Roberto Schmit

El comercio y las finanzas publicas en los estados provinciales

La evolucin de la historia poltica, econmica, comercial y financiera que se
produjo en el territorio que hoy conforma la Argentina luego de la Revolucin de
Mayo de 1810 suele asociarse rpidamente con el nacimiento de un estado y una
economa nacional, la nacin habra emergido con grandes dificultades pues su
vida poltica se habra caracterizado por ser conflictiva e inestable al tiempo que
en materia econmica lograra poner en marcha una tibia integracin al mercado
atlntico como proveedor de materias primas, inaugurando el proceso de insercin
de la Argentina en el mundo industrial del siglo XIX.
Sin embargo no existieron luego de la revolucin ni en la primera mitad del siglo
XIX, un estado, un gobierno y una economa de carcter nacional. Fue recin a
partir de de la dcada de 1820 cuando comenz a configurarse un nuevo orden
estatal a travs de la gestacin de estados provinciales que a partir de 1831
conformaron una confederacin de provincias.
Por ello durante esta poca los grupos dirigentes de cada provincia pudieron
organizar la vida poltica y socioeconmica de sus respectivas localidades. Pero
mientras algunas provincias experimentaron importantes transformaciones, otras
en cambio apenas manifestaron una limitada restructuracin manteniendo una
orientacin de la economa similar a la de los tiempos coloniales.
La tradicin comercial y financiera rioplatense desde la dcada de 1550
cuando comenz el auge minero de Potos, se produjo en el Alto Per una gran
demanda de medios de produccin y subsistencia.
Aunque los bienes que ofrecan en los mercados coloniales incluan productos
elaborados en el continente europeo y en el americano, la mayor parte de las
necesidades se cubrieron con las mercancas originadas en el territorio del nuevo
mundo.
Esta vitalidad en los trficos mercantiles posibilito la consolidacin de los negocios
en el territorio rioplatense, alimentando al crecimiento de las producciones locales

y el enriquecimiento de los productos y comerciantes que operaban en los

mercados americanos.
Todava en las ltimas dcadas del periodo colonial haba una slida vinculacin
mercantil que uni el Ro de La Plata con el Alto Per, dentro de este trfico
sobresala

el

comercio

procedente

de

Bs.As

desde

donde

continuaban

negocindose los bienes europeos que ingresaban a su puerto y luego eran

remitidos hacia numerosos mercados interiores.
Luego de la revolucin de 1810 con el advenimiento de las guerras de
independencia y la crisis de la produccin minera, aquel conjunto de vnculos
comerciales y financieros que una el territorio virreinal comenz a organizar, para
luego casi desaparecer. A ello se sumaba la propia dinmica poltica desgastada
por la revolucin que desemboco en poco tiempo e una situacin de preeminencia
de los intereses locales, en la cual las principales ciudades del virreinato se
disputaron la soberana territorial, lo cual provoco una gran fragmentacin del
espacio poltico-administrativo del ex virreinato.
Luego de 1810 el estado revolucionario se quedaba sin recursos financieros
mientras que su economa sufra la alteracin de los patrones mercantiles que
daban vida a sus producciones, afectando los capitales de comerciantes y
hacendados. Pero en aquella primera dcada posrevolucionaria no todo pareca
tan desfavorable pues en medio de tantas perdidas algunas econmicas
comenzaban a encontrar un nuevo rumbo que consista en fortalecer a travs del
librecambio, decretado en 1813 una acelerada inclusin de las producciones
rurales rioplatenses en la economa atlntica.
Espacios econmicos bifrontes Mirn y Halperin Donghi han sealado
acertadamente muchas de las caractersticas principales de la evolucin
econmica rioplatense, a partir de la segunda dcada del siglo XIX la economa
ganadera de Bs.As inicio un ciclo de crecimiento ligado con plena insercin de la
produccin pecuaria portea en el mercado atlntico. De esta manera fue posible
que la campaa rural bonaerense sostuviera un exitoso crecimiento que se
evidencio en una expansin territorial, econmica y comercial.
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Unido a ese despegue de la economa ganadera, el estado bonaerense iniciaba una

transformacin de sus estructuras financieras para sanear los gastos de la etapa
revolucionaria y comenzaba a definir su poltica de ingresos, el nuevo eje estaba
basado en el reemplazo del fuerte del fuerte peso de las rentas metlicas alto
peruanas por los ingresos aduaneros, que desde entonces pasara a ser el sostn
de la poltica fiscal. Para ello resultaba insuficiente para analizar los cambios
posrevolucionarios operados en las regiones del noroeste y cuyo.
Las guerras de la independencia trastocaron los vnculos comerciales de la regin
bonaerense-litoralea a tal punto se modificaron que cuando estas guerras
finalizaron se haba quebrado definitivamente el eje comercial entre Bs.As y Potos.
Pero al tiempo que se dislocan los vnculos con el Alto Per se iban entretejiendo
nuevos nexos comerciales cada vez ms fuertes con los mercados de ultramar, y el
territorio bonaerense-litoraleo por sus recursos y posibilidades econmicas, fue
el ms beneficio por el nuevo rumbo del comercio rioplatense. Esta creciente
conexin mercantil permita colocar los productos primarios de la ganadera en
las plazas mercantiles de los pases europeos que se hallaban en pleno proceso de
industrializacin estrechamiento de los vnculos mercantiles con Inglaterra.
El caso mas notable es el de Bs.As a partir de 1820 comenz su proceso de
expansin de la frontera rural, que mas tarde a partir de 1833, se consolidara con
la campaa militar de Juan Manuel de Rosas. Esta nueva disponibilidad de
tierras para la produccin le permitir a la provincia incrementar la produccin y
proveer al mercado urbano y sobre todo a su puerto de mayor cantidad de cueros,
sebo, carne salada, lana y cereales.
Mas all de los efectos negativos que provocaron los bloqueos comerciales al
puerto de Bs.As desde 1829 la economa provincial y el comercio porteo
adquieren una slida tendencia de crecimiento cuyo correlato es el ascenso al
poder de Rosas. Si bien el valor de los productos para la exportacin no alcanzo
para obtener buena parte del intercambio ultramarino, de este modo, el estado
provincial pudo obtener ingresos fiscales y los comerciantes disfrutaron de un
marco adecuado para sus negocios.
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En el litoral de los ros la evolucin economa de la provincia de Entre Ros

muestra similitudes con la portea aunque con una evolucin ms retardada.
Ser en ese contexto de expansin productiva y comercial donde Concepcin del
Uruguay y comienza a jugar un papel destacado: all se irn consolidando las
estancias ganaderas y un conjunto de saladeros que darn sustento material al
crecimiento de la provincia. En este mbito se edifica el poder del gobernador
Urquiza quien luego de construir su liderazgo en todo el litoral reunir fuerza para
enfrentar y destruir el sistema poltico rosista.
Cruzando el Ro Paran se encontraba la economa santafesina, a pesar

del

liderazgo poltico de Estanislao Lpez, la base econmica de la provincia estuvo

circunscripta a una dbil franja de tierras en los alrededores de la ciudad de
Santa Fe y del pueblo de Rosario y pese a los esfuerzos militares no logro
consolidar una expansin territorial sobre la frontera indgena, por ello el aporte
de esta estrecha economa rural al mercado atlntico fue errtico antes de 18201840, ser partir de 1870 cuando lograran ser una de las provincias mas
favorecidas dentro del desarrollo econmico de la Argentina.
Desde 1830 comenz el progreso del puerto de Rosario que ya desde entonces
manejaba buena parte del comercio provincial, inaugurando as un crecimiento
que le permitir a partir de la dcada de 1840 desplazar a Sta. Fe y convertirse en
el principal puerto del ro Paran.
En este litoral hasta ahora con perfiles comerciales y econmicos homogneos
fueron los correntinos los que se sintieron mas incmodos con el nuevo esquema
posindependentista. Corrientes durante los ltimos aos y los primeros de la
revolucin, la yerba y el tabaco correntino haban tenido un acceso interesante al
mercado de consumo domestico rioplatense. Pero la apertura librecambista de los
porteos represento un problema serio para la estrategia econmica correntina.
Por ello desde fines del bloqueo comercial de 1828, la competencia de los
productos brasileos comenz a perjudicarlos. Este fue un golpe mortal para los
productores correntinos e impulso a los lderes provinciales a discutir con los

porteos las polticas arancelarias del comercio y la libre navegacin de los ros
interiores.
Los acuerdos alcanzados entre las provincias con la firma del pacto federal en
1831, las disputas por la libre navegacin de los ros continuaron presentes como
teln de fondo en los permanentes enfrentamientos polticos y militares que
mantuvieron los correntinos con el sistema poltico rosista hasta mediados de
1840. Pero ms all de los acuerdos polticos interprovinciales que firmaron los
correntinos, el comercio provincial no progreso como sus lderes pretendan; la
dinmica que alcazo el comercio brasilero en Corrientes termino dominando el
mercado local.
Hacia 1830 hubo una expansin de de la produccin y del comercio de cueros
correntinos, pero a diferencia de sus vecinos la disponibilidad de tierras aptas
para la ganadera era mucho menor en la campaa del sur correntino. Otra
industria provincial que tuvo cierto un impulso mercantil fue la curtiembre.
Las relaciones de intercambio comercial cordobs se reorientan, su base no era ya
el abasto de los mercados mineros con su comercio mular y textil sino que desde
1820tejen un vnculo con el puerto de Bs.As, orientando su produccin para el
intercambio en el mercado atlntico.
El comercio tucumano luego de la revolucin mostr una situacin ms compleja,
pues su intercambio comercial estuvo ligado al mercado atlntico, pero sin perder
sus vnculos con mercados chilenos y boliviano. Durante los bloqueos comerciales
a la plaza mercantil portea va a mantener un lazo comercial con los puertos del
pacifico.
Desde 1840 los vnculos mercantiles salto-jujeos con el altiplano se estrechan
aun ms debido a la reactivacin de la produccin de plata en Bolivia, puesto que
en varias zonas del altiplano boliviano florecieron en forma mas dispersa algunos
centros mineros.
En sntesis las provincias del actual territorio argentino luego de la revolucin
tuvieron una orientacin bifronte, en la que convivieron las economas vinculadas
al mercado atlntico con otras constituidas por modestos mercados locales y
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regionales, que se abastecan de los productos ultramarinos a travs de los

puertos chilenos-bolivianos y mas ocasionalmente desde Bs.As.
La tensin entre las diferentes orientaciones de las encomias y circuitos
mercantiles se mantuvo durante las primeras seas dcadas poscoloniales; sin
embargo la potencialidad de ambas estrategias no eran equiparables, mientras los
mercados regionales eran modestos e inestables, el mercado atlntico mostraba
una vitalidad creciente. La situacin comenzara a cambiar drsticamente,
adquiriendo una nueva fisonoma hacia 1870-1880 cuando se integraban las
economas provinciales y se consolidaba la construccin del estado nacional
argentina.
Las finanzas pblicas la cada del orden colonial despojo al Ro de La Plata de
los recursos fiscales que ofreca la minera altoperuana. Las cuentas pblicas de
la azarosa dcada de guerras independentistas entre 1810-1820 muestras que la
separacin del alto Per produjo la prdida completa de los ingresos provenientes
de Potos, mientras la dinmica revolucionaria originaba gastos crecientes. En ese
contexto la aduana se fue transformando en el principal proveedor de recursos,
pero sin lograr compensar que anteriormente se reciban desde Potos.
Recin

a partir de 1820 la nueva

matriz impositiva

que pondran en

funcionamiento las provincias fue muy similar, las finanzas pblicas casi no
gravaron la propiedad ni los ingresos, es decir, nunca hubo grandes impuestos
directos, en cambio se acentu la tendencia iniciada con la revolucin de
sustentar los ingresos del erario en los recursos que proporcionaba el comercio.
En cuanto al gasto publico, el grueso estuvo concentrado en el aparato militar y la
estructura administrativa de los estados provinciales que entre 1820-1830 en
plena etapa de gestacin y de enfrentamientos tuvieron que aplicar gran parte de
sus recursos en afirmar y defender su soberana y dominio territorial.
En Bs.As el estado miraba hacia el puerto y la campaa, el puerto brindaba los
impuestos cobrados a las importaciones que se vendan en un amplio espacio
mercantil, mientras que en la campaa rural lo provea de bienes para la
exportacin que sostenan en forma creciente el intercambio con ultramar. Dentro
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del modelo financiero quedo muy marcado el peso abrumador que tenia el ingreso
aduanero, cayendo en los magros aos de bloqueos comerciales a un 50% de los
ingresos. Durante el prolongado liderazgo de Juan Manuel de Rosas no habra
grandes cambios en la poltica financiera, las reformas aduaneras de 1836 fueron
muy limitadas y no alteraron nada fundamental dentro del perfil librecambista de
la provincia.
Desde la dcada de 1830 el gobernador porteo intento limitar los gastos a lo
indispensable, no obstante hubo varios momentos de sobresaltos financieros,
estos estuvieron relacionados a los bloqueos comerciales que sufri el puerto de
Bs.As.
Sntesis la organizacin de las finanzas provinciales luego de 1820 dejo a los
gobiernos provinciales en una situacin muy precaria. Los fondos que las
provincias podan recaudar de su comercio resultaban exiguos para las enormes
tareas que deban enfrentar. A ello se sumo el creciente gasto poltico que
generaron los permanentes enfrentamientos blicos del periodo. La falta de
recursos pblicos fue una constante en esta etapa.
Esta situacin dejo a los estados provinciales una realidad muy delicada de
inestabilidad material para enfrentar las tareas bsicas como asegurar la
soberana provincial, mantener el orden poltico y jurdico interno y la estructura
administrativa para recaudar los impuestos. Algunos pocos lograron cumplir con
xito sus funciones bsicas, mientras que otros solo pudieron cumplirlas
sobreviviendo por el auxilio de los prestamos internos y externos. En este ltimo
caso esa prctica condujo a un sistema clientelistico que tuvo como consecuencia
reforzar la lealtad poltica del rosisimo.