J O S M A R A G A R C A G A R D U O*

LA ADMINISTRACIN Y GESTIN
EDUCATIVA: ALGUNAS LECCIONES QUE
NOS DEJA SU EVOLUCIN EN LOS ESTADOS
UNIDOS Y MXICO

Resumen

Abstract

El propsito de este trabajo fue analizar la evolucin de la gestin o administracin educativa en los Estados Unidos y en Mxico. El autor revisa las
semejanzas y diferencias de los conceptos administracin educativa y gestin
educativa y concluye que stos son semejantes en su significado. Posteriormente analiza los inicios del cultivo de
la disciplina de administracin educativa en los EU, la influencia de las corrientes filosficas en la conformacin
de la disciplina, los enfoques del pensamiento administrativo y su incorporacin a la administracin educativa y las
caractersticas del currculum de estudios. En la segunda parte del trabajo el
autor analiza los inicios y desarrollo de

The purpose of this study was to

analyze the evolvement of educational
administration in the United States of
America and in Mexico. The author revises similarities and differences between
the meaning educational administration
and gestin educativa; it is concluded that
both concepts have similar meanings.
Later the paper analyzes the early
development of educational administration in the United States, the influence of
philosophical doctrines in the shape of
the discipline and of administrative
theoretical approaches and how those
approaches were incorporated into
educational administration as well. The
second part of the paper is dedicated to
analyze the early development of edu-

* Doctor en Educacin (Ohio University, 1991)

Catedrtico de la Universidad Autnoma de Morelos

la gestin educativa en Mxico,

a partir de los trabajos de quien puede
ser considerado el fundador de la disciplina en Mxico: Rafael Ramrez, y la
reanudacin del estudio y cultivo de
la gestin a partir de la reforma educativa conocida como Programa de Modernizacin Educativa, ya que fue virtualmente interrumpido durante casi
medio siglo.

cational administration in Mexico,

starting with the work of whom might be
considered the founder of the discipline:
Rafael Ramirez, back in 30s and 40s of
the XX century. Later on the analyses
jumped to the early 90s to review the
educational administration policy
emerged from the national educational
reform called Programa de Modernizacin Educativa which triggered the
continuation of the study of educational
administration interrupted it for almost
half a century.

Palabras clave: administracin educativa, gestin educativa, desarrollo, Estados Unidos, Mxico Rafael Ramrez,
Programa de Modernizacin Educativa.

Key words: educational administration,

evolvement, Mexico, Estados Unidos,
Rafael Ramrez, Programa de Modernizacin Educativa.

12

ARTCULOS Y ENSAYOS

l propsito de este trabajo es presentar un panorama de la

evolucin de la administracin educativa en Estados Unidos
y en Mxico. Los puntos principales que se abordarn
incluyen: los inicios de la disciplina, su evolucin, el desarrollo de la
investigacin y el currculum en los Estados Unidos, as como los
inicios y desarrollo de la gestin educativa en Mxico. El anlisis de
la administracin educativa en Estados Unidos es relevante por las
siguientes razones: a) en ese pas la administracin educativa tiene
ms de 125 aos de existencia; b) la mayora de los avances tericos
sobre administracin se han originado en ese pas, y c) la
administracin educativa anglosajona ha tenido influencia en la
administracin o gestin educativa espaola, la cual ha sido la
principal fuente de inspiracin terica de la naciente gestin
educativa mexicana.

ADMINISTRACIN EDUCATIVA O GESTIN

EDUCATIVA?
ADMINISTRACIN EDUCATIVA
Pocos textos estadounidenses dedican espacio y tinta a definir qu
es la administracin educativa. Probablemente este fenmeno no
ocurre debido a la ambigedad conceptual de la disciplina, sino ms
bien por el acuerdo que se ha logrado. La mayora de los textos de
administracin educativa de ese pas estn ms interesados en definir
la teora administrativa que la administracin educativa. Autores
como Campbell y Sergiovianni son de los pocos que le ha dedicado
cierto espacio a la discusin del concepto. Campbell y colaboradores
(1971) sealan que los administradores desempean cuatro funciones
ARTCULOS Y ENSAYOS

13

bsicas: a) clarificar e influir en el desarrollo de las metas y polticas

educativas, b) estimular y dirigir el desarrollo de los programas
diseados para el logro de las metas, c) establecer y coordinar la
planeacin e implantacin de los programas, y d) adquirir y
administrar los recursos materiales y financieros para apoyar la
organizacin escolar en el desarrollo de sus programas.
Estas funciones no son nuevas, fueron establecidas a principios
de siglo por el ingeniero de minas francs Henri Fayol. Sin embargo,
Sergiovianni y colaboradores (1992) definen el concepto de una
manera ms general. Para ellos, la administracin (incluyendo la
educativa) se define como el proceso de trabajo con y a travs de
la gente para lograr eficientemente las metas organizacionales. En
ambas definiciones estn implcitos los conceptos clsicos de la
administracin: planear, organizar, dirigir, coordinar y controlar.
Siguiendo a Appleby (1949), Sergiovianni y colaboradores
establecen diferencias muy finas entre administracin y
management; su distincin radica en el lugar que ocupan en el
organigrama: la administracin se sita en los rangos altos y el
management en los medios o inferiores. Para estos autores las
reas crticas de responsabilidad de los administradores educativos
son: logro de metas, mantenimiento de los patrones culturales de la
escuela, mantenimiento interno y adaptacin externa. Las habilidades
que requieren se ubican en lo tcnico, humano y conceptual.
A partir de la dcada de los 80, como producto de los movimientos de reforma educativa y de los resultados de investigaciones
en esta disciplina en Estados Unidos, ha sido comn la unin del
concepto de la administracin educativa con el de liderazgo en los
programas curriculares y en la denominacin de los administradores
de la educacin. Al director de escuela se le comenz a llamar lder
escolar. Con la adicin de este concepto se quiso enfatizar la importancia de las funciones de liderazgo sobre las de administracin.
De acuerdo con Sergiovianni y colaboradores (1992), el trabajo
de un director escolar es coordinar, dirigir y apoyar el trabajo de
14

ARTCULOS Y ENSAYOS

otros de acuerdo con objetivos definidos, evaluar el desempeo,

proveer o gestionar recursos, construir un clima psicolgico adecuado, resolver conflictos de los profesores, etctera.
Por otra parte, el concepto de liderazgo es ms amplio e incluye
la preocupacin por la vala de los objetivos del centro escolar y su
impacto en la sociedad; adems, el lder provee a sus colaboradores
de una visin hacia donde se quiere llegar. La visin se refiere a la
capacidad de crear y comunicar un punto de vista sobre el estado
deseable de la organizacin e induce el compromiso entre los
miembros del centro escolar.

GESTIN EDUCATIVA
El Diccionario de la Lengua Espaola (Real Academia Espaola,
1992) define gestin como: accin y efecto de gestionar, y gestionar
como: hacer diligencias conducentes al logro de un negocio o de
un deseo cualquiera. Algunas acepciones del concepto administrar,
que proporciona el mismo diccionario, son: gobernar, ejercer la
autoridad o el mando sobre un territorio y sobre las personas que lo
habitan; dirigir una institucin. En la lengua espaola administrar
connota ejercer las funciones administrativas de una manera ms
vertical y posiblemente a esto se deba que se ha preferido denominar
a la administracin educativa anglosajona como gestin educativa.
Sin embargo, podr verse que administracin, de acuerdo a como
la definen los estadounidenses, es ms parecida al trmino espaol
de gestin que al de administracin.
Cabe sealar que entre diversos autores (espaoles y latinoamericanos) no existe una relativa uniformidad en el manejo del
trmino. En Mxico, el concepto lleg a travs del enfoque no directivo de Rogers y de los autores franceses, representativos del anlisis
ARTCULOS Y ENSAYOS

15

institucional y autogestin pedaggica. Para Lapassade (1977), la

autogestin pedaggica se refiere a la posibilidad de que los educandos decidan en qu debe consistir su formacin y que ellos la
dirijan. Definicin algo semejante a las posturas de Neill en su escuela
de Summerhill.
Es probable que uno de los primero autores en abordar la
gestin educativa fue Snchez Horcajo (1979), quien asocia la gestin
con participacin democrtica y la define la gestin en trminos
de sus operaciones, las cuales estn inspiradas en Fayol: planificar,
organizar, dirigir, coordinar, presupuestar, supervisar, evaluar y
controlar. Nuevamente, se aprecia que estas funciones de la gestin
son muy similares a las de la administracin educativa que plantea
Sergiovianni . La diferencia se encuentra en que la gestin, como
posteriormente la define el autor, est asociada con la participacin
en la administracin de los administrados, como l les llama.
En Mxico, uno de los primeros trabajos que utiliz el trmino
gestin pedaggica fue el publicado por Ezpeleta y Furln (1992),
producto del seminario internacional: La gestin pedaggica de
los planteles escolares: prctica, problemas y perspectivas
analticas, llevado a cabo en la Ciudad de Mxico y que reuni
trabajos de investigadores mexicanos, latinoamericanos y espaoles.
En esa misma obra Furln, Landesman y Pasillas (1992) definen la
gestin pedaggica: Ms que ajustarse a la idea de administracin,
se aproxima a la idea de gobierno y ms puntualmente a la idea de
participacin colectiva por parte de los miembros de una organizacin
en los procesos de diseo, decisin y evaluacin del funcionamiento
de la misma (p. 141).
Gimeno Sacristn (1992) emplea la definicin de Husen y entiende la gestin escolar como: El conjunto de servicios que prestan
la personas dentro de las organizaciones dedicadas al empleo, que
se diferencia de las actividades no relacionadas con los componentes
16

ARTCULOS Y ENSAYOS

no humanos de la organizacin, como los locales, finanzas y

equipamientos (p. 66).
En las definiciones anteriores puede observarse que existen
conceptos comunes: la gestin implica participacin y est
relacionada con el factor humano. Una de las definiciones ms
completas del trmino la propone el espaol Antnez (1998) el
creador y difusor del proyecto escolar, quien seala que la
expresin, por s misma, no sirve para explicar de manera suficiente
y precisa el alcance de las situaciones que representa. Y entiende
la gestin:
Como el conjunto de acciones de movilizacin de recursos orientadas a la
consecucin de unos objetivos planteados a un determinado plazo.
El hecho de movilizar recursos (personas, tiempo, dinero, materiales, etc.)
implica planificar actuaciones, distribuir tareas y responsabilidades, dirigir,
coordinar y evaluar los procesos y resultados (p. 61).

Como podr observarse, la definicin del trmino gestin que

da Antnez coincide con la definicin de administracin educativa
estadounidense. Por lo tanto, puede afirmarse que existe similitud
en el significado de ambos trminos.

LA EVOLUCIN DE LA ADMINISTRACIN
EDUCATIVA EN LOS ESTADOS UNIDOS 1
La administracin educativa en los Estados Unidos tiene ms de
125 aos de existencia. Se acredita a William Harold Payne,
superintendente escolar de Adrian, Michigan, el haber escrito en
1875 el primer libro de administracin escolar Chapters on school
ARTCULOS Y ENSAYOS

17

supervision. Este libro estuvo prologado por William Harris,

superintedente de las escuelas de San Luis, Missouri. En el prefacio
del libro, Payne deplor el hecho de que hasta ese momento no se
haba publicado ni siquiera lo ms elemental sobre el arte cuya
importancia puede ser difcilmente sobrestimada. A partir de la
publicacin de ese libro, dio inicio un gran movimiento dinmico y
prometedor en la construccin de la disciplina de la administracin
educativa. Ambos superintendentes fueron los lderes del movimiento
de la nueva disciplina y consideraban que la administracin y las
ciencias de la educacin deban estar apoyadas por los logros que
se obtuvieran en su estudio e investigacin. Sin embargo, el libro de
Payne no era terico; ms bien se dedicaba a analizar el fenmeno
administrativo desde el punto de vista de un practicante
experimentado. Posteriormente (1888) Payne se mud a la
Universidad de Michigan para dirigir el primer departamento de
educacin de los Estados Unidos.
Cuadro 1. Orgenes filosficos y difusores de la perspectiva cientfica
en administracin, 1875-1985
Periodo

Orgenes
de conceptos

1875-1900

Hegel, Platn,
Aristteles
Comte, Spencer
Dewey

1901-1925
1926-1950

Perspectivas
sobre la ciencia
Especulativa

Difusores y
adaptadores
Payne, Harris

1951-1966

Filsofos del
Crculo de Viena

Positivista
Rice
Pragmtica,
Dewey
positivista
Lgico-positivista Halpin,
Getzels, Griffiths

1967-1985

Kuhn, Husserl,
Escuela de
Frankfurt

Post-positivista,
fenomenolgica,
crtica

Griffiths,
Greenfield, Bates,
Foster

Fuente: Culberston, Jack (1988). A centurys quest for knowledge base, en N. J.

Boyan (Ed.). Handbook of research on educational administration, Nueva
York, Longman, pp. 3-26.

18

ARTCULOS Y ENSAYOS

Desde esa poca hasta nuestros das, la administracin

educativa ha experimentado varias etapas. Como puede apreciarse
en el cuadro 1, la evolucin de la administracin ha estado ligada al
desarrollo de la filosofa y las ciencias sociales. La obra de Payne y
Harris estuvo fuertemente influida por las filosofas hegeliana y
griega. Harris, influido por las ideas de Herbart, cre el primer
jardn de nios en los Estados Unidos y fue fundador de el Journal
of Speculative Philosophy, dedicado a estudiar el pensamiento
hegeliano. En 1889 Payne crea el primer curso de administracin
educativa; el segundo fue instituido en 1897 por James Rusell, decano
del Teachers College de la Universidad de Columbia.
Posteriormente, como ocurri en la ciencias sociales, la
administracin se lig al movimiento positivista con el fin de alcanzar
el estatus respetable de ciencia. Uno de los representantes de ese
movimiento fue Joseph Rice, pediatra-educador, quien realiz la
primera investigacin emprica con ms de 50 000 alumnos
sobre el tiempo dedicado a la enseanza de la ortografa. Otros
representantes del positivismo en la administracin fueron Cubberly
y Strayer; quienes investigaron la realidad de la administracin a
travs de la tcnica de encuestas, el razonamiento inductivo y anlisis
comparativo de datos. Sin embargo, en palabras de Cubberly, los
mtodos y tcnicas que tenan para realizar sus estudios era an
limitados.
Aunque Dewey comenz a escribir y experimentar sobre la
construccin de las ciencias de la educacin desde la ltima dcada
del siglo XIX, sus escritos ms importantes fueron publicados en la
segunda dcada del siglo XX; para este autor la ciencia slo puede
desarrollarse en contextos prcticos, por ello los problemas de las
ciencias de la educacin siempre residen en la prctica. Sus ideas
tuvieron eco en los investigadores y profesores dedicados al cultivo
ARTCULOS Y ENSAYOS

19

de la administracin educativa como los citados Strayer y Cubberly

y otros importantes acadmicos, como Mort y Sears. Ellos se adhirieron a la idea de que los investigadores y practicantes de la
administracin deban estar en un contacto estrecho. Estos autores
mezclaban en sus trabajos de investigacin las ideas positivistas
con la filosofa pragmatista de Dewey.
Otra idea de este autor, que se fue incorporando en la prctica
y la investigacin de la administracin educativa y que sigue vigente
hasta nuestros das, es que la educacin es un acto de reflexin en
la accin y sobre la accin (Dewey, 1993). Estas ideas no slo son
una de las estrategias fundamentales para la enseanza de la
administracin, sino tambin para el desarrollo y formacin de los
profesores.
Por otra parte, las obras de Schn (1992) han extendido el
concepto de reflexin. Para este autor, la reflexin en la accin
posee una funcin crtica y da lugar a un experimento in situ:
Ideamos y probamos nuevas acciones que intentan explorar los
fenmenos recin observados, verificamos nuestra comprensin
provisional de los mismos o afirmamos los pasos que hemos seguido
para que las cosas vayan mejor (Schn, 1992, p. 38).
De acuerdo con Willover (1994), uno de los ms importantes
estudiosos sobre la teora de la administracin educativa durante la
dcada de los 50, la administracin educativa, como se estudiaba y
enseaba en las universidades estadounidenses, puso ms nfasis
en las ciencias sociales como fuente de conceptos y teoras
relevantes y con ello se ampli el panorama de la disciplina. Los
filsofos del Crculo de Viena, con la lgica simblica y las ideas de
Russell y Whitehead tuvieron gran influencia.
En 1947 se form el Consejo Cooperativo en Administracin
Educativa (CPEA), auspiciado por la Kellogg Foundation, el cual
tena el propsito de mejorar los programas preparatorios de
20

ARTCULOS Y ENSAYOS

administracin educativa; tambin en esta dcada hizo su aparicin

la teora de sistemas en la investigacin.
Ante el crecimiento acelerado del CPEA, en 1956 se fund el
UCEA, que es el Consejo Universitario de Administracin Educativa,
el cual agrup a 36 universidades que ofrecan el doctorado en
administracin educativa (Sergiovianni y colaboradores, 1992).
Durante la dcada de los 60 y hasta nuestros das la administracin educativa se caracteriza por su variedad de teoras y enfoques, sin la predominancia de uno sobre otro (Willover, 1994), y en
las dcadas de los 70 y 80 la administracin educativa incorpor la
teora crtica de la Escuela de Frankfurt, la fenomenologa y los
mtodos etnogrficos derivados de los trabajos de la sociologa
interpretativa. Adems de los trabajo de Griffiths y Greenfield,
Foster (1986) hizo una importante crtica sobre el estado de la
administracin educativa. El autor cuestion el rigor cientfico
neopositivista y la habilidad de la disciplina para hacer contribuciones
significativas; sin embargo, la contribucin de los seguidores de
esta corriente ha sido ms en la crtica de la teora que en la
investigacin (Culberston, 1988).
Uno de los trabajos representativos de la incorporacin de la
etnografa en la disciplina es el de Wolcott (1973): El hombre en la
oficina del director, estudio dedicado a investigar las actividades
del director de una escuela preparatoria.
Actualmente, las corrientes del neopositivismo y la teora
crtica representada por la Escuela de Frankfurt, la fenomenologa y la sociologa siguen coexistiendo en la administracin
educativa. As, Willover (1994) afirma que las expectativas que se
tenan en los 60, acerca de la contribucin de las ciencias sociales
a la administracin, eran muy altas. El autor avizora la coexistencia
del neopositivismo y el anlisis crtico en la administracin.
ARTCULOS Y ENSAYOS

21

LA INCORPORACIN Y DESARROLLO
DEL PENSAMIENTO ADMINISTRATIVO
EN LA ADMINISTRACIN EDUCATIVA
De acuerdo con March (citado en Sergiovianni y colaboradores,
1992), la administracin educativa ha sido una disciplina parsita,
pues gran parte de sus conceptos provienen de otras disciplinas.
En ese sentido, y como ya fue analizado en parte, la administracin
educativa ha estado muy influida por la filosofa y las ciencias
sociales; entre esas disciplinas, las que han tenido mayor influencia
han sido la psicologa, la sociologa y la antropologa. Otra gran
influencia ha provenido del pensamiento o disciplinas administrativas,
la cual se ha acoplado con la teora organizacional proveniente de
la sociologa; en consecuencia, las grandes escuelas del pensamiento
administrativo fueron incorporadas al estudio de la administracin
educativa.
Hay consenso en que, en general, existen tres grandes escuelas: la clsica, la de relaciones humanas y la de las ciencias del
comportamiento administrativo. Lunneburg y Ornstein (2000 )
resumieron los elementos conceptuales clave, los procedimientos
y algunos de sus principales contribuidores a esas tres escuelas de
pensamiento (cuadro 2).
Los estudiosos de la administracin educativa estadounidense
pronto incorporaron a la administracin escolar las ideas de Taylor
y las fusionaron con la filosofa positivista de la poca. Posiblemente
Joseph Rice fue uno de los ms conspicuos defensores de la
administracin cientfica de la escuela; abogaba por hacer de las
escuelas centros ms eficientes a travs de la eliminacin del
desperdicio en el currculo y por el entrenamiento de los profesores
(Garca, 1995). Franklin (1982) plantea que las ideas bsicas del
eficientismo social son tres: a) la principal meta es la educacin
22

ARTCULOS Y ENSAYOS

vocacional y a la adaptacin social en oposicin a la educacin

mental tradicional; b) la diferenciacin del currculo mediante la
segmentacin de los cursos, con el fin de preparar alumnos de
diferentes niveles de habilidad para diferentes ocupaciones, y c) el
diseo curricular a travs de la elaboracin cientfica del currculo,
la cual combina los principios de la psicologa conductista y los de
la administracin cientfica.
Aunque el enfoque de las relaciones humanas, el cual naci a
partir de los estudios de Elton Mayo McGregor, Maslow y otros,
no tuvo una influencia muy visible dentro de la administracin
educativa, ha estado presente en su enseanza. Esta aproximacin
fue precedente del enfoque de ciencias del comportamiento bajo el
cual se han realizado investigaciones sobre la motivacin de los
profesores y directores: el liderazgo (de contingencia, situacional,
transaccional y transformacional), la concepcin de la escuela como
sistema social, la aplicacin del desarrollo organizacional en la
escuela y el estudio de la cultura escolar, entre otros (cuadro 2).

LA INCORPORACIN DE LA TEORA
ORGANIZACIONAL
Aunque los autores estadounidenses no resaltan la importancia de
la incorporacin de la teora organizacional en la investigacin y
enseanza de la administracin educativa, su importancia fue crucial,
a grado tal que se ha constituido en el fundamento de la enseanza
de la disciplina.
El concebir a la escuela como una organizacin social, las
ideas de Weber sobre burocracia, el desarrollo de la teora de
sistemas, la concepcin de que los sistemas sociales son sistemas
vivos y abiertos y el anlisis de la estructura organizacional abrieron
ARTCULOS Y ENSAYOS

23

una nueva perspectiva en el anlisis de la gestin escolar. Actualmente uno de los paradigmas dominantes en el anlisis
organizacional es la aplicacin de metforas organizacionales
(Morgan, 1998), que constituyen una estrategia muy eficaz para
comprender la realidad compleja y paradjica de las organizaciones
escolares.
As, el anlisis de la realidad escolar como una mquina
(burocrtica), como organismo vivo (sistemas) o en trminos de
conflicto y poder (como sistema poltico), entre otros, ha contribuido
a la comprensin de la realidad multifactica de las organizaciones
escolares.
Cuadro 2. Resea de los Tres Principales Enfoques
en el Pensamiento Administrativo
Periodo

Teora
organizacional
clsica

Elementos
administrativos
Liderazgo
Organizacin
Produccin
Proceso
Autoridad

Contribuidores y
conceptos bsicos
Taylor (estudios de tiempos y
movimientos), supervisor funcional
Fayol (cinco funciones), 14 principios de
administracin
Weber (burocracia ideal)

Administracin
Recompensa
Estructura
Enfoque de
relaciones
humanas

Liderazgo
Organizacin
Produccin
Proceso
Autoridad
Administracin
Recompensa

Mayo (estudios de Hawthorne) tendencias

subyancentes; Lewin (dinmica de grupos);
Lewin, Lippit y Whyte (estudios de
liderazgo); Rogers (terapia centrada en el
cliente); Moreno (tcnica sociomtrica);
Whyte (relaciones humanas industria
restaurantera

Estructura

24

ARTCULOS Y ENSAYOS

Enfoque de
Consideracin de
ciencias del
todos los elementos
comportamiento principales con un
fuerte nfasis en el
liderazgo de
contingencia,
cultura, liderazgo
transformacional y
teora de sistemas

Barnard (sistemas cooperativos); Bakke

(proceso de fusin); Argyris (actualizacin
ptima, el individuo y la organizacin);
Getzels y Guba (teora social de sistemas,
nomottico e ideogrfico); Maslow (jerarqua de necesidades); Herzberg (motivacin,
teora de la higiene); Mac Gregor (teora X
y Y); Likert (sistemas 1-4); Halpin y Crof
(climas abiertos y cerrados); Blake y
Mouton (grid rejilla de liderazgo);
Vroom (motivacin, teora de la expectancia); Etzioni (teora del acatamiento);
Mintzberg (estructura de las organizaciones); Hersey y Blanchard (liderazgo situacional); Bennis (liderazgo); Bass (liderazgo
transformacional); Senge (organizaciones
que aprenden); Bolman y Deal (reestructuracin de organizaciones)

Fuente: Lunenburg, Fred y Ornstein, Allan, Educational administration, 3a. ed.

Belmont, California, Wadsworth, 2000.

LOS COMPONENTES DEL CURRCULUM

ACTUAL EN ADMINISTRACIN EDUCATIVA
Y SU ENSEANZA EN LOS ESTADOS UNIDOS
El currculum y la enseanza de la administracin educativa en los
Estados Unidos son casi tan antiguos como la disciplina, pues el
primer curso universitario de administracin fue ofrecido por Payne
en 1879 y los primeros doctores (Ellwood Cubberly y George Strayer)
se graduaron en el Teachers College, de la Universidad de Columbia,
en 1905 (Murphy y Hallinger, 1987).
Las caractersticas distintivas del currculum estadounidense
han sido el esfuerzo por incorporar los avances de la investigacin,
ARTCULOS Y ENSAYOS

25

tanto de la propia disciplina como de la administracin general; el

conocimiento prctico generado por los propios actores escolares
y una relacin muy estrecha entre las necesidades y demandas de
la escuela.
El cuadro 3 presenta las principales reas que conforman el
currculum actual. No se realiz una distincin entre los cursos de
maestra y doctorado debido a que las diferencias principales entre
ambos posgrados estriban en que en el segundo se incluye una
fuerte carga de cursos en metodologa y mayor profundidad en la
teora.
Cuadro 3. Principales ejes curriculares y cursos representativos
de los programas de posgrado en Administracin
Educativa en Estados Unidos
Eje

Cursos representativos

Teora y comportamiento
organizacional

Fundamentos de la administracin
Teora organizacional
Cultura organizacional
Cambio organizacional
Anlisis organizacional

Liderazgo

Teora del liderazgo

Liderazgo educativo
Liderazgo en administracin
Problemas de liderazgo

Supervisin y direccin

Supervisin del currculum

La superintendencia
La direccin
Supervisin educativa
Manejo de conflictos
Contrato colectivo
Administracin de recursos humanos

26

ARTCULOS Y ENSAYOS

Financiamiento, legislacin y poltica

educativa

Financiamiento de la educacin
La escuela y la legislacin educativa
La legislacin y el administrador
educativo
Anlisis poltico de la educacin

Internado y prcticas

Internado en administracin
Portafolios en administracin

Nuevas tecnologas

Tecnologa computacional en
administracin educativa
Aplicaciones computacionales en
administracin educativa

Fuente: Diversos programas de posgrado de universidades estadounidenses. University

of Cincinnati, Websites in educational administration y la propia experiencia
del autor. Disponibles en www.uc.edu./resource/edadminwebsites.htm, consultado
en julio de 2002.

Como podr observarse, los ejes curriculares estn asociados

con la teora de la administracin y su prctica. En el doctorado se
incluyen de tres a cuatro cursos sobre metodologa cuantitativa
y cualitativa; pero a diferencia de los doctorados europeos y mexicanos, los estadounidenses se caracterizan por una carga y oferta
abundante de cursos. La poblacin que ingresa a estos programas
en su mayora est compuesta por maestros y directores de escuela
que desean hacer una carrera en la administracin. Es comn que
para la contratacin o nombramiento de un director de escuela
bsica se exija el grado de maestra en administracin, y para el de
superintendente, el de doctorado. Por esa razn la demanda que
tienen estos programas es muy grande.
Los ms de cien aos de enseanza de la administracin en
Estados Unidos ha permitido crear un mtodo muy semejante y,
podra decirse, universal. Este mtodo se caracteriza por una
enseanza reflexiva (en la mayora de los casos) la cual incluye, en
la generalidad de los cursos, el estudio de casos, observaciones,
ARTCULOS Y ENSAYOS

27

anlisis y proyectos basados en la realidad escolar inmediata, que

generalmente es el centro de trabajo de la mayora de los estudiantes. Muchos programas exigen como requisito de ingreso que los
alumnos tengan algn tipo de experiencia laboral. Ello parece natural,
puesto que el estudiante requiere una reflexin basada en gran
parte en su experiencia laboral inmediata.

PANORAMA GENERAL DE LA GESTIN

EDUCATIVA EN MXICO
LOS INICIOS
Aunque no hay investigaciones al respecto, es probable que los
primeros libros que se escribieron sobre el tema fueron el de Luis
H. Monroy, publicado en 1941 y titulado Organizacin escolar,2 y
los del ilustre educador Rafael Ramrez. Con el libro Supervisin
de la escuela rural (Ramrez, 1963a), el Instituto Federal de
Capacitacin del Magisterio inaugur la coleccin Biblioteca
Pedaggica de Perfeccionamiento Profesional, dirigida por Vctor
Gallo Martnez; esta coleccin de libros para el maestro, a juicio de
quien esto escribe y tomando en cuenta el contexto de un pas con
menos de la mitad de habitantes y poblacin escolar actual, an no
ha sido superada en trminos de su utilidad, alcance y produccin
de textos por autores nacionales. El siguiente libro de Rafael Ramrez
publicado en esta coleccin fue el nmero cinco: Organizacin y
administracin de las escuelas rurales (Ramrez, 1963b).
En esa coleccin hubo otros ttulos relacionados con el tema,
como: Principios y tcnicas de la supervisin escolar. Asimismo,
en la coleccin Capacitacin del mismo instituto se publicaron
28

ARTCULOS Y ENSAYOS

algunos libros sobre el tema, como el del propio Vctor Gallo:

Organizacin y administracin escolares (libro y cuaderno de
trabajo), los cuales valdra la pena revisar para analizar con mayor
detalle la evolucin de la gestin y la administracin educativa en
Mxico.
Parece que en nuestro pas hasta ahora no se han creado
textos como los de Rafael Ramrez, los cuales transmitan las bases
conceptuales del objeto de estudio y la sabidura administrativa y
pedaggica del autor y, sobre todo, las bases firmes de un modelo
propio de gestin educativa. Es probable que tardaremos algunos
aos en superarlos, pues actualmente hay pocas obras y estudios
que se dediquen a analizar las caractersticas propias de la gestin
educativa mexicana y que recuperen la sabidura administrativa de
los buenos directores y supervisores. El cuadro 4 ilustra los temas
principales de las dos obras del profesor Ramrez. Si se quisiera
actualizar a nuestro tiempo los temas que tratan sus obras, no sera
difcil hacerlo, pues la mayora siguen vigentes.
Cuadro 4. Principales temas tratados
en las obras de Rafael Ramrez.
Supervisin
de la educacin rural
Naturaleza de la supervisin

Organizacin y administracin
de la escuela rural
Organizacin y funciones de la
escuela rural
Objetivos y funciones de la escuela
rural

Supervisin de la escuela rural

Organizacin de la educacin de
la comunidad tomada como un todo

La supervisin como actividad:

filosfica, cientfica, cooperativa,
planeada, creadora

Organizacin de la educacin
formal de adultos
Organizacin de la escuela para la
educacin formal de los nios

ARTCULOS Y ENSAYOS

29

La supervisin debe ser efectiva

Organizacin del trabajo docente

Funciones de la supervisin

Organizacin de programas de: salud,

mejoramiento del hogar campesino,
vida domstica rural, educacin
econmica de las masas rurales

Tcnica de la supervisin

Organizacin del programa de

instruccin

Preparacin del supervisor

Las excursiones escolares y la niez

revolucionaria

Mejoramiento profesional del

supervisor

La inauguracin de las clases y el primer

da de escuela

Evaluacin del supervisor

Cmo organizar la mutua cooperacin

que debe existir entre los hogares y la
escuela

Organizacin del supervisin

La organizacin de maestros

El problema de la supervisin de
materias especiales

Mejoramiento de la educacin rural por

medio de las pruebas educacionales
La direccin y administracin de la
escuela y el autogobierno (nios)

Fuentes: Ramrez, Rafael, Supervisin de la escuela rural, Mxico, SEP, Instituto

Federal de Capacitacin del Magisterio, (Biblioteca Pedaggica de
Perfeccionamiento Profesional), nm.1, 1963.
Ramrez, Rafael, Organizacin y administracin de las escuelas rurales, Mxico,
SEP, Instituto Federal de Capacitacin del Magisterio, (Biblioteca Pedaggica
de Perfeccionamiento Profesional), nm. 5, 1963.

Es probable que el estudio sobre la supervisin y administracin escolar en Mxico se remonta, al menos, a las dcadas
de los 30 y 40; dcadas en las que Rafael Ramrez produjo sus
ideas y reflexiones sobre la gestin educativa. Durante las dcadas
30

ARTCULOS Y ENSAYOS

de los 50 y 60, el tema fue objeto sistemtico de estudio en los

cursos de perfeccionamiento profesional (concepto ms idneo que
el de capacitacin) y en los de capacitacin para los maestros en
servicio que no haban cursado estudios de normal. Al parecer
hubo una interrupcin abrupta, pues no hay indicios que en las
dcadas siguientes fuera un objeto importante de estudio y de los
cursos de capacitacin ofrecidos al magisterio, lo que lleva a pensar
que la tarea emprendida por Ramrez qued interrumpida e inconclusa durante casi medio siglo.
Desde la poca de los inicios de la gestin en Mxico, las
escuelas normales han incluido textos sobre organizacin escolar
de la escuela primaria. Probablemente la tarea continu en 1979
cuando la Direccin General de Educacin Primaria de la SEP realiz
un diagnstico de la situacin de la supervisin y concluy que era
urgente unificar criterios en torno a la funcin supervisora y normar
sus lineamiento (citado en Arriaga, 1996).

LA CREACIN DE PROGRAMAS CURRICULARES

DE ADMINISTRACIN EDUCATIVA
La creacin de la Universidad Pedaggica Nacional, en 1979, marca
un hito en la gestin educativa al abrir los primeros programas de
licenciatura y maestra en administracin educativa. Posteriormente,
a finales de esa dcada y principios de la siguiente, la Universidad
Anhuac y la Universidad de las Amricas de Puebla, crearon sendos programas de licenciatura en esa rea; sin embargo, ambas
instituciones cancelaron sus programas a finales de la dcada de
los 90, debido a que en las instituciones privadas la demanda real de
matrcula en el rea de educacin es mnima y an es menos en
una disciplina emergente, como la administracin educativa, pues
ARTCULOS Y ENSAYOS

31

dado el desarrollo de la disciplina y de la demanda real de sus

egresados, an no se ha profesionalizado el campo de trabajo. En el
terreno del desarrollo del currculum y su enseanza, la administracin o gestin educativa se ha visto limitada por diversos agentes.

FACTORES QUE AFECTAN EL DESARROLLO

DEL CURRCULUM Y LA ENSEANZA
DE LA ADMINISTRACIN EDUCATIVA
Diversos factores influyen sobre el desarrollo de la disciplina, entre
ellos: a) la necesidad real de programas de administracin o gestin
educativa; b) la preparacin y experiencia profesional de los docentes
en la disciplina; c) pertinencia del diseo curricular; d) la enseanza
de la administracin, y e) la carencia de investigacin en el rea.

LA NECESIDAD REAL DE PROGRAMAS

DE ADMINISTRACIN
La gestin educativa es un campo emergente en Mxico, al contrario
de lo que sucede en pases desarrollados, como los anglosajones, o
en otros, como Espaa, que han realizado cambios estructurales en
sus formas de gobierno; de modo que a partir de la apertura
democrtica las regiones espaolas gozan de mayor autonoma en
todos los sentidos.
El desarrollo de la administracin o gestin educativa est
asociada a la capacidad de participar en la toma de decisiones que
tienen diversos actores.
32

ARTCULOS Y ENSAYOS

En el Mxico de los 80 y principios de los 90, prcticamente

slo la Secretara de Educacin Pblica (SEP) y el Sindicato Nacional
de Trabajadores de la Educacin (SNTE) tenan capacidad de tomar
decisiones, y aunque la desconcentracin administrativa se inicio
en el sexenio de Jos Lpez Portillo (1976-1982), el poder de la toma de decisiones segua concentrado en el gobierno central. En
resumen, cuando estos programas curriculares aparecieron en
Mxico, el pas segua gobernado por un slo partido y los cambios,
innovaciones y toma de decisiones en la educacin eran patrimonio
de muy pocos actores; por consiguiente, la centralizacin no
favoreci el desarrollo de los programas ni la profesionalizacin de
la carrera de administrador de la educacin y los egresados han
tenido dificultades para encontrar empleo en actividades
relacionadas con la carrera que estudiaron.

LA PREPARACIN Y EXPERIENCIA PROFESIONAL

DE LOS DOCENTES EN LA DISCIPLINA
DE LA GESTIN EDUCATIVA
Ante un campo emergente, sin antecedentes directos en nuestro
pas, fue natural que los profesores de la nueva disciplina provinieran
de otros campos de conocimiento: administracin pblica, administracin de empresas, sociologa, psicologa o pedagoga, por citar
los ms concurridos.
Es probable que los intereses y formacin de esos docentes
les llev a transmitir a sus alumnos un campo fragmentado de lo
que es la disciplina, pues cada grupo la puede concebir desde la
perspectiva que le da su profesin de origen y su experiencia
profesional.
ARTCULOS Y ENSAYOS

33

LA PERTINENCIA DEL DISEO CURRICULAR

Durante la dcada de los 80 y principios de la siguiente, los contactos
internacionales en el rea de la gestin fueron escasos y ya que
eran poco frecuentes la pluralidad de la formacin de los docentes
en el rea y la investigacin y el trabajo de campo en las escuelas,
el resultado fue un currculum limitado, tanto en la formacin de
habilidades como en la pertinencia de los cursos incluidos en los
currculos, pues pocos de ellos se relacionaban directamente con la
disciplina.
En un anlisis somero del currculum de la Licenciatura en
Administracin de la Universidad Pedaggica Nacional (UPN),
realizado por el autor a mediados de los 90, se encontr que menos
de 30% de los cursos que aparecan en el mapa curricular tenan
una relacin directa con el campo de conocimiento de la administracin; por otro lado, el programa de maestra de la misma institucin
era similar al de licenciatura. Esto parece natural, la disciplina es
nueva y las oportunidades de preparacin y de intercambio que
tienen los docentes ha sido limitada.
Los currculos de la UPN no son la excepcin: la mayora de
las instituciones pblicas y privadas que ofrecen programas de
posgrado enfrentan problemas semejantes. Si se analizan a la luz
de lo que es la administracin o gestin escolar, es difcil encontrar
una relacin directa con la disciplina, pues varios programas incluyen
cursos de presupuestacin, procuracin de fondos y relaciones
pblicas y otros tantos de disciplinas diferentes.
En el posgrado, el autor tiene conocimiento de, al menos, dos
excepciones: una de ellas es el programa de Maestra en Educacin
de la Universidad de las Amricas, creado en 1991; el otro es el de
la Universidad Autnoma de Morelos, ya que reflejan en esencia
una parte representativa de la disciplina: incluyen cursos de
introduccin a la administracin, teora organizacional, planeacin,
34

ARTCULOS Y ENSAYOS

supervisin y administracin, y evaluacin de recursos humanos.

Sin embargo, el problema mayor que enfrentan estas instituciones
no es el currculum, sino encontrar profesores que dominen la
disciplina y tengan experiencia en el mundo de la escuela; como se
sabe, esta combinacin an no es frecuente en los programas de
administracin o gestin.
En el medio internacional es comn que los programas de
doctorado, incluso algunos de maestra, en gestin incluyan un
internado, generalmente de un semestre de duracin, o el desarrollo
de prcticas supervisadas; esto con el fin de que los futuros administradores tengan contacto con la realidad laboral y que desarrollen
y practiquen las habilidades aprendidas durante su formacin; pero
dadas las limitaciones en el diseo de los programas, en Mxico no
se han incorporado al currculum y sera muy conveniente hacerlo,
pues mdicos, nutrilogos, abogados y estudiantes de otras
profesiones lo hacen. Valdra mucho la pena que esta alternativa
se incorporara en los programas de administracin o gestin
educativa.

LA ENSEANZA DE LA ADMINISTRACIN
Si se revisa el siglo de experiencia de los Estados Unidos en este
campo, y los ms de 25 aos de pases como Espaa, se encontrara
que la enseanza de la administracin se ha alimentado de al menos
tres vertientes: una ha sido la experiencia y contacto de los profesores
con el medio escolar; otra es, con base en la anterior, el desarrollo
de la capacidad de reflexionar con los alumnos la realidad escolar a
luz de los conceptos y estudios sobre la disciplina, y la ltima ha
sido la utilizacin de los estudios de caso en la enseanza. Puesto
que los estudios de caso son narraciones sobre una situacin o
ARTCULOS Y ENSAYOS

35

problema, usualmente real, se emplean para facilitar a los alumnos

experimentar a travs de los ojos de los protagonistas de la narracin
el tipo de problemas que ellos pudieran enfrentar en sus propias
vidas profesionales (Kennedy y Scott, 1985). Esta herramienta, tan
importante para la comprensin del fenmeno administrativo, segn
la experiencia del autor, no se ha empleado con frecuencia en la
enseanza de la administracin o gestin educativa en Mxico. El
problema no slo ha sido la falta de familiaridad con la utilidad
didctica de los estudios de caso en la administracin educativa,
sino tambin la dificultad real de escribir casos apropiados a nuestra
realidad cultural y educativa.
De acuerdo con la experiencia personal, como alumno y docente de esta disciplina, el mtodo ideal de enseanza, pero no el
nico, es el reflexivo; pues permite que a partir de los contenidos o
de la propia experiencia de los alumnos se propicie la reflexin
sobre el problema o concepto que se est tratando; adems favorece
la discusin sobre cmo ese problema se refleja en la realidad de la
escuela, con lo que el alumno aventura hiptesis y posibles soluciones
y realiza ejercicios, reales o simulados, de la aplicacin de estos
conceptos.
Bajo esta modalidad de enseanza, es comn que la evaluacin
de varios cursos se haga mediante el anlisis de casos reales y de
la realizacin de proyectos relacionados con los problemas o
situaciones escolares. Los alumnos, de algn modo, realizan cierto
tipo de investigacin-accin.
Otro problema que enfrenta la enseanza de la gestin es
colocar los programas en el rango de licenciatura. Sin embargo, en
la licenciatura es poco frecuente encontrar alumnos con experiencia
laboral en la escuela; por consiguiente, es ms difcil propiciar la
reflexin sobre el objeto de estudio o el problema. Esta dificultad
se podra paliar empleando estudios de caso como herramienta
didctica, mediante prcticas y con un internado al final de la carrera.
36

ARTCULOS Y ENSAYOS

LA CARENCIA DE INVESTIGACIONES
La investigacin sobre gestin educativa y su difusin an son
limitadas, por lo que un currculum en esta disciplina no puede
enriquecerse sin la produccin de investigacin. Si bien la
investigacin y trabajos de otros pases son muy importantes, la
enseanza queda trunca si no se produce y emplea investigacin
realizada en el medio o sistema educativo donde est insertado el
currculum, pues dificulta que el estudiante y profesor reflexionen
con ms fundamento sobre la realidad escolar; adems, sin
investigacin propia a la cual mirar como ejemplo, es ms difcil
adquirir habilidades metodolgicas de investigacin y realizar un
trabajo de tesis.
La excepcin a esta realidad ha sido el trabajo de investigacin
realizado por el Departamento de Investigacin Educativa (DIE)
del Instituto Politcnico Nacional (IPN). El trabajo de Elsie Rockell,
De huellas, bardas y veredas (1982), realizado a principios de los
80, probablemente marc la pauta para que en los 90 esta institucin
retomara el tema; de modo que el DIE ha sido pionero en la
investigacin sobre esta naciente disciplina.

EL NACIMIENTO DE LA NUEVA
GESTIN EDUCATIVA
El Programa para la Modernizacin Educativa, emprendido durante
la administracin salinista, y el Programa de Desarrollo Educativo
1995-2000, de la administracin zedillista, fueron la piedra de toque
para que resurgiera el inters en la gestin, el cual se manifest en
tres reas: a) el nacimiento de la investigacin y estudio de la gestin
ARTCULOS Y ENSAYOS

37

educativa; b) la inclusin de la gestin dentro de la poltica educativa

de la SEP y algunas secretaras de educacin estatales.

INVESTIGACIN Y PUBLICACIONES SOBRE

GESTIN EDUCATIVA EN LA EDUCACIN BSICA
Las principales reas de inters en la investigacin han sido los
consejos tcnicos, la supervisin y el trabajo del director; sin embargo,
sera difcil hacer una revisin exhaustiva de la totalidad de los
trabajos realizados, por lo que en esta oportunidad se analizarn los
ms importantes.
Al parecer, el primer trabajo de esta nueva poca fue el de
Ezpeleta (1990), el cual form parte de los aportes del DIE al
Programa para la Modernizacin Educativa, segn acota la autora.
Aunque en este primer trabajo no se emplea el trmino gestin, la
investigacin realizada corresponde a esa rea. As, Ezpeleta devela
la estructura jerrquico-burocrtica de los consejos tcnicos y
recomienda se realicen transformaciones radicales en sus estructuras y manejo. Asimismo, la investigacin toca otros temas importantes, como la supervisin y el reconocimiento a la tarea profesional
del maestro.
Por su parte, Fierro y Rojo (1994) publicaron un trabajo en el
cual proponen que el consejo tcnico sea un espacio de formacin
de maestros y de fortalecimiento de la gestin pedaggica.
Ezpeleta, en colaboracin con Alfredo Furln, (Ezpeleta y
Furln, 1992) hace la compilacin de los trabajos presentados en el
seminario internacional La gestin pedaggica de los planteles
escolares: prctica, problemas y perspectiva analticas,
celebrado en la ciudad de Mxico en 1991 . En este texto se
encuentran por primera vez los trminos gestin pedaggica y
38

ARTCULOS Y ENSAYOS

gestin escolar. Los trabajos compilados son de autores mexicanos,

espaoles y sudamericanos, y el libro se dedica al anlisis conceptual
y de experiencias de Mxico y otros pases; sin embargo, a pesar
de la riqueza del material, los trabajos tienen posturas diferentes en
relacin con el trmino y no analizan las posibles diferencias entre
gestin pedaggica y gestin escolar, lo cual puede revelar el estado
emergente en que se encontraba la disciplina.
De relevancia tambin fue el realizado por el DIE (Ezpeleta y
Wiess, 1994) sobre la evaluacin del impacto del Programa para
abatir el rezago educativo, en el que uno de los apartados est
dedicado a la supervisin, donde los autores sealan que la supervisin representa un obstculo para la enseanza en las escuelas
del medio rural indgena.
Ese mismo ao (1994) apareci el trabajo de Isaas lvarez
(citado en Arriaga, 1996) sobre el fortalecimiento de la supervisin
de la educacin bsica para el DF. El estudio encontr que las
principales dificultades que tienen los supervisores para realizar su
labor son: la excesiva carga administrativa, falta de preparacin y
actualizacin del supervisor y la falta de integracin entre el personal
de las escuelas y el supervisor.
A su vez, Margarita Zorrilla (Zorrilla, 1995) coordin un trabajo
con los supervisores del Estado de Aguascalientes; ah la autora
narra la experiencia exitosa en la renovacin del trabajo de los
supervisores por medio de una participacin colegiada.
En relacin con los directores, destacan los trabajos de
Pastrana (1997) y Sandoval (2001). El primero estudi la trama entre
la direccin y la organizacin de la escuela primaria; el segundo
dedica un captulo al anlisis de la gestin de la escuela secundaria.
La autora retoma parte de los trabajos de Ezpeleta, as como del
brasileo Namo de Mello, publicados en la obra citada de Ezpeleta
y Furln (1992).
ARTCULOS Y ENSAYOS

39

La UPN es otra institucin que ha impulsado el estudio de la

gestin educativa y cabe resaltar el inters que le han dado al tema
los simposios de psicologa educativa y educacin bsica organizados
por la Academia de Psicologa y el Grupo de Gestin de la UPN
Ajusco. Dentro de los trabajos de ese grupo, Luca Rivera (Rivera,
2001, noviembre) realiz una investigacin sobre la gestin escolar
en las secundarias tcnicas y en los directores y supervisores de
educacin preescolar y primaria. La autora concluye que son
muchos lo temas que hay que indagar y propone una amplia agenda
de investigacin sobre el tema.
Los textos nacionales sobre gestin son raros. Durante la
dcada pasada se publicaron algunos, pero pocos de ellos reflejan
el estado de la disciplina y analizan la realidad escolar nacional a la
luz de esos conceptos. Tal vez el mejor texto que se ha publicado
recientemente sobre el tema es el de Mercedes Torres Estrella
(Torres, 2001), el cual aborda desde un enfoque terico-prctico las
funciones del directivo como lder. En l se dejan ver las influencias
internacionales recientes sobre el tema; sin embargo, el camino
por recorrer es largo y el siguiente paso ser enriquecer este tipo
de textos con investigaciones y estudios de caso para que los
aspectos analizados cobren mayor significado en el anlisis de la
gestin educativa mexicana; es decir, el trabajo director requiere
aludir y ser interpelado por hallazgos, problemas y situaciones que
se experimentan en nuestras escuelas.
Es probable que varios trabajos importantes, entre ellos tesis
de posgrado, no estn citados aqu; sin embargo, no deben ser
muchos los ausentes, ya que el estado de la investigacin sobre el
rea es pobre, sobre todo si se toman en consideracin el tamao y
la complejidad del sistema educativo, y aunque existen avances, la
investigacin en gestin educativa sigue siendo una asignatura
pendiente en trminos de la lneas de investigacin que se han abierto
y en la cantidad de investigaciones producidas.
40

ARTCULOS Y ENSAYOS

Cabe sealar que la investigacin en esta rea, como se aprecia en los trabajos mencionados, es de tipo emprico, fundamentalmente de corte cualitativo y en proyectos de investigacin-accin.

LA INCLUSIN DE LA GESTIN DENTRO DE LA

POLTICA EDUCATIVA DE LA SEP Y ALGUNAS
SECRETARAS DE EDUCACIN ESTATALES
La SEP, junto con las secretaras estatales de educacin, ha sido el
principal impulsor del movimiento de gestin educativa.
La poltica educativa plasmada en el Programa para la
Modernizacin Educativa, ampliada y refinada en el Programa
de Desarrollo Educativo 1995-2000, otorg gran importancia al
mejoramiento de la calidad educativa. Este ltimo programa seala
que: para elevar la calidad de la educacin es necesario que las
escuelas tengan un marco de gestin que (incluya) mrgenes
de autonoma, participacin de la comunidad, apoyo institucional
y regulacin normativa (Poder Ejecutivo Federal, citado en SEP,
1997 p. 9).
El Programa seala que: el proyecto escolar se convierte en
la herramienta organizativo-formativa mediante el cual las escuelas
definen sus objetivos, establecen sus metas y generan compromisos
compartidos (Poder Ejecutivo Federal, 1996, p. 44).
De lo anterior deriva uno de los primeros productos de esa
poltica: la publicacin de la Gua del Director (SEP, 1992), la cual
no result propiamente una gua, como su ttulo indica, sino una
antologa de lecturas sobre diferentes temas educativos.
En 1993 la SEP (SEP, 1995), a travs de la Direccin General de
Investigacin Educativa, con apoyo del CONACYT, convoc y apoy
la realizacin de proyectos de investigacin educativa. Entre los
ARTCULOS Y ENSAYOS

41

temas considerados estaba la gestin escolar y varios investigadores,

algunos de ellos de las unidades de la UPN, abordaron temas como:
direccin eficaz y la organizacin del tiempo. Los temas fueron
interesantes, pero la calidad tcnico-metodolgica y el marco
conceptual de la mayora de los proyectos fue heterognea y, tal
vez, limitada.
La publicacin del libro de Silvia Schmelkes patrocinada
por la SEP Hacia una mejor calidad de nuestras escuelas
(Schmelkes, 1995, originalmente publicado en 1992) y la adopcin
del proyecto escolar como la herramienta ms importante para la
organizacin de la escuela, sealaron el derrotero de la innovacin
en gestin educativa en el pas. Entonces surgi el acuerdo en la
poltica educativa de que la gestin educativa contribuye a elevar
la calidad de la educacin. Una parte del libro est dedicada a
sealar cmo el liderazgo del director contribuye a elevar la calidad
de los centros escolares. La autora, con su magistral claridad, integra
los resultados de sus investigaciones con el enfoque de calidad
total y la investigacin internacional sobre efectividad escolar
realizada en los pases sajones. Como consecuencia, las polticas
pblicas recientes revaloraron la importancia del trabajo del director
y del supervisor en la calidad de la educacin. Este hecho se
refuerza con la publicacin masiva del libro (50,000 ejemplares).
En esta misma poca surgen proyectos para reforzar la
funcin supervisora, como los de lvarez (1994), Zorrilla (1995) y
de varias secretaras estatales.
Como podr observarse, aunque a finales de los 70, con el
nacimiento de la UPN y el diagnstico de la supervisin escolar, se
reinicia el estudio de la gestin educativa, fue a partir del Programa
de Modernizacin Educativa que se estimul la investigacin
sobre el tema; es decir, hasta cierto punto el trabajo de gestin de
Rafael Ramrez se vio interrumpido durante medio siglo.
42

ARTCULOS Y ENSAYOS

EL PROYECTO ESCOLAR
De acuerdo con su creador (Antnez, 1998b), el proyecto escolar
es el instrumento que recoge y comunica una propuesta integral
para dirigir y orientar coherentemente los procesos de intervencin
educativa que se desarrollan en una institucin escolar (pp. 19-20).
Esta propuesta de la educacin espaola ha sido el aporte ms
relevante de la SEP a la gestin de la educacin bsica. De acuerdo
con sus promotores (SEP, 1997), el proyecto escolar es:
Un conjunto de actividades articuladas que todos los miembros de una
escuela director, maestros, alumnos y padres de familia realizan con la
finalidad de cumplir con el propsito fundamental de la institucin: promover
en los alumnos la adquisicin de nuevos conocimientos, habilidades y
actitudes, y facilitarles las herramientas necesarias para aplicarlos
creativamente.

Un definicin semejante aparece en el libro de circulacin

nacional El proyecto escolar (SEP, 1999a). El proyecto escolar,
afirma el documento, es una herramienta para transformar la
escuela y elevar calidad de la educacin. Para ello, el proyecto
considera dos herramientas fundamentales: la participacin y el
consenso. Participacin de la escuela y comunidad en la construccin del proyecto y consenso sobre los acuerdos para llevarlo a
cabo. Esta obra seala que el marco de referencia es la misin de
la escuela primaria (propsitos educativos bsicos).
La herramienta tcnico-metodolgica indispensable para llevar
a cabo el proyecto es la elaboracin del diagnstico. Al respecto,
la SEP public un libro claro y conciso de cmo realizar ese
diagnstico: Cmo conocer mejor nuestra escuela? (SEP, 1999b),
el cual cont con la asesora de Serafn Antnez, Silvia Schmelkes
y Justa Ezpeleta. La obra, desde el punto de vista didctico, es
insuperable.
ARTCULOS Y ENSAYOS

43

LIMITACIONES DEL PROYECTO ESCOLAR

A pesar del enorme impacto de esta innovacin, del xito notable
que ha tenido su adopcin por las escuelas de educacin bsica del
pas y de su posible xito en el mejoramiento de la calidad educativa,
el proyecto escolar parece una tarea incompleta y limitada debido a
las siguientes razones:

Fines del Proyecto

El proyecto escolar (SEP, 1999a) busca el mejoramiento de la escuela
a travs de la realizacin de los principios sealados en el artculo
tercero constitucional y la Ley General de Educacin, y se opera
a travs de la realizacin de los objetivos de los planes y programa
de estudio de cada ciclo; sin embargo, el proyecto no seala
lineamientos o polticas que guen a las escuelas para otorgar
prioridad en algunos objetivos, pues en la prctica es muy difcil
considerar a todos los objetivos como prioritarios; por otro lado,
tanto Schmelkes (1995) como el propio proyecto escolar (1999)
sealan que uno de los fines es transformar la escuela; sin embargo,
no se define con claridad qu se entiende por ese concepto.
Es decir, cada poltica educativa tiene valores y principios
filosficos subyacentes, pero el proyecto escolar no seala con
claridad cules son esos principios. Los documentos hablan de
promover la autonoma y la participacin colegiada, de los padres y
la comunidad; empero, no se abunda mucho en lo que significan
tales conceptos.
44

ARTCULOS Y ENSAYOS

Limitaciones Estructurales para Operarlo

El proyecto escolar espaol y su movimiento de gestin tienen como
una de sus finalidades importantes el desarrollo de la autonoma
escolar. Antnez (1998b) clasifica la autonoma en pedaggica,
administrativa y financiera; pero en nuestro pas se ha entendido
que el proyecto escolar es slo para otorgar a las escuelas autonoma
pedaggica en trminos de la prioridad de los objetivos curriculares
y los mtodos de enseanza, pero esa autonoma es limitada. La
plena realizacin del proyecto escolar requiere que se realicen
cambios estructurales en la normatividad; especficamente en los
reglamentos de trabajo, la descarga administrativa a las escuelas y
zonas escolares y en el rediseo de las funciones de los directores
y supervisores, pues estos directivos estn sobrecargados de trabajo
administrativo y conceden poca autonoma a sus subordinados para
la realizacin de su trabajo porque los propios reglamentos y
disposiciones administrativas as lo sealan. Al respecto, hay indicios
muy positivos de que esta situacin puede y est cambiando.
Recientemente, la Direccin de Servicios Educativos de
Iztapalapa, Distrito Federal, ha diseado procedimientos para reducir
el papeleo e informes administrativos que los directores y maestros
se vean obligados a entregar a la supervisin (SEP, 2001).
Posteriormente, cuando la descentralizacin avance, se
tendrn que hacer modificaciones estructurales en los procedimientos para asignar, obtener y emplear los recursos financieros
que las escuelas requieren, as como otorgarles autonoma para
seleccionar y contratar al personal docente y administrativo (si algn da el SNTE lo permite).
Otra limitacin estructural muy importante y de las ms
difciles de resolver es la carga excesiva de trabajo administrativo
que tienen las escuelas y la corta duracin de la jornada escolar:
cuatro horas y media son insuficientes para cumplir con los objetivos
ARTCULOS Y ENSAYOS

45

de los programas, del proyecto escolar y del consejo tcnico, con

la administracin de la cooperativa y de los fondo de ahorro, con
festivales y dems tareas que se realizan en la escuela.
Desde los aos 70 se sabe que el desarrollo del aprendizaje
est determinado por el tiempo que se le destina; es decir, no podr
haber calidad en las escuelas si no se ampla el horario escolar
digamos hasta las 15:00 horas, se desaparece el turno vespertino
y el doble turno que hace estragos en la calidad de la enseanza y
en la salud de los maestros. Se debe convertir a la noble profesin
de maestro de educacin bsica en un trabajo de tiempo completo,
pero que los profesores ganen lo equivalente al doble turno. As,
los alumnos podran tener clases de 8:00 a 13:00 13:30 horas y el
resto del tiempo los maestros lo podran dedicar a realizar con
mayor holgura y dedicacin los programas derivados del proyecto
escolar, a preparar sus clases, realizar reuniones de consejo tcnico
sin afectar a los alumnos, atender a los padres, etctera.
Estimaciones realizadas por la SEP (1997) sealan que el tiempo
efectivo destinado a la enseanza es reducido y que una tercera
parte de la jornada se dedica a cuestiones de organizacin y control
escolar. Con este tiempo tan limitado es probable que el proyecto
escolar sea una carga administrativa ms y no un plan para mejorar
la calidad de la escuela; por lo que no es viable ni moralmente
legtimo pedir a la escuela que cambie internamente si la SEP no
cambia su estructura, pues la actual impide que los centros escolares
realicen sus objetivos y superen los problemas que afectan la calidad
de la educacin.

Limitaciones Tcnicas
Las bases tcnico-metodolgicas del proyecto escolar son el
diagnstico y la evaluacin. A pesar de que el libro publicado por la
46

ARTCULOS Y ENSAYOS

SEP (SEP, 1999b) es, desde el punto de vista didctico, insuperable,

no es una herramienta suficiente como para que, a partir de su lectura, los maestros y directores emprendan la realizacin de un
diagnstico fundamentado de los problemas que afectan la calidad
de los servicios escolares. Es necesario que el proyecto escolar
vaya acompaado de cursos y talleres de desarrollo profesional o
capacitacin para que conozcan y practiquen las tcnicas de
diagnstico y evaluacin apropiadas. La carencia de apoyo tcnico
produce en los profesores inseguridad y sentimientos de abandonados en esta empresa tan importante.
Otra buena medida para superar estas limitaciones sera que,
como lo han hecho los espaoles (Antnez y Gairn, 1998), se publicaran y difundieran entre los maestros casos ejemplares de
proyectos escolares. Ello sera un poderoso agente socializador de
las prcticas exitosas de algunas escuelas.

COMENTARIOS FINALES
Este trabajo intent presentar una panormica del desarrollo de la
administracin o gestin educativa en los Estados Unidos y Mxico.
Tomando en cuenta sus mbitos de accin, la administracin
educativa y la gestin educativa son conceptos sinnimos y podran
emplearse de manera indistinta.
La administracin educativa en los Estados Unidos tiene una
larga historia y se ha convertido en un campo profesional en la
educacin, con identidad propia. En nuestro pas, el camino por
recorrer es an largo, pero esperanzador. En el desarrollo incipiente
de la disciplina, tres entidades han jugado un papel importante: el
DIE, la SEP y la Universidad Pedaggica.
ARTCULOS Y ENSAYOS

47

Se podra avanzar con mayor celeridad en el desarrollo de la

gestin educativa si se contina desarrollando la investigacin, se
enriquece el currculum, se mejora su enseanza y se fomenta el
intercambio de profesores e investigadores, ya que los conceptos e
ideas de otros pases sobre esta disciplina son elementos necesarios
pero no suficientes para construir una propia.
Como lo han hecho los espaoles con los textos, ideas e
investigaciones de los Estados Unidos y de Inglaterra, nosotros
debemos recrear y reinterpretar esas ideas a la luz de nuestra
propia realidad e idiosincracia. Los elementos fundamentales para
llevar a cabo esa tarea ya comenzaron a darse desde la dcada de
los 90, pero se podran acelerar si se le da mayor importancia a la
investigacin emprica, se renuevan los currculos y se emplean
con ms frecuencia los estudios de caso como instrumento bsico
para la enseanza de la gestin.
Finalmente, el proyecto escolar ha sido la innovacin ms
importante en el campo de la gestin educativa; sin embargo, tiene
limitaciones estructurales y tcnicas que deben superarse para que
cumpla el cometido de mejorar la calidad de la escuela.

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NOTAS
1. Esta seccin est basada en gran parte en la obra de Culberston
(1988), a menos que se indique lo contrario.
2. Libro de Luis H. Monroy, citado en la bibliografa de uno de los
libros de Ramrez: Organizacin y administracin de escuelas
rurales, SEP , Mxico, (Biblioteca Pedaggica de Perfeccionamiento del Magisterio), No. 5.

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