exigncias morais elevadas, mas faria com que as condies
para uma poltica deliberativa dependessem quase exclusivamente das capacidades morais dos
cidados. Segundo Baynes, porm, estas exigncias poderiam ser aliviadas atravs de
instituies apropriadas e, em alguns casos, at ser cumpridas por estas ltimas (ibid., p. 447).
Sobre estas medidas institucionais voltarei na ltima parte deste ensaio.
Portanto, Baynes acusa Taylor de oferecer uma definio imprecisa das virtudes em
questo e de exigir demais do ponto de vista moral dos cidados duas crticas que poderiam ser
feitas tradio republicana na sua totalidade e que remetem ao circulo vicioso do
republicanismo. Os crticos republicanos do liberalismo acham que este se encontra num circulo
vicioso j que, para reproduzir-se, uma sociedade no pode ser neutra em relao aos seus valores
fundamentais, como pensa a maioria dos liberais. Tambm uma sociedade liberal se baseia sobre
certas qualidades dos seus membros, qualidades que so ou necessrias para qualquer
comunidade (como uma atitude pacfica perante os concidados, um senso mnimo de justia, um
certo nvel de senso de comunidade, etc.), ou tpicas de uma sociedade liberal (como tolerncia,
disponibilidade ao compromisso, recusa do fundamentalismo, etc.). Tambm uma sociedade
liberal deveria, ento, preocupar-se em manter vivas tais qualidades por ex., por meio de uma
poltica educacional especfica, do recurso a atos simblicos que reforcem o senso de
comunidade dos cidados, etc. A neutralidade das instituies no que diz respeito aos valores,
assim como os liberais a exigem, seria, portanto, uma quimera. Ora, a acusao de crculo vicioso
levantada contra os liberais se aplica tambm aos seus crticos. Se certas atitudes ou at virtudes
dos cidados so necessrias para a salvaguarda de uma sociedade, ento uma sociedade cujos
membros no apresentam tais atitudes ou virtudes no pode ser salvada, como j foi reconhecido
pelos arqui-republicanos Maquiavel e Rousseau, entre outros. O desenvolvimento de tais
qualidades por parte dos indivduos pressupe justamente um contexto social e poltico que o
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torne possvel; pressupe, portanto, uma sociedade ntegra na qual os indivduos j disponham
das qualidades em questo, pois virtudes (includas as virtudes cvicas) so adquiridas no por
meio de um processo de aprendizagem terica, mas atravs do exerccio das mesmas e seguindo
exemplos virtuosos que, ento, devem j estar presentes na sociedade.

III A NECESSIDADE DE SOLUES INSTITUCIONAIS

A preocupao com a mentalidade e os sentimentos dos cidados no exclusiva do
republicanismo, mas compartilhada por muitos pensadores que, segundo a categorizao dos
neo-republicanos, deveriam ser includos antes na tradio liberal ou na radical-democrtica
(vejam-se, por ex., os autores liberais acima mencionados). Contudo, da perspectiva liberal ou
democrtica, a mentalidade dos cidados no tem nada a ver com questes de identidade
individual ou coletiva, mas estreitamente ligada questo da criao de instituies
democrticas. Paradoxalmente, esta a concluso qual chegam de duas perspectivas
diferentes dois autores republicanos, a saber: Robert Putnam com sua anlise emprica da
tradio cvica na Itlia e Benjamin Barber com sua apologia de uma democracia forte.
a) O ideal da civic community e seus limites
No seu clssico estudo sobre as tradies cvicas na Itlia, Robert D. Putnam oferece um
modelo de civic community que representa um timo resumo do ideal republicano (PUTNAM
1993, p. 86 e ss.). Ele identifica os seguintes critrios que caracterizariam esta comunidade
cvica: compromisso cvico [civic engagement] (que inclui a participao poltica ativa assim
como o interesse pelo bem comum e a disponibilidade a sacrificar o prprio interesse pelo bemestar da comunidade), igualdade poltica (os cidados possuem todos os mesmos direitos e
deveres, e os polticos so responsveis perante o povo pelas suas decises), solidariedade,
confiana e tolerncia (os cidados devem poder contar com seus concidados), a presena de
associaes e estruturas sociais de cooperao (Putnam retoma a idia de Tocqueville que via nas
associaes cvicas o pilar principal da democracia americana: elas exerceriam uma influncia
interna sobre a conscincia dos membros assim como uma influncia externa sobre a comunidade
e sobre a poltica).
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Com base em determinados ndices, Putnam atribui s vrias regies italianas um certo
grau de civismo [civicness] e constata que h uma correlao direta entre este e o grau de
eficincia administrativa. As regies que mais apresentam os sinais caractersticos de uma
comunidade cvica so, ao mesmo tempo, as mais eficientes do ponto de vista da administrao e
da prestao de servios etc. Portanto, parece confirmar-se a afirmao de que as comunidades
polticas precisariam de certas atitudes dos cidados para melhor funcionar. Contudo, a anlise de
Putnam se limita a relevar uma correlao entre a existncia de uma cultura cvica e a eficincia
administrativa, enquanto os republicanos insistem tradicionalmente sobre a correlao entre
virtudes cvicas e a salvaguarda da liberdade e da soberania republicana. Um alto grau de
eficincia administrativa possvel tambm em Estados no democrticos, como demonstram os
exemplos do imprio dos Absburgos ou da Alemanha nazista. E os critrios da comunidade
cvica ideal podem ser cumpridos tambm por uma sociedade que, no final, acaba tornando-se
menos eficiente ou at politicamente mais fraca justamente por causa disto, como aconteceu, por
exemplo, no caso da repblica florentina a partir da metade do sculo XIV.
Alm disso, no muito claro como deveriam ser definidos exatamente os critrios
oferecidos por Putnam. O compromisso cvico e a participao poltica podem assumir muitas
formas: da simples participao nas eleies (que representaria um critrio mnimo) militncia
em organizaes e partidos polticos, da poltica da boa vizinhana participao em iniciativas
cvicas, da mera disponibilidade a fazer doaes cooperao voluntria em associaes e
organizaes caritativas. Contudo, a dificuldade em definir essncia, grau e alcance do
compromisso cvico algo que Putnam compartilha com toda a tradio republicana.
A mesma situao se cria no que diz respeito solidariedade. O que ela exatamente e
como se manifesta? Putnam menciona o fato de que os indivduos deveriam poder contar com
seus concidados, mas em que sentido e em que medida? Pode tratar-se daquela confiana
mnima que me deixa esperar, ao cumprir meus deveres cvicos, que os meus concidados faro o
mesmo. Ou pode tratar-se daquela confiana bem mais profunda que diz respeito s atitudes dos
cidados perante sua identidade coletiva e perante sua vida comum, s suas vises do mundo e do
futuro. A solidariedade pode, finalmente, limitar-se aos concidados mais prximos, aos
habitantes da minha aldeia, do meu bairro, da minha cidade (o ponto de vista adotado por Putnam
remete mais a uma dimenso local do que a uma nacional).

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A anlise de Putnam permanece indefinida, neste ponto. Ela demonstra que nas regies
nas quais os indivduos desconfiam uns dos outros, pensando somente na sua famlia e carecendo
de qualquer senso de comunidade, a vida pblica mais pobre e as instituies mais ineficientes.
Mas deixando de lado estas concluses bastante triviais, Putnam no consegue descrever
exatamente as atitudes e as linhas de ao que definiriam a solidariedade entre cidados. Quanto
esta questo seja objeto de discusso na prpria prtica demonstrado, entre outras coisas, pelos
debates interminveis sobre o Estado do bem-estar. Neste sentido, nos EUA a solidariedade
parece limitar-se a uma questo de atitude individual seja na prxis sociopoltica dos vrios
governos (independentemente da tendncia partidria), seja nas obras dos autores republicanos.
Na Europa, pelo contrrio, dominava at faz pouco a idia de que a solidariedade se encarnasse
num sistema estatal preocupado em prestar servios gratuitos e em ajudar cidados necessitados.
Ao lado destas dificuldades tericas, que dizem respeito definio do prprio conceito
de comunidade cvica (e, em geral, do ideal republicano), o estudo de Putnam apresenta um
resultado que acaba enfraquecendo a tese republicana da necessidade de uma atitude individual
ntegra por parte dos cidados. A pesquisa de Putnam aponta para uma estreita relao entre o
passado republicano e a presena de valores tpicos de uma comunidade cvica. Tais valores
podem ser encontrados mais facilmente naquelas regies italianas nas quais durante a Idade
Mdia e o Renascimento floresceram cidades livres e repblicas municipais, ou seja,
principalmente na Itlia setentrional e central (em primeiro lugar na Emilia Romagna, na Toscana
e na mbria). Nas regies do Sul da Itlia o senso cvico mais baixo, pois elas foram
caracterizadas por sculos pelo predomnio de estruturas de poder feudais e absolutistas.
Pesquisas empricas como a de Putnam demonstram, portanto, que uma comunidade cvica no
pode ser realizada somente por meio de atitudes individuais, e que ela antes resultado de
determinados mecanismos institucionais. Como observava Kant na Paz perptua, no da
moralidade dos cidados que devemos esperar uma boa constituio, antes, pelo contrrio, desta
ltima que se deve esperar, acima de tudo, a boa formao moral de um povo (KANT 1995, p.
147). E o republicano Rousseau afirma: certo que a longo prazo todos os povos se
transformam naquilo que os governos fazem deles (ROUSSEAU 2003, p. 14). O prprio Viroli
deve admitir isso ao constatar (retomando a diagnose de Maquiavel sobre as causas da
decadncia da Itlia) que no difcil entender por que os cidados que so chamados a
participar da coisa pblica [ou seja, da res publica A. P.] desenvolvem uma mentalidade
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diferente da das pessoas que foram por geraes sditos de um monarca, de um prncipe ou de
um papa. A diferena consiste no fato de que os primeiros aprenderam a viver como cidados, os
segundos, pelo contrrio, a viver como escravos (VIROLI 1999, p. 9). Portanto, o que fez dos
cidados simples consumidores ou clientes foi menos sua atitude individual e mais uma mudana
institucional ligada a uma transformao da maneira de se pensar a poltica, as tarefas do Estado e
o papel dos polticos e dos cidados.
No que diz respeito mudana institucional, podemos de acordo com a maioria dos
autores neo-republicanos mencionar o surgimento do Estado-nao moderno como a causa
primria da mudana na maneira pela qual os indivduos viam seu papel de cidados. O fato de a
autoridade central do Estado nacional (quer esta autoridade fosse um rei, quer fosse um
parlamento) avocar para si a maior parte das competncias e avanar a pretenso de possuir um
poder decisrio mais ou menos exclusivo, assim como o desenvolvimento de uma casta
burocrtica profissional, acabaram com as formas de participao poltica caractersticas das
repblicas municipais assim como as conhecemos da Idade Mdia ou do Renascimento. 1
No que diz respeito transformao da maneira de pensar a poltica, devemos constatar
que a responsabilidade principal pela crise atual da participao poltica e, portanto, da prpria
democracia deve ser atribuda menos aos cidados e a suas atitudes e antes aos polticos
profissionais. Isto comprovado pela circunstncia de que em contraste com seus repetidos
apelos para que os cidados se tornem mais conscientes dos seus deveres para com o Estado a
maioria dos polticos reagem com irritao ou at com aborrecimento a qualquer tentativa que os
cidados fazem para interferir no processo decisrio. Exige-se dos cidados que eles cumpram
seus deveres, mas no que eles se tornem realmente ativos. Se Frederico II da Prssia tinha
ordenado aos seus sditos: raciocinai tanto quanto quiserdes e sobre o que quiserdes, mas
obedecei! (citado por Kant no seu escrito sobre o esclarecimento: KANT 1995, p. 18), parece
que alguns polticos contemporneos gostariam de reduzir este ditado e de negar aos cidados a
possibilidade de raciocinar ou julgar sobre a res publica. Do ponto de vista destes verdadeiros
seguidores da variante aristocrtica do republicanismo, com seu ceticismo em relao ao povo, os
cidados deveriam limitar-se a escolher os indivduos competentes chamados a governar o
Estado.
De fato, a crescente complexidade das sociedades modernas faz com que seja sempre
mais difcil para os cidados chegar a um juzo ponderado sobre o real estado das coisas e sobre
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as possveis alternativas de ao. Contudo, esta mesma complexidade faz com que seja quase
impossvel para os polticos profissionais e para os tecnocratas compreender os problemas em
todo o seu alcance. Chegamos a um ponto em que qualquer deciso poltica pode ter
conseqncias imprevisveis no nvel local como no nvel global, no futuro imediato como a
longo prazo. A verdadeira crise da democracia provocada, ento, pela incapacidade da poltica
(melhor: dos polticos) de compreender os problemas sociais e, pelo menos, de geri-los, se no de
solucion-los. Desta incapacidade surgem ulteriores fenmenos negativos que caracterizam o
distanciamento e a decepo dos cidados perante a poltica. A despolitizao dos cidados nas
nossas democracias no o resultado de atitudes individuais como hedonismo e individualismo,
antes a conseqncia de processos polticos, econmicos e sociais que levaram os indivduos a
sentirem-se impotentes perante a realidade. Isso no uma conseqncia necessria da
democracia de massa, como se poderia pensar seguindo aqueles autores republicanos que
achavam que uma verdadeira democracia s possvel em Estados pequenos. Alguns decnios
atrs a participao eleitoral nas democracias ocidentais era muito maior do que a atual, embora
estes pases fossem j naquele tempo democracias de massa. E com certeza o percentual de
cidados europeus e norte-americanos ativos em organizaes polticas era muito maior nos anos
60 e 70 do que hoje. Na poca os cidados destes pases, recm-sados da experincia da guerra e
dos regimes totalitrios, tinham mais confiana na poltica e nos polticos e foram esses ltimos
que traram aquela confiana. O mesmo aconteceu no Brasil, que ao sair de uma ditadura de vinte
anos no conseguiu criar uma classe poltica capaz de cumprir os anseios e desejos de
democratizao dos Brasileiros.
A mesma coisa pode ser afirmada no que diz respeito to freqentemente lamentada
impossibilidade de controlar a economia. Se os imperativos econmicos ganharam o predomnio
sobre consideraes polticas e sociais, este fenmeno deve ser reconduzido a decises polticas
que primeiramente o permitiram e possibilitaram: da abolio do sistema de Bretton Wood
desregulamentao da era Reagan e Thatcher, at as liberalizaes e privatizaes atuais.
A fim de tirar concluses sobre a disposio dos indivduos a participar da vida poltica,
deveramos considerar no a diminuio da participao nas eleies (onde tal participao
opcional), mas o crescimento daquelas organizaes e daqueles movimentos que nos ltimos
anos surgiram como vozes alternativas crticas poltica oficial. Enquanto os representantes do
povo se isolam sempre mais da multido dos cidados (como se pode observar em summits
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como os dos G8 ou da OMC), os cidados se renem no somente para protestar contra seus
representantes, mas tambm para esboar seus prprios projetos e vises polticos (por ex. em
manifestaes como o Frum Social Mundial). Esses indivduos se vem menos como membros
de uma comunidade nacional fechada e antes como cidados do mundo afetados pelos mesmos
problemas e pelas mesmas preocupaes que as dos cidados de outros pases. Esta dimenso
global do ativismo poltico quase sempre ignorada pelos pensadores neo-republicanos, que
seguem pensando na dimenso restrita do Estado nacional (como, infelizmente, a maioria dos
estadistas).

b) A democracia forte de Barber e a questo da democracia direta

Benjamin Barber concebe o republicanismo como uma posio que visa criao de
uma democracia forte (strong democracy). Neste ponto, ele se distingue bastante dos neorepublicanos como Viroli, que seguindo, conscientemente ou no, a vertente aristocrtica do
republicanismo pretendem distanciar-se do ideal democrtico da liberdade como autogoverno.
Barber identifica, pelo contrrio, a liberdade republicana com a participao cvica, e esta ltima
com a participao no processo decisrio democrtico. Ao fazer isso, ele critica duramente
(seguindo Rousseau) qualquer forma de democracia representativa, pois por meio do princpio
da representao os indivduos so privados, no fundo, da responsabilidade pelos valores,
convices e aes deles. [...] A representao inconcilivel com a liberdade, pois a vontade
poltica nela delegada e, portanto, alienada com prejuzo do verdadeiro autogoverno e da
verdadeira autonomia (BARBER 1984, p. 145). Portanto, Barber defende a democracia direta e
prope uma srie de reformas que deveriam levar a uma mais ativa participao dos cidados e
que vo da introduo de programas de servio cvico realizao de assemblias cvicas
televisivas ou ao uso das mais modernas formas de comunicao para a criao de frum de
discusso e at para a tomada de decises publicas (cf. em particular BARBER 1984, p. 261 e ss.
e BARBER 1998).
No me ocuparei detalhadamente das propostas de Barber, nem do seu juzo negativo
sobre a representao que pe s avessas a afirmao kantiana de que sem ela no haveria
verdadeira repblica (KANT 1993, P. 189). Limitar-me-ei a constatar que Barber, ao fim, apela
menos para a conscincia dos cidados e antes prope reformas institucionais. S quando essas
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reformas forem realizadas, seria possvel uma modificao na atitude dos cidados. Contudo,
Barber no exclui que alguns cidados no desfrutem essas novas possibilidades de participao e
permaneam politicamente passivos. Neste caso ele parece defender a idia de que eles sejam
privados da cidadania, embora provisoriamente, a saber, at eles no se decidirem para um
empenho poltico maior (BARBER 1984, 226 e ss.). No preciso concordar com esta soluo
que equipara cidados apticos com criminosos (j que os direitos civis so retirados de ambos:
ibid.), para avaliar positivamente as propostas de Barber visando a uma maior participao
poltica. Contudo, contrariamente opinio dele devemos aceitar que as medidas previstas nem
sempre levem os cidados a assumir a atitude desejada, se no quisermos que a democracia
participativa em questo no conduza quela participao forada que caracterstica de certas
ditaduras que se gabam de um nvel de participao eleitoral superior a 90 % mas que no
brilham por uma participao ativa e livre na vida poltica. Judith Shklar salientou, com razo,
que o to criticado Estado liberal representaria sempre uma alternativa prefervel aos Estados
autoritrios, j que nestes ltimos os cidados no se tornariam pessoas moralmente melhores,
mas aprenderiam somente a obedecer s ameaas de uso da violncia por parte das instituies e
a simular uma acomodao puramente exterior aos valores oficialmente defendidos pelo Estado
(SHKLAR 1984, p. 236).
Uma marca caracterstica da democracia consiste justamente no fato de deixar que os
cidados escolham livremente participar da vida poltica ou no; e outra caracterstica a de
deixar que eles faam esta escolha ou por um genuno interesse pelo bem comum ou por um
simples clculo de interesses. Se a passividade e a atitude calculadora (estratgica, nos termos de
Habermas) devessem prevalecer, seguramente a democracia correria um risco, talvez seria at
condenada ao declnio. Isto seria lamentvel, mas pensar que uma democracia possa ser mantida
em vida artificialmente, ou seja, obrigando os cidados a orientar-se sempre pelo bem comum,
ingnuo e profundamente antidemocrtico. Uma democracia pode e deve agentar um certo grau
de apatia e de egosmo por parte dos cidados. Como salienta Bruce Ackerman: na medida em
que teus impulsos agressivos permanecem sob o teu controle, a tua condio de cidado no pode
ser questionada com base no teu comportamento (ACKERMAN 1980, p. 82).
Um limite de muitos autores republicanos, na minha opinio, o de pensar que a causa
principal da crise da democracia seja a atitude individual dos cidados. Ao fazer isso, eles deixam
de lado quer a responsabilidade (acima mencionada) dos polticos profissionais e das instituies
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polticas, quer um outro aspecto importante: quem exige um papel mais ativo e uma participao
maior na vida poltica por parte dos cidados deveria exigir ao mesmo tempo uma reduo da
concentrao do poder econmico e poltico, pois tal concentrao prejudica a liberdade dos
indivduos, esvazia as virtudes cvicas e ameaa a comunidade poltica, como os representantes
do republicanismo clssico reconheceram j desde a Antigidade (quer eles pensassem em Julio
Csar, nos Mdici ou nos grandes grupos de interesse privado). O que une verdadeiramente
pensadores to diferentes como Ccero, Leonardo Bruni, Maquiavel, Rousseau, Jefferson,
Madison etc. a admoestao concernente ao risco de o poder econmico e poltico concentrar-se
nas mos de uma minoria (sobre Madison e o clebre artigo n 10 do Federalista, que representa
o texto principal sobre o assunto, cf. PINZANI 2006).
Cabe salientar que este tema tem praticamente desaparecido na Europa (para no falar
do Brasil atual). O marxismo tinha-se apossado dele, embora por outras razes e para fins
diferentes dos do republicanismo. J que na Europa o marxismo considerado atualmente ou
teoricamente obsoleto ou historicamente refutado, cada tentativa de retomar a velha polmica
contra a concentrao do poder econmico e poltico imediatamente dispensada como coisa de
ontem, at por partidos polticos que representam os herdeiros dos prprios movimentos
marxistas como o partido trabalhista ingls, o partido social-democrtico alemo, os Democratici
di Sinistra italianos, etc.
Nos EUA a polmica em questo foi sustentada menos por marxistas e mais por
pensadores que se inspiravam na Nova Inglaterra puritana ou nos Estados Unidos dos pais
fundadores: Josiah Royce, Walter Lippmann, John Dewey, Louis D. Brandeis e at o presidente
Theodore

Roosevelt

(todos

mencionados,

interessantemente,

pelo

neo-republicano

comunitarista Michael Sandel em SANDEL 1995, p. 59 e ss.). Brandeis, que foi juiz da Corte
Suprema (portanto, membro influente do establishment e da elite poltica do pas), achava, por
ex., que uma concentrao desregulada de poder capitalista representasse uma ameaa para a
liberdade dos cidados. Ele afirmava a necessidade da educao dos cidados e salientava a
estreita ligao entre a questo da formao e a questo do emprego.
Segundo Brandeis, preciso que a educao dos cidados seja uma educao
continuada, pois s desta maneira seria possvel para eles alcanar os conhecimentos necessrios
para viver numa democracia participativa. Isso pressupe que as condies de trabalho sejam tais
que os cidados tenham a certeza de possuir uma fonte de renda segura e disponham de bastante
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lazer, pois sem este ltimo seria impossvel ter aquele vigor mental [freshness of mind] necessrio
para a mencionada educao continuada (STRUM 1995, p. 27 e s.). Nas palavras de Brandeis: O
standard educacional exigido pela democracia , obviamente, elevado. O cidado deveria ser
capaz de compreender, entre outras coisas, os numerosos e difceis problemas relativos
industria, ao comercio e s finanas, que na nossa sociedade se tornam necessariamente questes
polticas. Portanto, no possvel que a educao dos cidados termine com catorze anos, a
saber, com o fim da common school; a verdadeira educao democrtica comea antes justamente
naquele momento (citado em STRUM 1995, p. 93).
As verdadeiras condies para a educao democrtica dos cidados e, portanto, para
uma ativa participao cvica devem, ento, ser procuradas menos nas atitudes e nos hbitos
individuais e mais no contexto social, poltico e econmico no qual eles se encontram. A verso
reduzida do republicanismo que Viroli ou Skinner nos oferecem deixa quase completamente de
lado este ponto importantssimo.2 Uma democracia republicana pode florescer somente quando
desigualdade social, injustia econmica e obstculos institucionais participao poltica forem
eliminados. No do cidado mdio que devemos esperar em primeiro lugar uma atitude
virtuosa, antes do estadista, do executivo, do grande acionista, do reitor universitrio etc. Os
verdadeiros inimigos da democracia no so cidados apticos, mas cidados desempregados,
no educados, pobres ou alienados. Um indivduo obrigado a estar sempre inquieto com seu
emprego ou a praticar uma atividade degradante para sobreviver; que recebeu da escola uma
formao orientada meramente para finalidades econmicas (e que, portanto, no recebeu uma
verdadeira educao); que recebe da mdia diverso estpida em vez de informao; que deve
ficar observando como a sua vida dominada pelos assim chamados imperativos da economia
(que ele nunca entender e sobre os quais ele nunca possuir influncia); que v seus
representantes abandon-lo a tais imperativos este indivduo no pode de maneira nenhuma
se tornar um bom cidado. Mas seria extremamente injusto consider-lo culpvel disso.

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NOTAS
1

Isso vale, obviamente, tambm para as repblicas municipais italianas do Renascimento, embora na Itlia no
surgisse um Estado nacional at 1861. Os Mdicis em Florena, os papas no Estado da Igreja, os Savias no
Piemonte e os vrios prncipes estrangeiros no resto da Itlia se comportaram como os monarcas absolutos dos
grandes Estados nacionais europeus e sufocaram qualquer forma de participao poltica dos seus sditos.
2
Barber menciona a problemtica, mas no aponta para solues concretas (BARBER 1984, p. 251 e ss.).

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