Qu son los seres vivos? Cmo son? Cmo estn constituidos?

Qu hacen los seres

vivos? En definitiva, qu es la vida? Las respuestas a estas preguntas no son sencillas y, de
hecho, articulan todo un campo del conocimiento como es la Biologa. Sabemos que los seres
vivos se diferencian de los inertes porque se comportan de forma distinta a ellos, pues estn
altamente organizados, y sabemos que estn constituidos por unas unidades que se
denominan clulas. El primer organismo vivo se asocia, pues, a la aparicin de esa primera
clula. Pero cmo surgi esa clula? Cmo y por qu se constituy? No sabemos la
respuesta tampoco para esta pregunta, pero s se han diferentes explicaciones, distintas
especulaciones sobre lo que pudo haber pasado en ese concreto y determinado momento para
que surgiera. Ese proceso fsico-qumico debi iniciarse en unas condiciones ambientales
especiales que permitieron el paso de molculas inorgnicas a orgnicas, su posterior
autoensamblaje y su capacidad de autorreplicacin.
SABAS QUE?
Los rasgos definitorios de los seres vivos son:
Organizacin de sus estructuras.
Crecimiento y desarrollo.
Metabolismo homeostasis.
Movilidad.
Excitabilidad.
Reproduccin.
Evolucin y adaptacin.
En suma, El ser vivo es un sistema abierto en equilibrio dinmico de flujos.

ORGANIZACIN CELULAR DE LOS SERES VIVOS

TEORA CELULAR
En 1665, Robert Hooke, al observar al microscopio, muy rudimentario en aquella poca, un
fragmento de corcho, descubre que est compuesto por una serie de estructuras parecidas a
las celdas de los panales de las abejas, por lo que las llam clulas. El posterior desarrollo de
la microscopa permiti que en 1838 Schleiden y en 1839 Schwan, uno para los vegetales y el
otro para los animales, planteasen la denominada TEORA CELULAR, que, resumidamente,
indica:
Todos los organismos vivos estn compuestos por clulas; la clula constituye la
unidad anatmica y fisiolgica de los seres vivos.
La clula es la unidad de vida independiente ms elemental; es la sede en la que se
realizan las reacciones metablicas que la definen como unidad viva.
Toda clula procede de otra clula por divisin; siendo, por tanto, la unidad de
origen.
La clula es la unidad de informacin gentica, que se transmite por divisin de una
generacin a la siguiente.
En pocas palabras, segn la TEORA CELULAR, la clula es la unidad estructural, fisiolgica
y reproductora de los seres vivos; pues todo ser vivo est constituido por clulas: UNIDAD
1

ANATMICA, su actividad es consecuencia de la actividad de sus clulas: UNIDAD

FISIOLGICA y se reproduce a travs de ellas: UNIDAD GENTICA.
La TEORA CELULAR ha sido de gran importancia y supuso un gran avance en el campo de
la Biologa pues sent las bases para el estudio estructurado y lgico de los seres vivos.

UNICELULARES Y PLURICELULARES
Como consecuencia del cuarto punto de la teora celular, vamos a dividir los seres vivos en
dos grandes grupos:

Unicelulares: con una sola clula.

Pluricelulares: con muchas clulas.

No todos los seres vivos estn constituidos por clulas. Un claro ejemplo son los virus, a estos
organismos que no son clulas se les conoce como acelulares.

EUCARIOTAS Y PROCARIOTAS
Por su estructura se distinguen dos tipos de clulas: procariticas y eucariticas:

PROCARITICAS. Muy simples y primitivas. Apenas tienen estructuras en su

interior. Se caracterizan por no tener un ncleo propiamente dicho; esto es, no tienen
el material gentico envuelto en una membrana y separado del resto del citoplasma.
Adems, su ADN no est asociado a ciertas protenas como las histonas y est
formando un nico cromosoma. Son procariotas, entre otras: las bacterias y las
cianofceas.

EUCARITICAS: Clulas caractersticas del resto de los organismos unicelulares y

pluricelulares, animales y vegetales. Su estructura es ms evolucionada y compleja
que la de los procariotas. Tienen orgnulos celulares y un ncleo verdadero separado
del citoplasma por una envoltura nuclear. Su ADN est asociado a protenas (histonas
y otras) y estructurado en numerosos cromosomas.

ESTRUCTURA GENERAL DE LA CLULA EUCARITICA

En toda clula eucaritica vamos a poder distinguir la siguiente estructura:

Membrana plasmtica
Citoplasma
Ncleo
El aspecto de la clula es diferente segn se observe al microscopio ptico (MO) o al
electrnico (MET). Al MO observaremos la estructura celular y al MET la ultraestructura.

DIFERENCIAS ENTRE LAS CLULAS VEGETALES Y ANIMALES

Por lo general las clulas vegetales son de mayor tamao que las animales, tienen plastos y
estn envueltas en una gruesa pared celular, tambin llamada pared celulsica o membrana
de secrecin, que se sita por fuera de la membrana plasmtica. Sus vacuolas son de gran
tamao y no tienen centriolos.
2

ORGNULOS FRECUENTES QUE PRESENTA LA CLULA EUCARIOTA

CLULA ANIMAL
1 Membrana plasmtica
2 Retculo endoplasmtico granular
3 Retculo endoplasmtico liso
4 Aparato de Golgi
5 Mitocondria
6 Ncleo
7 Ribosomas
8 Centrosoma (Centriolos)
9 Lisosomas
10 Microtbulos (citoesqueleto)

CLULA VEGETAL
1 Membrana plasmtica
2 Retculo endoplasmtico granular
3 Retculo endoplasmtico liso
4 Aparato de Golgi
5 Mitocondria
6 Ncleo
7 Ribosomas
8 Cloroplasto
9 Pared celulsica
10 Vacuola

BREVE DESCRIPCIN DE LA ESTRUCTURA Y FUNCIN DE LOS

ORGNULOS CELULARES
MEMBRANA
Membrana plasmtica: Delgada lmina que recubre la clula. Est formada por lpidos,
protenas y oligosacridos. Regula los intercambios entre la clula y el exterior.
Pared celular: Gruesa capa que recubre las clulas vegetales situndose por fuera de la
membrana plasmtica. Est formada por celulosa y otras sustancias. Su funcin es la de
proteger la clula vegetal de las alteraciones de la presin osmtica.
CITOPLASMA
Hialoplasma: Es el citoplasma desprovisto de los orgnulos. Se trata de un medio de
reaccin en el que se realizan importantes reacciones celulares, por ejemplo: la
sntesis de protenas y la glicolisis. Contiene los microtbulos y microfilamentos que
forman el esqueleto celular.
3

 Retculo endoplasmtico: Red de membranas intracitoplasmtica que separan

compartimen-tos en el citoplasma. Ah dos clases: granular y liso. Sus funciones son:
sntesis de oligosacridos y maduracin y transporte de glicoprotenas y protenas de
membrana.

Ribosomas: Pequeos grnulos presentes en el citoplasma, tambin adheridos al

retculo endoplasmtico granular. Intervienen en los procesos de sntesis de protenas
en el hialoplasma.

Aparato de Golgi: Sistema de membranas similar, en cierto modo, al retculo pero sin
ribosomas. Sirve para sintetizar, transportar y empaquetar determinadas sustancias
elaboradas por la clula y destinadas a ser almacenadas o a la exportacin.

Lisosomas: Vesculas que contienen enzimas digestivas. Intervienen en los procesos

de degradacin de sustancias.

Vacuolas: Estructuras en forma de grandes vesculas. Almacenamiento de sustancias.

Mitocondrias: En ellas se extrae la energa qumica contenida en las sustancias
orgnicas (ciclo de Krebs, cadena transportadora de electrones y fosforilacin oxidativa;
-oxidacin).

Centrosoma: Interviene en los procesos de divisin celular y en el movimiento celular

por cilios y flagelos.

Plastos: Orgnulos caractersticos de las clulas vegetales. En los cloroplastos se

realiza la fotosntesis.
NCLEO
Contiene la informacin celular.

Nucleoplasma: En l se realizan las funciones de replicacin y transcripcin de la

informacin celular. Esto es, la sntesis de ADN y ARN.

Nuclolo: Sntesis del ARN de los ribosomas.

Envoltura nuclear: Por sus poros se realizan los intercambios de sustancias entre el
ncleo y el hialoplasma.
La organizacin de los seres vivos es celular, como ya
se ha explicado, con la excepcin de los virus y otras
formas similares. Pero no todos los seres vivos son
unicelulares; todo lo contrario. A lo largo de la
evolucin la tendencia ms destacada ha sido la
aparicin de los seres vivos pluricelulares, es decir,
seres constituidos por multitud de clulas. Por ejemplo,
en el ser humano se podran contar varios trillones de
clulas. Por eso se ha producido una tendencia clara
hacia la especializacin de estas unidades vivas, de tal
manera que se agrupan para repartir el trabajo. Esto
supone un beneficio para el organismo y un aumento
de la capacidad de adaptacin al medio. Para que
todas las clulas puedan realizar sus funciones, el ser
vivo se estructura de forma muy jerrquica a travs de
los diferentes niveles de organizacin: tejidos, rganos,
aparatos y sistemas hasta dar lugar a organismos
pluricelulares, que no viven aislados, sino que se
organizan dando lugar a poblaciones, comunidades y
ecosistemas, que se renen en la ecosfera.
4

Para poder mantener estas estructuras ordenadas y, en definitiva, para estar vivos, los
organismos necesitan energa que extraen de la materia compleja. Este comportamiento tan
peculiar y caracterstico de la materia viva, como ya se ha indicado, es el metabolismo, que
se define como el conjunto de reacciones qumicas de degradacin -catabolismo- y de
sntesis -anabolismo- que realiza la clula. Esa energa que se obtiene de la degradacin
de la materia compleja es lo que permite a
los organismos construir sus propios
cuerpos (partiendo de molculas ms
simples), rasgo esencial que los diferencia
de los seres inertes. Esta degradacin es
comn a todos los organismos aerobios
(que viven en presencia de oxgeno),
como se observa en la siguiente figura, y
tiene como finalidad, se insiste, la
obtencin de la energa rompiendo las
molculas complejas. Lo que no es comn
es la forma de obtener estas molculas, ya
que unos organismos pueden fabricarlas los auttrofos- mientras que otros no
tienen ms remedio que buscarlas e
ingerirlas -los hetertrofos-.

SABAS QUE?
Para explicar el orden de los seres vivos, Schrdinger recurri a una clebre ley de la
fsica, la segunda ley de la termodinmica (la primera ley es el principio de
conservacin de la energa). Su enunciado es sencillo: la energa interna de un sistema
de cuerpos que interaccionan (esto es, la energa asociada al movimiento de sus
molculas, o a los enlaces entre sus tomos) tiende a dispersarse. (). Los
componentes celulares tienden a degradarse, dispersndose por el entorno, lo que
supone la muerte del organismo.
La magnitud fsica que mide cunto se ha dispersado la energa que antes estaba
concentrada se llama entropa. () Se puede producir un descenso en la entropa de
un cuerpo si se compensa con un aumento en otra parte, de manera que en el conjunto
formado por el cuerpo y sus alrededores se produzca un incremento neto de entropa.
Por tanto, un organismo puede mantenerse en un estado de baja entropa y evitar la
muerte a base de inducir un aumento de entropa en el entorno. De ello se encarga la
funcin de nutricin. Un animal, por ejemplo, obtiene del entorno energa concentrada
en forma de nutrientes, y la devuelve como calor y productos residuales de menor
contenido energtico. A esa cantidad de energa que puede dispersarse, aumentando la
entropa total, se la conoce como energa libre. La respiracin permite que la
disipacin de energa transcurra lentamente, de modo que parte de ella pueda
retenerse transitoriamente en forma de componentes celulares o molculas como el
trifosfato de adenosina (ATP) que es el combustible que permite a las clulas
realizar su trabajo. Pero, al final, toda la energa libre acaba dispersndose (Silgado
Herrero y Garca Prez, CIDEAD).

REVISA TUS CONOCIMIENTOS

1. Aunque el trmino clula propuesto por Hooke tuvo buena acogida, ya no se utiliza
para designar a las cavidades del corcho. Apelando a tus conocimientos (en
especial los referentes a los vegetales), qu representan las paredes de los
huecos observados por Hooke? Y qu tienen que ver con lo que hoy llamamos
clula?
2. Expn cuatro principios fundamentales de la teora celular. Indica cinco diferencias
entre las clulas procariticas y las eucariticas. Enumera tambin las diferencias
ms significativas entre la clula animal y la vegetal.
3. Por qu llamara Schrdinger orden a partir del desorden a uno de los dos
mecanismos responsables de la organizacin de los seres vivos?

Composicin qumica de los seres vivos

1.- LOS BIOELEMENTOS
La materia viva presenta unas caractersticas y propiedades
distintas a las de la materia inerte. Estas caractersticas y
propiedades encuentran su origen en los tomos que
conforman la materia viva. Los tomos que componen la
materia viva se llaman bioelementos.

REPASA
Los conceptos qumicos de
tomo y molcula.

De los 92 tomos naturales, nada ms que 27 son bioelementos. Estos tomos se separan
en grupos, atendiendo a la proporcin en la que se presentan en los seres vivos.
% en la
Bioelementos materia
tomos
viva
Primarios
96% C, H, O, N, P, S
Secundarios
3,9% Ca, Na, K, Cl, I, Mg, Fe
Oligoelementos 0,1% Cu, Zn, Mn, Co, Mo, Ni, Si...

BIOELEMENTOS PRIMARIOS
Son los elementos ms abundantes en los seres vivos.
La mayor parte de las molculas que componen los seres vivos tienen una base de
carbono. Este elemento presenta una serie de propiedades que hacen que sea el idneo
para formar estas molculas. Estas propiedades son las siguientes:
1. Forma enlaces covalentes, que son estables y acumulan mucha energa.
2. Puede formar enlaces, hasta con cuatro elementos distintos, lo que da variabilidad
molecular.
3. Puede formar enlaces sencillos, dobles o triples.
4. Se puede unir a otros carbonos, formando largas cadenas.
5. Los compuestos, siendo estables, a la vez, pueden ser transformados por
reacciones qumicas.
6. El carbono unido al oxgeno forma compuestos gaseosos.
Todas estas propiedades derivan de su pequeo radio atmico y la presencia de 4
electrones en su ltima capa.
El Hidrgeno, el Oxgeno y el Nitrgeno tambin son capaces de unirse mediante enlaces
covalentes estables. Forman parte de las cadenas de carbono que componen las
molculas de los seres vivos.

BIOELEMENTOS SECUNDARIOS
Son elementos que se encuentran en menor proporcin en los seres vivos. Se presentan en
forma inica.
El Calcio puede encontrarse formando parte de los huesos, conchas, caparazones, o como
elemento indispensable para la contraccin muscular o la formacin del tubo polnico.
El Sodio y el Potasio son esenciales para la transmisin del impulso nervioso. Junto con el
Cloro y el Iodo, contribuyen al mantenimiento de la cantidad de agua en los seres vivos.
El Magnesio forma parte de la estructura de la molcula de la clorofila y el Hierro forma
parte de la estructura de protenas transportadoras.

OLIGOELEMENTOS
Los oligoelementos tambin se denominan elementos traza, puesto que aparecen en muy
baja proporcin el la materia viva (trazas). Alguno de estos elementos no se manifiesta en
ciertos seres. Sin embargo, como el caso del Silicio, puede ser muy abundante en
determinados seres vivos, como diatomeas, Gramneas o Equisetos.

2.- LAS BIOMOLCULAS

Los bioelementos se combinan entre s para formar las molculas que componen la materia
viva. Estas molculas reciben el nombre de Biomolculas o Principios Inmediatos.
Las biomolculas, para poder ser
estudiadas, deben ser extradas de los
seres vivos mediante procedimientos
fsicos, nunca qumicos, ya que si as
fuera, su estructura molecular se
alterara. Los procedimientos fsicos son
la filtracin, la dilisis, la cristalizacin,
la centrifugacin, la cromatografa y la
electroforesis.
7

RECUERDA
Los tomos se unen por medio de enlaces
qumicos para dar lugar a molculas.
Los enlaces ms importantes son el enlace
inico y el enlace covalente.
En el inico, un tomo cede electrones a
otro.
En el covalente, se comparten electrones
entre dos tomos.
Los tomos tambin se pueden unir
mediante enlaces ms dbiles.
Para hacer un enlace hace falta energa,
que se libera cuando ste se rompe.

Las biomolculas se clasifican atendiendo a su composicin. Las biomolculas inorgnicas

son las que no estn formadas por cadenas de carbono, como son el agua, las sales
minerales o los gases. Las molculas orgnicas estn formadas por cadenas de carbono y
se denominan Glcidos, Lpidos, Prtidos y cidos nucleicos.
Las biomolculas orgnicas, atendiendo a la longitud y complejidad de su cadena, se
pueden clasificar como monmeros o polmeros. Los monmeros son molculas
pequeas, unidades moleculares que forman parte de una molcula mayor. Los
polmeros son agrupaciones de monmeros, iguales o distintos, que componen una
molcula de mayor tamao.
REVISA TUS CONOCIMIENTOS
4. El silicio y el carbono son elementos qumicos que pertenecen al mismo grupo de la
tabla peridica, poseen una configuracin electrnica similar en su ltima capa y,
por tanto, muchas propiedades qumicas semejantes; sin embargo, aunque el
silicio aparece en una alta proporcin en la corteza terrestre, la vida est basada en
el carbono. A qu crees que es debido?

3.- EL AGUA
El agua es una biomolcula inorgnica. Se trata de la biomolcula ms abundante en los
seres vivos. En las medusas, puede alcanzar el 98% del volumen del animal y en la lechuga,
el 97% del volumen de la planta. Estructuras como el lquido interno de animales o plantas,
embriones o tejidos conjuntivos suelen contener gran cantidad de agua. Otras estructuras,
como semillas, huesos, pelo, escamas o dientes poseen poca cantidad de agua en su
composicin.
8

Estructura
El agua es una molcula formada por dos tomos de Hidrgeno y uno de Oxgeno. La unin
de esos elementos con diferente electronegatividad proporciona unas caractersticas poco
frecuentes que hacen que su comportamiento sea tan especial.
Estas caractersticas son:

La molcula de agua forma un ngulo de 104,5.

La molcula de agua es neutra.

La molcula de agua, aun siendo neutra, forma un

dipolo, aparece una zona con un diferencial de carga
positivo en la regin de los Hidrgenos, y una zona con
diferencial de carga negativo, en la regin del oxgeno.

El dipolo facilita la unin entre molculas, formando

puentes de hidrgeno, que unen la parte electropositiva
de una molcula con la electronegativa de otra en la
regin del Oxgeno.

Por eso el agua tiene un comportamiento tan peculiar que no se corresponde con su frmula
qumica, pues segn sta, tendra que ser un gas en las condiciones ambientales de
temperatura y presin.

Propiedades del agua

El agua tiene propiedades especiales, derivadas de su singular estructura. Estas
propiedades son:

Alto calor especfico: para aumentar la temperatura del agua un grado

centgrado es necesario comunicarle mucha energa para poder romper los
puentes de Hidrgeno que se generan entre las molculas.

Alto calor de vaporizacin: el agua absorbe mucha energa cuando pasa de

estado lquido a gaseoso.

Alta tensin superficial: las molculas de agua estn muy cohesionadas por
accin de los puentes de Hidrgeno. Esto produce una pelcula de agua en la
zona de contacto del agua con el aire. Como las molculas de agua estn tan
juntas el agua es incompresible.

Capilaridad: el agua tiene capacidad de ascender por las paredes de un capilar

debido a la elevada cohesin molecular.

Alta constante dielctrica: la mayor parte de las molculas de agua forman un

dipolo, con un diferencial de carga negativo y un diferencial de carga positivo.

Bajo grado de ionizacin: la mayor parte de las molculas de agua no estn

disociadas. Slo un reducido nmero de molculas sufre disociacin, generando
iones positivos (H+) e iones negativos (OH-). En el agua pura, a 25C, slo una
molcula de cada 10.000.000 est disociada, por lo que la concentracin de H+
es de 10-7. Por esto, el pH del agua pura es igual a 7.

La densidad del agua: en estado lquido, el agua es ms densa que en estado

slido. Por ello, el hielo flota en el agua. Esto es debido a que los puentes de
Hidrgeno formados a temperaturas bajo cero unen a las molculas de agua
ocupando mayor volumen.
9

Importancia biolgica del agua

Las propiedades del agua permiten aprovechar esta molcula para algunas funciones para
los seres vivos. Estas funciones son las siguientes:

Funcin amortiguadora: debido a su elevada cohesin molecular, el agua sirve

como lubricante entre estructuras que friccionan y evita el rozamiento.

Funcin termorreguladora : al tener un alto calor especfico y un alto calor de

vaporizacin el agua es un material idneo para mantener constante la temperatura,
absorbiendo el exceso de calor o cediendo energa si es necesario

Disolvente polar universal: el agua, debido a su elevada constante dielctrica, es el

mejor disolvente para todas aquellas molculas polares. Sin embargo, molculas
apolares no se disuelven en el agua.

Lugar donde se realizan reacciones qumicas: debido a ser un buen disolvente,

por su elevada constante dielctrica, y debido a su bajo grado de ionizacin.

Funcin estructural: por su elevada cohesin molecular, el agua confiere

estructura, volumen y resistencia.

Funcin de transporte: por ser un buen disolvente, debido a su elevada constante

dielctrica, y por poder ascender por las paredes de un capilar, gracias a la elevada
cohesin entre sus molculas, los seres vivos utilizan el agua como medio de
transporte por su interior.

4.- LAS SALES MINERALES

Las sales minerales son biomolculas inorgnicas que aparecen en los seres vivos de
forma precipitada, disuelta en forma de iones o asociada a otras molculas.

Precipitadas: Las sales se forman por unin de un cido con una base, liberando
agua. En forma precipitada forman estructuras duras, que proporcionan estructura o
proteccin al ser que las posee. Ejemplos son las conchas, los caparazones o los
esqueletos.

Disueltas: Las sales disueltas en agua manifiestan cargas positivas o negativas. Los
cationes ms abundantes en la composicin de los seres vivos son Na+, K+, Ca2+,
Mg2+... Los aniones ms representativos en la composicin de los seres vivos son
Cl-, PO43-, CO32-... Las sales disueltas en agua pueden realizar funciones tales como:
Mantener el grado de grado de salinidad.
Amortiguar cambios de pH, mediante el efecto tampn.
Controlar la contraccin muscular.
Producir gradientes electroqumicos.
Estabilizar dispersiones coloidales.
10

Asociadas a otras molculas: Los iones pueden asociarse a molculas,

permitiendo realizar funciones que, por s solos no podran realizar, y que tampoco
realizara la molcula a la que se asocia, si no tuviera el in. La hemoglobina es
capaz de transportar oxgeno por la sangre porque est unida a un in Fe++. Los
citocromos actan como transportadores de electrones porque poseen un in
Fe+++. La clorofila captura energa luminosa en el proceso de fotosntesis por
contener un in Mg++ en su estructura.

smosis y presin osmtica

Se define smosis como una difusin pasiva, caracterizada por el paso del agua,
disolvente, a travs de la membrana semipermeable, desde la solucin ms diluida a la ms
concentrada. Y entendemos por presin
osmtica, a aquella que sera necesaria para
detener el flujo de agua a travs de la
membrana semipermeable. Al considerar
semipermeable a la membrana plasmtica,
las clulas de los organismos pluricelulares
deben permanecer en equilibrio osmtico con
los lquidos tisulares que los baan.
Si los lquidos extracelulares aumentan su
concentracin de solutos, daran lugar a una
solucin hipertnica con respecto a las
clulas que, entonces, seran hipotnicas si
las comparamos con ese medio externo;
como consecuencia, se originan prdida de
agua y deshidratacin (plasmlisis).
De igual forma, si los lquidos extracelulares
se diluyen, se hacen hipotnicos con
respecto a las clulas, el interior celular sera
hipertnico en comparacin con ese medio;
entonces, el agua tiende a pasar al
protoplasma y las clulas se hinchan y se
vuelven turgentes, pudiendo estallar (en el caso de clulas vegetales la pared de celulosa lo
impedira), por un proceso de turgencia.
La smosis es un proceso pasivo, que, por tanto, no
comporta ningn gasto energtico. Es una interaccin que
supone la comparacin entre las concentraciones salinas de
dos disoluciones que se separan por una membrana
semipermeable que slo deja pasar el agua. Por eso no
existe una disolucin hipertnica, por ejemplo, si no hay otra
que sea hipotnica al compararla
con ella y no existe tampoco, una
disolucin hipotnica si no hay otra que comparndola con ella
no sea hipertnica. Pasa lo mismo cuando hablamos de una
disolucin isotnica; isotnica con respecto a qu? Lo ser con
respecto a otra disolucin que tenga la misma concentracin
salina que ella. La smosis ha sido estudiada frecuentemente
en eritrocitos o glbulos rojos.

11

REVISA TUS CONOCIMIENTOS

5. Seala lo incorrecto en relacin con las funciones biolgicas del agua: es
disolvente, termorreguladora, tiene funcin esqueltica en estado slido, acta
como medio de transporte y aporta hidrgeno y oxgeno.
6. Para observar el proceso de smosis, tres muestras de sangre son sometidas a
una prueba de laboratorio.
a. Si se aade agua destilada a una de las muestras, indica qu aspecto
presentarn los glbulos rojos y por qu.
b. Si se aade una solucin saturada de sal a otra de las muestras, indica qu
aspecto presentarn los glbulos rojos al microscopio, cmo se denomina este
fenmeno y explica cmo se produce.
c. Si a la tercera muestra se le aade una solucin isotnica, explica si se alterara
la forma y funcin del glbulo rojo.

RESUME
En tres frases las ideas fundamentales del tema.

REALIZA
Las actividades propuestas
para este tema en el aula
virtual, para favorecer tu
aprendizaje y contribuir a
tu evaluacin.

Bibliografa.

Alcam, J., Bastero, J. J., Fernndez, B., Gmez

de Salazar, J. M., Mndez, M. J. y Slcker, J. (2003). Biologa 2 Solucionario.
Ediciones SM. Espaa.
Snchez Guilln, J. L. BIOGEO_OV. Biologa 2 Bachillerato. En:
http://web.educastur.princast.es/proyectos/biogeo_ov/2BCH/index_2bc.htm
[Consulta: 12-7-2014].
Silgado Herrero, A. y Garca Prez, F. L. (2011). Biologa. Bachillerato a Distancia.
CIDEAD. Ministerio de Educacin, Cultura y Deporte. Madrid.

Solucionario.
1. Aunque el trmino clula propuesto por Hooke tuvo buena acogida, ya no se
utiliza para designar a las cavidades del corcho. Apelando a tus conocimientos (en
especial los referentes a los vegetales), qu representan las paredes de los
huecos observados por Hooke? Y qu tienen que ver con lo que hoy llamamos
clula?
El corcho forma la cubierta protectora que desarrollan algunas plantas leosas, como el
alcornoque, en sustitucin de la epidermis. Se desarrolla a partir de un meristemo (tejido
embrionario) secundario, el felgeno o cmbium subergeno, que, como todos los
tejidos, est formado por masas vivas, ms o menos esfricas, a las que hoy llamamos
clulas. Pero las clulas vegetales estn englobadas en una especie de coraza, la
pared celular (formada principalmente por celulosa) que se sita por fuera de la
membrana plasmtica y en cuyo interior cada clula posee su propia cmara o espacio
en el que se desarrolla. Al formarse el corcho la clula muere, dejando un hueco que
generalmente se llena de aire, mientras que el entramado protector que lo rodea se
12

engrosa con una sustancia impermeable llamada suberina y forma las paredes de las
clulas (cellulae) que observ Hooke. Lo que hoy llamamos clula va mucho ms all de
lo que Hooke describi, pues es la unidad de vida, una estructura que se caracteriza por
su funcionamiento, por su dinmica, por su metabolismo, por su capacidad de generar
rplicas, como nos seala la teora celular.
2. Expn cuatro principios fundamentales de la teora celular. Indica cinco
diferencias entre las clulas procariticas y las eucariticas. Enumera tambin las
diferencias ms significativas entre la clula animal y la vegetal.
Los cuatro principios fundamentales de la teora celular son:
Todos los organismos se encuentran formados por una o ms clulas.
La clula es la unidad anatmica y fisiolgica de los seres vivos.
Toda clula procede por divisin de otra ya existente.
El material hereditario que contiene las caractersticas genticas de una clula pasa de
la clula madre a la hija.
Algunas de las diferencias entre las clulas procariticas y eucariticas son:
Las clulas procariticas carecen de verdadero ncleo, y su ADN es circular.
Las clulas procariticas tienen mesosomas, las eucariticas no.
Las clulas procariticas carecen de muchos orgnulos citoplasmticos que s tienen
las eucariticas, como mitocondrias, aparato de Golgi o retculo endoplsmico.
Las clulas procariticas no poseen citoesqueleto; por eso, carecen de movilidad
intracelular.
Todos los organismos procariotas tienen pared celular, lo que no ocurre en todas las
clulas eucariticas, solo en las vegetales.
En general, las clulas procariticas son ms pequeas que las eucariticas. As, por
ejemplo, el tamao de una bacteria es similar al que puedan tener las mitocondrias o
los cloroplastos.
Las diferencias ms significativas entre la clula animal y la vegetal son:
Las clulas vegetales poseen orgnulos y estructuras que son exclusivos, como la pared
celular y los cloroplastos, pero carecen de centrosoma que s tienen las clulas
animales. Respecto a la nutricin, todas las clulas animales son hetertrofas; esto no
ocurre con las vegetales, que, por lo general, son auttrofas. En general, el tamao de
las clulas vegetales es mayor que el de las animales.
3. Por qu llamara Schrdinger orden a partir del desorden a uno de los dos
mecanismos responsables de la organizacin de los seres vivos?
Los organismos obtienen del entorno energa de elevada calidad y utilizan parte de ella
(energa til) para realizar trabajo, bsicamente para organizar sus molculas y
mantener o incrementar sus estructuras ordenadas. A cambio, devuelven una cantidad
equivalente de energa al entorno, en forma de productos de desecho y, sobre todo, de
calor, que se disipa por los alrededores agitando las molculas e incrementando el grado
de desorden. Da la impresin, pues, de que los organismos extraen orden del entorno,
dejndolo convertido en algo ms desordenado; de ah la expresin orden a partir del
desorden.
4. El silicio y el carbono son elementos qumicos que pertenecen al mismo grupo de
la tabla peridica, poseen una configuracin electrnica similar en su ltima capa
y, por tanto, muchas propiedades qumicas semejantes; sin embargo, aunque el
silicio aparece en una alta proporcin en la corteza terrestre, la vida est basada
en el carbono. A qu crees que es debido?
Una poderosa razn es que el dixido de silicio (SiO2), que sera el equivalente al CO2,
es slido en la temperatura ambiente (el cuarzo funde a unos 1700 C), lo cual hara
prcticamente imposible su intercambio con el ambiente, tanto en la respiracin
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mitocondrial (se expulsa CO2) como en la fase oscura de la fotosntesis (se asimila CO2).
Slo con esto, ya se descarta la posibilidad de que la vida se base en el silicio.
5. Seala lo incorrecto en relacin con las funciones biolgicas del agua: es
disolvente, termorreguladora, tiene funcin esqueltica en estado slido, acta
como medio de transporte y aporta hidrgeno y oxgeno.
Son incorrectas las siguientes funciones:
Tiene funcin esqueltica en estado slido. El agua es lquida en un amplio rango
de temperaturas; condicin indispensable para que pueda desempear su funcin en el
organismo, a pesar de las variaciones de la temperatura. En este estado, el agua da
volumen a las clulas, acta como termorregulador amortiguando los cambios bruscos
de temperatura, y sirve como medio en el que se llevan a cabo todas las reacciones del
metabolismo.
Su elevado calor especfico le sirve para mantener el organismo a una temperatura
constante, lo que implica la presencia de agua en estado lquido.
En el organismo, el agua en estado slido no es compatible con las temperaturas a las
que se desarrolla la actividad del mismo.
Aporta hidrgeno y oxgeno. No es cierto, porque, de hecho, no existen protones
desnudos en el agua ionizada ni tomos de oxgeno, sino que son los electrones y los
protones los que se desplazan de unas clulas a otras. La forma normal de ionizacin
son el in hidronio H3O+ y el hidroxilo OH; aunque, de hecho, se generan formas ms
hidratadas posteriormente.
6. Para observar el proceso de smosis, tres muestras de sangre son sometidas a
una prueba de laboratorio.
a. Si se aade agua destilada a una de las muestras, indica qu aspecto
presentarn los glbulos rojos y por qu.
b. Si se aade una solucin saturada de sal a otra de las muestras, indica qu
aspecto presentarn los glbulos rojos al microscopio, cmo se denomina este
fenmeno y explica cmo se produce.
c. Si a la tercera muestra se le aade una solucin isotnica, explica si se
alterara la forma y funcin del glbulo rojo.
a. Al introducir un glbulo rojo en agua destilada, el medio extracelular es hipotnico
respecto al medio interno. En estas condiciones, el agua entra en el interior de la
clula a travs de la membrana plasmtica, de carcter semipermeable, provocando
un fenmeno de turgencia. El glbulo rojo aumentar su volumen hasta que se
rompa la membrana celular y estalle.
b. En este caso, el glbulo rojo se encontrar en un medio hipertnico respecto al
medio intracelular, que provocar la salida de agua desde la clula hacia el exterior a
travs de la membrana semipermeable. El glbulo rojo sufrir el fenmeno de
plasmlisis y aparecer arrugado.
c. La solucin isotnica permite un equilibrio en el flujo de agua a travs de la
membrana, por lo que la clula no sufrir deformacin y podr seguir desarrollando
su funcin.

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