Académique Documents
Professionnel Documents
Culture Documents
como cualidad imprescindible para el discurso de la verdad. Estableciendo esto seala el error de alabar lo
que no debe ser alabado y detractar lo que debe ser elogiado, que es la consecuencia o ms bien la causa de
la ausencia de armona.
Tras este breve exordio procede a hacer una defensa de Helena, personaje del
extenso elenco mitolgico, que se supone que fue el desencadenante de la guerra
de Troya, fuertemente calumniado a lo largo de la historia.
Refuta las cuatro principales acusaciones que se le hacen. Si Helena march a
Troya por un designio divino esto sera irreprochable, pues los hados no pueden
ser cuestionados por los mortales. Si Helena fue raptada con violencia, tampoco
se le puede increpar por tal razn, puesto que no habra sido voluntad de Helena,
por tanto no guardara culpa, sino que ms bien habra que compadecerla. En el
caso de que su marcha hubiera sido fruto de la persuasin de la palabra, tambin
quedara exculpada, ya que el hechizo elocuente obra en el que escucha de igual
manera que si esta fuera llevada en contra de su voluntad, debido a que tiene la
facultad de confundir la opinin del alma de forma necesaria, independientemente
de que sea dicho con verdad o no. En ltimo lugar, si Helena huy con Alejandro
por amor, tampoco se le debe incriminar por ello, dado que el amor es imprevisible
y goza de una naturaleza divina que le otorga primaca sobre otros asuntos del
alma.
Referidas las cuatro argumentaciones Gorgias concluye su discurso afirmando que ha logrado su propsito
inicial, el de limpiar la reputacin de Helena y que como tal ha sido un juego de su arte.
As el razonamiento de Gorgias acerca de la inocencia de Helena de Troya se ramifica en cuatro
argumentaciones de distinto carcter clasificables en dos categoras. La primera de ellas aludira a una razn
divina, segn la cual nadie podra refutar la inocencia de Helena. Si hay, pues, que atribuir la culpa al azar y a
la diosa, hay que liberar a Helena de la infamia. Haciendo referencia a esto, Gorgias establece con el lector o
pblico (trmino ms apropiado para el carcter de discurso del texto) una relacin de fuerte fe en el designio
del azar.
Alterando el orden de la exposicin de los razonamientos mencionaremos ahora el cuarto argumento, puesto
que es el que guarda una relacin directa con el primero. Si amor es un dios Cmo podra ser capaz de
apartar y repeler la potencia divina de los dioses quien es inferior a ellos? Una vez ms nos encontramos con
una apelacin divina para justificar la falta de Helena. De este modo el primer y el cuarto razonamiento
constituiran la primera categora. En ambos Helena es culpable, perpetra la falta, consuma conscientemente
la traicin, de manera que lo nico que puede librarla de acusacin es esa apelacin a la divinidad, pues no
es lcita la traicin entre hombres, a no ser que se trate de una cuestin suprema y en este caso Gorgias
demuestra que lo es.
Estos dos argumentos son el envoltorio del corazn de la exposicin, en el que nos encontramos la segunda
de las categoras en las que se podran clasificar los razonamientos.
La segunda de ellas hace referencia al rapto de Helena. En este caso Helena no desea ser llevada a tierras
extraas, despojada de sus seres queridos y su patria. Pues aquel cometi terribles crmenes, ella, en
cambio, los sufri. Justo es, pues, compadecer a una y odiar al otro. As en el segundo razonamiento expresa
la posibilidad de su rapto por causa de la coaccin fsica y que en el caso de que fuera as su marcha estara
justificada, ya que no fue ella la que err, sino que su voluntad se vio violada.
La exculpacin por coaccin fsica constituye el preludio del ncleo del alegato, que es la alusin a la
persuasin de la palabra. Qu razn, por tanto, impide que llegaran a Helena (), encantamientos que
actuaron de modo semejante a como si hubiese sido raptada por la fuerza?. Segn esto la fuerza de la
palabra bien formulada acta en el individuo por necesidad y tiene la capacidad de modelar la opinin, incluso
si no se trata de una palabra que guarde verdad. Al dejar el orador la marca que desea de manera
irremediable Gorgias afirma que en efecto, el discurso elocuente guarda una estrecha relacin con el rapto
con violencia, es decir, en contra de la verdadera voluntad, que se ve ofuscada. En la persuasin de la
palabra reside la esencia y la motivacin de la reflexin de Gorgias.
Podramos considerar la tercera argumentacin como el ncleo del encomio a Helena, no slo como elemento
ms importante y extenso del contenido, esto es, de lo que podramos llamar la defensa o el encomio de
Helena propiamente dicho, sino tambin de la forma, que es la norma que se impone Gorgias y que
claramente conforma lo que l mismo llama al final un juego de mi arte.
(), no resulta fcil recordar el pasado ni analizar el presente ni adivinar el futuro.()en la mayora de las
cuestiones, los ms tienen a la opinin como consejera del alma. Con esta sentencia podemos vislumbrar el
caracterstico nihilismo de Gorgias, segn el cual no existe nada; en el caso de que existiera no podra ser
conocido y si se tratara de algo cognoscible no podra ser comunicado a otro. Aqu, aunque pudiera
considerarse algo contradictorio dado su profundo escepticismo, estara dando por supuesta la segunda
mxima, segn la cual nada puede ser conocido en el caso de que exista, pues el fundamento de las cosas se
halla en las cosas y no en nosotros. Por tanto lo que es sera incognoscible, pues nuestra percepcin nos
impide tener una visin objetiva de lo que es, condicin que nos hace guiarnos como ciegos por opiniones
basadas en una memoria poco fiable y una conciencia dudosa de lo que es y ser y que depende nicamente
del sujeto. Y dado que nos guiamos por la dudosa opinin y que slo somos capaces de transmitir a otros
palabras y no las cosas tal y como son, le es posible al hombre elocuente moldear las opiniones ajenas a su
favor.
No obstante, siguiendo al pie de la letra las mximas de Gorgias, el discurso podra aparecer un poco
contradictorio, puesto que asienta muchas de sus afirmaciones sobre la base de lo falso y lo verdadero, sobre
la posibilidad de acceso a lo que es verdadero mediante la armona. Armona para una ciudad es el valor de
sus hombres; () para un discurso, la verdad. Esto podra interpretarse como una flagrante contradiccin en
su sistema. Sin embargo su tercer argumento puede mostrarse revelador si extrapolamos su sentido del
contenido a la forma, es decir, si consideramos que Gorgias aplica la persuasin de la palabra como
instrumento que organiza su discurso; () permanec dentro de los lmites de la norma que me propuse al
comienzo del discurso: intent remediar la injusticia de un reproche y la ignorancia de una opinin. Quise
escribir este discurso como un encomio a Helena y un juego de mi arte. De esta manera nos habla de una
estructuracin del discurso a partir de una norma impuesta, que implica la necesidad de dar por supuestos
unos trminos concretos para su posterior elaboracin.
Encomio a Helena es algo ms que la simple defensa de un personaje denigrado. Se trata ms bien de un
homenaje a la palabra, una demostracin del arte de modelar la opinin aplicada a un hecho que la mayora
da por supuesto (la culpabilidad de Helena) y que sin embargo Gorgias consigue poner en tela de juicio con
hermosas palabras. Nos muestra el poder de conviccin del discurso oratorio, instrumento imprescindible para
jugar al arte de la persuasin